Géologie

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Géologie : questions réponses

Dans les monts de l’Oural, se trouve un site étonnant, classé comme l’une des sept merveilles de Russie. Sept piliers de pierre gigantesques s’élèvent en effet à plus de 30 mètres au-dessus du sol. Mais quels processus sont à l’origine de leur formation ?

Planète

Terre

Incroyable formation géologique : comment sont nés les « sept géants de l’Oural » ?

question réponse

• 09/12/2024

Attractions touristiques majeures, les trous bleus sont également des environnements d’intérêt pour les chercheurs, qui en étudient notamment les écosystèmes bien spécifiques. Mais comment se sont formées ces gigantesques bouches qui s’ouvrent sur le littoral de certains pays ?

Planète

Terre

Pourquoi les trous bleus fascinent-ils autant plongeurs et scientifiques ?

question réponse

• 26/11/2024

On dirait qu'ils ont été abattus hier et pourtant ils ont 20, 100, parfois plus de 300 millions d'années ! Les troncs de ces forêts fossiles étonnent en effet par les détails conservés au fil du temps par le processus de pétrification.

Planète

Terre

Comment ces forêts se sont transformées en pierre ?

question réponse

• 21/11/2024

Célèbre pour la légende qu’elle véhicule, la Chaussée des Géants n’en est pas moins une formation géologique tout à fait remarquable qui témoigne d’un événement tectonique et magmatique majeur qui s’est produit il y a 60 millions d’années.

Planète

Terre

Quelle est la légende fascinante derrière la Chaussée des Géants ?

question réponse

• 14/11/2024

La diversité et la beauté de nos paysages terrestres doivent beaucoup à un phénomène essentiel en géologie : l’érosion. Menée par l’eau, la glace et le vent, l’érosion est en effet capable de modeler les reliefs pour leur donner des formes parfois étonnantes !

Planète

Terre

Comment l’eau et le vent créent-ils des paysages à couper le souffle ?

question réponse

• 13/11/2024

C’est désormais une excursion incontournable lors d’un voyage au Pérou : la montagne Vinicunca, aussi appelée montagne arc-en-ciel en raison des incroyables nuances de couleurs qui zèbrent ce massif des Andes. Un panorama multicolore qui s’explique par l’histoire sédimentaire et tectonique de la région.

Planète

Terre

La montagne arc-en-ciel au Pérou : d’où viennent toutes ces couleurs ?

question réponse

• 09/11/2024

Difficile de se rendre compte, au jour le jour, du mouvement des plaques tectoniques. Pourtant, le paysage qui nous entoure en témoigne. Les chaînes de montagnes, notamment, où la déformation à très grande échelle est souvent visible, nous révèle la puissance de ces forces naturelles modèlent notre environnement.

Planète

Géologie

Forces tectoniques : comment les reliefs témoignent-ils de l’histoire de la tectonique des plaques ?

question réponse

• 09/11/2024

Le phénomène est longtemps resté mystérieux, suscitant nombre d’hypothèses, parfois mystiques. Il y a une dizaine d’années, des chercheurs ont tout de même trouvé une explication bien scientifique permettant de comprendre comment ces blocs de roche pouvaient se déplacer tout seuls sur une surface plane !

Planète

Terre

Pierres mouvantes : l’incroyable phénomène des roches qui se déplacent seules dans le désert

question réponse

• 07/11/2024

À grande échelle, la structure interne de Mars apparaît assez semblable à celle de la Terre. Mais qu’en est-il dans le détail ? La mission InSight sur Mars nous apporte des précisions sur la nature de la croûte martienne et nous montre à quel point elle est différente de la croûte terrestre.

Sciences

Planètes

La croûte martienne est-elle différente de la croûte terrestre ?

question réponse

• 02/11/2024

Ils s’appellent Koh-i Noor, Golden Jubilee, Cullinan, Bleu de France ou encore le Régent. Des noms qui ont attiré les convoitises des rois, reines et empereurs. Voici l’histoire fascinante de cinq diamants exceptionnels, qui sont parmi les plus célèbres au monde.

