<div>Les [popupdefinition id=16267]oursins[/popupdefinition] sont des animaux qui appartiennent au groupe des [popupdefinition id=426]&eacute;chinodermes[/popupdefinition], tout comme les [popupdefinition id=3730]&eacute;toiles[/popupdefinition] de mer, les [popupdefinition id=5262]concombres de mer[/popupdefinition] et les [popupdefinition id=431]crino&iuml;des[/popupdefinition]. Ils partagent avec ces autres organismes une sym&eacute;trie radiale d'ordre cinq, qui peut parfois &ecirc;tre alt&eacute;r&eacute;e secondairement par une sym&eacute;trie bilat&eacute;rale.Les oursins sont caract&eacute;ris&eacute;s par l'existence d'un test [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition] qui est la plupart du temps orn&eacute; de radioles effil&eacute;es, plus commun&eacute;ment appel&eacute;es &laquo; piquants &raquo;. Ces derniers pr&eacute;sentent une grande diversit&eacute; morphologique, de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] et de disposition &agrave; la surface du test. La pr&eacute;sence d'un test calcaire rend les oursins tr&egrave;s sensibles &agrave; l'acidification des oc&eacute;ans. Les oursins ont une face orale, sur laquelle se trouve la bouche, et une face aborale, sur laquelle se trouve l'[popupdefinition id=7241]anus[/popupdefinition]. Les syst&egrave;mes digestif, circulatoire et nerveux se trouvent &agrave; l'int&eacute;rieur du test.Les portions de test calcaire qui portent les pieds ambulacraires permettant &agrave; l'animal de se d&eacute;placer sont appel&eacute;es les zones ambulacraires. Ces pieds bougent gr&acirc;ce &agrave; un syst&egrave;me [popupdefinition id=1030]aquif&egrave;re[/popupdefinition] complexe pr&eacute;sent dans le test. Les oursins non-filtreurs disposent de plus d'une structure complexe formant la bouche et comprenant cinq &laquo; dents . Cette structure se nomme la [popupdefinition id=441]lanterne d'Aristote[/popupdefinition]. &copy; Alex Ries, Wikimedia Commons, CC 4.0</div>

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Quelques points d'anatomie

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Le calcaire est une roche sédimentaire carbonatée, composée d'au moins 50 % de calcite CaCO3 (ou carbonate de calcium) et pouvant contenir de la dolomite, de l'aragonite. Les calcaires se forment soit par accumulation de fragments de squelettes ou de coquilles calcaires (coraux, bivalves, foraminifères...), soit par précipitation chimique ou biochimique de carbonates de calcium. 
Les roches calcaires sont classées en fonction :
des fossiles contenus : calcaire coquiller, calcaire à ammonites…de la structure de la roche : par exemple, les calcaires oolithiques sont formés de petites sphères,de leur grain : le calcaire lithographique utilisé en imprimerie possède un grain très fin, la craie est elle aussi un calcaire au grain très fin,des impuretés présentes : les calcaires purs contiennent une proportion élevée de calcite, tandis que les calcaires siliceux contiennent plus de silice et les calcaires dolomitiques plus de dolomite ; la marne est un mélange de calcaire et d’argile,de leur lieu de dépôt : calcaire marin, lacustre ou récifal.
Roches calcaires et reliefs karstiques
La calcite du calcaire est attaquée par des molécules acides présentes dans l’eau. L’érosion du calcaire conduit à la formation de roches et de structures caractéristiques :
dans les calcaires siliceux se forment des meulières, des roches très résistantes utilisées dans les meules à grain. Le dépôt de silice dans des roches calcaires peut conduire à la formation de silex ; ces roches ont été utilisées par les hommes préhistoriques pour la fabrication d’outils comme les bifaces,dans les calcaires purs et résistants se forment des structures typiques du milieu karstique. Par exemple, la doline est une dépression circulaire à fond plat que l’on trouve dans les Causses ; un aven est un entonnoir caractéristique d’un gouffre ; un canyon décrit une vallée très encaissée ; une vallée sèche a été construite par un cours d’eau disparu,le relief karstique présente aussi souvent des structures souterraines : siphons, galeries, grottes, stalactites, stalagmites, rivières et lacs souterrains…

Calcaire

Appareil masticateur de certains échinides. Il manque chez les Spatangoïdes. Il est constitué d'une mâchoire (= pyramide triangulaire terminée par une dent pointue) ; d'une plume (= pièce molle et recourbée située à la base de la mâchoire) ; d'une fenêtre externe (= grande ouverture située près de la base externe de la mâchoire ; d'épiphyses (= deux appendices soudés ou non, qui ferment plus ou moins la fenêtre externe) ; d'une rotule (= pièce joignant les pyramides) ; d'un compas (= pièce incurvée située sous la rotule).

Anatomie détaillée de la lanterne d'Aristote
La lanterne d'Aristote, bien que présente chez de nombreux échinides, montre des variations fascinantes dans sa structure complexe selon les espèces. Cette structure unique permet aux oursins, par exemple, de broyer efficacement leur nourriture, qui consiste principalement en algues et en petits organismes benthiques. La mâchoire centrale, dotée de cinq dents aiguisées, est capable de mouvements précis, rendus possibles par des muscles puissants et une série de ligaments et de connecteurs osseux.

Les fenêtres externes mentionnées dans la description initiale jouent un rôle crucial en permettant aux extensions musculaires de se connecter avec le squelette externe de l'échinide, facilitant ainsi le mouvement coordonné de la lanterne lors de l'alimentation. Chaque composant de la lanterne d'Aristote est conçu pour opérer en harmonie, ce qui maximise l'efficacité de l'outil masticateur.

Rôle écologique et fonctionnel
Outre son rôle basique dans la nutrition, la lanterne d'Aristote contribue également à l'écosystème marin dans son ensemble. En remuant le substrat marin pendant qu'ils se nourrissent, les échinides favorisent l'aération du sol et la redistribution des nutriments, jouant ainsi un rôle important dans la santé des habitats marins. Ce processus aide à maintenir l'équilibre des écosystèmes susceptibles de souffrir sinon de la compaction du substrat et de la réduction des échanges gazeux.

Implications pour l'étude des échinoderms
La complexité de la lanterne d'Aristote en fait une structure d'intérêt pour les biologistes marins et les paléontologues qui étudient l'évolution et la classification des échinodermes. Les différences dans la morphologie de la lanterne peuvent aider à distinguer les espèces les unes des autres et à comprendre leurs lignées évolutives spécifiques.

Conservation des échinides
Comprendre la structure et les fonctions de la lanterne d'Aristote est essentiel pour les efforts de conservation des échinides, notamment parce que cela influe sur leur capacité à survivre dans des environnements changeants. Les perturbations des habitats marins, telles que le réchauffement des eaux et l'acidification des océans, peuvent affecter directement la fonctionnalité de cette structure. Des études plus approfondies peuvent permettre de développer des stratégies pour protéger ces créatures et les écosystèmes qu'elles soutiennent.

La lanterne d'Aristote est beaucoup plus qu'un simple mécanisme de mastication. Elle est centrale à la vie des échinides et joue un rôle pivot tant dans leur survie individuelle que dans le maintien de la biodiversité marine. Sa conception exceptionnelle en fait non seulement un sujet d'étude fascinant pour les scientifiques, mais également un indicateur crucial de la santé des écosystèmes marins.

Lanterne d'Aristote

Formation géologique contenant de façon temporaire ou permanente de l'eau mobilisable, constituée de roches perméables et capable de la restituer naturellement et/ou par exploitation.

On distingue :

Aquifère à nappe libre : l'aquifère reposant sur une couche très peu perméable est surmontée d'une zone non saturée en eau.
Aquifère captif (ou nappe captive) : dans une nappe captive, l'eau souterraine est confinée entre deux formations très peu perméables. Lorsqu'un forage atteint une nappe captive, l'eau remonte dans le forage.


Fonctionnement et types d'aquifères
Un aquifère est une ressource naturelle vitale qui joue un rôle crucial dans le cycle hydrologique. Il existe plusieurs types d'aquifères au-delà de la distinction entre nappes libres et nappes captives. Par exemple, les aquifères karstiques formés dans des roches calcaires peuvent présenter des caractéristiques uniques de circulation de l’eau, grâce à leur réseau de fissures et de conduits souterrains.

Importance écologique et hydrologique des aquifères
Les aquifères ne se contentent pas de stocker de l'eau; ils interagissent avec les écosystèmes de surface en fournissant des débits de base aux cours d'eau, en soutenant les zones humides et en contribuant à la régulation du climat régional. Cette interaction dynamique entre les aquifères et les écosystèmes de surface est essentielle pour la biodiversité, la régulation climatique, et les services écosystémiques.

Problématiques liées à la gestion des aquifères
La surexploitation des aquifères peut entraîner divers problèmes environnementaux et sociaux, comme l'abaissement du niveau des nappes phréatiques, l'assèchement de zones humides, et la détérioration de la qualité de l'eau. En outre, dans certaines zones, la surexploitation des aquifères entraîne un phénomène de subsidence, où le sol s'affaisse en raison de l'extraction excessive d'eau souterraine.

Mesures pour la gestion des aquifères
Face à ces défis, des mesures de gestion durable des aquifères sont impératives. Cela peut inclure la régulation des prélèvements, la recharge artificielle des aquifères, et la mise en œuvre de pratiques agricoles moins gourmandes en eau. De plus, l'adoption de technologies modernes pour le suivi et la cartographie précise des aquifères peut grandement aider à leur préservation et gestion raisonnée.

Les aquifères sont des composantes essentielles des systèmes hydrologiques de la Terre. Ils fournissent de l'eau douce vital pour les écosystèmes, l'agriculture, et les populations humaines. Une gestion prudente et durable des aquifères est cruciale pour la sécurité hydrique future et la santé environnementale. En adoptant des stratégies de gestion intégrée et des technologies innovantes, nous pouvons non seulement préserver ces ressources précieuses mais aussi améliorer la résilience des communautés face aux changements climatiques et aux pressions anthropiques.

Aquifère

Classe du phylum des Échinodermes. Ces animaux ont un pédoncule et un calice ramifié

Crinoïdes

L’oursin est un animal sphérique de l’embranchement des échinodermes (du grec ekhinos, pour hérisson, et derma, pour peau).
Échinodermes : l'oursin, son squelette et la reproduction des oursins
Ces animaux possèdent un squelette composé de plaques calcaires (le test), qui peut se conserver des milliers d’années chez les espèces fossiles. L'appareil ambulatoire (ou aquifère) des échinodermes comprend un réseau de canaux qui se prolongent dans les pieds ambulacraires servant à la locomotion. En période de reproduction, les mâles et les femelles libèrent leurs gamètes dans l’eau. 
En France, en région PACA, la pêche aux oursins est réglementée en raison de la diminution des populations.
Anatomie des oursins réguliers et irréguliers
Les oursins font partie de la classe des échinides. On distingue les oursins réguliers des oursins irréguliers, ces derniers possédant souvent un corps plus aplati.
Contrairement à d’autres échinodermes comme les étoiles de mer, les oursins ne possèdent pas de bras, mais cinq rangées de pieds ambulacraires qui permettent le déplacement. La bouche de l’oursin comporte un anneau de structures évoquant des mâchoires lui permettant de consommer, entre autres, des algues. De l’autre côté, en haut, se trouve l’anus. Les oursins portent des piquants (les radioles) et des pinces défensives (les pédicellaires). 
L’oursin possède une symétrie pentaradiée. Autour de son œsophage se trouve un appareil masticateur, la lanterne d’Aristote, dont la seule partie visible est représentée par les cinq dents présentes à l'extérieur autour de la bouche. L’oursin possède cinq branchies, ainsi que cinq gonades.

Oursin

Nom commun des holothurides, animaux marins classés dans les échinodermes, aux côtés de l'oursin, de l'étoile de mer, de l'ophiure et de la comatule. Leur corps de section circulaire, allongé et mou leur a valu leur surnom de concombre de mer.
L'animal présente une symétrie radiale d'ordre cinq, comme tous les échinodermes. L'adulte ne nage pas mais rampe sur le fond. C'est un détritivore qui se nourrit en filtrant le sédiment récolté à l'aide de ses tentacules rétractiles entourant la bouche. Certaines espèces peuvent s'enfouir.
Si elle est inquiétée, l'holothurie se contracte et durcit sa peau. En cas d'attaque caractérisée, certaines éjectent un filament composé d'un liquide gluant et peuvent même expulser ainsi une partie de ses organes, pour entortiller l'ennemi dans un piège paralysant.
On trouve de nombreuses espèces d'holothuries, sous une large plage de latitudes et de profondeurs.

