Guerre bactériologique au pays des coraux

La compétition est féroce dans les écosystèmesécosystèmes coralliens. En plus des agresseurs classiques (réchauffement climatiqueréchauffement climatique, étoilesétoiles de mer Acanthaster, pollution, pêchepêche aux explosifs), les coraux doivent faire face à des alguesalgues, les macroalguesmacroalgues, dont les techniques d'invasion sont sans scrupules.

Dans la revue Ecology Letters du mois d'octobre, des scientifiques dénoncent les ravages commis par l'algue verte articulée (Halimeda opuntia) qui s'implante sur les récifs coralliensrécifs coralliens des Caraïbes. Donnant asile à la bactérie marine Aurantimonas coralicida qui transmet au corailcorail une maladie appelée peste blanche de type II, l'algue verte articulée peut facilement étendre son territoire dés lors que son hôte pathogène exécute une à une chaque colonie corallienne !

La progression des macroalgues ces dernières décennies dans les écosystèmes coralliens ne serait donc pas étrangère à l'augmentation des pathologies qui ont 'blanchi' et donc affaibli les coraux. L'important étant désormais de limiter la présence des algues dévastatrices dans ce qu'il reste encore de nos paradis sous-marinssous-marins...