Planète

Terre

Quels sont les diamants les plus célèbres dans le monde ?

question réponse

• 26/10/2024

Une révolution dans le monde du café se prépare. Des scientifiques ont découvert une astuce simple pour améliorer significativement le goût de votre breuvage matinal. Cette trouvaille pourrait changer la façon dont nous préparons notre café quotidien. Êtes-vous prêt à redécouvrir votre tasse préférée ?

Santé

Alimentation

Café plus savoureux ? Voici la méthode scientifique pour sublimer votre boisson

question réponse

• 11/10/2024

Les joyaux de la Couronne britannique sont célèbres pour leur richesse en pierres précieuses et notamment par la présence de certains diamants parmi les plus gros au monde. Petit tour d’horizon de ce trésor très scintillant.

Planète

Géologie

Quelles pierres précieuses ornent les joyaux de la Couronne britannique ?

question réponse

• 30/09/2024

Les touristes raffolent de cette plage de l’île de Fuerteventura, dans les Canaries. Car ici pas de sable, mais une espèce de « popcorn » minéral ! Explication de cette curiosité naturelle qui donne l’eau à la bouche !

Planète

Terre

Quel est ce drôle de sable en forme de popcorn sur l’île de Fuerteventura ?

question réponse

• 11/09/2024

Les dunes du White Sands National Park aux États-Unis sont une incroyable attraction touristique. Pourtant, en y regardant de plus près, on se rend compte que ce sable n’est pas du tout habituel. Mais qu’est-ce donc ?

Planète

Terre

White Sands : de quoi est composé cet immense champ de dunes… si ce n’est pas du sable ?

question réponse

• 10/09/2024

Il existe une gigantesque quantité de minéraux différents sur Terre et nous sommes encore certainement loin de les avoir toutes identifiées. Si certains minéraux, comme le quartz, sont extrêmement courants, la kyawthuite n’est représentée que par un unique spécimen, ce qui en fait le minéral le plus rare au monde. Mais où a-t-il été trouvé ?

Planète

Terre

Quel est le minéral le plus rare au monde ?

question réponse

• 24/08/2024

« Ça coule de source », voilà une expression populaire qui disparaîtrait peut-être un jour tant la gestion de l'eau douce est au cœur de la problématique de la crise climatique. Les experts ont désormais à leur disposition des outils de plus en plus perfectionnés qu'ils utilisent pour surveiller le niveau des nappes phréatiques, ces eaux invisibles qui ruissellent entre les anfractuosités des roches. Comment font-ils pour voir à travers la terre ? Avec quels outils d'imagerie du sous-sol repèrent-ils cette eau souterraine?

Planète

Géophysique

Comment surveiller le niveau des nappes phréatiques ?

question réponse

• 12/08/2024

Des volcans, il y en a partout, et depuis l’origine de la Terre. C’est d’ailleurs eux qui ont mené à la formation des continents et à la constitution de notre atmosphère. Grands convoyeurs de chaleur, ils font partie intégrante de la géodynamique terrestre et participent à la tectonique des plaques. Mais comment se forment-ils ?

Planète

Terre

Comment se forment les volcans ?

question réponse

• 18/07/2024

Vu dans sa globalité, le climat terrestre a montré une étonnante stabilité. Ces températures tempérées ont permis à la vie de se développer. Toutefois, quand on regarde dans le détail, on note plusieurs « accidents » climatiques, notamment de grandes glaciations qui ont noyé le globe sous une épaisse couche de glace. Retour sur ces périodes qui ont été les plus froides de l’histoire terrestre.

Planète

Terre

Quelle a été la période la plus froide de l’histoire terrestre ?

question réponse

• 15/07/2024

Les dinosaures ont été les seigneurs incontestés de l’ère mésozoïque. Si l’on connait plutôt bien la façon dont ils ont disparu, il y a 66 millions d’années, on parle moins souvent du début de leur règne ni de ce qui a favorisé leur domination de l’ensemble du globe. Alors, quand et comment sont apparus les dinosaures ?

