&laquo; &Ccedil;a plane pour moi ! &raquo; pourrait dire le phalanger volant.&nbsp;Ce petit [popupdefinition id=14164]opossum[/popupdefinition], originaire du nord et de l'est de l'Australie ainsi que&nbsp;de Nouvelle Guin&eacute;e, poss&egrave;de la particularit&eacute; de pouvoir planer d'un [popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] &agrave; l'autre pour rechercher de la nourriture ou &eacute;chapper &agrave; un danger.Il mesure entre 16 et 20 cm et p&egrave;se de 90 &agrave; 190 g. Cet animal&nbsp;peut planer gr&acirc;ce &agrave; deux membranes appel&eacute;es patagiums qui relient le cinqui&egrave;me doigt des pattes ant&eacute;rieures au premier orteil des membres post&eacute;rieurs. Certains sauts peuvent atteindre cinquante&nbsp;m&egrave;tres d'un arbre &agrave; l'autre. Il est donc n&eacute;cessaire d'avoir un enclos suffisamment vaste pour permettre &agrave; l'animal d'&eacute;voluer. Une pr&eacute;cision : le phalanger est actif la nuit. Sa long&eacute;vit&eacute; peut atteindre une quinzaine d'ann&eacute;es en captivit&eacute;.&copy; C-Serpents - CC by-nc&nbsp;2.0

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Le phalanger volant

L’opossum appartient à l’ordre des Didelphidae. Ces animaux sont les seuls marsupiaux vivant hors de l’Australasie, si l’on fait abstraction de la très petite famille des Coenolestidae que l’on trouve uniquement dans la cordillère des Andes, et dont les membres ne possèdent pas de poche marsupiale. L’opossum le plus connu est la sarigue américaine, commune dans plusieurs régions des deux Amériques, depuis le Canada jusqu’en Argentine. Le terme peut prêter à confusion, car certaines espèces marsupiales australiennes de la famille des Phalangeridae (phalangers, couscous, etc.) sont dotées de la même appellation. Le terme « possum » qui leur est parfois attribué n’est qu’un anglicisme désignant l’ordre des Phalangeridae.
Les opossums sont divisés en deux sous-familles : les Caluromyinae et les Didelphinae. Les Caluromyinae forment trois genres : 
 les Caluromys ou opossums laineux constitués par trois espèces : Caluromys philander (opossum laineux jaune), Caluromys derbianus (opossum laineux de Derby) et Caluromys lanatus (opossum laineux à oreilles marrons) ; les Caluromysiops qui ne comportent qu’une seule espèce : Caluromysiops irrupta (opossum à épaules noires) ;les Glironia, composés d’une seule espèce également : Glironia venusta (opossum à queue touffue).
Les Didelphinae se composent de 14 genres : 
 les Chironectes auxquels n’appartient qu’une seule espèce : Chironectes minimus (opossum aquatique ou yapok) ; les Didelphis composés de quatre espèces : Didelphis albiventris (opposum à oreilles blanches), Didelphis aurita (opossum commun du Brésil), Didelphis marsupialis (opossum austral) et Didelphis virginiana (opossum de Virginie) ; les Gracilinanus comportant cinq espèces dont on ne sait quasiment rien : Gracilinanus aceramarcae, Gracilinanus agilis, Gracilinanus dryas, Gracilinanus emiliae, Gracilinanus marica et Gracilinanus microtarsus ; les Hyladelphys auxquels on ne peut attribuer qu’une seule espèce : Hyladelphys kalinowskii (opossum nain) ; les Lestodelphys qui ne comptent qu’une seule espèce : Lestodelphys halli (opossum de Patagonie) ; les Lutreolina composés d’une seule espèce : Lutreolina crassicaudata (opossum à grosse queue) ; les Marmosa qui dénombrent neuf espèces : Marmosa andersoni, Marmosa lepida (petit opossum-souris roux, Marmosa mexicana (opossum mexicain), Marmosa murina (opossum murin), Marmosa quichua, Marmosa robinsoni, Marmosa rubra, Marmosa tyleriana et Marmosa xerophila ; les Marmosops qui intègrent les neuf espèces suivantes : Marmosops cracens, Marmosops dorothea, Marmosops fuscatus, Marmosops handleyi, Marmosops impavidus, Marmosops incanus, Marmosops invictus, Marmosops noctivagus, Marmosops parvidens, qui n’ont été que peu étudiés ; les Metachirus qui ne comportent qu’une seule espèce : Metachirus nudicaudatus (opossum à queue de rat) ; les Micoureus qui se composent de quatre espèces : Micoureus alstoni, Micoureus constantiae, Micoureus demerarae et Micoureus regina ; les Monodelphis (opossum musaraigne) qui intègrent le plus grand nombre d’espèces (18) et qu’il serait fastidieux de citer ; les Philander (opossum aux quatre yeux) constitués de quatre espèces : Philander andersoni, Philander frenatus, Philander mcilhennyi et Philander opossum ; les Thylamys, composés de dix espèces dont on sait peu de choses ;les Tlacuatzin découverts en 2003 par Voss et Jansa qui ne présente qu’une seule espèce : Tlacuatzin canascens (opossum-souris gris). 
La taille des opossums varie entre celle d’un chat et celle d’une musaraigne. Presque toutes les espèces fréquentent les lieux boisés et sont semi-arboricoles, à l’exception du yapok qui est aquatique. La morphologie du marsupial ressemble à celle d’un rat. Le corps du plantigrade est allongé, la tête triangulaire présente un museau pointu, de gros yeux un peu globuleux conçus pour la vision nocturne, et des oreilles au large pavillon. Les pattes griffues sont courtes et la queue plus ou moins longue, parfois préhensile, mais seuls les très jeunes individus peuvent se suspendre par la queue. Les adultes ne s’en servent que pour freiner une chute ou pour aider à se maintenir sur une branche.
Opossum de Virginie. © Cody Pape, Wikimedia Commons, cc by sa 2.5
L’opossum est un marsupial solitaire et agressif qui occupe un territoire qui varie selon la taille de l’individu. Il peut atteindre deux ou trois hectares pour un animal de la taille d’une musaraigne, et jusqu’à 140 hectares pour un spécimen de la taille d’un chat. N’étant pas territorial, il n’utilise pas le principe du marquage olfactif. Il est actif la nuit, et passe la journée dans son nid qui peut être un creux d’arbre ou un terrier abandonné, voire un tas de feuilles. Lorsqu’il ramasse des feuilles pour tapisser sa loge, il les fait passer entre ses pattes antérieures et les retient avec sa queue repliée sous son corps. Il ne possède pas de stratégie de chasse et est plutôt désordonné dans la recherche de nourriture. Lorsqu’il est menacé, il adopte une stratégie de défense peu banale : il fait le mort. Mais ce moyen de défense ne s’arrête pas là. Non seulement il gît sur le côté, le corps raide et arrondi et la langue pendante, mais il bave, défèque et décharge une substance verdâtre nauséabonde. Croyant avoir affaire à une charogne en état de décomposition avancée, le prédateur abandonne sa proie qui retrouve aussitôt sa vitalité. S’il peut ainsi fréquemment échapper aux loups, coyotes et autres carnivores, il est malgré tout la proie de nombreux rapaces aussi bien diurnes que nocturnes. 
L’opossum n’est social que lors des accouplements. La femelle n’en accepte qu’un seul et rejette toute nouvelle tentative. Après une gestation assez courte d’une petite quinzaine de jours, la femelle donne naissance à 8 à 18 petits à l’état embryonnaire qui émergent du corps de la mère en une succession rapide et qui, l’un après l’autre, rampent jusqu’à la poche ventrale pour chercher les tétines. Celles-ci étant généralement au nombre de dix, il arrive fréquemment que quelques-uns des nouveau-nés soient condamnés à mourir dès la naissance. Les jeunes restent dans la poche ventrale pendant une dizaine de semaines, puis ils la quittent pour se reposer les uns contre les autres dans le nid. Lors de ses déplacements à la recherche de nourriture, la femelle les transporte sur son dos. À l’âge de 14 semaines, les petits sont sevrés et accèdent à l’indépendance. Ils sont sexuellement matures entre six et huit mois. Les relations mère-petit sont très sommaires et réduites à leur plus simple expression. 
Opossum de Virginie et ses jeunes. © specialjake, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
L’opossum est omnivore et se nourrit de tout ce qui ne nécessite pas d’efforts à attraper. Cela va des invertébrés aux amphibiens, en passant par les gastéropodes, les mollusques et les crustacés, voire les poissons pour le yapok, et les petits vertébrés. Il ne dédaigne pas les fruits, les graines et le contenu des poubelles à proximité des habitations. Il lui arrive de se repaître de charognes. 
Les menaces pesant sur l’opossum sont de diverses natures. La perte de ses habitats et la déforestation ne sont pas les dernières, et le marsupial est également la proie des chasseurs. Les effectifs des différentes espèces sont variables et si certaines sont classées en préoccupation mineure par l’UICN, d’autres sont en danger de disparition.

Opossum

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

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Le fennec ou [popupdefinition id=8449]renard des sables[/popupdefinition].&nbsp;Cet animal&nbsp;mesure entre 20 et 40 cm sans la queue pour un poids moyen de 1,5 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Il vit dans le [popupdefinition id=16017]d&eacute;sert[/popupdefinition] du Sahara et&nbsp;s'accouple pour la vie. Il a besoin de lampes chauffantes mais aussi d'un terrarium au sol sablonneux afin de pouvoir y creuser des galeries.M&ecirc;me si, en pleine nature, la temp&eacute;rature [popupdefinition id=6741]nocturne[/popupdefinition] atteint la limite du [popupdefinition id=1496]gel[/popupdefinition], dans une habitation artificielle,&nbsp;celle-ci ne doit pas descendre en dessous de 20&deg;C. La saisie &laquo;&nbsp;in situ&nbsp;&raquo; de ce petit [popupdefinition id=12831]canid&eacute;[/popupdefinition] est d&eacute;sormais interdite et seules les reproductions d'individus d&eacute;j&agrave;&nbsp;en captivit&eacute; permettent d'en acqu&eacute;rir. Leur long&eacute;vit&eacute; peut d&eacute;passer 10 ans. &copy; Michelle Bender -&nbsp;CC by-nc&nbsp;2.0

