Dans les r&eacute;gions tropicales et subtropicales chaudes o&ugrave; les [popupdefinition id=14543]pr&eacute;cipitations[/popupdefinition] ne sont pas suffisantes &agrave; maintenir un couvert arbor&eacute; &eacute;tendu, ce sont des prairies, des savanes et des terres arbustives qui se d&eacute;veloppent.Lorsqu'elles sont parsem&eacute;es d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition], on parle de savane. Lorsque l'on y trouve plut&ocirc;t des arbustes, c'est le terme de brousse qui est pr&eacute;f&eacute;r&eacute;. Et lorsque ces paysages sont enti&egrave;rement domin&eacute;s par les herbes, on parle de prairie.Ce [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] est pr&eacute;sent sur presque&nbsp;tous les continents, mais essentiellement tout de m&ecirc;me, du c&ocirc;t&eacute; de l'Afrique et de l'Am&eacute;rique du Sud. Ici, il est joliment sublim&eacute; par la [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition] irr&eacute;elle d'un ciel mena&ccedil;ant.&nbsp;&copy; AndreasGoellner, Pixabay, DP

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Les prairies, savanes et brousses : des biomes peu gourmands en eau

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain.
La lumière blanche
Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent d’environ 380 nm (violet) à 780 nm (rouge). Le spectre visible est obtenu par décomposition de la lumière blanche par un prisme. Les caractéristiques et les propriétés de la lumière sont étudiées dans le cadre de l'optique.
Vitesse de la lumière
La lumière se propage dans le vide ainsi que dans la matière ; sa vitesse de propagation dépendant du milieu dans lequel elle se déplace. Dans le vide, la lumière se propage à la vitesse c de 3.108 m.s-1., c'est-à-dire 300.000.000 mètres par seconde, ou encore 300.000 kilomètres par seconde. La vitesse de la lumière dans le vide est l’une des constantes fondamentales de la physique.
Lumière, longueur d'onde et couleur
Autre caractéristique importante : sa longueur d’onde. Dans un milieu dispersif, celle-ci peut d’ailleurs influer sur la vitesse de propagation de la lumière. La longueur d’onde influe aussi sur la perception sensorielle de l’œil et donne ainsi à la lumière sa couleur.
Ondes électromagnétiques et photons : la dualité onde-corpuscule
D’un point de vue théorique, la lumière peut être représentée soit par des ondes électromagnétiques, soit par des photons. C’est ce que les physiciens appellent la dualité onde-corpuscule. Ainsi, certains phénomènes optiques (rayonnement du corps noir et loi de Planck, etc.) s’expliquent bien à l’aide de la théorie ondulatoire qui suppose que la lumière est une onde électromagnétique. Pour d’autres (effet photoélectrique, effet Compton, etc.), il faut supposer que la lumière est composée de corpuscules d’énergie nommés « photons ».
Physique : optique quantique et photons intriqués
La théorie quantique a formalisé cette surprenante dualité. Les photons possèdent à la fois les propriétés de particules – on peut les compter, par exemple – et celles d’ondes : ils peuvent interférer.
Les physiciens sont capables de manipuler des photons uniques ou des paires de photons dits intriqués. Ils étudient les phénomènes qui en découlent dans le cadre de l’optique quantique. Les applications potentielles sont prometteuses : cryptographie inviolable, calculs basés sur le qubit, etc.

Lumière

Vaste entité biogéographique définie à terre par ses caractéristiques climatiques et ses populations végétales et animales. Dans l'océan, ce sont les paramètres contrôlant la dynamique de la couche superficielle qui permettent de les définir.Compréhension des biomes terrestresLes biomes terrestres représentent les vastes régions de la terre qui partagent des conditions climatiques similaires, ce qui entraîne des types de végétation et des communautés animales distinctes. Ces biomes sont classiquement divisés en catégories telles que forêts tropicales, déserts, toundras, forêts boréales, forêts tempérées et prairies. Chaque biome est unique en raison des variations de température, de précipitations et d'altitude qui influencent grandement les types d'espèces qui peuvent y prospérer.Facteurs influençant la biodiversité dans les biomesLa biodiversité au sein des biomes est hautement dépendante des conditions climatiques locales ainsi que des interactions écologiques. Des facteurs abiotiques tels que le climat et le sol jouent un rôle crucial dans la détermination des espèces de plantes dominantes, ce qui, à son tour, influence le type d'animaux qui habitent ces régions. Par exemple, les forêts tropicales sont caractérisées par de hautes précipitations et des températures élevées, supportant une diversité d'arbres et de plantes qui, à leur tour, supportent une riche diversité animale.Les biomes marins et leur importanceLes biomes marins sont déterminés par des facteurs tels que la température de l'eau, la salinité, les courants marins et la disponibilité de la lumière solaire. Ils incluent des régions telles que les récifs coralliens, les marais salants, les mangroves, les fonds marins abyssaux et les océans ouverts. Le rôle de ces biomes dans la régulation du climat global, ainsi que leur capacité à fournir des ressources alimentaires et à protéger les côtes, ne peut être négligé.Dynamique et adaptationLa durabilité des écosystèmes au sein des biomes repose sur leur capacité à s'adapter aux changements environnementaux. Ceci est particulièrement pertinent face au changement climatique, qui peut altérer les caractéristiques fondamentales des biomes et, par conséquent, la distribution des espèces. Les scientifiques observent des modifications dans les zones de distribution des biomes terrestres et marins, ce qui peut entraîner des extinctions locales ou des migrations d'espèces vers des climats plus favorables.Le maintien de la santé des biomes est crucial pour la conservation de la biodiversité globale et le bien-être des populations humaines dépendantes de ces écosystèmes. Des efforts de conservation, comme la protection des habitats, la restauration écologique et les corridors écologiques, sont mis en place pour préserver ces zones naturelles. La compréhension scientifique approfondie des mécanismes écologiques et climatiques qui régissent les biomes est essentielle pour orienter ces actions de conservation et garantir la résilience des écosystèmes face aux perturbations.Pour conclure, que ce soit sur terre ou dans l'océan, les biomes incarnent la diversité naturelle de notre planète. Ils sont dynamiques, interconnectés et nécessitent des approches intégrées de gestion et de conservation pour préserver leur vitalité pour les générations futures.

Biome

Les précipitations désignent les gouttes d’eau ou les cristaux de glace qui, formés après condensation et agglomération dans les nuages, deviennent trop lourds pour se maintenir en suspension dans l’air et tombent au sol ou s’évaporent avant de l’atteindre (virga). Ces précipitations sont de plusieurs natures : la pluie, la neige et la grêle comptent parmi les plus fréquentes.
Formation des précipitations
Les nuages se composent d’un ensemble de gouttelettes d’eau ou de cristaux de glace liés à des poussières, en suspension dans l’air. D’abord très fins et éloignés les uns des autres, ils finissent par augmenter de diamètre puis parfois, à s’agglomérer par coalescence. Ces cristaux ou ces gouttelettes deviennent trop lourds pour demeurer en suspension : la force de gravité les fait retomber. Une partie d’entre eux peut s’évaporer en virga au cours de la chute : il s’agit de précipitations qui s’évaporent avant de toucher le sol. Le reste tombe au sol.
Les types de précipitations
Il existe différents types de précipitations, selon les conditions atmosphériques :
la pluie se forme depuis des gouttelettes ou des cristaux de glace qui, dans leur chute, ne sont pas soumis à des températures inférieures au seuil de congélation ; la taille des gouttes est variable : lorsqu’elles sont toutes petites (moins de 1,5 mm), elles forment une bruine ; au-delà, on parle de pluie ;
la grêle correspond à des billes de glaces pouvant tomber jusqu’à la vitesse de 160 km/h, avec des tailles parfois impressionnantes, certaines fois proches de celle d’une balle de tennis ;
le grésil, contrairement à la grêle, passe à l’état liquide avant de rencontrer une couche plus froide et inférieure à 0 °C au cours de sa chute, poussant l’enveloppe à geler, tandis que le noyau reste souvent liquide ;
la neige se forme dans des conditions particulières, lorsque la vapeur d’eau se transforme directement en cristaux de glace qui s’agglomèrent de telle façon qu’ils forment des flocons, tout en traversant des couches dont la température leur permet de ne pas fondre au cours de leur chute ;
la pluie verglaçante apparaît lorsque les conditions de pression et de température au sol sont inférieures au point de congélation, alors que ce n’était pas le cas dans les couches supérieures.
La précipitation en chimie
Le phénomène météorologique n’est en fait qu’un cas particulier de précipitation. De façon plus générale, en chimie, le terme de « précipitation » désigne le processus de formation d’un précipité, une phase dispersée hétérogène dans une phase majoritaire. Ainsi, par exemple, lorsque l’on mélange deux solutions, on peut observer la formation, c'est-à-dire la précipitation de cristaux solides dans le mélange.
La précipitation est la réaction chimique inverse de la dissolution.

Précipitations

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

16135_les-prairies--savanes-et-brousses-:-des-biomes-peu-gourmands-en-eau

La [popupdefinition id=4019]toundra[/popupdefinition] - ici, celle du Groenland, quelques touches de verdure et de [popupdefinition id=15898]chaleur[/popupdefinition] au milieu de la froideur glac&eacute;e des icebergs&nbsp;- s'&eacute;panouit essentiellement sous le [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] froid qui r&egrave;gne autour des p&ocirc;les. Quelques [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] comme le bouleau, des arbustes, mais surtout, des pelouses, des lichens et des [popupdefinition id=5908]mousses[/popupdefinition]. Et des fleurs. Pr&egrave;s de 200 [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] qui ont appris &agrave; r&eacute;sister au froid. C&ocirc;t&eacute; [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition], uniquement des animaux adapt&eacute;s aux conditions de vie difficiles&nbsp;: le harfang des neiges ou le t&eacute;tras, de grands ruminants comme le [popupdefinition id=8688]renne[/popupdefinition] ou encore des [popupdefinition id=6795]carnivores[/popupdefinition] que sont l'[popupdefinition id=7753]ours blanc[/popupdefinition], le loup ou le [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition].La toundra, [popupdefinition id=13132]puits de carbone[/popupdefinition] naturel, est en train de perdre cette propri&eacute;t&eacute; sous l'effet du [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition]. &copy; Hannes Grobe, Wikimedia Commons, CC 2.5

La toundra sous la menace du réchauffement climatique

Renne (Linnaeus 1758) - Rangifer tarandus
Ordre : ArtiodactylaFamille : CervidaeSous-famille : CapreolinaeGenre : RangiferTaille : 1,80 à 2,40 m (hauteur au garrot 1,10 à 1,30 m – longueur des bois 0,75 m)Poids : 100 à 180 kgLongévité : 15 ans 
Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure
Description du renne
Le renne est un cervidé à la courte queue, dont la robe a une coloration variant du gris au brun. Le poil possède la particularité d'être creux, ce qui l'aide à l'isoler du froid et à nager. Le mâle et la femelle portent des bois ou panaches qui tombent chaque année en hiver ou au printemps. Les pattes fines sont terminées par des sabots larges qui lui permettent d'évoluer plus aisément dans la neige ou la boue lors du dégel.
Renne. © Alexandre Buisse - GNU FDL Version 1.2
Habitat du renne
Le renne dont il existe neuf sous-espèces, vit dans les régions situées au niveau du cercle polaire arctique et au-delà. On le trouve au Groenland, en Scandinavie, dans le nord de la Russie, de la Mongolie et de la Chine. Au Canada et en Alaska, il est appelé caribou. Il fréquente les forêts boréales et la toundra.
Troupe de caribous. © Derek Ramsey - GNU FDL Version 1.2
Comportement du renne
Le renne s'est adapté au froid et à l'obscurité qui règnent pendant les mois d'hiver. C'est avec les pattes, en grattant le sol gelé ou la neige qu'il trouve sa nourriture. Mais la pression qu'il exerce sur les plantes et le lichen à croissance lente, l'oblige à effectuer de longues migrations pour pouvoir s'alimenter. Il peut ainsi parcourir plus de 6.000 kilomètres aller-retour, franchir des fleuves parfois en pleine débâcle, ou des bras de mer. Ces troupeaux peuvent parfois se composer d'une centaine de milliers d'individus, et s'étaler sur 300 kilomètres. C'est un coureur endurant qui peut tenir une heure à 40 km/h. Pour communiquer avec les autres membres de la harde, il grogne.
Caribou albinos. © Brian0918 - CCA-SA 2.5 Generic license
Reproduction du renne
Des combats acharnés entre mâles donnent le départ de la période de reproduction qui a lieu à la fin de l'été. La gestation dure de sept à huit mois, et son terme voit la mise bas d'un jeune (rarement deux) dont le poids peut varier de 4 à 8 kilos, que la femelle allaite pendant six mois d'un lait riche et gras. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle vers 2 ans. 
Jeune renne. © Francisco M. Marzoa Alonso - CCA-SA 2.5 Generic license
Régime alimentaire du renne
Le renne s'alimente d'herbes, de lichens, d'écorces, de mousses, de champignons et de branches d'arbustes. La taille des troupeaux exerce une pression négative sur la flore et le lichen à croissance lente, ce qui oblige l'animal à se déplacer souvent et à effectuer de longues migrations.
Menaces sur le renne
Aucun danger réel ne menace réellement les rennes aujourd'hui. Cependant, une étude menée au Groenland estime que le renne est menacé par les changements climatiques. En effet, en analysant le tableau des mises bas des cervidés, les chercheurs ont constaté que ces dernières ne coïncidaient plus aux cycles de floraisons. Cet état de fait serait à l'origine d'une élévation anormale de la mortalité chez les jeunes. 
Rennes revenant de boîte de nuit... © Jürgen Howaldt - CCA-SA 2.0 Germany license
Le saviez-vous ?
Contrairement au caribou, le renne a été domestiqué est sert de monture ou d'animal de trait aux populations du Grand Nord européen et asiatique. Il leur procure en outre tout le nécessaire pour s'alimenter, se vêtir et s'abriter. Parmi les populations nomades du cercle polaire sibérien tirant parti du renne, on peut encore trouver les Nénètses de Russie et les Tsaatans de Mongolie.Champ lexical : rangifer tarandus | caribou

Renne

L’ours blanc que les Inuits nomment « nanuq », est avec l’ours kodiak, l’un des plus grands carnivores terrestres. Sa morphologie générale est identique à celle des autres espèces d’ours. Il s’en distingue cependant par un corps imposant plus longiligne et par une fourrure totalement blanche. Sa tête est élancée et rectangulaire, ses oreilles petites et arrondies, sa queue est courte et ses pattes massives. Ses yeux, son museau, ses babines et les coussinets de ses pattes sont noirs. Les poils du pelage sont translucides et creux. C’est la réfraction de la lumière visible sur la surface interne des poils creux et incolores qui les fait paraître blancs. Cette particularité lui permet de se camoufler dans son environnement de neige et de glace, afin de mieux surprendre ses proies. Les reflets jaunâtres que l’on peut parfois distinguer sur sa toison sont dus au fait que sa fourrure, constituée de poils non pigmentés, a la capacité d’absorber les rayons violets et ultraviolets du soleil. Sous le pelage, sa peau noire possède la particularité d’absorber l’énergie lumineuse et donc la chaleur. Le dimorphisme sexuel entre mâle et femelle est très important. En règle générale, le mâle est deux fois plus imposant. 
Habitat de l’ours blanc
Le plantigrade vit exclusivement dans les régions polaires du cercle arctique, sur les inlandsis (glaciers continentaux) mais aussi et plus principalement sur la banquise dont il arpente l’immensité. On le trouve dans le nord de l’Alaska, dans l’archipel arctique canadien, au Groenland, dans l’archipel du Svalbard (Spitzberg) et sur la terre François Joseph, ainsi que dans le centre nord de la Sibérie. L’étendue de son territoire est par contre limitée par la disponibilité de plaques de glace dérivant sur les mers.
Comportement de l’ours blanc
Le domaine de l’ours blanc étant la banquise, l’animal est devenu un mammifère semi-aquatique, qui parcourt de longues distances à la nage pour rejoindre les packs de glace dérivante et trouver des troupes de phoques qui constituent l’essentiel de sa nourriture. Cette aptitude est due à la couche de graisse dont il est enveloppé qui lui permet de supporter la faible température de l’eau. C’est un animal solitaire qui ne recherche la compagnie qu’à la période de reproduction. Ses méthodes de chasse sont particulières car, bien qu’il soit rapide, il ne peut lutter contre la vélocité des phoques qui plongent sous l’eau au moindre danger. Les charges sont peu fréquentes et ne s’effectuent que sur une distance d’une vingtaine de mètres après une approche prudente. Pour les capturer sans trop de difficultés, l’animal se poste à l’affût auprès d’un trou de respiration qu’utilisent les pinnipèdes, et attend patiemment que l’un d’eux remonte à la surface pour le capturer.
Avec la disparition de la banquise, les ours polaires ont de plus en plus de difficulté à chasser pour se nourrir. Un problème d'autant plus inquiétant que l'espèce a besoin de beaucoup d'énergie. © Andreas Edelmann, fotolia
Il peut également, lors des mises bas, s’approcher prudemment des trous dans lesquels les manchons (bébés phoques) se mettent à l’abri, se redresser et retomber de tout son poids sur la glace pour la briser. Il lui faut généralement plusieurs tentatives pour parvenir à ses fins. Des ours auraient déjà été observés pratiquant le « cache glace » pour approcher les phoques. Sans source vérifiable, il est difficile de porter crédit à cette méthode de chasse, mais elle vaut la peine d’être évoquée parce qu’elle est originale si elle est exacte. En effet, elle ferait appel au subterfuge suivant : l’ours utilise un bloc de glace décroché de la banquise qu’il pousse à l’aide de ses pattes avant, et derrière lequel il se cache pour s’approcher de sa proie. Arrivé à proximité de l’animal, il s’élance pour le capturer. Plus prosaïquement, lorsqu’il nage, il utilise ses pattes avant pour avancer, ses pattes arrière servant à le diriger.
Reproduction de l’ours blanc
Les femelles de l’espèce mettent généralement bas un maximum de deux oursons tous les trois ans. La naissance a lieu lors de l’hibernation, au sein de la tanière. La mère allaite les petits pendant trois à quatre mois, durée au terme de laquelle ils partent à la découverte de leur univers de glace. L’apprentissage dure trois longues années, pendant lesquelles les oursons apprennent à chasser le phoque et à choisir une tanière. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle à trois ans, tandis que les mâles mettent une année de plus.
Régime alimentaire de l’ours blanc
À l’inverse de ses cousins bruns ou noirs qui sont essentiellement végétariens, l’ours blanc est essentiellement carnivore et ses proies de prédilection sont les phoques dont deux espèces vivent spécifiquement sur la banquise, à savoir : Phoca hispida (phoque annelé) et Erignathus barbatus (phoque barbu). 
Menaces sur l’ours blanc
L’ours blanc est inscrit sur la liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce vulnérable. Entre la pollution aux métaux lourds, aux pesticides et aux PCB dont le terme générique est POPs (Polluant des régions polaires), la fonte de la banquise et les exploitations pétrolifères, le plantigrade a du souci à se faire pour sa survie. Les polluants arctiques véhiculés par les courants marins et les vents intoxiquent toute la chaîne alimentaire, du plancton au poisson, en passant par les phoques dont se nourrissent les ours. Ces derniers sont empoisonnés au mercure et au plomb, métaux hautement toxiques pour le système nerveux et provoquant des dégénérescences congénitales. Ce même phénomène est constaté chez les bélugas (baleines blanches) et les orques. 
La disparition de la banquise due au réchauffement climatique est un autre aspect alarmant. En effet, l’habitat naturel de l’ours se réduit, et avec lui, les proies dont il se nourrit. Ces dernières voient disparaître leurs reposoirs flottants. Des phénomènes de cannibalisme ont été observés à plusieurs reprises chez les ours blancs qui ne trouvent plus de proies en suffisance. D’autres ont été retrouvés noyés... En effet, bien qu’ils soient des nageurs émérites, le recul des glaces contraint les plantigrades à franchir des distances toujours plus grandes en haute mer, là où les eaux sont plus agitées. C’est l’épuisement qui a raison d’eux. Si l’on rajoute à tous ces périls, celui de la chasse aux trophées, on peut prendre la mesure des menaces qui pèsent sur une espèce très spécialisée, et de sa vulnérabilité.
Ours blanc (Philipps 1774) - Ursus maritimus
Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous-famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,60 à 3,00 m Poids : 400 à 700 kg Longévité : 15 à 30 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérableChamp lexical : ours polaire | ursus maritimus

