Est-ce que le calmar géant existe vraiment ? Un calmar géant ? Ça serait pas une légende ça, un peu comme le Kraken ou d’autres mythes du genre ? Après, c’est vrai qu’on a parfois tendance à utiliser le mot « géant » pour parler d’une espèce qui est juste un peu plus grande que la moyenne.
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Retrouvez le podcast à l'origine de cette retranscription dans Science ou Fiction. © Futura
Pas d'inquiétude, on va décrypter tout ça. Le calmar est un mollusque marin appartenant à la classe des céphalopodes, tout comme les pieuvres et les seiches. Il possède un corps allongé, avec des tentacules munis de ventouses, et un manteaumanteau hydrodynamique qui lui permet de nager rapidement. Les calmars - ou calamarcalamar d'ailleurs -, c'est la même chose, sont des créatures marines relativement communes, vivant principalement dans les océans du monde entier. Ils se distinguent par leur capacité à éjecter de l'encre pour échapper à leurs prédateurs, et par leur intelligence relativement élevée par rapport aux autres invertébrés. Les calmars peuvent varier en taille, allant de quelques centimètres... à plusieurs mètres selon l'espèce.
Le calmar géant existe !
Au-delà des calmars de taille modeste que l'on connaît bien, il existe effectivement une version nettement plus impressionnante de cette créature : le calmar géant. Il appartient au genre Architeuthis et c'est l'une des créatures marines les plus mystérieuses et fascinantes. Contrairement aux calmars ordinaires, qui mesurent en moyenne entre 30 et 60 centimètres, le calmar géant peut atteindre des longueurs dépassant les 12 mètres, et certains spécimens ont même été estimés à plus de 15 mètres de long.
Alors, si ça peut vous rassurer, vous ne risquez pas de vous retrouver face à lui pendant une petite baignade en bord de plage. Le calmar géant vit dans les profondeurs abyssales, généralement à plusieurs centaines de mètres sous la surface des océans, ce qui rend d'ailleurs son observation directe extrêmement difficile. Donc, si jamais tu venais à le croiser, c'est que tu l'aurais sacrément bien cherché ! C'est principalement en raison de cet habitat éloigné de la surface qu'il a longtemps échappé à l'observation humaine. Et oui parce que ce n'est qu'en 2004 que des chercheurs japonais ont réussi pour la première fois à photographier un calmar géant vivant dans son environnement naturel, suivi de la première vidéo d'un spécimen en 2012.
![Pour se retrouver nez à nez avec ce géant des mers, il faut l'avoir chercher… longtemps. Le premier spécimen n'a été observé dans son habitat naturel qu'en 2004. © kossovskiy, Adobe Stock Pour se retrouver nez à nez avec ce géant des mers, il faut l'avoir chercher… longtemps. Le premier spécimen n'a été observé dans son habitat naturel qu'en 2004. © kossovskiy, Adobe Stock](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/calmar-calamar-geant-abysses.jpeg)
Une bête impressionnante
Le calmar géant est tout aussi impressionnant que sa taille le suggère. Il possède un manteau massif, deux grands tentacules munis de puissantes ventouses, et des yeuxyeux géants. Certains peuvent mesurer jusqu'à 30 centimètres de diamètre. Imaginez le truc !! Des yeux de 30 centimètres ! Ils lui permettent de détecter des proies dans les profondeurs obscures des océans, là où la lumièrelumière du soleilsoleil ne pénètre pas. Grâce à ses tentacules, le calmar géant peut capturer des poissons et d'autres mollusques pour se nourrir, même si certaines théories suggèrent qu'il pourrait s'attaquer à des proies encore plus grandes.
Sa relation avec le cachalotcachalot, l'un de ses principaux prédateurs, est assez particulière. Des cicatricescicatrices circulaires en forme de ventouses ont été observées sur la peau des cachalots, ce qui suggère que des combats féroces entre ces deux géants marins ont pu avoir lieu. Effectivement, ça doit être complètement incroyable à voir ! Les cachalots se nourrissent principalement de calmars géants, et leurs rencontres dans les profondeurs pourraient bien être parmi les plus spectaculaires affrontements du règne animal.
Un monstre marin capable de faire chavirer des navires ?
Il a longtemps été considéré comme une créature mythique ! On le voit d'ailleurs dans pas mal de récits marins et dans les légendes comme le fameux Kraken auquel je faisais référence tout à l'heure ! Mais attention, il ne s'agit pas d'une simple légende. Aujourd'hui, grâce à des preuves scientifiques solidessolides, nous savons que cette créature existe réellement, et qu'elle n'est pas là pour faire couler toute une flotte. Dès le XIXe siècle, des carcasses de calmars géants ont commencé à s'échouer sur des plages ou à être retrouvées par des pêcheurs, ce qui a confirmé leur existence.
Même si on sait maintenant que le calmar géant existe, il reste encore de nombreuses questions sans réponse à son sujet, ce qui entretient un certain mystère. Sa biologie, son comportement reproductif, ainsi que son mode de vie restent en grande partie méconnus. Les recherches scientifiques continuent de se concentrer sur l'exploration des océans pour découvrir davantage d'informations sur cette créature, mais les profondeurs où il réside rendent cette tâche particulièrement complexe.
En fin de compte, le calmar géant, loin d'être un mythe, est bien une créature réelle et fascinante. À mesure que les technologies d'exploration des abysses progressent, nous pourrions encore en apprendre davantage sur cette créature impressionnante, tout en découvrant peut-être d'autres géants insoupçonnés des profondeurs marines. Qui sait ?