Tandis que l'épidémie de coronavirus reprend du poil de la bête à la faveur d'un relâchement du respect des gestes barrière et de la distanciation sociale, la recherche travaille sans relâche à élaborer un traitement permettant de lutter contre le SARS-Cov-2. Une équipe de scientifiques espère pouvoir lancer l'essai clinique d'une bithérapie associant la molécule remdesivir, utilisée dans le traitement d’Ebola, avec l’antihypertenseur diltiazem. Cette combinaison donne des résultats encourageants en laboratoire.
au sommaire
Dans le cadre du programme REACTing coordonné par l'Inserm, l'équipe Virpath dirigée par le chercheur Inserm Manuel Rosa-Calatrava au Centre international de recherche en infectiologie (Inserm/CNRS/Université Claude BernardClaude Bernard Lyon 1/ENS Lyon) travaille au repositionnement pour de nouvelles indications thérapeutiques contre les infections virales de médicaments déjà disponibles sur le marché.
Pour tester l'efficacité thérapeutique de ces moléculesmolécules contre le Covid-19, l'équipe a développé et caractérisé dès le mois de février des modèles expérimentaux d'infections virales. Les résultats sont publiés dans Cell Reports Medicine. Pour cela, elle a reconstitué in vitroin vitro, au plus proche de la physiologie humaine, des épithéliums respiratoires humains d'origine nasale et bronchique. « Nous utilisons depuis plusieurs années ces modèles précliniques d'infection, qui sont très prédictifs de l'infection in vivoin vivo », précise Manuel Rosa Calatrava.
Les chercheurs ont aussi développé plusieurs protocolesprotocoles de quantificationquantification de génome viral et de particules infectieuses. Leurs observations et analyses ont confirmé et complété les connaissances actuelles sur les mécanismes de l’infection par le SARS-CoV-2 et les interactions entre le virus et son hôte. « Nous observons notamment dans nos modèles infectés par le virus l'induction de la production d'interleukines Il6 qui est un des marqueurs de sévérité de la maladie », précise Manuel Rosa-Calatrava.
Ensemble, ces deux molécules combinées ont un potentiel encourageant
Un grand nombre de médicaments candidats a été évalué sur ces modèles, dont deux molécules d'intérêt : le remdesivir et le diltiazem, seules et en combinaison. Le remdesivir présente une activité antivirale contre les virus à ARNARN dont fait partie le SARS-CoV-2. Des modèles in vitro cellulaires, des modèles animaux, ainsi que plusieurs essais cliniquesessais cliniques en cours montrent des premiers résultats positifs contre ce virus.
Le diltiazem, lui, est un antihypertenseur utilisé dans le traitement de l’angine de poitrine. Il a déjà été caractérisé et repositionné par les chercheurs de VirPath afin de stimuler fortement la réponse immunitaireréponse immunitaire innée antivirale endogèneendogène, notamment contre les virus influenzavirus influenza et les pneumovirus.
“En stimulant la réponse immunitaire innée des épithéliums, le diltiazem potentialise l’effet du remdesivir”
La toxicitétoxicité chez l'humain de ces deux molécules repositionnées a aussi déjà été évaluée, ce qui permet de réduire considérablement les délais de leur développement clinique pour leur nouvelle indication thérapeutique contre le SARS-CoV-2.
Les résultats de cette étude montrent une réduction significative de la charge virale dans les épithéliums infectés par le SARS-CoV-2 lorsqu'ils sont traités par le remdesivir. Cet effet est accru lorsque le diltiazem est ajouté en combinaison.
« En stimulant la réponse immunitaire innée des épithéliums, le diltiazem potentialise l'effet du remdesivir et offre l'opportunité d'en réduire les doses. Le remdesivir présente en effet une certaine toxicité in vivo en plus d'être un médicament très coûteux », souligne Manuel Rosa-Calatrava. L'équipe poursuit ses essais précliniques avec cette bithérapiebithérapie dans des modèles animaux et espère lancer un essai clinique dès l'hiverhiver prochain si les résultats positifs se confirment.
par INSERM
le 28 juillet 2020