Le fennec ou renard des sables

Les canidés forment une famille de mammifères carnassiers aux griffes non rétractiles. Ils se répartissent en 12 genres, en 23 espèces et en 4 sous-espèces pour le genre Canis. Ils possèdent tous un museau pointu et de longues canines. On les trouve sur l’ensemble des continents de la planète à l’exception de l’Antarctique, dans les milieux les plus divers depuis le Grand Nord jusque dans les zones arides, et à diverses altitudes. Ils font preuve d’une grande faculté d’adaptation.
Loup mexicain. © Wikipédia, Jim Clark, USFWS, domaine public
Les canidés possèdent une ouïe et un odorat extrêmement développés, ce qui leur permet de chasser de jour et de nuit. Ils peuvent même repérer les grattements des proies sous quelques dizaines de centimètres sous terre. Certaines espèces chassent en groupes, tandis que d’autres pratiquent la traque en solitaire comme le renard. Les animaux chassant à plusieurs se rabattent sur les grands mammifères : cervidés et bovidés (famille à laquelle appartiennent aussi bien les buffles que les gazelles) afin de pourvoir à la nourriture de la meute, tandis que les solitaires se contentent de petits rongeurs : lièvres, mulots, campagnols, lemmings, lézards ou insectes. 
Loup gris scandinave. © Wikipédia, Malene Thyssen, GNU FDL Version 1.2
Les canidés possèdent une gamme étendue de vocalisations qui vont du jappement à l’aboiement, au grognement ou au hurlement, et de gestuelles qui régulent la vie sociale du groupe. Au contraire des animaux solitaires, les bandes sont menées par un couple nommé alpha qui a priorité pour se nourrir et qui est le seul à pouvoir se reproduire. Ils marquent leur territoire à l’aide de signaux olfactifs.
Dans certaines régions, même s’ils sont encore chassés ou empoisonnés parce qu’ils pratiquent des déprédations sur le bétail, ils sont malgré tout utiles car ils régulent la prolifération de certaines espèces nuisibles aux cultures. 
Dingo dans le Territoire du nord en Australie. © Wikipédia, kwm00re, CC BY-SA 2.0 
La famille des canidés se subdivise de la façon suivante en 3 sous familles de Caninae.
Tribu Canini ou chiens véritables 
Genre Canis
Canis lupus (loup gris) qui compte de nombreuses sous-espèces :
Canis lupus lupus (loup eurasien) que l’on trouve depuis l’Europe jusqu’à la Chine. Il existe toujours une incertitude sur la distinction génétique des sous-espèces des loups ibériques et italiens ;Canis lupus dingo que l’on ne peut observer qu’en Australie ;Canis lupus albus (loup de la toundra) qui hante l’extrême nord de la Scandinavie, de la Russie et du Kamtchatka ; Canis lupus arabs (loup arabe) qui vit dans la péninsule arabique, au Yémen, en Jordanie et dans le sud d’Israël ;Canis lupus arctos (loup arctique) est une espèce qui se cantonne dans l’Arctique canadien, en Alaska et dans le nord du Groenland ;Canis lupus baileyi (loup mexicain) est typique des paysages arides du sud-est des États-Unis comme le Texas, l’Arizona et du nord du Mexique ;Canis lupus campestris (loup des steppes) se délimite dans le nord de l’Ukraine, le sud du Kazakhstan et le Caucase ;Canis lupus chanco (loup tibétain) que l’on trouve dans toute la chaîne du Pamir et de l’Himalya ;Canis lupus crassodon (loup de l’île de Vancouver) dont l’habitat se réduit à cette île de Colombie britannique ;Canis lupus familiaris (chien domestique) que l’on trouve partout dans le monde sous diverses morphologies ;Canis lupus hudsonicus (loup de la baie d’Hudson) que l’on voit dans le Manitoba et les Territoires de l’Ouest ;Canis lupus irremotus (loup des Montagnes Rocheuses) qui vit dans le nord de la chaîne des Rocheuses ;Canis lupus labradorius (loup du Labrador) que l’on observe dans le Labrador, le nord du Québec et même sur Terre-Neuve ;Canis lupus ligoni (loup de l’archipel Alexandre) qui vit uniquement sur les îles composant cet archipel ;Canis lupus lupaster (loup d’Afrique) redécouvert au Sénégal en 2008 et dont les populations s'étendent jusqu’en Éthiopie ;Canis lupus lycaon (loup de l’Est) qui occupe principalement le parc Algonquin en Ontario ;Canis lupus mackenzii (loup de Mackenzie) inféodé aux Territoires du Nord-Ouest ;Canis lupus manningi (loup de l’île de Baffin) qui se limite à cette île ;Canis lupus nubilus (loup des bisons) que l’on observe dans la région des grands lacs aux États-Unis ;Canis lupus occidentalis (loup de la vallée du Mackenzie) qui hante l’ouest du Canada ;Canis lupus orion (loup du Groenland) au sujet duquel il existe une controverse. En effet, les cinq spécimens capturés étant plus petits que le loup arctique, il est probable qu’il s’agisse de spécimens dénutris. Mais le cas n’est pas tranché ;Canis lupus pallipes (loup indien) qui s’est approprié les territoires de l’ouest indien, du Pakistan jusqu’en Arabie saoudite et au sud d’Israël ou il côtoie le loup arabe ;Canis lupus pambasileus (loup du Yukon) qui vit en Alaska et au Yukon ;Canis lupus rufus (loup rouge) qui ne se trouve plus que dans l’est de la Caroline du Nord aux États-Unis ;Canis lupus tundrarum (loup de la toundra alaskienne) que l’on ne trouve qu’en Alaska ;Canis latrans (coyote ou loup des prairies) que l’on observe sur l’ensemble du territoire nord-américain ;Canis simensis (loup d’Éthiopie) qui se raréfie dans ce pays. On le trouve sur les hauts-plateaux vers 3.000 mètres d’altitude. Il ne reste plus que 500 spécimens en liberté. Aucun en captivité… Il se nourrit principalement du rat-taupe géant ;Canis aureus (chacal doré) qui se diviserait en 13 sous-espèces, se déplace en Afrique du Nord et de l’Est, mais également dans le sud de l’Asie et le sud-est de l’Europe. Il serait réapparu en Hongrie et a été observé en Suisse à l’automne 2011 ;Canis adustus (chacal à flancs rayés) dont il existe 6 sous-espèces hante l’Afrique centrale et méridionale ;Canis mesomelas (chacal à chabraque ou à dos noir) vit dans les zones désertiques de l’ouest et du sud de l’Afrique. On l’observe régulièrement sur les plages namibiennes, à roder autour des otaries à fourrures du Cap dans l’espoir de voler un jeune.
Chacals à chabraque sur une plage namibienne. © Wikipédia, Harald Stüpfle, CC BY-SA 2.5
Genre Cuon
Cuon alpinus (dhôle) que l’on trouve surtout sur le sous-continent indien mais également en Russie, en Corée et même au Japon…
Dhole. © Flickr, rore, CC BY-SA 2.0
Genre Lycaon
Lycaon pictus (lycaon ou chien peint) dont il existe 5 sous-espèces se trouve dans les savanes et les zones faiblement boisées de l’ensemble du continent africain. Il chasse en meute.
Lycaons affamés. © Wikipédia, Brian Gratwicke, CC BY 2.0
Genre Atelocynus
Atelocynus microtis (chien des buissons aux oreilles courtes) que l’on ne trouve que dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud : Brésil, Pérou, Équateur, Colombie… Ses mœurs sont nocturnes.
Genre Cerdocyon
Cerdocyon thous (renard crabier) qui vit en Amérique du Sud : Venezuela, Uruguay, Paraguay, Argentine… et occupe tous les milieux à l’exception des milieux ouverts qui sont occupés par le renard des pampas. C’est la seule espèce de Cerdocyon encore vivante. 
Genre Lycalopex
Lycalopex culpaeus (culpeo ou renard des Andes) qui se cantonne à la cordillère du même nom en Amérique du Sud ;Lycalopex fulvipes (renard de Darwin) en voie de disparition ne vit que sur l’île de Chiloe et dans le parc national de Nahuelbuta au Chili ;Lycalopex griseus (renard gris) que l’on trouve des deux côtés de la cordillère des Andes en Argentine et au Chili ;Lycalopex gymnocercus (renard des pampas) dont on dénombre 5 sous-espèces, qui occupe les habitats ouverts du nord et du centre de l’Argentine, de l’Uruguy, du Paraguay, de Bolivie et du sud du Brésil ;Lycalopex sechurae (renard du désert péruvien) qu’on ne trouve que dans le désert de Sechura, dans les forêts sèches et sur les plages dans le sud-ouest de l’équateur et le nord-ouest du Pérou ;Lycalopex vetulus (renard cendré) qui fréquente les forêts claires et les savanes du centre du Brésil. 
Renard des Andes ou de Magellan. © Wikipédia, Christian Mehlführer, CC BY-SA 3.0
Genre Chrysocyon
Chrysocyon brachyurus (loup à crinière) qui occupe les prairies buissonneuses du centre ouest et du sud-est du Brésil, du nord de l’Argentine et de la Bolivie.
Genre Speothos
Speothos venaticus (chien des buissons) dont on reconnaît 3 sous-espèces, que l’on trouve dans les savanes humides ou dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud.
Chien des buissons. © Patrick Straub
Tribu Vulpini ou renards vrais
Genre Vulpes
Vulpes lagopus (renard arctique), dont il existe 4 sous-espèces, fréquente la toundra arctique américaine et eurasienne ; Vulpes vulpes (renard roux) réparti en 45 sous-espèces, qui vit essentiellement dans l’hémisphère nord des continents eurasiens et nord américain, aussi bien en plaine qu’en montagne ;Vulpes velox (renard véloce) que l’on observe plus généralement dans les prairies à herbes courtes du centre des États-Unis et dans une partie des montagnes Rocheuses ;Vulpes macrotis (renard nain) qui occupe le sud-ouest des États-Unis et le Mexique. Bien qu’il existe quelques populations distinctes (renard nain de San Joaquin, renard nain du désert du Mojave et renard nain du sud de la Californie), celles-ci ne sont pas officiellement reconnues comme étant des sous-espèces ;Vulpes corsac (renard corsac ou des steppes) possède 3 sous-espèces reconnues, qui vit dans les steppes d’Asie centrale depuis le Kazakhstan jusqu’en Chine ;Vulpes chama (renard du Cap) qui est répandu au Zimbabwe, au Botswana, au Lesotho et en Afrique du Sud ;Vulpes pallida (renard pâle) qui évolue dans le Sahel africain depuis le Sénégal jusqu’au Soudan. Il en existe 5 sous-espèces ;Vulpes bengalensis (renard du Bengale) qui est endémique du sous-continent indien, se trouve depuis le Pakistan, aux contreforts du Népal, jusqu’au Bengladesh ;Vulpes ferrilata (renard de sable tibétain) vit sur les hauts plateaux himalayens en Chine, au Népal, au Sikkim et au Bhoutan jusqu’à une altitude de plus de 5.000 mètres ;Vulpes cana (renard de Blanford) qui habite dans les régions semi arides du Moyen-Orient au Turkestan, en Iran et au Pakistan ;Vulpes ruepelli (renard de Rüppel) dont on relève 5 sous-espèces, qui s’observe en Afrique du nord depuis le Maroc, jusqu’au Moyen-Orient et en Afghanistan ;Vulpes zerda (fennec) que l’on rencontre dans les zones désertiques africaines depuis le Maroc jusqu’en Égypte. Il est présent assez bas dans le sud, jusqu’au Niger, ainsi que dans la péninsule du Sinaï et au Koweit. 
Renard roux. © Wikipédia, Malene Thyssen, GNU FDL Version 1.2
Genre Urocyon
Urocyon cinereoargenteus (renard gris) dont on dénombre 16 sous-espèces se trouve depuis le sud du Canada sur l’ensemble de l’Amérique du Nord et centrale ;Urocyon littoralis (renard des îles) que l’on ne peut observer que sur 6 des 8 îles situées au large de la Californie aux États-Unis ;Urocyon sp. (renard de Cozumel) qui est une espèce non décrite probablement éteint que l’on ne pouvait voir que sur l’île du même nom au Mexique. Le dernier rapport d’observation date de 2001.
Renard gris. © Flickr, Bill Bouton, CC BY-NC-ND 2.0
Caninae basale ou renard et chien primitif
Genre Otocyon
Otocyon megalotis (renard aux oreilles de chauve-souris) qui occupe le sud africain depuis la Zambie jusqu’en Afrique du Sud. Une seconde population vit dans le sud Soudan et en Éthiopie.
Un gremlin sud-africain. © Flickr, berniedup, CC BY-NC-SA 2.0
Genre Nyctereutes
Nyctereutes procyonoides (chien viverrin) dont il existe 5 sous-espèces se rencontre dans tout l’hémisphère nord eurasien depuis la Scandinavie jusqu’en Chine.
Chien viverrin. © Wikipédia, Pkuczynski, GNU FDL Version 1.2
À découvrir sur Futura-Sciences :
loup rouge ;loup ibérique ;loup gris ;loup de l’est ;loup à crinière ;loup du Mexique ;chacal doré ;chacal à chabraque ;dingo ;dhole ;coyote ;lycaon ;renard roux ;renard polaire ;chien viverrin ;chien des buissons ;fennec.

Canidé


Un phénomène nocturne est un phénomène qui se produit au cours de la nuit (contraire : diurne).

Nocturne

Fennec (Zimmermann 1780) - Vulpes zerda
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,20 à 0,40 m (hauteur au garrot 0,20 m - longueur de la queue 0,20 à 0,30 m)Poids : 1 à 2 kgLongévité : 10 ans
Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure 
Description du fennec
Le fennec ou renard des sables est le plus petit représentant de la famille des canidés. Sa tête au museau fin et long orné de longues moustaches est surmontée de grandes oreilles triangulaires. La couleur des son poil varie du brun au crème. La partie ventrale est blanchâtre et sa queue est longue et touffue. Le dessous de ses pattes est protégé par une couverture de poils qui lui permettent de supporter la chaleur brûlante du sable. Son ouïe est très fine et il est capable de détecter des rongeurs cavalant dans des galeries souterraines.
Fennec. © su neko, CCA 2.0 Generic
Habitat du fennec
Le fennec est un animal typique des zones désertiques de l’Afrique du Nord. On le trouve de part et d’autre de la chaîne montagneuse de l’Atlas, du Maroc à l’Égypte et jusqu’au nord de la Mauritanie et du Niger, et même dans la péninsule arabique du Sinaï au Koweït ainsi qu’en Arabie Saoudite. Il réside dans des terriers creusés dans un sous-sol de sable compacté, formant de véritables réseaux souterrains et pouvant comporter jusqu’à une quinzaine d’accès. 
Comportement du fennec
Le fennec est un chasseur nocturne parfaitement adapté au territoire qu’il parcourt. Ses sens sont très aiguisés, il est rusé et véloce. Ses oreilles fonctionnent un peu à la façon des chauves-souris et repèrent les bruits par écholocation. Les voutes plantaires couvertes de poils du fennec, lui permettent d’échapper à la chaleur du sol, de ne pas glisser sur le sable et d’approcher sans bruit ses proies. Lorsqu’il a repéré sa victime, il est capable de faire des bonds de plus d’un mètre de long et de 60 centimètres de haut.
Fennec en Afrique. © Tim Parkinson, CCA 2.0 Generic license
Reproduction du fennec
Alors que la température du sable de surface peut atteindre 70°, la profondeur des terriers la ramène à des niveaux plus supportables d’une trentaine de degrés. Les couples sont formés à vie. Les accouplements ont lieu durant les mois de janvier à février et la gestation dure environ deux mois. Les jeunes au nombre de deux à cinq, naissent aveugles et les oreilles rabattues. Ils commencent à ouvrir les yeux après dix jours et les oreilles sont redressées au terme de cette période. C’est le mâle qui assure la subsistance de sa compagne pendant ce temps. Les jeunes sont sevrés au bout d’une soixantaine de jours, puis nourris par les deux parents. Ils atteignent la maturité sexuelle vers 9 mois.
Régime alimentaire du fennec
Le fennec chasse principalement des rongeurs tels que des gerbilles, des insectes comme les sauterelles ou les carabes, des oiseaux et des œufs, des lézards ou des scinques également appelés poissons des sables. Bien qu’il lui arrive de s’abreuver à des points d’eau, il semble que le canidé puisse se passer de l’élément liquide car ses proies en contiennent suffisamment pour ses besoins. Il repère ses proies aux sons grâce à ses pavillons auriculaires très développés.
Fennec dans le désert. © kkonstan - GNU FDL Version 1.2
Menaces sur le fennec
Bien que chassé pour sa fourrure et qu’il fasse l’objet d’un trafic clandestin destiné à alimenter les amateurs d’animaux exotiques, et qu’il soit la proie naturelle de caracals et de rapaces, le fennec n’est pas considéré comme menacé. Ses populations ne sont pas recensées avec exactitude, mais elles semblent stables sur l’ensemble de son domaine de distribution. IL est régulièrement observé dans le sud du Maroc. Sa capture est interdite ainsi que son commerce, mais on trouve régulièrement des peaux ou des animaux vivants dans les pays d’origine.Champ lexical : vulpes zerda | renard des sablesChamp lexical : vulpes zerda | renard des sables

Fennec

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e Conférence générale des poids et mesures. Elle repose sur la constante de Planck (h) dont la valeur est universelle et immuable.Les physiciens ont choisi cette constante comme base de la définition du kilogramme, car elle s’exprime en kg.m2.s-1. Or le mètre et la seconde sont précisément définis. Connaissant la valeur de la constante de Planck, h = 6,62607015 x 10-34 Js ou kg.m2.s-1, il devient donc possible de définir aussi précisément le kilogramme. À l’aide d’une balance de Kibble — appelée aussi balance du watt —, par exemple, qui permet de faire le lien entre la masse d’un objet et des propriétés électriques qui font intervenir la constante de Planck.Ici, une balance de Kibble, encore appelée balance du watt. Un instrument qui permet de mesurer de manière très précise la masse d’un objet. © Richard Steiner, Wikipedia, CC by-SA 3.0Une ancienne définition pas assez préciseRappelons que jusqu’en mai 2019, le kilogramme correspondait à la masse du prototype international en platine iridié de 1889 déposé au pavillon des Poids et Mesures (à Sèvres, Hauts-de-Seine), sous le contrôle du Bureau international des poids et mesures (BIPM), dont le représentant français est le LNE (Laboratoire national d’essai et de métrologie). D’autres prototypes, nationaux, existent dans le monde. L’étalon international détenu en France porte le numéro 35.Après la mesure effectuée en 1889, deux autres ont été effectuées pour comparer le prototype international à des prototypes nationaux d’autres pays et à des témoins, en 1946 et en 1989. Ces mesures ont mis en évidence une modification de la masse d’environ 30 microgrammes, avec une dispersion des résultats de la mesure de l’ordre de 100 microgrammes.Considérant que la précision de l’ordre de 5x10-8 de la définition du kilogramme était mauvaise, les chercheurs ont choisi de proposer une nouvelle définition, indépendante de tout objet physique.

Kilogramme

Corps provenant de la solidification de substances colloïdales (gel de silice: opale, gel de sulfure de fer: melnicovite etc). Souvent instables, ils recristallisent fréquemment en minéraux cryptocristallins.Un gel est un liquide semi-solide.Caractéristiques principales des gelsLes gels sont des systèmes dispersés où un fluide (généralement un liquide) est emprisonné dans un réseau formé par des agents gélatineux, tels que des polymères ou des particules colloïdales. Cette structure confère aux gels des propriétés intermédiaires entre celles des liquides et des solides. Les gels peuvent suivre un processus appelé gelification, où la viscosité du liquide augmente considérablement au point d'engendrer un comportement élastique.Applications des gels dans divers domainesLes gels trouvent des utilisations dans de nombreux domaines en raison de leurs propriétés uniques. En médecine, ils sont utilisés comme vecteurs pour la libération contrôlée de médicaments, dans des produits comme le gel d'échographie, ou encore dans les applications de cicatrisation. Dans l'industrie alimentaire, les gels permettent de modifier la texture et la consistance des aliments sans altérer leur valeur nutritionnelle. Les gels sont également essentiels dans la fabrication de cosmétiques, de produits d'hygiène personnelle, et jouent un rôle crucial dans la technologie des batteries et des supercondensateurs, où ils contribuent à améliorer la performance et la sécurité des dispositifs.Propriétés chimiques et physiques des gelsLes gels sont formés par des réactions de jellification, où des liaisons chimiques ou des attractions physiques (comme les liaisons hydrogène) entraînent la formation d'un réseau tridimensionnel. Ce réseau peut être réversible ou irréversible, dépendant de la nature des liaisons formées. La température, le pH, et la concentration en agents gelifiants sont des facteurs qui influencent significativement les propriétés du gel.Dans la formulation de gels, les polymères jouent un rôle essentiel. Polyacrylamides, carraghénanes, et alginate sont quelques exemples de polymères utilisés pour former des structures de gel. Les polymères doivent être choisis soigneusement, car leurs propriétés, telles que la taille des chaînes et la compatibilité avec le solvant, déterminent les caractéristiques du gel final.Les gels hybrides, qui combinent des composants organiques et inorganiques, ont été développés pour des applications nécessitant des propriétés mécaniques, thermiques, ou optiques améliorées. Ces gels hybrides ont des applications potentielles dans les domaines des biotechnologies, de la photonique, et des matériaux fonctionnels avancés.Dynamiques et contrôle des propriétés des gelsLes scientifiques et les ingénieurs peuvent ajuster les propriétés des gels en modulant divers paramètres, tels que la concentration en agents gelifiants, la température du processus de gelification, et le temps de réticulation. Ces ajustements peuvent altérer la porosité, la rigidité et d'autres propriétés mécaniques du gel, permettant ainsi une personnalisation selon les besoins spécifiques de chaque application.Les gels représentent une classe importante de matériaux qui, grâce à leur versatilité et leur diversité, trouvent des applications dans pratiquement tous les secteurs de la technologie moderne et de la vie quotidienne. Comprendre les phénomènes de base qui régissent la formation et les propriétés des gels est crucial pour optimiser leur utilisation et développer de nouvelles applications.-------------

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moyen Âge, le terme avait une connotation religieuse, associé aux retraites, ermitages, par opposition au monde.
Au XIXe siècle, il s'est défini davantage comme un milieu caractérisé par une absence de végétation et aujourd’hui, toute région de terres émergées marquée par un régime de pluies très faibles rendant difficile voire impossible la vie est considérée comme un désert.
Déserts chauds et déserts froids
Il existe deux types de désert : les chauds et les froids. Ils peuvent être distingués en sous-groupes selon leur degré d’aridité.
Parmi les hyper-arides (moins de 50 mm de précipitations par an) — on parle de désert absolu —, il y a notamment le Sahara, le plus grand des déserts chauds, et le désert de l’Atacama. Viennent ensuite les régions arides (entre 50 mm et 250 mm de précipitations par an) et semi-arides (entre 250 mm et 500 mm de précipitations par an). Tous ces espaces représentent un tiers de la surface de la Terre.

