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L'étude, menée par des chercheurs de la Queen's University, Peter Katzmarzyk, Chris Ardern et Ian Janssen, et du Cooper Institute Centres for Integrated Health Research (Dallas, Etats-Unis), montre que, sans tenir compte de leur niveau de cholestérol, les hommes peuvent diminuer de moitié leur risque de décéder d'une maladie cardio-vasculaire, s'ils sont en bonne forme physiquephysique. Les résultats indiquent que pour une catégorie à risque donnée, la forme physique est associée à une réduction de plus de 50 % du risque de mortalité.
La notion de forme physique correspondait, dans le cadre de l'étude, à quatre à cinq segments d'activités de 30 minutes par semaine, équivalant à marcher, de manière hebdomadaire, de 130 à 138 minutes. Afin de mener leur étude, les chercheurs ont procédé à l'analyse des facteurs de risquefacteurs de risque cardio-vasculaire et de la santé cardio-respiratoire de 19.125 hommes âgés de 20 à 79 ans, traités en médecine clinique préventive, sur une période allant de 1979 à 1995.