Paléontologie : actualités

La vie a peut-être fait son apparition dans des sources hydrothermales mais étaient-elles océaniques ou terrestres ? Une découverte en Australie relance le débat : des structures pourraient avoir été formées par des micro-organismes dans des sources chaudes sur un continent il y a 3,48 milliards d'années.

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Paléontologie

La vie sur Terre est-elle vraiment apparue dans les océans ?

actualité

11/05/2017

Homo naledi est peut-être la plus ancienne espèce du genre Homo capable d'enterrer ses morts. Aujourd'hui, c'est officiel : il était bien présent en Afrique du Sud il y a entre 236.000 et 335.000 ans. Ses représentants pourraient donc avoir côtoyé l'Homme moderne, qui serait apparu il y a 200.000 ans.

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Paléontologie

Homo naledi : sa surprenante jeunesse est confirmée

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10/05/2017

Nouvelle prouesse des paléogénéticiens : la détection d'ADN humain et animaux très anciens dans le sol, donc en l'absence de tout fossile. C'est un nouvel outil, et de grande importance, pour la paléontologie.

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Paléontologie

L'étonnante découverte d'ADN humain préhistorique dans le sol des cavernes

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02/05/2017

Découvert dans les fameux schistes de Burgess, un arthropode fossile étrange, avec un blindage et deux pinces coupantes, nous éclaire sur l'origine des crustacés et de insectes. Comme eux, il possède des mandibules. De quoi mieux comprendre l'étonnante diversification qui s'est déroulée dans les mers il y a un demi-milliard d'années.

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Paléontologie

Cette étrange créature nous en dit long sur l'origine des insectes et des crustacés

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28/04/2017

Aussi incroyable que cela puisse paraître, l’Homme aurait été déjà présent en Amérique, du moins près de la côte californienne, il y a environ 130.000 ans. Jusqu’à présent, les recherches avançaient prudemment les chiffres de 13.000, voire 14.000 ans pour l’arrivée des premiers colons. Ce sont des traces sur des ossements d’un mastodonte qui ont mis des chercheurs sur cette piste.

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Paléontologie

Arrivée des premiers Hommes en Amérique du Nord : la découverte qui remet tout en cause

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28/04/2017

Une nouvelle étude sur ces humains minuscules découverts sur l’île de Florès, en Indonésie, et qui y ont vécu jusqu’à il y a environ 50.000 ans, apporte un nouvel éclairage. Selon ses auteurs, Homo floresiensis n’est pas un cousin d’Homo erectus, et encore moins un Homo sapiens malade. Le petit Homme est beaucoup plus ancien que cela. Les Hommes de Florès seraient une population survivante d’une espèce vieille de plus de 1,7 million d’années.

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Paléontologie

L'Homme de Florès, dit le Hobbit, serait bien plus ancien qu'on ne le pensait

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26/04/2017

Du sang fossile vieux de 20 millions d'années a été retrouvé dans une tique prise au piège dans de l'ambre. C'est un record puisqu'il contient les plus vieux globules rouges de mammifères connus. Plusieurs arguments laissent en effet penser qu'il s'agit du sang de singes ayant vécu à cette époque.

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Paléontologie

Record : du sang fossile vieux de 20 millions d'années retrouvé dans de l'ambre

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10/04/2017

Un cousin proche du T-Rex, un dasplétosaure, avait probablement une peau très sensible sur son museau à l'instar des crocodiles, comme le suggère un fossile de son crâne remarquablement bien conservé. On peut penser qu'il en était de même pour le Tyrannosaurus Rex.

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Dinosaure

Le terrible tyrannosaure avait un museau très sensible

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09/04/2017

L'annonce est étonnamment passée inaperçue : des restes de protéines de dinosaures datant de... 195 millions d'années ont récemment été découverts. Le précédent record est ainsi pulvérisé de plus de 100 millions d'années !

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Paléontologie

Record battu : du collagène de dinosaure vieux de 195 millions d'années

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06/04/2017

Ce n'est pour le moment qu'une proposition venue d'un seul groupe de paléontologues. Mais si ces chercheurs ont raison, l'arbre phylogénétique et la classification des dinosaures doivent être revus pour mieux rendre compte des relations entre oiseaux et dinosaures.

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Dinosaure

Dinosaures : faut-il changer leur classification ?

actualité

24/03/2017

Pour mieux comprendre l'étonnante croissance des très grands dinosaures et aussi pourquoi certains ont évolué vers le gigantisme, des paléontologues ont scanné aux rayons X trente œufs, ainsi que des fossiles juvéniles. Tous appartiennent à la même espèce, qui vivait il y a 215 millions d’années. De petite taille, elle est l'ancêtre de dinosaures herbivore géants. Ces organismes jeunes à divers stades de développement ont une histoire à raconter.