Holothurie

Les échinodermes forment une famille d’invertébrés marins qui regroupe plus de 6.000 espèces. Ce sont des animaux benthiques, c’est-à-dire qui vivent dans les fonds marins. Ils forment un embranchement très ancien, apparu il y a plus de 530 millions d'années au Cambrien. Ils étaient autrefois beaucoup plus diversifiés, notamment au Jurassique.Les échinodermes sont divisés en cinq groupes :les crinoïdes (encrines ou lis de mer) - environ 600 espècesles holothuries (concombres de mer) - environ 1000 espècesles échinides (oursins) - environ 1000 espècesles astérides (astéries ou étoiles de mer) - environ 1800 espècesles ophiures - environ 1500 espècesAnatomie des échinodermesLes échinodermes sont dotés d'un squelette interne en calcaire plus ou moins rigide et présentent une symétrie d’ordre 5 dite pentaradiée. En plus de s’observer dans la morphologie générale, cette symétrie pentaradiée se retrouve dans l’ensemble de l’organisation du corps, depuis le système nerveux jusqu’au squelette interne.La plupart des échinodermes ont un corps inférieur à 10 centimètres de long ou de diamètre, mais il existe de très grandes espèces comme certaines étoiles de mer qui peuvent atteindre 6 kg et un mètre d’envergure.Les crinoïdes, astérides et ophiures possèdent un corps doté de cinq branches ou bras. L’oursin, également organisé en cinq bandes juxtaposées, a un corps en forme de globe parfois un peu aplati. Les concombres de mer ont un corps cylindrique plus ou moins long, allant de quelques centimètres à plusieurs mètres.Les échinodermes possèdent une structure anatomique pentaradiée (symétrie d’ordre 5). © Anderson Smith2010, FlickrCaractéristiques des échinodermesLes échinodermes n’ont pas de cerveau : leur système nerveux est uniquement formé d'un réseau de nerfs. Les échinodermes sont mobiles grâce à un réseau de tubes qui traverse leur corps et communique avec l’eau de mer. Ce réseau se prolonge à l’extérieur par des petites excroissances qui permettent la locomotion, appelés podia (ou pieds ambulacraires). Ces derniers sont généralement terminés par des ventouses. Ce réseau hydraulique fait aussi office de «circulation sanguine» en assurant la respiration et la nutrition.Un phénomène particulièrement intéressant chez les échinodermes concerne la régénération : ces organismes possèdent une grande capacité à faire repousser leur endosquelette, leurs épines ou leurs bras affectés par une mutilation ou une attaque de prédateur.

Échinoderme

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorçage de réactions de fusion nucléaire, c'est-à-dire de l’ordre de plusieurs millions de degrés. Ces réactions thermonucléaires libèrent de l’énergie lumineuse qui s’oppose à la contraction de l’étoile sous sa propre gravité. Pendant une grande partie de sa vie, avant que ses ressources d'énergie ne s'épuisent, une étoile est en équilibre hydrostatique sous l'action de ces deux forces et se trouve sur la séquence principale de ce qu’on appelle le diagramme de Hertzsprung-Russell.L’étoile la plus proche de la Terre est le Soleil, qui fait partie des naines jaunes. Le Soleil est une étoile assez ordinaire, dont la masse est de l'ordre de 1030 kg. Son diamètre est d’environ un million et demi de kilomètres, modeste par rapport à certaines étoiles, comme Antarès ou Bételgeuse, qui ont un diamètre des centaines de fois supérieur. Comme une étoile évolue dans le temps, en particulier lorsqu’elle quitte la séquence principale pour devenir une géante rouge, son diamètre n’est pas constant dans le temps. Il peut aussi varier régulièrement pour les étoiles variables périodiques, comme RR Lyrae et les Céphéides.Sur la gauche, on voit la structure interne du Soleil avec son cœur (core en anglais) où l'hydrogène brûle pour donner de l'hélium. L'essentiel du Soleil est dominé par la zone radiative (jaune), celle où le transfert de chaleur se fait par rayonnement. En surface, on voit la zone convective, où c'est la convection dans un fluide (comme dans l'eau d'une casserole qui bout) qui assure ce transfert. Sur la partie droite de ce schéma, on voit une géante rouge beaucoup plus grande que le Soleil (échelle en bas à droite), dominée par la convection. Elle brûle son hydrogène autour de son cœur en hélium. © ESOQuel est le rôle des étoiles ?Le rôle d'une étoile dans l'univers est crucial. Les étoiles sont des objets célestes qui produisent de l'énergie par des réactions de fusion nucléaire, principalement la fusion de l'hydrogène en hélium. Cette énergie est libérée sous forme de lumière et de chaleur, ce qui permet à l'étoile d'émettre de la lumière visible et d'irradier son environnement. Les étoiles jouent un rôle essentiel dans la formation et l'évolution des galaxies, car elles sont les principaux moteurs de la dynamique galactique. Leur gravité influence la structure et la composition des galaxies, tandis que leur lumière éclaire et réchauffe les espaces interstellaires.Les étoiles sont responsables de la synthèse des éléments chimiques lourds tels que le carbone, l'oxygène et le fer, qui sont essentiels à la formation de planètes et de systèmes planétaires. Par conséquent, les étoiles jouent un rôle fondamental dans la création des conditions propices à la vie telle que nous la connaissons. Comprendre le rôle des étoiles est essentiel pour approfondir notre connaissance de l'univers et de son évolution.Évolution chimique des étoiles : de l'hydrogène à la métallicitéAu début de sa vie, une étoile est majoritairement composée d’hydrogène et d’hélium, mais les réactions de fusion font évoluer sa composition chimique, et en particulier sa métallicité. Il s’agit de la quantité Z des éléments plus lourds que l’hélium présents dans l’étoile, ou plus exactement celle déterminée à sa surface. Le Soleil possède une métallicité de 0,02, soit 2 % de la masse du Soleil. Ces « métaux » sont principalement du carbone, de l’oxygène, de l’azote et du fer.Lorsque le cœur de l'étoile atteint une température de l'ordre de 7 à 8 millions de degrés, la température est assez élevée pour que les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner essentiellement de l'hélium 4He, mais aussi du deutérium 2H, suivant une réaction de fusion dite du cycle proton-proton. Si la température dépasse 18 millions de degrés, une autre chaîne de réactions devient prédominante : le cycle CNO (carbone-azote-oxygène). Dans le Soleil, 2,5 % de l'énergie est générée par ce cycle découvert par Hans Bethe et Carl Friedrich von Weizsäcker.Les Pléiades sont un amas ouvert d'étoiles se situant dans la constellation du Taureau. Ces étoiles partagent un mouvement commun à travers l'espace dans la Voie lactée. © CnesDes systèmes solaires multiples, complexes et binairesIl existe ce qu’on appelle des systèmes binaires et même multiples, formés de deux ou plusieurs étoiles gravitationnellement liées et qui se déplacent généralement l’une autour de l'autre sur des orbites stables. Quand deux de ces étoiles ont une orbite relativement proche, leur interaction gravitationnelle peut avoir un impact significatif sur leur évolution. Les étoiles peuvent faire partie d'une structure gravitationnellement liée beaucoup plus large, comme les amas ouverts, les amas globulaires et bien sûr les galaxies. Notre Voie lactée contiendrait environ 200 à 300 milliards d’étoiles selon les estimations des astronomes.La plupart des étoiles ont un âge compris entre un et dix milliards d'années. L’une des plus anciennes étoiles découvertes est l’étoile de Caffau, dont l’âge serait supérieur à 13 milliards d’années. Plus une étoile est massive, plus elles brûlent rapidement son carburant nucléaire. Les étoiles les plus massives vivent quelques millions d'années, tandis que des étoiles comme les naines rouges brûlent leur carburant très lentement et durent des dizaines, voire des centaines de milliards d'années.L'une des étoiles les plus massives connues est Eta Carinae, dont la masse est estimée entre 100 et 150 fois celle du Soleil. Une étude de l'amas ouvert des Arches suggère que la valeur de 150 masses solaires constitue la limite supérieure pour les étoiles dans l'ère actuelle de l'univers. La raison de cette limite proviendrait en partie de la limite d’Eddington, qui définit la luminosité maximale au-delà de laquelle une étoile est soufflée dans l’espace à cause de son propre rayonnement. Toutefois, les premières étoiles qui se sont formées après le Big Bang étaient probablement plus massives, jusqu'à 300 masses solaires ou plus, en raison de l'absence totale d’éléments plus lourds que le lithium dans leur composition.La naissance des étoiles et ses mystèresGrâce à une multiplateforme francophone sur la cosmologie contemporaine, Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves répondent à vos questions sur le site du projet Du Big Bang au vivant. © Dubigbangauvivant, ECP Productions, YouTubeLes grandes lignes de la formation des étoiles sont connues, mais lorsqu’on cherche à entrer dans les détails, les mystères s’accumulent. On sait que pour que s’amorce la formation d’une étoile, il faut qu'apparaissent des fluctuations de densité de matière qui possèdent certaines caractéristiques. Ainsi, un nuage de poussières et de molécules doit avoir, pour s’effondrer, une masse supérieure à ce que l’on appelle la masse de Jeans. Celle-ci dépend de la densité et de la température du nuage. S'il est trop chaud ou trop peu dense, la contraction gravitationnelle aboutissant à une étoile n’est pas possible. Bien souvent, lorsqu’un nuage se condense, il se fragmente en zones plus denses et plus chaudes, et c’est ainsi que des centaines d’étoiles peuvent se former presque simultanément à partir d’un seul nuage moléculaire.Ces nuages sont très froids, avec des températures de l’ordre de 10 K. Ils peuvent contenir jusqu’à un million de masses solaires et atteindre une taille de l’ordre de 150 années-lumière environ. Ils rayonnent peu, et surtout sont opaques à la lumière visible… mais pas à la lumière infrarouge.La vie et la mort des étoilesExtrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet aborde notamment l'évolution des étoiles de type solaire et leur transformation en géantes rouges puis en naines blanches. © Jean-Pierre Luminet, ECP Production, YouTubeLes étoiles dont la masse est environ huit à dix fois inférieure à celle du Soleil finiront leur vie sous forme de naine blanche, et finalement de naine noire lorsqu’elles n’émettront plus de lumière (l’univers est encore trop jeune pour cela). Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste qui a épuisé son carburant nucléaire et éjecté ses couches supérieures sous forme de nébuleuse planétaire. Une naine blanche de la masse du Soleil possède un rayon de 7.000 km, et un centimètre cube de sa matière (dite dégénérée et dominée par des effets quantiques et relativistes) pèse alors une tonne !Se refroidissant très lentement, cet astre est plutôt inerte, mais lorsqu’il fait partie d’un système binaire, vient un moment où il arrache du gaz à l’étoile voisine. Un disque d’accrétion se forme alors. Du gaz tombe sur la naine blanche et fait augmenter sa masse jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar. Une explosion se produit alors, soufflant la naine blanche. C'est l'origine d'au moins une partie des supernovae que l'on appelle des SN Ia. Ces supernovae sont utilisées pour étudier l'expansion accélérée de l'univers et l'énergie noire.Extrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet évoque l'évolution des étoiles massives qui finiront leur vie en explosant sous forme de supernova et donneront des cadavres stellaires, comme les étoiles à neutrons ou même un trou noir. © Jean-Pierre Luminet, ECP Productions, YouTubeLes étoiles plus massives, dépassant les dix masses solaires, exploseront en donnant des supernovae SN II, laissant comme cadavres stellaires des étoiles à neutrons et parfois des trous noirs. Avant cela, elles auront le temps de synthétiser des éléments plus lourds que le carbone en allant jusqu’au fer avec des réactions thermonucléaires de plus en plus complexes. Il faut pour cela qu’une de ces étoiles dépasse en son cœur la température de trois milliards de kelvins à un moment de sa vie. La « combustion » du carbone en néon, sodium et magnésium, puis celle du néon en oxygène et enfin celle de l'oxygène en silicium, sont alors possibles. Les « cendres » de chacune de ces réactions s'accumulent au centre de l'étoile pour servir de carburant à la combustion suivante, de sorte que l'étoile finit par avoir une structure en pelure d'oignon avec un cœur de fer et une enveloppe d'hydrogène. 

Étoile

L'anus est une structure anatomique située à l'extrémité caudale du tube digestif chez de nombreux animaux, y compris les humains.Structure de l’anusL'anus est constitué de deux sphincters (internes et externes) qui régulent la défécation et assurent la continence. Les colonnes de Morgagni, des invaginations de la muqueuse anale, constituent la jonction ano-rectale.Caractéristiques de l'anusVoici quelques-unes de ses caractéristiques principales :

Fonction excrétoire : l'anus est principalement associé à l'élimination des déchets solides du corps, c'est-à-dire les selles ou les matières fécales. Il fait partie du système excréteur.

