En 2017, Gabriel Barathieu a obtenu le premier prix avec cette photo d'une pieuvre en train de chasser dans un lagon. Le jury a notamment appr&eacute;ci&eacute; &laquo;&nbsp;les [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] vives contrast&eacute;es, les [popupdefinition id=1636]textures[/popupdefinition] d&eacute;licates tr&egrave;s d&eacute;taill&eacute;es et la pose parfaite auxquelles s'ajoutent le bon choix de l'objectif et la situation. Le tout combin&eacute; produit un champion&nbsp;&raquo;.&copy; Gabriel Barathieu, UPY 2017

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Poulpe chassant dans un lagon

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Désigne les relations spatiales perceptibles à l'œil nu entre les minéraux constitutifs d'une roche ou d'un minerai (forme, taille et positions relatives).Importance de la texture dans la classification des rochesLa texture d'une roche est un critère fondamental en géologie pour la classification des roches. Elle apporte des indices essentiels sur l'environnement de formation et les processus géologiques à l'origine de la roche. Les textures peuvent être classées en plusieurs types, tels que grenue, vitreuse, porphyrique, ou encore lamellaire, chacune reflétant des conditions physiques et chimiques distinctes lors de la cristallisation ou de la solidification du matériau.Texture grenue et ses implicationsUne texture grenue, caractéristique des roches ignées telles que le granite, se compose de cristaux interconnectés de taille semblable, généralement facilement visibles à l'œil nu. Cette texture indique un refroidissement lent du magma, permettant la croissance de cristaux substantiels. Elle peut renseigner sur la profondeur et le taux de refroidissement du magma au sein de la croûte terrestre.Texture vitreuse et son origineEn revanche, une texture vitreuse, observée dans des roches comme l'obsidienne, témoigne d'un refroidissement extrêmement rapide qui ne laisse pas le temps aux cristaux de se former. Ce type de texture est souvent associé à des éruptions volcaniques explosives et peut être analysé pour comprendre la dynamique du volcanisme et l'interaction entre le magma et l'eau ou l'atmosphère terrestre.Impact de la texture sur les propriétés physiques et mécaniques des rochesLa texture d'une roche ne détermine pas seulement son type et son origine; elle influence également ses propriétés physiques et mécaniques. Des textures différentes peuvent affecter la porosité, la perméabilité, la résistance mécanique et l'érosion des roches. Par exemple, les roches à texture grenue sont généralement plus résistantes et moins poreuses que celles à texture vitreuse ou lamellaire.
 
Porosité et perméabilité : Les textures plus lâches, comme les textures sédimentaires stratifiées, tendent à présenter une porosité plus élevée, ce qui influence leur capacité à stocker et à filtrer l'eau et d'autres fluides.
 
Résistance et durabilité : Les textures compactes, telles que la texture grenue des roches ignées, confèrent une plus grande résistance aux forces mécaniques et une meilleure durabilité face aux processus d'érosion naturelle.
La texture en pétrographie et son rôle en exploration géologiqueEn pétrographie, l'étude de la texture des roches est cruciale non seulement pour déterminer l'histoire géologique d'une région, mais aussi pour l'exploration des ressources naturelles comme les minéraux, le pétrole, ou le gaz. Les variations de texture peuvent indiquer la présence de gisements ou la perméabilité des formations rocheuses, éléments clés pour les opérations de forage et d'exploitation des ressources souterraines.De plus, la capacité de reconnaître et d'analyser les textures est indispensable pour les géologues lors de la cartographie des terrains et l'évaluation des risques géologiques, tels que les failles ou les glissements de terrain. Ceci est particulièrement pertinent dans les zones où l'extraction de ressources est intensive ou prévue.La texture est un aspect de la science géologique qui, tout en apportant des détails esthétiques visibles à l'œil, détient des implications profondes en termes de mécanismes internes de la Terre, d'évaluation des ressources naturelles et de prévision des phénomènes géologiques.

Texture

11211_poulpe-chassant-dans-un-lagon

Prise dans la Manche, pr&egrave;s de Thurlestone, dans le Devon (Angleterre), cette surprenante image montre un <a href="https://forums.futura-sciences.com/biologie/200966-foetus-trouve-plage.html" title="Foetus trouv&eacute; sur la plage">&oelig;uf de roussette</a> (Scyliorhinus canicula), un <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/definitions/zoologie-chondrichtyen-10427/" title="Chondrichtyen">chondrychtien</a>, donc de la famille des requins. &Agrave; l'int&eacute;rieur, &eacute;clair&eacute; par une lampe, le jeune [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] s'agite d&eacute;j&agrave;. &copy; Dan Bolt, UPY 2016

Dans cet œuf de requin vit un embryon de roussette

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

9970_dans-cet-oeuf-de-requin-vit-un-embryon-de-roussette

Jenny Stromvoll aime plonger souvent dans la for&ecirc;t de plumes de mer (Pennatulacea[popupdefinition id=3929])[/popupdefinition], o&ugrave; des crevettes et gobies viennent passer du temps, &agrave; l'abri. Cette belle composition tout en nuance dans les bleus et orange a obtenu le deuxi&egrave;me prix dans la cat&eacute;gorie &laquo;&nbsp;macro&nbsp;&raquo;. Le jury avoue qu'elle &eacute;tait une de leurs favorites tout au long de leurs s&eacute;lections.&copy; Jenny Stromvoll, UPY 2017

Une forêt de plumes de mer (Pennatulacea)

On désigne sous le nom de messagerie instantanée les applications ouvrant la possibilité d'échanger des messages texte en temps réel.Les principales messageries instantanées sont :Facebook MessengerDiscordWhatsappSignalTelegramSlackElles sont généralement accessibles depuis le Web ou par le biais d'apps présentes sur les smartphones ou tablettes. Il arrive aussi qu'une application dédiée à un autre type d'échange tel que la vidéoconférence (Zoom, Microsoft Teams, Goog!e Meet…) ou le jeu vidéo (Twitch) proposent des services de messagerie instantanée.Un grand nombre d'applications "text-to-image" comme MidJourney ou Leonardo.ai proposent à leurs usagers d'afficher leurs créations sur la messagerie instantanée Discord. © Discord, Leonardo.ai Quelle différence avec l'email ?Ce qui différencie une messagerie instantanée d'un service de messagerie classique est la potentielle instantanéité des échanges. De fait, la messagerie instantanée se prête davantage à des échanges brefs et prolongés. Et d'ailleurs, dans l'idéal, les participants d'une conversation doivent être en ligne au même moment. Toutefois, certaines discussions sur un thème donné se déroulent de façon décalée. Les fonctions d'une messagerie instantanée Quelles sont les fonctions attendues d'une messagerie instantanée ?Indication de présenceHabituellement une messagerie instantanée indique si la personne avec qui vous souhaitez communiquer à un moment donné est présente en ligne ou non. Si le correspondant avec qui l'on souhaite échanger des messages n'est pas connecté à la messagerie instantanée à un moment donné, il peut recevoir un avis indiquant que vous cherchez à le joindre.Partage d'imagesLes messageries instantanées initiales étaient limitées à l'échange de texte. Très vite, elles ont intégré la possibilité d'afficher des images ou des vidéos.Transfert de fichiersDans un même ordre d'idée, les messageries instantanées facilitent le partage de fichiers avec un ou plusieurs utilisateurs.Importation des contactsUne application telle que Whatsapp a accès aux contacts présents sur le smartphone. Et Messenger, pour sa part, peut accéder aux contacts que l'on a sur Facebook. Quelle différence avec la messagerie SMS ?Les messages SMS concernent deux utilisateurs de téléphone mobile. Ils reposent par défaut sur le réseau de télécommunication et peuvent donc être échangés même si le smartphone n'est pas connecté à Internet.La messagerie instantanée, en revanche, suppose que toutes les parties impliquées soient connectées à Internet. De plus elle est accessible sur des plateformes plus variées : smartphone mais aussi tablette ou ordinateur. Les premiers servicesL'un des services de messagerie instantanée qui a longtemps été le plus populaire a été AOL Instant Messaging lancé en mai 1997 et qui s'est arrêté à la fin 2017, suite à l'adoption par une majorité d'utilisateurs d'applications telles que Whatsapp ou Messenger.De même, MSN Messenger que Microsoft a ouvert en juillet 1999 a connu son heure de gloire aux alentours de 2004, , étant largement adopté par la jeune population. Toutefois, cet engouement est rapidement retombé. En 2011, après avoir absorbé l'application Skype de téléphonie et vidéo en ligne, Microsoft a proposé aux usagers de MSN Messenger de migrer vers cette autre application.

Messagerie instantanée

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Voyant que la concentration de [popupdefinition id=8451]krill[/popupdefinition] &eacute;tait plus importante &agrave; plus grande profondeur, Jean Tresfon s'est enfonc&eacute; dans les eaux plus sombres dans l'espoir de photographier une [popupdefinition id=4251]baleine &agrave; bosse[/popupdefinition]. Elles &eacute;taient&nbsp;venues par centaines, comme chaque &eacute;t&eacute; austral, au large de <a href="https://www.futura-sciences.com/fonds-ecran/montagne-cape-town-afrique-sud-512/" title="Cape Town Afrique du Sud">Cap Town</a>, en Afrique du Sud. Tout &agrave; coup, un individu a surgi de l'obscurit&eacute;, la gueule b&eacute;ante. Pas intimid&eacute;, le plongeur a pris des photos en rafale. &copy; Jean Tresfon, UPY 2017

