La troisième dose de vaccin anti-Covid est accessible à tous depuis la fin novembre 2021. Nous voici quelques mois plus tard, que savons-nous sur la durée de la protection qu'elle confère ? Aux États-Unis, le CDC a fait les calculs.
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Le CDC (Centers for Disease Control and Prevention) a mené une vaste étude à travers les États-Unis pour répondre à une question encore sans réponse, combien de temps persiste l'immunité conférée par la troisième dose des vaccins anti-Covid-19 à ARN messager ? Entre août 2021 et janvier 2022, quatorze centres médicaux américains situés dans dix états différents ont suivi les visites aux urgences et les hospitalisations pour une Covid-19 afin d'estimer l'efficacité de la troisième dose vaccinale. Sans surprise, l'étude rapporte une tendance similaire à ce qui avait été observé avec la primo-vaccination. L'immunité vaccinale décline en quelques mois, diminuant par la même occasion l'efficacité des vaccins contre les formes symptomatiques et graves de la Covid-19.
La troisième dose s'affaiblit quatre mois après l'injection
Si l'on prend la vaguevague DeltaDelta comme référence, l'arrivée d'Omicron a réduit l'efficacité globale des vaccins d'un cran. La dose de rappel n'échappe pas à la règle. L'étude du CDCCDC a estimé qu'une troisième dose d'un vaccin à ARNmARNm pour la Covid-19 prévient 87 % et 91 % des visites aux urgences et les hospitalisations, respectivement. Des données obtenues deux mois après l'injection. Quatre mois après l'injection, l'efficacité de la troisième dose tombe à 66 % et à 78 % contre les visites aux urgences et les formes graves.
Un élément important manque encore : l'efficacité de la troisième dose sur les infections. Le suivi mené par le CDC est axé sur les hospitalisations, donc les infections asymptomatiques ou légères qui n'ont pas conduit les malades à l'hôpital ne sont pas prises en compte ici. « Les vaccins à ARNm, y compris la dose de rappel, sont très efficaces, mais l'efficacité diminue dans le temps. Nos résultats suggèrent qu'une dose additionnelle pourrait être nécessaire pour maintenir une protection contre la Covid-19, essentiellement chez les populations à haut risque », explique Brian Dixon, scientifique à l'Institut Regenstrief et auteur principal de l'étude.
