Les transplantations fécales inversent les signes de l'âge chez les souris

Et si les bactéries qui vivent dans notre intestin pouvaient être un moyen de lutter du vieillissement ? La transplantation du microbiote d'une souris jeune chez une souris âgée permet d'inverser l'inflammation liée à l'âge dans le cerveau, la rétinerétine et l'intestin des rongeursrongeurs selon une nouvelle étude publiée dans Microbiome. Ce n'est pas la première fois qu'une greffegreffe de microbiote permet de « rajeunir » des souris.

Les marqueurs de l'âge se résorbe chez les souris âgées greffées avec le microbiote d'une souris jeune. © Rob, Adobe Stock

Le microbiote résorbe l'inflammation liée à l'âge

Dans ce cas, les scientifiques ont d'abord éliminé le microbiote des souris réceptrices avant de leur donner des boulettes fécales qui contiennent le microbiote d'une souris plus jeune ou plus âgée. Ils ont aussi analysé les marqueurs de l'inflammation dans le cerveau, la rétine et l'intestin des souris greffées. Lorsqu'une souris jeune est greffée avec un microbiote issu d'un rongeur plus âgé, elle présente une inflammation caractéristique de l'âge. Inversement, une souris âgée, greffée avec le microbiote d'un animal jeune, voit ces caractéristiques se résorber.

Les implications de ces recherches sont encore floues, mais les scientifiques pensent que les modulationsmodulations du microbiote pourraient prévenir les problèmes d'inflammation qui apparaissent avec l'âge. Des recherches restent encore à faire pour estimer les bienfaits sur le long terme de ces greffes de microbiote sur la santé des animaux et à terme sur la santé humaine.

La transplantation fécale rajeunit les souris

Article d'Éléonore SoléÉléonore Solé publié le 15 août 2021

Chez les souris, la transplantation d'un microbiote fécal de souris jeune vers une souris âgée semble « rajeunir » certaines capacités de ladite souris.

Environ deux kilos de micro-organismesmicro-organismes vivent dans notre système digestif, selon l'Inserm. Des virusvirus, bactéries, champignonschampignons et parasitesparasites qui influencent notre santé, dont nos fonctions immunitaires et neurologiques. Une nouvelle étude, publiée dans Nature Aging, propose que ce microbiomemicrobiome pourrait être une cible thérapeutique pertinente pour favoriser un vieillissement en bonne santé.

Une conclusion issue de transplantations de microbiote fécal. Les donneuses étaient des souris, soit âgées de 3 à 4 mois, soit de 19 à 20 mois, tandis que les receveuses avaient systématiquement de 19 à 20 mois. Seules les transplantations provenant de souris jeunes ont produit des effets. Elles ont « inversé les différences liées au vieillissement » sur certains aspects de l'immunitéimmunité, écrivent les auteurs, mais elles ont également atténuéatténué les déficiences cognitives associées au vieillissement. 

Le microbiote intestinal serait impliqué dans le processus de vieillissement. © master1305, Adobe Stock

Chaque chose en son temps

« Des recherches antérieures [...] ont montré que le microbiome intestinal joue un rôle clé dans le vieillissement et le processus de vieillissement, rappelle John Cryan, coauteur de l'étude. Cette nouvelle recherche pourrait changer la donne car nous avons établi que le microbiome peut être exploité pour inverser la détérioration du cerveau liée à l'âge. Nous voyons également des preuves d'une amélioration de la capacité d'apprentissage et de la fonction cognitive. »

Ces résultats pourraient avoir d'importantes répercussions sur la gériatrie ou la préventionprévention des symptômessymptômes du vieillissement. Mais il est « encore tôt », prévient John Cryan, pour se projeter dans des applicationsapplications thérapeutiques : « Beaucoup plus de travail est nécessaire pour voir comment ces découvertes pourraient être traduites chez l'humain. »