Baleine à bosse ouvrant la bouche pour manger du krill

Krill (Dana 1852) - Euphausiacea
Le nom générique de krill, d'origine norvégienne, désigne de petites crevettes des eaux froides appartenant à l'ordre des Euphausiacea, ou euphausiacés. L’espèce la plus représentative de la région arctique et du nord de l’Atlantique est Meganyctiphanes norvegica. Le krill est un maillon essentiel du réseau trophique (lien qui uni le prédateur et sa proie dans un écosystème) des océans. Ce terme regroupe plus de 85 espèces dont les adultes vivent en « essaims » dans les couches supérieures des océans, tandis que les œufs et les larves se développent entre 700 et 2.000 mètres de profondeur. Ces essaims forment parfois des bancs gigantesques s'étendant sur près de 450 km², et dont le poids a été estimé à 2 millions de tonnes. Ces essaims migrent en permanence. En journée, ils restent en profondeur pour éviter les prédateurs, et remontent à la surface la nuit. Lorsque l’essaim se sent en danger, il adopte un système de fuite en arrière propre aux crustacés.
 Meganyctiphanes norvegica. © Oystein Paulsen - GNU FDL Version 1.2 
Le krill le plus connu est le krill antarctique, Euphosia superba, qui grouille dans les eaux australes, et dont la répartition est circumpolaire avec des concentrations plus élevées dans le secteur de l’océan Atlantique. Le krill antarctique est l'espèce clé de l'écosystème antarctique car ce crustacé pélagique constitue une source importante et essentielle de nourriture pour de nombreux animaux marins à fanons, tels que les baleines franches ou les rorquals, mais aussi pour les calmars, les manchots, les oiseaux marins, quantité d’autres animaux dont les poissons, mais surtout les phoques crabiers dont l’alimentation se compose à près de 98 % d’Euphosia superba. Le krill forme une biomasse estimée entre 125 et 725 millions de tonnes. Cette impressionnante quantité est rendue possible par la richesse en plancton des eaux australes.
Phoques crabier. © Jerzystrzelecki - GNU FDL Version 1.2
Le krill est plus lourd que l’eau et doit constamment agiter ses pattes pour se maintenir à flot. Il dépense ainsi près de 40 % de son énergie à ne pas couler au fond de l’eau. Il est capable d’émettre de la lumière par l’intermédiaire d’organes situés près des yeux, sur les côtés de la deuxième et de la septième patte et un sur les quatre sternums. Ces organes diffusent régulièrement une luminosité jaune et verte pendant une poignée de secondes. La fonction de ces lumières pourrait jouer un rôle dans le phénomène de reproduction.
Krill bioluminescent. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
Reproduction du krill
La saison de ponte du krill antarctique s’étend généralement du mois de janvier à mars. Les pontes peuvent avoir lieu autant au-dessus du plateau continental que dans la partie supérieure des eaux océaniques profondes. Lors de la fécondation, le mâle libère un spermatophore qu’il fixe à proximité de l’ouverture génitale de la femelle. Cette dernière pond entre 6.000 et 10.000 œufs qui sont fertilisés par la semence libérée par le spermatophore. Si l’on s’en réfère à l’hypothèse de Marr extraite des résultats d’une expédition du RRS Discovery (navire britannique trois-mâts barque lancé le 21 mars 1901 conçu pour la recherche en Antarctique), la gastrulation (développement de l’embryon dans l’œuf) s’effectuerait lors de la descente des œufs vers le fond océanique à une profondeur variant de 700 à 2.000 mètres selon que la ponte ait lieu au-dessus de la plateforme océanique ou des grands fonds.
Euphausia superba. © Uwe Kils - CCA-S A 3.0 Unported license
Après l’éclosion des œufs, les larves ou nauplius commencent à migrer vers la surface. Pendant les trois premières semaines, les larves s’alimentent du contenu de leur vitellus et terminent leur ascension. Le développement des larves suit différents stades de développement qui se caractérisent par l’apparition de pattes additionnelles, des yeux et des soies. Le krill mue tout au long de sa croissance et change son exosquelette de chitine toutes les deux ou trois semaines. Il atteindra sa maturité sexuelle et sa taille adulte vers 2 ou 3 ans.
Le krill et la pompe biologique
Comme le krill se nourrit de manière désordonnée, il recrache régulièrement des agrégats de phytoplancton et produit également des excréments contenant une quantité significative de carbone. Ces excréments jouent un rôle primordial dans la purification de l’atmosphère car ils permettent l’exportation du carbone vers les fonds marins. Ces matières fécales denses coulent rapidement dans les abysses. Ce processus de capture et de séquestration du carbone est nommé « pompe biologique ». Les eaux de l’Antarctique atteignant par endroits entre 2.000 et 4.000 mètres de profondeur, le krill permet d’exporter d’énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) fixé par le phytoplancton de la biosphère, et de les séquestrer pour un millier d’années. À l’inverse, il concentre malheureusement les polluants toxiques et les métaux lourds comme le mercure ou le plomb.
Krill gravide. © Langdon Ketin and Robin Ross - Public Library of Science - CCA 2.5 license
En effet, les polluants organiques persistants (POP) tels que le DDT, le PCB et les ignifugeants bromés utilisés pour se prémunir des incendies, libérés par les industries européenne, américaines et asiatiques, pénètrent la chaîne alimentaire. Ces effets sont particulièrement néfastes aux animaux polaires qui emmagasinent de la graisse pour survivre à l’hiver ou pour effectuer de longues migrations. Le krill est le premier maillon de cette chaîne infectée qui menace non seulement de nombreuses espèces animales, mais également les populations humaines qui s’en nourrissent.
Selon un rapport de l’ONU, le destin des régions polaires est crucial pour la planète. Elles sont mises en péril non seulement par les modifications climatiques (fonte de la banquise), mais la sécurité alimentaire et la santé des peuples indigènes sont menacées par l’augmentation des produits chimiques toxiques, d’autant que le krill est exploité industriellement en tant qu’aliment pour l’aquaculture et complément alimentaire. (Rapport GEO-4 Global Environment Outlook – United Nation Environment Programme - Nairobi – Kenya 25 octobre 2007).
Le krill, bientôt menacé ?
Comme dans tout ce qu’il entreprend, l’Homme ne connaît pas la mesure. Il semble bien décidé à vider les océans de tout ce qui y vit… Bien que saturés de POP, et malgré la biomasse phénoménale qu’il représente, le krill est menacé par la surpêche pratiquée par les Norvégiens, les Japonais et les Coréens. Selon l’Antarctic Krill Conservation Project, la demande serait plus importante que l’offre. L’hypothèse d’un épuisement des stocks à long terme semble bien réelle. Or, certains experts pensent que la population de krill a déjà diminué de 80 % à cause de la hausse des températures moyennes dans les régions polaires. En effet, la fonte des glaces a pour effet de réduire la salinité des eaux, ce qui a pour effet de réduire la taille du phytoplancton dont se nourrit le krill.
Gros plan de la tête d'un krill. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
Le krill est devenu un enjeu économique auquel comptent participer également les Russes et les Chinois… Si rien n’est fait pour enrayer cette course au krill, cette ressource risque de connaître le sort du thon rouge ou d’autres espèces surexploitées. L’AKCP invite donc les États membres de la convention sur la Conservation de la flore marine de l’Antarctique à veiller à ce que l’écosystème marin antarctique soit préservé. Ceux-ci devront envisager la création de zones protégées, exemptes de pêche, afin de permettre aux essaims de krill de se reconstituer. Bien évidemment les pays membres ne sont pas parmi ceux qui pillent ce patrimoine de l’humanité.
Détail des pattes d'un krill. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
On l’aura compris, le krill est un élément essentiel à l’équilibre des écosystèmes de notre planète. Sa disparition aurait des conséquences graves sur notre survie et sur celle de nombreuses espèces animales. Champ lexical : euphausia | euphausia superba | meganyctiphanes norvegica

Krill

Baleine à bosse (Borowski 1781) - Megaptera novaeangliae
Ordre : CetaceaSous-ordre : MysticetiFamille : BalaenopteridaeGenre : MegapteraTaille : 13 à 14 mètresPoids : 20 à 25 tonnes et jusque 40 tonnesLongévité : 40 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description de la baleine à bosse
La baleine à bosse est également appelée mégaptère, jubarte ou rorqual à bosse. Son corps est massif, noir sur le dessus et blanchâtre sur la partie ventrale. La tête et la mâchoire inférieure sont couvertes de petits follicules pileux. L’aileron dorsal est placé aux deux tiers de la longueur du corps. Les nageoires pectorales sont très longues car elles peuvent atteindre un tiers de la longueur du corps, et la caudale, noire sur le dessus et blanche en dessous, est large et puissante. La jubarte possède de seize à vingt replis ou sillons ventraux permettant une plus grande dilatation de la gueule (un peu à la façon d’un soufflet d’accordéon), et sa bouche est équipée de 270 à 400 fanons disposés de part et d’autre des mâchoires.
 Baleines à bosse. © Dr Louis M. Herman, NOAA, domaine public
Habitat de la baleine à bosse
La baleine à bosse fréquente toutes les mers et océans du globe entre le 60e parallèle sud et le 65e parallèle nord. L’espèce est migratrice et parcourt de longues distances à l’exception des populations du golfe Persique qui y séjournent à demeure. Elle n’est pas présente dans la partie orientale de la Méditerranée.
Baleine à bosse. © Fritz Geller Grimm, CCA-SA 2.5 Generic license
Comportement de la baleine à bosse
L’organisation sociale de la baleine à bosse est assez souple. Le plus souvent elle nage seule mais elle peut également rejoindre des groupes qui se forment provisoirement. C’est un cétacé migrateur qui peut parcourir 25.000 km dans l’année. La baleine à bosse fréquente les eaux fraîches où elle trouve aisément de la nourriture en été, et les eaux tropicales ou subtropicales pour la saison de reproduction et la mise bas. Son chant aux sonorités graves qui varie autant d’amplitude que de fréquence, est complexe. Les plongées durent généralement entre 8 et 15 minutes mais elles peuvent rester sous l’eau pendant une trentaine de minutes. Avant de plonger elle fait le « dos rond » (ce qui lui a valu son nom) et dresse sa nageoire caudale hors de l’eau. La baleine à bosse ne craint que l’orque mais elle parvient fréquemment à se sortir de ce mauvais pas. Seuls les jeunes payent un lourd tribut aux attaques.
 Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Wanetta Ayers, domaine public
Reproduction de la baleine à bosse
Les parades nuptiales ont lieu l’hiver. Plusieurs mâles se regroupent autour d’une femelle et rivalisent de figures étonnantes pour un animal de cette taille et de ce poids. Les sauts hors de l’eau peuvent atteindre 5 mètres. La gestation dure de onze à douze mois. Lors de la naissance, le jeune baleineau mesure un peu plus de 4 mètres et pèse environ 700 kg. Il tête sa mère pendant six mois et son sevrage est terminé au bout d’un an. Le jeune quitte sa mère l’année suivante lorsque sa taille avoisine les 9 mètres. Mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle vers cinq ans lorsqu’ils ont presque leur taille définitive, soit entre 15 et 17 mètres.
Baleineau au milieu de planches à voiles. © Sarah Wilkin, NOAA, domaine public
Régime alimentaire de la baleine à bosse
La baleine à bosse se nourrit uniquement en été dans les eaux froides. Elle chasse principalement le krill mais également des bancs de petits poissons tels que les harengs ou les capelans. Elle emploie alternativement la méthode de chasse directe en fonçant sur le banc la gueule grande ouverte, ou étourdit ses proies en frappant l’eau avec ses nageoires pectorales. Cette espèce a mis au point une technique de chasse en groupe très particulière : le filet à bulles. Lorsque les cétacés ont repéré un banc de poissons, ils se regroupent et tournent en rond sous les poissons en larguant de l’air par les évents. Les bulles forment une barrière visuelle qui contient le banc de poissons dans un espace de plus en plus restreint. Brusquement, comme en réponse à un signal invisible, les baleines se précipitent vers la surface gueule ouverte, engloutissant de grandes quantités de poissons en une seule fois. C’est probablement l’action de coopération animale la plus spectaculaire.
Pêche au filet à bulles. © Evadb, domaine public
Menaces sur la baleine à bosse
Au cours du XXe siècle, la chasse à la baleine a décimé 90 % des effectifs de baleines à bosse et la Commission baleinière internationale a décidé d’un moratoire en 1966 pour sauver l’espèce. Les populations semblent se reconstituer lentement. On estime qu’il y en a 11.600 dans l’Atlantique Nord, 7.000 dans le Pacifique Nord, et 17.000 dans l’hémisphère sud. L’UICN a décidé de classer la baleine à bosse en « préoccupation mineure », à l’exception de deux sous-espèces : la baleine à bosse d’Océanie et celle du golfe Persique.
Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Cornelia Oedekoven, NOAA, domaine public
Le saviez-vous ?
La curiosité naturelle de la baleine à bosse est un atout pour le tourisme d’observation des baleines (whale watching). En effet, les cétacés s’approchent volontiers des navires en pratiquant leurs exhibitions de sauts hors de l’eau. Les femelles étant très protectrices, elles s’intercalent systématiquement entre leur petit et le navire d’observation. Les pilotes doivent donc être très prudents et pratiquer un code de bonne conduite pour éviter de stresser les mères inutilement. 
Une baleine à bosse albinos qui voyage régulièrement le long de la côte est de l’Australie est devenue célèbre dans ce pays. À cause du grand nombre de navires qui le suivaient journellement, le gouvernement a été contraint d’ordonner une zone d’exclusion de 500 mètres autour de l’animal afin de le protéger. Champ lexical : megaptera novaeangliae | jubarte | mégaptère

Baleine à bosse

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Un [popupdefinition id=17794]hippocampe[/popupdefinition] surpris au nord de la mer Adriatique en ao&ucirc;t 2015. Longtemps menac&eacute;es par la destruction des fonds caus&eacute;e par le <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/developpement-durable-peche-chalutage-profond-enfin-interdit-union-europeenne-63398/" title="P&ecirc;che : le chalutage profond enfin interdit par l'Union europ&eacute;enne">chalutage</a>, ces [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] reprennent aujourd'hui de la vigueur. L'image en gros plan a gagn&eacute; dans la cat&eacute;gorie &laquo; macro &raquo;. &copy; Davide Lopresti, UPY 2016