Contrôle musculaire : l'anus est entouré par des muscles sphinctériens, notamment le sphincter anal interne (constitué de muscles lisses involontaires) et le sphincter anal externe (constitué de muscles striés volontaires chez les humains). Ces muscles aident à contrôler l'ouverture et la fermeture de l'anus, permettant ainsi de réguler l'élimination des selles.

Terminaison du tube digestif : l'anus marque la fin du tube digestif, qui commence à la bouche. Les aliments ingérés traversent le tube digestif, subissent la digestion et l'absorption des nutriments, puis les déchets non absorbés sont évacués hors du corps par l'anus sous forme de selles.

Sensibilité : l'anus est une zone sensible qui contient de nombreux récepteurs nerveux. Cela permet de détecter la présence de matières fécales et de déclencher le réflexe de défécation lorsque nécessaire.
Fonction de l’anusL'anus est l'orifice terminal du tube digestif, faisant directement suite au rectum. L'anus permet de réguler la défécation des matières fécales situées dans le rectum.Significance médicale et rôle en pathologie de l'anusEn termes de santé, l'anus joue un rôle crucial non seulement dans la défécation mais aussi en tant que site pouvant être affecté par diverses pathologies. Les troubles les plus courants impliquant l'anus incluent les hémorroïdes, les fissures anales, les abscesses et les fistules anales. Ces conditions peuvent causer des douleurs significatives, des saignements et d'autres complications, pouvant considérablement affecter la qualité de vie des individus.Rôle dans le diagnostic médicalL'inspection de l'anus peut révéler des informations précieuses sur la santé générale d'une personne. Par exemple, des conditions telles que la jaunisse peuvent être détectées par la présence de selles pâles. De plus, l'examen anal est souvent utilisé dans le dépistage du cancer colorectal.Implications chirurgicales et thérapeutiquesDans un contexte chirurgical, l'anoplastie est une intervention qui peut être nécessaire pour corriger des malformations congénitales de l'anus. Les interventions pour les hémorroïdes ou les cancers anaux nécessitent également des manoeuvres précises pour préserver les fonctions sphinctériennes et éviter des complications comme l'incontinence.L'importance de maintenir une bonne hygiène anale et de surveiller toute anomalie dans la zone ne peut être sous-estimée, car cela peut aider à prévenir de nombreuses conditions pathologiques et contribuer à une détection précoce de problèmes plus graves.Pratiques de gestion de santé pour l'anusLa prévention est essentielle pour maintenir la santé de l'anus. Cela comprend une alimentation riche en fibres pour faciliter le transit intestinal et éviter la constipation, qui est un facteur de risque majeur pour les troubles anaux tels que les fissures et les hémorroïdes. De plus, éviter des efforts excessifs durant la défécation et utiliser des soins appropriés lors du nettoyage peuvent réduire le risque de complications. L'examen régulier par un professionnel de santé, surtout après l'âge de 50 ans, est recommandé pour le dépistage du cancer colorectal et d'autres pathologies anales.

Anus

16753_quelques-points-d-anatomie

L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition]-fleur Toxopneustes pileolus [popupdefinition id=10855]porte[/popupdefinition] ce nom vernaculaire en raison de sa particularit&eacute; morphologique. S'il poss&egrave;de, comme les autres oursins, des piquants, ceux-ci sont assez courts et termin&eacute;s par des p&eacute;dicellaires dont la forme rappelle celle de la [popupdefinition id=2236]corolle[/popupdefinition] d'une fleur. Cet oursin peut attendre 15 centim&egrave;tres de diam&egrave;tre et son test rouge ou violet est un peu aplati sur sa face dorsale. L'oursin-fleur vit notamment au niveau de platiers coralliens, d'herbiers et de lagons. Il se d&eacute;veloppe par exemple au Japon, en Australie, &agrave; Mayotte et &agrave; la R&eacute;union. Il se nourrit d'[popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition], de plantes marines et de d&eacute;tritus organiques.Cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] poss&egrave;de un [popupdefinition id=4800]venin[/popupdefinition] tr&egrave;s puissant lib&eacute;r&eacute; lors du contact entre les p&eacute;dicellaires et un individu ext&eacute;rieur. Ce venin engendre chez l'Homme des troubles musculaires, respiratoires et de l'&eacute;quilibre&nbsp;qui peuvent &ecirc;tre mortels. Cette esp&egrave;ce est d'autant plus dangereuse pour l'Homme qu'elle est tr&egrave;s pr&eacute;sente dans des environnements peu profonds (&lt;15 m&egrave;tres). &copy; Nick Hobgood, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oursin-fleur

Une porte est une ouverture pratiquée dans un mur, une clôture quelconque, permettant d'entrer dans un lieu fermé ou d'en sortir. Elle peut aussi servir à circuler dans les pièces, c'est pourquoi on parle de portes intérieures et de portes extérieures. Autrefois, le nom de porte était donné à l'ouverture aménagée dans l'enceinte d'une ville pour en permettre le passage. On parle parfois de porte bâtarde quand elle est d'une taille intermédiaire. Une porte permet l'accès à un lieu fermé. Ici une porte ancienne en bois. © Sven Dirks, Wikipedia Commons, CC BY-SA 3.0Les différents types de portes d'une maisonIl existe des portes de toutes tailles, s'adaptant en général à la façade dans laquelle la porte est intégrée. On peut trouver une porte coulissante, une porte battante ou encore une porte pliante, en fonction de l'élément d'huisserie qui lui est associé. Il existe également la porte extensible, elle est fabriquée selon le principe de l'accordéon, on peut donc en ajuster l'ouverture. Une porte peut être pleine ou non, vitrée ou en bois, en PVC, en fibre de verre, en acier ou encore en aluminium.Porte pleine ou porte vitrée ?Que ce soit pour la porte d’entrée ou pour séparer cuisine et salon par exemple, la porte peut être pleine ou vitrée. Il est possible de choisir une porte d’entrée avec une partie vitrée, le plus souvent opaque pour préserver l’intimité tout en profitant de la lumière du jour. Côté sécurité, le vitrage est aujourd’hui renforcé pour résister aux impacts et la porte d'entrée pleine ou vitrée est le plus souvent blindée avec serrure multipoint pour résister aux effractions. Certaines portes d'entrée d'une maison peuvent aussi être ornementées d’un vitrage en partie haute qui s’ouvre, une option pour offrir un puits de lumière et favoriser la circulation de l’air de votre intérieur.

Porte

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Le venin est un poison, toxique, que les animaux injectent par morsure ou piqûre.
Sous les tropiques, la gent ophidienne est prolifique et variée ! Piqueurs, mordeurs ou cracheurs, la plupart des serpents sont venimeux et redoutables : du mamba vert d'Afrique centrale ou de la vipère du Gabon au naja d'Extrême-Orient, et au fer de lance de Martinique, les serpents marins étant parmi les plus venimeux. Ajoutons également, en Afrique et ailleurs, les araignées, et, naturellement, les insectes….sans compter les poissons : les piqûres dues à des vives (Trachinus spp.), des rascasses ou des scorpènes (Scorpena spp.), sont relativement fréquentes sur les côtes de la Méditerranée. 
Ces piqûres de poisson s'observent habituellement lorsque le baigneur marche sur les épines dorsales, pelviennes ou anales, ou encore lors de la pêche professionnelle. La douleur est immédiate et intense, irradiant dans la totalité du membre et provoquant sueurs, nausées, vomissements et lipothymie….
Schéma de tête de vipère avec crochets venimeux. © DR
Les espèces vivantes usent largement de poisons pour :
se défendre, contre les microorganismes ou les prédateurs ; défendre leur territoire et leurs sources d'aliments contre la concurrence ;obtenir une capacité offensive plus grande et plus économique que la force physique brute.
Nécrose de la main après une morsure de serpent. © DR
Les protéines constituent 90 à 95 % du poids sec des venins et sont responsables de la quasi-totalité des effets biologiques de ces derniers.
Les principaux agents toxiques des venins
Les venins contiennent de nombreux agents toxiques, dont :
les neurotoxines paralysantes dont l'action est comparable à celle du curare (les antagonistes du curare telle l'ésérine ne sont pas efficaces) ;les hémorragines, vipéridés, causent des hémorragies ; les cytolysines détruisent les cellules, nécroses cutanées parfois importantes ;la myotoxine des hydrophidés ;les hémolysines attaquant les globules blancs du sang, empêchant la phagocytose, d'où les infections fréquentes ;les substances histaminiques, réactions vasomotrices responsables du choc après morsure par les vipéridés ;autres substances aux actions enzymatiques très diverses.
Abeille aiguillon grossie 700 fois . La piqûre entraîne dans ce cas la mort de l'animal. © DR
Réactions possibles après une piqûre 
une réaction locale douloureuse, une rougeur, un œdème, voire une légère induration, des démangeaisons. Cette réaction dure quelques heures. Une piqûre de guêpe, par exemple dans la bouche ou dans la gorge, peut être mortelle ;une réaction toxique avec des réactions globales, fièvre, vomissements, diarrhée, céphalées, chute de tension, convulsions et une perte de connaissance ;une réaction allergique, appelée choc anaphylactique, qui ne dépend pas de la dose de venin injectée.
Une piqûre d'abeille peut provoquer un choc anaphylactique. © DR
Symptômes et causes du choc anaphylactique
Il faut pour cela une première piqûre sensibilisante : des anticorps type IgE sont produits. Ces anticorps vont se fixer sur les mastocytes présents dans la peau, les intestins et les voies respiratoires. 
Lors de la seconde piqûre seulement : la combinaison de l'antigène (venin) avec l'anticorps (IgE - mastocytes) produit une libération brutale et importante d'histamine et d'autres substances présentes dans les mastocytes. Cette réaction se déclenche dans les 5 à 10 minutes. Ceci est très grave mais rare et ressemble à n'importe quel autre choc anaphylactique : urticaire généralisé, gonflement important, œdème de la langue, œdème de l'épiglotte et du larynx, oppression thoracique, angoisse et cyanose. Mais aussi perte de connaissance, nausées, vomissements, diarrhée et coma. Ce syndrome peut être mortel.Champ lexical : venimeux | venimeuse

Venin

Les algues sont des organismes capables de pratiquer la photosynthèse et vivant majoritairement dans un milieu aquatique (marin ou dulcicole), ce sont donc des végétaux. Elles sont dépourvues de tige, de racine, de feuille ou de fleur.
Description des algues
Des milliers d’espèces d'algues sont unicellulaires et de tailles microscopiques, elles constituent le phytoplancton. Elles sont à la base des réseaux trophiques aquatiques, i.e. des chaînes alimentaires. D’autres espèces multicellulaires peuvent atteindre des tailles impressionnantes. La kelp géante possède par exemple des thalles (des « feuilles ») pouvant atteindre 45 mètres de long.
Classification des algues
Il s’agit d’un groupe polyphylétique incluant des organismes procaryotes (les cyanobactéries) et eucaryotes. Ces derniers sont répartis en plusieurs taxons dont les plus importants sont :
les algues bleues ;les algues brunes ;les algues rouges ;les algues verte. 
De nombreuses espèces sont comestibles pour l’Homme ou les animaux. Elles servent également d’engrais dans les régions littorales où elles sont récoltées sur les plages. Plusieurs projets essaient d’exploiter les algues pour la production de biocarburant. Certaines algues sont devenues invasives, comme la Caulerpa taxifolia.

Algue

La seconde enveloppe d'une fleur, généralement composée d'organes colorés semblables à ces feuilles (pétales) qui peuvent être unies entièrement, ou seulement à leurs extrémités, ou à la base.