Désert

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En nahuatl (la langue que parlaient les Azt&egrave;ques), axolotl&nbsp;signifie &laquo;&nbsp;monstre d'eau&nbsp;&raquo;. Cet&nbsp;animal&nbsp;peut rester et se reproduire &agrave; l'&eacute;tat larvaire sans jamais se m&eacute;tamorphoser en adulte. Il est &eacute;galement capable de r&eacute;g&eacute;n&eacute;rer ses organes endommag&eacute;s ou d&eacute;truits. Originaire du centre du Mexique, on le trouve principalement dans deux lacs d'altitude.Sa taille oscille entre 15 et&nbsp;33 cm et sa long&eacute;vit&eacute; peut atteindre une quinzaine d'ann&eacute;es au stade n&eacute;oth&eacute;nique (juv&eacute;nile). Pour faire atteindre le stade adulte &agrave; un axolotl en bonne sant&eacute;, il suffit de le placer dans un vivarium au niveau d'eau moindre afin qu'il privil&eacute;gie la respiration par les [popupdefinition id=7024]poumons[/popupdefinition] plut&ocirc;t que par les [popupdefinition id=9626]branchies[/popupdefinition].&copy; ZeWrestler -&nbsp;CC by&nbsp;3.0

Le fascinant axolotl

Les poumons appartiennent au système respiratoire.
Fonctions du poumon
Les deux poumons ont pour rôle de réaliser les échanges gazeux entre le corps humain et l’air ambiant. Ces échanges ont lieu au niveau des alvéoles, où le sang est alors enrichi en oxygène et appauvri en dioxyde de carbone. C’est la différence de pression de CO2 et d’O2 entre l’alvéole et le capillaire qui induit l’échange, réalisé en 0,75 seconde.
Le sang riche en dioxyde de carbone est apporté par l’artère pulmonaire directement depuis le ventricule droit du cœur. Pour assurer l’oxygénation des tissus pulmonaires, des artères bronchiques apportent du sang riche en oxygène.
L’inspiration est assurée par les muscles intercostaux et le diaphragme. La dépression en résultant produit un appel d’air qui rempli les poumons. L’expiration est un phénomène passif, consécutif au relâchement musculaire, même s’il est possible de forcer l’expiration grâce aux muscles abdominaux et intercostaux.
La régulation du rythme de la respiration est un phénomène inconscient, assuré par le système nerveux en fonction de la concentration en CO2 mesurée par des chémorécepteurs. Alors qu’au repos, environ 4 litres d’air et 5 litres de sang sont traités par minute, ces chiffres peuvent monter jusqu’à 160 litres d’air et 30 litres de sang lors d’un effort intense.
Les voies aériennes supérieures (larynx, pharynx) jouent à la fois le rôle de chauffage (pour amener de l’air à 37°C au niveau des poumons) et de filtre pour éliminer bactéries et poussières, car les poumons sont stériles.
Les poumons participent aussi à la régulation du métabolisme acido-basique et à la filtration du sang pour éliminer de petits caillots.
Structure du poumon
Chez l’homme, les poumons sont au nombre de deux, un gauche et un droit, reliés aux voies aériennes supérieures par la trachée. Le poumon droit est séparé en trois lobes (supérieur, moyen et inférieur), alors que le poumon gauche ne possède que deux lobes (supérieur et inférieur). Il est aussi plus petit, laissant de la place au cœur.
La trachée se sépare en deux bronches, chacune se dirigeant vers un poumon. Les bronches se divisent successivement et de nombreuses fois, formant des bronchioles et finalement des conduits alvéolaires jusqu’aux alvéoles. Les alvéoles sont constituées de pneumocytes et de macrophages, pour une épaisseur de 0,2 micromètres. La surface totale des échanges gazeux est de 130 mètres carrés.

Poumon

Les branchies sont des organes permettant aux animaux aquatiques de respirer en captant l’oxygène dissout dans l’eau. Ces derniers peuvent être internes ou externes et ont un fonctionnement comparable à celui des poumons. Hormis leur rôle essentiel dans la respiration, chez les animaux microphages filtreurs tels les spirographes qui sont des annélides tubicoles, les branchies servent également à piéger les particules alimentaires qui leur sont nécessaires pour vivre.
Sabella (Spirographis) spallanzanii. © Parent Géry, domaine public
Chez le poisson, chaque opercule abrite quatre branchies. Chacune d’entre elles se compose d’un os sur lequel s’insèrent deux lames branchiales constituées de fins filaments. Les branchies dont les filaments sont abondement irrigués, servent de filtre et permettent le passage de l’oxygène vers l’intérieur de l’organisme, et l’expulsion du dioxyde de carbone. Chez le poisson, l’eau entre par la bouche et ressort par les ouïes en provoquant un flux suffisant pour assurer le déplacement de l’animal.
Branchies de mérou. © Arria Belli, GNU FDL Version 1.2

Branchies

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L'animal est un genre de [popupdefinition id=2141]primate[/popupdefinition] de petite taille que l'on trouve en Asie. Il mesure entre 17 et 40 cm, et p&egrave;se de 0,3 &agrave; 2 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Le nyctic&egrave;be se nourrit essentiellement d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] &agrave; l'odeur d&eacute;sagr&eacute;able et de [popupdefinition id=15969]fourmis[/popupdefinition] dont la [popupdefinition id=15892]morsure[/popupdefinition] peut paralyser le bras d'un homme. Pour apaiser les blessures occasionn&eacute;es lors de ses repas &agrave; risques, il se [popupdefinition id=459]lave[/popupdefinition] la t&ecirc;te, les mains et les pieds avec son urine.Ce loris se d&eacute;place lentement, ce qui lui a valu le surnom de [popupdefinition id=13911]paresseux[/popupdefinition], et est actif de jour. Il peut vivre une vingtaine d'ann&eacute;es en captivit&eacute;. Les populations des diverses [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] sont class&eacute;es comme vuln&eacute;rables ou en danger critique d'extinction par l'[popupdefinition id=3666]UICN[/popupdefinition] (Union internationale pour la conservation de la nature). Poss&eacute;der un tel animal est en principe interdit, sauf habilitation dans le cadre d'un plan de sauvetage. Une nouvelle esp&egrave;ce de loris dont la morsure est mortelle a r&eacute;cemment &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte &agrave; Born&eacute;o. C'est une raison suppl&eacute;mentaire pour ne pas prendre le risque d'en poss&eacute;der un.&copy; Mark Louis Benedict - CC by-nc 2.0

Le nycticèbe, un loris lent et un peu paresseux

La lave se forme principalement lors des éruptions volcaniques, lorsque le magma en fusion sous la Terre est expulsé à la surface. Cette roche en fusion se caractérise par une température très élevée et une viscosité variable. La formation de la lave débute dans la chambre magmatique, une poche de magma située sous un volcan. Formation de la laveLe magma est un mélange de roches fondues, de gaz dissous et de cristaux. Il se forme généralement dans le manteau terrestre, à des profondeurs considérables, en raison de la chaleur extrême et de la pression. Sous l'effet de cette pression et de la chaleur, le magma remonte vers la surface en traversant les fissures et les failles de la croûte terrestre. Lorsque la pression diminue, les gaz dissous dans le magma se libèrent, provoquant une éruption volcanique et la formation de lave.Lorsqu'une éruption se produit, le magma est expulsé de la bouche du volcan sous forme de lave. La lave peut s'écouler lentement comme une coulée de lave visqueuse ou être projetée violemment dans les airs sous forme de projections. Une fois à la surface, la lave entre en contact avec l'air plus froid, ce qui provoque son refroidissement et sa solidification. La vitesse de refroidissement influence la texture de la roche formée. Une lave refroidie rapidement peut former des roches vitreuses, tandis qu'une lave refroidie lentement peut donner naissance à des roches cristallines.Éruption du volcan près de Litli-Hrútur en Islande en 2023. © Gilles Laurent, Wikimedia Commons, CC BY 4.0 Différents types de laveSelon qu’elles soient effusives ou explosives, les éruptions volcaniques produisent différents types de lave, qui se distinguent par leur composition chimique, leur température et leurs propriétés physiques. Les éruptions effusives des volcans sont caractérisées par l'émission de lave, généralement basaltique : la lave basaltique est issue du magma basaltique, riche en fer et en magnésium. Elle est relativement fluide, d’une faible viscosité, et sa température varie entre 1 000 et 1 200 °C. Elle donne naissance à des roches volcaniques sombres, comme le basalte. Les coulées de lave peuvent parcourir plusieurs kilomètres et recouvrir de vastes zones, mais leur progression est généralement lente (quelques kilomètres par heure). Les conséquences des éruptions effusives sont principalement liées à la destruction des infrastructures et des habitations sur leur passage, ainsi qu'à la modification des paysages.Les éruptions explosives des volcans sont causées par l'expulsion rapide et violente de magma, de gaz et de cendres. Elles se produisent généralement lorsque le magma est plus visqueux comme dans le cas de la lave rhyolitique et que les gaz dissous ont du mal à s'échapper. Cette lave est issue du magma rhyolitique, pauvre en fer et en magnésium, mais riche en silice. La lave rhyolitique est très visqueuse (élevée viscosité) et sa température varie entre 650 et 800 °C. Elle donne naissance à des roches volcaniques claires, comme la rhyolite.Quant à la lave andésitique, elle provient du magma andésitique, dont la composition est intermédiaire entre le basalte et la rhyolite. La lave andésitique est plus visqueuse que la lave basaltique et sa température se situe entre 800 et 1 000 °C. Elle forme des roches volcaniques de couleur grise, comme l'andésite.Coulées de lave du volcan Etna, Sicile, Italie. © Wead, Adobe StockLa lave comme matériau de construction La lave, une fois refroidie et solidifiée, peut être utilisée comme matériau de construction. Le basalte, par exemple, est une roche volcanique très résistante et durable, qui peut être employée pour la construction de routes, de bâtiments et de monuments. La pierre ponce, une autre roche volcanique, est légère et poreuse, ce qui la rend utile pour l'isolation thermique et acoustique.La lave pour la production d'énergie géothermiqueLa chaleur dégagée par le magma et la lave peut être exploitée pour produire de l'énergie géothermique. Cette énergie renouvelable est générée en captant la chaleur du sous-sol et en la transformant en électricité ou en chaleur pour le chauffage et la climatisation. Les centrales géothermiques sont souvent situées près des zones volcaniques actives, où la chaleur du magma est plus facilement accessible.L'Islande est un excellent exemple de pays qui tire profit de la lave et de l'énergie géothermique pour répondre à ses besoins énergétiques et favoriser son développement économique et social. Grâce à sa position unique sur la dorsale médio-atlantique, l'Islande bénéficie d'une activité volcanique et géothermique importante, qui lui permet d'exploiter cette ressource naturelle de manière efficace et durable. Le pays compte plusieurs centrales géothermiques, dont certaines sont parmi les plus grandes et les plus efficaces au monde. Ces centrales utilisent la chaleur du magma et de la lave pour produire de la vapeur, qui entraîne des turbines et génère de l'électricité. En 2021, la géothermie représentait environ 25 % de la production totale d'électricité en Islande. Environ 90 % des bâtiments islandais sont chauffés grâce à l'énergie géothermique, ce qui réduit considérablement la consommation d'énergies fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.

Lave

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

La fourmi est un insecte hyménoptère, qui vit en société dans une fourmilière dans laquelle se trouvent mâles, femelles... et ouvrières. Les fourmis ouvrières ne peuvent pas se reproduire ; elles n'ont pas d'appareil reproducteur.

Genres de fourmis : fourmis légionnaires et fourmis Atta

Les fourmis peuvent élever d'autres espèces comme les pucerons dont elles tirent un liquide sucré : le miellat. Certaines fourmis sont nomades (du genre Eciton, ou fourmis légionnaires), d'autres font leur nid dans les arbres. Les fourmis du genre Atta élèvent des champignons : ce sont des fourmis champignonnistes.

Fourmis, phéromones et acide formique

Les fourmis possèdent des glandes spécialisées qui produisent des phéromones, des composés volatils qui permettent la communication entre les individus. Par exemple, les phéromones servent à recruter d'autres fourmis sur un parcours donné ou à alerter d'un danger ; les phéromones sexuelles favorisent la reproduction.

La fourmi possède une glande à venin qui produit de l'acide formique (ou acide méthanoïque) servant à la défense.

Diversité et classification des fourmis
Les fourmis appartiennent à la famille des Formicidae, qui comprend plus de 12 000 espèces réparties à travers le monde. Cette diversité incroyable permet aux fourmis de s'adapter à de nombreux écosystèmes, des forêts tropicales aux déserts arides. Chaque espèce a des caractéristiques uniques en termes de comportement, de physiologie et d'habitat.

Structure sociale et organisation
La complexité de la société des fourmis est fascinante. La structure sociale d'une fourmilière est généralement divisée en classes, incluant la reine, les ouvrières, et parfois les soldats. La reine est la seule à pondre des œufs, tandis que les ouvrières sont chargées de nourrir la colonie, de maintenir la fourmilière et de protéger la communauté. Cette division du travail est un exemple saisissant de ce que l'on appelle l'eusocialité, une hiérarchie comportementale qui favorise la survie du groupe sur celle de l'individu.

Communication et comportement collectif
Les fourmis communiquent principalement au moyen de phéromones, mais elles utilisent aussi le toucher et le son. Ces signaux permettent de coordonner des activités complexes, comme la recherche de nourriture ou la défense de la fourmilière. L'intelligence collective des fourmis est telle qu'elles peuvent résoudre des problèmes complexes, souvent comparés à des algorithmes utilisés en informatique et en robotique.

Les fourmis utilisent également le comportement de "tandem running" où une fourmi guide une autre à une source de nourriture, démontrant ainsi un niveau avancé d'apprentissage et de mémoire collective. L'efficacité avec laquelle les fourmis parviennent à localiser et exploiter les ressources alimentaires est un sujet d'étude important en éthologie et en écologie.

Impact écologique et interactions avec l'homme
Les fourmis jouent des rôles écologiques essentiels tels que la dispersion des graines, l'aération du sol et le contrôle des populations d'insectes. Cependant, certaines espèces sont considérées comme nuisibles, notamment lorsqu'elles infestent les habitations humaines ou perturbent les écosystèmes locaux. La gestion des populations de fourmis dans les zones urbaines et agricoles est donc cruciale.

Les études sur les fourmis continuent de révéler des aspects surprenants de leur biologie et de leur comportement, offrant des perspectives pour de nouvelles technologies et méthodes de gestion environnementale basées sur leur comportement naturel. Les fourmis ne sont pas seulement des insectes fascinants à étudier, mais elles sont également un modèle important pour la science et l'ingénierie.