Gros plan sur un hippocampe

Hippocampe est la quatorzième lune autour de Neptune. Elle a un diamètre d’environ 34 kilomètres et se trouve à seulement 12.000 kilomètres de Protée, le sixième satellite naturel de Neptune, par rayon orbital croissant, et le deuxième, en taille décroissante, à savoir environ 400 kilomètres de diamètre. Rappelons que Protée, d’après la mythologie grecque, est un dieu marin, fils de Neptune, qui pouvait changer de forme à volonté.Au moment de sa découverte par l'astronome Mark Showalter du SETI Institute avec le télescope Hubble, annoncée en 2013 mais qui remonte en fait indirectement puis directement à plusieurs années, la nouvelle lune avait été appelée dans un premier temps S/2004 N 1 (traduction de l'abréviation : le premier (1) satellite (S) de Neptune (N) photographié pour la première fois en 2004). Elle a été renommée officiellement en 2019 « Hippocampe », en référence à l’animal mi-cheval, mi-poisson de la mythologie grecque. Sa découverte avait échappé à André Brahic et ses collègues alors qu’ils étaient occupés à analyser les images de la sonde Voyager 2 aux abords de la géante glacée en 1989. Une vue d'artiste d'Hippocampe autour de Neptune. © ESA, Hubble, L.CalçadaTout comme dans le cas de la Lune avec la Terre, les forces de marée avec Neptune font évoluer dans le temps les orbites de ses satellites. Hippocampe se trouve maintenant à un endroit où était jadis Protée. Surtout, les forces de marée de cette dernière n’auraient pas dû laisser Hippocampe aussi proche de cette lune. L'astre aurait été soit éjecté, soit amené à s’écraser sur Protée. Les chercheurs ont une explication plausible à ce sujet qu’ils ont proposée dans un article publié dans Nature.Une collision géante avec une comèteIls font remarquer que Voyager 2 avait découvert un imposant cratère à la surface de Protée, cratère nommé Pharos, en référence à l'île où Protée régnait. Son diamètre est compris entre 230 et 260 kilomètres, et sa profondeur est d'environ 10-15 kilomètres. Ce que l’on sait de l’histoire tourmentée du Système solaire et l’étude des orbites des lunes de Neptune laissent alors penser qu’Hippocampe est une partie du matériel réaccrété qui aurait été éjecté de la surface de Protée à l’occasion d’une collision violente avec une comète, et dont Pharos rn serait peut-être la trace.Protée lui-même est probablement le produit résiduel de processus similaires qui sont intervenus il y a des milliards d’années, quand Triton, la plus grande lune de Neptune a vraisemblablement été capturée en provenance de la ceinture de Kuiper. Comme un chien dans un jeu de quilles, l’arrivée de Triton aurait conduit à de nombreuses collisions entre les lunes présentes à cette époque. Hippocampe serait alors une lune de troisième génération.Cette image composite montre l’emplacement d'Hippocampe, anciennement S/2004 N1, en orbite autour de la planète géante Neptune, située à environ 4,8 milliards de kilomètres de la Terre. La lune ne mesure que 34 kilomètres de diamètre et est faiblement lumineuse. Elle a donc été manquée par les caméras de Voyager 2 de la Nasa lorsque la sonde a volé près de Neptune en 1989. Plusieurs autres lunes découvertes par Voyager apparaissent dans cette image de 2009, accompagnées d'une structure circumplanétaire. connu sous le nom d'arcs en anneau. Mark Showalter, de l'institut Seti, a découvert Hippocampe en juillet 2013 en analysant plus de 150 images d'archives de Neptune prises par Hubble de 2004 à 2009. L'image en noir et blanc a été prise en 2009 avec la caméra à large champ 3 de Hubble en lumière visible. Hubble a pris celle de Neptune en couleur le 19 août 2009. © NASA, ESA et M. Showalter (Institut SETI).

Hippocampe

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Sur l'&Icirc;le Bangka, en Indon&eacute;sie, il ne faisait pas tr&egrave;s beau ce 10 ao&ucirc;t 2015 et Fabio Galbati d&eacute;cida d'aller visiter la [popupdefinition id=192]mangrove[/popupdefinition]. Grouillante de vie et de [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition], elle lui offrit cet &eacute;tonnant spectacle d'une <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/mollusque-limace-mer-approprie-gene-algue-photosynthetique-57048/" title="Une limace de mer s'approprie un g&egrave;ne d'algue photosynth&eacute;tique">limace de mer</a>, un [popupdefinition id=4653]gast&eacute;ropode[/popupdefinition] nudibranche dirait un <a href="https://www.futura-sciences.com/metiers/zoologie-zoologiste-53/" title="Zoologiste">zoologiste</a>, Jorunna funebris dirait un sp&eacute;cialiste, grimpant patiemment sur une liane ou une racine. &copy; Fabio Galbiati, UPY 2016

Limace grimpante sur l’île Bangka, en Indonésie - Photos Futura

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain.
La lumière blanche
Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent ...

Lumière

Les gastéropodes forment une classe de mollusques (eumollusques, conchifères, viscéroconques), caractérisés notamment par une masse charnue appelée pied et servant à la reptation ou à la nage. La tête...

Gastéropode

À en croire la littérature scientifique, définir la mangrove est une tâche ardue. Selon les spécialités ou les époques, la définition ne fait en effet pas consensus. Résultat, on peut trouver des chif...

Mangrove

Limace grimpante sur l’île Bangka, en Indonésie

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Nous sommes &agrave; Moorea, tout pr&egrave;s de l'&icirc;le de Tahiti. Dans le lagon, les requins &agrave; pointe noire sont actifs bien qu'il fasse jour (&agrave; l'ordinaire, ils pr&eacute;f&egrave;rent dormir quand le [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] brille). Peut-&ecirc;tre l'image a-t-elle &eacute;t&eacute; prise au petit matin ? Une raie se prom&egrave;ne sur le fond de [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition] blanc. Derri&egrave;re, les sommets de cette &icirc;le si belle.&copy; [popupbiographie id=1640]Greg Lecoeur[/popupbiographie], UPY 2016

Requins à pointe noire dans le lagon Moorea, près de Tahiti

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

Originaire de Nice sur la Côte d’Azur, j’ai eu l’opportunité de découvrir les joies de la mer dès mon plus jeune âge, dopé par les aventures du commandent Cousteau et influencé par le film « Le Grand Bleu ». Mon intérêt pour la nature est obsessionnel dès l'enfance. La mer Méditerranée devient une destination favorite pour assouvir ma soif de connaissance en biologie marine, réaliser mes premières expériences de plongées et mes premiers clichés.Après des études de commerce, j’ai suivi la voie de mon père en devenant chef d’entreprise durant 10 ans. Mais à 32 ans, l'appel de la mer est le plus fort, et je quitte la France pour un tour du monde d'un an, uniquement muni d'un sac à dos, du titre de moniteur de plongée sous-marine et d'un appareil photo sous-marin.Voilà le genre de rencontre que mon ami Pierre Frolla et moi attendions avec impatience à Cuba. Cet impressionnant crocodile de mer vit dans les mangroves qui sont des réserves écologiques menacées et offrent un abri aux mammifères et aux reptiles. Espérons qu'avec la protection de leurs habitats, nous pourrons encore voir ces reptiles nager en toute liberté. © Greg Lecoeur, tous droits réservésL’aventure commence aux Galàpagos puis le Mexique, les Honduras, les Etats-Unis, la Colombie Britannique, l'Indonésie, la Micronésie, les Philippines... De retour en France, mon portfolio d'images est publié dans la presse, et très vite me revoilà de nouveau en voyage, cette fois en tant que photo-reporter sous-marin. 5 ans après ce changement de vie, je réalise que le pari est gagné lorsque la célèbre institution National Geographic me nomme Photographe Nature de l'Année, en 2016.Désormais, mon appareil photo est un moyen d'expression et d'engagement environnemental. Avec lui je capture les émotions du vivant afin d'émerveiller et de sensibiliser à la fragilité de nos océans et la nécessité de les préserver.Découvrir les livres de l'auteur :A la fin de l'été austral, le photographe Greg Lecoeur, l'apnéiste Guillaume Néry, et le caméraman Florian Fisher ont embarqué à bord d'un petit voilier, direction le continent blanc. Leur objectif : s'immerger dans les eaux glacées de l'écosystème le plus hostile de la planète, pour témoigner de sa beauté et de sa fragilité. Une aventure humaine sous la face cachée des icebergs. Un témoignage de l'incroyable biodiversité d'un écosystème fragilisé. Un récit mis en images par les photographies de Greg Lecoeur.Véritable encyclopédie, ce livre a l’intention d’être un guide de référence des prochaines années sur le sujet, très riche et entièrement illustré de photos, schémas, dessins explicatifs et iconographies. Il explique en détails les différents facteurs qui constituent la rencontre entre un plongeur et un requin, quelles que soient la situation et l’espèce. Le contenu scientifique a été coécrit en partenariat avec des scientifiques du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.Cliquez pour acheter le livre

Greg Lecoeur

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

9954_requins-a-pointe-noire-dans-le-lagon-moorea--pres-de-tahiti

Ce n'est pas un <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/breves/rechauffement-climatique-ours-polaire-affame-perdu-centaines-kilometres-banquise-794/" title="Un ours polaire affam&eacute; perdu &agrave; des centaines de kilom&egrave;tres de la banquise">ours polaire</a>&nbsp;marchant&nbsp;sur la glace au-dessus de lui qu'a photographi&eacute; Eero H&auml;llfors mais un de ses [popupdefinition id=15744]chiens[/popupdefinition], tr&egrave;s occup&eacute;s &agrave; renifler la surface du lac qui venait de commencer &agrave; geler, aux premiers jours de novembre, en Finlande. Intitul&eacute;e &laquo;&nbsp;Walking&nbsp;&raquo; (Marchant), la photo a &eacute;t&eacute; distingu&eacute;e comme &laquo;&nbsp;hautement recommand&eacute;e&nbsp;&raquo; dans la cat&eacute;gorie &laquo;&nbsp;grand angle&nbsp;&raquo; de 2017. &copy; Eero H&auml;llfors, UPY 2017

Chien sur la glace, en Finlande

Le chien est un mammifère carnivore de la famille des canidés, issu du loup, le Canis lupus. Son nom scientifique est d’ailleurs Canis lupus familiaris. Familiaris parce qu’il a été domestiqué par l’Homme il y a plus de 30.000 ans. Il a été sélectionné grâce à des hybridations entre races. Et le chien est aujourd’hui — avec le chat — l’un des animaux de compagnie préférés dans le monde. Il en existe plus de 300 races.
Si du chihuahua — le chien le plus petit du monde — à l’Irish wolfhound — le chien le plus grand du monde — ces races présentent des morphologies externes parfois bien différentes — d’une variété sans autre égale dans le règne animal —, leur anatomie interne reste semblable. Ainsi le squelette du chien compte quelque 300 os. Et il est à remarquer que ses pattes ne reposent au sol que par leur troisième phalange. Ainsi les chiens sont dits digitigrades.
Il est à noter aussi que l’espérance de vie des chiens varie en fonction de la race notamment. Les plus petits chiens vivent généralement plus vieux — entre 15 et 20 ans — que les plus grands — de 6 à 8 ans seulement.
Certains chiens sont désormais entraînés à détecter des appareils électroniques susceptibles de contenir des preuves (smartphones, clé USB, etc.) © Monika Wisniewska, Fotolia
Des sens plutôt aiguisés
Côté sens, l’odorat et l’ouïe sont les deux plus développés chez le chien. En effet, les chiens sont capables d’entendre aussi bien les ultrasons que les infrasons qui échappent à notre oreille humaine. Et proportionnellement à leur corps, leurs oreilles sont plus grandes que les nôtres. Avec une forme permettant d’amplifier les sons aussi. Sans parler du fait qu’elles sont également bien plus mobiles que nos oreilles. Les chiens comptent par ailleurs quelque dix fois plus de cellules olfactives que les humains et quarante fois plus de neurones dédiés à l’odorat. Ainsi, ils sont capables de discerner plus de 500.000 molécules odorantes. En revanche, on peut dire que le chien ne voit pas le monde aussi bien que nous. Sa vision n’est pas capable de distinguer les détails, mais il perçoit très bien les mouvements.
Chien de chasse, chien de garde et chien de berger
Toutes ces caractéristiques font du chien un animal de compagnie très apprécié. Mais il est aussi utilisé par l’Homme dans d’autres missions. Il peut être chien de berger pour surveiller les troupeaux ou chien de chasse au service des chasseurs. Il peut aider au sauvetage de personnes en détresse ou faire office de chien de garde.
Chien truffier, chien guide, chien de traîneau et chien policier
En raison de son flair très développé, le chien peut être employé à trouver des truffes (les chiens truffiers). Grâce à un dressage particulier, le chien peut aussi assister des personnes malvoyantes ou handicapées (chien guide) ou bien devenir chien de traîneau.
Les chiens policiers présents dans les services de police, de gendarmerie ou de l’armée, servent à détecter des explosifs, des stupéfiants, ou à reconnaître des suspects dans le cadre d’enquêtes.
On n’adopte pas un chien comme on offre un jouet. L’acte doit être mûrement réfléchi, car il engage sur plusieurs années. © andrewicus, Pixabay, CC0 Creative Commons
Races de chiens
Voici une liste non exhaustive de quelques races de chiens célèbres : 
berger allemand ;labrador ;golden retriever ;dalmatien ;sharpeï ;caniche ;yorkshire-terrier ;coton de Tuléar ;berger australien.
L’Homme, meilleur ami du chien ?
On dit souvent que le chien est le meilleur ami de l’Homme. Mais l’inverse est-il vrai ? Le chien est fidèle à son maître. Et pour être qualifié de meilleur ami du chien, l’Homme devrait aussi lui montrer fidélité. Prendre un chien est en effet un engagement sur du long terme et la décision doit être prise de manière réfléchie.
Vacances, sorties, dressage autant de points qu’il faut anticiper avant d’intégrer Medor dans votre quotidien. À ne pas négliger non plus, le coût des soins qui peut être vite très élevé. Car en plus de son identification et de ses vaccinations obligatoires, un chien peut tomber malade ou se blesser. Heureusement, il est aujourd’hui possible de souscrire à une assurance chien pour se faire rembourser une partie au moins des frais vétérinaires engagés dans ces cas.

