Les radiolairesradiolaires sont des eucaryoteseucaryotes, au même titre que les alguesalgues et les champignonschampignons. Ils appartiennent au taxontaxon des protistes, un groupe paraphylétiqueparaphylétique très hétérogène regroupant tous les organismes unicellulaires eucaryotes qui ne sont pas des champignons, des algues, des plantes ou des animaux. Ce taxon est aujourd'hui considéré comme obsolète mais le terme protiste est encore largement utilisé.
La particularité des radiolaires est leur squelette de silicesilice particulièrement délicat et raffiné. Il peut prendre des formes surprenantes comme autant de sculptures vivantes. Voici un premier exemple, le squelette de Lychnaspis mirandamiranda : une sphère piquée de huit épines rayonnantes.
© Ernst HaeckelErnst Haeckel, domaine public