Fourmi

Le terme « paresseux » est le terme vernaculaire donné à certains mammifères placentaires d'Amérique tropicale appartenant au superordre des xénarthres. Leur taille relativement modeste de nos jours est sans commune mesure avec leurs ancêtres de l'Oligocène, du Miocène moyen et du Pléistocène (les mégathères) qui étaient terrestres, mais mesuraient aussi en moyenne plus de trois mètres pour un poids dépassant les 300 kg. Megatherium americanum était le géant de cette famille, car il atteignait six mètres de long et pesait près de trois tonnes. 
 Superordre : XenarthraOrdre : Pilosa
On distingue deux genres encore vivants :
 les Bradypodidae, auxquels appartient le genre Bradypus. Ses diverses espèces, communément appelées aïs, possèdent des mains à trois griffes et neuf vertèbres cervicales ;les Megalonychidae, auxquels est affilié le genre Choloepus. Ses membres, habituellement nommés unaus, ne possèdent que deux griffes à chaque main, et six vertèbres cervicales.
Description du paresseux
Le paresseux, dont la taille oscille entre 45 et 75 cm de long, possède un corps recouvert d'une toison hirsute et rêche, dont les tons varient du beige au brun, avec des tonalités de vert. Le coloris verdâtre des poils est dû à la présence de symbiotes chlorophylliens, des cyanobactéries et des algues vertes. Sa tête ronde aux oreilles à peine discernables arbore un nez retroussé. Son aspect facial donne l'impression que le paresseux arbore un éternel sourire. Sa mâchoire est munie de 18 dents, exclusivement des molaires destinées à mâcher les feuilles coriaces dont il se nourrit. Les membres sont terminés par des mains équipées de deux ou de trois longues griffes recourbées selon le genre, servant à la préhension des branches et aux déplacements. La queue est très courte.
Le genre Bradypus comprend les espèces suivantes :
 paresseux à gorge brune (Bradypus variegatus) ; paresseux à trois doigts (Bradypus tridactylus) ; paresseux à crinière (Bradypus torquatus) ;paresseux nain (Bradypus pygmaeus).
Le genre Choloepus inclut les espèces suivantes :
 unau d'Hoffmann (Choloepus hoffmanni) ;paresseux à deux doigts (Choloepus didactylus).
Habitat du paresseux
Le paresseux se rencontre dans des environnements variés, mais essentiellement arborés compte tenu de son mode de locomotion. Il fréquente aussi bien la canopée des forêts tropicales et subtropicales de plaine même inondées que celle des forêts sèches ou humides de montagnes, depuis le niveau de la mer jusqu'à 2.400 m d'altitude selon les espèces. On ne le trouve qu'en Amérique du Sud et en Amérique centrale. 
Comportement du paresseux
Le mode de vie du paresseux est remarquable dans le sens où il passe la quasi-totalité de son existence la tête en bas, accroché à l'envers aux branches. Pour ce faire, il se sert de ses griffes puissantes et recourbées, qui agissent à la manière de crochets. Il évolue surtout dans la canopée des arbres et recherche la chaleur du soleil pour se thermoréguler. En effet, la lenteur de son métabolisme, due à un petit cœur et à un rythme cardiaque faible, ne lui permet pas d'autoréguler sa chaleur corporelle, et il a besoin du soleil pour cela.
Il est tout autant diurne que nocturne, et passe entre 14 et 16 heures par jour à se reposer. Pour assurer ses besoins alimentaires, son territoire doit être d'au moins deux hectares. Les interactions sociales entre paresseux sont relativement rares, hormis les périodes de reproduction qui sont ponctuées de cris caractéristiques qui ressemblent au son « ay », duquel le xénarthre tire son nom. L'animal est donc généralement solitaire. Bien qu'il descende rarement au sol où il se révèle un piètre marcheur (ses griffes démesurées sont encombrantes), il est au contraire un excellent nageur, bien qu'il se mette encore plus rarement à l'eau. L'estomac du paresseux est compartimenté afin de mieux assimiler la cellulose. Sa digestion très donc très lente. Cette particularité fait que l'animal ne descend à terre qu'une fois tous les trois à huit jours pour uriner et déféquer. En évacuant ses excréments, il perd un tiers de son poids initial. Sa position est toutefois inconfortable pendant ces moments, car l'animal est à la merci d'un prédateur de passage. À terre, ses prédateurs sont principalement les félins tels que le jaguar, l'ocelot ou le puma, et dans les frondaisons, l'aigle harpie. Ce rapace représente la plus grande menace pour le paresseux.
Le paresseux est mutualiste avec une variété d'algues qui s'installe dans sa toison et qui lui confère un aspect verdâtre. Cette apparence est censée contribuer au camouflage, mais il semblerait que les algues fournissent également des oligoéléments et des nutriments que l'animal ne trouve pas dans la nourriture. Ces algues appartiennent essentiellement aux chlorophytes, aux cyanophycées et aux rhodophytes.
Reproduction du paresseux
Le paresseux ne s'accouple que tous les deux ans. Lors de la phase d'accouplement, le mâle et la femelle s'enlacent pendant deux jours pleins. La femelle donne naissance à un seul petit au terme d'une gestation de six mois. Le jeune est dépendant de sa mère pendant une période variant de six à neuf mois selon l'espèce, et se tient accroché à son ventre les cinq premières semaines. Ensuite, il se fait porter sur le dos accroché aux poils de sa mère, adoptant la position ventre en l'air et dos vers le bas qui le caractérise. Il restera ensuite à proximité de sa mère jusqu'à un an, avant de s'émanciper totalement. Le juvénile atteint sa maturité sexuelle entre trois et cinq ans selon l'espèce.
Régime alimentaire du paresseux
Le paresseux se nourrit essentiellement de feuilles coriaces dont il digère très lentement la cellulose, mais il mange également des fruits et des fleurs. Il ne se désaltère pas et trouve l'eau nécessaire dans les végétaux qu'il ingère.
Menaces sur le paresseux
Hormis la chasse de subsistance encore pratiquée par quelques groupes d'Indiens, la principale menace pesant sur le paresseux est la déforestation et la fragmentation des habitats. En effet, l'animal ne se déplaçant principalement que dans la canopée, la disparition de son environnement le conduirait à sa perte. Le développement des industries minières et pétrolières ainsi que la construction de routes et de barrages hydroélectriques géants sont parmi les premières causes de cette mise en danger. La majorité des espèces ne sont pas très touchées pour l'instant, du fait de leur large distribution géographique, mais quelques autres, à l'habitat plus localisé, sont davantage exposées.
Le saviez-vous ?
La toison hirsute et rêche du paresseux abrite une diversité biologique exceptionnelle. Hormis les algues qui procèdent partiellement au camouflage de l'animal, les poils accueillent également une faune entomologique très riche. Les insectes commensaux trouvent nourriture et abri dans le pelage, sans porter tort au mammifère. En 1977, dans la région de Manaus, au Brésil, deux chercheurs qui avaient capturé un paresseux pour l'étudier ont découvert que l'animal hébergeait à lui seul plus de 120 papillons appartenant principalement à la famille des Pyralidae, près de 1.000 coléoptères du genre Trichillum, et un grand nombre d'acariens vivant dans ou à proximité du rectum et se nourrissant d'excréments.
Les pathologistes s'intéressent de près au paresseux, du fait qu'il peut également servir de réservoir à quelques virus spécifiques des zones tropicales pouvant poser des problèmes de santé aux populations humaines. L'animal est porteur sain de virus de certaines formes d'encéphalites ou de fièvres hémorragiques. En étudiant la capacité du paresseux à supporter ces virus sans dommages, les scientifiques espèrent améliorer les méthodes de prévention, de détection et de traitement de ces affections. 
À découvrir sur Futura-Sciences
 Paresseux à gorge bruneUnau

Paresseux

Les insectes sont des arthropodes dont le corps est divisé en trois segments (tête avec une seule paire d'antennes, thorax et abdomen de 11 segments au maximum). Par ailleurs, ils possèdent trois paires de pattes à l’état adulte, ce qui signifie que ce sont également des hexapodes.
Plus de 830.000 espèces sont connues, mais certains spécialistes estiment qu'il doit en exister entre 10 et 30 millions. Parmi elles, plus de 9.000 espèces de fourmis ont été dénombrées.
Les insectes et leurs modalités de mue
Durant leur développement, les insectes réalisent toute une série de mues, selon trois modalités :
 les amétaboles : aucun changement de forme n'a lieu durant la croissance des insectes de ce groupe, autrement dit les larves sont semblables aux adultes ; les hémimétaboles : il survient une métamorphose imparfaite lors de la dernière mue, ce qui signifie que les larves ressemblent beaucoup aux adultes (exemple : les grillons) ;les holométaboles : ces insectes ont une métamorphose parfaite, les larves étant fort différentes des adultes (ou imagos), notamment du point de vue de leur écologie (cas de l'asticot et de la mouche).

Insecte

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) définit plusieurs degrés de risque pour les espèces de la faune et de la flore. La catégorie « éteinte » correspond à des espèces disparues et la catégorie « éteinte à l'état sauvage » à des espèces qui n’existent plus qu'en captivité et dont aucun individu sauvage n'a pu être observé.
Les espèces menacées sont classées dans les trois catégories « en danger critique », « en danger » et « vulnérable ». Les premières ne pourront sans doute survivre si l'homme n'intervient pas et leur risque d'extinction à l'état sauvage est très élevé dans un futur immédiat. Pour les espèces « en danger », le risque est élevé dans un futur proche, et pour les espèces « vulnérables », il est élevé à moyen terme.
La catégorie « quasi menacée » comprend les espèces proches du seuil des espèces menacées ou qui pourraient être menacées si des mesures de conservation n’étaient pas prises. Et la catégorie « préoccupation mineure » comprend les espèces qui ne sont pas menacées à l’heure actuelle.

UICN

Une morsure correspond à l’action de mordre ou à la blessure laissée par cette action.Il existe différents types de morsures selon les animaux (morsure dechien, morsure de serpent,morsure de requin,morsure de crocodile, morsure d'araignée, morsure de tique…).Chez les arthropodes, la distinction entre piqûre et morsure se fait en fonction des pièces buccales utilisées.Une morsure représente un risque d’infection bactérienne. Il faut désinfecter la plaie pour éviter le risque de contamination par des germes.Exemples de morsuresVoici quelques exemples de morsures d'animaux et des risques encourus :
une morsure de chien, peut transmettre la rage ;
certaines morsures d'araignées comme la mygale sont mortelles pour l’Homme ;
lors d’une morsure de serpent comme la vipère, l’animal peut injecter un venin contenant une toxine ; il s’agit d’un cas d’urgence médicale ;
en cas de morsure de tique, il faut retirer au plus vite la tique pour limiter le risque de transmission de maladie (voir notre question-réponse Que faire en cas de morsure de tique et pourquoi est-ce dangereux ?) ; en effet, les tiques peuvent transmettre la maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, dont l’agent est la bactérie Borrelia burgdorferi.

Morsure

Les primates correspondent à un ordre de mammifères, regroupant entre autres les singes, les lémuriens, les loris, les tarsiers ou l’Homme. Étymologiquement, le terme signifie « première place » et ne se réfère pas aux caractéristiques de ces animaux.
Origine des primates
Le débat demeure encore sur l’origine des primates. D’un point de vue phylogénétique, on considère que les primates font partie du superordre des euarchontes, et qu’ils ont une parenté avec l’ordre éteint des plésiadapiformes. Certains de ces animaux primitifs, comme Purgatorius, pourraient être les ancêtres des primates, ce qui plaiderait pour une apparition à la fin du Crétacé, vers 65 millions d’années. Au plus tard, les premiers primates sont apparus il y a 55 millions d’années, l’époque où vivait par exemple Archicebus achilles.
Caractéristiques des primates
Les primates représentent un ensemble assez hétérogène en tailles et en habitudes : du petit microcèbe de 13 cm et de 30 g au gorille de 1,75 m et de 250 kg. Tous présentent des aptitudes à la vie arboricole, bien que quelques espèces préfèrent vivre au sol. Parmi les principales caractéristiques communes aux primates, on retrouve :
 des yeux frontaux permettant une vision binoculaire à mettre en rapport avec un développement important des aires visuelles cérébrales ; des membres à cinq doigts terminés par un ongle plat en lieu et place des griffes, avec chez certains une mobilité accrue de la main permettant une préhension efficace, grâce à un pouce opposable. 
En règle générale, les primates disposent d’un cerveau plutôt volumineux leur permettant de résoudre des tâches cognitives complexes. Mais le processus est poussé à l’extrême chez les hominoïdes, les grands singes et l’Homme se distinguant par leurs capacités intellectuelles importantes.
Lémuriens et loris
L’ordre des primates de subdivise en de nombreuses ramifications. D’un côté, on trouve par exemple les loris et les lémuriens, généralement de petite taille et particulièrement adroits dans les arbres.
Tarsiers et singes
L’autre grande subdivision nous amène vers les tarsiers, aux yeux particulièrement développés, et aux signes, qui composent la majorité des espèces de primates. Répartis sur tous les continents (excepté l’Antarctique), on distingue les singes du Nouveau Monde de ceux de l’Ancien Monde, qui comprennent par exemple les grands singes, ou les babouins.
L’Homme
Aujourd’hui, il ne reste qu’un seul représentant du genre humain : Homo sapiens. Mais de nombreuses espèces se sont succédé depuis 2,5 millions d’années et l’apparition d’Homo habilis.

Primate

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Comme son nom l'indique, on trouve ce serpent en Asie. C'est l'un des plus gros des [popupdefinition id=19349]pythons[/popupdefinition] dont la taille peut varier entre 4 et 5 m de long, pour un poids d'une centaine de kilos. L'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] est class&eacute;e vuln&eacute;rable par l'Union internationale pour la conservation de la nature&nbsp;([popupdefinition id=3666]UICN[/popupdefinition]). C'est un serpent constrictor qui &eacute;touffe ses proies avant de les avaler.Il est indispensable que le terrarium soit assez grand.&nbsp;Il faut&nbsp;surtout respecter la temp&eacute;rature ainsi que le degr&eacute; d'[popupdefinition id=2084]hygrom&eacute;trie[/popupdefinition] dont l'esp&egrave;ce a besoin. Il est imp&eacute;ratif&nbsp;d'&ecirc;tre particuli&egrave;rement vigilant avec ce [popupdefinition id=2400]reptile[/popupdefinition]. Un&nbsp;sp&eacute;cimen a en effet&nbsp;tu&eacute; un gardien du zoo de Caracas en 2008. Poss&egrave;der un animal de cette esp&egrave;ce signifie s'occuper de lui pendant&nbsp;20 ans mais aussi&nbsp;organiser&nbsp;un &eacute;levage de rats qui serviront &agrave; son alimentation.&copy; Amy in Holland -&nbsp;CC by-nc 2.0

Le python birman et ses étreintes mortelles

On appelle hygrométrie, la science qui a pour objet de déterminer la quantité d’humidité contenue dans l’atmosphère.
Par abus de langage, on parle d’hygrométrie à la place de degré d’hygrométrie pour désigner la quantité d’humidité contenue dans l’air. Celle-ci est mesurée grâce à un hygromètre ou encore avec un psychromètre.
Hygrométrie et météo
Ainsi, c’est bien le degré d’hygrométrie qui correspond à la quantité de vapeur d’eau contenue dans l’air qui nous entoure. 
Les météorologues mesurent en fait l’humidité relative qui correspond au rapport de la quantité de vapeur d’eau contenue dans l’air sur la quantité de vapeur d’eau maximale possible. Elle s’exprime en pourcentage :
à 100 %, l’air est saturé en vapeur d’eau et il y a formation de nuage, de pluie, de brouillard, etc.à 0 %, l’air est totalement sec, ce qui n’arrive même pas dans les déserts.
Hygrométrie et matériaux
Le degré d’hygrométrie joue, par ailleurs, un rôle important sur la qualité et le vieillissement des structures en matériaux composites à deux niveaux :
Lors de la fabrication, le degré d’hygrométrie est un des paramètres importants à contrôler dans la zone de drapage ou d’imprégnation. En effet, la présence d’humidité est nuisible lors de la fabrication.En service, une structure composite présente toujours une certaine capacité d’absorption d’eau (de l’ordre de 0,5 à quelques pour cent en masse). En présence d’une hygrométrie élevée, la structure va absorber de l’eau, ce qui provoquera en général, une diminution des caractéristiques mécaniques du stratifié (suite à une diminution des caractéristiques mécaniques de la résine et dans certains cas des fibres, le kevlar par exemple) ainsi qu’une diminution de la température de transition vitreuse de la résine.
Il conviendra de toujours considérer l’hygrométrie extrême lors du dimensionnement.