Chien

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Sur un r&eacute;cif de Mayotte, pr&egrave;s de la plage N'Gouja, une [popupdefinition id=7223]tortue verte[/popupdefinition] (ou tortue franche), la c&eacute;l&egrave;bre <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/zoologie-tortue-verte-porte-mieux-mais-protection-reste-vitale-46788/" title="La tortue verte se porte mieux, mais sa protection reste vitale">Chelonia mydas</a>, nage &agrave; la recherche d'un herbier qu'elle pourra brouter. Profitant de son imposante carapace qui les dissimulent, deux [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] l'accompagnent (oui, deux...). &copy; Gabriel Barathieu, UPY 2016

Tortue verte à la recherche d'un herbier marin sur un récif de Mayotte

D'après la Liste rouge nationale, la tortue verte fait partie des espèces menacées en France.
Comptant parmi les cinq espèces de tortues marines rencontrées dans les eaux de La Réunion, la Tortue verte est présente sur l’ensemble du littoral de l’île. Elle est régulièrement observée sur les tombants des récifs et les côtes rocheuses, qui constituent ses habitats de développement et d’alimentation. Sur les cinq espèces, c’est la seule dont les adultes présentent un régime herbivore, se nourrissant en particulier d’algues rouges.
Catégorie Liste rouge nationale : En danger (EN)
Depuis le milieu du XXème siècle, les sites de ponte sur les plages de La Réunion ont connu une nette régression avec le développement de l’île. En raison de l’urbanisation croissante et du dérangement occasionné par la fréquentation touristique, les pontes sont devenues exceptionnelles et seules certaines plages accueillent aujourd’hui quelques tortues femelles venant y enfouir leurs oeufs. De plus, bien que recouvertes par le sable, les pontes sont victimes de la prédation par les rats et les chiens. En mer, les tortues sont menacées par les collisions avec les navires, les filets de pêche dans lesquels elles se font prendre au piège, ou encore la pollution marine. La Tortue verte, dont la chair et les oeufs ont été massivement consommés jusque dans les années 1980, est désormais protégée depuis 1983, mais elle fait encore parfois l’objet d’actes de braconnage.
De nombreux programmes d’études et de conservation de l’espèce ont été mis en place à La Réunion. La réhabilitation des plages lancée depuis 1999 à Saint-Leu et la réduction de l’impact des captures accidentelles en collaboration avec les pêcheurs de l’île ont contribué à un retour des Tortues vertes observé ces dernières années. La création de la Réserve naturelle marine de La Réunion en 2007 devrait également favoriser à l’avenir le développement de l’espèce dans les eaux réunionnaises.
Source : UICN France, MNHN, SEOR, ARDA, Insectarium de La Réunion, GLOBICE & Kélonia (2010). La Liste rouge des espèces menacées en France - Premiers chapitres consacrés à la faune de La Réunion.

Tortue verte

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O&ugrave; est la t&ecirc;te ? Combien de pattes ? Si tant est qu'il s'agit bien d'un animal, lequel est-ce ? C'est une crevette arlequin, alias <a href="https://www.futura-sciences.com/sciences/photos/photographe-plongee-extreme-iles-mayotte-reunion-1948/plongee-sous-marine-tres-elegante-crevette-arlequin-13994/" title="La tr&egrave;s &eacute;l&eacute;gante crevette arlequin">Hymenocera picta</a>, qui vit dans l'oc&eacute;an Indien et dans le Pacifique. Celle-ci s'est laiss&eacute; admirer &agrave; Bali, en Indon&eacute;sie. Ce petit [popupdefinition id=2241]crustac&eacute;[/popupdefinition] de 5 cm s'est fabriqu&eacute; au fil de l'&eacute;volution un camouflage bien adapt&eacute; aux [popupdefinition id=15724]r&eacute;cifs coralliens[/popupdefinition] o&ugrave; elle vit. Son plat pr&eacute;f&eacute;r&eacute; : les [popupdefinition id=3730]&eacute;toiles[/popupdefinition] de mer, lesquelles mangent le [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition]. D&eacute;cryptage : les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition], p&eacute;doncul&eacute;s, sont au milieu ; au-dessus, des antennes aplaties ; les pinces (ou ch&eacute;lip&egrave;des) sont &agrave; gauche et &agrave; droite, tach&eacute;es de bleu et largement aplaties ; la t&ecirc;te (on peut dire <a href="https://forums.futura-sciences.com/identification-especes-animales-vegetales/418098-araignee-a-cephalothorax-rouge.html" title="Araign&eacute;e &agrave; c&eacute;phalothorax rouge">c&eacute;phalothorax</a>) est sous les yeux avec, bien visible &agrave; gauche, un [popupdefinition id=2130]rostre[/popupdefinition] dent&eacute;. &copy; Matteo Visconti, UPY 2016

La crevette qui a perdu la tête

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorçage de réactions de fusion nucléaire, c'est-à-dire de l’ordre de plusieurs millions de degrés. Ces réactions thermonucléaires libèrent de l’énergie lumineuse qui s’oppose à la contraction de l’étoile sous sa propre gravité. Pendant une grande partie de sa vie, avant que ses ressources d'énergie ne s'épuisent, une étoile est en équilibre hydrostatique sous l'action de ces deux forces et se trouve sur la séquence principale de ce qu’on appelle le diagramme de Hertzsprung-Russell.L’étoile la plus proche de la Terre est le Soleil, qui fait partie des naines jaunes. Le Soleil est une étoile assez ordinaire, dont la masse est de l'ordre de 1030 kg. Son diamètre est d’environ un million et demi de kilomètres, modeste par rapport à certaines étoiles, comme Antarès ou Bételgeuse, qui ont un diamètre des centaines de fois supérieur. Comme une étoile évolue dans le temps, en particulier lorsqu’elle quitte la séquence principale pour devenir une géante rouge, son diamètre n’est pas constant dans le temps. Il peut aussi varier régulièrement pour les étoiles variables périodiques, comme RR Lyrae et les Céphéides.Sur la gauche, on voit la structure interne du Soleil avec son cœur (core en anglais) où l'hydrogène brûle pour donner de l'hélium. L'essentiel du Soleil est dominé par la zone radiative (jaune), celle où le transfert de chaleur se fait par rayonnement. En surface, on voit la zone convective, où c'est la convection dans un fluide (comme dans l'eau d'une casserole qui bout) qui assure ce transfert. Sur la partie droite de ce schéma, on voit une géante rouge beaucoup plus grande que le Soleil (échelle en bas à droite), dominée par la convection. Elle brûle son hydrogène autour de son cœur en hélium. © ESOQuel est le rôle des étoiles ?Le rôle d'une étoile dans l'univers est crucial. Les étoiles sont des objets célestes qui produisent de l'énergie par des réactions de fusion nucléaire, principalement la fusion de l'hydrogène en hélium. Cette énergie est libérée sous forme de lumière et de chaleur, ce qui permet à l'étoile d'émettre de la lumière visible et d'irradier son environnement. Les étoiles jouent un rôle essentiel dans la formation et l'évolution des galaxies, car elles sont les principaux moteurs de la dynamique galactique. Leur gravité influence la structure et la composition des galaxies, tandis que leur lumière éclaire et réchauffe les espaces interstellaires.Les étoiles sont responsables de la synthèse des éléments chimiques lourds tels que le carbone, l'oxygène et le fer, qui sont essentiels à la formation de planètes et de systèmes planétaires. Par conséquent, les étoiles jouent un rôle fondamental dans la création des conditions propices à la vie telle que nous la connaissons. Comprendre le rôle des étoiles est essentiel pour approfondir notre connaissance de l'univers et de son évolution.Évolution chimique des étoiles : de l'hydrogène à la métallicitéAu début de sa vie, une étoile est majoritairement composée d’hydrogène et d’hélium, mais les réactions de fusion font évoluer sa composition chimique, et en particulier sa métallicité. Il s’agit de la quantité Z des éléments plus lourds que l’hélium présents dans l’étoile, ou plus exactement celle déterminée à sa surface. Le Soleil possède une métallicité de 0,02, soit 2 % de la masse du Soleil. Ces « métaux » sont principalement du carbone, de l’oxygène, de l’azote et du fer.Lorsque le cœur de l'étoile atteint une température de l'ordre de 7 à 8 millions de degrés, la température est assez élevée pour que les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner essentiellement de l'hélium 4He, mais aussi du deutérium 2H, suivant une réaction de fusion dite du cycle proton-proton. Si la température dépasse 18 millions de degrés, une autre chaîne de réactions devient prédominante : le cycle CNO (carbone-azote-oxygène). Dans le Soleil, 2,5 % de l'énergie est générée par ce cycle découvert par Hans Bethe et Carl Friedrich von Weizsäcker.Les Pléiades sont un amas ouvert d'étoiles se situant dans la constellation du Taureau. Ces étoiles partagent un mouvement commun à travers l'espace dans la Voie lactée. © CnesDes systèmes solaires multiples, complexes et binairesIl existe ce qu’on appelle des systèmes binaires et même multiples, formés de deux ou plusieurs étoiles gravitationnellement liées et qui se déplacent généralement l’une autour de l'autre sur des orbites stables. Quand deux de ces étoiles ont une orbite relativement proche, leur interaction gravitationnelle peut avoir un impact significatif sur leur évolution. Les étoiles peuvent faire partie d'une structure gravitationnellement liée beaucoup plus large, comme les amas ouverts, les amas globulaires et bien sûr les galaxies. Notre Voie lactée contiendrait environ 200 à 300 milliards d’étoiles selon les estimations des astronomes.La plupart des étoiles ont un âge compris entre un et dix milliards d'années. L’une des plus anciennes étoiles découvertes est l’étoile de Caffau, dont l’âge serait supérieur à 13 milliards d’années. Plus une étoile est massive, plus elles brûlent rapidement son carburant nucléaire. Les étoiles les plus massives vivent quelques millions d'années, tandis que des étoiles comme les naines rouges brûlent leur carburant très lentement et durent des dizaines, voire des centaines de milliards d'années.L'une des étoiles les plus massives connues est Eta Carinae, dont la masse est estimée entre 100 et 150 fois celle du Soleil. Une étude de l'amas ouvert des Arches suggère que la valeur de 150 masses solaires constitue la limite supérieure pour les étoiles dans l'ère actuelle de l'univers. La raison de cette limite proviendrait en partie de la limite d’Eddington, qui définit la luminosité maximale au-delà de laquelle une étoile est soufflée dans l’espace à cause de son propre rayonnement. Toutefois, les premières étoiles qui se sont formées après le Big Bang étaient probablement plus massives, jusqu'à 300 masses solaires ou plus, en raison de l'absence totale d’éléments plus lourds que le lithium dans leur composition.La naissance des étoiles et ses mystèresGrâce à une multiplateforme francophone sur la cosmologie contemporaine, Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves répondent à vos questions sur le site du projet Du Big Bang au vivant. © Dubigbangauvivant, ECP Productions, YouTubeLes grandes lignes de la formation des étoiles sont connues, mais lorsqu’on cherche à entrer dans les détails, les mystères s’accumulent. On sait que pour que s’amorce la formation d’une étoile, il faut qu'apparaissent des fluctuations de densité de matière qui possèdent certaines caractéristiques. Ainsi, un nuage de poussières et de molécules doit avoir, pour s’effondrer, une masse supérieure à ce que l’on appelle la masse de Jeans. Celle-ci dépend de la densité et de la température du nuage. S'il est trop chaud ou trop peu dense, la contraction gravitationnelle aboutissant à une étoile n’est pas possible. Bien souvent, lorsqu’un nuage se condense, il se fragmente en zones plus denses et plus chaudes, et c’est ainsi que des centaines d’étoiles peuvent se former presque simultanément à partir d’un seul nuage moléculaire.Ces nuages sont très froids, avec des températures de l’ordre de 10 K. Ils peuvent contenir jusqu’à un million de masses solaires et atteindre une taille de l’ordre de 150 années-lumière environ. Ils rayonnent peu, et surtout sont opaques à la lumière visible… mais pas à la lumière infrarouge.La vie et la mort des étoilesExtrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet aborde notamment l'évolution des étoiles de type solaire et leur transformation en géantes rouges puis en naines blanches. © Jean-Pierre Luminet, ECP Production, YouTubeLes étoiles dont la masse est environ huit à dix fois inférieure à celle du Soleil finiront leur vie sous forme de naine blanche, et finalement de naine noire lorsqu’elles n’émettront plus de lumière (l’univers est encore trop jeune pour cela). Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste qui a épuisé son carburant nucléaire et éjecté ses couches supérieures sous forme de nébuleuse planétaire. Une naine blanche de la masse du Soleil possède un rayon de 7.000 km, et un centimètre cube de sa matière (dite dégénérée et dominée par des effets quantiques et relativistes) pèse alors une tonne !Se refroidissant très lentement, cet astre est plutôt inerte, mais lorsqu’il fait partie d’un système binaire, vient un moment où il arrache du gaz à l’étoile voisine. Un disque d’accrétion se forme alors. Du gaz tombe sur la naine blanche et fait augmenter sa masse jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar. Une explosion se produit alors, soufflant la naine blanche. C'est l'origine d'au moins une partie des supernovae que l'on appelle des SN Ia. Ces supernovae sont utilisées pour étudier l'expansion accélérée de l'univers et l'énergie noire.Extrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet évoque l'évolution des étoiles massives qui finiront leur vie en explosant sous forme de supernova et donneront des cadavres stellaires, comme les étoiles à neutrons ou même un trou noir. © Jean-Pierre Luminet, ECP Productions, YouTubeLes étoiles plus massives, dépassant les dix masses solaires, exploseront en donnant des supernovae SN II, laissant comme cadavres stellaires des étoiles à neutrons et parfois des trous noirs. Avant cela, elles auront le temps de synthétiser des éléments plus lourds que le carbone en allant jusqu’au fer avec des réactions thermonucléaires de plus en plus complexes. Il faut pour cela qu’une de ces étoiles dépasse en son cœur la température de trois milliards de kelvins à un moment de sa vie. La « combustion » du carbone en néon, sodium et magnésium, puis celle du néon en oxygène et enfin celle de l'oxygène en silicium, sont alors possibles. Les « cendres » de chacune de ces réactions s'accumulent au centre de l'étoile pour servir de carburant à la combustion suivante, de sorte que l'étoile finit par avoir une structure en pelure d'oignon avec un cœur de fer et une enveloppe d'hydrogène. 