Ours blanc

Les bryophytes, groupe diversifié de plantes non vasculaires, représentent l'une des premières étapes de l'évolution végétale sur terre. Composées de mousses, d'hépatiques et anthocérotes, ces plantes primitives ont prospéré dans une variété d'habitats, des régions humides aux environnements arctiques, contribuant à la formation des sols et jouant un rôle essentiel dans les cycles biogéochimiques. Cet article explore en détail la définition, la diversité et l'importance écologique des bryophytes.Diversité des bryophytesLes bryophytes comprennent trois groupes principaux : les mousses (Bryophyta), les hépatiques (Hepatophyta) et les anthocérotes (Anthocerotophyta). Ces plantes partagent certaines caractéristiques communes, notamment l'absence de vaisseaux conducteurs de sève, la reproduction via des spores et une alternance de générations entre une phase gamétophytique dominante et une phase sporophytique réduite.Les mousses, souvent trouvées dans des environnements humides, forment des tapis verts caractéristiques. Les hépatiques, quant à elles, se présentent sous une variété de formes, certaines ressemblant à des feuilles plates, tandis que d'autres ont une apparence plus complexe. Les anthocérotes, moins connues, se distinguent par la forme de leurs thalles en forme de cornes.Les bryophytes, comme les mousses, sont des plantes non vasculaires, plutôt petites et qui poussent dans des habitats humides. © ArtushFoto, Adobe StockCycle de vie et reproductionLe cycle de vie des bryophytes est caractérisé par une alternance de générations entre le gamétophyte, produisant des gamètes, et le sporophyte, produisant des spores. La phase gamétophytique, généralement dominante, se présente sous la forme d'un thalle vert et aplati chez les mousses et les hépatiques. Les anthocérotes ont une structure thalloïde semblable mais avec des thalles plus simples.La reproduction des bryophytes se fait généralement par la libération de spores à partir du sporophyte. Ces spores se dispersent dans l'environnement, germent, et donnent naissance à de nouveaux gamétophytes, fermant ainsi le cycle de vie. Les bryophytes se développent sur de nombreux supports : sur le sol, sur des troncs d’arbres, du bois mort, des rochers...Bloc "Le saviez-vous ?"Importance écologique des bryophytesBien que souvent négligées en raison de leur taille modeste, les bryophytes jouent un rôle crucial dans les écosystèmes terrestres. Leurs tapis denses contribuent à la stabilisation des sols, prévenant l'érosion et facilitant la colonisation d'autres plantes. En absorbant l'eau et en contribuant à la formation de litière, les bryophytes créent des microclimats favorables à d'autres organismes.Les mousses sont également capables de fixer l'azote atmosphérique, enrichissant ainsi les sols en nutriments. En tant qu'indicateurs environnementaux sensibles, les bryophytes peuvent également être utilisées pour évaluer la qualité écologique des habitats, reflétant les changements dans les niveaux d'humidité, d'acidité et de pollution atmosphérique.Champ lexical : plante non vasculaire | mousse

Bryophyte

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

La faune correspond à l'ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s'oppose à la flore.

Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécialistes peuvent décliner le terme avec différents préfixes : l'avifaune concerne donc les oiseaux d'une région, tandis que la mégafaune se limite aux animaux géants tels les éléphants ou les girafes, par exemple.

Caractéristiques de la faune

La faune, ensemble des espèces animales d'un espace géographique ou écosystème, se caractérise par une diversité remarquable et une adaptation spécifique à chaque environnement. Les interactions entre les espèces, comme la prédation et la symbiose, sont cruciales pour l'équilibre écologique. La répartition géographique varie, avec des régions de biodiversité élevée, comme les forêts tropicales, et d'autres moins diversifiées, telles que les déserts.

L'évolution et l'adaptation des espèces sont influencées par les changements environnementaux. Les impacts humains, notamment la destruction des habitats et le changement climatique, menacent la faune, rendant les efforts de conservation essentiels. La migration, les comportements saisonniers et les structures sociales, comme celles des abeilles et des loups, sont d'autres caractéristiques clés de la faune. La protection de la biodiversité est cruciale pour maintenir des écosystèmes résilients et sains.

Rôle de la faune dans l'écosystème

La faune, en tant qu'ensemble des espèces animales présentes dans un écosystème, joue un rôle crucial pour maintenir l'équilibre écologique et la santé de la planète. Les animaux contribuent à la pollinisation des plantes, à la dispersion des graines et à la décomposition des matières organiques, participant ainsi activement aux cycles naturels. De plus, ils régulent les populations d'espèces, améliorent la structure des sols et fournissent des services culturels et récréatifs.

Importance des habitats variés pour la faune

Chaque habitat offre des conditions uniques qui favorisent la présence de certaines espèces animales. Les zones humides, par exemple, sont essentielles pour les oiseaux migrateurs comme zones de repos et de nourrissage, tandis que les forêts denses fournissent abri et nourriture à une multitude d'espèces différentes. La préservation de ces habitats est donc essentielle pour la survie de nombreuses espèces de faune.

Menaces sur la biodiversité animale

Le braconnage, la pollution, les espèces invasives et la fragmentation des habitats sont quelques-unes des principales menaces qui pèsent sur la faune mondiale. Cette dernière est également affectée par le changement climatique, qui modifie les conditions de son habitat naturel, entraînant des déplacements de populations animales et des modifications de leurs cycles biologiques.

De plus, l'activité agricole et l'urbanisation continuent d'exercer une pression sur les habitats naturels, limitant les espaces disponibles pour la faune et entravant ses déplacements. La conservation de la biodiversité implique donc une gestion attentive des terres et des ressources naturelles, ainsi que des efforts coordonnés à l'échelle globale.

Actions pour la conservation et la restauration de la faune

Les initiatives de conservation visent à protéger les espèces menacées et à restaurer les habitats. Les zones protégées, les corridors écologiques et les projets de réintroduction d'espèces sont des exemples d'actions en faveur de la faune. La collaboration internationale, comme celle encadrée par la Convention sur la diversité biologique, est cruciale pour le succès de ces initiatives.

La sensibilisation du public et la participation des communautés locales sont également vitales. En éduquant les gens sur l'importance de la faune et en les encourageant à participer à sa protection, nous pouvons tous contribuer à la sauvegarde de nos écosystèmes pour les générations futures.

Faune

Un puits de carbone est un réservoir qui capte et stocke le carbone atmosphérique. Le principal puits est le puits océanique, il absorbe entre deux et trois milliards de tonnes de carbone. Les autres puits sont dans la biosphère. Les principaux sont les forêts et les tourbières.
Le cycle du carbone modifié
Avant l’ère industrielle, la notion de puits n’existait pas. Le cycle du carbone était à l’équilibre. L’atmosphère échangeait 74 milliards de tonnes de carbone par an avec l’océan, et 100 milliards de tonnes avec toute la biosphère. Mais depuis l’ère industrielle, l’utilisation de combustibles fossiles et la déforestation ont modifié le cycle du carbone.
 Bilan de la perturbation anthropique du cycle du carbone. À gauche de l'égalité, les émissions de CO2 anthropiques. À droite, la distribution de ces émissions. © Futura-Sciences
En 1984, le réservoir atmosphérique contenait 150 milliards de tonnes de carbone de plus qu’avant l’ère industrielle. Pour pallier cette croissance du taux de CO2 dans l’atmosphère, l’océan et la biosphère absorbent plus de CO2 (jusqu’à trois milliards de tonnes par an) et constituent ces fameux puits de carbone.

Puits de carbone

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2 à 9 kgLongévité : 8 à 10 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du renard polaire
La morphologie du renard polaire ou renard blanc s’est adaptée au froid qui règne dans sa région d’origine. Sa taille est inférieure à celle du renard roux, ses pattes sont plus courtes, ses oreilles plus petites et son museau plus court pour éviter la déperdition de chaleur. Sa fourrure très épaisse lui permet de supporter des températures chutant à – 70°. Le dessous des pattes est garni de poils pour protéger l’animal du contact direct avec la neige. La couleur du poil est blanche en hiver pour mieux se confondre avec l’environnement, et brunâtre en été. Sa longue queue touffue lui sert d’écharpe derrière laquelle il protège son museau et ses pattes.
Renard polaire en pelage hivernal. © Marcel Burkhard, CCA-S A 2.0 Germany license
Habitat du renard polaire
Le renard polaire dont il existe quatre sous-espèces est présent dans toute la zone arctique au Groenland, au Canada, en Alaska, dans les îles du détroit de Béring, en Russie, au Svalbard, en Islande et en Scandinavie, bien que cette dernière population soit en régression.
Renard polaire en pelage estival. © A. Sowls, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Comportement du renard polaire
Le renard polaire également appelé isatis vit dans la région la plus inhospitalière de la planète. En hiver, il doit s’adapter à des températures extrêmes et à l’obscurité, tandis qu’en été il doit s’habituer à la lumière permanente. Son territoire varie en fonction des ressources alimentaires disponibles. Le renard polaire n’hiberne pas au contraire de son cousin roux, mais il peut émigrer vers le sud sur de longues distances pour trouver des conditions plus favorables à sa survie le long des littoraux ou en frange des forêts boréales.
Reproduction du renard polaire
La période de reproduction qui s’étend de début septembre à début mai voit se former des couples monogames pour l’occasion. La gestation dure environ 52 jours. La femelle met bas des portées de six à sept renardeaux qui naissent aveugles au sein du terrier qui peut former de véritables réseaux souterrains. Ils ouvrent les yeux au bout d’une douzaine de jours. Après le sevrage qui intervient au terme de la sixième semaine, le couple se charge de l’approvisionnement en nourriture des jeunes. Ceux-ci atteignent leur maturité sexuelle au bout d’un an.
Renardeau polaire. © John and Karen Hollingsworth, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Régime alimentaire du renard polaire
Le renard polaire se nourrit de rongeurs (lemmings), d’oiseau , d’œufs, de spermophiles, de baies, mais aussi de charognes qui peuvent être des restes de phoques tués par les ours blancs (phoques), ou des carcasses de cétacés échoués.
Menaces sur le renard polaire
Commun dans l’ensemble de son aire de distribution, c’est pour cette raison qu’il est classé en préoccupation mineure par l’UICN, le renard polaire est en danger d’extinction en Scandinavie ou il a été chassé à outrance pour sa fourrure. La population actuelle est estimée à seulement 140 individus répartis de la façon suivante : 60 en Suède, 50 en Norvège, 20 dans la péninsule de Kola et 11 en Finlande… Le niveau de viabilité est bien trop bas pour maintenir l’espèce en Fennoscandie malgré les pics de profusion de lemmings qui leur servent de nourriture. Bien qu’une action de sauvetage en milieu naturel (surveillance des populations, vaccination et aide à l’alimentation pour augmenter les mises bas) ait été mise en œuvre par le Swedish Artic Fox Project, la survie de l’isatis en Europe du Nord paraît bien sombre.Champ lexical : vulpes lagopus | isatis | renard blanc

Renard polaire

La toundra est un type de végétation caractéristique des milieux circumpolaires que l'on trouve en Islande, en Russie, en Scandinavie, en Alaska, au Canada ou encore aux îles Kerguelen…
La toundra arctique, entre la taïga et les calottes glaciaires
En Arctique, la toundra s’étend entre la taïga et les calottes glaciaires. Par extension, en haute montagne, on parle parfois de « toundra alpine » ou « toundra d’altitude ».
Le sol de la toundra est gelé en profondeur une partie de l’année (pergélisol ou permafrost). La toundra se caractérise par un climat froid : le mois le plus chaud a une température moyenne inférieure à 10 °C, les hivers sont longs et les vents violents (blizzards). Les précipitations sont en général faibles (moins de 250 millimètres par an). Selon la quantité d’eau présente, on distingue la toundra sèche, la toundra humide ou tourbeuse.
Faune et flore de la toundra
La végétation de la toundra est basse et discontinue. On n'y trouve quasiment pas d'arbres à l'exception de quelques arbustes ou des arbres rampants, comme le saule polaire ou le bouleau nain.
La flore comprend :
des plantes herbacées comme les carex ou laîches, les graminées (poacées) ;des plantes cryptogames : mousses, lichens ;des chaméphytes : des végétaux bas fréquents en climat froid, comme les airelles et les bruyères.
La faune de la toundra est composée d'oiseaux (grues, lagopèdes, oies des neiges, harfangs des neiges…) et de mammifères (lemmings, rennes, caribous, renards, lièvres polaires, loups, bœufs musqués, ours polaires…).

Toundra

Dans le langage courant, le terme de chaleur est employé pour qualifier la sensation que donne un corps chaud.

Les physiciens qualifient la chaleur d'énergie thermique. Dans le système international, elle se mesure donc en joules (J). La chaleur correspond plus précisément à un transfert d'énergie.

Compréhension de la transmutation thermique
Transfert de chaleur et variation de température sont directement liés par le biais de la capacité calorifique notée C.

Ainsi, un transfert de chaleur provoque généralement une variation de température. Lorsque deux corps sont mis au contact l'un de l'autre, le plus chaud cède de la chaleur au plus froid jusqu'à établir un équilibre.

En revanche, les changements d'état physique s'opèrent à température constante. Chauffez un glaçon : il restera à 0 °C ! Mais l'eau qui le compose passera de l'état solide à l'état liquide. Ce changement d'état consomme de l'énergie, de la chaleur, qui, de fait, ne pourra pas servir à faire monter la température de l'eau.

Modes de transfert de la chaleur
Il existe trois modes de transfert de la chaleur :

la conduction thermique, qui correspond à un échange d'énergie sans déplacement de matière ;
la convection, résultat d'un déplacement de particules de températures différentes dans un fluide ;
le rayonnement thermique, qui est émis pour tous les corps.


Principes fondamentaux de la thermodynamique
Les lois de la thermodynamique régissent les échanges de chaleur et leur impact sur les propriétés des matériaux et des systèmes physiques. Par exemple, la première loi de la thermodynamique stipule que l'énergie ne peut être ni créée ni détruite, seulement transformée d'une forme à une autre. Cette loi est essentielle pour comprendre que toute l'énergie utilisée pour changer l'état de la matière provient d'une autre forme d'énergie déjà présente dans le système.

Applications pratiques de la chaleur
La maîtrise des transferts de chaleur joue un rôle crucial dans des domaines variés tels que la gestion de l'efficacité énergétique dans les bâtiments, la conception de moteurs et systèmes mécaniques, et le développement de techniques de conservation ou de génération d'énergie. En génie thermique, les principes de transfert de chaleur sont appliqués pour optimiser les systèmes de chauffage et de refroidissement, augmentant ainsi leur efficacité et réduisant leur impact environnemental.

Dans le secteur de la santé, la compréhension de la chaleur corporelle et de sa régulation est vitale pour le diagnostic médical et le traitement des maladies. Par exemple, les techniques d'imagerie thermique sont utilisées pour détecter les variations de température à la surface du corps, pouvant indiquer la présence de pathologies ou d'inflammations.

Les études avancées sur la thermodynamique et les technologies de transfert de chaleur continuent de favoriser des innovations dans de nombreux secteurs industriels et scientifiques, améliorant la qualité de vie et la sécurité des personnes. 

Pour plus d'informations scientifiques sur le sujet, consultez des sources telles que les publications sur études sur la chaleur et la thermodynamique sur arXiv qui offrent des recherches avancées sur les différents aspects de la thermodynamique et du transfert de chaleur.