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Dinosaure

Des œufs de dinosaures scannés au synchrotron pour percer le secret de leur gigantisme

actualité

12/03/2017

Il ne se passe guère de semaine sans qu'une nouvelle étude sur les dinosaures vienne égayer l'actualité. En ce mois de mars 2017, nous avons découvert le vrai visage d'Anchiornis, dont les ailes ressemblaient à celles des oiseaux, et le synchrotron de Grenoble était mis à contribution pour comprendre la croissance des herbivores géants du Jurassique. En juillet dernier, une théorie originale est venue alimenter l'éternel sujet de leur disparition (concomitante de celle de la majorité des espèces) : un immense gisement de pétrole se trouvait sur le lieu de l'impact de l'astéroïde, ce qui aurait provoqué de gigantesques incendies. La suie injectée dans l'atmosphère aurait amplifié l'effet sur le climat de la Terre.

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Dinosaure

Les dinosaures ont-ils été victimes d'une catastrophe pétrolière ?

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11/03/2017

Si les ancêtres des dinosaures sont devenus bipèdes, c'est pour courir plus vite, selon une étude de biomécanique. Une queue puissante et des membres antérieurs légers : voilà un secret de la course reptilienne découvert bien avant le célèbre T. rex.

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Dinosaure

Pourquoi le T-Rex courait-il si vite ?

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06/03/2017

En janvier et février 2017, une équipe franco-américaine découvrait près la Vézère des dessins pointillistes d'un auroch et d'un mammouth laineux datés de plus de 34.000 ans. La signification de ces représentations, souvent symboliques, reste mystérieuse. En 2013, une étude concluait que les auteurs de ces œuvres, en partuculier les silhouettes de mains, étaient souvent des femmes.

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Paléontologie

L’art rupestre : une histoire de femmes au Paléolithique supérieur

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05/03/2017

En utilisant le laser, des chercheurs ont revisité les fossiles d’un petit dinosaure volant, Anchiornis, étudiant de près les os de ses pattes et de ses ailes mais aussi des tissus mous. Conclusion : cet animal ressemblait beaucoup plus aux oiseaux que ce que l’on pensait. La reconstitution proposée serait la meilleure du moment pour un dinosaure.

Planète

Paléontologie

Voici à quoi ressemblait vraiment Anchiornis, le dinosaure volant

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03/03/2017

Une équipe américaine veut insérer des gènes de mammouth laineux chez un éléphant d'Asie et espère y parvenir dans deux ans, en 2019. L'idée, étrange, serait de protéger la toundra eurasiatique contre le réchauffement climatique avec des troupeaux de ces « mammouphants ». Pourtant, ce phachyderme a lui-même disparu, probablement, à cause d'une évolution du climat, comme l'avait montré une étude 2013.

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Paléontologie

Le mammouth laineux s'est éteint à cause du changement climatique

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19/02/2017

En mars 2014, le fossile d'un étrange reptile aquatique, de près de trois mètres de long, était découvert en Chine. Sa dentition, faite de centaines de dents très pointues, intrigue les scientifiques, au point qu'ils l'ont baptisé en agrégeant les mots (en latin) dent, atypique et unique. La première hypothèse fut celle d'un organe de filtration pour retenir les petits animaux vivant dans le sable. En 2016, d'autres chercheurs en font un herbivore. Ce qui en ferait un pionnier...

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Paléontologie

Ça fait peur : un reptile marin avec des dents en aiguille

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12/02/2017

Découvert en Roumanie, le ptérosaure Hatzegopteryx, haut de 10 m, était un prédateur volant encore plus redoutable qu'on le pensait, d'après une étude de biomécanique. Son cou était trapu et si puissant qu'il pouvait saisir des animaux de grande taille. Une preuve de plus de la grande diversité d'un groupe d'animaux qui a totalement disparu en même temps que les dinosaures et un très grand nombre d'autres espèces, à la fin du Crétacé.

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Paléontologie

Le ptérosaure géant Hatzegopteryx avait un cou de taureau

actualité

31/01/2017

Pour la première fois, des chercheurs ont pu estimer le temps d'incubation des œufs de dinosaures. Il semble qu'il était long, à l'instar de celui des reptiles, ce qui n'a peut-être pas favorisé leur survie au moment de l'impact d'un corps céleste à la limite du Crétacé et du Tertiaire. Une nouvelle fois, les œufs apparaissent comme un point faible.