Planète

Dinosaure

Quand sont apparus les premiers dinosaures ?

question réponse

• 10/06/2024

Grès, falaises calcaires, dépôts d’argiles…, les roches sédimentaires sont nombreuses dans le paysage, et extrêmement variées. Elles témoignent notamment de la constante évolution de la surface terrestre et des processus biochimiques qui s’y jouent.

Planète

Terre

Comment se forment les roches sédimentaires ?

question réponse

• 03/06/2024

Est-ce que la Terre est plate ? Il fallait bien que l’on s’attaque à ce débat ! On sait depuis l’Antiquité que la Terre est ronde, mais on voit bien que certains doutent encore, alors même que les astronautes ont, depuis, voyagé dans l’espace et ont pu voir la Terre. En plus, nous avons pas mal de photos et de vidéos qui ont été prises, et qui montrent bien la courbure de notre Planète. Mais allons vérifier tout de même, on ne sait jamais !

Planète

Terre

La Terre est plate, vrai ou faux ?

question réponse

• 01/06/2024

Magnifiques sculptures naturelles ressemblant à des fleurs pétrifiées, les roses des sables sont le résultat de la cristallisation de gypse dans des conditions bien particulières.

Planète

Terre

Comment se forment les roses des sables ?

question réponse

• 22/05/2024

Les amoureux de la nature et des promenades en montagne auront certainement déjà remarqué la présence, dans certaines roches, de coquillages fossiles. Si aujourd’hui la tectonique des plaques permet d’expliquer comment ces restes d’animaux marins sont arrivés là, leur présence est pendant bien longtemps restée un mystère.

Planète

Terre

Pourquoi trouve-t-on des fossiles d’animaux marins au sommet des montagnes ?

question réponse

• 24/04/2024

S’il est impossible de prévoir quand surviendront les grands séismes, certaines régions du monde sont cependant bien plus vulnérables que d’autres à ce type de catastrophe naturelle. Présentation des zones avec les risques sismiques les plus importants.

Planète

Tremblement de terre

Séismes : quelles sont les régions les plus à risque dans le monde ?

question réponse

• 19/04/2024

Parmi les chaînes de montagnes qui parsèment le globe, les Andes sont la chaîne la plus longue et bordent le continent sud-américain sur toute sa longueur. Les Andes se différencient cependant des Alpes et de l’Himalaya par le fait qu’elles ne résultent pas d’une collision entre deux continents.

Planète

Terre

Comment se sont formées les Andes ?

question réponse

• 12/02/2024

On a coutume de dire que le noyau terrestre est composé d’un alliage de fer et de nickel. C’est vrai, mais dans le détail, la constitution de cette enveloppe située au centre de la Terre est bien plus complexe. Noyau interne et externe contiendraient ainsi certaines proportions d’éléments « légers », dont la présence jouerait un rôle majeur dans la dynamique terrestre.

Planète

Terre

Quelle est la composition du noyau terrestre ?

question réponse

• 18/01/2024

Les éruptions volcaniques sont là pour nous le rappeler : la Terre n’est pas une planète morte, elle libère, encore aujourd’hui, d’énormes quantités de chaleur. Mais d’où vient toute cette énergie ? Refroidissement séculaire, désintégration radioactive…, on vous explique tout sur l’origine de la chaleur interne de la Terre.

Planète

Terre

D’où vient la chaleur interne de la Terre ?

question réponse

• 24/11/2023

Ça chauffe sous terre ! En témoignent les torrents de roches en fusion qui s’écoulent régulièrement des volcans, à des températures d’environ 1 000 °C. Il est vrai qu’avec une augmentation d’environ 30 °C tous les kilomètres dans la croûte, cela n’a rien d’étonnant. Mais alors quelle température fait-il au centre de la Terre ?