Chaleur

Le climat : des moyennes, mais aussi des extrêmesPuisqu'il se traduit par des moyennes, le climat se caractérise également par des extrêmes et des variations. Il résulte de l'interaction des trois principaux réservoirs : l'océan, l'atmosphère et les surfaces continentales (y compris les calottes polaires).
Facteurs influençant le climat
Le climat d'une région est influencé par une diversité de facteurs géographiques et environnementaux. Parmi ces facteurs, la latitude joue un rôle primordial, impactant directement la quantité d'ensoleillement réceptionnée et donc les températures. De même, l'altitude influence la pression atmosphérique et les températures, tendant à être plus froides en montagne.
Les courants océaniques sont également des acteurs significatifs, régulant les climats côtiers par apport de chaleur ou de fraîcheur selon leur origine. En outre, la présence de végétation ou de surfaces urbanisées modifie les échanges de chaleur et l'humidité, affectant ainsi les conditions climatiques locales.
Impact du climat sur les écosystèmes
Le climat est un facteur déterminant pour les écosystèmes. Il influence la biodiversité, les saisons de croissance des plantes et le comportement des animaux. Les variations climatiques, tant saisonnières que de long terme, obligent les espèces à s'adapter, migrer ou parfois à disparaître. Les écosystèmes aquatiques, terrestres et aériens dépendent fortement des conditions climatiques stables pour maintenir leur équilibre.
Changements climatiques et répercussions globales
Les activités humaines, notamment la combustion de combustibles fossiles, la déforestation, et l'industrialisation, ont contribué à accélérer les changements climatiques à une échelle globale. Ces changements se manifestent par une augmentation des températures moyennes, des modifications des régimes de précipitations et de la fréquence des événements météorologiques extrêmes.
Ces phénomènes influencent grandement la vie sur Terre. Par exemple, l'augmentation des températures peut entraîner des périodes de sécheresse plus longues, affectant l'agriculture et l'accès à l'eau douce. De plus, la hausse du niveau de la mer due à la fonte des glaciers risque de submerger les zones côtières basses, déplaçant des populations et modifiant les lignes de côte.
Adaptation et atténuation face au changement climatique
Face à ces défis, l'adaptation et l'atténuation sont cruciales pour réduire les impacts négatifs du changement climatique. L'adaptation implique des ajustements dans les pratiques agricoles, la gestion de l'eau et l'aménagement urbain pour résister aux nouvelles conditions climatiques. L'atténuation, quant à elle, vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre par des innovations technologiques, une meilleure efficacité énergétique et l'utilisation accrue des énergies renouvelables.
Les efforts internationaux pour adresser le changement climatique, tels que l'Accord de Paris, soulignent l'importance de la coopération globale pour limiter l'augmentation des températures mondiales et pour développer des stratégies efficaces face aux impacts climatiques.

Climat

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/embed/aa3bca76080a7b4982e4a9eb012ec29691802a83.js", c.async = 1, (a = t.getElementsByTagName("script")[0]).parentNode.insertBefore(c, a) }(0, document); Le réchauffement climatique a été démontré pour la première fois en... 1856 ! Découvrez l'histoire de la femme qui l'a mis en évidence dans Chasseurs de Science. © FuturaCauses et conséquences du réchauffement climatiqueSelon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °CÀ ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-Sciences Champ lexical : changement climatique | réchauffement global

Réchauffement climatique

16136_la-toundra-sous-la-menace-du-rechauffement-climatique

Des [popupdefinition id=14543]pr&eacute;cipitations[/popupdefinition] quasi inexistantes, un &eacute;cart thermique important entre le jour et la nuit, un sol pauvre, une v&eacute;g&eacute;tation et une [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] rares. Ce sont les caract&eacute;ristiques des [popupdefinition id=16017]d&eacute;serts[/popupdefinition] et terres arbustives. Le plus grand d'entre eux, le Sahara, est en pleine expansion. Il aurait pris 10&nbsp;% de surface ce dernier si&egrave;cle. En cause, le [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition], mais aussi d'autres ph&eacute;nom&egrave;nes plus naturels comme des variations de temp&eacute;rature de l'oc&eacute;an qui surviennent selon des cycles de 50 &agrave; 70 ans.Ici, le Deadvlei, un paysage au-del&agrave; du r&eacute;el. Autrefois marais, il est aujourd'hui entour&eacute; de dunes et peupl&eacute; d'acacias multicentenaires... s&eacute;ch&eacute;s&thinsp;! Un immense cimeti&egrave;re fa&ccedil;onn&eacute; par la nature. Une beaut&eacute; spectrale, qui fait&nbsp;froid dans le [popupdefinition id=2433]dos[/popupdefinition], sous la [popupdefinition id=15898]chaleur[/popupdefinition] du [popupdefinition id=3727]Soleil[/popupdefinition] de Namibie. &copy; TonW, Pixabay, DP

Le Deadvlei, un marais mort au cœur du désert - Photos Futura

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moye...

Désert

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la ...

Soleil

L’attaque par déni de service, ou DoS (en anglais Denial of Service), vise à perturber, ou paralyser totalement, le fonctionnement d’un serveur informatique en le bombardant à outrance de requêtes err...

Déni de service

Dans le langage courant, le terme de chaleur est employé pour qualifier la sensation que donne un corps chaud.

Les physiciens qualifient la chaleur d'énergie thermique. Dans le système international,...

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/...

Les précipitations désignent les gouttes d’eau ou les cristaux de glace qui, formés après condensation et agglomération dans les nuages, deviennent trop lourds pour se maintenir en suspension dans l’a...

La faune correspond à l'ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s'oppose à la flore.

Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécial...

Le Deadvlei, un marais mort au cœur du désert

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Une humidit&eacute; tr&egrave;s &eacute;lev&eacute;e, un [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] chaud et des sols riches en [popupdefinition id=793]nutriments[/popupdefinition]. Ce sont les ingr&eacute;dients n&eacute;cessaires &agrave; l'&eacute;tablissement de prairies ou de savanes inond&eacute;es. Un [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] que l'on trouve habituellement aux [popupdefinition id=720]latitudes[/popupdefinition] tropicales ou subtropicales.Le Pantanal est un bel exemple de ce type de biome. Pendant quatre mois de l'ann&eacute;e, durant la [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition] humide, c'est 80&nbsp;% d'une superficie de prairie comprise entre 150.000 et 200.000&nbsp;km2 qui est inond&eacute;e. L'eau dessine alors le paysage de ses courbes bleues au coeur desquelles se refl&egrave;te le [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition]. On y trouve la plus riche [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition] de plantes aquatiques. Ainsi que la plus grande concentration d'animaux sauvages du continent sud-am&eacute;ricain. Mais cette biodiversit&eacute; est aujourd'hui en danger, menac&eacute;e par la [popupdefinition id=4199]d&eacute;forestation[/popupdefinition] et l'&eacute;rosion des sols, l'usage des [popupdefinition id=9169]pesticides[/popupdefinition], la [popupdefinition id=13457]surp&ecirc;che[/popupdefinition], les barrages, l'extraction mini&egrave;re, la pollution, le braconnage et m&ecirc;me le tourisme. &copy; Dmytro Balkhovitin, Wikimedia Commons, CC 4.0

Le Pantanal, la plus grande prairie humide de la Planète

Le terme pesticide vient de l’anglais. Il est formé du suffixe -cide qui vient du latin cida signifiant tuer et de l’anglais pest signifiant nuisible ainsi que du latin pestis pour maladie contagieuse. On appelle donc pesticides des substances utilisées, en agriculture généralement, pour lutter contre des organismes nuisibles aux cultures. Et l’on regroupe sous ce terme une grande variété de composés ou de mélanges.Familles de pesticidesOn peut classer les pesticides en quatre grands groupes :les herbicides destinés à tuer les mauvaises herbes qui étouffent les végétaux d’intérêt ;les insecticides destinés à éliminer les insectes qui se nourrissent ou pondent sur les cultures ;les fongicides qui tuent les champignons microscopiques responsables de la pourriture ;les parasiticides qui tuent les vers parasites.Il existe cependant beaucoup d’autres catégories de pesticides (nématicides, bactéricides, rodenticide, virucides, etc.).Notez que l’on utilise également des pesticides à la maison, dans les jardins, mais aussi pour traiter les enfants contre les poux ou lorsque l’on a recours à un produit antimites.Les pesticides sont dangereux pour la santé humaine. © USDA, Wikimedia, domaine publicOrigine des pesticidesDans la Grèce antique, des substances naturelles étaient déjà employées pour lutter contre les nuisibles. Plus récemment, la chimie minérale a imaginé des pesticides à base de cuivre notamment, comme la fameuse bouillie bordelaise. Enfin, les pesticides sont devenus réellement des substances chimiques non naturelles, de synthèse, développées lors de la révolution chimique du début du XXe siècle (les organochlorés, les organophosphatés, le DDT, le 2,4-D). Aujourd’hui, plus de 350 produits sont utilisés en tant que tels dans la Communauté européenne. Mais leur effet sur la santé humaine et sur l’environnement s’avère généralement néfaste. On les soupçonne d’être cancérogènes ou mutagènes, de favoriser le diabète ou l’obésité, de polluer les sols ou encore de nuire aux insectes pollinisateurs. Ainsi depuis quelques années, leur usage fait l’objet de réglementations visant à contrôler leur impact. Pourtant la consommation mondiale de pesticides continue d’augmenter et la France se place aux premiers rangs des producteurs et des utilisateurs.Même si les deux termes sont souvent employés indifféremment pour désigner une substance destinée à prévenir ou à combattre les ravageurs ou les espèces indésirables, le terme pesticide est en principe plus large que le terme produit phytosanitaire. Les pesticides englobent en effet notamment les molécules à usage vétérinaire.

Pesticide

La surpêche qualifie l’activité de pêche lorsque celle-ci menace le renouvellement des ressources marines. Si l’Homme attrape plus de poissons ou tout autre organisme marin qu’il ne le doit, l’écosystème est affecté et ne peut se régénérer. Souvent, la surpêche entraîne la prise de bébés poissons qui n’ont pas eu le temps de grandir suffisamment pour se reproduire, et conduit donc à long terme à la pénurie d’une espèce.
La surpêche a déjà entraîné l’effondrement de plusieurs espèces, comme le cabillaud et la morue au Canada. Et d’après la FAO, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, sept des dix plus importantes espèces de poissons sont au bord du dépeuplement total.

Surpêche

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

La déforestation est l’ensemble des pratiques et processus conduisant au recul irréversible des surfaces couvertes de forêts au profit d’activités non forestières, en général l’agriculture et l’urbanisation. D’après la FAO, le terme s’applique lorsque le couvert forestier atteint une densité inférieure à 10 % à l’hectare. Ce phénomène, essentiellement d’origine anthropique, existe depuis la Préhistoire. Il résulte de la pression démographique et du besoin grandissant des populations en espace pour cultiver.Chaque année, environ 13 millions d’hectares de forêts disparaissent pour être convertis, notamment, en pâturages pour le bétail, en plantations de tabac ou de palmiers à huile, en cultures de soja, ou encore pour l’exploitation du bois de chauffage. D’après le rapport de la FAO daté de 2015, l’essentiel de la déforestation depuis 1990 touche les pays tropicaux, en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie.On estime que 20 % de la mythique forêt amazonienne a disparu depuis 1970 en raison de la déforestation. © DRLes impacts de la déforestation sur le climat et la biodiversitéPour la planète, les forêts jouent le rôle de poumons verts et de réservoirs de biodiversité. Elles atténuent l’impact du réchauffement climatique en absorbant le dioxyde de carbone. La déforestation contribue elle-même aux émissions de gaz à effet de serre, non seulement en raison de l’absence des arbres, mais aussi par la combustion et la décomposition du bois, sachant que le défrichage se fait souvent par brûlis.Plus de la moitié des espèces animales et végétales terrestres vivent dans les forêts. Leur survie est fragilisée, voire menacée par la destruction de leur habitat naturel, mais seules 10 % environ des forêts dans le monde sont protégées. La perte de biodiversité a des impacts sur l’environnement, l’économie et le bien-être humain.

Déforestation

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.La biodiversité, ou diversité biologiqueOn parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.La biodiversité, une variable selon les territoiresLa biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Biodiversité

La latitude d’un point sur la Terre correspond à la distance angulaire qui sépare ce point de l’équateur. La latitude de l’équateur est donc de 0°. Les autres latitudes se comptent entre 0 et 90°, nord ou sud, selon l’hémisphère dans lequel on se trouve.
Notez que l’on peut imaginer des plans orthogonaux à l’axe de rotation de la Terre et qui coupent notre planète selon des cercles que l’on appelle parallèles. L’équateur constitue le parallèle de référence parce que celui de plus grande longueur. Et tous les points se trouvant sur un même parallèle présentent la même latitude. Ainsi Rome et Chicago ou encore Nice et New York sont à la même latitude.
L’équateur, parallèle de référence et de latitude zéro est ici symbolisé par une ligne au sol. © Sandrine Miguirian, Fotolia
Plusieurs définitions pour un seul terme
Le 45e parallèle nord passe par la France, du côté de Lacanau, notamment. Un peu au nord de Bordeaux. Ce qui place en principe la capitale de la Nouvelle-Aquitaine à égale distance de l’équateur et du pôle Nord. En pratique, Bordeaux se trouve légèrement plus près de l’équateur que du pôle. La faute à la forme pas tout à fait sphérique de la Terre.
Sachez par ailleurs que la latitude dont nous parlons communément correspond à la latitude géodésique ou géographique. Mais il existe également d’autres définitions. Ainsi la latitude géocentrique est à peine différente de la latitude géographique. Elle correspond à l’angle que forme une droite imaginaire joignant le centre de la Terre et un point particulier avec le plan de l’équateur. Quant à la latitude géomagnétique, elle prend en compte une correction liée à la différence de position existant entre pôle géographique et pôle magnétique.

Latitude

Au niveau astronomique, une saison est un quart d’année délimité par un solstice et un équinoxe. Le rayonnement solaire en un point du globe est maximal au solstice d’été et minimal au solstice d’hiver. La durée relative du jour et de la nuit sur Terre varie en fonction des saisons, sauf au niveau de l’équateur où la durée du jour est de 12 heures. La durée du jour est maximale le jour du solstice d’été et minimale le jour du solstice d’hiver. Le jour de l’équinoxe, la durée du jour égale celle de la nuit. L’existence des saisons est liée à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre ou axe des pôles. Cet axe est incliné de 23° par rapport au plan de l’écliptique, c’est-à-dire le plan de rotation de la Terre.Les saisons de l’hémisphère nord sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère sud. Chaque saison suit le solstice ou l’équinoxe qui lui a donné son nom :l’hiver commence au solstice d’hiver, vers le 21 décembre pour l’hémisphère nord,le printemps commence à l’équinoxe de printemps, vers le 21 mars au nord,l’été démarre avec le solstice d’été, vers le 21 juin au nord,l’automne débute à l’équinoxe d’automne, vers le 21 septembre au nord.Les saisons météorologiquesAu niveau météorologique, la conception des saisons diffère des saisons astronomiques, ou calendaires. En effet, l’été est associé à une période chaude et l’hiver à une période froide. En raison de l’inertie de l’atmosphère, la période la plus chaude de l’année ne se situe pas au moment du solstice d’été mais trois semaines plus tard environ.D’après Météo France, « en météorologie, l'été commence début juin et s'achève fin août. » Avec le même raisonnement concernant l’hiver, « le pic de l'hiver se situe plutôt mi-janvier. Ainsi l'hiver météorologique commence début décembre et s'achève fin février. »Saisons et santéLes saisons influencent la santé. Ainsi, en hiver, certaines personnes souffrent de dépression saisonnière. Certaines maladies connaissent un pic en hiver en Europe, comme la grippe saisonnière mais aussi les maladies cardiaques. Le printemps est la période des rhumes des foins.

Saison

Un nutriment est une substance fournie par l’alimentation et utilisée par l’organisme pour sa construction et son fonctionnement. Les nutriments lui fournissent l’énergie et le matériel dont il a besoin pour couvrir les dépenses et assurer le renouvellement cellulaire. Les principaux nutriments se trouvent dans la nourriture sous forme de macromolécules qui sont ensuite fragmentées par le système digestif pour être assimilées. L’eau est le premier des nutriments : elle représente 60 % de notre apport global. 
Les macronutriments englobent les protéines, les glucides ou hydrates de carbone simples et complexes, ainsi que les graisses, les acides gras et les fibres. Ils assurent 98 % de notre alimentation.Les micronutriments (vitamines, minéraux et oligo-éléments) sont consommés en quantité plus modeste mais jouent un rôle important dans le fonctionnement du corps.
Nutriment essentiel et non essentiel
Certains nutriments sont dits essentiels car le corps ne sait pas les fabriquer lui-même ; ils doivent donc impérativement être apportés par la nourriture. Il s’agit par exemple de certains acides gras (oméga 6 et oméga 3), d’acides aminés (isoleucine, lysine, méthionine…), de vitamines (A, B1, B2, B12, C, E…) ou de minéraux (sodium, potassium, phosphore…). Les nutriments non essentiels comme les acides gras saturés (AGS) ou les sucres simples sont aussi utilisés mais le corps est capable de s’en passer.
Utilisation des nutriments
Lors d’un apport de nutriment, les besoins immédiats sont couverts par l’oxydation du glucose ingéré. Les nutriments non oxydés (en excès) sont stockés sous forme de glycogène dans le foie et les muscles, de triglycérides dans le tissu adipeux ou de protéines dans les muscles. Les besoins nutritionnels doivent couvrir la dépense énergétique et dépendent donc de la corpulence, de l’activité physique, des conditions extérieures ou de la génétique de chacun.