Corolle

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] zigzag, ou oursin de rousseau, est le nom commun de l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] Microcyphus rousseaui. Le nom d'oursin zigzag provient du fait que cette esp&egrave;ce poss&egrave;de des zones de son test [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition] d&eacute;pourvues de piquants et que celles-ci sont organis&eacute;es en quinconce. L'esp&egrave;ce peut mesurer jusqu'&agrave; huit centim&egrave;tres de diam&egrave;tre et ses piquants sont relativement courts car ils ne mesurent pas plus de deux centim&egrave;tres de long.Ces derniers ont une teinte brune et se terminent par une pointe blanche. Ils sont organis&eacute;s en rang&eacute;es denses et laissent donc appara&icirc;tre les zones nues violac&eacute;es du test calcaire. L'esp&egrave;ce broute des [popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition] &agrave; la faveur de la nuit et vit au niveau de platiers coralliens ou d'herbiers. L'oursin zigzag peut &ecirc;tre observ&eacute; sur la fa&ccedil;ade ouest de l'oc&eacute;an Indien ainsi qu'en [popupdefinition id=21158]mer Rouge[/popupdefinition]. &copy; Mindgrow (Jorg Ruwe), Wikimedia Commons, CC 2.0

L'oursin zigzag

La Mer Rouge, un écrin marin emblématique, fascine par sa beauté, sa richesse sous-marine et son importance historique. Baignant dans une région aux multiples facettes, cette étendue d'eau salée suscite l'intérêt des chercheurs, des plongeurs et des passionnés d'histoire. Pourquoi on l'appelle la mer Rouge ?Le nom "Mer Rouge" trouve ses racines dans l'Antiquité, probablement en référence aux nuances de couleur que l'eau peut prendre. Certains avancent que la teinte rougeâtre est due à la présence d'algues ou de micro-organismes, tandis que d'autres pensent que le nom dérive des montagnes rouges qui bordent cette mer. Quelle que soit l'origine précise, cette appellation a traversé les siècles, ajoutant une aura mystérieuse à cette étendue d'eau.Quelle est la température de l'eau de la Mer Rouge ?La Mer Rouge est renommée pour ses eaux chaudes et cristallines. Les températures de l'eau varient en fonction des saisons. En été, elles peuvent atteindre des valeurs comprises entre 26 et 30 degrés Celsius, créant des conditions idéales pour la vie marine florissante. Même en hiver, la température de l'eau reste relativement douce, offrant un habitat propice à une biodiversité marine exceptionnelle.Quels sont les pays qui bordent la Mer Rouge ?La Mer Rouge borde plusieurs pays, créant une mosaïque de cultures et d'influences le long de ses côtes. Parmi les nations qui jouxtent ses rivages, on compte l'Égypte, l'Arabie saoudite, le Yémen, Djibouti, l'Érythrée, le Soudan et Israël. Chacun de ces pays contribue à la richesse culturelle et à la diversité écologique de la région, faisant de la Mer Rouge une zone d'une importance géopolitique et écologique considérable.Pourquoi flotte-t-on plus dans la Mer Rouge ?Une caractéristique fascinante de la Mer Rouge est la sensation de flottabilité accrue que les nageurs expérimentent en comparaison avec d'autres mers. Cette particularité est attribuée à la concentration élevée de sel dans l'eau, créant une densité supérieure qui rend plus facile la flottaison. Les sels dissous, notamment le magnésium et le calcium, contribuent à cette expérience unique, offrant aux baigneurs une sensation presque magique de légèreté.

Mer Rouge

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] rouge est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] qui se trouve dans les zones tropicales de l'oc&eacute;an Indien et de l'oc&eacute;an Pacifique,&nbsp;par exemple en Afrique de l'Est et au niveau des &icirc;les d'Hawa&iuml;. Bien qu'appartenant &agrave; la seule esp&egrave;ce Astropyga radiata, les populations d'oursins rouges pr&eacute;sentent des patrons de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] qui diff&egrave;rent en fonction des populations et endroits du monde dans lesquels elles&nbsp;se trouvent. Les oursins rouges&nbsp;peuvent ainsi pr&eacute;senter une teinte qui va de l'orange clair au brun tr&egrave;s fonc&eacute;, en passant par le rouge.Par ailleurs, ils sont ais&eacute;ment reconnaissables gr&acirc;ce au fait que leurs piquants sont group&eacute;s en faisceaux et que des zones du test demeurent &agrave; nu et arborent des taches bleues. Ces zones s'organisent de plus en forme de V invers&eacute; et en regardant l'oursin du dessus, la forme qu'elles dessinent ressemble &agrave; celle d'une croix de Malte. L'oursin rouge vit jusqu'&agrave; 30 m&egrave;tres de profondeur, dans des herbiers et sur des fonds sableux et est majoritairement [popupdefinition id=401]herbivore[/popupdefinition]. &copy; FredD, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oursin rouge

Un organisme herbivore ou phyllophage, comme son nom l'indique (phullon signifie feuille en grec et phagein, manger), se nourrit de feuilles.
Il ne faut pas confondre phytophage et phyllophage. Phytophage se dit d'un organisme qui se nourrit de végétaux, mais il en existe plusieurs catégories, dont les phyllophages. 
Les phyllophages ou herbivores ne se nourrissent ainsi que de la feuille et non du reste du végétal (bois, fruit, etc.).
Traditionnellement, le terme phyllophage est davantage destiné aux insectes tandis que herbivore est consacré aux vertébrés, comme les vaches.
Les insectes phyllophages sont des défoliateurs. C'est le cas de nombreux insectes nuisibles, comme la mineuse du marronnier (Cameraria ohridella) dont les larves se nourrissent du parenchyme de la feuille.Champ lexical : phyllophage | phyllophagie | défoliateur

Herbivore

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Colobocentrotus atratus est un [popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] qui vit dans les eaux de l'Indo-Pacifique et notamment au niveau de l'&icirc;le de la R&eacute;union. Il poss&egrave;de une [popupdefinition id=2333]morphologie[/popupdefinition] tr&egrave;s particuli&egrave;re qui lui donne ses noms communs si &eacute;tranges : il est en effet appel&eacute; oursin-[popupdefinition id=13169]tortue[/popupdefinition], oursin-casque ou encore oursin-bouclier. &Agrave; la diff&eacute;rence des oursins que l'on imagine commun&eacute;ment, il est recouvert de petites plaques violettes hexagonales qui s'imbriquent les unes avec les autres et forment une sorte d'armure autour du sp&eacute;cimen.La pr&eacute;sence de ces plaques chez l'oursin-tortue constituerait probablement une adaptation de l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] &agrave; des milieux dans lesquels les impacts de [popupdefinition id=15182]vagues[/popupdefinition] peuvent &ecirc;tre puissants. Ces plaques pourraient &eacute;galement aider l'esp&egrave;ce &agrave; limiter ses pertes en eau et donc lui permettre de s'&eacute;tablir dans des [popupdefinition id=4582]zones intertidales[/popupdefinition] soumises &agrave; une importante [popupdefinition id=5721]dessiccation[/popupdefinition]. &copy;&nbsp;Makuahine Pa'i Ki'i, Wikimedia Commons, CC by-sa&nbsp;2.0

L'oursin-tortue

La dessiccation est un procédé d'élimination de l'eau d'un corps. Il s'agit donc d'une déshydratation visant à éliminer autant d'eau que possible. Ce phénomène peut être naturel ou forcé et on peut citer à cet égard la dessication des momies égyptiennes avec du natron, un mélange de carbonate et de bicarbonate de soude qui possède des propriétés hygroscopiques et attire l'humidité des tissus.Technique de dessiccationUn autre exemple de technique de dessiccation est celle de la La lyophilisation, anciennement appelée cryodessiccation. Comme ce dernier nom le laisse deviner, c'est la dessiccation d’un produit préalablement congelé par sublimation de la glace formée. Toutefois, si le produit sublimé est généralement de l’eau, ce peut être également un alcool.

Dessiccation

Du point de vue du physicien, une vague correspond à une onde mécanique qui se propage à l’interface entre la surface de l’eau et l’air. Celle-ci se caractérise par sa longueur d’onde, son amplitude, sa période et sa vitesse.
Vague et houle
Notons que, au large, on parlera plus volontiers de houle que de vague. Aujourd'hui, un intérêt tout particulier est porté à l'énergie des vagues qui pourrait permettre de produire une électricité renouvelable.
Les différentes vagues : déferlante, rouleau et ressac
La formation des vagues dépend des conditions de la naissance de ces dernières et de leur propagation ; leurs aspects sont alors différents :
Si le vent qui a créé les vagues persiste, celles-ci prennent de l’ampleur. Elles s’élèvent jusqu’à un point critique puis se brisent et basculent vers l’avant. On parle alors de déferlantes ;Aux abords de la côte, l’onde est perturbée par la faiblesse de la hauteur de l’eau. Cette fois encore, les vagues s’élèvent et se cassent, passé un certain point. Elles forment alors les fameux rouleaux, chers aux surfeurs ;Si un train de vagues heurte un obstacle, comme une jetée ou la coque d’un navire, il repart en arrière et créé des interférences avec les autres vagues. C’est ainsi que se crée le ressac.
Des vagues particulières : mascaret, tsunami et vague scélérate
Le mascaret est une vague particulière qui se produit à l’embouchure d’un fleuve, du fait de l’onde de la marée montante. Cette vague qui remonte le cours du fleuve est essentiellement visible à l’occasion de grandes marées.
Les tsunamis, ces vagues géantes et dévastatrices, sont généralement provoquées à la suite d'un séisme ou d'un glissement de terrain, par le brusque mouvement d’un grand volume d’eau.
L’origine des vagues scélérates, d’amplitude énorme, qui se forment au hasard de la mer, reste encore assez mystérieuse.

Vague

L'estran, appelé aussi zone intertidale, est la zone de balancement des marées sur le littoral. L’alternance des marées qui découvrent plus ou moins longtemps le substrat en fonction des phases de la Lune détermine les conditions d’humidité, de salinité et de température de l’estran. 
Ces variations conduisent à une structuration écologique verticale de l’estran en étages appelés supralittoral, médiolittoral et infralittoral. Les peuplements floristiques et faunistiques de ces étages sont distincts, en fonction des exigences des organismes en eau, salinité et température.Champ lexical : zone intertidale | zone de marnage

Estran

Tortue est un terme vernaculaire que l’on utilise pour désigner un ordre de reptiles, les Testudines, dont la caractéristique principale est de posséder une carapace destinée à protéger les parties molles du corps de l’animal. Celle-ci est formée de deux éléments : la dossière qui protège la partie supérieure de l’animal, et le plastron qui préserve la partie ventrale. On range habituellement les tortues dans trois groupes : les tortues marines, les tortues terrestres et les tortues aquatiques ou dulçaquicoles. Les 329 espèces recensées à ce jour sont réparties en 14 familles.Tortue étoilée de Madagascar (Astrochelys radiata). © Kyle Bedell, Wikipédia, cc by 2.0Description de la tortueLa dossière de la carapace est généralement composée de larges plaques écailleuses, et pour certaines espèces d’un épiderme semblable au cuir, parfois mou. La tête, le cou, les membres et la queue sont les seules parties dépassant de cette armure lorsque l’animal se déplace, se nourrit ou s’accouple, mais chez certaines espèces, elles peuvent se rétracter dans cette sorte de boîte en cas de danger. La tête est courte, équipée d’une crête occipitale et munie d’un bec corné. Les dents étant absentes, les mâchoires sont recouvertes de lames cornées tranchantes et quelques fois dentelées. La tête, le cou, les pattes griffues éventuellement palmées ou transformées en palmes natatoires ainsi que la queue sont revêtus de petites écailles.Tortue verte (Chelonia mydas). © Christoph Schuetzenhofer, Wikipédia, GNU 1.2Habitat de la tortueLa tortue occupe presque tous les milieux, à l’exception des zones paléarctique et arctique ainsi que du continent antarctique. On la trouve aussi bien sur terre dans les milieux arides ou semi-désertiques que dans les profondeurs de la jungle humide, dans les marécages, les savanes ou les steppes, dans les océans et les mers, et dans les étendues d’eau douce. Bien qu’elles soient migratrices, les tortues marines se reproduisent dans les eaux tropicales ou subtropicales. Les autres groupes sont sédentaires. Les tortues terrestres des régions tempérées entrent en léthargie pendant la saison fraîche et hibernent.Tortue serpentine (Chelydra serpentina). © Mjbaker, Wikipédia, GNU 1.2Comportement de la tortueLe comportement de la tortue varie peu en fonction de sa nature terrestre, aquatique ou marine. Seul le mode de vie est différent. Les tortues terrestres et aquatiques sont généralement sédentaires, tandis que les tortues marines sont migratrices. Mais ces dernières reviendront toujours pondre sur le site qui les a vues naître. La tortue est un animal à sang froid qui s’expose au soleil pour augmenter sa température interne.Tortue léopard (Stigmochelys pardalis). © Anagoria, Wikipédia, GNU 1.2Reproduction de la tortueLa tortue est ovipare. Les accouplements ont lieu sur terre pour les espèces terrestres, et dans l’eau pour les espèces aquatiques et marines. Le plastron des mâles est concave afin de pouvoir épouser la carapace des femelles. La femelle pond ses œufs dans un trou creuser dans le sol, la boue ou le sable, qu’elle recouvre ensuite afin qu’ils incubent. La durée d’incubation et le sexe sont déterminés par la chaleur dégagée dans le nid. Les jeunes sont exposés à de nombreux prédateurs dès l’émergence, et ceux qui survivent atteignent leur maturité sexuelle au bout d’une dizaine d’années en moyenne. La longévité est généralement d’une cinquantaine d’années, mais certaines espèces géantes parviennent à dépasser 150 ans.Juvénile de tortue à dos plat (Natator depressus). © Purpleturtle57, Wikipédia, GNU 1.2Régime alimentaire de la tortueLes tortues terrestres sont généralement herbivores, mais les tortues aquatiques ou marines sont davantage carnivores. Les premières se nourrissent de divers végétaux, et complètent leur régime par l’ingestion d’invertébrés, d’excréments ou de charognes, alors que les autres mangent des invertébrés, des crustacés, des gastéropodes, des mollusques, des reptiles et des poissons.Tortue à long cou (Chelodina longicollis). © OZinOH, Flickr, cc by nc 2.0Menaces sur la tortueLes principales menaces pesant sur les tortues sont la destruction de ses habitats, la pollution, le roadkill (mortalité animale due aux véhicules), les prélèvements clandestins d’œufs destinés à l’alimentation (ou d’individus juvéniles pour les collectionneurs), la chasse, etc. Il y a lieu de prendre en considération également l’importante prédation naturelle sur les jeunes, les incendies et les captures accidentelles dans les filets de pêche. Actuellement, toutes les espèces sont en voie de régression, et de ce fait protégées.Prédation d'une tortue serpentine par un grand héron. © John Harrison, Wikipédia, cc by sa 3.0Quelques tortues remarquables la tortue géante des Seychelles (Aldabrachelys gigantea) ;Tortue géante des Seychelles. © Yotcmdr, Wikipédia, DPla tortue crêpe (Malacochersus tornieri) ;Tortue crêpe. © Nevit Dilmen, Wikipédia, GNU 1.2le cinosterne caréné (Sternotherus carinatus) ;Un spécimen de cinosterne caréné. © Laurent Lebois, Flickr, cc by 2.0la tortue à carapace molle (Trionyx triunguis) ;Un groupe de tortues à carapace molle. © Lena Levin, Wikipédia, GNU 1.2Quelle est la durée de vie d'une tortue ?La durée de vie d'une tortue varie en fonction de l'espèce. En général, les tortues terrestres peuvent vivre entre 50 et 100 ans, tandis que les tortues marines ont une durée de vie moyenne d'environ 60 à 70 ans. Cependant, certaines espèces de tortues, comme les tortues terrestres géantes des Galápagos ou des Seychelles, peuvent atteindre une espérance de vie de 150 ans. Il est important de noter que la longévité des tortues dépend également de divers facteurs tels que l'environnement, la génétique, et les soins prodigués par l'homme. Ainsi, en prenant bien soin d'elles et en leur fournissant un habitat adapté, il est possible d'augmenter leur espérance de vie.À découvrir sur Futura
tortues marines ;
tortues aquatiques ;
tortues terrestres ;
tortue imbriquée ;
tortue caouanne ;
tortue luth ;
tortue à long cou ;
tortue ponctuée ;
tortue de Floride ;
tortue charbonnière à pattes rouges ;
tortue géante des Seychelles ;
tortue géante des Galápagos ;
tortue étoilée de Madagascar ;
tortue de Horsfield ; 
tortue bordée ; 
angonoka ;
cistude d’Europe ;
tortue d’Hermann ;
matamata ;
tortue marine ;
tortue aquatique ;
tortue terrestre.

