Paléontologie

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Paléontologie : actualités

Gigantesques, carnivores et plutôt bêtes, voilà à quoi ressemble un dinosaure dans l'imaginaire commun. Nous nous les imaginons plutôt stupides, voire têtes de moineau mais de là à penser que certains sont les ancêtres directs des oiseaux ! Pourtant, les années 1990 ont confirmé que plusieurs espèces de dinosaures possédaient des plumes, enracinant les oiseaux dans le taxon des dinosaures et faisant d’eux, selon la plupart des paléontologues, les derniers dinosaures vivants.

Planète

Paléontologie

Enquête : les oiseaux descendent-ils des dinosaures ?

actualité

• 01/03/2011

Ils sont parfois grands, voire très grands, ou alors très petits. Il ressemblent à de gros lézards ou à de la volaille. Ils sont terrifiants ou drôlement attendrissants. Eux, se sont les dinosaures, vedettes de notre mois spécial. Avant de partir en safari avec eux, sachez les reconnaître. Répondez à notre quizz et testez vos connaissances.

Planète

Zoologie

Quizz : mais qui sont ces dinosaures ?

actualité

• 25/02/2011

Certains dinosaures vivant au Crétacé, de -145,5 à -65,5 millions d'années, auraient été « à sang chaud » plutôt qu' « à sang froid », comme il est généralement admis. Pour le montrer, des chercheurs du laboratoire Paléoenvironnements et paléobiosphère1 et du laboratoire de Paléomagnétisme2 ont utilisé un « thermomètre » naturel : la composition isotopique de l'oxygène3 contenu dans les restes de dinosaures appartenant à quatre grands groupes.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures avaient-ils le sang chaud au Crétacé ?

actualité

• 25/02/2011

Il pesait 6 tonnes et sa forte musculature devait en faire un animal redoutable : découvert à partir de quelques os, l’animal inaugure un nouveau genre baptisé Brontomerus, ce qui signifie « cuisses de tonnerre ».

Planète

Paléontologie

Brontomerus, un nouveau dino du tonnerre

actualité

• 24/02/2011

Les traces fossiles de bactéries, vieilles de 3,5 milliards d'années dans le désert de Pilbara en Australie, ne seraient en fait que des minéraux inorganiques. Une nouvelle fois, l'hypothèse d'une origine biologique est contestée par une analyse, notamment en spectroscopie Raman. Mais l’existence de formes vivantes à cette époque n’est cependant pas rejetée…

Planète

Géologie

Les plus vieilles bactéries du monde… n’en seraient pas

actualité

• 24/02/2011

Les Australopithecus afarensis, bien connus de tous de nos jours grâce au squelette de Lucy, marchaient-ils presque comme des Hommes ? La question est toujours débattue mais un os de pied récemment découvert fait pencher la balance en faveur d’une bipédie déjà bien présente il y a 3,2 millions d’années chez Lucy et ses congénères.

Planète

Paléontologie

Lucy était probablement une bonne marcheuse

actualité

• 15/02/2011

Les analyses par tomographie en rayons X d'un fossile d'un serpent bipède du Crétacé éclairent l'origine des serpents. Ils ne descendraient probablement pas des lézards marins.

Planète

Paléontologie

Les secrets des serpents bipèdes percés grâce aux rayons X

actualité

• 13/02/2011

Il est désormais possible pour tous les paléontologues de la planète d’examiner dans les moindres détails le crâne du plus ancien dinosaure connu... sans sortir de chez eux ! L’Université du Texas dispose en effet d’une librairie digitale en ligne, DigiMorph, grâce à laquelle on peut accéder librement à des images en 3D de plusieurs centaines de spécimens d’animaux.

Sciences

Physique

DigiMorph, la banque d'images 3D de fossiles en ligne

actualité

• 03/02/2011

« Ce n'était pas un charognard », affirme en substance un groupe de chercheurs anglais, qui a fait appel aux mathématiques pour construire un modèle écologique incluant certains dinosaures carnivores et herbivores de la fin du Crétacé. D’après eux, pour survivre, le Tyrannosaurus rex devait obligatoirement être un prédateur.

