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Avec un taux de létalité compris entre 25 et 90 % chez l'humain, le virus Ebola fait partie des virus les plus dangereux. La contaminationcontamination se fait par contact, souvent par du sang contaminé ou d'autres fluides organiques. Après exposition, la maladie à virus Ebola se manifeste principalement par de la fièvre, des douleursdouleurs musculaires, puis des nausées et des hémorragies. Le décès survient généralement par un choc cardio-respiratoire.
Actuellement, il n'existe que des traitements symptomatiques pour lutter contre ce virus. L'Institut Pasteur espère à moyen terme prouver l'efficacité d'un vaccin. À plus long terme, acquérir une meilleure connaissance du développement de la maladie permettrait de faire diminuer sa létalité.