En revanche, les détracteurs de l'irradiation soulignent que les pouvoirs publics manquent encore d'études à long terme sur les éventuels effets de cette technique.
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Durant l'été dernier, ConAgra Foods a dû retirer du marché une importante quantité de viande de boeuf soupçonnée de contenir la bactérie E. coliE. coli. De son côté, Pilgrim's Pride a dû éliminer 14 000 tonnes de poulet au mois d'octobre à cause d'une infection bactérienne de listeria qui a provoqué notamment huit décès.
L'irradiationirradiation élimine presque la totalité des pathogènes comme E. coli, la salmonelle et la listeria sans changer les qualités organoleptiquesorganoleptiques de la viande. La technique est déjà utilisée depuis longtemps pour la désinfection de produits hygiéniques, des instruments chirurgicaux, de condiments et pour l'éradication d'insectesinsectes dans les farines.
SureBeam, le plus important fournisseur de cette technologie, prévoit que 150 000 à 180 000 tonnes de viandes seraient traitées par irradiation en 2003, soit plus du double qu'en 2002.
par France-science
le 14 février 2003