Étoile

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

Une classe d'animaux articulés ayant la peau du corps généralement plus ou moins durcie par un dépôt de matière calcaire, et qui respirent au moyen de branchies. (Exemples : le crabe, le homard, la crevette.)

Crustacé

Un récif corallien est un édifice construit par des animaux (les coraux) qui fabriquent un squelette en calcaire dur. Ce phénomène peut aboutir à la formation d'une barrière de corail.Le polype du corail possède un corps cylindrique, surmonté d’un orifice entouré de tentacules pour capturer de la nourriture. Le corail vit en symbiose avec une algue, la zooxanthelle, qui réalise la photosynthèse, fournissant ainsi nutriments et oxygène au corail. Elle lui donne aussi une coloration : il existe par exemple le corail rouge.Les récifs coralliens, comme la Grande Barrière de corail par exemple, permettent de protéger les côtes des vagues et des cyclones. Les types de récifs coralliensIl existe différents types de récifs coralliens :les récifs frangeants qui bordent les côtes ;les récifs barrières, qui délimitent une mère intérieure (le lagon) entre le récif et la côte. Il existe aussi des récifs doubles barrières, avec deux récifs parallèles ;le banc corallien, un récif qui est construit en pleine mer sur un haut fond ;les atolls, en forme d’anneau.Biodiversité : les récifs coralliens en dangerL’écosystème des récifs coralliens est particulièrement riche. Leur biodiversité est menacée par le changement climatique. Les coraux sont en danger car ils sont particulièrement sensibles aux variations du climat.

Récif corallien

Chez les coléoptères (charançons), le rostre est un prolongement rigide de la tête, en forme de museau, qui porte les pièces buccales à son extrémité. Le rostre est souvent prolongé en bec ou suçoir. Chez les Hétéroptères (punaises), les Homoptères (cigales, cicadelles) et le Diptères (moustiques), il s'agit des pièces buccales modifiées en stylets. Synonymes : rostellum, trompe.

Importance biologique et adaptation du rostre chez les insectes
Le rostre des insectes n'est pas simplement une caractéristique anatomique : il représente une adaptation évolutive remarquable qui permet à ces créatures de survivre et de prospérer dans divers environnements. Chaque type de rostre est spécialement configuré pour répondre aux besoins alimentaires de l'insecte, qu'il s'agisse de percer, de sucer ou de couper.

Adaptation du rostre chez les coléoptères
Chez les coléoptères, en particulier les charançons, le rostre permet à l'insecte de percer les surfaces dures des graines ou des plantes pour atteindre leur nourriture. Cette capacité est cruciale pour leur survie dans des niches écologiques où la concurrence pour la nourriture est intense. Le rostre chez ces espèces peut varier en longueur et en forme, influençant ainsi leur capacité à exploiter différentes sources de nourriture.

Le rostre chez les Hétéroptères et les Homoptères
Les Hétéroptères et les Homoptères possèdent des rostres conçus pour percer les tissus des plantes ou des autres animaux pour en extraire les liquides nutritifs. Chez les cigales et les cicadelles (sous-groupe des Homoptères), le rostre est non seulement un instrument de nutrition mais joue également un rôle crucial dans la reproduction. Il permet d'injecter des œufs dans les tissus végétaux, assurant ainsi la survie des larves.

Le rostre des Diptères et son utilité pour la recherche
Les Diptères, comme les moustiques, utilisent leur rostre, notamment modifié en stylet, pour percer la peau de leurs hôtes et sucer leur sang. Cette capacité est centrale pour la transmission de diverses maladies comme le paludisme ou la dengue. La compréhension de la structure et de la fonction du rostre des moustiques est cruciale pour le développement de stratégies de lutte contre ces vecteurs de maladies.

Imagerie et études du rostre
Les avancées en microscopie ont permis d'étudier en détail la structure complexe du rostre chez différents groupes d'insectes. Ces études aident non seulement à comprendre leur écologie et leur comportement alimentaire mais ouvrent également des pistes pour la création de nouvelles méthodes de contrôle biologique qui pourraient réduire la dépendance aux pesticides chimiques.

Applications biomimétiques du rostre
La configuration unique du rostre des insectes inspire également le domaine de la biomimétique, où les chercheurs conçoivent des outils et des dispositifs médicaux en s'inspirant de la nature. Les aiguilles hypodermiques, par exemple, ont été améliorées en étudiant la structure du rostre des moustiques, qui permet une insertion dans la peau pratiquement indolore.

Le rostre n'est donc pas simplement une caractéristique morphologique des insectes, mais un élément crucial à leur survie et adaptation. L'étude approfondie de cette structure offre des insights précieux pour plusieurs domaines, notamment la santé publique, l'agriculture et même la technologie médicale. La capacité d'imiter ces structures naturelles pourrait conduire à des innovations significatives dans de nombreux domaines de la science et de l'industrie.

Rostre

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Au Mexique, pr&egrave;s de Todos Santos, dans l'<a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/climatologie-ocean-pacifique-train-refroidir-profondeur-74542/" title="L&rsquo;oc&eacute;an Pacifique est en train de se refroidir en profondeur">oc&eacute;an Pacifique</a>, Alejandro Prieto cherchait &agrave; photographier les [popupdefinition id=4251]baleines &agrave; bosse[/popupdefinition] quand il a vu ce petrel d'Hawa&iuml; nager en surface devant lui. Il s'en est lentement approch&eacute;. &laquo; D'habitude, dans ce cas, ils s'enfuient. &raquo; Et l'[popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] a plong&eacute; la t&ecirc;te pour regarder ce curieux animal [popupdefinition id=11148]sous-marin[/popupdefinition]. &copy; Alejandro Prieto, UPY 2016

Un petrel bien curieux dans l’océan Pacifique

Baleine à bosse (Borowski 1781) - Megaptera novaeangliae
Ordre : CetaceaSous-ordre : MysticetiFamille : BalaenopteridaeGenre : MegapteraTaille : 13 à 14 mètresPoids : 20 à 25 tonnes et jusque 40 tonnesLongévité : 40 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description de la baleine à bosse
La baleine à bosse est également appelée mégaptère, jubarte ou rorqual à bosse. Son corps est massif, noir sur le dessus et blanchâtre sur la partie ventrale. La tête et la mâchoire inférieure sont couvertes de petits follicules pileux. L’aileron dorsal est placé aux deux tiers de la longueur du corps. Les nageoires pectorales sont très longues car elles peuvent atteindre un tiers de la longueur du corps, et la caudale, noire sur le dessus et blanche en dessous, est large et puissante. La jubarte possède de seize à vingt replis ou sillons ventraux permettant une plus grande dilatation de la gueule (un peu à la façon d’un soufflet d’accordéon), et sa bouche est équipée de 270 à 400 fanons disposés de part et d’autre des mâchoires.
 Baleines à bosse. © Dr Louis M. Herman, NOAA, domaine public
Habitat de la baleine à bosse
La baleine à bosse fréquente toutes les mers et océans du globe entre le 60e parallèle sud et le 65e parallèle nord. L’espèce est migratrice et parcourt de longues distances à l’exception des populations du golfe Persique qui y séjournent à demeure. Elle n’est pas présente dans la partie orientale de la Méditerranée.
Baleine à bosse. © Fritz Geller Grimm, CCA-SA 2.5 Generic license
Comportement de la baleine à bosse
L’organisation sociale de la baleine à bosse est assez souple. Le plus souvent elle nage seule mais elle peut également rejoindre des groupes qui se forment provisoirement. C’est un cétacé migrateur qui peut parcourir 25.000 km dans l’année. La baleine à bosse fréquente les eaux fraîches où elle trouve aisément de la nourriture en été, et les eaux tropicales ou subtropicales pour la saison de reproduction et la mise bas. Son chant aux sonorités graves qui varie autant d’amplitude que de fréquence, est complexe. Les plongées durent généralement entre 8 et 15 minutes mais elles peuvent rester sous l’eau pendant une trentaine de minutes. Avant de plonger elle fait le « dos rond » (ce qui lui a valu son nom) et dresse sa nageoire caudale hors de l’eau. La baleine à bosse ne craint que l’orque mais elle parvient fréquemment à se sortir de ce mauvais pas. Seuls les jeunes payent un lourd tribut aux attaques.
 Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Wanetta Ayers, domaine public
Reproduction de la baleine à bosse
Les parades nuptiales ont lieu l’hiver. Plusieurs mâles se regroupent autour d’une femelle et rivalisent de figures étonnantes pour un animal de cette taille et de ce poids. Les sauts hors de l’eau peuvent atteindre 5 mètres. La gestation dure de onze à douze mois. Lors de la naissance, le jeune baleineau mesure un peu plus de 4 mètres et pèse environ 700 kg. Il tête sa mère pendant six mois et son sevrage est terminé au bout d’un an. Le jeune quitte sa mère l’année suivante lorsque sa taille avoisine les 9 mètres. Mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle vers cinq ans lorsqu’ils ont presque leur taille définitive, soit entre 15 et 17 mètres.
Baleineau au milieu de planches à voiles. © Sarah Wilkin, NOAA, domaine public
Régime alimentaire de la baleine à bosse
La baleine à bosse se nourrit uniquement en été dans les eaux froides. Elle chasse principalement le krill mais également des bancs de petits poissons tels que les harengs ou les capelans. Elle emploie alternativement la méthode de chasse directe en fonçant sur le banc la gueule grande ouverte, ou étourdit ses proies en frappant l’eau avec ses nageoires pectorales. Cette espèce a mis au point une technique de chasse en groupe très particulière : le filet à bulles. Lorsque les cétacés ont repéré un banc de poissons, ils se regroupent et tournent en rond sous les poissons en larguant de l’air par les évents. Les bulles forment une barrière visuelle qui contient le banc de poissons dans un espace de plus en plus restreint. Brusquement, comme en réponse à un signal invisible, les baleines se précipitent vers la surface gueule ouverte, engloutissant de grandes quantités de poissons en une seule fois. C’est probablement l’action de coopération animale la plus spectaculaire.
Pêche au filet à bulles. © Evadb, domaine public
Menaces sur la baleine à bosse
Au cours du XXe siècle, la chasse à la baleine a décimé 90 % des effectifs de baleines à bosse et la Commission baleinière internationale a décidé d’un moratoire en 1966 pour sauver l’espèce. Les populations semblent se reconstituer lentement. On estime qu’il y en a 11.600 dans l’Atlantique Nord, 7.000 dans le Pacifique Nord, et 17.000 dans l’hémisphère sud. L’UICN a décidé de classer la baleine à bosse en « préoccupation mineure », à l’exception de deux sous-espèces : la baleine à bosse d’Océanie et celle du golfe Persique.
Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Cornelia Oedekoven, NOAA, domaine public
Le saviez-vous ?
La curiosité naturelle de la baleine à bosse est un atout pour le tourisme d’observation des baleines (whale watching). En effet, les cétacés s’approchent volontiers des navires en pratiquant leurs exhibitions de sauts hors de l’eau. Les femelles étant très protectrices, elles s’intercalent systématiquement entre leur petit et le navire d’observation. Les pilotes doivent donc être très prudents et pratiquer un code de bonne conduite pour éviter de stresser les mères inutilement. 
Une baleine à bosse albinos qui voyage régulièrement le long de la côte est de l’Australie est devenue célèbre dans ce pays. À cause du grand nombre de navires qui le suivaient journellement, le gouvernement a été contraint d’ordonner une zone d’exclusion de 500 mètres autour de l’animal afin de le protéger. Champ lexical : megaptera novaeangliae | jubarte | mégaptèreChamp lexical : megaptera novaeangliae | jubarte | mégaptère