Nutriment

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Un [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] chaud et humide. Une v&eacute;g&eacute;tation arbor&eacute;e haute -- pr&eacute;sentant une [popupdefinition id=5895]canop&eacute;e[/popupdefinition] &agrave; plus de 30 m&egrave;tres -- et dense. Ce sont les principales caract&eacute;ristiques de ce [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] que les scientifiques appellent la [popupdefinition id=7247]for&ecirc;t d&eacute;cidue[/popupdefinition] humide tropicale et subtropicale. Par &laquo;&thinsp;d&eacute;cidue&thinsp;&raquo;, comprenez, &agrave; [popupdefinition id=7259]feuilles caduques[/popupdefinition]. Et les for&ecirc;ts des basses terres de Madagascar en sont un bel exemple. Elles s'&eacute;tendent sur plus de 110.000&nbsp;km2 de la c&ocirc;te est de l'&icirc;le. Un paysage dans lequel le ciel devient presque vert. Comme un appel au retour &agrave; l'&eacute;tat sauvage.Comme toutes les autres for&ecirc;ts de ce type, elles abritent une grande diversit&eacute; de [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition]. On y retrouve presque tous les mammif&egrave;res [popupdefinition id=2258]end&eacute;miques[/popupdefinition] de Madagascar. Parmi lesquels, les cinq familles de l&eacute;muriens. Une [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition] unique que l'&icirc;le doit &agrave; son histoire g&eacute;ologique et &agrave; sa [popupdefinition id=17942]s&eacute;paration[/popupdefinition] d'avec les autres [popupdefinition id=15213]masses[/popupdefinition] terrestres, il y a plus de 60 millions d'ann&eacute;es.Mais les chercheurs estiment que seulement un tiers des for&ecirc;ts des basses terres de l'&icirc;le restent aujourd'hui intactes. Ailleurs, des br&ucirc;lis &agrave; r&eacute;p&eacute;tition ont appauvri les sols et limit&eacute; les habitats disponibles &agrave; la biodiversit&eacute;. &copy; Frank Vassen, Wikimedia Commons, CC 2.0

Dans les forêts des basses terres de Madagascar, une précieuse biodiversité

Les bâtiments d’habitation neufs ou réhabilités sont soumis à la réglementation acoustique applicable en France métropolitaine (arrêté du 27/11/2012). Pour les cloisons séparatives, le cadre législatif fixe un niveau d’isolation minimal de 53 dB. Soit, un peu moins que le bruit émis par deux personnes discutant tranquillement (55 dB). Les performances offertes dépendent des matériaux utilisés et du soin apporté aux liaisons avec les parois adjacentes horizontales et verticales.Cloison séparative humide ou sèche, un choix défini dès l’étude de conceptionUne cloison de séparation peut jouer un rôle structurel (refend) ou seulement servir à diviser deux espaces distincts. Son épaisseur varie de 8 cm à plus de 20 cm, selon sa situation et le mode constructif choisi. Le bâti traditionnel privilégie la maçonnerie de petits éléments : brique alvéolaire, bloc béton creux ou plein, béton cellulaire, pour les matériaux les plus courants. Soit l’isolant est incorporé aux blocs de construction, soit il est rapporté en contre-doublage, ce qui peut notablement augmenter l’épaisseur du mur.Contre-cloison thermo-acoustique en panneaux sandwichs polystyrène-plaque de plâtre fixés par plots de mortier adhésif sur une cloison séparative en parpaings de ciment. © M.B.Bloc "Le saviez-vous ?"Dans le cas d’une construction à ossature bois ou acier, par exemple, l’isolant est incorporé dès le départ à la cloison séparative. Les performances de la cloison dépendent des caractéristiques de l’isolant mis en œuvre (laine minérale ou naturelle le plus souvent), du nombre et de l’épaisseur des plaques posées en parement. Épaisses de 12,5 à 25 mm, celles-ci peuvent se poser à simple ou double parement.Cloison séparative montée à double ossature décalée de type SAD 160 mm. Elle comprend deux épaisseurs de laine de verre prises entre montants M48, le tout revêtu recto verso par deux couches de plaques BA13. © Isover Saint-GobainChamp lexical : cloison séparation | cloison séparative | séparation

Cloison de séparation

La masse est une propriété physique fondamentale d'un corps. Elle rend compte, dans une bonne approximation, de la quantité de matière contenue dans ce corps indépendamment de l'endroit où il se trouve.

L'unité de la masse : le kilogramme
La masse se représente par le symbole m et, dans le Système international, son unité est le kilogramme (kg).

Il existe en réalité, deux types de masse :

la masse d'inertie qui indique la résistance qu'un corps oppose à une modification de son mouvement sous l'action d'une force ;
la masse gravitationnelle, relative à la gravitation à laquelle le corps est soumis.


Dans les faits, ces deux grandeurs sont équivalentes. L'expérience a montré en effet qu'elles étaient égales à 10^-12 près.

Ne pas confondre masse et poids
Si, dans la vie courante, la confusion ne prête pas à conséquence, il est de bon ton pour tout apprenti physicien de bien faire la différence entre poids et masse.

Le poids, également appelé « masse gravitationnelle », exprime la force de gravitation qu'un corps exerce sur un autre. Ainsi le poids varie selon l'endroit dans lequel on place le corps en question. Sur la Lune, un corps présentera un poids six fois moindre que sur la Terre. L'unité de poids est le Newton (N).

Masse et poids sont liés par la relation suivante :

poids = masse x g

où g représente l'accélération de la pesanteur en un lieu donné

Profondeur scientifique autour de la masse
Le concept de masse occupe une place essentielle à la fois en physique classique et en physique moderne. Elle est souvent comparée ou pensée en relation avec la densité qui est la masse par unité de volume. L'importance de la masse apparaît également de manière cruciale dans la théorie de la relativité d'Einstein, où elle est liée à l'énergie d'un corps par l'équation célèbre E=mc², indiquant que l'énergie (E) est égale à la masse (m) fois la vitesse de la lumière (c) au carré.

Expériences et équivalences
Historiquement, les expériences de la balance de Cavendish et les travaux ultérieurs ont permis de préciser les mesures des masses de manières extrêmement précises, soulignant l'importance cruciale de précision dans les études scientifiques sur la gravitation et les forces fondamentales.

Applications et implications technologiques de la masse
La compréhension correcte de la masse est également fondamentale dans de nombreux domaines appliqués tels que l'ingénierie, l'aérospatiale et les technologies des transports, où le poids des matériaux par rapport à leur résistance peut déterminer l'efficacité de l'ensemble du système.

La masse n'est pas seulement un indicateur de la quantité de matière, mais un concept central dans notre compréhension de l'univers, affectant les domaines allant des lois fondamentales de la physique à des applications pratiques dans la technologie et l'industrie.

Masse

Une forêt décidue est un type de forêt caractérisé par la présence d’une majorité d’arbres dont les feuilles, caduques, tombent au rythme des saisons.
Localisation des forêts décidues
Ce type de forêt est présent dans les milieux où les précipitations sont abondantes et fréquentes et où les températures ne sont pas trop basses. Autrement dit, les forêts décidues sont typiques des milieux tempérés. Elles se trouvent donc essentiellement à l’ouest et à l’est de l’Eurasie, ainsi qu’en Amérique du Nord. 
Ces forêts ont été très affectées par les grands défrichements et sont très fragmentées.

Forêt décidue

La canopée est l'étage supérieur de la forêt, en contact direct avec l'atmosphère libre. Emprunté à l’anglais « canopy » signifiant littéralement « dais » - un ouvrage de bois étendu au-dessus d’un autel ou d’un lit -, le terme est issu du grec κωνωπεῖον, de κώνωψ, kônôps, que l'on peut traduire par « moustique ».La canopée se compose de la cime des arbres, d'épiphytes - des organismes qui se servent d’autres plantes pour pousser, comme le lichen par exemple -, de lianes et d'animaux arboricoles. Elle offre une protection contre les vents, intercepte la lumière et les précipitations.Une canopée correspond à la partie supérieure de la forêt et est parfois considérée comme un écosystème à elle seule. © Piotr Krzeslak, Adobe StockLe dernier étage d'une structure forestière complexeC’est le dernier « étage » d’une forêt. Aux niveaux inférieurs se trouvent :Les arbres émergents : ces arbres sont souvent les plus grands de la forêt. Leur hauteur leur permet d'émerger au-dessus de la canopée, recevant ainsi davantage de lumière du soleil. Ils peuvent jouer un rôle important dans la structure de la canopée en fournissant un support pour les lianes et les épiphytes.Le sous-étage : Situé en dessous de la canopée et des arbres émergents, le sous-étage est caractérisé par une luminosité réduite en raison du feuillage dense des arbres supérieurs. Les plantes y sont adaptées à des niveaux plus faibles de lumière. Cette zone abrite également une variété d'animaux comme des insectes, des amphibiens et des petits mammifères.Le tapis forestier : il s'agit de la couche la plus basse de la forêt, composée de sol et de matière organique en décomposition. Le tapis forestier est colonisé par une variété de plantes herbacées, de mousses, de fougères et de champignons. Il joue un rôle important dans la régulation de l'humidité du sol, la décomposition des débris végétaux et la fourniture de nutriments pour les plantes supérieures.Elle est le dernier étage d'une structure forestière composée, en tout, de quatre « étages » différents. © Rok, Adobe StockUn vivier de biodiversitéLa canopée abrite une large variété d'espèces végétales et animales, notamment dans les régions tropicales, où l’on y trouve 70 à 90 % de la vie forestière.En tant que couche supérieure de la forêt, elle est responsable d'une grande partie de la productivité biologique de l'écosystème forestier - la quantité de matière organique produite par les organismes vivants au sein d'un écosystème. C'est au cœur de la canopée que se trouvent les arbres matures qui ont recours à la photosynthèse et produisent de la biomasse.La canopée abrite de nombreuses espèces animales et végétales, et permet à la forêt d'ass© KrumpyOne, Adobe StockIncontournable... et menacéeLa canopée joue un rôle crucial dans la régulation du climat en régulant les flux d'eau, de carbone et d'énergie entre la biosphère et l'atmosphère. En capturant le CO2 de l'atmosphère grâce à la photosynthèse et en stockant le carbone dans la biomasse végétale et les sols, elle agit comme un puits de carbone crucial, aidant à maintenir des températures modérées, à réguler l'humidité atmosphérique et à atténuer les effets des phénomènes météorologiques extrêmes.En interceptant les précipitations et en réduisant la force du vent, elle aide également à prévenir l'érosion des sols et à maintenir sa stabilité, protégeant ainsi les écosystèmes forestiers et les bassins versants.Elle est pourtant menacée par le réchauffement climatique et les activités humaines : incendies, coupes rases, sécheresse, déforestation… La canopée est plus vulnérable que jamais et nécessite des stratégies de conservation et de gestion durables pour préserver ses fonctions écologiques vitales et assurer la santé à long terme des écosystèmes forestiers.

Canopée

Ce qui est particulier à une localité donnée.
Endémique est par exemple un terme médical qui qualifie une maladie ou un trouble présent en permanence dans une région particulière ou dans un certain groupe d'individus.

Endémique

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par la présence de poils, de mamelles chez les femelles (à l’exception des monotrèmes) permettant l’allaitement des petits, mais aussi par l’articulation de la mandibule ou la présence d’un néocortex cérébral. Les fossiles de mammifères connus les plus anciens remontent au Trias, il y a 220 millions d’années, à l’époque où apparaissaient également les dinosaures.
Les différentes sous-classes de mammifères
Les mammifères comportent deux sous-classes bien distinctes, dont une qui se subdivise également en deux.
Les protothériens regroupent les monotrèmes, ainsi que deux ordres éteints. Ces mammifères possèdent la particularité d’être ovipares. Seuls les ornithorynques et les échidnés sont aujourd’hui concernés.
Le groupe des thériens comporte tous les autres mammifères, tous vivipares. Néanmoins, une subdivision importante sépare les métathériens (ou marsupiaux) des euthériens.
Les marsupiaux, composés des kangourous, des koalas ou encore des wombats, se caractérisent (sauf exception) par la présence d’une poche marsupiale chez les femelles, permettant au petit de terminer son développement fœtal. En effet, les spécialistes parlent de larve marsupiale, qui finit sa croissance au chaud, attaché à la mamelle de sa mère.
Les euthériens regroupent tous les autres mammifères, placentaires, qui ont colonisé tous les milieux. Parmi eux, on peut noter les rongeurs, les félidés, les canidés, les bovidés, les chiroptères, les cétacés ou encore les primates. Entre autres.

Mammifère

L’adjectif « caduc » vient du latin cadere qui signifie tomber. Le terme s’emploie donc pour désigner un organe qui tombe une fois l’an.
Une plante qui perd ses feuilles
Une plante au feuillage caduc est donc une plante qui perd ses feuilles, généralement larges, lorsque celles-ci deviennent encombrantes. Ainsi, à l’automne, dans nos régions tempérées, lorsque les températures baissent et, surtout, lorsque la durée du jour diminue, les arbres se mettent en sommeil. Leurs feuilles tombent pour leur permettre d’économiser de l’énergie. Le phénomène se produit également en cas de sécheresse.
Feuilles caduques en forêts tempérées
En général, les plantes appartenant au groupe des Dicotylédones ont des feuilles caduques. Cependant, de nombreux buissons appartenant à ce groupe, tels le laurier sauce ou le buis, conservent leurs feuilles, même en hiver.
 De manière un peu surprenante, les arbres à feuilles caduques comme le chêne, le platane, l’érable, l’orme ou le bouleau, alors que leurs feuilles tombent à l’automne, sont également appelés « feuillus ». Une forêt composée en majorité de végétaux au feuillage caduc, comme le sont celles de nos pays tempérés, est qualifiée de « forêt caducifoliée ».Champ lexical : caduque | plante Caduque | feuille caduque

Caduc

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Le [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] que les scientifiques qualifient de prairies, savanes et terres arbustives temp&eacute;r&eacute;es couvre de vastes superficies des r&eacute;gions o&ugrave; la pluviom&eacute;trie est faible &agrave; mod&eacute;r&eacute;e. C'est, par exemple, la [popupdefinition id=4020]steppe[/popupdefinition] qui part de la Hongrie pour rejoindre la Sib&eacute;rie occidentale et le Kazakhstan en passant par l'Ukraine avant de reprendre du c&ocirc;t&eacute; de l'Asie.&nbsp;Ici, du c&ocirc;t&eacute; de la Russie, un paysage apaisant, de verdure tachet&eacute;e de rouge &agrave; perte de vue.On y trouve surtout des plantes herbac&eacute;es. Quelques [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] ou arbustes, le [popupdefinition id=2322]long des cours[/popupdefinition] d'eau notamment. De quoi plaire aux oiseaux et aux [popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] qui les peuplent en abondance. Autrefois, on y trouvait aussi de grands troupeaux d'[popupdefinition id=401]herbivores[/popupdefinition]. C'est d'ailleurs au c&oelig;ur de ce biome que le cheval a &eacute;t&eacute; domestiqu&eacute; par les Hommes.Si les activit&eacute;s des Hommes ont men&eacute; &agrave; la disparition des praires et des steppes naturelles au profit de terres agricoles, d'autres terres, se sont transform&eacute;es en steppes et prairies temp&eacute;r&eacute;es &agrave; la suite notamment de&nbsp;la d&eacute;gradation des for&ecirc;ts. &copy; Dmytro Balkhovitin, Wikimedia Commons, CC 4.0

Des prairies, des savanes et des brousses, il y en a aussi dans les régions tempérées

Oiseaux pour la pluspart insectivores qui lors de leur migration parcourt des distances quotidiennes de plusieurs centaines de kilomètres.

Long cours

Un organisme herbivore ou phyllophage, comme son nom l'indique (phullon signifie feuille en grec et phagein, manger), se nourrit de feuilles.
Il ne faut pas confondre phytophage et phyllophage. Phytophage se dit d'un organisme qui se nourrit de végétaux, mais il en existe plusieurs catégories, dont les phyllophages. 
Les phyllophages ou herbivores ne se nourrissent ainsi que de la feuille et non du reste du végétal (bois, fruit, etc.).
Traditionnellement, le terme phyllophage est davantage destiné aux insectes tandis que herbivore est consacré aux vertébrés, comme les vaches.
Les insectes phyllophages sont des défoliateurs. C'est le cas de nombreux insectes nuisibles, comme la mineuse du marronnier (Cameraria ohridella) dont les larves se nourrissent du parenchyme de la feuille.Champ lexical : phyllophage | phyllophagie | défoliateur

Herbivore

À l’origine, le terme steppe vient du russe et désigne la steppe eurasiatique, une formation végétale constituée d’immenses étendues d’herbes dont les arbres sont quasiment absents. L’équivalent, en Amérique du Nord, de la prairie. Cette steppe s’étend du delta du Danube et de la côte de la mer Noire jusqu’à la Mongolie et à l’Altaï. On la retrouve également plus loin, en Extrême-Orient et au nord de la Chine.
Plus largement, on appelle steppe, une formation herbacée et arbustive basse plus ou moins ouverte et suffisamment continue pour dominer le paysage. La densité de la couverture herbeuse dépend des latitudes sous lesquelles on la trouve. Sous un climat presque tempéré, elle est plus élevée. Dans les régions semi-désertiques, les touffes d’herbe s’espacent. Chaque plante doit alors trouver suffisamment d’eau dans les sols pour survivre.
Un paysage de steppe en Asie centrale. © Peretz Partensky, Wikipedia, CC by-sa 2.0
Une végétation adaptée aux faibles précipitations
Ces formations sont essentiellement déterminées par de basses précipitations. Elles supposent toutefois aussi de très grandes amplitudes thermiques, ce qui justifie leur répartition à la périphérie des déserts tropicaux et aux hautes et moyennes latitudes en domaine continental.
Côté faune, les steppes sont assez naturellement peuplées de grands herbivores : chevaux, ânes sauvages, gazelles, chevreuils, etc. On y trouve également des rongeurs comme les marmottes ou les hamsters. Mais aussi de nombreux insectes : papillons, sauterelles et quelques coléoptères.

Steppe

Les insectes sont des arthropodes dont le corps est divisé en trois segments (tête avec une seule paire d'antennes, thorax et abdomen de 11 segments au maximum). Par ailleurs, ils possèdent trois paires de pattes à l’état adulte, ce qui signifie que ce sont également des hexapodes.
Plus de 830.000 espèces sont connues, mais certains spécialistes estiment qu'il doit en exister entre 10 et 30 millions. Parmi elles, plus de 9.000 espèces de fourmis ont été dénombrées.
Les insectes et leurs modalités de mue
Durant leur développement, les insectes réalisent toute une série de mues, selon trois modalités :
 les amétaboles : aucun changement de forme n'a lieu durant la croissance des insectes de ce groupe, autrement dit les larves sont semblables aux adultes ; les hémimétaboles : il survient une métamorphose imparfaite lors de la dernière mue, ce qui signifie que les larves ressemblent beaucoup aux adultes (exemple : les grillons) ;les holométaboles : ces insectes ont une métamorphose parfaite, les larves étant fort différentes des adultes (ou imagos), notamment du point de vue de leur écologie (cas de l'asticot et de la mouche).