Planète

Paléontologie

Le T-rex aurait bien été un chasseur

actualité

• 02/02/2011

Une équipe de chercheurs canadiens et américains est parvenue à dater directement pour la première fois un os de dinosaure. Bien que compatible avec une disparition complète des dinosaures lors de la crise KT, la datation absolue mesurée ouvre la porte à l'hypothèse de la survie momentanée de quelques espèces.

Planète

Paléontologie

La première datation directe d'os de dinosaure

actualité

• 31/01/2011

À moins qu’il ne s’agisse d’une différence entre adulte et jeune, on sait probablement comment identifier un mâle chez une espèce de ptérosaure : il possède une crête. C’est la conclusion tirée de l’étude d’un fossile très complet trouvé en Chine et associé à ce qui semble bel et bien être un œuf.

Planète

Paléontologie

Comment déterminer le sexe d'un ptérosaure ?

actualité

• 22/01/2011

On pense enfin savoir de quoi se nourrissaient certaines formes d’ammonites du Crétacé. Les rayons X du synchroton de Grenoble ont en effet révélé la présence de restes fossilisés de plancton dans la bouche de fossiles de Baculites. Cette découverte change notre vision de ces animaux, disparus en même temps que les dinosaures il y a 65 millions d’années.

Planète

Paléontologie

La nourriture des ammonites révélée par les rayons X

actualité

• 10/01/2011

C’est peut-être un mythe qui vient de tomber. Les fameux scorpions de mer géants présentés comme les redoutables prédateurs des mers de l’Ordovicien et du Permien n’étaient probablement que des charognards et même des végétariens, si l’on en croit une étude biomécanique portant sur leurs pinces.

Planète

Paléontologie

Les scorpions de mer géants étaient peut-être végétariens

actualité

• 06/01/2011

Dans le sud de la Crète, des outils faits de mains d’Homo et datant de plus de 130.000 ans témoignent d’une présence humaine alors que l’île en était déjà une. Des navires ont donc parcouru la Méditerranée bien plus tôt qu’on ne le pensait.

Sciences

Homme

Les hommes naviguaient-ils il y a 130.000 ans ?

actualité

• 04/01/2011

Le séquençage d’une partie importante du génome d’un Hominidé de sexe féminin trouvé dans la grotte de Denisova, dans les montagnes de l'Altaï, au sud de la Sibérie, confirme ce que son ADN mitochondrial avait déjà révélé. Il y a 30.000 ans vivait dans cette région des humains n'appartenant ni à la famille des Hommes de Néandertal ni à celle des Hommes de Cro-Magnon.

Santé

Génétique

L'Hominidé de Denisova : un nouveau cousin vieux de 30.000 ans

actualité

• 28/12/2010

D’après un groupe de paléontologues américains, le mythique Tyrannosaurus rex était capable de cannibalisme, comme semblent le montrer des traces de dents sur plusieurs restes fossilisés. De quoi préciser un peu plus la nature du comportement alimentaire de cet animal qui reste toujours mystérieux.

Planète

Paléontologie

Les T-rex étaient probablement cannibales

actualité

• 24/10/2010

Une nouvelle analyse des os de dinosaures montre que les cartilages articulaires devaient être beaucoup plus épais. Ces résultats indiquent que le poids et la taille des animaux ont probablement été sous-estimés, de même que leur vitesse de déplacement.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures étaient plus grands que prévu...

actualité

• 03/10/2010

Des dinosaures à cornes, proches du célèbre tricératops, ont été découverts dans l’Ouest américain. Bien qu'ils soient végétariens, la taille majestueuse de l’un et les 15 cornes du second faisaient d’eux des animaux particulièrement impressionnants.

Planète

Paléontologie

Deux dinosaures à cornes ont été découverts

actualité

• 26/09/2010

De multiples restes animaux ont été extraits d'une carrière le long de la Seine, associés à des centaines de restes d'outils, visiblement fabriqués sur place par des hommes de Néandertal, il y a 200.000 ans.

