Le cannabis à usage thérapeutique et le chanvre industriel appartiennent à la même espèce. Leur désignation tient de leur utilisation et de leur teneur en substances psychoactives, très variable selon les variétés et les conditions de culture.
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Botaniquement parlant, chanvre, cannabiscannabis ou marijuana appartiennent à la même espèce, Cannabis sativa L, de la famille des Cannabaceae. Le mot chanvre est d'ailleurs dérivé du latin cannabis. La différence entre les deux tient à l'usage de la plante et à sa teneur en THCTHC (tetrahydrocannabinol), la substance psychoactive du cannabis. Généralement, on désigne les variétés contenant moins de 0,2 % de THC sur extrait sec (taux maximum légal) comme chanvre, tandis que les variétés contenant plus 0,2 % de THC sont appelées cannabis. Le cannabis sélectionné pour un usage thérapeutique ou récréatif contient en fait plutôt entre 5 % et 20 % de THC. Autrement dit, fumer un joint de chanvre ne vous fera strictement aucun effet !
Les variétés de cannabis
Il existe ainsi de nombreuses sous-espèces de cannabis, auxquelles il faut ajouter les cultivars obtenus par hybridationhybridation. Le Cannabis sativa L, ou chanvre cultivé, sert à des usages industriels. Ses fibres d'excellente qualité produisent des textiles confortables et légers, ainsi que des matériaux de construction isolants et écologiques. Le chanvre indien, ou Cannabis indica, est réputé pour sa teneur en substances psychotropespsychotropes (THC et CBD ou cannabidiolcannabidiol). Le chanvre sauvage ou ruderalis a généralement une teneur en THC très faible, mais parfois de fortes concentrations en CBD.
Chanvre et cannabis : la réglementation en France
En France, toutes les variétés cultivées doivent présenter une teneur inférieure à 0,2 % en THC. Les produits à base de CBD (e-liquidesliquides, gélulesgélules, huiles...) sont donc interdits s'ils contiennent plus de 0,2 % de THC et s'ils ne sont pas obtenus à partir de variétés figurant sur une liste réglementaire (arrêté du 22 août 1990, mais abrogé ces dernières années). La législation évolue donc sur le sujet, la vente de produits à base de CBD se démocratise de plus en plus, et on voit apparaître de nombreux acteurs sur ce marché de plus en plus concurrentiel.