Insecte

16140_des-prairies--des-savanes-et-des-brousses--il-y-en-a-aussi-dans-les-regions-temperees

Les for&ecirc;ts de conif&egrave;res tropicales et subtropicales constituent un type particulier de [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] qui prosp&egrave;re dans les r&eacute;gions&nbsp;connaissant une [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition] s&egrave;che marqu&eacute;e. Elles sont denses et se composent essentiellement d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] &agrave; &eacute;pines. Leur sol est ainsi peu ensoleill&eacute; et riche en [popupdefinition id=5910]foug&egrave;res[/popupdefinition], [popupdefinition id=14469]champignons[/popupdefinition] et plantes succulentes.[popupdefinition id=2400]Reptiles[/popupdefinition], [popupdefinition id=1671]amphibiens[/popupdefinition], [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition] mais surtout oiseaux et papillons peuplent ce type de for&ecirc;ts. Des for&ecirc;ts de conif&egrave;res que l'on retrouve du c&ocirc;t&eacute; de l'Asie du sud-est et de l'Himalaya. Mais aussi dans les Grandes Antilles et du Nicaragua au Mexique.Ici, des Abies religiosa, des conif&egrave;res impressionnants de la famille des Pinac&eacute;es qui poussent dans les montagnes du Mexique. Une essence sur laquelle les papillons monarques [popupdefinition id=2327]migrateurs[/popupdefinition] aiment &agrave; passer l'[popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition]. D'ailleurs, en se laissant un peu aller &agrave; contempler cette photo, on pourrait presque en deviner quelques uns, battant les [popupdefinition id=4452]airs[/popupdefinition] de leurs ailes &eacute;caill&eacute;es.&nbsp;&copy; Tim &amp; Annette, Wikimedia Commons, DP

Les forêts de conifères du Mexique, abris pour les papillons monarques

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles qu’une couverture d’écailles et un corps souvent allongé, en plus de l’incapacité des espèces actuelles à contrôler leur température corporelle. Néanmoins, les études récentes révèlent une grande hétérogénéité parmi ces animaux, qui se retrouvent désormais classés dans des ordres très distincts.Classification actuelle des reptiles : les sauropsidesLes animaux communément appelés reptiles sont regroupés parmi les sauropsides. Cependant, ce clade ne comprend pas toutes les espèces de reptiles fossiles, et notamment pas celles à l’origine des mammifères, rangés dans les synapsides. En plus des reptiles, ce clade comprend également les oiseaux.Ce groupe se subdivise en deux grands superordres :les chéloniens, regroupant les tortues (ou Testudines) ;les diapsides, comportant tous les autres reptiles.Néanmoins, les diapsides se composent également de deux ordres bien distincts :les lépidosauriens, avec les squamates (lézards, serpents) et les sphénodontiens (sphénodons) ;les archosauriens, dont les crocodiliens ou les dinosaures (mais aussi in extenso les oiseaux, non inclus dans le terme de reptiles).Le mode de vie "reptilien"Les reptiles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils dépendent de leur environnement pour réguler leur température corporelle. Pour cette raison, de nombreux reptiles passent une partie significative de leur temps à se chauffer au soleil pour augmenter leur température corporelle et à se refroidir à l'ombre ou dans des zones plus fraîches pour la réguler.En ce qui concerne l'alimentation, les reptiles ont des régimes alimentaires diversifiés, allant des herbivores (se nourrissant principalement de végétaux) aux carnivores (se nourrissant principalement de viande) en passant par les omnivores (se nourrissant à la fois de végétaux et de viande). Certains reptiles chassent activement leur proie, tandis que d'autres adoptent des stratégies plus passives pour se nourrir, comme l'attente.Côté reproduction, de nombreux reptiles se reproduisent par oviparité, en pondant des œufs qui éclosent ensuite à l'extérieur du corps de la mère. Cependant, certaines espèces de reptiles sont ovovivipares, ce qui signifie que les œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère et éclosent avant d'être mis au monde, tandis que d'autres sont vivipares, donnant naissance à des jeunes vivants.De nombreux reptiles sont territoriaux et établissent des zones de territoire pour la recherche de nourriture, la reproduction et la thermorégulation. Certains reptiles, comme les serpents, peuvent être solitaires, tandis que d'autres, comme certains lézards, peuvent former des colonies sociales.

Reptile

Les ptéridophytes (du grec pteros, aile et phytos, végétal), ou fougères, sont un embranchement du règne des végétaux. Les plantes de cet embranchement sont des végétaux terrestres vasculaires : ils disposent d’un système de conduction de la sève.
Les ptéridophytes se reproduisent sans graine ni fleur, uniquement par l’intermédiaire de spores. A ce titre, ce sont des cryptogames (du grec cryptos, caché et gamos, mariage).
Leur appareil végétal est caractérisé par la présence d’une fronde qui tient le rôle de feuille.

Ptéridophyte

Un animal migrateur est un animal qui change d’habitat au cours de sa vie ou en fonction des saisons. Les animaux utilisent le champ magnétique terrestre, le soleil ou des repères visuels pour s’orienter.
Oiseaux migrateurs
Il s’agit notamment des oiseaux migrateurs qui parcourent parfois de longues distances entre leur lieu de reproduction et leur lieu d’hivernage. Ces oiseaux changent de région afin d’avoir accès à une source de nourriture suffisante. (Voir aussi : Les oiseaux dorment-ils en volant ?)
Criquets migrateurs, papillons migrateurs, tortues marines, saumons
Outre les oiseaux migrateurs, d’autres animaux effectuent des migrations, comme :
les criquets migrateurs, qui ravagent des cultures dans des zones tropicales ou subtropicales,les papillons migrateurs comme les monarques, qui migrent par millions entre le Canada et le Mexique chaque année,des animaux marins : certaines tortues reviennent pondre sur les plages où elles sont nées, en ayant parcouru un long périple entre temps ; le saumon, qui naît dans des rivières ou des lacs, parcourt des milliers de kilomètres en mer et retourne des années plus tard se reproduire là où il est né.

Migrateur

Le terme « air » désigne le fluide gazeux parfait, incolore, inodore et invisible qui constitue l’atmosphère terrestre. On l'associe plus généralement à la troposphère, la couche de l’atmosphère de la Terre la plus proche de la surface du globe. En contact direct avec cette dernière, l’air est donc sensible à l’évaporation des océans, à la photosynthèse ou encore aux activités humaines.
Composition de l'air
L’air est un mélange de différents corps purs dans leur état gazeux. La composition de l'air sec est la suivante :
78 % de diazote ;21 % de dioxygène ;environ 1 % d’argon ;des traces de néon, de krypton, de xénon et d’hélium.
Ces proportions — même si la concentration de l’air diminue avec l’altitude — sont identiques quel que soit le lieu et jusqu’à une altitude de 100 kilomètres. Au-delà, il n’y a pas quasiment plus d’air.
L’air contient également de la vapeur d’eau dans des concentrations qui peuvent beaucoup varier, aussi bien dans le temps que dans l’espace. Ainsi, dans un air froid, le volume de vapeur d’eau dans l’air ne dépasse pas les 0,6 %. En revanche, dans un air chaud, il peut monter jusqu’à plus de 4 %.
Certaines activités humaines affectent la composition de l’atmosphère. En France, la qualité de l’air est désormais surveillée. En fonction des prévisions météo, des pics de pollution peuvent être prévus sur des zones assez précises. © SD-Pictures, Pixabay, DP
Pollution de l’air
La pollution atmosphérique est susceptible de modifier la composition de l’air et d’y ajouter ou d’y supprimer de l’ozone, du méthane ou encore du dioxyde de carbone, par exemple. Les proportions de ces gaz aussi peuvent varier avec l’altitude. Ainsi, l’ozone se concentre entre 20 et 40 kilomètres d’altitude, dans la couche d’ozone.
L’air véhicule aussi des aérosols, des particules solides ou liquides formées par des phénomènes naturels — comme les éruptions volcaniques ou la dispersion du pollen — ou par des activités industrielles. La concentration des aérosols est bien sûr variable.
Mouvements de l’air
L’air est aminé de mouvements incessants provoqués par des différences de température et de pression. En effet, la température de l’air, par exemple, décroît, dans la troposphère, de quelque 6 °C par kilomètre d’altitude. De quoi créer des mouvements de convection rapide. Les mouvements de l’air se ressentent notamment lorsque le vent souffle.

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphère nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue, vers le 21 décembre, alors que dans l'hémisphère sud il a lieu vers le 21 juin car les saisons sont inversées. Le solstice d’hiver de l’hémisphère nord correspond au moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel au pôle sud. En même temps, le nord du globe terrestre est dans l’obscurité, avec une zone d’ombre qui s’étend jusqu’aux limites du cercle polaire arctique. Le jour du solstice de l’hémisphère nord, les rayons du Soleil sont au zénith au tropique du Capricorne, ou tropique sud.Lors de l’équinoxe de printemps, qui a lieu vers le 21 mars, le Soleil est au zénith à l’équateur. Entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps, la durée des jours rallonge et celle des nuits diminue.La symbolique culturelle du solstice d’hiverLes saisons ont beaucoup influencé les cultures humaines dans le monde, comme le rappellent deux chercheurs de l’université Trent de Nottingham dans un article paru dans The Conversation. Avant l’apparition de la chrétienté, certains peuples du nord de l’Europe fêtaient Yule, avant que cette fête ne devienne Noël. Pendant l’Antiquité, les Romains fêtaient les saturnales, des fêtes données en l’honneur du dieu Saturne, une semaine avant le solstice d’hiver. Les Saturnales se terminaient par le dies natalis solis invicti, à savoir « l’anniversaire du soleil invaincu », qui avait lieu le 25 décembre.Un hiver sur Mars aussiComme l’axe de rotation de la planète Mars est lui aussi incliné, la planète rouge connaît, tout comme la Terre, des saisons et donc un hiver. En 2018, le solstice d’hiver sur Mars a eu lieu le 16 octobre. Comme décrit dans The Conversation, le prochain solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord de Mars est prévu pour le 2 septembre 2020. Cependant, contrairement à la Terre qui a une orbite presque circulaire autour du Soleil, celle de Mars est très excentrique. Cela signifie que la distance entre Mars et le Soleil varie dans l’année ; la durée des saisons varie elle aussi.

Hiver

Les champignons, ou plus justement les mycètes, regroupent de nombreuses espèces, formant ensemble l’un des cinq règnes du vivant. Bien que longtemps considérés comme des algues, et donc des plantes, ils se distinguent du règne végétal par de nombreuses caractéristiques, notamment par l’absence de chloroplastes, faisant d’eux des êtres hétérotrophes pour le carbone. D’après la classification phylogénétique, ils sont plus proches des animaux, formant avec eux l’essentiel du super-règne des opistochontes. Tous dérivent en effet d’un ancêtre eucaryote aquatique capable de se mouvoir à l’aide d’un flagelle.
Caractéristiques des champignons
Les mycètes présentent une grande diversité, certains étant unicellulaires (les levures) tandis que la plupart sont pluricellulaires. Tous sont eucaryotes et hétérotrophes, se nourrissant par nécrotrophie (matière organique inerte), biotrophie (parasitisme, comme les mycoses), ou symbiose (comme les lichens). Ils synthétisent des molécules qui ne sont pas retrouvées ailleurs dans le domaine du vivant. Enfin, ils se reproduisent par l’intermédiaire de spores non flagellées (voire uniflagellées), contenues dans des structures spéciales appelées sporophores. Chez les eumycètes, les champignons qui peuvent être cueillis, ce sont les sporophores (formés du pied et du chapeau) qui sont apparents et récoltés.
Classification des champignons
Le règne des mycètes se divise en quatre grands taxons, aux caractéristiques propres :
 les ascomycètes, produisent des spores regroupées en général par huit et contenues dans un sac, appelé asque, duquel elles sont projetées à maturité ; les basidiomycètes, dont les spores non flagellées se développent à l’extrémité des basides, cellules spécialisées, avant dispersion par le vent ; les chytridiomycètes, seuls champignons à posséder encore des spores uniflagellées, critère qui permet de les considérer comme des mycètes primitifs ; les gloméromycètes. 
Les oomycètes et les myxomycètes, autrefois rangés dans le règne fongique, ont depuis été exclus et rangés dans d’autres taxons.Champ lexical : mycète | fungi

Champignon

Les amphibiens, anciennement appelés batraciens, forment une classe des vertébrés tétrapodes. À la différence des amniotes (reptiles, mammifères et oiseaux) qui ont acquis leur indépendance de l’eau du fait de la protection de l’embryon et du fœtus dans un sac amniotique imperméable, les amphibiens ont le plus souvent le besoin de déposer leurs œufs dans l’eau, desquels émerge une larve aquatique appelée têtard. Néanmoins, il existe toujours des exceptions.
Caractéristiques des amphibiens
Historiquement, les amphibiens constituent les premiers vertébrés à avoir colonisé le milieu terrestre, durant le Dévonien. Ils ont même dominé un temps la terre ferme, avec notamment des spécimens atteignant jusqu’à 9 m de long, comme Prionosuchus, qui pouvait mesurer jusqu’à 9 m. Actuellement, le plus grand amphibien est la salamandre de Chine, qui atteint 1,8 m. À l’inverse, le plus petit vertébré est également un amphibien : une petite grenouille appelée Paedophryne amauensis, longue de 7 à 8 mm.
En plus de leur dépendance au milieu aquatique, les amphibiens disposent d’une peau nue. Si les larves respirent à l’aide de branchies, les adultes recourent quant à eux à leurs poumons, à l’exception d’un taxon de salamandres qui respirent par la peau. Les amphibiens sont également des tétrapodes, bien qu’il existe là encore des exceptions qui, comme les serpents ou les orvets chez les reptiles, ont perdu leurs membres.
Classification des amphibiens
Bien diversifiés autrefois, les amphibiens ne comptent plus qu’une seule sous-classe encore représentée, les lissamphibiens. Celle-ci se divise en trois ordres :
 les anoures, majoritaires et sans queue, composés notamment des grenouilles et des crapauds ; les urodèles, qui gardent leur queue, tels les salamandres et les tritons ;les gymnophiones, ou apodes, comportant les cécilies, aux pattes atrophiées.

Amphibien

16141_les-forets-de-coniferes-du-mexique--abris-pour-les-papillons-monarques

Un &eacute;t&eacute; chaud, un [popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition] doux et des [popupdefinition id=14543]pr&eacute;cipitations[/popupdefinition] suffisantes &agrave; faire vivre une for&ecirc;t. Ce sont des conditions pour que puisse appara&icirc;tre une for&ecirc;t de conif&egrave;res temp&eacute;r&eacute;e. Un [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] dans lequel s'&eacute;panouissent de nombreuses [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition]&nbsp;: c&egrave;dres, cypr&egrave;s, [popupdefinition id=11811]sapin[/popupdefinition], pin, &eacute;pic&eacute;a, etc. &Agrave; ce jour, le biome le plus vaste au monde.Dans les r&eacute;gions les plus humides, ces for&ecirc;ts atteignent un niveau de [popupdefinition id=2038]biomasse[/popupdefinition] &eacute;tonnant et offrent un abri &agrave; des arbres de taille impressionnante comme les [popupdefinition id=8669]s&eacute;quoias g&eacute;ants[/popupdefinition]. Mais ces for&ecirc;ts-l&agrave; sont aujourd'hui rares.Au Canada, la plus grande partie de la for&ecirc;t se trouve dans les r&eacute;gions bor&eacute;ales. Mais le pays abrite aussi quelques [popupdefinition id=7249]for&ecirc;ts temp&eacute;r&eacute;es[/popupdefinition] comme celle-ci. Le [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] maritime de la Colombie-Britannique, par exemple, pla&icirc;t beaucoup aux conif&egrave;res&nbsp;et cette couverture nuageuse qui laisse &agrave; peine filtrer quelques rayons de [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] donne au paysage des allures fantastiques.&nbsp;&copy; Free-Photos, Pixabay, DP

Au Canada, il y a aussi des forêts tempérées

Le terme de biomasse dispose de plusieurs sens : un en écologie et un dans le domaine des énergies.
Biomasse en écologie
Dans le domaine de l’écologie, la biomasse se réfère à la masse totale des organismes vivants présents à un moment donné dans un biotope particulier. Souvent, elle est estimée en unité de surface ou de volume plutôt qu’en masse absolue.
Biomasse dans le domaine des énergies
Appliquée aux énergies, la biomasse correspond à la totalité des masses de matières organiques d’origine vivante à visée énergétique, comme le bois-énergie par exemple.

Biomasse

Le sapin blanc, d’une hauteur comprise entre 30 et 50 m, est un arbre présent dans toutes nos montagnes où il forme, avec le hêtre, un étage de végétation typique.
Abies alba. © Giuseppe Quattrone-Flickr CC by nc nd 2.0
Appellations 
Le sapin blanc (Abies alba) fait partie de la famille des pinacées. Il s’appelle également « sapin commun », « sapin pectiné » ou plus simplement « sapin », voire parfois « sapin argenté ».
 Description botanique du sapin blanc
Il s’agit de l'arbre européen le plus haut, son tronc pouvant atteindre aussi 2 m de diamètre. Son port comprend une cime d’abord conique et pointue, puis ovoïde et, enfin, étalée. Son tronc est droit et ses branches horizontales. Son écorce est lisse, gris argenté, comprend de petites poches de résine, puis se crevasse avec l’âge. Ses feuilles sont des aiguilles de couleur vert foncé au-dessus et sont marquées par une forte nervure centrale en dessous, séparant deux bandes blanc argenté. Ses fleurs mâles, situées sous les rameaux, sont de petits chatons coniques jaune vif, tandis que ses fleurs femelles, qui donneront des cônes, sont vertes et naissent à la partie supérieure des rameaux. Ses cônes sont dressés et à maturité, ils forment des graines ailées qui se libèrent tandis que des écailles se détachent une à une.
Tronc du sapin blanc. © Hermann Falkner-sokol-Flickr CC by nc 2.0 
Origines
Le sapin blanc de développe dans les massifs montagneux de la France, notamment dans les Vosges, mais aussi en Corse et dans d’autres pays européens.
 Exigences culturales du sapin blanc
Cette espèce préfère les situations ombragées, craint la sécheresse, d’où sa localisation sur les versants exposés au nord, surtout dans les régions méridionales.
 Utilisation 
Le bois du sapin blanc est blanc, d’où son nom, légèrement rosé et fort apprécié pour réaliser des charpentes et des produits de menuiserie.
Auteur : Michel CaronChamp lexical : abies alba | sapin commun | sapin

Sapin blanc

La forêt tempérée ou forêt mixte est une formation végétale caractérisée par une prédominance des peuplements d’arbres. Elle est d’ailleurs essentiellement composée d’arbres à feuilles caduques, des feuilles qui tombent à terre et participent à la fertilisation des sols. Ainsi, la forêt tempérée prend place sur des sols relativement riches en milieux tempérés :
Elle connaît l’alternance des saisons et des variations saisonnières de luminosité et de températures, même si celles-ci restent tempérées.
Elle jouit de précipitations abondantes et régulières.
Elle profite de la richesse herbacée de son sous-bois.
Les différents types de forêts tempéréesLa forêt tempérée est la plus répandue sur Terre. Selon le climat sous lequel elle s’installe, elle est dominée par différents types d’arbres. Sous influence du climat océanique, elle se peuple essentiellement de chênes alors que sous influence du climat continental, ce sont par exemple les hêtres qui dominent. Dans les régions aux hivers plus froids, elle peut même faire la part belle aux conifères.Au sein de ce type de forêt, on distingue trois biomes :
les forêts tempérées à feuilles caduques (forêts décidues) ;
les forêts tempérées sempervirentes (forêts de conifères et forêts mixtes) ;
les forêts tempérées humides, dites aussi ombrophiles. 
Parfois, le terme de forêt tempérée fait référence plus restrictivement à la forêt décidue tempérée.Quand l’automne arrive, la forêt tempérée se pare de belles couleurs. © Mikali, Pixabay, CC0 Creative CommonsUne forêt peuplée et exploitéeLa faune de la forêt tempérée est généralement riche. On y trouve des oiseaux, des invertébrés (insectes, araignées, mollusques), des petits mammifères (écureuils, mulots, castors, ratons laveurs, etc.) et de plus gros (loups, renards, couguars, cerfs, sangliers, ours, etc.).Les forêts tempérées de conifères abritent une faune un peu moins riche, mais constituent tout de même un habitat de choix pour plusieurs espèces (chevreuil, écureuil, mésange, grizzli, aigle montagnard, etc.).Au Moyen-Âge, la forêt mixte a été assez largement défrichée pour laisser la place à des champs cultivés. Aujourd’hui, en France pour le moins, elle tend à être plus durablement gérée. Ainsi la consommation de bois (chauffage, construction, etc.) est inférieure au taux d’accroissement naturel, d’autant que celui-ci est encouragé par une exploitation raisonnable.