Hygrométrie

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles qu’une couverture d’écailles et un corps souvent allongé, en plus de l’incapacité des espèces actuelles à contrôler leur température corporelle. Néanmoins, les études récentes révèlent une grande hétérogénéité parmi ces animaux, qui se retrouvent désormais classés dans des ordres très distincts.Classification actuelle des reptiles : les sauropsidesLes animaux communément appelés reptiles sont regroupés parmi les sauropsides. Cependant, ce clade ne comprend pas toutes les espèces de reptiles fossiles, et notamment pas celles à l’origine des mammifères, rangés dans les synapsides. En plus des reptiles, ce clade comprend également les oiseaux.Ce groupe se subdivise en deux grands superordres :les chéloniens, regroupant les tortues (ou Testudines) ;les diapsides, comportant tous les autres reptiles.Néanmoins, les diapsides se composent également de deux ordres bien distincts :les lépidosauriens, avec les squamates (lézards, serpents) et les sphénodontiens (sphénodons) ;les archosauriens, dont les crocodiliens ou les dinosaures (mais aussi in extenso les oiseaux, non inclus dans le terme de reptiles).Le mode de vie "reptilien"Les reptiles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils dépendent de leur environnement pour réguler leur température corporelle. Pour cette raison, de nombreux reptiles passent une partie significative de leur temps à se chauffer au soleil pour augmenter leur température corporelle et à se refroidir à l'ombre ou dans des zones plus fraîches pour la réguler.En ce qui concerne l'alimentation, les reptiles ont des régimes alimentaires diversifiés, allant des herbivores (se nourrissant principalement de végétaux) aux carnivores (se nourrissant principalement de viande) en passant par les omnivores (se nourrissant à la fois de végétaux et de viande). Certains reptiles chassent activement leur proie, tandis que d'autres adoptent des stratégies plus passives pour se nourrir, comme l'attente.Côté reproduction, de nombreux reptiles se reproduisent par oviparité, en pondant des œufs qui éclosent ensuite à l'extérieur du corps de la mère. Cependant, certaines espèces de reptiles sont ovovivipares, ce qui signifie que les œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère et éclosent avant d'être mis au monde, tandis que d'autres sont vivipares, donnant naissance à des jeunes vivants.De nombreux reptiles sont territoriaux et établissent des zones de territoire pour la recherche de nourriture, la reproduction et la thermorégulation. Certains reptiles, comme les serpents, peuvent être solitaires, tandis que d'autres, comme certains lézards, peuvent former des colonies sociales.

Reptile

Langage de programmation utilisé en machine learning et en data science, le langage Python s’impose également dans d’autres secteurs d’activité grâce à sa simplicité et sa compatibilité. Mais de quoi parle t-on exactement ?Le langage Python est un langage de programmation open source multi-plateformes et orienté objet. Grâce à des bibliothèques spécialisées, Python s’utilise pour de nombreuses situations comme le développement logiciel, l’analyse de données, ou la gestion d’infrastructures. Il n’est donc pas, comme le langage HTML par exemple, uniquement dédié à la programmation web.Langage de programmation interprété, Python permet l’exécution du code sur n’importe quel ordinateur. Utilisable aussi bien par des programmeurs débutants qu’experts, Python permet de créer des programmes de manière simple et rapide.Les principaux usages de PythonPython est principalement utilisé pour le scripting et l’automatisation de tâches simples mais fastidieuses, c’est-à-dire l’interaction avec les navigateurs web. Mais Python est aussi utilisé pour :programmer des applications ;générer du code ;créer des services web ;faire de la métaprogrammation.Langage principalement utilisé pour le machine learning et la data science, Python a fortement contribué à l’essor du big data. Grâce à ses nombreuses bibliothèques telles Panda, Bokeh, Numpy, Scipy, Scrapy, Matpotlib, Scikit-Learn ou encore TensorFlow, Python offre une grande flexibilité dans les tâches à effectuer et une grande compatibilité quelle que soit la plateforme utilisée. Le langage Python, simple et comptatible, s’impose également dans de nombreux secteurs d’activité. © metamorworks, Adobe StocksPython 3 : la dernière version utiliséeDepuis octobre 2020, les programmeurs utilisent la version 3.9 de Python. Voici les principales nouveautés de cette mise à jour :elle offre de nouvelles méthodes de suppressions de préfixes ou suffixes,elle fournit deux nouveaux modèles intitulés zoneinfo et graphlib,elle apporte des opérateurs d’union sur les dictionnaires,elle adopte un cycle annuel de publication,elle accélère l’analyse de gros volumes de données.Quels sont les principaux avantages et inconvénients de Python ?Le langage Python s’impose de plus en plus chez les programmeurs grâce à ses nombreux avantages :il est libre et open source ;il est simple et facile à appréhender ;il est lisible ;il est extensible et intégrable à d’autres langages ;il est orienté objet ;il met à disposition une offre étendue de bibliothèques permettant d’utiliser Python pour des bases de données, de la navigation web, de la manipulation d’images, du logiciel… ;il nécessite moins de codage ;il est portable.Malgré tous ces avantages, le langage Python a aussi quelques inconvénients :sa vitesse d’exécution est assez lente ;il n’est pas adapté à la programmation système ;il peut engendrer des problèmes de sécurité ;il n’est pas rétro-compatible.

Python

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Il peut para&icirc;tre &eacute;trange de dire d'une [popupdefinition id=13159]araign&eacute;e[/popupdefinition] qu'elle est attrayante mais les magnifiques [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] de la mygale mexicaine&nbsp;en font l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] la plus pris&eacute;e en terrarium&nbsp;au point que les pr&eacute;l&egrave;vements dans son milieu naturel menacent sa survie.Son corps mesure de 5 &agrave; 6 cm et son envergure, pattes &eacute;tendues, peut atteindre 15 cm. Sa coloration est principalement noire mais elle poss&egrave;de des bandes de poils [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] sur les pattes et le c&eacute;phalothorax. Sa long&eacute;vit&eacute; est d'une vingtaine d'ann&eacute;es. Elle est docile en captivit&eacute; mais il convient de se m&eacute;fier de ses poils [popupdefinition id=8755]urticants[/popupdefinition] qu'elle peut projeter dans les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] de son propri&eacute;taire lors d'une posture d&eacute;fensive. Elle est principalement active la nuit. Son exportation est r&egrave;glement&eacute;e mais elle se trouve ais&eacute;ment dans des&nbsp;&eacute;levages.&copy; George Chernilevsky - Domaine public

La mygale mexicaine, une araignée très attrayante

Cet adjectif s’applique aux plantes ou aux animaux dont le contact ou la piqûre produit une éruption cutanée accompagnée d’une sensation de brûlure et de démangeaisons. L’exemple le plus courant est l’ortie, le mot urticaire provenant d’ailleurs du latin urtica (ortie) et urere (brûler). Chez l’ortie, l’irritation est provoquée par les poils des feuilles, qui libèrent un liquide urticant lorsqu’ils se brisent. L’histamine contenue dans ce liquide va provoquer une dilatation des vaisseaux sanguins et une rougeur, tandis que l’acide formique, corrosif, induit la sensation de brûlure. La sérotonine et l'acétylcholine vont eux stimuler les terminaisons nerveuses et provoquer la démangeaison.Dans le cas des méduses, ce sont les cellules urticantes appelées cnidocytes et présentes sur les tentacules, qui, au contact de la peau, envoient un liquide venimeux. Selon l’espèce de méduse et l’étendue de la surface atteinte, la réaction cutanée peut être plus ou moins sévère, avec parfois une brûlure au deuxième degré et une douleur intense qui va irradier dans une large zone autour de la piqûre.Plantes urticantes :ortie ;euphorbes ;Berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum) ou Berce commune (Heracleum sphondylium) ;panais urticant (Pastinaca sativa) ;boutons d’or (Ranunculus repens) ;figuier.Animaux urticants :chenille processionnaire ;cnidaires : les plus urticants présents en France métropolitaine sont la physalie, la pélagie, la méduse rayonnée ou la cyanée bleue ;certaines espèces de mygale.La piqûre de physalie est extrêmement urticante. © severinus, iNaturalistComment soulager les piqûres urticantes ?Généralement, l’urticaire disparaît en quelques heures, mais il peut aussi s’accompagner de réactions allergiques, comme avec la chenille processionnaire dont les poils peuvent être inhalés. Dans de très rares cas, il peut se produire un choc anaphylactique avec œdème et difficultés respiratoires.L’effet urticant de l’ortie peut être neutralisé par des feuilles écrasées de menthe, de plantain ou d’oseille aux propriétés anti-inflammatoires. On peut aussi frotter sur la peau un oignon coupé en deux. Dans le cas des chenilles ou des méduses, la priorité est de retirer les poils ou les fragments de tentacules urticants. Les piqûres de chenilles peuvent être soulagées par des antihistaminiques. 

Urticant

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Araignée est un nom vernaculaire désignant un arthropode invertébré appartenant à la classe des arachnides. 
Classe : ArachnidaOrdre : Araneae (Clerck, 1757)
Description de l’araignée
L’araignée se distingue de l’insecte par le fait qu’elle possède huit pattes, qu’elle est dépourvue d’antennes et de pièces masticatrices. À la différence de l’insecte, dont le corps est formé de trois segments (tête, thorax, abdomen), celui de l’araignée n’est composé que de deux parties : le céphalothorax, qui est issu de la fusion de la tête et du thorax, et l’abdomen. Ce dernier porte les filières, organes produisant la soie. Les deux parties sont reliées par un fin pédoncule. À l’extrémité du céphalothorax, l’on trouve les pédipalpes, qui sont les organes sensoriels de détection et de manipulation des proies, et qui, chez les mâles, servent à la reproduction, ainsi que les chélicères qui peuvent prendre la forme de crochets ou de pinces.
L’argiope frelon est une espèce originaire de la zone méditerranéenne. © Lucarelli, Wikipédia, GNU 1.2
Les chélicères forment une sorte de membre-outil à l’aide duquel l’araignée mord ses proies pour leur injecter du venin, afin de les immobiliser, et pour les manipuler. L’araignée possède généralement huit yeux simples placés à l’avant du prosome (partie antérieure du corps), mais certaines espèces en ont moins, voire aucun. La partie ventrale du céphalothorax porte quatre paires de pattes locomotrices articulées, disposées autour du sternum. Composées de sept articles, les pattes interviennent également dans la manipulation de la soie. Elles sont équipées de poils et d’épines, qui sont des organes sensoriels et de stridulation. Dans la majorité des cas, la femelle est d’une taille supérieure à celle du mâle.
Pisaure admirable transportant son sac d'œufs. © Jan Frode Haugseth, Wikipédia, GNU 1.2
Habitat de l’araignée
Il existe 110 familles et environ 42.000 espèces d’araignées recensées à ce jour. L’araignée occupe quasiment tous les biotopes sur l’ensemble des continents de la planète, à l’exception de la zone antarctique, des très hautes altitudes et des océans. En effet, on la trouve depuis les milieux arctiques dans les taïgas et les toundras, jusque sous les tropiques, dans des environnements aussi variés que les forêts tempérées et tropicales, les déserts, les plaines, les montagnes, les cavernes et l’eau douce. Elle s’est durablement installée dans notre quotidien en investissant les vergers, les potagers et même nos maisons.
Le pholque est une araignée typique des maisons. © Didier Descouens, Wikipédia, cc by sa 3.0
Comportement de l’araignée
L’araignée est un prédateur qui interagit avec son environnement et avec ses semblables en adaptant sa stratégie de chasse, afin de vivre en sympatrie sur le même territoire. Cette adaptation limite la concurrence sur la même niche écologique. Hormis une phase grégaire qui suit l’éclosion, l’araignée est généralement un animal solitaire, sauf pendant la période de reproduction. Mais il existe en zone tropicale, des espèces formant des communautés de plusieurs dizaines ou plusieurs centaines d’individus, possédant une organisation sociale élaborée, telles qu’Agelena consociata, des forêts tropicales d’Afrique de l’Ouest, ou Anelosimus eximius, des forêts tropicales d’Amérique centrale.
Toile d'Agelena labyrinthica. © Max xx, Flickr, cc by nc sa 2.0
L’araignée produit de la soie. Ce matériau possède de nombreuses utilités. Il intervient au cours de la reproduction et assure la protection et le transport des œufs. Il sert de fil de déplacement ou de fil de sécurité à la construction de toiles, pour piéger les proies et les emmailloter, ou au transport aérien des jeunes. L’araignée utilise également la soie pour construire des chambres de mue, des refuges, des cloches à air (pour la seule espèce vivant sous l’eau) ou des armes de chasse. 
Reproduction de l’araignée
L’araignée est ovipare. Une fois mature, le mâle cesse de s’alimenter et part à la recherche d’une femelle réceptrice pour s’accoupler. Il piste les phéromones laissées sur son fil de déplacement ou sa toile. Avant l’accouplement, le mâle tisse une petite toile spermatique sur laquelle il dépose son sperme. Il aspire alors cette semence à l’aide du bulbe copulateur situé à l’extrémité de chaque pédipalpe. Le mâle tente alors des approches en évitant de se faire passer pour une proie. Les méthodes qui apaisent le tempérament prédateur de la femelle varient selon les espèces. Le mâle introduit le sperme dans l’épigyne de la femelle à l’aide de son bulbe copulateur. La femelle peut stocker la semence pendant de longs mois dans sa spermathèque, jusqu’à ce qu’elle soit prête à pondre.
Éclosion d'épeires. © Lmbuga, Wikipédia, GNU 1.2
Régime alimentaire de l’araignée
L’araignée a adopté des méthodes de chasse qui varient en fonction de l’espèce. Elle peut chasser à l’affût avec ou sans toile, ou à l’approche. Lorsque sa proie est engluée ou capturée, l’araignée lui injecte du venin pour l’immobiliser, et des sucs digestifs pour accélérer la liquéfaction des chairs. Le liquide obtenu est aspiré par le jabot. Les victimes de l’araignée sont majoritairement des insectes et des crustacés tels que les cloportes, mais les plus grandes espèces se nourrissent de petits mammifères, voire d’oiseaux.
Épeire diadème et sa proie. © Luc Viatour, Wikipédia, GNU 1.2
Menaces sur l’araignée
Les principales menaces pesant sur l’araignée sont l’agriculture intensive, l’utilisation des pesticides qui les éliminent autant que leurs proies, la destruction ou la fragmentation de leurs habitats et les collectionneurs pour ce qui concerne les espèces tropicales. Dans une moindre mesure, les semelles de chaussures et les balais des ménages…
Utilités de l’araignée
L’araignée est un régulateur remarquable des populations d’insectes, et elle est d’une grande utilité à ce titre. Elle joue un rôle écologique de premier ordre, car elle limite la pullulation d’insectes et d’invertébrés nuisibles à l’agriculture ou à l’arboriculture, ou tout simplement à l’Homme. Les différentes espèces d’araignées éliminent chaque année 400 millions d’insectes par hectare, loin devant les oiseaux et les autres prédateurs tels que les guêpes, les reptiles, les amphibiens ou certains mammifères. Les venins de différentes espèces sont étudiés pour produire des médicaments, telle la toxine de la tarentule rose du Chili (Grammostola spatulata) qui permet de soigner de nombreuses pathologies cardiaques. La robustesse du fil de soie fait l’objet de recherches susceptibles d’intéresser les industries de l’optique, de l’astronomie, de l’aéronautique et les militaires.
Tarentule rose chilienne. © Viki, Wikipédia, GNU 1.2
Araignées remarquables 
L’argyronète (Argyroneta aquatica), que l’on trouve en zone paléarctique, possède la particularité de tisser une cloche de soie dans laquelle elle se réfugie après avoir transporté de l’air de la surface à l’aide des poils de son abdomen.
Argyronète sous l'eau. Il s’agit de la seule espèce d’araignées à avoir adopté ce mode de vie. © Norbert Schuller Baupi, Wikipédia, GNU 1.2
La misumène variable (Misumena vatia), qui s’observe en zone holarctique (au nord du tropique du Cancer), chasse à l’affût sur les fleurs dont elle adopte le coloris par homochromie.
Homochomie de l'araignée-crabe, autre nom de la misumène variable. © Patrick Straub
La mygale de Leblond (Theraphosa blondi), qui vit dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud, est l’une des plus grandes espèces d’araignées recensées à ce jour. Elle développe 30 cm d’envergure avec les pattes et peut chasser de petits rongeurs.
La mygale de Leblond figure parmi les plus grandes espèces d’araignées connues. © Hoppy1951, Flickr, cc by nc nd 2.0
L’araignée chasseresse du Laos (Heteropoda maxima), qui ne hante que les cavernes laotiennes, peut atteindre 30 cm d’envergure avec les pattes. Elle ne construit pas de toile.
L’araignée cavernicole du Laos est une espèce qui ne construit pas de toile. © insecta62, Flickr, cc by 2.0
 L’araignée réplicatrice (Cyclosa mulmeinensis) est une petite araignée des milieux tropicaux qui construit des répliques d’elle-même pour leurrer les prédateurs.La néphile dorée (Nephila clavipes), que l’on voit dans les zones tropicales, fabrique une toile très résistante qui sert de filet de pêche ou d’hameçons tractés par des cerfs-volants à certaines ethnies. 
Néphile dorée sur sa toile. Sa résistance en fait un matériau de choix pour la pêche dans certaines ethnies. © spiderman (Frank), Flickr, cc by nc sa 2.0
L’araignée bolas (Ordgarius magnificus), également nommée araignée-lasso, originaire d’Australie, secrète un fil de soie dont l’extrémité est collante. Elle émet ensuite des phéromones destinées à leurrer ses proies habituelles, les mites. Lorsqu’un papillon s’approche de son affût, elle fait tournoyer son bolas pour le projeter sur sa proie qui est engluée.L’araignée sauteuse ou saltique (Bagheera kiplingi) d’Amérique centrale possède un régime alimentaire particulier. C’est la seule araignée connue qui soit… végétarienne.
Araignées dangereuses 
La veuve noire (Latrodectus mactans), que l’on trouve aux États-Unis et au Mexique, sécrète de l’alpha-latrotoxine qui possède une action quinze fois plus virulente que le venin du serpent à sonnette. Les cas de décès sont rares et ne touchent que les personnes fragiles.
Veuve noire et son cocon. © Chuck Evans, Wikipédia, cc by 2.5
La mygale australienne (Atrax robustus), endémique de la côte australienne, est équipée de crochets à venin capable de percer le cuir d’une chaussure ou la kératine d’un ongle. Le peptide neurotoxique qu’elle injecte est la robustoxine. Il existe un antivenin, mais il doit être injecté dans l’heure qui suit la morsure.
Mygale australienne. © fir0002, Wikipédia, GNU 1.2
La recluse brune (Loxosceles reclusa), que l’on rencontre dans quelques États du sud des États-Unis et au Mexique, est également appelée araignée violoniste. Son venin provoque la nécrose des tissus touchés, de grosses infections et une guérison difficile laissant de vilaines cicatrices sur la peau.
Recluse brune. © Nicholas Ta, Wikipédia, cc by sa 2.0
La mygale ornementale saphire (Poecilotheria metallica) est endémique de l’État de l’Andhra Pradesh en Inde. Elle est en danger critique d’extinction dans son milieu naturel, car elle est prisée par les collectionneurs. Arboricole, c’est une araignée connue pour être très venimeuse. Sa morsure peut entraîner des douleurs musculaires, des nausées et de la fièvre. Une hospitalisation et des soins sérieux sont nécessaires.
La mygale saphire, en plus d’arborer un joli bleu, est très venimeuse. © Micha L. Rieser, Wikipédia, GNU 1.2
L’araignée banane (Phoneutria nigriventer), d’Amérique du Sud, est connue pour être l’une des araignées les plus venimeuses. Si le venin injecté par sa morsure peut s’avérer mortel par perte du contrôle musculaire et asphyxie, il possède cependant des vertus thérapeutiques. Il est utilisé dans le traitement des troubles érectiles.
L’araignée banane est l’une des plus venimeuses au monde. © Joao P. Burini, Wikipédia, GNU 1.2