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylétique se caractérise notamment par la présence d’un bec, de plumes et d’ailes permettant le vol chez de nombreuses espèces, ainsi que la ponte et la couvaison des œufs. Ils ont colonisé tous les milieux et comptent parmi eux les plus grands voyageurs, comme la sterne arctique ou le puffin fuligineux, traversant la planète chaque année et parcourant plus de 65.000 km au cours de leurs migrations.
Le vol, une exception chez les vertébrés
Bien que les oiseaux ne soient pas les seuls vertébrés à voler (les chauves-souris sont des mammifères), ils constituent la classe où le vol est le plus généralisé. S’il existe des exceptions (autruches, casoars, nandous, kiwis, manchots, etc.), la plupart des espèces maîtrisent les airs, avec des techniques et des facilités différentes. Des alcidés, oiseaux marins au vol coûteux en énergie mais capables de nager, aux colibris, caractérisés par une fréquence de battements d’ailes extrêmement rapide, en passant par le vol plané de certains rapaces, et le martinet, qui passe l’essentiel de sa vie en l’air, chaque espèce s’est conformée à son mode de vie.
De nombreuses adaptations ont permis aux oiseaux de devenir les maîtres du ciel. Les ailes permettent notamment une grande portance. Le corps est souvent aérodynamique. À l’exception des oiseaux coureurs incapables de voler, les oiseaux possèdent un ensemble d’os creux, allégeant leur squelette, mais suffisamment solide pour supporter l’atterrissage et le décollage. Le bec, parfois puissant et coupant, contribue à l’allégement général du corps.

Oiseau

Un sous-marin est un navire submersible qui se déplace dans trois dimensions, en surface et sous l'eau. 
Inventé en 1624 par Cornelis Drebbel
Utilisation et description du sous-marin
À usage civil et militaire, il sert généralement de navire de guerre ou est employé pour la recherche océanographique et l'exploitation pétrolière. Le premier a été inventé par Cornélius Drebbel, physicien hollandais. Il a été testé en 1620 dans la Tamise à la demande du roi Jacques Ier.
Le sous-marin est composé d'une coque intérieure résistante dans laquelle est placé le personnel. Une coque extérieure favorise son hydrodynamisme, c'est-à-dire ses déplacements dans l'eau. Entre ces deux coques, les ballasts, les purges, et les régleurs participent à l'action d'immersion du navire.
Principe de fonctionnement du sous-marin
Le sous-marin obéit à deux grands principes : celui d'Archimède et celui de Pascal. Selon Archimède, l'engin flotte et remonte. Selon Pascal, il plonge et reste immergé. Son poids total définit le volume de ses ballasts. Quand il flotte, le sous-marin a les purges fermées. Ses ballasts sont majoritairement remplis d'air. Des régleurs calculent le niveau d'eau nécessaire pour imprimer la poussée d'Archimède. Quand le sous-marin plonge dans l'eau, le principe de Pascal s'exerce : les purges restent ouvertes, les ballasts se remplissent, le sous-marin s'immerge. Quand il est totalement sous l'eau, les ballasts sont entièrement remplis d'eau. La coque intérieure, en acier et de forme cylindrique, soutient cette pression. Son degré d'élasticité est capital : elle doit pouvoir reprendre sa forme initiale. Son épaisseur est calculée en fonction de l'immersion maximale prévue. Pour 10 mm d'épaisseur, on gagne 100 m d'immersion. À l'avant et à l'arrière, des caisses d'assiettes règlent l'équilibre longitudinal. Une propulsion motorisée et des hélices font avancer le sous-marin.

Sous-marin

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Aux Philippines, &agrave; Anilao, ce [popupdefinition id=4653]gast&eacute;ropode[/popupdefinition] nudibranche (Favorinus tsuruganus) est notoirement connu pour se nourrir des &oelig;ufs d'autres <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/zoologie-limace-mer-fabrique-chlorophylle-22216/" title="Une limace de mer fabrique de la chlorophylle !">limaces de mer</a>. Celle-ci vient de trouver un excellent endroit pour d&eacute;jeuner. &copy; Vania Kam, UPY 2016

Une limace de mer qui se nourrit des œufs d’autres limaces

Les gastéropodes forment une classe de mollusques (eumollusques, conchifères, viscéroconques), caractérisés notamment par une masse charnue appelée pied et servant à la reptation ou à la nage. La tête est pourvue d'une ou deux paires de tentacules et de deux yeux portés par des pédoncules. Littéralement, « gastéropode » signifie « viscères dans le pied ».
La coquille, caractéristique courante des gastéropodes
Quand elle est présente, la coquille est toujours d'une seule pièce (contrairement aux mollusques bivalves, comme la moule ou l'huître) et dorsale, le plus souvent spiralée, mais peut être droite (patelle ou « chapeau chinois »). Elle peut être très épaisse, comme chez les porcelaines (Cypraea), ou au contraire réduite à une fine lame recouverte par le manteau (tunique propre aux mollusques, enserrant les viscères et sécrétant la coquille quand elle existe). C'est le cas du genre Limax (limace cendrée) et des aplysies (lièvre de mer). Elle est totalement absente chez quelques gastéropodes, comme l'arion (limace rouge).
Parmi les espèces de gastéropodes, on retrouve par exemple escargots, limaces, patelles, aplysies, bigorneaux, porcelaines, cônes, buccins, haliotis (oreille de mer), etc.

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Aux Bahamas, Pier Mane a su faire preuve de patience et se positionner sur le fond, pr&egrave;s de trois grandes &eacute;ponges, pour surprendre le passage d'un requin dans la [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition].&copy; Pier Mane, UPY 2016

Un requin curieux aux Bahamas

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain.
La lumière blanche
Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent d’environ 380 nm (violet) à 780 nm (rouge). Le spectre visible est obtenu par décomposition de la lumière blanche par un prisme. Les caractéristiques et les propriétés de la lumière sont étudiées dans le cadre de l'optique.
Vitesse de la lumière
La lumière se propage dans le vide ainsi que dans la matière ; sa vitesse de propagation dépendant du milieu dans lequel elle se déplace. Dans le vide, la lumière se propage à la vitesse c de 3.108 m.s-1., c'est-à-dire 300.000.000 mètres par seconde, ou encore 300.000 kilomètres par seconde. La vitesse de la lumière dans le vide est l’une des constantes fondamentales de la physique.
Lumière, longueur d'onde et couleur
Autre caractéristique importante : sa longueur d’onde. Dans un milieu dispersif, celle-ci peut d’ailleurs influer sur la vitesse de propagation de la lumière. La longueur d’onde influe aussi sur la perception sensorielle de l’œil et donne ainsi à la lumière sa couleur.
Ondes électromagnétiques et photons : la dualité onde-corpuscule
D’un point de vue théorique, la lumière peut être représentée soit par des ondes électromagnétiques, soit par des photons. C’est ce que les physiciens appellent la dualité onde-corpuscule. Ainsi, certains phénomènes optiques (rayonnement du corps noir et loi de Planck, etc.) s’expliquent bien à l’aide de la théorie ondulatoire qui suppose que la lumière est une onde électromagnétique. Pour d’autres (effet photoélectrique, effet Compton, etc.), il faut supposer que la lumière est composée de corpuscules d’énergie nommés « photons ».
Physique : optique quantique et photons intriqués
La théorie quantique a formalisé cette surprenante dualité. Les photons possèdent à la fois les propriétés de particules – on peut les compter, par exemple – et celles d’ondes : ils peuvent interférer.
Les physiciens sont capables de manipuler des photons uniques ou des paires de photons dits intriqués. Ils étudient les phénomènes qui en découlent dans le cadre de l’optique quantique. Les applications potentielles sont prometteuses : cryptographie inviolable, calculs basés sur le qubit, etc.

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Dans le canal de Bristol, pr&egrave;s de l'&icirc;le de Lundy, au large du Devon (Angleterre), ce plongeur a su patienter autour d'un <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/dossiers/zoologie-plancton-monde-organismes-mysterieux-1191/page/7/" title="Ct&eacute;nophores : une orgie de couleurs">ct&eacute;nophore</a> pour le saisir en pleine [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition] de l'apr&egrave;s-midi. Ces curieux animaux, g&eacute;latineux, que l'on appelle aussi des [popupdefinition id=6494]ct&eacute;naires[/popupdefinition], sont de lointains cousins des [popupdefinition id=9553]m&eacute;duses[/popupdefinition], mais les <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/paleontologie-etrange-fossile-darwin-enfin-identifie-grace-son-adn-67780/" title="'&eacute;trange fossile de Darwin enfin identifi&eacute; gr&acirc;ce &agrave; son ADN">taxinomistes</a> h&eacute;sitent encore sur cette parent&eacute;. Ne seraient-ils pas plut&ocirc;t plus proches de nous ? &copy; Nick Blake, UPY 2016

Un mystérieux cténophore au large de l’Angleterre

Cténophore prend son nom du grec cteno qui signifie peigne, et de phoros qui veut dire porter, et se traduit par « porteur de peigne ».
Les cténophores sont des organismes marins prédateurs de petite taille qui ont une vague ressemblance avec les méduses. Ils constituent une grande part de la biomasse planctonique des océans de la planète. Leur nom provient de la structure en peigne des cils locomoteurs disposés en rangées quasi-symétriques. Au contraire des méduses, les cténaires ne possèdent pas de cnidocytes qui sont des cellules urticantes, mais des colloblastes qui elles, sont des cellules collantes. Les cténaires les plus connues sont la groseille de mer et la ceinture de Vénus. Toutes les espèces sont hermaphrodites.
Juvénile du genre Bolinopsis. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Mode de vie des cténaires
Bien que les cténophores se laissent dériver à la surface des océans par les courants marins, ils sont capables de nager. Ils se propulsent grâce à l'action de leurs cils preignés locomoteurs disposés le long des flancs. Leur corps est translucide et ressemble à une gélatine iridescente. Certains produisent de la lumière par bioluminescence, d'autres la réfléchissent et la diffusent sous forme d'éclairs colorés lors de leurs déplacements. On les trouve dans tous les océans du globe jusqu'à 4.000 mètres de profondeur, et ils fréquentent aussi bien les eaux océaniques que les eaux saumâtres des estuaires. Ils sont particulièrement abondant sous les tropiques et au niveau des deux pôles.
Mnemiopsis leidyi. © Steven G Johnson, GNU FDL Version 1.2
Morphologie de scténaires
Leur morphologie générale peut présenter divers aspects : ovoïde, rubanné, en forme de poire ou de cloche. Les cténophores possèdent le plus souvent une huitaine de rangées de cils vibratiles situés à la base du corps qui servent de moyen de propulsion. La majorité des espèces arbore deux longs tentacules qui sont retractés dans une poche lors de la nage. Ils servent uniquement à la chasse. Les cténophores possèdent une fantastique capacité de régénération, car même très endommagé, l'organisme est en mesure de se reconstituer entièrement, et certains organes, tels que les statocystes, peuvent se régénérer alors même qu'ils sont totalement détruits.
Genre Beroe. © jurvetson, Creative Commons paternité 2.0 générique
Les cténaires possèdent une morphologie biradiaire mais présentent quelques structures asymétriques qui peuvent se retrouver dans les pores, anaux, les rangées de peignes natatoires et les statocystes qui sont les organes de l'équilibre. Ces derniers se présentent sous forme de cellules calcifiées reposant en équilibre sur des flagelles, et qui exercent une pression suivant la position de l'organisme. Cette impulsion permet au cténophore d'évaluer sa position dans l'espace. La stimulation sensorielle transmise à l'ectoderme, permet au cténophore de rétablir son équilibre horizontal en activant ces cils locomoteurs.
 Mertensia ovum. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Bien qu'ils soient de redoutables prédateurs, les cténophores sont certainement les créatures les plus gracieuses des océans. Leurs formes étranges, leur extrême fragilité et la diversité de leurs coloris provoqués par les flashes irisés ponctuant leurs mouvements élégants, pourraient leur conférer le statut d'extraterrestres marins. Probablement James Cameron s'est-il inspiré de leur morphologie et de la fluidité de leurs mouvements pour la réalisation de son excellent film Abyss.
Le cténophore Bathocyroe fosteri. © Marsh Youngbluth, National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public