Forêt tempérée

Le séquoia géant est l’arbre le plus volumineux du monde. Il a battu un record du monde avec un volume de 1.486 m3, une circonférence de 31,3 mètres, une hauteur de 83,8 mètres et un poids estimé à plus de 2.000 tonnes ! Le tronc de ce géant, situé dans un parc californien et appelé « General Sherman », a été creusé d’un tunnel que des voitures peuvent emprunter ! Mais en général, cette espèce ne dépasse quand même pas 50 à 60 mètres. Cet arbre peut vivre jusque plus de 2.000 ans ! 
Séquoia géant, General Sherman Tree Sequoia National Park. © Jim Bahn, Creative Commons Attribution 2.0 Generic license
Appellations
Le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) est un conifère classé dans la famille des taxodiacées. 
Description botanique
Le houppier de cette espèce est conique et doté d’une cime aiguë. Ses branches, d’abord fortement inclinées, se redressent avec l’âge. Son écorce est épaisse, rougeâtre, fibreuse, dépourvue de résine, mais riche en tanins. Ses aiguilles, pointues en forme d'alènes, sont persistantes, arrangées en spirale autour de la tige, de couleur vert grisâtre et dégagent une odeur d'anis quand on les froisse. Les fleurs mâles de cette espèce monoïque, qui apparaissent en mars-avril à l'extrémité des rameaux, sont minuscules et jaunâtres. 
Cônes femelles. © Thereidshome, domaine public
Ses fleurs femelles, ovoïdes, sont érigées au sommet d'une petite tige écailleuse et brillante. Ses cônes femelles mûrissent au bout de 18 mois et peuvent rester fermés sur l'arbre pendant plusieurs années, en ne s'ouvrant qu'à la fin d'un été très chaud. Ces cônes, brunâtres à maturité, disposent d’un écusson déprimé au centre. 
Origines
À l'état naturel, on ne trouve des séquoias géants que sur le versant occidental de la Sierra Nevada, en Californie. Dans cette région, on compte presque 16.000 sujets d’une circonférence supérieure à 1 mètre. La découverte de fossiles a permis d'établir que les séquoias géants étaient largement répandus en Europe et en Amérique du Nord pendant le Jurassique et le Crétacé, il y a environ 200 millions d'années. C’est au XIXe siècle que des graines de cette espèce ont fait leur apparition en Europe. 
Exigences culturales
Cette espèce préfère se développer en altitude, avec de l’humidité en suffisance, de la lumière et un sol profond, frais et acide.
Utilisation
Le bois de cette espèce très décorative, mou et peu résistant, ne présente aucune valeur utilitaire.
Auteur : Michel Caron

Séquoia géant

16142_au-canada--il-y-a-aussi-des-forets-temperees

Celles que les scientifiques classent parmi les [popupdefinition id=7247]for&ecirc;ts d&eacute;cidues[/popupdefinition] s&egrave;ches tropicales et subtropicales s'&eacute;panouissent sous un [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] chaud qui [popupdefinition id=408]alterne[/popupdefinition] [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition] s&egrave;che et saison des pluies. C'est l'un des [popupdefinition id=4397]biomes[/popupdefinition] qui a le plus souffert de la transformation sous l'action des Hommes. Car ces for&ecirc;ts constituent un r&eacute;servoir de terres agricoles et des ressources en [popupdefinition id=4042]bois[/popupdefinition] facilement accessibles.Les for&ecirc;ts s&egrave;ches de Nouvelle-Cal&eacute;donie (France) - ici dans toute leur splendeur de [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] un peu dures et arides - s'&eacute;tendent sur la c&ocirc;te ouest et le nord de la Grande Terre. Elles n'occupent aujourd'hui plus que 2&nbsp;% de leur surface d'origine. En cause&nbsp;: les feux de brousse, le d&eacute;frichement et les [popupdefinition id=5453]esp&egrave;ces invasives[/popupdefinition]. Elles pr&eacute;sentent toutefois toujours un fort taux d'[popupdefinition id=3665]end&eacute;misme[/popupdefinition]. On y trouve notamment une grande vari&eacute;t&eacute; de lianes, d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] et d'arbustes remarquables. C&ocirc;t&eacute; [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition], ce sont surtout des oiseaux et des [popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] qui s'y cachent. On y trouve la moiti&eacute; des papillons [popupdefinition id=6743]diurnes[/popupdefinition] de Nouvelle-Cal&eacute;donie et 20&nbsp;% des papillons [popupdefinition id=6741]nocturnes[/popupdefinition]. &copy; Barsamuphe, Wikimedia Commons, CC 3.0

Les forêts sèches de Nouvelle-Calédonie en grand danger

Nom masculin : tissu complexe formé de cellules disposées longitudinalement (cellules conductrices, fibres) et transversalement (rayons). Le bois constitue la plus grande partie du tronc des plantes ligneuses.

Bois

C'est le terme employé en écologie pour décrire la tendance des plantes et des animaux à être naturellement confinés dans une région particulière. 
Actuellement, les activités humaines sont certainement le facteur le plus important affectant la répartition des espèces.

Endémisme

Un phénomène diurne est un phénomène qui se produit au cours de la journée (contraire : nocturne).

Diurne

Un phénomène nocturne est un phénomène qui se produit au cours de la nuit (contraire : diurne).

Nocturne

Désigne la disposition des parties d'un végétal lorsque celles-ci sont placées en alternance à des hauteurs différentes, ni opposées, ni verticillées. Appliqué aux parties d'une fleur, indique qu'elles sont placées sur des rangs différents.

Alterne

Espèce exogène (qui vient de l’extérieur) introduite, par erreur ou volontairement, dans un écosystème et qui peut engendrer des nuisances environnementale, économiques ou de santé humaine. 
Parfois appelée « envahissante », cette dénomination est à réserver aux espèces locales (autochtones) ayant un fort pouvoir de colonisation : croissance et reproduction/multiplication très rapides.

Espèce envahissante

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

16143_les-forets-seches-de-nouvelle-caledonie-en-grand-danger

Les [popupdefinition id=7247]for&ecirc;ts temp&eacute;r&eacute;es d&eacute;cidues[/popupdefinition] -- comprenez qu'elles sont compos&eacute;es d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] &agrave; [popupdefinition id=7259]feuilles caduques[/popupdefinition] -- et mixtes constituent un vaste [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] qui adore les [popupdefinition id=13771]climats[/popupdefinition] temp&eacute;r&eacute;s suffisamment arros&eacute;s. Ces for&ecirc;ts se d&eacute;composent en quatre [popupdefinition id=1048]strates[/popupdefinition]&nbsp;: une [popupdefinition id=5895]canop&eacute;e[/popupdefinition] d'arbres de grande taille, des arbres en phase de croissance, des arbustes et des herbes.L'[popupdefinition id=11492]agriculture[/popupdefinition], l'exploitation du [popupdefinition id=4042]bois[/popupdefinition], la s&eacute;dentarisation et l'explosion d&eacute;mographique ont grandement contribu&eacute; &agrave; sa destruction depuis plusieurs mill&eacute;naires. Mais cette for&ecirc;t recouvre toujours, entre autres, l'Europe de l'Ouest et l'Europe centrale jusqu'&agrave; l'est de la Russie. Ici, un exemple de for&ecirc;t temp&eacute;r&eacute;e du c&ocirc;t&eacute; de l'ouest de l'Autriche. Une for&ecirc;t compos&eacute;e de [popupdefinition id=8504]h&ecirc;tres[/popupdefinition], d'&eacute;rables, de fr&ecirc;nes, de peupliers, d'&eacute;pic&eacute;as et bien d'autres. Illumin&eacute;e comme on l'aime par les magnifiques [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] que seul&nbsp;l'[popupdefinition id=16758]automne[/popupdefinition] sait donner aux arbres. &copy; b&ouml;hringer friedrich, Wikimedia Commons, CC 2.5

Les belles couleurs automnales des forêts tempérées d’Autriche

L’automne est la saison qui succède à l’été et précède l’hiver. L'automne est l'avant-dernière des quatre saisons de l'année, marquée par des changements significatifs dans les conditions météorologiques, la durée du jour et la nature environnante. Cette période de transition occupe une place particulière dans l'observation astronomique, agricole, littéraire et culturelle. Des feuilles qui tombent aux migrations animales et aux réponses microbiennes, l'automne se révèle comme un moment de changement et d'adaptation.L'automne calendaireL'automne calendaire, ancré dans le système de calendrier, s'aligne sur l'équinoxe, un phénomène où le jour et la nuit ont une durée égale, marquant la transition entre l'été et l'hiver. C'est une manifestation précise dans le mouvement orbital de la Terre autour du soleil. Dans l’hémisphère Nord, l’automne commence lors de l’équinoxe de septembre — date variable selon les années (21, 22, 23 septembre) et s’achève au moment du solstice de décembre, le 21 décembre. Dans l’hémisphère Sud, l’automne débute avec l’équinoxe de mars — le 20, 21 mars — et se termine lors du solstice de juin, le 21 juin. La durée de cette saison est donc variable, avec un avantage pour l’hémisphère boréal où il dure 90 jours contre 92,7 en moyenne dans l’hémisphère Sud.Ce phénomène est étroitement lié à la position de la Terre par rapport au soleil, induisant des variations dans l'intensité lumineuse, connue sous le nom d'albédo, qui influence directement les conditions météorologiques.Les saison sur Terre. © Orbital_relations_of_the_Solstice,_Equinox_&_Intervening_Seasons.svg : Colivine œuvre dérivée : Pierre cb, Wikimedia Commons, CC0L'automne pour les végétauxPour les végétaux, l'automne est une période de transition biologique cruciale, ils entrent en dormance. Les changements de température et de luminosité déclenchent une cascade d'événements au niveau cellulaire.Pendant l'automne, les feuilles des arbres caduqes deviennent rouges en automne en raison de la dégradation progressive de la chlorophylle, le pigment vert essentiel à la photosynthèse. La chlorophylle masque généralement d'autres pigments présents dans les feuilles, tels que les caroténoïdes (jaunes et oranges) et les anthocyanes (rouges et violets). Cela modifie ainsi l'albédo de la surface terrestre.Dossier Automne : saison des arbres aux feuilles flamboyantesQuant à la chute des feuilles, ou abscission foliaire, elle permet aux arbres de conserver l'eau et l'énergie pendant la saison hivernale, où la photosynthèse devient inefficace en raison du manque de lumière. Les arbres forment une couche de séparation au niveau du pétiole des feuilles, réduisant ainsi l'approvisionnement en eau et en nutriments. Finalement, les feuilles mortes sont détachées et tombent, laissant les arbres en état de dormance jusqu'au retour des conditions plus propices à la croissance au printemps.L'automne chez les animaux Les animaux perçoivent également les changements saisonniers, ajustant leurs comportements en conséquence. Les oiseaux migrateurs entament leurs voyages vers des climats plus cléments, tandis que les mammifères se préparent à l'hiver en accumulant des réserves de graisse. Certains animaux entrent en période de reproduction à l'automne, profitant des ressources disponibles avant la rigueur de l'hiver. Les changements dans la durée du jour influencent les rythmes biologiques, induisant des comportements spécifiques à cette saison.L'automne pour les micro-organismesLes micro-organismes, bien que moins visibles, ne sont pas exempts des influences de l'automne. Les bactéries, par exemple, peuvent subir des variations dans leur métabolisme en réponse aux changements de température. Les moisissures et les champignons prolifèrent souvent à cette époque, tirant parti des conditions environnementales propices. Même les micro-organismes présents dans le sol peuvent être influencés par les variations de température, modifiant les cycles de décomposition et de libération de nutriments.L'automne en agricultureEn agriculture, l'automne est une période cruciale marquée par la récolte des cultures et la préparation des champs pour la saison à venir. Les plantes entrent en phase de dormance, ralentissant leur croissance pour conserver l'énergie. Les changements hormonaux signalent la chute des feuilles, un processus complexe impliquant la dégradation de la chlorophylle et la réabsorption des nutriments. Ces cycles biologiques, inhérents à l'automne, sont essentiels pour le renouvellement des ressources végétales.Les couleurs chatoyantes de l'automne par Philippe Sainte-LaudyL’automne au sens figuréSur le plan littéraire, l'automne est souvent utilisé comme une métaphore puissante symbolisant la fin d'un cycle, la maturité et le déclin (être à l’automne de sa vie…). Les écrivains explorent les nuances de cette saison pour exprimer des émotions complexes, allant de la mélancolie à la réflexion profonde. Les couleurs chatoyantes de l'automne deviennent des toiles vivantes pour peindre des paysages émotionnels riches et variés. l'automne se manifeste comme une métaphore universelle de la transformation, symbolisant la beauté éphémère de la vie et les cycles inéluctables qui la régissent.L’automne dans le calendrier révolutionnaire français Dans le calendrier républicain, institué le 24 octobre 1793 par la Convention nationale, lors de la Révolution française, l'automne était la première saison de l'année et comprenait Vendémiaire, brumaire, frimaire, nivose, relatif aux événements naturels ou agricoles. Le mot « Automne » à travers l'histoire Les Grecs anciens utilisaient le terme phthinoporon pour décrire cette saison, évoquant la chute des feuilles. Au Moyen Âge, le mot « automne » a émergé du latin autumnus, illustrant la période de récolte et de chute des feuilles.

Automne

L'agriculture est le travail de la terre (ager signifie champ en latin). Son histoire est principalement façonnée par les progrès techniques, l'économie et l'environnement.
Origine de l’agriculture
Les premières traces de culture de plantes et de domestication d’animaux à des fins alimentaires remontent au Néolithique, il y a 10.000 ans au moins (soit 8.000 ans avant J.-C.). Cette période, appelée révolution néolithique, est la première révolution agricole.
Ces premières traces sont originaires du Moyen-Orient. C’est près de la ville d'Er Riha (maintenant Jericho, en Palestine) que les premières preuves ont été retrouvées. La même transition a eu lieu plus tard en Afrique subsaharienne.
L’arrivée de l’agriculture représente également un important changement social puisque d’un mode de vie nomade reposant sur la chasse et la cueillette, les Hommes ont adopté une vie davantage sédentarisée.
La révolution agricole
L’agriculture moderne, fondée sur un principe de rendement, a émergé en même temps que le machinisme agricole. Le début de cette révolution est encore sujet à débat. Certains chercheurs estiment qu’elle a commencé très tôt (dès le Moyen Âge), tandis que d’autres suggèrent qu’elle est contemporaine à la révolution industrielle de la fin du XIXe siècle, et qu’elle ne serait toujours pas achevée.
La révolution verte et la Pac
C’est l’arrivée de la mécanisation et plus concrètement, des tracteurs, qui marque le début de la révolution verte. Dans un contexte de fin de guerre, l’Europe – la France notamment – doit se reconstruire. Le plan Marshall de 1947, a permis cette reconstruction et s’est traduit par l’arrivée des tracteurs sur les champs.
L’agriculture est en outre fortement aidée par la Politique agricole commune (Pac) signée lors du traité de Rome en 1957 et mise en place en 1962. Cette directive, qui concerne l’ensemble de l’Union européenne, a pour objectif de permettre le développement de l’agriculture et de protéger les agriculteurs. Efficace, elle a permis de relancer ce secteur en France et de nourrir les consommateurs à des coûts raisonnables.
La Pac s’est également traduite par un profond changement du paysage français : le remembrement (suppression des haies au sein des exploitations) a été favorisé, provoquant la disparition des bocages et l’apparition des openfields qui facilitent l’agriculture mécanisée.
Prise de conscience environnementale et progrès scientifiques
La fin du XXe siècle et le début du XXIe sont marqués par une prise de conscience de mouvements écologistes qui prônent un retour vers une agriculture moins intensive et un respect des terres et de l’environnement, mais également par un progrès notable dans le domaine de la transgenèse.
Le principe de la transgenèse appliquée à l’agriculture est d’insérer un gène de résistance à un pesticide au sein d’une plante, afin de pouvoir ensuite traiter les parcelles avec ce pesticide et tuer les ravageurs sans affaiblir la plante. Ceci est compatible avec l’agriculture intensive et la monoculture. En France, la culture d’OGM est pour l’instant interdite.
Les grands mouvements agricoles dits respectueux de l’environnement sont l’agriculture raisonnée, qui consiste entre autres à tenter de limiter la lutte chimique au profit de la lutte biologique, et l’agriculture biologique pour laquelle l’utilisation d’OGM et d’engrais et pesticides de synthèse est interdite (de nombreux de produits de traitements sont cependant autorisés).