Planète

Paléontologie

Un trésor néandertalien découvert en Normandie

actualité

• 16/09/2010

Un squelette presque entier et très bien conservé d’une nouvelle espèce de dinosaure a été retrouvé en Espagne. Concavenator corcovatus possède une bosse dorsale pointue et probablement des plumes sur ses pattes avant. De quoi relancer le débat sur l’origine des plumes.

Planète

Paléontologie

Concavenator corcovatus : un dinosaure à plumes... et bossu

actualité

• 09/09/2010

Les premières briques chimiques de la vie terrestre auraient pu être assemblées au fond des océans par une catalyse chimique faisant intervenir des petites molécules organiques et des métaux. L'hypothèse reprend des idées déjà exposées il y a plusieurs années. Mais le scénario actuel serait testable, expliquent ses auteurs.

Planète

Paléontologie

Origine de la vie : peut-être une hypothèse testable en laboratoire

actualité

• 07/09/2010

Les traces d’un très vieux festin, qui a probablement accompagné la célébration de la mort d’une femme chamane et datant de 12.000 ans, ont été retrouvées en Israël. De tels événements ont probablement contribué à la sédentarisation des hommes et au développement de l'agriculture.

Planète

Paléontologie

Le premier festin connu de l’humanité daté d'il y a 12.000 ans

actualité

• 31/08/2010

Le bébé mammouth exposé au musée Crozatier du Puy-en-Velay vient de révéler quelques secrets sur sa vie grâce à un scanner et une autopsie, tous deux pratiqués ce week-end. Khroma était un jeune mâle âgé seulement d’un ou deux mois lorsque sa vie s'est brusquement arrêtée…

Planète

Paléontologie

Le bébé mammouth Khroma révèle ses secrets

actualité

• 30/08/2010

En 2007, Helen Hansma, de l’Université de Santa Barbara en Californie, proposait que l’apparition des premières cellules vivantes avait eu lieu entre des feuilles de mica. Elle a continué à développer sa théorie et vient de publier un article de fond sur le sujet dans le numéro de septembre 2010 du Journal of Theoretical Biology.

Planète

Paléontologie

La vie a-t-elle commencé dans le mica ?

actualité

• 22/08/2010

Il y a 3,4 millions d'années, nos ancêtres australopithèques, comme la star Lucy, auraient un jour découpé des carcasses animales avec des outils de pierre. Le record est battu d'au moins 600.000 ans et invite à revoir l'histoire humaine.

Planète

Paléontologie

Lucy utilisait peut-être des outils !

actualité

• 13/08/2010

La découverte d’un fossile d’une espèce proche des crocodiles, aujourd’hui disparue, modifie l'histoire connue de ce groupe. Capables de vivre en dehors de l’eau, et surtout de mâcher, des animaux devaient probablement occuper une niche écologique similaire à celle des mammifères actuels.

Planète

Paléontologie

Un crocodile aux dents de mammifères !

actualité

• 08/08/2010

Un groupe de chercheurs cubains a étudié d’un peu plus près l’effet sur la biosphère que causerait un sursaut gamma proche dans la Voie lactée. En générant indirectement des rayons ultraviolets dans l’atmosphère terrestre, un tel sursaut affecterait le plancton des océans en profondeur. C’est peut-être ce qui s’est passé lors de la crise biologique marine de l’Ordovicien.

Planète

Paléontologie

L'impact mortel d'un sursaut gamma sur les océans

actualité

• 29/07/2010

La découverte d’un fossile, ancêtre à la fois des hominoïdes et des singes, remet en cause la date de divergence de ces deux lignées : elle serait plus récente que l'on pensait.

Planète

Paléontologie

L'ancêtre commun des singes et des hominoïdes a rajeuni

actualité

• 16/07/2010

Congelé, stérilisé, le corps de Khroma, un bébé mammouth vieux de plus 50.000 ans, est désormais la vedette du musée Crozatier, au Puy-en-Velay, en Auvergne, qui consacre une grande exposition à ces pachydermes disparus.