Tortue

La loi de la forme ou de la structure indépendante de la fonction.

La morphologie, dans le contexte biologique, se réfère à l'étude de la forme et de la structure des organismes vivants et de leurs parties. Cette discipline est cruciale pour comprendre comment les organismes sont construits, comment ils évoluent et comment leur structure influence leur fonction dans l'écosystème.

Principes de base de la morphologie
La morphologie examine les caractéristiques visibles comme la taille, la forme, la structure des différents organes et tissus. Elle prend en compte tant les structures externes que les structures internes des organismes. En zoologie, par exemple, elle étudie des structures allant des systèmes squelettiques et musculaires à la configuration des organes internes. En botanique, elle examine des aspects tels que la forme des feuilles, la structure des fleurs et l'arrangement des racines.

Relation entre forme et fonction
Dans de nombreux cas en biologie, la forme d'un organisme ou d'une structure biologique est directement liée à sa fonction. Par exemple, les ailes d'un oiseau ou la forme hydrodynamique d'un poisson sont des adaptations morphologiques qui facilitent le vol et la nage, respectivement. Cependant, la loi de la forme ou de la structure indépendante de la fonction suggère qu'il existe aussi des cas où la forme est déterminée par des facteurs génétiques, développementaux ou évolutionnaires qui ne sont pas directement liés à la fonction actuelle de l'organisme ou de la structure.

Ce concept est important en évolution car il met en lumière le fait que certaines caractéristiques morphologiques peuvent être héritées de lointains ancêtres et avoir conservé une forme spécifique qui n'est plus nécessairement optimale pour leur fonction actuelle. Ces caractéristiques peuvent persister tant qu'elles n'entraînent pas un désavantage significatif pour la survie de l'organisme.

Applications en recherche et technologie
L'étude de la morphologie est fondamentale dans de nombreux domaines scientifiques et appliqués. En paléontologie, elle permet de reconstituer les formes de vie éteintes et de comprendre l'histoire évolutive des espèces. En médecine, une compréhension approfondie de la morphologie humaine est essentielle pour la chirurgie, l'anatomie et la biomédecine.

Par ailleurs, la bio-inspiration tirée de la morphologie des organismes a conduit à des avancées significatives en ingénierie et design. Par exemple, les structures des nageoires de certains poissons ont inspiré la conception de turbines hydroélectriques plus efficaces. De même, l'étude de la structure des ailes de papillon a influencé le développement de matériaux photovoltaïques avancés.

Malgré les avancées dans la compréhension de la relation entre la forme et la fonction, de nombreux défis demeurent. L'un des principaux est lié à la complexité des systèmes biologiques. Chaque organisme est le résultat de millions d'années d'évolution, et décrypter précisément pourquoi certaines formes se sont développées reste parfois un mystère.

Avec le développement de technologies avancées comme l'imagerie en haute résolution et la modélisation 3D, les scientifiques sont maintenant mieux équipés pour étudier la morphologie en détail. Ces outils permettent de visualiser les structures internes sans endommager les spécimens, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur le lien complexe entre forme, fonction et évolution.

La morphologie reste un champ d'étude vital et expansif qui continue de poser des questions fondamentales sur la biologie, la médecine et l'ingénierie. En étudiant comment la forme influence la fonction — et vice versa — les scientifiques peuvent continuer à découvrir des secrets de la nature qui ont non seulement une valeur académique, mais aussi un potentiel d'applications pratiques significatives.

Morphologie

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Echinometra viridis est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] d'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] commun&eacute;ment appel&eacute;e oursin vert ou oursin de r&eacute;cif des Antilles. Elle est justement observ&eacute;e sur les c&ocirc;tes de la Guadeloupe et de la Martinique mais &eacute;galement au niveau de l'[popupdefinition id=9050]archipel[/popupdefinition] des Keys en Floride. Cet oursin pr&eacute;sente un test rouge vif, contrairement &agrave; ce que laisse supposer l'un de ses noms vernaculaires. Ce sont cependant ses piquants massifs qui arborent une teinte verd&acirc;tre.&Agrave; la jonction entre ces derniers et le test se trouvent des anneaux color&eacute;s. L'oursin vert est une esp&egrave;ce principalement [popupdefinition id=401]herbivore[/popupdefinition] qui broute au niveau du [popupdefinition id=816]substrat[/popupdefinition] et qui peut d'ailleurs se fragiliser si la population d'oursins verts devient trop importante. Il peut &eacute;galement se nourrir de petits [popupdefinition id=394]invert&eacute;br&eacute;s[/popupdefinition] marins et de d&eacute;bris ; ses pr&eacute;dateurs sont notamment les [popupdefinition id=3730]&eacute;toiles[/popupdefinition] de mer. &copy; Fran&ccedil;ois Michonneau, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oursin vert

Le terme substrat s'emploie dans deux domaines : en biologie mais surtout en botanique.Qu'est-ce que le substrat en botanique ?En horticulture, support ou base sur lequel peuvent se développer les végétaux. Ce peut être aussi bien des sédiments, de la vase, des roches… que des granulats spécifiques à un bassin biologique. Il peut ainsi s'agir de divers types de sols, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les plantes peuvent enraciner et se développer. Le substrat joue un rôle crucial dans la santé et la croissance des plantes, car il fournit les éléments nutritifs, l'eau et l'oxygène nécessaires à leur survie. Le choix du substrat approprié dépend souvent des besoins spécifiques de la plante, du milieu de culture et des conditions environnementales.Composition du substratLa composition du substrat peut inclure des éléments organiques, minéraux et des matériaux d'origine végétale ou animale. Voici quelques exemples de composants couramment présents dans les substrats botaniques :Matériaux organiques :Humus : matière organique décomposée provenant de la décomposition de la matière végétale.Compost : mélange organique résultant de la décomposition contrôlée de matières végétales et animales.Tourbe : matière organique partiellement décomposée issue des tourbières.Matériaux inorganiques :Sable : matériau granulaire d'origine minérale utilisé pour améliorer le drainage du substrat.Perlite : matériau siliceux expansé utilisé pour améliorer l'aération et le drainage du substrat.Vermiculite : minéral expansé utilisé pour améliorer la rétention d'eau du substrat.Quelle est la différence entre substrat et terreau ?Le substrat et le terreau sont deux termes couramment utilisés en jardinage et en horticulture, bien qu'ils puissent parfois être utilisés de manière interchangeable, ils font référence à des concepts légèrement différents :Substrat : en botanique, le substrat est un terme général qui désigne le matériau ou le support sur lequel les plantes poussent. Cela peut inclure différents types de sols, de mélanges de terre, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les racines des plantes peuvent se développer et se nourrir.Terreau : le terme "terreau" est spécifique à un mélange de substances organiques et inorganiques qui est spécialement préparé pour être utilisé comme milieu de culture pour les plantes en pot ou en jardinage. Il est généralement composé de tourbe, de compost, de vermiculite, de perlite et d'autres matières organiques ou minérales qui favorisent la croissance des plantes en fournissant des nutriments, une bonne aération, un drainage adéquat et une rétention d'eau appropriée.

Substrat

Du grec archipelagos, le terme archipel signifie « mer principale » et désigne un ensemble d’îles proches, le plus souvent nées d’une même formation géologique.

Exemples d'archipels :

l’archipel des Bahamas
l’archipel des Philippines
les îles Canaries
les Seychelles


Formation géologique des archipels
Les archipels sont généralement formés par des processus géologiques diversifiés. Ces formations peuvent être d'origine volcanique, sédimentaire ou même résultant de mouvements tectoniques. Par exemple, les îles d'Hawaï sont nées de l'activité volcanique, tandis que l'archipel des Maldives s'est formé à partir de récifs coralliens.

Importance écologique et environnementale
Les archipels jouent un rôle crucial dans la biodiversité et l'écologie planétaires. Leur isolement géographique a souvent permis le développement d'écosystèmes uniques et de nombreuses espèces endémiques. De plus, les archipels peuvent agir comme des barrières naturelles contre les tempêtes et réguler les climats locaux et régionaux.

Conservation des archipels
Étant donné leur importance écologique, plusieurs archipels sont au centre de programmes de conservation marins. Ils sont souvent protégés pour préserver leur faune et flore rares ainsi que leurs habitats uniques. Des efforts internationaux sont nécessaires pour lutter contre les menaces telles que le tourisme excessif, la pollution marine, et le changement climatique.

Rôle socio-économique des archipels 
Les archipels contribuent significativement aux économies locales et régionales, principalement à travers le tourisme, la pêche et, dans certains cas, l'extraction de ressources naturelles. Le tourisme, en particulier, représente une part importante des revenus pour des archipels comme les Maldives ou les Caraïbes.

Impact du tourisme sur les archipels
Bien que le tourisme génère d'importants bénéfices économiques, il présente également des défis en termes de développement durable. L'afflux de touristes peut entraîner une surcharge des infrastructures locales et un impact négatif sur l'environnement naturel.

Gouvernance et gestion des ressources
La gestion efficace des ressources naturelles et humaines est essentielle pour le développement durable des archipels. Cela inclut la mise en place de politiques adaptées pour le développement économique, la conservation de l'environnement, et l'amélioration des conditions de vie des populations locales.

Les archipels sont des formations géographiques fascinantes qui jouent un rôle intégral tant sur le plan écologique qu'économique. Leur gestion et conservation demandent une approche équilibrée et intégrée, visant à maximiser les bénéfices tout en minimisant les impacts environnementaux et sociaux.