Planète

Paléontologie

Disparition des dinosaures : leurs œufs étaient le maillon faible...

actualité

04/01/2017

L'exhumation rarissime d'une série de dinosaures théropodes de tous les âges, du bébé à l'adulte, a conduit les paléontologues à cette découverte : chez cette espèce du Jurassique, on naît avec des dents et on les perd plus tard. De quoi éclairer d'un jour nouveau la disparition totale des dents chez les oiseaux actuels, dont les ancêtres étaient justement des théropodes.

Planète

Paléontologie

Des dinosaures qui perdaient leurs dents expliqueraient le bec des oiseaux

actualité

26/12/2016

Les restes d'un oiseau d'une espèce jusque-là inconnue, datant du Crétacé supérieur, ont été retrouvés en région arctique. Ils montrent que ces animaux étaient déjà assez diversifiés et l'étude du milieu environnant indique qu'il faisait alors vraiment chaud en ces hautes latitudes.

Planète

Paléontologie

Fossile : un oiseau à dents découvert dans l'Arctique canadien

actualité

22/12/2016

Ce crâne appartenait à un Homme de Malapa, Australopithecus sediba, l’un de nos lointains ancêtres.

Planète

Paléontologie

Le crâne de l’Homme de Malapa

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19/12/2016

Malgré les progrès de la science, les chercheurs sont encore loin de ressusciter des espèces disparues, qu’elles soient animales ou végétales. En revanche, une société américaine espère en synthétiser les molécules odorantes. De quoi imaginer un parfum aux effluves d’antan !

Sciences

Matière

Extinction : le parfum à base d'ADN de plantes disparues

actualité

18/12/2016

Ouvert jeudi prochain, le Centre international d’art pariétal, ou Lascaux-4, dévoile la célèbre grotte de Lascaux dans son intégralité. Le public y découvrira aussi une maquette, un théâtre peuplé des scientifiques qui ont fait progresser nos connaissances sur ces sociétés disparues et une projection en 3D. Au fait, quelles sont les différences entre les « quatre Lascaux » ?

Sciences

Archéologie

Lascaux 4 : la grotte intégralement reconstituée

actualité

12/12/2016

Les découvertes de restes de vertébrés dans des morceaux d'ambre sont rares mais précieuses. La dernière en date montre l'extrémité de la queue, avec huit vertèbres et des traces de sang, d'un dinosaure non-avien. L'animal n'appartient pas à la lignée des oiseaux, ce qui ne l'empêche pas d'avoir des plumes. De quoi ajouter quelques pièces au puzzle de la longue histoire de la plume.

Planète

Paléontologie

Une queue de dinosaure à plumes de 99 millions d'années retrouvée dans l'ambre

actualité

09/12/2016

Certaines bactéries se nourrissent de soufre et il s'agit peut-être d'un vestige de l'apparition de la vie au niveau de sources hydrothermales. Les plus anciennes formes fossiles de ces bactéries ont été découvertes en Afrique du Sud. Elles existeraient depuis au moins 2,5 milliards d'années environ.

Planète

Paléontologie

Avant la Crise de l'oxygène, des bactéries vivaient très bien grâce au soufre

actualité

30/11/2016

La campagne de forages au fond du cratère géant de Chicxulub au Yucatàn (Mexique) est terminée et les résultats tombent. Il y a environ 65 millions d'années, les conséquences de cet impact d'astéroïde ont décimé de nombreuses espèces, dont les dinosaures non-aviens. Grâce à ces études en profondeur, on commence à mieux comprendre les mécanismes qui se déroulent durant le temps très court de la catastrophe. Les planétologues ont sans doute de quoi mieux expliquer les cratères qu'ils observent sur d'autres corps du Système solaire.

Planète

Dinosaure

Extinction des dinosaures : le cratère de Chicxulub, un cratère unique pour mieux comprendre les surfaces planétaires (MAJ)

actualité

18/11/2016

Une équipe internationale de chercheurs dirigée par des paléontologues des universités d’Oxford et de Cambridge (Royaume-Uni) vient de faire état d’une étonnante découverte, celle du reste fossilisé d’une partie d’un cerveau de dinosaure. Rien de moins. L'animal en question serait un herbivore apparenté à l’iguanodon. C’est une grande première.

Planète

Dinosaure

Un cerveau de dinosaure fossilisé découvert pour la première fois !

actualité

28/10/2016

En réexaminant des restes fossilisés du Crétacé, un groupe de paléontologues a découvert le plus vieux fossile d'organe vocal d'oiseau jamais trouvé à ce jour. Il semble que l'absence de tels restes chez les dinosaures implique bien qu'ils ne pouvaient probablement pas chanter comme les oiseaux.