Planète

Globe terrestre

Quelle température fait-il au centre de la Terre ?

question réponse

• 03/11/2023

À l’image d’un puzzle géant, la surface terrestre est découpée en plusieurs plaques tectoniques rigides, dont les mouvements sont souvent responsables de terribles séismes. Des pièces qui sont loin de faire toutes la même taille, et dont la superficie évolue constamment avec le temps.

Planète

Terre

Quelle est la plus grande plaque tectonique ?

question réponse

• 26/10/2023

Au centre de la Terre règnent des températures similaires à celles que l’on trouve à la surface du Soleil. Et pourtant, les sismologues sont formels : si la partie externe du noyau est bien liquide, sa partie interne, là où les températures sont les plus élevées, est solide. Un état qui peut paraitre surprenant et qui pourtant s’explique facilement.

Planète

Terre

Pourquoi le noyau terrestre est-il solide ?

question réponse

• 22/10/2023

Le manteau représente à lui seul plus de 80 % du volume de la Terre. Et pourtant, cette énorme masse de roche qui s’étage entre la croûte et le noyau externe reste encore largement méconnue. Si la composition de sa partie supérieure est désormais plutôt bien caractérisée, celle des niveaux les plus profonds reste encore bien mystérieuse.

Planète

Terre

Quelle est la composition du manteau terrestre ?

question réponse

• 13/10/2023

Les plaques tectoniques représentent les entités rigides qui découpent la croûte terrestre et dont les mouvements sont notamment responsables de la plupart des tremblements de terre. La France appartient ainsi à l’une des plus grandes plaques tectoniques qui s’étend jusqu’en Asie.

Planète

Globe terrestre

À quelle plaque tectonique appartient la France métropolitaine ?

question réponse

• 22/09/2023

Depuis deux milliards d’années, la Terre est animée par la tectonique des plaques qui fait lentement dériver des morceaux de la lithosphère à la surface. Mais combien de pièces comporte ce gigantesque puzzle ? Pas évident de répondre, d’autant plus que la planète est en perpétuel mouvement.

Planète

Plaque tectonique

Combien de plaques tectoniques compte la Terre ?

question réponse

• 15/09/2023

Il ne faut pas l’oublier, l’Europe reste un territoire où le risque sismique est bien présent. Il apparait cependant distribué de manière très inégale. De nouvelles cartes nous montrent ainsi quelles sont les zones présentant le plus fort risque sismique en Europe.

Planète

Séisme

Quelles sont les zones à plus fort risque sismique en Europe ?

question réponse

• 12/09/2023

Les zones de subduction sont à l’origine des plus puissants séismes que l’on observe sur le globe. Les contraintes tectoniques qui s’y appliquent sont en effet phénoménales et produisent une grande diversité de mécanismes sismiques, à la fois proche de la surface mais également à très grande profondeur.

Planète

Séisme

Comment sont générés les séismes au niveau d’une zone de subduction ?

question réponse

• 11/09/2023

C’est vrai que quand on voit ce que crachent les volcans pendant les éruptions, la question pourrait ne même pas se poser ! Mais il faut parfois savoir remettre ses certitudes en question, alors je vous propose un voyage au centre de la Terre pendant les quelques minutes de cet épisode, pour comprendre ce qui se trame sous nos pieds.

Planète

Terre

Il y a de la lave sous la croûte terrestre, vrai ou faux ?

question réponse

• 30/08/2023

La composition d'une plage (galet, sable, etc.) dépend de l'histoire géologique de la région. © equinoxefr, Flickr, cc by nc sa 3.0

Planète

Terre

Pourquoi y a-t-il des plages de sable et d’autres de galets ?

question réponse

• 12/08/2023

Chutes de pierres, avalanches, coulées de boue… l’environnement montagnard est soumis à de nombreux risques naturels, dont la survenue parfois imprévisible peut causer d’importants dégâts et présenter un danger pour les populations.