Planète

Paléontologie

Khroma, le bébé mammouth, est arrivé au Puy-en-Velay

actualité

• 15/07/2010

Les tigres à dents de sabre sont encore plus impressionnants depuis qu’un nouvel article leur a été consacré dans une revue scientifique : leurs pattes avant auraient été dotées d’une force bien supérieure à celle des autres félins. Tout cela pour ne laisser aucune chance à ses proies…

Planète

Paléontologie

L’incroyable force des tigres à dents de sabre

actualité

• 07/07/2010

Il y a 3,6 millions d'années, quatre cent mille ans avant Lucy, un représentant de la même espèce, Austrolopithecus afarensis, était déjà complètement bipède. C'est ce que révèle un squelette partiel, baptisé Kadanuumuu et découvert en Ethiopie.

Planète

Paléontologie

Kadanuumuu, ancêtre de Lucy, marchait sur deux jambes

actualité

• 28/06/2010

Pour expliquer l'apparition de la vie terrestre, un des scénarios les plus étudiés est celui d’un monde à ARN précédant l’apparition de l’ADN. Des chercheurs du Georgia Institute of Technology et de l’Université de Rome, La Sapienza, ont découvert que l’influence du rayonnement UV du jeune Soleil pourrait avoir favorisé la synthèse difficile de la guanine, une des bases azotées fondamentales de l’ARN.

Planète

Paléontologie

Origine de la vie : les UV pourraient avoir favorisé l'apparition de l'ARN

actualité

• 17/06/2010

Dans le cadre de l’année France-Russie 2010 se tient une exceptionnelle exposition sur les mammouths jusqu’au 15 novembre 2010 au Puy-en-Velay. A cette occasion, la République de Sakha (Yakoutie, Fédération de Russie) a prêté Khroma, une bébé mammouth congelé, que l’on pourra admirer au musée Crozatier.

Planète

Paléontologie

En bref : un bébé mammouth congelé exposé au Puy-en-Velay

actualité

• 07/06/2010

Datés du Crétacé, deux poils de mammifère ont été retrouvés dans de l’ambre extraite d’une carrière de Charente. Leur examen laisse penser que cet apanage n'a guère évolué depuis le temps des dinosaures.

Planète

Paléontologie

Des poils de mammifères vieux de cent millions d'années !

actualité

• 03/06/2010

Un groupe de chercheurs mené par Svante Pääbo a confirmé dans Science, il y a deux semaines environ, ce qu’avait avancé un autre groupe de chercheurs en avril, lors d’un congrès de l’American Association of Physical Anthropologists. Les populations actuelles d’Europe et d’Asie partagent des gènes issus d’un croisement entre Homme moderne et Homme de Néandertal il y a plus de 50.000 ans.

Planète

Paléontologie

L'Homme de Néandertal survit en nous !

actualité

• 21/05/2010

Il y a environ 30.000 ans, aux côtés de l'homme moderne et de l'homme de Néandertal, vivait peut-être, entre Sibérie et Mongolie, une autre espèce humaine, fabriquant elle aussi des outils et des objets artistiques. C'est que ce suggère l'analyse génétique d'un os de doigt. Après la découverte de l'homme de Florès, l'histoire récente des hominidés se complique.

Planète

Paléontologie

A-t-on découvert une nouvelle espèce humaine ?

actualité

• 25/03/2010

Asilisaurus kongwe n’est pas un dinosaure ni leur ancêtre, mais la découverte de ce cousin proche, vieux de plus de 240 millions d’années, contraint les paléontologues à repousser la date d’apparition des premiers dinosaures.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures sont plus anciens qu'on ne le pensait

actualité

• 16/03/2010

L'hypothèse dite de la Terre boule de neige, selon laquelle la planète a été à plusieurs reprises entièrement couverte de glace, vient de recevoir un argument supplémentaire. Dans des roches montrant des caractéristiques de milieux glaciaires, des chercheurs ont découvert les preuves qu'elles furent un jour tropicales. C'était il y a plus de 700 millions d'années. Des organismes cellulaires cherchaient déjà à se répandre...

Planète

Climatologie

Quand les calottes polaires atteignaient l'équateur

actualité

• 05/03/2010

En étudiant les restes fossilisés de nanoplancton datant de la fameuse crise KT, un groupe de chercheurs a découvert que l’extinction massive ayant à cette époque frappé cette catégorie d'organismes corrobore parfaitement l’hypothèse de l’impact d’une météorite.

