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IRM et sclérose en plaques. Chez un malade atteint de SEP, des taches blanches apparaissent. © Arsep
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Une pilule permettant d'enrayer les poussées de la sclérose en plaques, qui sera disponible en France début 2012, représentera « un énorme progrès pour les malades », a-t-on appris mardi 16 septembre auprès d'une équipe de chercheurs marseillais qui a participé à son développement.
« C'est un médicament efficace permettant de diminuer la fréquence des poussées de la maladie, elles-mêmes responsables des déficits et handicaps dont souffrent les patients », a expliqué Jean Pelletier à l'AFP.
Son équipe de neurologie au CHU de la Timone à Marseille a fait partie du consortium international de développement de la moléculemolécule du produit, dont elle a coordonné en France les essais thérapeutiquesessais thérapeutiques nécessaires à sa mise au point.
Un traitement efficace contre les poussées de sclérose en plaques
Cette molécule, le fingolimod, a été autorisée aux États-Unis en septembre 2010. Elle est commercialisée sous le nom de Gilenya par le laboratoire pharmaceutique suisse Novartis, qui a obtenu une autorisation de mise sur le marchéautorisation de mise sur le marché européenne en mars 2011. Elle sera disponible en France début 2012.
La sclérose en plaques est l'une des maladies neurologiques les plus répandues chez les adultes jeunes, affectant près de 2,5 millions de personnes dans le monde, dont quelque 80.000 en France et 350.000 en Europe. Très invalidante, elle résulte de la destruction de la gaine protectrice des fibres nerveusesfibres nerveuses, la gaine de myélinegaine de myéline, puis des fibres elles-mêmes dans le cerveau et la moelle épinière. Cela entraîne, à long terme, une perturbation du passage de l'information véhiculée par l'influx nerveuxinflux nerveux et l'apparition de symptômes comme les troubles de la vue, de la marche, du toucher, de la concentration, et des sphincters notamment.
Lors des poussées de sclérose en plaques, la myéline entourant le nerf est détruite à certains endroits. L'influx nerveux est donc beaucoup moins bien transmis. © DR
Gilenya, la pilule miracle ?
Le nouveau traitement « représente un énorme progrès pour les malades » contraints jusqu'à présent à de fréquentes injections pour lutter contre la maladie, a souligné l'Assistance publique-Hôpitaux de Marseille, dont dépend le CHU de la Timone, dans un communiqué de presse.
« Quatre autres produits par voie orale vont arriver dans les deux ans qui viennent. Le but est de les administrer le plus vite possible une fois que le diagnosticdiagnostic de la maladie est fait », a souligné M. Pelletier.
Près de 7.000 patients ont été traités dans le monde depuis dix ans dans le cadre du protocoleprotocole de mise au point du médicament.
L'équipe de chercheurs marseillais a également pris part à des travaux de recherche internationaux, publiés en août dans la revue Nature, qui ont permis d'identifier 29 nouveaux gènes associés à la sclérose en plaques.
par Marseille-AFP
le 20 septembre 2011
