Augmentation des cas de lèpres aux Etats-Unis

En effet, si 900 cas de lèpre avait été dépistés, il y a quarante ans, les Etats-Unis comptent aujourd'hui plus de 7 000 lépreux.

Certaines de ces personnes viennent de régions comme le sous-continent indien, les Caraïbes ou le Brésil, où la maladie sévit, mais d'autres l'auraient contractée au sein de communautés d'immigrés ou par contagion classique.

Suite à la diffusiondiffusion de la maladie dans le Nord-est des Etats-Unis, la lèpre vient d'être déclarée endémiqueendémique dans cette région. Elle l'était déjà dans le Sud-est.

Cependant, il n'y a que onze centres fédéraux, dont la Hansen's Disease Clinic du Bellevue Hospital à New York, qui se consacrent au traitement de cette maladie infectieuse et contagieuse due au bacille de Hansen.

Les chercheurs du Bellevue Hospital constatent que les praticiens américains sont très mal informés sur les symptômes de la maladie et que beaucoup de patients souffrent déjà d'atrophiesatrophies musculaires, de cécité partielle, de contraction des doigts, certains ayant subi des amputationsamputations d'orteils, avant même qu'un médecin ait pu diagnostiquer la maladie.