Archipel

Un invertébré désigne un animal qui n'a pas de colonne vertébrale. Les insectes, les crustacés, les mollusques, etc. sont des invertébrés alors que les poissons, les reptiles, les oiseaux, les batraciens et les mammifères sont des vertébrés (ils ont une colonne vertébrale).Quelles sont les caractéristiques des invertébrés ?Les invertébrés sont des animaux qui ne possèdent pas de colonne vertébrale ou de vertèbres. Ils représentent la grande majorité des espèces animales sur Terre et se distinguent par plusieurs caractéristiques :
Absence de colonne vertébrale : contrairement aux vertébrés, qui possèdent une colonne vertébrale, les invertébrés n'ont pas cette structure osseuse pour soutenir leur corps.
Diversité anatomique : les invertébrés présentent une grande diversité anatomique, allant des simples organismes unicellulaires aux créatures complexes telles que les céphalopodes, les arthropodes et les mollusques.
Exosquelette ou absence de squelette interne : de nombreux invertébrés possèdent un exosquelette externe, comme les insectes et les arachnides, tandis que d'autres, comme les mollusques, ont un squelette interne réduit ou totalement absent.
Symétrie variable : alors que certains invertébrés présentent une symétrie radiale, comme les étoiles de mer, d'autres présentent une symétrie bilatérale, comme la plupart des insectes et des vers.
Systèmes sensoriels variés : les invertébrés possèdent une gamme de systèmes sensoriels, y compris des organes sensoriels spécialisés pour la vision, l'odorat, le toucher et parfois l'audition.
Reproduction diversifiée : la reproduction chez les invertébrés peut être sexuée ou asexuée, et les modes de reproduction varient considérablement d'une espèce à l'autre, comprenant la ponte d'œufs, la fécondation externe ou interne, ainsi que diverses formes de développement embryonnaire.
Habitats variés : les invertébrés occupent une grande diversité d'habitats, allant des profondeurs océaniques aux déserts, en passant par les forêts tropicales et les milieux urbains.
Le terme invertébréToutefois, ce terme, qui a été inventé par Jean-Baptiste de Lamarck, n'a plus aucune valeur taxonomique dans la classification phylogénétique moderne. En effet, il s'agit d'un groupe paraphylétique. 

Invertébré

Un organisme herbivore ou phyllophage, comme son nom l'indique (phullon signifie feuille en grec et phagein, manger), se nourrit de feuilles.
Il ne faut pas confondre phytophage et phyllophage. Phytophage se dit d'un organisme qui se nourrit de végétaux, mais il en existe plusieurs catégories, dont les phyllophages. 
Les phyllophages ou herbivores ne se nourrissent ainsi que de la feuille et non du reste du végétal (bois, fruit, etc.).
Traditionnellement, le terme phyllophage est davantage destiné aux insectes tandis que herbivore est consacré aux vertébrés, comme les vaches.
Les insectes phyllophages sont des défoliateurs. C'est le cas de nombreux insectes nuisibles, comme la mineuse du marronnier (Cameraria ohridella) dont les larves se nourrissent du parenchyme de la feuille.Champ lexical : phyllophage | phyllophagie | défoliateurChamp lexical : phyllophage | phyllophagie | défoliateur

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition]-crayon est le nom commun de l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] Heterocentrotus mamillatus. Cet oursin est reconnaissable aux tr&egrave;s gros piquants rouges et lisses qui recouvrent son test ovo&iuml;de et ressemblent &agrave; des crayons. Leur longueur est h&eacute;t&eacute;rog&egrave;ne sur un m&ecirc;me individu mais certains peuvent atteindre une dizaine de centim&egrave;tres de long. Leur extr&eacute;mit&eacute; arrondie pr&eacute;sente souvent des anneaux blanch&acirc;tres. S'ils sont les plus visibles, ces piquants ne sont pourtant pas les plus nombreux sur l'oursin-crayon. Cette esp&egrave;ce poss&egrave;de en effet aussi des piquants dorsaux beaucoup plus courts et aplatis ainsi que des piquants ventraux courts et en forme de spatule. L'oursin-crayon se nourrit d'[popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition] rouges qu'il broute.Le nom d'esp&egrave;ce mamillatus provient du terme latin signifiant &laquo; mamelon &raquo; et fait r&eacute;f&eacute;rence aux points d'ancrage des piquants bien visibles sur le test et qui leur permettent de bouger. Les plongeurs pourront notamment observer l'oursin-crayon en Polyn&eacute;sie fran&ccedil;aise, au niveau de la [popupdefinition id=15867]Grande Barri&egrave;re de Corail[/popupdefinition] ainsi qu'en [popupdefinition id=21158]Mer Rouge[/popupdefinition]. &copy; U.S. Fish &amp; Wildlife Service - Pacific Region's, Wikimedia Commons, CC by-sa 2.0

L'oursin-crayon

La Grande Barrière de corail, ou Grande Barrière, représente le plus grand ensemble corallien au monde. Longue d’environ 2.600 km, elle est située au nord-est des côtes australiennes et sa superficie est d’environ 348.000 km2. Elle est constituée de quelque 3.000 récifs et 900 îles. Les organismes responsables de l’édification de ces structures sont donc des animaux, de l’embranchement des Cnidaires, comme les méduses. Ce sont des polypes, qui ont la forme d’une anémone de mer mais ils ne mesurent que quelques millimètres ou quelques centimètres de longueur. Les espèces créant les récifs sont coloniales et secrètent une structure calcaire qui les protège. Seule la surface du récif abrite des polypes vivants.
Ceux responsables de la formation de la Grande barrière sont des Anthozoaires (comme les anémones de mer), des Zoanthaires (ou Hexacoralliaires) et des Scléractinaires (anciennement Madréporaires). Ces espèces sont qualifiées de « corail dur ». La Grande Barrière abrite d’autres espèces coralliennes, comme les gorgones ou le corail rouge. L’ensemble du récif a subi de fortes évolutions au fil des ères glaciaires et interglaciaires qui ont vu largement varier le niveau de la mer. Les récifs, qui vivent surtout dans les trente premiers mètres, ont suivi. On en trouve aujourd’hui, par exemple, sur des massifs formés longtemps auparavant mais qui ont été tués par une ancienne baisse du niveau de la mer. D’autres massifs exposés à l’air forment aujourd’hui des petites îles de calcaire, les cayes.
Une biodiversité très grande mais menacée
La Grande Barrière forme un milieu très diversifié, comprenant à la fois des eaux côtières, des récifs coralliens en bordure ou au centre du plateau continental et des eaux profondes à plus de 2.000 m. Cette diversité en fait un écosystème riche et varié comprenant environ 1.500 espèces de poissons, 400 de coraux, 4.000 de mollusques et près de 240 d’oiseaux.
Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1981. En 2016, la Grande Barrière de corail montre un blanchissement exceptionnel, indiquant que les coraux ne sont pas en bonne santé. Le blanchissement est dû au fait que les coraux, stressés par des températures trop élevées, expulsent leur algue symbiotique. La pollution, notamment par des produits d’épandage agricoles, affecte également la vie des coraux et de l’ensemble du récif.

Grande Barrière de corail

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition]-lance Eucidaris tribuloides peut &ecirc;tre observ&eacute; au niveau du Cap-Vert, du golfe de Guin&eacute;e et dans la zone tropicale de l'oc&eacute;an Atlantique ouest, depuis le Br&eacute;sil jusqu'en Caroline du Sud, en passant par les Antilles. L'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] vit dans des herbiers, [popupdefinition id=15724]r&eacute;cifs coralliens[/popupdefinition] et lagons peu profonds. Il poss&egrave;de deux types de piquants. Les plus longs ont une section circulaire et ont une teinte rouge&acirc;tre nuanc&eacute;e par des bandes plus claires. Les plus anciens sont recouverts d'&eacute;pibiontes tels que des [popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition], des &eacute;ponges et de petits [popupdefinition id=4653]gast&eacute;ropodes[/popupdefinition] qui y creusent des trous pour s'y loger. Les piquants les plus courts sont aplatis contre le test et de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] grise ou [popupdefinition id=7391]ros&eacute;e[/popupdefinition].L'oursin-lance est [popupdefinition id=2346]omnivore[/popupdefinition] et se nourrit la nuit d'algues encro&ucirc;tantes mais aussi d'&eacute;ponges et de fragments de coraux. La journ&eacute;e, l'esp&egrave;ce se met &agrave; l'abri de la [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition] dans les anfractuosit&eacute;s de la roche ou entre les blocs de [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition]. &copy; Nick Hobgood, Wikimedia Commons, CC by-sa&nbsp;3.0

L'oursin-lance

Se dit d'un organisme qui se nourrit de substances variées, qu'elles soient d'origine animale ou végétale.

Omnivore

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

La rosée est un phénomène météorologique qui se traduit par la condensation (liquéfaction) de l’humidité de l’air sur les surfaces du sol, des végétaux et des objets.Formation de la roséeLa rosée se forme en soirée ou en matinée, lorsque la température desdites surfaces baisse jusqu’à atteindre le point de rosée et que l’humidité de l’air ambiant est suffisante. La vapeur d’eau se condense alors sur les surfaces froides. Lorsque les températures nocturnes chutent, les surfaces terrestres perdent de la chaleur par rayonnement, entraînant un refroidissement. Si la température de ces surfaces descend en dessous du point de rosée de l'air environnant, la vapeur d'eau se transforme en liquide. Ce processus est influencé par plusieurs facteurs, tels que l'humidité relative, la température ambiante, et la vitesse du vent. Les nuits claires et calmes sont particulièrement propices à la formation de rosée, car l'absence de nuages permet une perte de chaleur plus rapide et le vent faible réduit le mélange d'air, favorisant ainsi la condensation.Utilisation de la roséeCe phénomène est exploité par certains végétaux et animaux des milieux où l’eau douce est très rare. Certains dispositifs comme les filets à nuage sont aussi employés pour produire de l’eau douce potable à partir de la rosée.Importance et impact de la roséeLa rosée joue un rôle crucial dans divers écosystèmes. Pour les plantes, elle constitue une source d'eau précieuse, particulièrement dans les régions arides où les précipitations sont rares. En agriculture, la rosée peut contribuer à maintenir l'humidité du sol et réduire la dépendance à l'irrigation artificielle. Cependant, elle peut aussi avoir des effets négatifs, comme favoriser la prolifération de maladies fongiques sur les cultures. En météorologie, l'étude de la rosée permet de mieux comprendre les microclimats locaux et d'améliorer les prévisions météorologiques. Ainsi, la rosée n'est pas seulement un phénomène météorologique fascinant, mais aussi un élément vital pour l'environnement et l'agriculture.

Rosée

Un récif corallien est un édifice construit par des animaux (les coraux) qui fabriquent un squelette en calcaire dur. Ce phénomène peut aboutir à la formation d'une barrière de corail.Le polype du corail possède un corps cylindrique, surmonté d’un orifice entouré de tentacules pour capturer de la nourriture. Le corail vit en symbiose avec une algue, la zooxanthelle, qui réalise la photosynthèse, fournissant ainsi nutriments et oxygène au corail. Elle lui donne aussi une coloration : il existe par exemple le corail rouge.Les récifs coralliens, comme la Grande Barrière de corail par exemple, permettent de protéger les côtes des vagues et des cyclones. Les types de récifs coralliensIl existe différents types de récifs coralliens :les récifs frangeants qui bordent les côtes ;les récifs barrières, qui délimitent une mère intérieure (le lagon) entre le récif et la côte. Il existe aussi des récifs doubles barrières, avec deux récifs parallèles ;le banc corallien, un récif qui est construit en pleine mer sur un haut fond ;les atolls, en forme d’anneau.Biodiversité : les récifs coralliens en dangerL’écosystème des récifs coralliens est particulièrement riche. Leur biodiversité est menacée par le changement climatique. Les coraux sont en danger car ils sont particulièrement sensibles aux variations du climat.