Planète

Terre

Quels sont les risques naturels en montagne ?

question réponse

• 31/05/2023

Diamants, saphirs, rubis, émeraudes… Toutes ces pierres précieuses qui ornent nos bijoux ont souvent un petit goût d’exotisme. Les gisements les plus importants sont en effet souvent situés dans les régions tropicales ou en Australie. Pourtant, le sol français en renferme également, certes pas dans les mêmes proportions, mais il est tout de même possible d’en trouver.

Planète

Terre

Saphirs, diamants, rubis : peut-on trouver des pierres précieuses en France ?

question réponse

• 20/05/2023

Envie de découvrir l’orpaillage et de trouver vous-mêmes vos propres paillettes et pépites d’or ? Nul besoin de se rendre à l’autre bout du monde pour trouver ce précieux métal, il suffit de se mouiller les pieds dans les rivières françaises ! Bien sûr si vous souhaitez faire fortune, la France n’est pas la destination indiquée, mais les cours d’eau aurifères sont toutefois nombreux et peuvent permettre de s’initier à cette pratique !

Planète

Géologie

Où trouver de l’or en France ?

question réponse

• 20/05/2023

Souvent exposées pour la perfection du tapis de cristaux qu’elles renferment, les géodes sont le résultat d’un lent processus de cristallisation dans un milieu protégé et confiné.

Planète

Terre

Comment se forment les géodes ?

question réponse

• 11/05/2023

Si nous connaissons bien les grands sites classés à l’Unesco au patrimoine mondial de l’humanité, la Terre a désormais aussi sa liste de géosites reconnus comme patrimoine géologique. Parmi les cent sites dévoilés en octobre 2022, trois sont d’ailleurs français.

Planète

Patrimoine mondial de l'Unesco

Quels sont les 100 sites reconnus au patrimoine géologique de la Terre ?

question réponse

• 04/05/2023

Les collectionneurs connaissent certainement les quartz des Alpes, dont certains spécimens sont parmi les plus beaux minéraux au monde. La présence de ces cristaux de roche n’a cependant rien du hasard et est intimement liée à l’activité tectonique qui caractérise cette chaîne de montagnes.

Planète

Terre

Comment se sont formés les quartz des Alpes ?

question réponse

• 19/04/2023

Qu’on les ressente ou non, les séismes font partie de notre quotidien et sont intimement liés aux mouvements des plaques tectoniques. Mais comment exactement se déclenche un séisme ?

Planète

Géologie

Comment se déclenche un séisme ?

question réponse

• 18/02/2023

Le Japon fait partie des régions fortement peuplées les plus exposées au risque sismique. Les tremblements de terre quasi quotidiens sont produits au niveau des fosses de subduction qui bordent l’archipel, résultant d’un complexe puzzle tectonique.

Planète

Séisme

Pourquoi y a-t-il beaucoup de tremblements de terre au Japon ?

question réponse

• 18/02/2023

La France n’est pas reconnue comme étant un territoire avec un important potentiel en hydrocarbures. Et pourtant, il y a bien du pétrole en France métropolitaine. Un pétrole dont l’exploitation est d’ailleurs la plus ancienne au monde et qui a perduré jusqu’à aujourd’hui même si les volumes produits restent très faibles.

Planète

Géologie

Y a-t-il du pétrole en France ?

question réponse

• 21/01/2023

L’idée originelle de Wegener concernant la dérive des continents a aujourd’hui plus de 100 ans. Pourtant, malgré des arguments très solides toujours valables aujourd’hui, cette théorie aura mis 60 ans avant d’être clairement acceptée.

Planète

Globe terrestre

Quelles sont les preuves de la dérive des continents ?

question réponse

• 04/01/2023

L’échelle des temps géologique, qui permet de définir et de dater les unités sédimentaires partout sur le globe, a été établie dès le début du XIXe siècle. Elle a majoritairement été découpée suivant les grandes extinctions ayant jalonné l’histoire de la vie terrestre.

Planète

Géologie

Comment ont été découpées les différentes périodes géologiques ?

question réponse

• 29/11/2022

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