Définitions

La testostérone est une hormone stéroïdienne sécrétée par les glandes sexuelles des mammifères mâles : les testicules. Les cellules fabriquant de la testostérone à partir de cholestérol sont les cellu...

L’églantier est un arbuste qui pousse plus volontiers dans les régions tempérées. Il appartient à la famille des rosacées. Quant à ses vertus médicinales, elles sont concentrées dans le cynorhodon, au...

La fécondation correspond à la fusion entre un élément mâle (ex. : un spermatozoïde) et un élément femelle (ex. : un ovule) pour donner une cellule unique, l’œuf qui sera à l’origine de l’embryon. Le...

MC1R est un gène qui produit une protéine du même nom. La protéine MC1R (melanocortin 1 receptor) est un récepteur membranaire qui contrôle la production de mélanine par les mélanocytes, les cellules ...

L’haptonomie est une technique qui consiste à communiquer par le toucher avec le fœtus à travers la paroi du ventre de sa mère. Cette méthode a été décrite par Frans Veldman, considéré comme le fondat...

Le fœtus est le produit de la reproduction, à partir du troisième mois de la grossesse. Avant cette période, c’est un embryon. La période fœtale se caractérise par une croissance rapide : si à huit se...

La douleur est une sensation pénible ressentie en un point du corps. Bien que désagréable, elle est cependant importante à la survie de l’organisme, en l’avertissant d’un danger. Certaines personnes s...

Le bassin, ou pelvis, correspond aux os situés à la base du tronc, qui servent d’attache pour les membres inférieurs. Il constitue donc la jonction entre la colonne vertébrale et le fémur, au niveau d...

Le virus AAV (adeno-associated virus) ou virus adéno-associé est un virus découvert dans les années 1960 dans des cultures d’adénovirus. Il a pour particularité d’être incapable de se répliquer seul, ...

L’hypoxie est l’état d’un milieu naturel ou d’un organisme vivant qui n’a pas suffisamment d’oxygène. Par exemple, un milieu aquatique est en hypoxie quand la teneur en oxygène ne permet pas la survie...

Le cartilage est un tissu conjonctif dense et élastique qui se trouve à la jonction entre de nombreuses pièces osseuses du squelette. Il amortit les chocs dus aux mouvements. Dur et flexible, il est d...

Un yaourt est une préparation réalisée à partir de lait (vache, brebis…), fermenté et non égoutté. Originaire d’Asie, le yaourt est arrivé en Europe par la Turquie et les Balkans. François Ier, qui so...

Une AMM, ou autorisation de mise sur le marché, est une autorisation nationale ou européenne délivrée à un titulaire responsable de la commercialisation d’une spécialité pharmaceutique après son évalu...

Une soirée bien arrosée sur l’archipel d’Hawaï a ainsi vu naître l’Ironman, la plus longue des épreuves de triathlon où les participants doivent enchaîner 3,8 kilomètres de natation, 180 kilomètres de...

L'acide lactique, ou acide 2-hydroxypropanoïque, est un acide carboxylique de formule CH3CH(OH)COOH, sa formule brute étant C3H6O3. Il a été isolé dans du lait aigre par le chimiste suédois Karl Wilhe...

Le carotène est un pigment présent dans des végétaux et qui leur donne une coloration rouge ou orangée. Dans les végétaux chlorophylliens, les carotènes ne servent pas directement à la photosynthèse m...

L’homéopathie est présenté comme une thérapie consistant à donner au malade, à des doses très faibles, une substance qui provoque, chez une personne en bonne santé, des symptômes comparables à ceux du...

La dysenterie est une diarrhée accompagnée de sang et/ou de mucus, et potentiellement mortelle. Cette maladie est fréquente lorsque les conditions sanitaires sont insuffisantes, en particulier lorsque...

L’amniocentèse est une procédure qui consiste à retirer, à l’aide d’une aiguille, un peu de liquide amniotique (environ 20 mL). Cet examen, souvent pratiqué entre 15 et 18 semaines d’aménorrhée, est u...

Le resvératrol est un polyphénol, plus précisément un stilbène de formule chimique C14H12O3, aussi appelé 3,5,4’-trihydroxystilbène. Ce flavonoïde est connu pour ses propriétés antioxydantes. Le resv...

