Comment évoluent les maladies chez les individus, de la naissance à la mort ? Des chercheurs ont analysé plus de 44 millions de séjours hospitaliers pour retracer ces « trajectoires de maladie », une approche novatrice qui permettrait de mettre en place des stratégies de soins précoces et personnalisées.

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    « La multimorbidité, c'est-à-dire la présence de deux maladies ou plus chez un même patient, est un phénomène fréquent, écrivent les auteurs d'une nouvelle étude publiée dans npj Digital Medicine. La réalité actuelle d'une duréedurée de vie de 100 ans entraîne une évolution de la charge de la multimorbidité et une augmentation des coûts des soins de santé et des soins de longue durée. » D'où l'intérêt de mettre en œuvre des mesures préventives ciblées et personnalisées des dizaines d'années avant que des problèmes graves ne surviennent.

    Identifier les trajectoires typiques des maladies

    Les chercheurs ont voulu identifier de manière exhaustive les trajectoires typiques des maladies tout au long de la vie, ainsi que les points critiques qui présentent un impact sur l'utilisation des hôpitaux et la mortalité des patients. Pour cela, ils ont analysé presque tous les séjours hospitaliers entre 2003 et 2014 en Autriche, soit un total d'environ 44 millions de séjours. L'équipe a ensuite développé une nouvelle approche cartographique de réseaux multicouches de maladies, afin de mettre le doigt sur des corrélations entre différentes maladies dans plusieurs groupes d'âge.

    Sur une période de 70 ans, les chercheurs ont identifié 1 260 trajectoires de maladies différentes (618 chez les femmes et 642 chez les hommes). « En moyenne, l'une de ces trajectoires de maladie comprend neuf diagnostics différents, ce qui montre à quel point la multimorbidité est fréquente », a souligné Elma Dervic du Complexity Science HubHub à Vienne. Dans certaines trajectoires, des patients présentent des diagnostics similaires dans leur jeunesse, pour ensuite évoluer vers des profils cliniques significativement différents. Par exemple, le modèle montre deux trajectoires typiques pour les hommes âgés de 20 à 29 ans qui souffrent de troubles du sommeil. Dans une première trajectoire, des maladies métaboliques (diabète de type 2, obésité et troubles lipidiques) apparaissent des années plus tard. Dans la seconde, ce sont des troubles du mouvementmouvement.