Araignée

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Le piranha rouge, &eacute;galement appel&eacute; piranha &agrave; ventre rouge, est un [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] dont les m&acirc;choires sont garnies de dents tranchantes capables d'infliger de s&eacute;v&egrave;res&nbsp;blessures qui peuvent &ecirc;tre mortelles.C'est le piranha le plus connu et le plus vorace. Il atteint jusqu'&agrave; 46 cm de long et peut peser 3,5&nbsp;[popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Sa long&eacute;vit&eacute; varie entre 20 et 25 ans en captivit&eacute;. C'est un poisson qui vit en bancs. Il est&nbsp;donc n&eacute;cessaire d'en acqu&eacute;rir au moins une demi-douzaine d'individus. Il faudra pr&eacute;voir un aquarium de grande taille car il faut compter une centaine de litres par piranha. Le bassin devra &ecirc;tre muni de nombreuses cachettes et d'une bonne [popupdefinition id=3380]filtration[/popupdefinition]. La temp&eacute;rature de l'eau devra &ecirc;tre comprise entre 22 et 27&deg;&nbsp;pour &eacute;viter le risque de cannibalisme. Si la plupart des [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] de la famille des Serrasalminae sont [popupdefinition id=6795]carnivores[/popupdefinition], il&nbsp;existe aussi&nbsp;des esp&egrave;ces [popupdefinition id=2374]phytophages[/popupdefinition], [popupdefinition id=13007]frugivores[/popupdefinition] et [popupdefinition id=401]herbivores[/popupdefinition]...&nbsp;&copy; Luc Viatour -&nbsp;GFDL

Le piranha rouge, la terreur des rivières amazoniennes

Un organisme herbivore ou phyllophage, comme son nom l'indique (phullon signifie feuille en grec et phagein, manger), se nourrit de feuilles.
Il ne faut pas confondre phytophage et phyllophage. Phytophage se dit d'un organisme qui se nourrit de végétaux, mais il en existe plusieurs catégories, dont les phyllophages. 
Les phyllophages ou herbivores ne se nourrissent ainsi que de la feuille et non du reste du végétal (bois, fruit, etc.).
Traditionnellement, le terme phyllophage est davantage destiné aux insectes tandis que herbivore est consacré aux vertébrés, comme les vaches.
Les insectes phyllophages sont des défoliateurs. C'est le cas de nombreux insectes nuisibles, comme la mineuse du marronnier (Cameraria ohridella) dont les larves se nourrissent du parenchyme de la feuille.Champ lexical : phyllophage | phyllophagie | défoliateur

Herbivore

Les frugivores sont des animaux se nourrissant de fruits. Ils possèdent généralement une bonne vision des couleurs qui leur permet de bien discerner l’état de maturité des fruits qu’ils affectionnent.
Ces animaux jouent un rôle clé au sein de nombreux écosystèmes, puisqu’ils participent, sans le savoir, à la dissémination de nombreuses graines.

Frugivore

En radiologie, le terme filtration fait référence à tout matériau, généralement des métaux, qui empêche le passage des radiations.

Filtration

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

Qui mange les végétaux.

Les organismes phytophages, ou phytophages, sont des êtres vivants qui se nourrissent principalement de plantes ou de parties de plantes. Ce régime alimentaire est spécifique à de nombreuses espèces animales, des insectes aux grands mammifères. Les phytophages jouent un rôle crucial dans les écosystèmes, contribuant à la régulation du nombre de plantes et à la circulation des nutriments.

Types de phytophages
Les phytophages peuvent être classifiés en plusieurs groupes selon la partie de la plante qu'ils consomment et leur méthode de consommation :

 Herbivores : Ces animaux se nourrissent de l'herbe et d'autres petites plantes à feuilles vertes.
 Folivores : Ils préfèrent les feuilles, comme certains types de papillons ou de chenilles.
 Granivores : Ces espèces se spécialisent dans la consommation de graines.
 Frugivores : Ils mangent principalement des fruits.
 Xylophages : Ces organismes consomment du bois, comme certaines espèces de termites et de coléoptères.


Impact écologique des phytophages
Les phytophages ont un impact significatif sur leur environnement. En consommant les plantes, ils affectent la structure de la végétation et la compétition entre les différentes espèces végétales. Cela peut à son tour influencer la biodiversité de l'ensemble de l'écosystème. En outre, les phytophages sont essentiels dans la chaîne alimentaire, servant de proie à de nombreux prédateurs et contribuant à la santé globale de l'habitat naturel.

Rôle dans la pollinisation et la propagation des plantes
Bien que leur activité principale soit de consommer des plantes, certains phytophages jouent également un rôle crucial dans la pollinisation. Par exemple, en se nourrissant du nectar des fleurs, ils transportent le pollen d'une fleur à l'autre, aidant ainsi à la reproduction des plantes. De plus, les animaux frugivores contribuent à disperser les graines des plantes qu'ils consomment, favorisant leur propagation et la diversification des espèces végétales dans différentes zones.

Adaptations des phytophages
Les phytophages ont développé diverses adaptations à leur régime alimentaire. Par exemple, nombreux sont ceux qui possèdent des systèmes digestifs spécialisés pour décomposer la cellulose, un composant majeur des parois cellulaires des plantes. D'autres ont des structures corporelles qui facilitent la consommation de leur type spécifique de nourriture végétale. Les papillons et autres insectes possèdent par exemple des pièces buccales adaptées à la succion du nectar.

Stratégies de défense contre les prédateurs
Face aux menaces des prédateurs, les phytophages ont développé une variété de stratégies de défense. Certains adoptent le mimétisme ou le camouflage, se fondant dans leur environnement pour éviter la détection. D'autres peuvent produire des substances toxiques ou désagréables, dissuadant les prédateurs de les consommer. Ces adaptations aident à assurer la survie des phytophages dans des environnements souvent hostiles.

Les phytophages constituent un groupe diversifié et écologiquement important d'organismes qui se nourrissent de plantes. Leur existence influence non seulement la structure et la dynamique des écosystèmes, mais aussi les processus évolutifs des plantes et d'autres formes de vie, façonnant ainsi la nature de manière significative.

Phytophage

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

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Le sa&iuml;miri est &eacute;galement appel&eacute; [popupdefinition id=8057]singe-&eacute;cureuil[/popupdefinition].&nbsp;Ce [popupdefinition id=2141]primate[/popupdefinition] se&nbsp;trouve en Am&eacute;rique centrale et du sud et reste&nbsp;un des plus communs de la famille. Sa taille varie entre 25 et 35 cm sans la queue, qui mesure autant ou un peu plus. Son poids oscille entre 0,5 et 1,1 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition].Le sa&iuml;miri &eacute;volue avec une aisance stup&eacute;fiante dans les branches et est capable de franchir la distance s&eacute;parant la [popupdefinition id=5895]canop&eacute;e[/popupdefinition] &agrave; la plus basse [popupdefinition id=1048]strate[/popupdefinition] de la for&ecirc;t en un [popupdefinition id=15208]&eacute;clair[/popupdefinition]. Il se nourrit principalement de fruits et d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition]. Le sa&iuml;miri vit en groupes et d&eacute;p&eacute;rit s'il reste seul. Ce singe est utilis&eacute; par le centre de primatologie de l'h&ocirc;pital Pasteur, en Guyane, pour tester des traitements contre diff&eacute;rentes maladies&nbsp;telles que la [popupdefinition id=4214]malaria[/popupdefinition]. Il peut vivre une trentaine d'ann&eacute;es en captivit&eacute;.&nbsp;&copy; Tim Ellis - CC by-nc&nbsp;2.0

Le saïmiri ou singe-écureuil

La canopée est l'étage supérieur de la forêt, en contact direct avec l'atmosphère libre. Emprunté à l’anglais « canopy » signifiant littéralement « dais » - un ouvrage de bois étendu au-dessus d’un autel ou d’un lit -, le terme est issu du grec κωνωπεῖον, de κώνωψ, kônôps, que l'on peut traduire par « moustique ».La canopée se compose de la cime des arbres, d'épiphytes - des organismes qui se servent d’autres plantes pour pousser, comme le lichen par exemple -, de lianes et d'animaux arboricoles. Elle offre une protection contre les vents, intercepte la lumière et les précipitations.Une canopée correspond à la partie supérieure de la forêt et est parfois considérée comme un écosystème à elle seule. © Piotr Krzeslak, Adobe StockLe dernier étage d'une structure forestière complexeC’est le dernier « étage » d’une forêt. Aux niveaux inférieurs se trouvent :Les arbres émergents : ces arbres sont souvent les plus grands de la forêt. Leur hauteur leur permet d'émerger au-dessus de la canopée, recevant ainsi davantage de lumière du soleil. Ils peuvent jouer un rôle important dans la structure de la canopée en fournissant un support pour les lianes et les épiphytes.Le sous-étage : Situé en dessous de la canopée et des arbres émergents, le sous-étage est caractérisé par une luminosité réduite en raison du feuillage dense des arbres supérieurs. Les plantes y sont adaptées à des niveaux plus faibles de lumière. Cette zone abrite également une variété d'animaux comme des insectes, des amphibiens et des petits mammifères.Le tapis forestier : il s'agit de la couche la plus basse de la forêt, composée de sol et de matière organique en décomposition. Le tapis forestier est colonisé par une variété de plantes herbacées, de mousses, de fougères et de champignons. Il joue un rôle important dans la régulation de l'humidité du sol, la décomposition des débris végétaux et la fourniture de nutriments pour les plantes supérieures.Elle est le dernier étage d'une structure forestière composée, en tout, de quatre « étages » différents. © Rok, Adobe StockUn vivier de biodiversitéLa canopée abrite une large variété d'espèces végétales et animales, notamment dans les régions tropicales, où l’on y trouve 70 à 90 % de la vie forestière.En tant que couche supérieure de la forêt, elle est responsable d'une grande partie de la productivité biologique de l'écosystème forestier - la quantité de matière organique produite par les organismes vivants au sein d'un écosystème. C'est au cœur de la canopée que se trouvent les arbres matures qui ont recours à la photosynthèse et produisent de la biomasse.La canopée abrite de nombreuses espèces animales et végétales, et permet à la forêt d'ass© KrumpyOne, Adobe StockIncontournable... et menacéeLa canopée joue un rôle crucial dans la régulation du climat en régulant les flux d'eau, de carbone et d'énergie entre la biosphère et l'atmosphère. En capturant le CO2 de l'atmosphère grâce à la photosynthèse et en stockant le carbone dans la biomasse végétale et les sols, elle agit comme un puits de carbone crucial, aidant à maintenir des températures modérées, à réguler l'humidité atmosphérique et à atténuer les effets des phénomènes météorologiques extrêmes.En interceptant les précipitations et en réduisant la force du vent, elle aide également à prévenir l'érosion des sols et à maintenir sa stabilité, protégeant ainsi les écosystèmes forestiers et les bassins versants.Elle est pourtant menacée par le réchauffement climatique et les activités humaines : incendies, coupes rases, sécheresse, déforestation… La canopée est plus vulnérable que jamais et nécessite des stratégies de conservation et de gestion durables pour préserver ses fonctions écologiques vitales et assurer la santé à long terme des écosystèmes forestiers.

