100.000 jeunes Américains mis sous surveillance pendant 20 ans

Dénommée National Children's Study, elle suivra 100.000 enfants, depuis le ventre de leur mère jusqu'à l'âge de 21 ans, afin de mieux évaluer l'impact de l'environnement sur leur santé. Les taux d'autisme, d'asthmeasthme et de certains défauts congénitaux sont en augmentation et il s'agira donc d'examiner le lien possible entre ces maladies et certains polluants et produits chimiques.

D'un coût total de 2,7 milliards de dollars sur deux décennies, cette enquête de grande envergure a été décidée par le Congrès en 2000 avec un budget de 12 millions par an pour les trois années de préparation. La dernière étude de ce type avait eu lieu dans les années 1960; les nouveau-nés de 55.000 femmes avaient alors été suivis pendant sept ans afin de découvrir notamment les causes de la paralysie cérébrale.