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Dans les années 1970, les scientifiques pensaient que la toxicomanie n'était qu'un besoin physiquephysique surmontable par la seule force de la volonté. Aujourd'hui, grâce aux avancées de la recherche, on sait que les mécanismes qui entrent en jeu dans cette pathologie sont beaucoup plus complexes. Les scientifiques ont mis en évidence que le processus physiologique impliqué utilise le circuit de la récompense (d'où la sensation de plaisir) et de l'apprentissage ; il serait guidé par des stimuli enregistrés très fortement dans nos neurones à la manière du chienchien de Pavlov.
L'isradipine, un médicament utilisé dans le traitement de l'hypertension artérielle pourrait être la solution. Des chercheurs de l'université du Texas, à Austin, aux États-Unis, ont testé ce médicament sur des rats rendus dépendants à l'alcoolalcool et à la cocaïne. Les résultats de cette étude, publiée dans la revue Molecular Psychiatry, sont très encourageants.
La cocaïne, issue de la coca, se consomme le plus souvent sous forme de poudre. Elle est connue pour ses effets psychotropes et addictifs et est illégale dans de nombreux pays. © Drug Enforcement Agency, Wikipédia, DP
L’isradipine efface les souvenirs déclencheurs de manque
Après plusieurs jours de traitements, les chercheurs ont réussi à éliminer tout phénomène de dépendance. « Un des pilotes de la toxicomanie est le souvenir durable de déclencheurs comme les gens, les lieux, les images et les sons. La rencontre avec ces déclencheurs est connue comme principale cause de la rechuterechute, explique Hitoshi Morikawa, professeur agrégéprofesseur agrégé de neurosciences et chef d'équipe de cette étude. L'isradipine semble avoir effacé du cerveau le souvenir de ces déclencheurs qui induisaient une consommation de cocaïne et d'alcool. »
Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont, dans un premier temps, formé les rats à associer une chambre de couleurcouleur, noire ou blanche, avec la cocaïne et l'alcool. Puis ils ont testé leurs souvenirs. Dans 90 % des cas, les rats se sont spontanément dirigés vers la chambre de couleur correspondante à leur addictionaddiction. Puis, ils les ont séparés en deux groupes. À ceux du premier, ils ont donné une forte dose d'isradipine, avant de confronter de nouveau les rats au même choix. « Le jour où ils ont été traités, les rats sous traitement ont quand même choisi la pièce liée à leur consommation de droguesdrogues. Mais les jours suivants, ils n'ont plus montré de préférences particulières, ce qui n'a pas été le cas du groupe sans isradipine. Ce médicament qui cible les déclencheurs entraînant une dépendance pourrait ainsi aider le cerveau humain à oublier ses addictions », précise le professeur Morikawa.
Reste maintenant à poursuivre les essais sur l'Homme. La Food and Drug AdministrationFood and Drug Administration américaine ayant déjà reconnu ce médicament comme étant sans danger, le temps d'attente pour obtenir l'autorisation et commencer ces essais ne devrait pas être trop long.
par Futura avec Relaxnews
le 2 juillet 2015