Agriculture

Le hêtre est un arbre élancé, pouvant atteindre une hauteur de 30 à 50 mètres, vigoureux et majestueux. Après le chêne, c’est l’essence à feuilles caduques la plus répandue en France. 
Le hêtre. © Donarreiskoffer GNU Free Documentation License version 1.2 
Appellations 
Le hêtre (Fagus sylvatica), appartenant à la famille des Fagacées, se nomme également, dans certaines régions, « foyard », « favinier » et « fouteau ». 
Description botanique 
Le houppier du hêtre est massif et branchu, avec des rameaux plagiotropes, c’est-à-dire poussant à l'horizontale. Son écorce est mince, lisse et gris clair. Ses feuilles mesurent 10 centimètres et sont alternes, pétiolées, ovales, à bords pubescents et ondulés, parfois un peu crénelées. 
Fruits de hêtre. © Velela domaine public
Sa floraison se produit en avril-mai, avec des fleurs mâles jaunes, sous forme de petits chatons pédonculés et à pilosité velue, ses fleurs femelles, vertes et à court pédoncule, formant des groupes séparés. Ses fruits triangulaires, appelés faînes, sont des akènes groupés par quatre dans une cupule ligneuse. 
Origines 
Cette espèce s’est surtout développée en Europe centrale. 
Exigences culturales 
Cette espèce n’a pas de préférence particulière en ce qui concerne le sol, qu’il soit calcaire, siliceux, riche ou pauvre. En revanche, elle apprécie l'ombre. Elle a besoin d'humidité atmosphérique, mais tout en craignant les terres excessivement humides. Elle est sensible aux grands froids et aux fortes chaleurs. Elle prospère à la fois en plaine et en montagne. 
Utilisation 
Autrefois, on extrayait une huile comestible des faînes, ces dernières constituant aussi une source alimentaire intéressante pour les cochons. Son bois a une grande valeur économique. D’une couleur blanc rosé, lourd, dur et homogène, il est excellent pour les travaux de menuiserie et d’ébénisterie, ainsi que pour le chauffage.
Auteur : Michel CaronChamp lexical : fagus sylvatica | foyard | favinier

Hêtre

En géologie, le terme de strate désigne une couche sédimentaire qui possèdent certaines caractéristiques propres la différenciant des couches situées au-dessus et en-dessous.La succession verticale des strates (on parle de colonne stratigraphique) permet ainsi d’observer l’évolution géologique d’un lieu au cours du temps. La notion de strate est importante puisqu’elle permet de découper une unité de roche en multiples intervalles de temps.Notion de faciès géologiqueUne strate se définit donc comme une couche relativement homogène qui possède certaines caractéristiques lithologiques et paléontologiques qui définissent ce que l’on appelle un faciès. Le faciès rassemble donc une multitude de caractéristiques qui vont permettre de décrire très précisément la strate en question. Ces caractéristiques peuvent être macroscopiques (observables à l’œil nu) ou microscopiques. Parmi les caractéristiques observées citons notamment : la composition pétrographique et minéralogique, l’environnement ou les conditions de dépôt des sédiments, la finesse des grains, la présence et la nature des déformations tectoniques, la présence de fossiles, la présence de figures de courants, de bioturbations, etc.La description du faciès d’une strate va permettre plusieurs choses :le suivi latéral d’une strate, que ce soit à l’échelle de l’affleurement ou à l’échelle régionale ;l’établissement des conditions de dépôts des sédiments (profondeur d’eau, milieu à forte ou faible énergie…) et donc l’étude paléoenvironnementale d’un lieu ;En plus du faciès, l’épaisseur et la forme des strates ainsi que la nature des interfaces entre les strates vont donner d’importantes informations qui vont permettre de mieux caractériser l’environnement de dépôt et son évolution, comme par exemple le taux de sédimentation, la présence d’une surface érosive relative à une émersion, le sens d’un paléo-courant…Le passage d’une strate à une autre est donc associée à une modification du faciès, qui est souvent en lien avec une évolution, brutale ou graduelle, du milieu de dépôt.Cette succession de strates à Madagascar montre une évolution de la couleur qui renseigne sur le changement des conditions de dépôt des sédiments au cours du temps © Anne97432, Wikimedia Commons, cc by-sa 2.5 Principes stratigraphiquesS’il est possible de dater de manière absolue certaines roches sédimentaires, la définition de strates sur un affleurement de terrain va surtout permettre une datation relative de divers événements. Cette démarche repose sur l’observation des relations géométriques des strates entre elles mais avant tout sur certains principes.Tout d’abord le principe de continuité, qui stipule qu’une strate a le même âge sur toute son étendue. Le principe (fondamental) de superposition affirme quant à lui qu’en l’absence de bouleversement d’ordre tectonique, une strate est plus récente que celle qu’elle recouvre et plus ancienne que celle qui la recouvre. Ainsi, en l’absence d’événement ultérieur, les strates s’organisent verticalement du plus vieux au plus jeune, de bas en haut.Schéma illustrant les différents principes stratigraphiques : la strate A est la plus vieille alors que D est la plus jeune, les strates se déposent horizontalement mais peuvent être affectées par divers événements. Ici une intrusion magmatique (B) qui s'avère être plus jeune que les couches brunes mais plus ancienne que les couches grises. La faille F recoupe l'ensemble de la succession, c'est donc l'événement le plus récent. L'intrusion magmatique E est plus jeune que le dépôt de D mais plus ancien que la faille F. Notons l'existence d'une surface d'érosion (C) qui est survenue avant le dépôt des couches grises mais après l'intrusion B © Actualist, Wikimedia Commons, cc by-sa 3.0 Le principe d’horizontalité repose sur le fait que les strates se déposent toujours de manière horizontale. Une strate oblique signifie donc qu’il y a eu déformation après le dépôt. Dans le même ordre d’idée, le principe de recoupement affirme que tout élément qui recoupe une strate (par exemple, une faille) est nécessairement plus jeune que la strate en elle-même. À l’inverse, tout élément inclusif (galet par exemple), est nécessairement plus ancien que la formation de la strate. C’est le principe d’inclusion.Formation d’une strateUne strate correspond donc au dépôt de matériel sédimentaire (qui peut être de nature extrêmement diverse) durant un intervalle de temps durant lequel les conditions du milieu de dépôt vont être relativement stables. Toute modification de ces conditions donnera lieu à un interface délimitant deux strates différentes.Cette stratificationde bancs calcaires qui alternent avec des couches plus fines de sédiments certaines argileux indique une alternance régulière des conditions de dépôts (certainement des variations de la profondeur d'eau) © MeanStreets, Wikimedia Commons, domaine publicLe dépôt de sédiments peut se faire de nombreuses manières. Ce type de dépôt pourra ensuite être déduit des observations du faciès. Les sédiments peuvent ainsi se déposer en « pluie » plus ou moins continue, dans un milieu calme et sans énergie. Typiquement, il s’agit de dépôts d’argiles ou de fines particules à grande profondeur. Les sédiments peuvent être déposés par processus gravitaires, par exemple lors d’avalanches sous-marines (turbidites). Ils peuvent être déposés dans des lits de rivières qui représentent des milieux à haute énergie, qui vont produire par exemple des figures de courants.Ces sédiments sont dans un premier temps meubles et gorgés d’eau. L’accumulation de nouveaux sédiments au-dessus va progressivement enfouir la strate qui va, sous l’effet de l’augmentation de la pression, subir le processus de diagenèse. Les sédiments meubles vont ainsi se lithifier pour former une roche dure, que l’on appelle roche sédimentaire.Autre terminologieL’épaisseur d’une strate peut être très variable, de quelques millimètres à plusieurs dizaines voire centaines de mètres. Cette épaisseur va dépendre de l’intervalle de temps du dépôt, mais également des taux de sédimentation, qui peuvent être très variables. Une strate épaisse n’est donc pas nécessairement synonyme de longue durée de dépôt, elle peut simplement être associée à une accumulation rapide de sédiments.Pour les couches très fines, on parlera plutôt de « lit ». À l’inverse, pour une strate très épaisse et composée de roche dure, on utilisera souvent le terme de « banc ». D’autres termes peuvent également être rencontrés, comme « niveau » et « horizon ».

Strate

L’adjectif « caduc » vient du latin cadere qui signifie tomber. Le terme s’emploie donc pour désigner un organe qui tombe une fois l’an.
Une plante qui perd ses feuilles
Une plante au feuillage caduc est donc une plante qui perd ses feuilles, généralement larges, lorsque celles-ci deviennent encombrantes. Ainsi, à l’automne, dans nos régions tempérées, lorsque les températures baissent et, surtout, lorsque la durée du jour diminue, les arbres se mettent en sommeil. Leurs feuilles tombent pour leur permettre d’économiser de l’énergie. Le phénomène se produit également en cas de sécheresse.
Feuilles caduques en forêts tempérées
En général, les plantes appartenant au groupe des Dicotylédones ont des feuilles caduques. Cependant, de nombreux buissons appartenant à ce groupe, tels le laurier sauce ou le buis, conservent leurs feuilles, même en hiver.
 De manière un peu surprenante, les arbres à feuilles caduques comme le chêne, le platane, l’érable, l’orme ou le bouleau, alors que leurs feuilles tombent à l’automne, sont également appelés « feuillus ». Une forêt composée en majorité de végétaux au feuillage caduc, comme le sont celles de nos pays tempérés, est qualifiée de « forêt caducifoliée ».Champ lexical : caduque | plante Caduque | feuille caduqueChamp lexical : caduque | plante Caduque | feuille caduque

16144_les-belles-couleurs-automnales-des-forets-temperees-d-autriche

Pour s'&eacute;tablir dans l'environnement m&eacute;diterran&eacute;en, la v&eacute;g&eacute;tation a d&ucirc; s'adapter. Une courte [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition] s&egrave;che, des [popupdefinition id=14543]pr&eacute;cipitations[/popupdefinition] irr&eacute;guli&egrave;res et beaucoup de [popupdefinition id=14560]vents[/popupdefinition] ainsi que des feux de for&ecirc;t. R&eacute;sultat, une v&eacute;g&eacute;tation bas de plafond, peu dense et peu verte qui vit au rythme ralenti de la r&eacute;gion. C'est la description de ce [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] que l'on qualifie de for&ecirc;ts, terres bois&eacute;es et broussailles m&eacute;diterran&eacute;ennes. Et qui se divise en plusieurs environnements comme le [popupdefinition id=16487]maquis[/popupdefinition], la [popupdefinition id=6917]garrigue[/popupdefinition] ou la pin&egrave;de.La Corse est l'un de ces territoires o&ugrave; s'&eacute;panouit ce biome particulier. Ici, des pins qui semblent prendre racine &agrave; m&ecirc;me la roche. Pour un tableau aux [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] fortes de la vie. &copy; Jackmac34, Pixabay, DP

La Corse, au cœur de l’environnement méditerranéen

Le terme garrigue est d’origine provençale. Il désigne une formation végétale caractéristique des régions dans lesquelles règne un climat méditerranéen. Elle est la conséquence de la dégradation de la forêt de chênes verts et blancs puis de pins d’Alep. Moutons, chèvres, hommes et feux ont participé, depuis le réchauffement climatique postglaciaire, au développement de cette végétation basse et ouverte.
En France, la garrigue occupe quelque 400.000 hectares de terrains calcaires, pierreux, filtrants et arides en Provence et Languedoc. Pour être plus précis, les sols de garrigue peuvent se diviser en trois grands types aux caractéristiques chimiques et aux fonctionnements hydriques contrastés :
les sols rouges fersialitiques (terra rossa) sont riches en oxydes de fer ;les sols bruns calcaires se développent sur des formations de calcaires tendres ;les sols peu calcaires sont constitués de cailloux, de galets ou de grès cimentés par du calcaire ou des oxydes de fer.
Le lézard ocellé que l’on trouve dans la garrigue est le plus grand lézard d’Europe. Il peut mesurer jusqu’à 60 centimètres. © Haplochromis, Wikipedia, CC by-sa 3.0
Une végétation caractéristique
De manière générale, on définit la garrigue comme constituée d’arbrisseaux épineux résistant à la sécheresse : buis, ajonc de Provence, genévriers, jasmin ligneux, romarin, etc. On y trouve également quelques chênes verts et oliviers. Et parmi les plantes herbacées, du chèvrefeuille, de la salsepareille ou du thym.
Cependant, la garrigue présente une végétation spécifique, adaptée à chaque type de sol. Ainsi le chêne vert se trouvera plutôt sur la terra rossa alors que le pin d’Alep préfèrera les sols bruns calcaires. Et sur les sols peu calcaires, on trouvera de la bruyère ou de l’arbousier.
Côté faune, dans la garrigue, on rencontre notamment le lièvre d’Europe, le lézard ocellé — espèce protégée — ou le busard cendré ainsi que la couleuvre de Montpellier — le plus grand des serpents d’Europe —, etc. On y trouve aussi nombre d’invertébrés : des vers, des mollusques, des arachnides, des insectes, etc.

Garrigue

Le vent correspond au déplacement d’une masse d’air consécutif à des différences locales de température et de pression. D’une légère brise à une forte tempête, la vitesse et l’amplitude géographique des vents peuvent être très variables dans l’espace et dans le temps. Parfois destructeur, le vent participe à de nombreux processus sur Terre, comme l’oxygénation des océans et des rivières, ou l’érosion des sols et le déplacement de minéraux. L'Homme l’utilise aujourd’hui comme source d’énergie : l’éolien.
Principe de formation du vent
Deux paramètres principaux contribuent à la formation des vents à la surface de la Terre : la température et la pression. Par exemple, lorsqu’une masse d’air se réchauffe, elle s’élève en altitude au-dessus des couches plus froides, ce qui génère une diminution de la pression. Pour combler le vide, la masse d’air voisine va s’engouffrer dans l’espace laissé vacant : ce mouvement crée le vent.
Un exemple concret : celui de la brise de mer et la brise de terre. Le jour, la terre se réchauffe plus vite que la mer. L’air au-dessus de la terre s’élève et crée une dépression, compensée par l’air surplombant la mer, générant ainsi une brise qui circule de la mer vers le continent. À l’inverse, la nuit, l’eau conserve mieux sa chaleur et l’air de la terre se refroidit plus vite. Cette différence thermique génère un courant d’air de la terre vers la mer : une brise de terre.
La rotation de la Terre sur elle-même contribue également à la formation des vents, à leur localisation et à leur orientation, par la force de Coriolis. À cela, il faut également rajouter la topographie des continents qui peut favoriser les rencontres entre les masses d’air
La mesure du vent
La vitesse du vent se mesure à l’aide d’un anémomètre. Des échelles ont été établies afin d’estimer l’intensité des vents. L’échelle de Beaufort s’étale de 0 à 12. Elle repose sur la vitesse moyenne des vents sur une durée de 10 minutes, utilisée en association avec l’état de la mer qui en découle. Au niveau 0, le vent est nul, tandis qu’au niveau 12, les vents d’un ouragan soufflent à plus de 118 km/h, générant une mer déchaînée. L’échelle de Fujita se limite quant à elle à la classification des tornades, phénomène climatique générant les vents les plus violents à l’échelle de la Terre, mais sur une petite zone géographique.
L’éolien, l’énergie tirée du vent
Le vent fait également office d’énergie renouvelable et devient de plus en plus prisé afin de compenser les énergies fossiles, accusées de contribuer au réchauffement climatique, ou le nucléaire, du fait des potentiels dangers que cette source énergétique représente. En 2012 par exemple, en France, le vent a généré 14,9 térawattheures (TWh) d’électricité. En 2011, 459,9 TWh d’électricité ont été produits par l’énergie éolienne dans le monde.

Vent

Le maqui est un grand arbuste de la famille des Éléocarpacées originaire de la Patagonie. Assez petit, il ne dépasse pas 5 m de haut et ses fruits ressemblent à des cerises noires avec un goût proche du raisin. 
Histoire et origine du maqui 
Les baies de maqui sont utilisées par les Mapuches, les premiers habitants de la Patagonie, depuis des millénaires pour des préparations médicinales contre la fièvre ou la diarrhée et dans des préparations fortifiantes. De nos jours, l’arbuste a été beaucoup utilisé comme plante ornementale avec ses feuilles panachées jusqu’à la découverte de la richesse de ses fruits. 
Bienfaits sur la santé des baies de maqui 
La baie de maqui apparaît comme le fruit avec un très fort pouvoir antioxydant (indice Orac de 27.600). Elle contient une quantité record d’anthocyane et de polyphénols. Ces tanins empêchent notamment l’oxydation des lipides du sang et donc leur dépôt dans les vaisseaux, limitant les maladies cardiovasculaires.
Une étude a montré que les baies de maqui amélioraient la baisse du niveau de glucose sanguin chez des souris diabétiques. Le maqui pourrait donc aider à lutter contre le diabète. 
Bienfait non prouvé 
Au Pérou, les baies de maqui continuent à être utilisées dans les régimes amaigrissants. Pourtant aucune étude scientifique n’a prouvé que ce fruit accélère le métabolisme et conduit à une perte de poids.Champ lexical : maqui | aristotelia chilensis

Baie de maqui

16145_la-corse--au-coeur-de-l-environnement-mediterraneen

Les prairies et les terres arbustives de montagne constituent ce [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition] que l'on nomme aussi les pelouses alpines. Il en existe une cinquantaine dans le monde. Plut&ocirc;t pr&eacute;serv&eacute;es gr&acirc;ce &agrave; la pauvret&eacute; de leur sol, &agrave; leur [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] rude et &agrave; leur isolement. Mais le [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition], susceptible de modifier &agrave; la fois les r&eacute;gimes de [popupdefinition id=14543]pr&eacute;cipitations[/popupdefinition] et les temp&eacute;ratures, pourrait les menacer.Pour exemple de milieu pr&eacute;serv&eacute;, la [popupdefinition id=4019]toundra[/popupdefinition] alpine des monts Ogilvie, une cha&icirc;ne de montagne de l'ouest canadien. Des [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] peuvent pousser &agrave; faible altitude, des [popupdefinition id=11811]sapins[/popupdefinition], des pins ou encore des bouleaux notamment. Mais, en altitude, la v&eacute;g&eacute;tation est domin&eacute;e par le lichen et des plantes herbac&eacute;es. Comme si elle voulait reconna&icirc;tre &agrave; la montagne toute sa majest&eacute;.&nbsp;&copy; Rick McCharles, Wikimedia Commons, CC 2.0

Dans le monde, une cinquantaine de pelouses alpines

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/embed/aa3bca76080a7b4982e4a9eb012ec29691802a83.js", c.async = 1, (a = t.getElementsByTagName("script")[0]).parentNode.insertBefore(c, a) }(0, document); Le réchauffement climatique a été démontré pour la première fois en... 1856 ! Découvrez l'histoire de la femme qui l'a mis en évidence dans Chasseurs de Science. © FuturaCauses et conséquences du réchauffement climatiqueSelon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °CÀ ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-Sciences Champ lexical : changement climatique | réchauffement globalChamp lexical : changement climatique | réchauffement globalChamp lexical : changement climatique | réchauffement global