Canopée

Le paludisme est une maladie parasitaire potentiellement mortelle transmise par des moustiques. On pensait à l'origine que cette maladie provenait des zones marécageuses, d'où le nom de paludisme dérivé du mot ancien 'palud', marais. En 1880, les scientifiques ont découvert la véritable cause du paludisme, un parasite unicellulaire appelé plasmodium. Ils ont ensuite découvert que le parasite était transmis d'une personne à une autre par les piqûres d'un moustique Anophèle femelle, qui a besoin de sang pour nourrir ses oeufs.Actuellement, environ 40% de la population mondiale habitants des pays les plus pauvres du monde pour la plupart sont exposés au paludisme. La maladie était jadis plus étendue mais elle a été éliminée dans de nombreux pays tempérés au milieu du XXe siècle. Le paludisme touche aujourd'hui les régions tropicales et subtropicales et il est responsable chaque année de plus de 300 millions de cas de maladie aiguë et d'au moins un million de décès.Quatre-vingt-dix pour cent des décès dus au paludisme surviennent en Afrique, au sud du Sahara principalement chez les jeunes enfants. Le paludisme tue un enfant africain toutes les 30 secondes. De nombreux enfants qui survivent à un accès de paludisme grave peuvent présenter des troubles de l'apprentissage ou une atteinte cérébrale. La femme enceinte et l'enfant à naître sont aussi particulièrement vulnérables face au paludisme, cause majeure de mortalité périnatale, de faible poids de naissance et d'anémie maternelle.Il existe quatre types de paludisme humain Plasmodium vivax, P. malariae, P. ovale et P. falciparum. P. vivax et P. falciparum sont les plus courants. L'infection à falciparum est la plus sévère et peut entraîner la mort du patient. Le paludisme à Plasmodium falciparum est très répandu en Afrique subsaharienne où le taux de mortalité extrêmement élevé lui est en grande partie imputable. Des signes inquiétants témoignent de l'extension du paludisme à P. falciparum à de nouvelles régions et de sa résurgence dans des zones où il avait été éliminé.Le parasite du paludisme pénètre dans l'organisme de l'hôte humain lorsqu'un moustique anophèle contaminé fait un repas de sang. Le parasite subit alors une série de transformations au cours de son cycle de vie complexe. Grâce à ces changements, les plasmodies échappent au système immunitaire, contaminent le foie et les globules rouges, et prennent finalement une forme capable d'infecter à nouveau un moustique lorsqu'il pique une personne contaminée. Dans le corps du moustique, le parasite subit de nouvelles transformations jusqu'à ce qu'il soit capable de contaminer à nouveau un hôte humain lorsque le moustique femelle prend son repas de sang suivant, 10 ou 14 jours plus tard.Les symptômes du paludisme apparaissent de 9 à 14 jours environ après la piqûre du moustique infecte, laps de temps variable selon l'espèce de plasmodium. En règle générale, le paludisme s'accompagne de fièvre, céphalées, vomissements et autres symptômes de type grippal. En l'absence de médicaments ou en cas de résistance des parasites aux médicaments disponibles, l'infection peut évoluer rapidement et devenir potentiellement mortelle. Le paludisme peut tuer en contaminant et détruisant les globules rouges (anémie) et en obstruant les capillaires qui véhiculent le sang jusqu'au cerveau (paludisme cérébral) et d'autres organes vitaux.Avec le VIH/SIDA et la tuberculose, le paludisme est l'un des principaux problèmes de santé publique menaçant le développement des pays les plus pauvres.Les parasites du paludisme sont devenus résistants aux médicaments les uns après les autres et de nombreux insecticides n'ont plus d'effet sur les moustiques qui transmettent la maladie. Malgré des années de recherche, peu de candidats vaccins prometteurs ont été mis au point et, bien que les chercheurs redoublent d'efforts, il faudra au mieux attendre des années encore la découverte d'un vaccin efficace.Comment lutter contre le paludisme ?La science ne détient pas encore la solution miracle contre le paludisme et beaucoup doutent qu'on trouve jamais une solution unique. Il existe néanmoins des stratégies économiques efficaces pour le traitement, la prévention et les activités de lutte, et le partenariat mondial. Faire reculer le paludisme s'emploie activement à les promouvoir en Afrique et dans d'autres régions d'endémie palustre. Les moustiquaires imprégnées d'insecticide permettent de réduire la transmission du paludisme et la mortalité infantile. La prévention du paludisme chez les femmes enceintes se traduit par une amélioration de la santé maternelle comme de la santé et de la survie des nourrissons. L'accès rapide au traitement fondé sur des médicaments modernes et efficaces permet de sauver des vies. L'application de ces mesures, et d'autres encore, sur une grande échelle entraînera une réduction sensible de la charge de morbidité et de mortalité due au paludisme.

Paludisme

En géologie, le terme de strate désigne une couche sédimentaire qui possèdent certaines caractéristiques propres la différenciant des couches situées au-dessus et en-dessous.La succession verticale des strates (on parle de colonne stratigraphique) permet ainsi d’observer l’évolution géologique d’un lieu au cours du temps. La notion de strate est importante puisqu’elle permet de découper une unité de roche en multiples intervalles de temps.Notion de faciès géologiqueUne strate se définit donc comme une couche relativement homogène qui possède certaines caractéristiques lithologiques et paléontologiques qui définissent ce que l’on appelle un faciès. Le faciès rassemble donc une multitude de caractéristiques qui vont permettre de décrire très précisément la strate en question. Ces caractéristiques peuvent être macroscopiques (observables à l’œil nu) ou microscopiques. Parmi les caractéristiques observées citons notamment : la composition pétrographique et minéralogique, l’environnement ou les conditions de dépôt des sédiments, la finesse des grains, la présence et la nature des déformations tectoniques, la présence de fossiles, la présence de figures de courants, de bioturbations, etc.La description du faciès d’une strate va permettre plusieurs choses :le suivi latéral d’une strate, que ce soit à l’échelle de l’affleurement ou à l’échelle régionale ;l’établissement des conditions de dépôts des sédiments (profondeur d’eau, milieu à forte ou faible énergie…) et donc l’étude paléoenvironnementale d’un lieu ;En plus du faciès, l’épaisseur et la forme des strates ainsi que la nature des interfaces entre les strates vont donner d’importantes informations qui vont permettre de mieux caractériser l’environnement de dépôt et son évolution, comme par exemple le taux de sédimentation, la présence d’une surface érosive relative à une émersion, le sens d’un paléo-courant…Le passage d’une strate à une autre est donc associée à une modification du faciès, qui est souvent en lien avec une évolution, brutale ou graduelle, du milieu de dépôt.Cette succession de strates à Madagascar montre une évolution de la couleur qui renseigne sur le changement des conditions de dépôt des sédiments au cours du temps © Anne97432, Wikimedia Commons, cc by-sa 2.5 Principes stratigraphiquesS’il est possible de dater de manière absolue certaines roches sédimentaires, la définition de strates sur un affleurement de terrain va surtout permettre une datation relative de divers événements. Cette démarche repose sur l’observation des relations géométriques des strates entre elles mais avant tout sur certains principes.Tout d’abord le principe de continuité, qui stipule qu’une strate a le même âge sur toute son étendue. Le principe (fondamental) de superposition affirme quant à lui qu’en l’absence de bouleversement d’ordre tectonique, une strate est plus récente que celle qu’elle recouvre et plus ancienne que celle qui la recouvre. Ainsi, en l’absence d’événement ultérieur, les strates s’organisent verticalement du plus vieux au plus jeune, de bas en haut.Schéma illustrant les différents principes stratigraphiques : la strate A est la plus vieille alors que D est la plus jeune, les strates se déposent horizontalement mais peuvent être affectées par divers événements. Ici une intrusion magmatique (B) qui s'avère être plus jeune que les couches brunes mais plus ancienne que les couches grises. La faille F recoupe l'ensemble de la succession, c'est donc l'événement le plus récent. L'intrusion magmatique E est plus jeune que le dépôt de D mais plus ancien que la faille F. Notons l'existence d'une surface d'érosion (C) qui est survenue avant le dépôt des couches grises mais après l'intrusion B © Actualist, Wikimedia Commons, cc by-sa 3.0 Le principe d’horizontalité repose sur le fait que les strates se déposent toujours de manière horizontale. Une strate oblique signifie donc qu’il y a eu déformation après le dépôt. Dans le même ordre d’idée, le principe de recoupement affirme que tout élément qui recoupe une strate (par exemple, une faille) est nécessairement plus jeune que la strate en elle-même. À l’inverse, tout élément inclusif (galet par exemple), est nécessairement plus ancien que la formation de la strate. C’est le principe d’inclusion.Formation d’une strateUne strate correspond donc au dépôt de matériel sédimentaire (qui peut être de nature extrêmement diverse) durant un intervalle de temps durant lequel les conditions du milieu de dépôt vont être relativement stables. Toute modification de ces conditions donnera lieu à un interface délimitant deux strates différentes.Cette stratificationde bancs calcaires qui alternent avec des couches plus fines de sédiments certaines argileux indique une alternance régulière des conditions de dépôts (certainement des variations de la profondeur d'eau) © MeanStreets, Wikimedia Commons, domaine publicLe dépôt de sédiments peut se faire de nombreuses manières. Ce type de dépôt pourra ensuite être déduit des observations du faciès. Les sédiments peuvent ainsi se déposer en « pluie » plus ou moins continue, dans un milieu calme et sans énergie. Typiquement, il s’agit de dépôts d’argiles ou de fines particules à grande profondeur. Les sédiments peuvent être déposés par processus gravitaires, par exemple lors d’avalanches sous-marines (turbidites). Ils peuvent être déposés dans des lits de rivières qui représentent des milieux à haute énergie, qui vont produire par exemple des figures de courants.Ces sédiments sont dans un premier temps meubles et gorgés d’eau. L’accumulation de nouveaux sédiments au-dessus va progressivement enfouir la strate qui va, sous l’effet de l’augmentation de la pression, subir le processus de diagenèse. Les sédiments meubles vont ainsi se lithifier pour former une roche dure, que l’on appelle roche sédimentaire.Autre terminologieL’épaisseur d’une strate peut être très variable, de quelques millimètres à plusieurs dizaines voire centaines de mètres. Cette épaisseur va dépendre de l’intervalle de temps du dépôt, mais également des taux de sédimentation, qui peuvent être très variables. Une strate épaisse n’est donc pas nécessairement synonyme de longue durée de dépôt, elle peut simplement être associée à une accumulation rapide de sédiments.Pour les couches très fines, on parlera plutôt de « lit ». À l’inverse, pour une strate très épaisse et composée de roche dure, on utilisera souvent le terme de « banc ». D’autres termes peuvent également être rencontrés, comme « niveau » et « horizon ».

Strate

On appelle éclair, le phénomène lumineux naturel accompagné de coups de tonnerre, qui se produit au cours des orages.Lorsque de l’électricité statique accumulée dans le ciel se décharge brusquement, les gaz de l’atmosphère sont chauffés et ionisés. Il y a formation d’un plasma et émission soudaine de lumière sous la forme d’éclairs.Comment se forme un éclair ?Un éclair se forme dans les nuages lorsqu'il y a un fort mouvement vertical de l'air à l'intérieur de ceux-ci. Ce mouvement vertical provoque des collisions entre les particules d'eau et de glace à l'intérieur du nuage, ce qui entraîne une séparation des charges électriques. Les charges positives se concentrent généralement près du sommet du nuage, tandis que les charges négatives se trouvent en bas.Lorsque la différence de charge devient assez grande, elle crée un champ électrique intense. Lorsque ce champ électrique devient suffisamment fort pour surmonter la résistance de l'air, il se produit une décharge électrique sous forme d'éclair entre les régions chargées du nuage ou entre le nuage et la terre. Cette décharge est accompagnée d'un éclair lumineux et de sons de tonnerre, causés par la soudaine expansion de l'air chaud et la pression de l'éclair.Les éclairs et la foudreGrâce aux éclairs, il est possible de visualiser la foudre, cette décharge électrique qui constitue un véritable danger venu du ciel. En France, la foudre tombe environ un million de fois par an. Un impact de foudre peut, par exemple, provoquer des électrocutions ou des incendies. Pour s’en protéger, quelques consignes de sécurité simples sont à respecter comme ne pas se protéger sous un arbre isolé ou éviter de manipuler un conducteur électrique.Les couleurs de l’éclairL’éclair n’a pas toujours la même couleur, comme en témoignent les nombreuses photos des chasseurs d'éclairs. Celle-ci dépend notamment de la densité de courant, de la distance qui sépare l’observateur de l’orage et des particules présentes dans l’air. Ainsi, dans un air sec, l’éclair est généralement plutôt blanc et, en cas de grêle, il prend une couleur bleutée.

Éclair

Le terme tamarin est employé pour désigner plusieurs espèces de singes d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud appartenant à la famille des Callitrichidae. Parmis ces petits primates platyrhiniens du Nouveau Monde, on peut trouver les genres Saguinus, pinchés, callimico et Leontopithecus. 
Pour la plupart, les tamarins vivent dans la forêt tropicale humide de plaine qu'est l'Amazonie, tandis que les pinchés évoluent dans les forêts sèches d'Amérique Centrale. Les tamarins pinchés à face nue occupent le nord du continent sud-américain, et les tamarins à face velue vivent dans la partie sud de l'Amazone. Le genre le plus représenté est celui des Saguinus, que l'on surnomme plus communément « sagouins ».
 Tamarin empereur (Saguinus imperator). © Mila Zinkova, GNU Free Documentation Licence, version 1.2
Description des tamarins
Les tamarins, dont il existe 17 espèces, sont également appelés « singes-écureuils » compte tenu de leur petite taille qui oscille entre 20 et 30 cm, pour un poids moyen de 400 à 500 grammes. Ils sont aisément reconnaissables car ils arborent tous soit une crinière, un toupet, des moustaches impressionnantes, des crêtes ou des franges, ainsi qu'une grande variété de coloris. Ils possèdent tous une longue queue atteignant une quarantaine de centimètres de longueur. Le processus de nanisation des différentes espèces a également conduit à l'émergence de diverses adaptations telles que la transformation des ongles en griffes. Les tamarins se distinguent des ouistitis par la forme de leur mâchoire qui est en U, alors que les seconds l'ont en forme de V. Cette différence morphologique associée à une modification de la dentition, a conduit les tamarins à être davantage frugivore que leurs cousins. 
Habitat des tamarins
Les tamarins se plaisent dans les enchevêtrements de branches et de lianes de la forêt secondaire, qui leur permettent d'évoluer en sécurité et de se cacher. Ce biotope riche en insectes, fruits, fleurs et nectar, permet aux singes de bénéficier d'un régime nutritif calorique indispensable à leur petite taille et à leur transit intestinal rapide. 
Comportement des tamarins
Plusieurs espèces de tamarins vivent en sympatrie. C'est-à-dire qu'elles cohabitent sur le même territoire sans s'hybrider. Ces groupes mixtes et stables défendent leur territoire en commun et ne se concurrencent pas car chaque espèce a adopté une méthodologie de capture des insectes différente et ce, à des strates de végétation différentes. Ces associations ont pour but de réduire les effets de la prédation. En effet, les tamarins évoluant à proximité du sol surveilleront les prédateurs terrestres, et ceux évoluant dans la canopée guetteront les prédateurs aériens. Les vocalisations de certaines espèces sont compréhensibles par d'autres qui sont capables de leur répondre. Les tamarins communiquent également avec la vision et l'odorat. 
Tamarin bicolore (Saguinus bicolor). © Patrick Straub
Ils sont diurnes et très actifs. Ils parcourent journellement près d'1 kilomètre et demi à la recherche de nourriture. Excellent sauteurs, ils se servent de leur queue non préhensible en guise de balancier. Ils marquent leur territoire à l'aide de sécrétions issues des glandes sternales et suprapubiennes. Les singes se pelotonnent les uns contre les autres pour passer la nuit sur les branches ou les lianes, et passent leur temps calme à s'épouiller. L'épouillage ne contribue pas seulement à l'hygiène de la toison des singes, mais aussi à faire tomber le stress et à renforcer les liens entre les membres du groupe. Les primates sont d'excellents contributeurs à l'équilibre écologique de la niche qu'ils occupent. En effet, comme leur transit intestinal est rapide, les sucs gastriques n'ont pas le temps de dissoudre l'enveloppe des graines, fruits ou baies qu'ils ingèrent. Il les expulsent intacts avec leurs fèces, parfois à distance de leur point de cueillette, contribuant ainsi à la dissémination par endozoochorie.
Tamarin lion (Leontopithecus chrysomelas). © Patrick Straub
Reproduction des tamarins
Le cycle œstral dure une quinzaine de jours. La femelle met généralement bas deux petits qui pèsent environ 85 grammes, au terme d'une période de gestation de 140 à 145 jours. Le père et les autres membres du groupe aident au transport des bébés, et ne les rendent à la mère que pour le temps du nourrissage. Après le sevrage, les divers membres du groupe contribuent à procurer de la nourriture solide aux jeunes. Cette attitude contribue à renforcer le lien social du groupe. Les jeunes s'agrippent au pelage des adultes pendant environ 7 semaines avant de se déplacer par leurs propres moyens. Les tamarins atteignent la maturité sexuelle entre 16 et 20 mois. La longévité dépasse rarement les dix ans en pleine nature.
Bébé tamarin empereur de 2 mois (Saguinus imperator). © Mila Zinkova, GNU Free Documentation License version 1.2
Régime alimentaire des tamarins
Les tamarins se nourrissent essentiellement de fruits et d'insectes qui leur assurent les nutriments essentiels à leur croissance, mais mangent également des fleurs et du nectar, ainsi que des noix. Les pinchés complètent leur alimentation avec des lézards, des grenouilles, des oiseaux ou des œufs. Quelques espèces ingèrent de la gomme, de la sève ou de la résine qui contiennent nombre d'oligoéléments appréciables.
Tamarin à mains rousses (Saguinus midas). © Frank Wouters, Creative Commons Attribution 2.0 Generic license
Menaces sur les tamarins
La principale menace est la disparition progressive de la forêt (déforestation ou engloutissement du fait de la construction de gigantesques barrages hydroélectriques) et son morcèlement qui isole les populations. Le développement du marché d'animaux de compagnie et pour la recherche contribue également au déclin des différentes espèces. Avec quelques autres rares zoos européens, le zoo de Mulhouse (Alsace) a initié avec succès un programme de reproduction de certaines espèces de tamarins. Celles-ci sont classées de manière variable selon l'UICN. Par exemple, le tamarin bicolore est classé CR (en danger critique d'extinction) tandis que le tamarin empereur l'est en LC (préoccupation mineure). Mais la majorité des espèces est dans une situation préoccupante. 
Le saviez-vous ?
Quatre-vingt six nouvelles espèces de primates ont été découvertes depuis 2000, dont une petite trentaine rien que dans le Bassin amazonien. Et d’autres surprises nous attendent encore à condition que la forêt soit préservée. En mai 2006, découverte d’une population de 18 individus de l’espèce Cebus queirozi évoluant sur 39 hectares. Champ lexical : singe-écureuil | saguinus