Cténaire

Le terme méduse est utilisé pour désigner les formes pélagiques de nombreuses espèces de cnidaires, par opposition aux polypes qui sont fixés sur les fonds marins. La position phylogénique est complexe et encore mal comprise. Les méduses sont divisées en deux groupes : celui des Anthozoa composé par les coraux et les anémones de mer, et celui des Medusozoa qui accueillent trois classes : les Cubozoa, les Scyphozoa et les Hydrozoa. Cette dernière famille est exclusivement marine à l’exception des Hydroida qui vivent en eau douce. Les hydres posent d’ailleurs de sérieux problèmes aux généticiens. C’est le seul être vivant dont on ne comprend pas le vieillissement. Grâce à ses capacités régénératrices, les scientifiques le considèrent comme… immortel.
Cyanea capillata. © Dan Hershman, CC paternité 2.0 générique
Apparues sur Terre il y a plus de 600 millions d’années, les méduses appartiennent au compartiment planctonique. Il en existe plusieurs centaines d’espèces qui se répartissent en deux classes qui, elles-mêmes sont subdivisées en sept ordres.
Chrysaora. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Les Hydroméduses
Les Hydroméduses qui regroupent les cnidaires autonomes et possédant l’organisation la plus simple. La classe a été subdivisée en deux sous-ordres.
Les Trachyméduses regroupent les méduses de petites tailles à l’ombrelle aplatie ou demi-sphérique. Le nombre de tentacules varie de 8 à 32 selon les espèces. Elles vivent en haute mer et ne se retrouvent en zones côtières que lors de la saison froide. Les Narcoméduses ont une organisation plus complexe. Leur ombrelle est généralement lenticulaire, discoïdal ou aplanie. Leur circonférence est de l’ordre de quelques millimètres. Elles sont peu nombreuses mais abondent en Méditerranée. Elles sont ramenées vers la côte par les courants à la saison froide. 
Phyllorhiza punctata. © Nick Hobgood, GNU FDL Version 1.2
Les Scyphoméduses
Les Scyphoméduses ou Acalèphes dont l’organisation est plus complexe. Cette dernière classe a été répartie en cinq ordres.
Les Charybdéides également cuboméduses sont des méduses urticantes à la forme cubique terminé par quatre tentacules creux.Les Coronates ont le bord de l’ombrelle découpés en lobes dans lesquels sont insérés les tentacules. Ce sont des espèces pélagiques des régions tropicales.Les Séméostomes sont de grande taille et urticantes. Certaines espèces sont phosphorescentes. Les tentacules peuvent être au nombre de huit ou plus. Ce sont des méduses que l’on trouve sur les côtes de l’hémisphère sud comme la méduse de lune (Aurelia aurita).
Aurelia aurita © Dante Alighieri, GNU FDL Version 1.2
Les Rhizostomes sont les méduses les plus évoluées. Les principales espèces sont massives et leur ombrelle en forme de cloche est frangée d’une centaine de lobes. Elles peuvent atteindre un mètre de diamètre et ne possèdent pas de tentacules. Sous l’ombrelle, un manubrium à l’aspect de chou-fleur formé par la soudure des quatre bras buccaux, qui sont eux-mêmes divisés en lobes. On les rencontre en bancs denses.Les Lucernaires sont des petites méduses de trois ou quatre centimètres qui vivent fixées sur les algues par un pied équipé d’une ventouse.
Chacun des huit bras est équipé d’environ 45 tentacules. 
Cotylorhiza tuberculata. © Emanuele Ferraro, CC paternité 2.5 générique
Description de la méduse
La méduse possède un corps gélatineux sans coquille ni carapace - la mésoglée - formé d’une calotte que l’on nomme ombrelle, laquelle est prolongée par un axe vertical : le manubrium qui pend au centre de la partie inférieure. Des filaments ou tentacules marginaux sont fixés sur le pourtour de l’ombrelle. Ce sont les contractions musculaires de cette dernière qui permettent les déplacements par bonds et l’équilibre de la méduse. L’ombrelle est creuse et son centre est occupé par la cavité gastrique. On y trouve également la bouche qui est elle-même entourée de quatre bras péribuccaux. Certaines sont translucides alors que d’autres peuvent émettre des éclairs lumineux par simple effleurement. Il existe plus d’un millier d’espèces qui se distinguent par la taille, la forme et la couleur. Il y a également une grande variété dans la longueur des tentacules dont les plus longs peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres. 
Pelagia noctiluca. © Alberto Romeo, GNU FDL Version 1.2
Habitat de la méduse
On trouve les méduses dans tous les types d’habitats marins sur l’ensemble de la planète, et quelques espèces plus rares en eau douce. Elles peuvent être aussi bien benthiques que pélagiques et elles fréquentent des profondeurs pouvant avoisiner les 4.500 mètres.
Aequorea victoria. © Mnolf, GNU FDL Version 1.2
Comportement de la méduse
Appartenant au compartiment planctonique, bien qu’elles soient capables de mouvements initiés par les muscles de l’ombrelle, les méduses sont des organismes qui se laissent porter par les courants marins.

Reproduction de la méduse
La reproduction des méduses est complexe car elle peut se réaliser de façon sexuée ou par bourgeonnement, et selon qu’elles vivent en pleine mer ou le long des côtes, la reproduction se déroule de façon différente. Les œufs fécondés deviennent des larves appelées planula qui, après être tombées sur le fond, se fixent sur un support et se développent en polypes. Ces polypes forment ainsi des colonies d’hydraires qui finissent par produire et libérer de petites méduses par bourgeonnement.
Cassiopeia andromeda. © Nick Hobgood, CCA-SA 3.0 Unported license
Régime alimentaire de la méduse
Malgré l’absence de mâchoires et de dents, les méduses sont de formidables prédateurs. La majorité des espèces sont carnivores et capturent leurs proies à l’aide de leurs tentacules traînants. Ceux-ci sont équipés sur toute leur surface de minuscules cellules « harpons » que l’on appelle nématocystes, qui libèrent un venin lors du contact avec la proie. Une fois la proie capturée, le tentacule se rétracte pour la porter à la bouche. Quelques espèces utilisent leur bioluminescence pour attirer leurs futures victimes.
Cephea cephea. © Juuyoh Tanaka, CC paternité 2.0 générique
Dangers
Certaines méduses sont urticantes et leurs piqûres peuvent être extrêmement douloureuses. Mais il existe quelques espèces, dont la guêpe de mer (Chironex fleckeri) qui est une cuboméduse australienne, qui sont mortelles. Il existe un sérum antivenimeux efficace capable de contrecarrer l’action du poison en 15 minutes, mais le venin peut tuer en 3 minutes…Champ lexical : cubozoa | scyphozoa | hydrozoa

Méduse

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Ron Watkins, qui a gagn&eacute; le premier prix dans la cat&eacute;gorie &laquo;&nbsp;grand angle&nbsp;&raquo; en 2017, raconte que lors d'une plong&eacute;e en Alaska, il s'est retrouv&eacute; entour&eacute; de milliers de <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/dossiers/zoologie-monde-mysterieux-meduses-1061/page/4/" title="Constitution et mode de vie des m&eacute;duses">m&eacute;duses-lunes</a>&nbsp;&eacute;parpill&eacute;es sur plusieurs centaines de m&egrave;tres, entre 2 et 20 m de profondeur. Une exp&eacute;rience inattendue, surr&eacute;aliste et inoubliable, a-t-il expliqu&eacute;. Et aussi une v&eacute;ritable vision cosmique, peut-on ajouter. Au sein de cette [popupdefinition id=50]n&eacute;buleuse[/popupdefinition], un [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition], une [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] ? Non, une <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/questions-reponses/animaux-animal-plus-long-monde-8810/" title="Quel est l&rsquo;animal le plus long du monde ?">m&eacute;duse &agrave; crini&egrave;re</a> de [popupdefinition id=8017]lion[/popupdefinition] remontant vers la surface. &copy; Ron Watkins, UPY 2017