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Dinosaure

Les dinosaures ne chantaient probablement pas comme les oiseaux

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18/10/2016

Une étude des migrations humaines prenant en compte les variations du climat indique que les Hommes ont migré d’Afrique très tôt et en plusieurs vagues qui semblent liées à l’oscillation de l’axe de rotation de la Terre et au niveau des mers. Trois autres études, génétiques, dessinent une esquisse complexe, mais compatible, des grands voyages de notre espèce.

Planète

Paléontologie

Migration : les réfugiés climatiques datent de 100.000 ans

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27/09/2016

Découvert en Californie, surnommé Larry en hommage à son découvreur, le biologiste Peter Larramendy, ainsi qu’au grand paléontologue Larry Agenbroad, un crâne de mammouth de petite taille, exceptionnellement bien conservé, intrigue les chercheurs. Ce pourrait être un exemple de nanisme insulaire, cette espèce ne semble être endémique à aucune île de cette région.

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Paléontologie

Un étonnant crâne de mammouth découvert en Californie

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20/09/2016

Un fossile particulièrement bien conservé de Psittacosaurus a permis de reconstituer la forme et l'aspect d'un dinosaure comme jamais. Surtout, cette reconstitution a permis de tester l'hypothèse de l'utilisation chez cette espèce de dinosaure du Crétacé d'une forme de camouflage très répandue aujourd'hui chez les animaux : la contre-illumination.

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Dinosaure

Les dinosaures aussi avaient leurs techniques de camouflage

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19/09/2016

En analysant, grâce au scanner, les os de Lucy, le plus célèbre des hominines, un groupe de paléoanthropologues vient d'avancer un scénario plausible pour sa mort survenue il y a 3,2 millions d'années. Elle serait tombée d'un arbre d'une dizaine de mètres de hauteur. Si tel est bien le cas, ce scénario renforce la thèse concernant la bipédie des Australopithecus afarensis qui affirme qu'ils auraient quand même conservé un mode de vie en partie arboricole.

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Paléontologie

L'australopithèque Lucy est peut-être morte en chutant d'un arbre !

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04/09/2016

Seuls quatorze squelettes presque complets de T-Rex étaient connus à ce jour. Un quinzième vient d'être découvert dans le Montana, aux États-Unis, et nommé Tufts-Love Rex. Une partie de son crâne, bien qu'encore dans sa gangue de plâtre pour faciliter le transport et la protection, est déjà exposée au Burke Museum, à Seattle.

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Dinosaure

Découverte exceptionnelle d'un crâne de T-Rex très bien conservé

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23/08/2016

Qui a bricolé ce faux crâne fossile, découvert en 1912, qui aurait appartenu à une espèce humaine inconnue et qui a mystifié les paléontologues durant quatre décennies, jusqu’en 1953 ? Le Français Theilhard de Chardin, prêtre et chercheur, et Conan Doyle, créateur de Sherlock Holmes, ont un temps été accusés. Une étude soigneuse les innocente : Charles Dawson, le découvreur, est le seul coupable de cette supercherie.

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Paléontologie

Le mystère du crâne de Piltdown, énorme canular scientifique, est levé

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14/08/2016

La découverte de l'empreinte laissée par un cousin du T-Rex en Amérique du Sud, l'abélisaure, met en émoi la planète Internet. Trouvée en Bolivie, cette trace est en effet spectaculaire par sa taille, presque 1,2 mètre, ce qui en fait peut-être la plus grande connue attribuable à un dinosaure carnivore.

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Dinosaure

Record : une empreinte géante de dinosaure carnivore en Bolivie

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03/08/2016

Un nouveau genre de dinosaures carnivores a été identifié en Patagonie, une région de l'Argentine. Bien que pas vraiment parent des T-Rex, il possédait, comme eux, une paire de bras très atrophiés, terminés chacun par deux griffes. Il semble donc que ces caractères étranges soient un exemple de convergence évolutive.

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Dinosaure

Un nouveau dinosaure ressemblant au T-Rex identifié en Patagonie

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19/07/2016

Des réactions dite de désamination des bases de l’ADN provoquent chaque jour des erreurs dans le code génétique. Certaines sont corrigées mais d'autres non, conduisant la vie sur de nouveaux chemins. L'une de ces réactions s'est avérée extrêmement sensible à la température. D'où l'hypothèse qu'il y a des milliards d'années, quand les océans étaient bien plus chauds qu'aujourd'hui, le taux de mutation était des milliers de fois plus important, à même de générer une évolution rapide.