Le sapin blanc, d’une hauteur comprise entre 30 et 50 m, est un arbre présent dans toutes nos montagnes où il forme, avec le hêtre, un étage de végétation typique.
Abies alba. © Giuseppe Quattrone-Flickr CC by nc nd 2.0
Appellations 
Le sapin blanc (Abies alba) fait partie de la famille des pinacées. Il s’appelle également « sapin commun », « sapin pectiné » ou plus simplement « sapin », voire parfois « sapin argenté ».
 Description botanique du sapin blanc
Il s’agit de l'arbre européen le plus haut, son tronc pouvant atteindre aussi 2 m de diamètre. Son port comprend une cime d’abord conique et pointue, puis ovoïde et, enfin, étalée. Son tronc est droit et ses branches horizontales. Son écorce est lisse, gris argenté, comprend de petites poches de résine, puis se crevasse avec l’âge. Ses feuilles sont des aiguilles de couleur vert foncé au-dessus et sont marquées par une forte nervure centrale en dessous, séparant deux bandes blanc argenté. Ses fleurs mâles, situées sous les rameaux, sont de petits chatons coniques jaune vif, tandis que ses fleurs femelles, qui donneront des cônes, sont vertes et naissent à la partie supérieure des rameaux. Ses cônes sont dressés et à maturité, ils forment des graines ailées qui se libèrent tandis que des écailles se détachent une à une.
Tronc du sapin blanc. © Hermann Falkner-sokol-Flickr CC by nc 2.0 
Origines
Le sapin blanc de développe dans les massifs montagneux de la France, notamment dans les Vosges, mais aussi en Corse et dans d’autres pays européens.
 Exigences culturales du sapin blanc
Cette espèce préfère les situations ombragées, craint la sécheresse, d’où sa localisation sur les versants exposés au nord, surtout dans les régions méridionales.
 Utilisation 
Le bois du sapin blanc est blanc, d’où son nom, légèrement rosé et fort apprécié pour réaliser des charpentes et des produits de menuiserie.
Auteur : Michel CaronChamp lexical : abies alba | sapin commun | sapinChamp lexical : abies alba | sapin commun | sapin

16146_dans-le-monde--une-cinquantaine-de-pelouses-alpines

La ta&iuml;ga, c'est un terme qui nous vient du russe. Il est employ&eacute; pour d&eacute;signer la [popupdefinition id=4017]for&ecirc;t bor&eacute;ale[/popupdefinition], cette for&ecirc;t qui s'accommode &agrave; merveille du [popupdefinition id=16843]climat subarctique[/popupdefinition]. Ici, au Canada, du c&ocirc;t&eacute; de l'Ivvavik National Park. Un paysage tout en rondeur, qui inspire la s&eacute;r&eacute;nit&eacute;.La particularit&eacute; de ce [popupdefinition id=4397]biome[/popupdefinition]&nbsp;: il repr&eacute;sente la plus vaste continuit&eacute; bois&eacute;e du monde et occupe 10&nbsp;% des terres. On y trouve des conif&egrave;res, mais aussi des [popupdefinition id=2272]feuillus[/popupdefinition]. Et de nombreuses [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] d'oiseaux. Peu de [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition], mais tout de m&ecirc;me le [popupdefinition id=7888]tigre de Sib&eacute;rie[/popupdefinition], le loup ou encore l'[popupdefinition id=8690]&eacute;lan[/popupdefinition] et l'ours brun.Pour la ta&iuml;ga, la for&ecirc;t bor&eacute;ale, les feux sont &agrave; la fois une importante menace et un &eacute;l&eacute;ment essentiel &agrave; leurs cycles naturels. Sous l'effet de la [popupdefinition id=15898]chaleur[/popupdefinition], certaines esp&egrave;ces lib&egrave;rent en effet leurs graines. Qui, de plus, germent mieux dans un sol d&eacute;gag&eacute; par les flammes et enrichi par les cendres. Mais lorsque les feux surviennent trop fr&eacute;quemment, la r&eacute;g&eacute;n&eacute;ration est compromise. Il faut &agrave; l'&eacute;pinette noire, par exemple, environ 50 ans pour produire des graines viables. &copy; Daniel Case, Wikimedia Commons, CC 3.0

La taïga en proie aux flammes

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ainsi le climat subarctique fait en quelque sorte le lien entre les climats tempérés et le climat polaire.
Le climat subarctique se définit par les températures moins chaudes l’été — autour de 10 °C seulement en général et pour moins de trois mois de l’année — et plus froides l’hiver — plusieurs mois de températures largement négatives pouvant atteindre les -50 °C — que sous un climat tempéré. Le vent y souffle tout au long de l’année : blizzards en hiver et tornades en été. Les précipitations ont tendance à tomber plutôt l’été, ou l’hiver, sous forme de neige. Toutefois, elles restent relativement faibles, compte tenu de la faible teneur en humidité de l’air froid.
La région de Fort McMurray, au Canada, connue pour abriter la plus grande réserve de sable bitumineux au monde, connaît un climat subarctique. © Regional Municipality of Wood Buffalo, Wikipedia, CC by 2.5
Le règne de la taïga
On trouve un climat subarctique dans la zone qualifiée de subarctique, comprise entre 50 et 70° de latitude dans l’hémisphère nord : Alaska, partie centrale du Canada, grande partie de la Russie, nord de la Scandinavie et nord-est de la Chine, notamment. La population s’y regroupe généralement dans de grandes villes.
La flore de la zone subarctique est peu variée. Les arbres sont généralement des conifères qui se concentrent en d’immenses forêts boréales, connues aussi sous le nom de taïga. Ces forêts présentent un biome qui peut sembler étonnamment riche.

Climat subarctique

Élan (Linnaeus 1758) - Alces alces
Ordre : ArtiodactylaFamille : CervidaeSous-famille : CapreolinaeGenre : AlcesTaille : 1,80 à 2,50 m (hauteur au garrot 2,00 m – envergure des bois 1,60 m)Poids : 350 à 700 kgLongévité : 15 à 20 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description de l’élan
L'élan ou orignal est le plus grand représentant de la famille des cervidés. Son corps est haut perché sur des pattes longues et fines, terminées par des sabots larges et palmés qui l'empêchent de s'enfoncer dans la vase, la neige et les tourbières. Ses membres lui permettent de se déplacer aisément dans l'eau et de franchir les abattis ou les ronciers. Le mâle est deux fois plus lourd que la femelle et hormis ses impressionnants bois plats et palmés, il s'en distingue par une sorte de poche de peau pendant sous le cou, que l'on appelle barbe ou cloche. Sa tête est allongée et son museau large est pourvu d'une lèvre supérieure charnue. Il arbore une bosse graisseuse entre les épaules. Le pelage estival présente toutes les tonalités de brun, parfois très sombre, tandis que le poil d'hiver est plus grisâtre. La partie ventrale et les pattes sont grisées.
Élan mâle. © United States Federal Government - domaine public
Habitat de l’élan
L'élan occupe la forêt boréale ou mixte et la toundra de l'hémisphère nord, aussi bien en Europe, qu'en Asie, qu'au Canada et en Alaska. Il fréquente également les rives des lacs et des cours d'eau, ainsi que les marécages où il trouve une partie de sa nourriture en été. Les forêts jeunes lui procurent une nourriture plus abondante et un meilleur abri contre le vent et le froid.
Comportement de l’élan
L'élan est un animal solitaire plutôt placide en règle générale, mais il peut devenir dangereux en période de rut. Il est capable de charger sans prévenir et a déjà été observé en plongée, en train de vouloir renverser des canoës en les soulevant à l'aide de ses bois. De même, après les mises bas, les femelles ne laissent personne approcher leur progéniture à moins de 25 mètres. Il est actif tôt le matin et en fin de journée avant la tombée de la nuit. Malgré sa masse et l'envergure de ses bois, c'est un animal discret qui évolue sur un territoire d'une dizaine d'hectares. Il peut atteindre 55 km/h à la course et franchir de larges cours d'eau à la nage. Des petits groupes peuvent se former en hiver pour être plus forts face aux prédateurs que sont les loups.
Élan femelle. © Derek Ramsey - GNU FDL Version 1.2
Reproduction de l’élan
La période de reproduction a lieu en automne durant les mois de septembre et d'octobre, et c'est la femelle qui choisit le mâle en l'attirant par ses cris. La période de gestation dure environ huit mois et la femelle met bas un seul petit en général. Celui-ci sera écarté à la naissance suivante. L'animal atteint sa maturité sexuelle entre 1 et 2 ans.
Élan femelle et son petit. © Oliver Abels - GNU FDL Version 1.2
Régime alimentaire de l’élan
L'élan se nourrit de végétaux divers : herbes, plantes aquatiques qu'il peut brouter en maintenant la tête sous l'eau, jeunes branches, feuilles et écorces. Il peut compléter ses menus par des champignons, de la mousse et du lichen. Il trouve plus facilement sa nourriture sur les buissons et les jeunes arbres qui sont à sa hauteur et profite des zones où les castors ont recépé (couper près du sol) les arbres. Les rejets qui croissent à ces endroits sont plus vigoureux et contiennent davantage d'éléments nutritifs.
Élan femelle. © Daniel Mayer - GNU FDL Version 1.2
Menaces sur l’élan
L'élan, dont il existe sept sous-espèces, ne fait pas l'objet d'un statut de menace. Bien que règlementée, sa chasse est autorisée. Champ lexical : alces alces | orignal

Élan

Tigre de Sibérie (Temminck 1844) - Panthera tigris altaïca
Ordre : CarnivoraFamille : FelidaeSous famille : PantherinaeOrdre : PantheraTaille : 3,00 à 3,50 m (0,90 à 1,10 m au garrot)Poids : 200 à 350 kgLongévité : 15 à 18 ans
Statut de conservation UICN : EN en danger
Description du tigre de Sibérie Le tigre de Sibérie appartient à la plus grande des sous-espèces de tigres, et est le plus puissant des Félins existants. Il se distingue par une fourrure plus épaisse qui s'éclaircit en hiver. Elle lui permet de supporter les températures extrêmes qui règnent dans son milieu naturel, et de mieux se camoufler dans la neige. Son pelage jaunâtre, orange clair ou roux est barré de rayures noires et les poils de son ventre, de son poitrail et de l'arrière des pattes sont blanchâtres rayés de noir également. Il possède un corps long et massif, des pattes larges et des griffes impressionnantes qui atteignent les 10 centimètres. Les pattes postérieures sont plus longues que les antérieures.
Tigre de Sibérie. © Patrick Straub
Habitat du tigre de Sibérie On localise le tigre de Sibérie dans les bassins des fleuves Amour et Oussouri, dans l'Extrême Orient russe, en Chine septentrionale et en Corée. On ignore s'il existe encore des populations en Corée du Nord, mais quelques centaines de spécimens vivent à l'état sauvage en Corée du Sud. Son environnement de prédilection est la taïga, forêt boréale dans laquelle prédominent les sapins et autres conifères. Mais y trouve également quelques feuillus tels que les bouleaux, les saules et les sorbiers. Les températures moyennes atteignent 10 à 15°C en été et peuvent chuter à - 40°C ou plus en hiver. Comportement du tigre de Sibérie Compte tenu de la faible densité de proies à sa disposition, le tigre vit en solitaire sur un vaste territoire qui recouvre de 500 à 1.300 km² selon que ce soit une femelle ou un mâle. Lorsqu’il trouve une nourriture suffisante, il peut arpenter son fief pendant plusieurs années. Mais en cas de disette, il vagabonde en parcourant de longues distances. Il peut ainsi franchir près de 50 kilomètres par jour. Le tigre marque les frontières de son domaine avec ses fèces ou à l’aide de jets d’urine sur les arbres ou les arbustes. Il peut également marquer l’écorce de ses griffes puissantes. 
Le tigre de Sibérie vit en solitaire. © Patrick Straub
Le territoire d’un mâle peut recouvrir celui d’une ou de plusieurs femelles. Le tigre est un formidable prédateur qui peut briser le crâne d’un sanglier adulte d’un seul coup de ses impressionnantes canines, et il n’hésite pas à attaquer et à tuer l’ours malchanceux qui se sera aventuré sur son domaine. Contrairement à ce que l’on pourrait penser de la part d’un « grand chat », le tigre est très à l’aise dans l’eau. C’est un excellent nageur et il sait être endurant, même en haute mer. La puissance de ses muscles lui permet de pratiquer des sauts en longueur de 6 à 11 mètres, et près de 4 en hauteur sans élan. Il possède également une vitesse de course impressionnante sur courte distance et peut atteindre les 50 km/h sur une vingtaine de mètres. Comme tous les félins, il prend un soin extrême à entretenir sa fourrure qu’il passe des heures à lustrer. Reproduction du tigre de Sibérie L’accouplement peut intervenir à n’importe quelle saison, mais c’est surtout en hiver qu’il se produit. La femelle prend l’initiative en marquant les arbres de jets d’urine ou en feulant pour attirer le mâle. Mais l’affaire n’est pas gagnée pour autant car le mâle peut faire face à une période de rejet. Lorsque la femelle est devenue plus réceptive, les deux partenaires procèdent à des préliminaires : frottements, roulades, poursuites et mordillements avant l’accouplement proprement dit. La tigresse n’est féconde que pendant une durée de trois à sept jours. Les deux fauves peuvent alors s’accoupler de vingt à cinquante fois par jour afin de multiplier les chances. Le couple reste uni pendant la période des chaleurs et le mâle chasse pour le compte des deux. À la fin des chaleurs, le mâle retourne à sa solitude.
La gestation s’étend sur une période de quatre-vingt quinze à cent douze jours, au terme de laquelle la tigresse met bas deux à quatre petits. Ceux-ci naissent aveugles dans une tanière située à proximité d’un point d’eau. La tigresse éliminera sans pitié le tigreau malformé afin de lui éviter une vie de souffrance. D’ailleurs, malgré la vigilance de leur mère, seule la moitié des jeunes sains atteindront l’âge adulte. Pendant les deux premiers mois ils passent leur temps à téter et à dormir. Ensuite ils sortent de la tanière et commencent à goûter aux aliments solides tout en continuant à boire le lait de leur mère jusqu’à six mois. À ce moment là, la tigresse change de tanière et entraîne les jeunes à sa suite. Elle les abandonne lorsqu’elle part en chasse et les tigreaux apprennent à rester silencieux.
Tigresse et son petit. © Dave Pape, domaine public
Après six mois, la tigresse les emmène avec elle pour leur inculquer les méthodes de chasse et surtout à rester concentrés et silencieux. Vers 1 an, les mâles auront atteints la taille de leur mère. À 2 ans, ils sont capables de tuer de grosses proies. Ils feront preuve d’un semblant d’autonomie, mais ne quitteront définitivement leur mère et le territoire que vers l’âge de 3 à 5 ans. Ils devront alors se constituer leur propre domaine et entrer en compétition avec d’autres Félins. La maturité sexuelle des mâles est atteinte entre 4 et 5 ans, et chez les femelles entre 3 et 4 ans.
Régime alimentaire du tigre de Sibérie Ses proies de prédilection sont les cerfs qu’il traque en milieu boisé, utilisant le camouflage de sa robe pour les approcher au plus près. Le tigre chasse à l’affût et à l’approche mais manque sa proie neuf fois sur dix. Le fauve chasse en fin de journée lorsque l’obscurité commence à tomber. Il traque également des sangliers, des ours, et pêche des poissons en rivière à la manière des Ursidés. Menaces sur le tigre de Sibérie Il existe six sous-espèces de tigres encore en vie. Celle de Bali, de Java et de la Caspienne sont éteintes. L'effectif des tigres de Sibérie est estimé à moins de cinq cent individus disséminés en Russie, en Chine et peut-être en Corée du Nord. Suite à une réintroduction réalisée avec succès, environ cinq cent individus vivent à l'état sauvage en Corée du Sud. Bien qu'il soit protégé, le Félin n'est pas épargné par le braconnage. En effet, il possède une fourrure qui représente une importante valeur marchande (environ 10.000 €), et dans la pharmacopée des populations extrêmes orientales, ses organes sont très convoités pour leurs pseudo-vertus curatives. Un sommet regroupant les hauts responsables de treize pays abritant des tigres a eu lieu récemment (novembre 2010) à Saint-Petersburg en Russie. Il avait pour but de mettre en place un programme international destiné à doubler la population des tigres à l'état sauvage d'ici à 2022. Le meilleur élève de la classe est la Russie qui a réussi en un demi-siècle à quadrupler les effectifs. Dans les années soixante il ne restait qu'une centaine de tigres de Sibérie encore en vie dans le kraï (subdivision régionale) de Khabarovsk et les monts Sikhote Aline...

Tigre de Sibérie

La taïga – le mot vient du russe lui-même emprunté de l'Altaï tayγa – décrit une forêt boréale composée surtout de conifères (pins, sapins, épicéas, mélèzes) associés à des feuillus (bouleaux, aulnes). Le milieu est entrecoupé de tourbières. La taïga borde la toundra que l'on rencontre plus au nord.
Le sol de la taïga est le podzol, un sol délavé typique des climats froids et humides. Il est de consistance cendreuse (podzola signifie cendre).
Les animaux qui vivent dans la taïga sont adaptés au froid, tels le lynx, l’élan, le loup, le renne, le castor, la marte… Le lièvre qui vit dans la taïga a son pelage qui change de couleur en hiver (sombre en été, clair en hiver). Des oiseaux migrent vers la taïga pour y passer l’été.
Histoire et géographie de la taïga dans le monde
Historiquement, la forêt boréale s’est mise en place après le dernier retrait glaciaire. Cette installation s’est faite en plusieurs étapes : d’abord, les déserts froids ont été colonisés par la toundra (avec des plantes herbacées), puis sont venus des feuillus et des conifères.
La taïga est présente dans des régions aux hivers longs et très froids, avec une pluviométrie moyenne à élevée. Durant les longs hivers, la taïga se couvre d’un manteau neigeux. La taïga s’étend en Eurasie, sur 6.000 km d’est en ouest, depuis la Sibérie orientale jusqu’à la Scandinavie, en passant par le nord de la Russie. Au Canada, l’équivalent de la taïga est la forêt hudsonienne qui s’étend sur 3.500 km, de l’Alaska jusqu’au Québec.Champ lexical : forêt boréale | forêt hudsonienne

Taïga

Les feuillus sont des arbres à feuilles caduques (qui perdent leurs feuilles en hiver). Le Buis, le Chêne vert, le Houx, le Laurier…, aux feuilles persistantes, font aussi partie des feuillus.

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