La transfection est une technique de biologie moléculaire qui consiste à introduire un ADN étranger dans une cellule eucaryote cultivée in vitro. Chez les bactéries, on parle plutôt de transformation ...

La translocation, en biologie, décrit deux mécanismes :une étape lors de la synthèse des protéines, lorsque le ribosome se décale de trois nucléotides vers l’extrémité 3' de l’ARN messager. L’ARNt qui...

La sclérose en plaques, ou SEP, est une maladie auto-immune due à la destruction de la substance blanche (myéline) de l’encéphale et de la moelle épinière. La myéline forme une gaine autour des prolon...

Une pilule est un médicament qui se présente sous la forme d’une petite boule et qui est destiné à être avalé. Dans le langage courant, la pilule désigne souvent un mode de contraception orale et horm...

Un rétrovirus est un virus dont le génome est constitué d’ARN et dont le cycle viral comprend une étape de rétrotranscription au cours de laquelle un ADN est produit à partir de cet ARN. Un rétrovirus...

Un proto-oncogène est un gène présent normalement dans le génome mais qui, suite à une transformation (mutation par exemple), peut devenir un gène transformant, c’est-à-dire un gène susceptible de con...

Un protozoaire est un organisme unicellulaire eucaryote. Du point de vue étymologique, le terme protozoaire signifie « premiers animaux ». Il existe plusieurs groupes de protozoaires : les rhizopode...

Au niveau de l’organisme, le stress définit une situation où l’individu est en tension nerveuse, du fait d’une agression, d’un traumatisme, d'une surcharge (voir à ce sujet notre dossier comprendre et...

Le prion est une protéine qui peut devenir pathogène en changeant sa conformation dans l’espace. Lorsqu’elle est mal repliée, la protéine prion se dégrade difficilement, elle s’accumule et forme des d...

Une polymérase est une enzyme capable d’enchaîner des nucléotides en polymères d’ADN (pour les ADN polymérases) ou d’ARN (pour les ARN polymérases). Il existe des polymérases chez les eucaryotes, les ...

La ménopause correspond à l'arrêt des fonctions ovariennes chez la femme qui n'ovule plus et n'a plus de menstruations. La ménopause a lieu généralement entre 46 et 54 ans. L’équivalent n’existe pas c...

Un oligonucléotide est un petit segment d’ADN simple brin ou d’ARN, comptant quelques dizaines de nucléotides. Des entreprises proposent la fabrication automatisée d’oligonucléotides de synthèse conte...

Un organite est un compartiment différencié contenu dans les cellules eucaryotes et qui a des fonctions bien précises. Les organites de la cellule baignent dans le cytoplasme et travaillent en coopéra...

L’ostéoporose est une maladie dans laquelle la résorption de l’os devient bien supérieure à la création de matière osseuse : la masse et la densité osseuse (mesurée par ostéodensitométrie) diminuent, ...

Un nucléoside est un élément constitutif des acides nucléiques, ADN et ARN. Du point de vue biochimique, c’est une glycosylamine associant deux éléments : une base azotée purine ou pyrimidine : adéni...

Le myélome, ou myélome multiple, est un cancer de la moelle osseuse qui se caractérise par une prolifération anormale des plasmocytes, les cellules qui produisent des anticorps. Les plasmocytes anorma...

La myopathie de Duchenne, ou dystrophie musculaire de Duchenne, est une maladie génétique qui entraîne une dégénérescence des muscles, à cause de l'absence ou de l'altération d'une protéine : la dystr...

Un mycoplasme est un micro-organisme procaryote de type bactérien mais dépourvu de paroi rigide : il possède une simple membrane et est capable de multiplication autonome. Les mycoplasmes sont les plu...

Le vestibule est une partie de l'oreille interne, une cavité ovoïde située dans le labyrinthe osseux (un système de canaux creusés dans l’os), à l’arrière de la cochlée et à l’avant des canaux semi-ci...

La mucoviscidose est une maladie génétique due à la modification de la composition du mucus secrété principalement par les muqueuses respiratoires et digestives. Le mucus est plus visqueux qu’à la nor...