Récif corallien

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain.
La lumière blanche
Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent d’environ 380 nm (violet) à 780 nm (rouge). Le spectre visible est obtenu par décomposition de la lumière blanche par un prisme. Les caractéristiques et les propriétés de la lumière sont étudiées dans le cadre de l'optique.
Vitesse de la lumière
La lumière se propage dans le vide ainsi que dans la matière ; sa vitesse de propagation dépendant du milieu dans lequel elle se déplace. Dans le vide, la lumière se propage à la vitesse c de 3.108 m.s-1., c'est-à-dire 300.000.000 mètres par seconde, ou encore 300.000 kilomètres par seconde. La vitesse de la lumière dans le vide est l’une des constantes fondamentales de la physique.
Lumière, longueur d'onde et couleur
Autre caractéristique importante : sa longueur d’onde. Dans un milieu dispersif, celle-ci peut d’ailleurs influer sur la vitesse de propagation de la lumière. La longueur d’onde influe aussi sur la perception sensorielle de l’œil et donne ainsi à la lumière sa couleur.
Ondes électromagnétiques et photons : la dualité onde-corpuscule
D’un point de vue théorique, la lumière peut être représentée soit par des ondes électromagnétiques, soit par des photons. C’est ce que les physiciens appellent la dualité onde-corpuscule. Ainsi, certains phénomènes optiques (rayonnement du corps noir et loi de Planck, etc.) s’expliquent bien à l’aide de la théorie ondulatoire qui suppose que la lumière est une onde électromagnétique. Pour d’autres (effet photoélectrique, effet Compton, etc.), il faut supposer que la lumière est composée de corpuscules d’énergie nommés « photons ».
Physique : optique quantique et photons intriqués
La théorie quantique a formalisé cette surprenante dualité. Les photons possèdent à la fois les propriétés de particules – on peut les compter, par exemple – et celles d’ondes : ils peuvent interférer.
Les physiciens sont capables de manipuler des photons uniques ou des paires de photons dits intriqués. Ils étudient les phénomènes qui en découlent dans le cadre de l’optique quantique. Les applications potentielles sont prometteuses : cryptographie inviolable, calculs basés sur le qubit, etc.

Lumière

Les gastéropodes forment une classe de mollusques (eumollusques, conchifères, viscéroconques), caractérisés notamment par une masse charnue appelée pied et servant à la reptation ou à la nage. La tête est pourvue d'une ou deux paires de tentacules et de deux yeux portés par des pédoncules. Littéralement, « gastéropode » signifie « viscères dans le pied ».
La coquille, caractéristique courante des gastéropodes
Quand elle est présente, la coquille est toujours d'une seule pièce (contrairement aux mollusques bivalves, comme la moule ou l'huître) et dorsale, le plus souvent spiralée, mais peut être droite (patelle ou « chapeau chinois »). Elle peut être très épaisse, comme chez les porcelaines (Cypraea), ou au contraire réduite à une fine lame recouverte par le manteau (tunique propre aux mollusques, enserrant les viscères et sécrétant la coquille quand elle existe). C'est le cas du genre Limax (limace cendrée) et des aplysies (lièvre de mer). Elle est totalement absente chez quelques gastéropodes, comme l'arion (limace rouge).
Parmi les espèces de gastéropodes, on retrouve par exemple escargots, limaces, patelles, aplysies, bigorneaux, porcelaines, cônes, buccins, haliotis (oreille de mer), etc.

Gastéropode

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] blanc est, comme son nom l'indique, surnomm&eacute; ainsi en raison de sa coloration. Si le test [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition] de l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] Tripneustes ventricosus est en effet brun ou rouge, les piquants qui y sont attach&eacute;s sont blancs. Cet aspect est renforc&eacute; par la pr&eacute;sence de petits p&eacute;dicellaires qui couvrent le test et dont la pointe est &eacute;galement blanche. L'esp&egrave;ce se rencontre&nbsp;jusqu'&agrave; 50 m&egrave;tres de profondeur dans des herbiers et se nourrit d'herbe &agrave; [popupdefinition id=13169]tortue[/popupdefinition], de macro-[popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition], d'algues encro&ucirc;tantes et de d&eacute;bris v&eacute;g&eacute;taux.L'oursin blanc vit sur les fa&ccedil;ades est (de l'Afrique au sud de l'[popupdefinition id=16873]&Eacute;quateur[/popupdefinition]) et ouest (des Bermudes au Br&eacute;sil) de l'oc&eacute;an Atlantique. L'esp&egrave;ce a longtemps &eacute;t&eacute; surexploit&eacute;e pour la consommation de ses [popupdefinition id=3434]gonades[/popupdefinition], notamment en Martinique, et ce malgr&eacute; des r&eacute;glementations strictes. Cette surexploitation a conduit &agrave; la disparition de certaines populations. &copy; Nick Hobgood, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oursin blanc

On appelle équateur, l’un des cinq principaux parallèles — une ligne géographique imaginaire — représentés sur les cartes de notre planète. L’équateur est celui qui coupe la Terre en deux parties égales selon un plan perpendiculaire à son axe de rotation : l’hémisphère nord et l’hémisphère sud. Par définition, sa latitude est de 0°. Le terme d’ailleurs provient du latin aequator qui signifie égalisateur.
Les régions situées sur l’équateur connaissent quelques phénomènes particuliers. Aux équinoxes — en mars et en septembre —, le Soleil y apparaît au zénith à midi. Les levers et les couchers de Soleil y sont les plus rapides au monde. Quant à la durée des jours et des nuits, elle est, en théorie, égale à 12 heures tout au long de l’année. En théorie seulement puisque la réfraction atmosphérique et la taille du Soleil jouent en les faisant varier de quelques minutes.
Équateur est également le nom d’un pays d’Amérique du Sud situé sur l'équateur. © ErnstA, Wikipedia, CC by-sa 3.0
Distinguer tropique du Cancer et tropique du Capricorne
L’équateur coupe principalement des océans. Mais les quelques pays qu’il traverse — parmi lesquels, un pays baptisé justement Équateur — connaissent ce que l’on nomme un climat équatorial marqué par de fortes précipitations et des températures élevées.
Pour l’anecdote, on peut noter qu’une ancienne tradition veut que les marins qui passent l’équateur pour la première fois subissent une sorte de joyeux bizutage. Et certaines compagnies aériennes décernent un diplôme à ceux de leurs passagers qui franchissent cette ligne imaginaire pour la première fois.

Équateur

Une gonade est une glande sexuelle : les deux ovaires chez la femme ou les deux testicules chez l'homme sont des gonades.

Gonade

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L'[popupdefinition id=16267]oursin[/popupdefinition] noir Arbacia lixula est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] que nous connaissons bien en France m&eacute;tropolitaine. Elle est en effet tr&egrave;s r&eacute;pandue en [popupdefinition id=21171]mer M&eacute;diterran&eacute;e[/popupdefinition] et sur la fa&ccedil;ade atlantique est (du Cap-Vert &agrave; l'Irlande). La teinte de ces oursins va du brun fonc&eacute; au noir et la taille des plus gros individus est d'environ onze centim&egrave;tres de diam&egrave;tre, dont huit centim&egrave;tres de test [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition]. Ces oursins sont h&eacute;riss&eacute;s de nombreux piquants et vivent en subsurface jusqu'&agrave; 50 m&egrave;tres de profondeur.Ils affectionnent particuli&egrave;rement les anfractuosit&eacute;s de la roche et sont souvent plac&eacute;s sur des [popupdefinition id=816]substrats[/popupdefinition] verticaux sur lesquels se d&eacute;veloppent des [popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition] encro&ucirc;tantes dont ils se nourrissent. Si cette esp&egrave;ce est ais&eacute;ment observable, c'est parce qu'elle tol&egrave;re les forts ensoleillements et ne se cache pas le jour. L'oursin noir est p&ecirc;ch&eacute; pour la consommation de ses [popupdefinition id=3434]gonades[/popupdefinition] dans certaines zones de la M&eacute;diterran&eacute;e mais dans une bien moindre proportion que l'esp&egrave;ce morphologiquement proche Paracentrotus lividus. La langouste figure parmi ses pr&eacute;dateurs. &copy; Fr&eacute;d&eacute;ric Ducarme, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oursin noir

La mer Méditerranée, berceau de civilisations anciennes, est l'une des étendues d'eau les plus emblématiques du globe. Elle occupe une place centrale dans l'histoire, la culture, et l'économie des régions qui la bordent. Ce joyau bleu, souvent surnommé « la Grande bleue », est bien plus qu'un simple plan d'eau ; il incarne un riche héritage et une diversité géographique remarquable. Pour plonger dans les secrets de la mer Méditerranée, explorons son nom, ses caractéristiques géographiques, et la profondeur qui réside sous sa surface scintillante.Pourquoi on l'appelle la mer Méditerranée ?Le terme « Méditerranée » provient du latin Mediterraneus, qui signifie « au milieu des terres ». Ce nom reflète parfaitement la position géographique centrale de cette mer, entourée par les continents de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie. Elle est un point de rencontre naturel, un bassin fermé relié à l'océan Atlantique par le détroit de Gibraltar à l'ouest et à la mer Rouge par le canal de Suez à l'est.La mer Méditerranée, berceau de civilisations anciennes, est bordée de nombreux pays côtiers et abrite une myriade d'îles. © neirfy, Adobe StockCaractéristiques géographiques de la mer MéditerranéeLa mer Méditerranée s'étend sur une superficie d'environ 2,5 millions de kilomètres carrés, englobant une myriade de pays côtiers. Sa topographie complexe se compose de bassins, de montagnes sous-marines, et de plaines abyssales. Les principales sous-régions incluent la mer Adriatique, la mer Ionienne, la mer Égée, et le bassin Levantin. Les îles méditerranéennes, dont la Corse, la Sardaigne, et les îles grecques, ajoutent une richesse unique à la géographie de cette mer.Quelle est la profondeur de la mer Méditerranée ?La profondeur de la mer Méditerranée varie considérablement selon les régions. Les zones les plus profondes se trouvent au sud-est, dans le bassin Levantin, où la mer atteint des profondeurs de plus de 5 000 mètres. Cependant, la profondeur moyenne de la mer Méditerranée est d'environ 1 500 mètres. Le détroit de Messine, entre la Sicile et le continent italien, est célèbre pour sa profondeur importante et son courant turbulent.

Mer méditerranée

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Le spatangue pourpre (Spatangus purpureus) est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] d'[popupdefinition id=16267]oursins[/popupdefinition] qui vit en [popupdefinition id=21171]mer M&eacute;diterran&eacute;e[/popupdefinition], en Atlantique Nord-Est (jusqu'au sud du S&eacute;n&eacute;gal), dans la Manche et dans une partie de la [popupdefinition id=21172]mer du Nord[/popupdefinition]. Cet oursin ovo&iuml;de peut mesurer jusqu'&agrave; 12 centim&egrave;tres dans son plus grand diam&egrave;tre et son test est de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] rouge violet. Il poss&egrave;de deux types de piquants dont les plus longs mesurent quatre centim&egrave;tres et sont rigides. Les plus courts, mesurant un centim&egrave;tre de long, sont pourpres et soyeux. Le spatangue pourpre est parfois appel&eacute; &laquo; oursin-c&oelig;ur &raquo; en raison de la forme g&eacute;n&eacute;rale de son test qui peut rappeler la forme d'un c&oelig;ur aplati.Cette esp&egrave;ce a, comme les autres [popupdefinition id=426]&eacute;chinodermes[/popupdefinition], une sym&eacute;trie radiaire mais celle-ci est alt&eacute;r&eacute;e secondairement par une sym&eacute;trie bilat&eacute;rale bien visible une fois l'animal mort et les piquants tomb&eacute;s. Cette esp&egrave;ce peut vivre jusqu'&agrave; 900 m&egrave;tres de profondeur et s'enfouit dans le [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition]. Elle&nbsp;se nourrit de d&eacute;bris organiques qu'elle&nbsp;trouve dans les [popupdefinition id=1045]s&eacute;diments[/popupdefinition]. &copy; Hans Hillewaert, Wikimedia Commons, CC by-sa 4.0