Planète

Paléontologie

Des traces de la météorite tueuse de dinosaures dans le nanoplancton

actualité

• 03/03/2010

Les récifs coralliens subissent une multiplicité de menaces de la part des activités humaines. Pourtant, des coraux du passé apportent un message d’espoir. Des chercheurs australiens viennent en effet d’établir que ces écosystèmes avaient déjà résisté à un changement environnemental dramatique : une baisse du niveau marin de 120 mètres !

Planète

Développement durable

Récifs coralliens et réchauffement : un espoir venu du passé

actualité

• 02/03/2010

La nature de Prototaxites, l’étrange fossile géant du Dévonien, serait enfin établie. Ni champignon géant, ni algue géante. Ce serait en fait... un matelas de mousses, de champignons et de cyanobactéries enroulé par le vent ou l’eau. Cette clarification appuie aussi l’hypothèse de l’ancienneté de certaines caractéristiques des végétaux.

Planète

Paléontologie

Champignon géant : un mystère de 400 millions d'années résolu

actualité

• 17/02/2010

La vie ne serait pas apparue dans une soupe primitive. Une équipe germano-américaine rejette cette théorie vieille de 80 ans car elle ne satisfait pas aux besoins énergétiques des premières cellules. Les sources hydrothermales, en revanche, leur paraissent tout indiquées pour avoir fourni de l’énergie à ces pionnières avant qu'elles ne s’émancipent.

Planète

Paléontologie

Apparition de la vie : les sources hydrothermales plutôt que la soupe ?

actualité

• 09/02/2010

Il y a 60 millions d’années, un cousin du crocodile faisait vraisemblablement partie des proies du titanoboa, le plus grand serpent connu au monde. Avec cette nouvelle espèce, la faune équatoriale du Paléocène se précise...

Planète

Paléontologie

Cerrejonisuchus, un mini-crocodile pour le déjeuner du titanoboa

actualité

• 07/02/2010

On pensait que les struthioniformes, comme les autruches ou les casoars, avaient évolué à partir d’un ancêtre commun après la disparition des dinosaures. Selon des chercheurs néo-zélandais ayant analysé l’ADN de moas, il n’en serait rien. Les oiseaux coureurs auraient évolué parallèlement à partir de plusieurs ancêtres à la fin du crétacé.

Planète

Paléontologie

Autruches, moas et casoars ne dérivent pas d'un ancêtre commun

actualité

• 01/02/2010

Une équipe américaine a voulu comprendre comment volait le Microraptor, un petit dinosaure à plumes et à quatre ailes. Une maquette en mousse leur a donné la réponse : cet animal devait savoir planer et ne volait pas comme un biplan.

Planète

Paléontologie

On a fait voler un dinosaure...

actualité

• 29/01/2010

Qui a tué le Diprotodon et les autres marsupiaux géants d’Australie ? Le climat ou les hommes ? Deux chercheurs australiens brisent l’un des arguments des tenants de la cause climatique, à cause de dents qui ne devraient pas se trouver là.

Planète

Paléontologie

Les hommes auraient exterminé la mégafaune d'Australie

actualité

• 28/01/2010

Comment le détroit de Béring, large de 80 km, a-t-il pu affecter le climat de la planète entière ? Des chercheurs américains viennent de montrer qu’il agissait comme un robinet qui aurait contrôlé une partie de chutes de dominos climatiques.

Planète

Climatologie

Quand le détroit de Béring contrôlait le climat mondial

actualité

• 12/01/2010

L’apparition des premières formes de vie ne repose pas seulement sur celle du code génétique. Elle exige l'existence d'un métabolisme. Selon un groupe de chercheurs, une variante du cycle de Krebs mais sans intervention d’enzymes était possible dans des évents hydrothermaux à faibles profondeurs.

Planète

Géologie

Les sources hydrothermales, une clé de l'apparition de la vie ?

actualité

• 05/01/2010

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Bons plans

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