Une lipoprotéine est une association moléculaire formée par des lipides et des protéines. Ces molécules permettent aux lipides, peu solubles dans l’eau, de circuler dans le sang. Ainsi, les lipoprotéi...

Un myocyte est une cellule musculaire ou fibre musculaire. Elle est spécialisée dans la contraction musculaire. Au niveau de l’organisme, la contraction musculaire permet le mouvement volontaire (marc...

La maladie cœliaque, ou intolérance au gluten, est une maladie auto-immune qui affecte les villosités recouvrant l’intestin grêle. La consommation de gluten (retrouvé dans certaines céréales) entraîne...

L’argent colloïdal est une solution contenant des particules d’argent en suspension. Il est commercialisé pour ses propriétés antimicrobiennes (antibactériennes, antifongiques) dans des médecines alte...

Un virus est une particule microscopique infectieuse qui ne peut se répliquer qu’en pénétrant dans une cellule et en utilisant sa machinerie cellulaire. Les virus qui infectent les bactéries sont les ...

L’uracile est une base azotée de type pyrimidine comme la thymine et la cytosine. Les pyrimidines possèdent un cycle azoté hexagonal comprenant quatre atomes de carbone et deux d’azote. Les carbones 2...

Un transposon est un élément génétique qui peut se déplacer, s’exciser et s’insérer dans un génome. Les transposons, ou éléments génétiques transposables, participent à l’évolution des génomes, à l’au...

La Taq polymérase est un ADN polymérase utilisé pour l'amplification de l’ADN dans la réaction de polymérisation en chaîne ou PCR (polymerase chain reaction). La Taq polymérase est extraite de la bact...

Les anticorps polyclonaux correspondent à un mélange d’anticorps produits par différents clones de plasmocyles, les plasmocytes étant des lymphocytes B différenciés qui produisent des anticorps. Les a...

La thérapie génique est une méthode consistant à introduire des acides nucléiques (ADN ou ARN) dans les cellules d’un organisme pour y corriger une anomalie, comme une mutation, à l’origine d’une path...

Le télomère est l’extrémité d’un chromosome dans une cellule eucaryote. Il ne code pas pour une information précise mais intervient dans la stabilité du chromosome et dans les processus de vieillissem...

La transcription est un mécanisme biologique permettant la synthèse d’une molécule d’ARN à partir d’une molécule d’ADN complémentaire. C’est la première étape du processus qui permet de passer de l’AD...

Une synapse est la région d'interaction entre deux cellules nerveuses qui permet le passage d’un signal. La synapse comprend aussi les membranes. Le plus souvent, la synapse se trouve entre le bouton ...

Le terme de syndactylie signifie « doigts collés ». La syndactylie de type 1 (SD1), autrefois appelée zygodactylie, se caractérise par une fusion complète ou partielle des troisième et quatrième doigt...

Un jumeau est chacun des deux enfants issus d'une même grossesse gémellaire. Il existe deux types de jumeaux :les jumeaux monozygotes ou vrais jumeaux, qui dérivent de la fragmentation du même œuf. Ce...

Le maté est une plante originaire d'Amérique du Sud. Elle pousse plus précisément au Paraguay, Uruguay, sud du Brésil et Nord-est de l'Argentine. Autant de pays où la décoction qui en provient est lar...

Un clone est un groupe de cellules ou d'individus qui sont issus d'une même unité ancestrale. Les membres d'un clone sont en principe (sauf mutations) génétiquement identiques. Au laboratoire, le clon...

Le code génétique est un ensemble de règles de correspondance permettant au message génétique constitué de nucléotides d'être traduit par une cellule en une chaîne polypeptidique formée d’acides aminé...

Le désoxyribose est un sucre, un pentose, c’est-à-dire un ose avec cinq atomes de carbone. Sa formule est C5H10O4. Le désoxyribose dérive du ribose, un autre pentose, par une réduction de la fonction ...

La génomique est la science des génomes : elle étudie les séquences d’ADN des êtres vivants. Un génome est formé de l’ensemble des informations génétiques contenues dans la cellule. Par exemple, dans ...