Le spatangue pourpre

Un sédiment est un dépôt meuble laissé par les eaux, le vent et les autres agents d'érosion, et qui, selon son origine, peut être fluviatile, glaciaire, lacustre ou marin.Il se compose donc de particules qui ont été emportées par les agents d’érosion, et qui se déposent en strates successives par gravité. Il s'agit du processus de sédimentation, dont l'importance dépend de facteurs climatiques, écologiques, géomorphologiques et hydrologiques.Caractéristiques des sédiments Les sédiments sont des particules solides qui se déposent au fond des plans d'eau (océans, lacs, rivières) ou qui s'accumulent sur terre. Leurs caractéristiques varient en fonction de différents facteurs, notamment leur origine, leur composition et leur taille. Voici quelques-unes des caractéristiques principales des sédiments :
Taille des particules : les sédiments peuvent être classés en différentes catégories en fonction de leur taille, allant des particules grossières comme le sable et le gravier aux particules plus fines comme le limon et l'argile. Cette taille peut influencer divers aspects tels que la perméabilité, la capacité de rétention d'eau et la stabilité des sédiments.
Composition chimique : les sédiments peuvent être composés de divers minéraux, de matière organique décomposée, de débris biologiques, de roches érodées, etc. Leur composition chimique peut varier considérablement en fonction de la géologie locale, des processus de transport et de la décomposition des organismes.
Texture : la texture des sédiments se réfère à la manière dont les particules sont agencées et compactées. Elle peut être homogène ou hétérogène, et elle est souvent influencée par les processus de transport et de sédimentation.
Porosité et perméabilité : la porosité des sédiments fait référence à l'espace vide entre les particules, tandis que la perméabilité se réfère à la capacité des sédiments à permettre le passage de fluides (comme l'eau). Ces propriétés sont importantes pour la filtration de l'eau, la recharge des nappes phréatiques et d'autres processus hydrologiques.
Couleur : la couleur des sédiments peut fournir des indications sur leur composition chimique et leur état de décomposition. Par exemple, les sédiments riches en matière organique peuvent avoir une couleur plus sombre, tandis que les sédiments riches en minéraux peuvent avoir une couleur plus claire.
Structure stratigraphique : les sédiments peuvent former des structures stratifiées en couches, reflétant les variations dans les conditions environnementales et les processus de dépôt au fil du temps.
Origine et environnement de dépôt : les sédiments peuvent être déposés dans une grande variété d'environnements, tels que les deltas, les plages, les fonds marins, les déserts, etc. Leur composition et leurs caractéristiques peuvent être influencées par ces environnements spécifiques.
Quels sont les différents types de sédiment ?Les sédiments sont des matériaux solides qui se déposent au fond des plans d'eau ou s'accumulent sur terre, et ils peuvent être classés en différents types en fonction de leur origine, de leur composition et de leur taille.Parmi les principaux types de sédiments, on trouve les sédiments détritiques, composés de particules dérivées de l'érosion mécanique des roches, tels que le sable, le limon et le gravier. Les sédiments biogéniques, quant à eux, se forment à partir de restes organiques d'organismes marins, comme les coquillages, les tests de plancton et les récifs coralliens. Les sédiments chimiques, résultant de précipitations chimiques dans l'eau, peuvent inclure des minéraux tels que la calcite, la dolomite et le gypse. Les sédiments volcaniques, produits par l'activité volcanique, comprennent des matériaux tels que les cendres volcaniques et les dépôts de lahars. Enfin, les sédiments éoliens sont transportés par le vent et comprennent des particules fines telles que le sable éolien et le loess.

Sédiment

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

La mer du Nord, étendue d'eau emblématique située au nord-ouest de l'Europe, est bien plus qu'un simple trait géographique. Elle abrite un écosystème riche, des zones côtières dynamiques, et joue un rôle vital dans l'histoire, la pêche, et le commerce des nations qui la bordent. Pour explorer les secrets de la mer du Nord, plongeons dans ses origines, ses dimensions et les pays qui partagent ses rivages.Où commence la mer du Nord ?La délimitation précise de la mer du Nord peut varier selon les définitions géographiques. Traditionnellement, on considère que la mer du Nord débute au niveau du détroit de Dover, entre l'Angleterre et la France, et s'étend vers le nord jusqu'aux îles Shetland et la Norvège. Elle communique avec l'océan Atlantique par le détroit de Dover et avec la mer Baltique par le canal de Kiel, définissant ainsi une zone maritime stratégique au cœur de l'Europe.Au loin, le phare de Neist Point, sur l'île de Skye qui est la plus grande île de l'archipel des Hébrides intérieures, au nord-ouest de l'Écosse. © _Danoz, Adobe StockQuelle est sa superficie et sa profondeur ?La mer du Nord s'étend sur une superficie d'environ 570 000 kilomètres carrés, faisant d'elle l'une des mers marginales de l'océan Atlantique. Sa profondeur varie considérablement, avec des zones peu profondes au sud, comme la mer des Wadden, et des bassins plus profonds au nord. La profondeur maximale se situe près des îles Shetland, atteignant jusqu'à environ 700 mètres. Cette variation de la topographie marine contribue à la diversité écologique de la région.Quels sont les pays qui bordent la mer du Nord ?La mer du Nord baigne les côtes de plusieurs pays européens, créant une mosaïque culturelle et économique. Les nations qui bordent la mer du Nord comprennent l'Angleterre, la France, la Belgique, les Pays-Bas, l'Allemagne, le Danemark, la Norvège et la Suède. Chacun de ces pays contribue à la gestion et à l'exploitation de la mer du Nord, que ce soit en termes de pêche, d'activités maritimes, ou de préservation de l'environnement marin.

Mer du Nord

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Les espèces benthiques (de benthos «profondeur» en grec), vivent au fond de la mer ou de l’eau douce (lacs, rivières…), par opposition à la zone pélagique, proche de la surface et à la zone déverbale, juste en-dessous.Cet adjectif ne dépend pas de la profondeur (un poisson benthique peut vivre au fond d’une mer peu profonde). Néanmoins, à partir d’une certaine profondeur, les végétaux ne peuvent pas survivre en raison de l’absence de lumière et le benthos se limite donc aux animaux.On distingue le macrobenthos (d’une taille supérieure à 1 mm) et le microbenthos (inférieur à 1 mm).Les organismes benthiques sont fixés au substrat (roches, sable, vase, galets…) ou mobiles au fond de l’eau. Ces organismes sont très dépendants des sédiments pour se nourrir ou se cacher. Certaines espèces benthiques comme la raie ou les crabes s’enfouissent par exemple dans le sable pour échapper aux prédateurs.Les écosystèmes du benthos dépendent de trois facteurs principaux :profondeur (dont découle l’éclairement, la température et les ressources trophiques)qualité de l’eau et ses paramètres physico-chimiquesnature et structure du substratLes espèces benthiques vivent au fond de l’eau. © IfremerLes espèces benthiquespoissons (sole, raie, baudroie, turbot, congre, vieille…)mollusques (moules, huîtres, coquilles Saint-Jacques,...)céphalopodes (seiches, poulpes, calmars…)crustacés (crabes, langoustes, homards, araignées de mer…)algues et végétaux marins (herbiers, laminaires, microalgues…)coraux et anémones de mernématodes (polychètes)

Benthique

Le terme écologie — qui nous vient du grec oikos signifiant maison et logos signifiant science — a été inventé en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel. Il désigne la science qui étudie la dynamique des populations et des peuplements (animaux, végétaux ou microbes) et le fonctionnement des écosystèmes et des paysages (cycle de matière, flux d’énergie). C’est la science qui s’intéresse aux relations des êtres vivants entre eux et avec leur environnement.Ainsi l’écologie s’appuie sur des disciplines telles que la génétique, l’éthologie, la géologie ou encore la climatologie. Car l’écologie est une science holistique qui se soucie non seulement des interactions entre les éléments d’un système, mais encore de l’évolution de ces interactions en fonction des modifications apportées à leur environnement. L’objectif des écologues — encore appelés écologistes, même si le terme est devenu ambigu — est donc de déchiffrer la complexité des écosystèmes naturels.L’écologie étudie les écosystèmes à tous les niveaux, de celui des populations — au sein d’une même espèce — à celui de la biosphère. © Sergey Nivens, FotoliaL’écologie devient politiqueDès la moitié du XIXe siècle, avec l’avènement de l’ère industrielle, pointe aussi le bout de son nez, une écologie plus politique. Une écologie qui s’inquiète des impacts des sociétés humaines et de leurs activités économiques et industrielles sur leur environnement. À partir des années 1970, cette écologie se donne pour objectif de protéger les écosystèmes et la biodiversité. L’environnement en général afin de permettre à nos sociétés de vivre de manière durable.Aujourd’hui, c’est dans un contexte de crise écologique globale que cohabitent les deux déclinaisons du terme écologie. Le réchauffement climatique est l’une des manifestations les plus connues de cette crise. Mais il n’est pas le seul. Il faut lui ajouter l’extinction de la biodiversité, la pollution des sols et des eaux, la surexploitation des ressources naturelles, etc. Et l’écologie politique s’alimente des travaux de l’écologie scientifique pour imaginer la transformation des modèles de développement, que ce soit à court, moyen ou plus long terme.

Écologie

Un gamète est une cellule sexuelle qui permet la reproduction sexuée. Le mot gamète vient d’ailleurs du grec ancien et signifie « époux ».Structure du gamèteUn gamète est une cellule germinale (reproductrice) mâle ou femelle, produite par gamétogenèse dans les gonades. Au cours de cette production, les cellules germinales primordiales qui possèdent un lot diploïde de chromosomes (soit 46 chez l’Homme), subissent une méiose, ce qui réduit de moitié le nombre de chromosomes : ils deviennent haploïdes (23 chromosomes). Chez l’Homme, le gamète mâle, ou spermatozoïde, prend l’apparence d’une petite cellule ovoïde munie d’une queue mobile qui lui sert à se déplacer. Le gamète femelle, ou ovule, est bien plus gros car il contient de nombreux nutriments.Caractéristiques du gamèteLes gamètes sont des cellules reproductrices spécialisées, telles que les ovules chez les femelles et les spermatozoïdes chez les mâles chez les organismes sexués. Voici quelques-unes de leurs caractéristiques principales :
Haploïdie : les gamètes sont des cellules haploïdes, ce qui signifie qu'elles contiennent un seul jeu de chromosomes. Cela résulte de la réduction du nombre de chromosomes par méiose, qui divise une cellule diploïde en cellules haploïdes lors de la formation des gamètes.
Mobilité et accessibilité : les gamètes sont généralement mobiles ou transportés vers les lieux de fécondation. Par exemple, les spermatozoïdes sont spécialement conçus pour la mobilité et la nage, tandis que les ovules sont libérés dans les voies de reproduction féminines et sont accessibles aux spermatozoïdes.
Taille différentielle : ces cellules ont souvent des tailles différentes selon le sexe. Les ovules sont généralement plus gros que les spermatozoïdes, car ils contiennent non seulement du matériel génétique mais aussi des réserves nutritives pour le développement embryonnaire initial.
Fonction reproductrice spécialisée : Les gamètes sont spécialisés dans la reproduction sexuelle. Leur fonction principale est de fusionner lors de la fécondation pour former un zygote diploïde, qui deviendra ensuite un nouvel organisme.
Forme spécifique : Les gamètes ont des formes spécifiques adaptées à leur fonction. Par exemple, les spermatozoïdes ont une tête contenant le matériel génétique et une queue pour la mobilité, tandis que les ovules sont généralement sphériques avec une grande quantité de cytoplasme pour le soutien nutritif de l'embryon.
Fonction du gamèteLes gamètes ont pour fonction de fusionner pour donner naissance à un nouvel individu au patrimoine génétique unique.La perte aléatoire d’un chromosome de chaque paire permet la fécondation de deux gamètes entre eux, dont la fusion donnera naissance à un œuf (zygote) doté, comme ses parents, de 46 chromosomes.

Gamète

Fait d'émettre (des particules, des radiations, une substance, etc). En particulier, dans le cas de gaz nocifs, dégagement ou rejet de contaminants.

Émission

Chez les animaux, une larve est une forme jeune dont la morphologie, et souvent le mode de vie, sont très différents de l'adulte. Le début de la vie de la larve commence par l’éclosion de l’œuf. Les larves existent chez les espèces d’animaux au développement indirect, chez qui de grandes transformations (métamorphoses) doivent avoir lieu pour obtenir un adulte. Lors de ces changements, l’animal peut changer de milieu de vie (par exemple le têtard et la grenouille), et/ou de régime alimentaire (par exemple la chenille et le papillon). 
Chez les animaux à développement direct, le jeune à la naissance est un juvénile qui ressemble à l’adulte. De manière générale, seul l’adulte est capable de se reproduire, et non les larves et juvéniles.
Exemple de larves d'insectes
Chez les insectes, la larve subit plusieurs mues avant de devenir un adulte. Comme les arthropodes possèdent un exosquelette peu extensible, leur croissance se fait par étapes. À chaque mue, la larve abandonne une exuvie. La métamorphose permettra l’apparition des caractères sexuels secondaires et des ailes pour les espèces ailées. 
On distingue plusieurs types d’insectes en fonction de leur développement larvaire :
les insectes hétérométaboles : le changement est progressif, la taille augmente progressivement au fil des stades larvaires. Une mue larvaire donne naissance à l’adulte ou imago. C’est le cas des phasmes, sauterelles, criquets, blattes, mantes, termites, psoques, cigales, grillons… ;les insectes holométaboles : un état intermédiaire au repos, la nymphe, sépare la larve de l’adulte. C’est le cas du papillon. Beaucoup de chenilles sont phytophages et se nourrissent de végétaux, d’autres sont entomophages et mangent d’autres insectes (pucerons…) ; les xylophages s'attaquent au bois. Les adultes papillons se nourrissent de liquides comme le nectar des fleurs.

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