Une méduse à crinière de lion au milieu de méduses-lunes

Lion d’Afrique (Linnaeus 1758) - Panthera leo
Ordre : CarnivoraFamille : FelidaeSous famille : PantherinaeGenre : PantheraTaille : 1,40 à 2 ,10 m (hauteur au garrot 1,10 à 1,50m et longueur de la queue 0,90 m)Poids : 120 à 250 kgLongévité : 7 à 12 ans (pour le mâle) – 14 à 20 ans (pour la femelle)
Statut de conservation UICN : VU vulnérable
Description du lion d'Afrique
Le lion est probablement l’un des Félins les plus connus avec le tigre. Le mâle se distingue par son abondante crinière qui lui valu d’être appelé le « roi des animaux ». Le corps de l’animal est long et trapu, et repose sur des pattes épaisses et puissantes. Le pelage assez court, est ordinairement couleur sable, chamoisé, jaunâtre ou ocre. Le dessous est plus clair, presque blanc chez la femelle. La tête, large, est ornée d’oreilles rondes au revers noir. Chez les mâles la crinière est d’une teinte plus soutenue : brun foncé, fauve ou noire. Une crinière longue et foncée est signe de bonne santé et de puissance au combat. Il semblerait que la taille de la crinière dépende étroitement de la nutrition et du statut hormonal du félin. La queue se termine par un long pinceau noir. Comme chez les tigres, certains spécimens atteints de leucistisme arborent un pelage blanchâtre. 
Couple de lions. © Robek, Creative Commons Attribution 2.5 Generic license
Habitat du lion d'Afrique
Dans les temps historiques, le lion a évolué sur le plus vaste territoire jamais donné pour un Félin. Il vivait sur la presque totalité du continent africain depuis le massif de l’Atlas jusqu’à la Province du Cap, de l’Europe du Sud, du Proche et du Moyen Orient, jusqu’à l’Inde. De nos jours, on ne le trouve plus qu’en Afrique subsaharienne et dans la réserve de Gir, dans l’état du Gujarat en Inde. Le félin fréquente principalement les savanes (Kenya, Tanzanie…), mais occupe également les forêts sèches et les zones semi-arides. On pensait qu’il ne pouvait survivre dans les déserts, mais il existe une population dans celui du Namib. Il est totalement absent des zones de forêts tropicales.
Comportement du lion d'Afrique
À l’inverse des autres fauves qui sont solitaires hors des périodes de reproduction, le lion vit en groupes constituant des unités sociales permanentes. Ces bandes sont constituées d’un mâle dominant, de plusieurs femelles apparentées entre elles et de jeunes mâles. Les fauves communiquent entre eux à l’aide de sons qui vont du ronronnement au rugissement et à l’aide d’attitudes corporelles qui déterminent l’humeur, de l’affection à la colère. 
Le lion consacre le plus clair de son temps à l’inactivité et ne chasse qu’à l’obscurité ou aux heures fraîches du matin. La grande majorité des prises sont assurées par les lionnes. En effet, les mâles étant plus lourds et moins rapides, s’avèrent moins efficaces. Les traques se pratiquent à l’affût lorsqu’un félin chasse seul, et par encerclement quand elles agissent en groupe. Le mâle ne participe que pour les proies les plus imposantes : buffles, éléphants pré-adultes… Habituellement leur rôle est d’assurer la protection de la troupe des autres lions. La puissance musculaire des fauves est impressionnante. Pour rattraper sa proie, une lionne est capable de faire des bonds de près de 12 mètres de longueur et 4 mètres en hauteur.
Une lionne. © S Taheri, GNU Free Documentation License, Version1.2
Reproduction du lion d'Afrique
Il n’y a pas de saison de reproduction à proprement parler. Le mâle s’assure de la fécondité d’une femelle en utilisant son organe voméro-nasal placé sur le palais, sous la surface inférieure du nez qui lui permet de repérer les phéromones. Pour cela il relève les lèvres supérieures et ouvre la gueule. Ce comportement est appelé flehmen. L’œstrus de la femelle ne durant que quatre jours, les animaux s’accouplent parfois jusqu’à cinquante fois par jour. Seul le mâle dominant peut se reproduire. Après une gestation d’environ quatre mois, la lionne met bas de un à quatre lionceaux qui naissent aveugles. 
Pendant les six premières semaines ils sont allaités par leur mère qui les garde à l’abri dans une cache, à l’écart des autres membres du groupe. Le danger est constant car les petits peuvent être exposés aux attaques d’hyènes lorsque la mère s’absente pour chasser. Un peu plus tard, la lionne amène ses petits au sein du groupe qui, généralement les accepte sans difficultés. À partir de ce moment là, les lionceaux ne tètent plus seulement leur propre mère, mais également les autres femelles. Leur éducation incombe de ce fait à l’ensemble du groupe. Les jeunes sont sevrés au bout de six mois et restent auprès de leur mère pendant encore deux ans. Les animaux atteignent leur maturité sexuelle entre trois et quatre ans.
Lionne et lionceau. © David Dennis, Creative Commons Attribution-Share Alike2.0 Generic license
Régime alimentaire du lion d'Afrique
Le régime du lion est essentiellement carné. Ses proies principales sont les Bovidés de grande taille (élands, cobe, gnous, bubales, koudous…), mais il chasse également les buffles, les zèbres, les girafes, les phacochères et occasionnellement les éléphants et les hippopotames pré-adultes et même les crocodiles. Pendant les migrations saisonnières des grands Mammifères, lorsque les proies habituelles viennent à manquer, le félin se rabat sur des herbivores plus petits et plus difficiles à capturer : impalas, damalisques, gazelles et autres antilopes naines. Sur son territoire, le lion est en compétition avec d’autres prédateurs tels que l’hyène tachetée. Leurs relations sont uniques par leur complexité et leur intensité. Mais la concurrence existe aussi avec le guépard (à qui il dispute les proies et sur qui il exerce une forte prédation en tuant les petits), le léopard et même le crocodile du Nil.
Lion et sa proie. © Luca Galuzzi, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic license 
Menaces sur le lion d'Afrique
Les principales causes du déclin des lions sont la chasse qui a été menée contre lui depuis l’Antiquité, la réduction de son habitat traditionnel transformé en cultures et la raréfaction du gibier. La dispersion des zones où les lions évoluent entraîne également une perte de la diversité génétique. Au cours des vingt dernières années, l’effectif a chuté de 30 à 50 %. Il ne resterait que 30.000 individus encore en liberté et en Afrique, le félin a disparu sur plus de 80 % de son ancien territoire (Afrique, Europe du Sud, Proche et Moyen Orient). Il n’est classé qu’en Annexe II de la CITES qui réglemente le commerce international des animaux sauvages.
Le saviez-vous ?
Le lion a toujours été considéré comme un animal fort et courageux, auquel de nombreux hommes ont associé leur nom (Richard Cœur de Lion, le général Massoud surnommé Lion du Panshir, l’empereur Hailé Sélassié appelé le Lion Conquérant de la Tribu de Juda…), et a joué un rôle important en mythologie et en héraldique. Bien qu’il ne fût présent que dans la péninsule indienne, il est représenté en Chine et une danse traditionnelle lui est dédiée pour le Nouvel An chinois afin de faire fuir les démons et porter chance. Mais cette image idyllique est parfois ternie par des comportements déviants. 
À la fin du XIXe siècle, deux lions mâles qui se distinguaient par l’absence de crinière, semèrent la terreur sur le chantier de la Compagnie britannique impériale d’Afrique de l’Est qui faisait construire un pont destiné à enjamber la rivière Tsavo dans l’actuel Kenya, en tuant et dévorant de nombreux ouvriers. Le lieutenant colonel John Henry Patterson fut chargé de la protection du chantier et parvînt après de nombreuses vicissitudes, à éliminer les mangeurs d’hommes. Le nombre des victimes n’est pas connu avec précision car les cahiers de la compagnie des chemins de fer ne mentionnent que la mort de 28 ouvriers et ne tiennent pas compte des autochtones. Les rumeurs font état de près de 140 personnes tuées en l’espace de quelques semaines. Ce chiffre est très probablement surestimé, et de récentes recherches menées à ce propos, estimeraient le nombre des victimes à 35. Les cadavres des deux lions mangeurs d’hommes sont exposés au Muséum Field de Chicago.Champ lexical : panthera leo | lion

Lion d'Afrique

Une nébuleuse est un nuage interstellaire de gaz et de poussières. Les nébuleuses brillantes rayonnent la lumière du gaz qui les composent (nébuleuse à émission) ou reflètent la lumière des étoiles (nébuleuse à réflexion), voire les deux. Les nébuleuses sombres sont des nuages de gaz et de poussières qui ne sont pas illuminés. Les nébuleuses planétaires sont des coquilles de gaz éjectées par les étoiles en fin de vie.HistoireJusqu'au début du xxe siècle, le terme nébuleuse est utilisé pour évoquer tout objet céleste d’aspect diffus. En 1920, l’astronome Edwin Hubble démontre que l’aspect nébuleux de certains astres que l’on peut observer est uniquement dû à la résolution insuffisante des instruments utilisés. Depuis cette date, une nébuleuse est caractérisée par toute région du milieu interstellaire particulièrement riche en gaz (généralement de l’hydrogène) ou en poussière interstellaire soit les deux. Comment se forme une nébuleuse ? Lorsqu’une étoile disparaît, il se produit une gigantesque explosion que l’on appelle une supernova. Un nuage de gaz et de poussière se forme lorsque les débris sont projetés par l’explosion : la nébuleuse. Une étoile très massive peut provoquer une explosion très violente.Les étoiles se forment dans les nébuleuses, sous l’effet de la gravité les gaz et les poussières se rapprochent et finissent par former une boule. À l’intérieur de cette boule, les gaz tournent très rapidement ce qui a pour effet d’augmenter la température. Lorsque la chaleur devient plus intense, une réaction nucléaire se produit et la boule de gaz se transforme en étoile et brille d’elle-même. Certaines poussières et particules lourdes peuvent rester autour de l’étoile, ce sont les restes de la nébuleuse. Ce petit nuage à la possibilité de former plusieurs boules, plus petites et froides qui tourneront autour d’une autre étoile et qui seront de futures planètes, planètes naines, comètes, astéroïdes et satellites.Les nébuleuses planétairesLes nébuleuses planétaires n’ont pas de rapport avec les planètes. Il s’agit d’un objet astronomique en forme de disque et à l’aspect nébuleux quand on l’observe à basse résolution dans un petit télescope. Une nébuleuse planétaire ressemble à une planète et c’est la raison pour laquelle elle porte ce nom. Le terme planétaire a été introduit en 1785 par William Herschel, le nom est maintenu pour conserver l’uniformité historique. Généralement, les nébuleuses planétaires sont invisibles à l'œil puisque ces objets sont de faible brillance. Ce sont en réalité, des bulles de gaz qui se développent autour d’une étoile mourante à température élevée. Souvent, les nébuleuses planétaires sont très colorées et leurs images sont spectaculaires ! Après cette étape, l’étoile devient une géante rouge. Cependant, la véritable nature des nébuleuses planétaires est restée inconnue pendant longtemps, jusqu’au milieu du xixe siècle lors des premières observations spectroscopiques. La nébuleuse de l'HéliceQuel type de télescope pour observer une nébuleuse ?Le choix d’un télescope astronomique s’effectue en fonction de l’objet céleste que l’on souhaite observer. La nébuleuse est un objet du ciel profond, elle est très éloignée et moins lumineuse à cause de la distance. Contrairement aux planètes de notre système solaire qui sont bien plus proches de la Terre et qui bénéficient d’une bonne luminosité. Pour observer le ciel profond afin d’apercevoir des nébuleuses, plus le tube du télescope est court plus les conditions sont idéales et un grand diamètre est plus approprié. Il existe des télescopes pour une utilisation mixte, lorsque l’on souhaite regarder un maximum d’éléments dans le ciel. La pollution lumineuse ne facilite pas les observations astronomiques, les éclairages de la ville rendent impossible l’observation du ciel profond. Pour échapper à ce brouillard lumineux, le mieux est de s’éloigner à une centaine de kilomètres des grandes villes.

Nébuleuse

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Photographie sous-marine

Plancton

Cténophore

Tortue franche

Crevette arlequin

Requin pointe noire

Moorea

Île de Lundy

Nudibranche

Limace de mer

Pétrel d'Hawaï

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L’idée qu’il puisse exister une planète entièrement recouverte par un océan appartenait jusqu’ici aux auteurs de science-fiction. Mais depuis la découverte des exoplanètes et du phénomène de migration planétaire, elle est en train d’acquérir un statut scientifique, au moins théoriquement. Ainsi, une planète océan serait une superterre possédant initialement un manteau de glace et qui aurait migré en direction de son étoile hôte. En pénétrant dans la zone d’habitabilité, il se produirait alors la fonte d'une partie de la glace et la formation d'un immense océan liquide.
Des possibles planètes océans ?
On aurait finalement une planète d'une masse supérieure à celle de la Terre, totalement recouverte d'un gigantesque océan d'une centaine de kilomètres de profondeur, recouvrant un manteau de glace. Compte tenu des conditions de pressions, cette glace serait dans une phase particulière. On connaît une planète océan potentielle depuis 2010. Il s’agit de GJ 1214 b. On a de bonnes raisons de penser que les satellites CoRoT et Kepler pourraient en découvrir de nombreuses dans la Voie lactée.

Planète océan

La photographie est la technique permettant de fixer des images grâce à la lumière. Ce terme désigne également l'image obtenue par un tel procédé et la branche des arts graphiques lui étant dédiée.

Inventée en 1826 par Joseph Niépce


Ce procédé se base sur deux types de connaissances : l'optique, permettant de capter et de livrer une image en un point précis, et la chimie, servant à fixer l'image obtenue sur une surface. Les premières avancées d'optique sont lointaines et débutent sous Aristote qui crée déjà des images inversées à partir d'un trou dans le mur d'une chambre noire. Les alchimistes découvrent, au XVIe siècle, que le chlorure d'argent noircit à la lumière du soleil.
Plusieurs expériences sont lancées : en 1780, Jacques Charles arrive fugitivement à fixer une silhouette sur du papier imbibé de chlorure d'argent, Thomas Wedgwood, en 1802, utilise du nitrate d'argent, John Herschel, en 1819, opte pour l'hyposulfite de sodium, futur fixateur. En 1826, Joseph Niépce, lithographe français, a l'idée d'associer les trois procédés afin de fixer l'image sur des plaques d'étain qu'il prend soin de recouvrir de bitume de Judée, durcissant à la lumière. Il tire la première épreuve positive réclamant à son auteur un temps d'exposition de huit heures. La première photographie prise par Joseph Niépce est une représentation d'une aile de sa propriété de Saint-Loup-de-Varennes.

Évolution de la photographie
Son inventeur décède en 1833, mais Louis Daguerre poursuit les travaux et découvre le développement de l'image latente qui permet notamment de réduire le temps de pose. La photographie ne cesse ensuite d'évoluer avec les inventions du négatif, de l'image souple, de la couleur, du film et des photographies instantanées, en relief, photos numériques, de synthèse et astronomiques.

Impact culturel et sociétal de la photographie
Depuis son invention, la photographie a profondément impacté la société en documentant de manière fidèle et rapide les événements historiques, les catastrophes naturelles, les figures politiques et les événements familiaux. Elle a transformé la manière dont nous percevons le monde, mais aussi la façon dont l'histoire est enregistrée et transmise aux générations futures. De plus, elle joue un rôle crucial dans les médias, l'éducation, et même la justice, en apportant une preuve visuelle qui peut appuyer ou infirmer des témoignages oraux.

Techniques et matériel modernes
Avec l'avènement du numérique, les techniques photographiques se sont simplifiées et démocratisées. Les appareils photo modernes, incluant les smartphones, permettent à presque tout le monde de capturer des images de haute qualité. En outre, le développement du logiciel de retouche photo a ouvert la voie à une créativité sans précédent, permettant aux photographes de modifier et d'améliorer leurs photos après la prise de vue.

Photographie dans l'éducation et la science
La photographie est également un outil pédagogique efficace, utilisé dans de nombreuses disciplines scientifiques pour étudier des phénomènes difficiles à observer autrement. En biologie, par exemple, elle permet de documenter les étapes de différents processus biologiques, tandis qu'en astronomie, elle est essentielle pour étudier les corps célestes et les phénomènes cosmiques distants.

Limace grimpante sur l’île Bangka, en Indonésie

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