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Paléontologie

Des océans très chauds auraient accéléré l'évolution de la vie

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12/07/2016

Neuf espèces de mammifères sur dix auraient disparu en même temps que les dinosaures et bien d’autres habitants de la Terre du Crétacé, animaux ou végétaux. Cependant, ils se seraient ensuite très rapidement diversifiés. Voilà pourquoi les mammifères semblent avoir mieux survécu à cette catastrophe. C’est ce qu’affirme une équipe de paléontologues, qui ajoutent un dossier au long débat sur l’histoire de nos ancêtres à sang chaud.

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Paléontologie

Quand les dinosaures ont disparu, les mammifères n'en menaient pas large

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22/06/2016

Trouver des molécules organiques complexes dans des fossiles datant de deux milliards d'années ? Impossible, croyait-on. Au contraire, c'est possible ! C'est ce que démontrent les fameux microfossiles du Gunflint, au Canada, dans lesquels se nichent encore des restes peu dégradés de protéines.

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Paléontologie

Incroyable : des protéines fossiles vieilles de 2 milliards d’années

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21/06/2016

Les tigres à dents de sabre sont représentés sur bien des illustrations avec des Hommes préhistoriques vivant en Amérique. Curieusement, on n'avait encore jamais vu d'empreintes de ces animaux. La découverte réalisée en Argentine est une première.

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Paléontologie

Des empreintes de tigre à dents de sabre découvertes pour la première fois

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16/06/2016

Au Crétacé, l'Antarctique se trouvait déjà dans le cercle polaire mais n'était pas couvert d'une calotte glaciaire. On pensait donc que la crise KT y avait moins touché les animaux, habitués à de longs hivers difficiles. Les fossiles marins racontent une autre histoire : les animaux de ce continent ont souffert comme les autres.

Planète

Dinosaure

Crise KT : l'Antarctique n'était pas un refuge pour les dinosaures

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02/06/2016

Les découvertes de nouvelles espèces de cératopsiens se multiplient en Amérique du Nord depuis quelques années. Le dernier annoncé en date a été découvert il y a plus de 10 ans par un amateur qui l’a vendu à un musée canadien. Les paléontologues viennent de le décrire dans un article de Plos One.

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Paléontologie

Un nouveau cousin du Tricératops avec un « bouclier d'épines »

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22/05/2016

Dans le sud de la France, près de Béziers, se trouve le village de Cruzy. Fouillée depuis de nombreuses années, la zone a permis de belles découvertes. Futura-Sciences a interviewé Éric Buffetaut, un paléontologue familier du site, afin qu’il nous parle plus en détail de ce lieu propice à la découverte de fossiles de dinosaures.

Planète

Dinosaure

Interview : des dinosaures dans le sud de la France ?

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17/03/2016

On ne sait pas très bien comment est apparu le T-Rex au Crétacé ni pourquoi il est devenu l'un des plus grands prédateurs terrestres. La découverte d'un nouveau cousin (Timurlengia euotica), qui le précède de peu à l'échelle géologique, devrait aider à lever le voile sur les origines du plus célèbre des dinosaures.

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Dinosaure

L’origine du T-Rex mieux comprise grâce à un nouveau dinosaure

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16/03/2016

On pensait que les caméléons étaient apparus en Afrique mais des restes fossilisés conservés dans de l’ambre laissent maintenant penser que leur origine pourrait se trouver en Asie. En tout état de cause, les fossiles trouvés en Birmanie sont plus âgés de 78 millions d’années que ceux dont on disposait jusqu’à présent.

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Paléontologie

Le plus vieux fossile de caméléon a été trouvé dans de l'ambre

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13/03/2016

Disparus il y a 65 millions d’années, les dinosaures ont cependant laissé quelques traces sous forme fossile. Mais quelles sont les conditions géologiques les plus propices à leur conservation et où peut-on en trouver ? Futura-Sciences a posé la question à Éric Buffetaut, paléontologue, au cours de cette interview.

Planète

Dinosaure

Interview : où trouver des fossiles de dinosaures ?

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06/03/2016

Avec les multiples découvertes de dinosaures à plumes en Chine, se pose la question du lien avec les oiseaux. Ces derniers pourraient-ils être les descendants de ces créatures disparues ? Futura-Sciences a interviewé Éric Buffetaut, paléontologue, afin d’en savoir plus sur la question.

Planète

Dinosaure

Interview : les oiseaux sont-ils les derniers descendants des dinosaures ?

actualité

27/02/2016

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