Le pastel des teinturiers, IsatisIsatis tinctoria ou guède, est une plante bisannuellebisannuelle très rustique, originaire d'Europe et d'Asie occidentale. Utilisée depuis l'Antiquité, elle est célèbre pour son pigment bleu, extrait de ses feuilles. Celles-ci étaient utilisées pour leur pigment bleu organique dont raffolaient les rois pour leurs habits. Cultivée intensivement en France, notamment dans la région du Lauragais, elle a été une source essentielle de teinture avant l'arrivée de l'indigo tropical au XVIIe siècle. Pendant les mois d'été jusqu'à fin novembre, ces feuilles étaient lavées, séchées puis broyées avant d'entrer dans un processus de fermentationfermentation. Après un dernier séchage qui les formait en « cocagnes » (coques), elles étaient rendues enfin utilisables en teinture. Aujourd'hui, la fabrication du pastel perdure de façon artisanale, en utilisant un procédé d'oxydationoxydation des feuilles.
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