Tamarin

7567_le-saimiri-ou-singe-ecureuil

Ce [popupdefinition id=2141]primate[/popupdefinition] &eacute;galement appel&eacute; marmouset vit au Br&eacute;sil dans le bassin amazonien. Il est d&eacute;licat &agrave; conserver en captivit&eacute; du fait de son alimentation : il est principalement [popupdefinition id=13007]frugivore[/popupdefinition] et [popupdefinition id=2306]insectivore[/popupdefinition] mais &eacute;galement gommivore. C'est &agrave; dire qu'il lape la gomme ou la s&egrave;ve de certains [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] apr&egrave;s avoir pratiqu&eacute; des incisions dans l'&eacute;corce &agrave; l'aide de ses dents.C'est un singe de petite taille qui mesure entre 21 et 22 cm sans la queue. Celle-ci&nbsp;atteint une bonne trentaine de centim&egrave;tres. Ce poids plume&nbsp;ne p&egrave;se que&nbsp;330 g en moyenne. Malgr&eacute; son petit gabarit, son [popupdefinition id=781]m&eacute;tabolisme[/popupdefinition] est moins &eacute;lev&eacute; que la normale. Il peut donc atteindre 15 ans en captivit&eacute; mais sa d&eacute;tention ne peut &ecirc;tre confi&eacute;e &agrave; n'importe qui. Evoluant en groupes familiaux dans la nature, le primate pr&eacute;f&egrave;re vivre en couple dans un espace confin&eacute;.&copy; Ruth, Flickr - CC by-nc 2.0

Le ouistiti argenté, le farfadet de la forêt

Insectivore

Le métabolisme définit l'ensemble des réactions couplées se produisant dans les cellules de l'organisme. Il est constitué de deux mécanismes opposés : 
le catabolisme : il permet d'extraire l'énergie des nutriments, par dégradation des molécules énergétiques (glucides, lipides...) ;l'anabolisme : il permet de synthétiser les constituants nécessaires à la structure et au bon fonctionnement des cellules.
On oppose également le métabolisme basal au métabolisme en activité.
Le métabolisme basal
Le métabolisme basal est l'ensemble des réactions qui permettent de maintenir l'organisme en vie et sont donc incompressibles. Il permet d'assurer la respiration, les battements de cœur, l'alimentation du cerveau, la température corporelle, la digestion...
Le métabolisme basal dépend de nombreux facteurs :
la taille ;le poids ;l'âge ;le sexe...
Il est généralement situé autour de 1.200 à 2.000 kilocalories par jour, devant être apportées par l'alimentation. Le surplus de kilocalories consommées est alors stocké ou doit être éliminé par l'activité physique. En cas de carence alimentaire (régime trop sévère), le métabolisme basal se modifie. Il apprend à consommer moins et à stocker davantage, d'où une prise de poids plus importante à la fin du régime.
Le métabolisme en activité
Le métabolisme en activité correspond à l'augmentation du besoin énergétique, nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme lors de l'exercice physique. De l'énergie supplémentaire est en effet consommée par les muscles en activité, mais cette énergie dépend du degré d'activité.

Métabolisme

7568_le-ouistiti-argente--le-farfadet-de-la-foret

Ce nom vient du fait que son ventre fr&ocirc;le souvent le sol lorsqu'il marche. On pourrait le comparer (toutes proportions gard&eacute;es) au teckel, court sur pattes. Il mesure entre 35 &agrave; 55 cm au garrot pour une longueur pouvant atteindre un&nbsp;m&egrave;tre. Il peut peser entre 30 et 80 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition], parfois davantage.Malgr&eacute; son aspect peu engageant, il b&eacute;n&eacute;ficie d'un engouement en tant qu'animal de compagnie. Si l'animal est conserv&eacute;&nbsp;dans la maison, il est n&eacute;cessaire de proc&eacute;der &agrave; un certain nombre d'adaptations pour &eacute;viter que l'habitation ne soit d&eacute;vast&eacute;e.&nbsp;Tr&egrave;s intelligent,&nbsp;il peut vite devenir encombrant et casse-pied &agrave; l'&acirc;ge adulte&nbsp;car il est capable d'ouvrir un <a href="/maison/comparatifs/meilleur-refrigerateur-comparatif/" title="Comparatif r&eacute;frig&eacute;rateur" class="link-type-comparo">r&eacute;frig&eacute;rateur</a> lorsqu'on ne l'a pas &agrave; l'[popupdefinition id=14131]&oelig;il[/popupdefinition]... On le distingue ais&eacute;ment des autres races porcines car il est le seul &agrave; poss&eacute;der des oreilles dress&eacute;es et un [popupdefinition id=14731]nez[/popupdefinition] &eacute;cras&eacute;. Sa robe peut adopter divers coloris dont le blanc.&copy; Wouter Hagens -&nbsp;CC by-sa&nbsp;3.0

Le cochon vietnamien ou cochon ventru

Le nez correspond à la partie saillante du visage située dans son axe, entre le front et la lèvre supérieure, et dans laquelle se trouvent l’organe de l’odorat et les récepteurs olfactifs.
Le nez et le système respiratoire
Chez l'Homme, le nez est la seule partie du système respiratoire visible de l’extérieur du corps. La structure externe du nez abrite les cavités nasales dans lesquelles les gaz respiratoires entrent en passant par les narines. Dans le nez, l’air inspiré se réchauffe et les poils du nez filtrent les grosses particules pour débarrasser l'air inspiré des corps étrangers qui pourraient être présents.
Les cavités nasales sont recouvertes d’une muqueuse. La partie supérieure de la cavité nasale comprend les récepteurs olfactifs alors que le reste de la muqueuse est formé par la muqueuse respiratoire.
La muqueuse du nez
Le mucus sécrété par les glandes muqueuses contient du lysozyme et des molécules antimicrobiennes permettant de lutter contre les bactéries emprisonnées dans le mucus. Les cellules ciliées de la muqueuse permettent de créer un courant qui conduit le mucus vers la gorge. La muqueuse du nez comporte aussi des terminaisons nerveuses qui peuvent provoquer le réflexe d’éternuement en cas de contact avec des particules irritantes.
Le nez joue également un rôle de caisse de résonance pour la voix.

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaireChamp lexical : yeux | globe oculaire

7569_le-cochon-vietnamien-ou-cochon-ventru

Ce&nbsp;cam&eacute;l&eacute;on du Namaqualand (Namibie) adopte une&nbsp;posture d'intimidation. Le [popupdefinition id=2400]reptile[/popupdefinition] n'est pas repr&eacute;sentatif de la large vari&eacute;t&eacute; d'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] que l'on trouve surtout dans les r&eacute;gions tropicales d'Afrique et de Madagascar, et qui sont vivement color&eacute;es. En effet, celui-ci&nbsp;vit dans les zones d&eacute;sertiques du [popupdefinition id=16017]d&eacute;sert[/popupdefinition] de Namib, en Afrique, et sa robe se confond avec le terrain rocailleux. Il peut atteindre une quarantaine de centim&egrave;tres de long dont quinze&nbsp;pour la queue qui n'est pas [popupdefinition id=2143]pr&eacute;hensile[/popupdefinition] du fait de son adaptation &agrave; la locomotion terrestre. Il arbore des &eacute;pines dorsales et une sorte de pointe sur l'arri&egrave;re de la t&ecirc;te. Il traque sa proie en se d&eacute;pla&ccedil;ant lentement et en projetant sa langue sur sa victime comme le pratiquent les autres esp&egrave;ces. Il se nourrit essentiellement d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] et d'[popupdefinition id=13506]arachnides[/popupdefinition]. Compte tenu des diff&eacute;rences de temp&eacute;ratures r&eacute;gnant dans le d&eacute;sert, il pratique la thermor&eacute;gulation et change de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] pendant les diff&eacute;rentes phases. Sa long&eacute;vit&eacute; est de l'ordre d'une dizaine d'ann&eacute;es.&copy; Yathin S Krishnappa - CC by-sa&nbsp;3.0

Le caméléon du Namaqualand

Les arachnides, dont les plus célèbres représentants sont les araignées, les scorpions et les acariens, composent une classe d’arthropodes. Ils sont pour la plupart terrestres et insectivores, mais quelques exceptions existent. En effet, certains acariens sont dulçaquicoles ou marins.
La morphologie d’un arachnide
L’avant du corps, le prosome, est partiellement ou totalement protégé par un bouclier, tandis que l’arrière, l’opisthosome est segmenté. S’il possède des appendices, ceux-ci sont spécialisés (filière pour les araignées et peigne pour les scorpions).
Ces animaux respirent grâce à des trachées, des poumons (ou phyllotrachées), ou les deux à la fois. Par ailleurs, ils ne possèdent ni antenne, ni aile. En revanche, les arachnides se déplacent au moyen de quatre paires de pattes (contre trois paires pour les insectes).
Près de 74.445 espèces ont déjà été recensées dans ce groupe présent sur tous les continents. Pour les trois plus grands taxons, elles se répartissent de la sorte: 1.200 scorpions (dont l’abdomen est segmenté), 35.000 araignées et 30.000 acariens (principalement des symbiotes ou des parasites). La plus vieille espèce connue, un scorpion, a vécu voilà 435 millions d’années.

Arachnide

Préhensile

7570_le-cameleon-du-namaqualand

La mouffette semble vouloir supplanter le furet en tant qu'animal de compagnie et pr&eacute;sente &agrave; peu pr&egrave;s les m&ecirc;mes inconv&eacute;nients.En effet, lorsqu'un sconse prend peur, il expulse une substance naus&eacute;abonde tenace qui peut &eacute;galement irriter la peau et surtout les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition]. La mouffette noire &agrave; bandes blanches est la plus connue des diff&eacute;rentes [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition]. Sa taille varie entre 51 et 64 cm dont 15 &agrave; 20 pour la queue. Son poids peut aller de 1,5 &agrave; 5 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Elle se nourrit de [popupdefinition id=2402]rongeurs[/popupdefinition], d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition], d'&oelig;ufs et de baies. La mouffette ray&eacute;e, dont la long&eacute;vit&eacute; peut atteindre une dizaine d'ann&eacute;es, est un animal de compagnie tr&egrave;s agr&eacute;able si l'on excepte l'odeur.&copy; www.birdphotos.com - CC by 3.0

La mouffette rayée, une boule puante sur pattes

Mammifères rongeurs, tels que les rats et les écureuils. Ils sont surtout caractérisés par la possession d'une seule paire de dents incisives en forme de ciseau dans chaque mâchoire, entre lesquelles et les dents molaires il existe une lacune très prononcée.

Anatomie et adaptations des rongeurs
Les rongeurs, qui comprennent diverses espèces telles que les souris, les hamsters, et les castors, présentent des traits anatomiques distinctifs qui les adaptent efficacement à leur environnement et mode de vie. La caractéristique la plus notable des rongeurs est sans aucun doute leurs incisives de devant, qui continuent de pousser tout au long de leur vie. Cette adaptation est essentielle car elle leur permet de ronger le bois, les plantes et d'autres matériaux durs sans user leurs dents. L'espace sans dents entre les incisives et les molaires, appelé diastème, facilite le mouvement des aliments dans la bouche.

Comportement et habitudes alimentaires
Les rongeurs sont majoritairement omnivores, avec des régimes alimentaires variés selon les espèces. Par exemple, tandis que les écureuils consomment principalement des noix et des graines, les rats et les souris peuvent dévorer tout type de nourriture à leur portée. Le comportement alimentaire des rongeurs les rend essentiels pour l'écosystème, car ils participent à la dispersion des graines et à la régulation des végétaux.

Le rôle écologique des rongeurs
En plus de leur implication dans la chaîne alimentaire, les rongeurs jouent plusieurs rôles écologiques cruciaux. Les espèces qui creusent, comme les gaufres et certains types de souris des champs, aèrent le sol et facilitent la pénétration de l'eau, ce qui peut améliorer la qualité du sol et encourager la croissance des plantes. De plus, en tant que proie, ils sont une source alimentaire vitale pour une variété de prédateurs, incluant les oiseaux de proie, les serpents et les mammifères carnivores.

Les rongeurs dans la recherche scientifique
En raison de leur rapide reproduction et de leur génétique relativement simple, les rongeurs sont souvent utilisés dans les études biomédicales comme modèles pour comprendre les maladies humaines. Des espèces telles que le rat et la souris ont contribué à des avancées importantes en génétique, en neurosciences et en immunologie. Leur utilisation en laboratoire continue de fournir des informations précieuses sur le développement de traitements et de thérapies pour diverses maladies.

Conservation et menaces
Malgré leur abondance, certaines espèces de rongeurs sont menacées par la perte de leur habitat, la pollution et les espèces invasives. Des efforts de conservation sont nécessaires pour protéger ces espèces qui jouent des rôles indispensables dans leurs écosystèmes. Programmes de réhabilitation de l'habitat et lois sur la protection des espèces sauvages sont parmi les mesures adoptées pour assurer leur survie.

Les rongeurs ne sont pas seulement des créatures adaptées à ronger et creuser, mais aussi des acteurs écologiques essentiels, des sujets de recherche vitaux, et parfois, des espèces nécessitant des mesures de conservation urgente. Leur étude continue d'enrichir notre compréhension des dynamiques naturelles et de la biologie évolutive.

Rongeur

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaireChamp lexical : yeux | globe oculaireChamp lexical : yeux | globe oculaire

7571_la-mouffette-rayee--une-boule-puante-sur-pattes

Malgr&eacute; sa taille impressionnante - les plus grands sp&eacute;cimens peuvent atteindre 20 cm pour un poids moyen de 40 g -, le scorpion g&eacute;ant d'Afrique centrale n'est pas dangereux. La piq&ucirc;re de son dard est douloureuse mais le [popupdefinition id=4800]venin[/popupdefinition] n'est pas mortel et l'animal reste&nbsp;calme en terrarium.Il est g&eacute;n&eacute;ralement enti&egrave;rement noir mais certains sp&eacute;cimens peuvent pr&eacute;senter des reflets verd&acirc;tres ou brun&acirc;tres. Le terrarium doit &ecirc;tre chaud et le [popupdefinition id=816]substrat[/popupdefinition] l&eacute;g&egrave;rement humide. La temp&eacute;rature doit s'&eacute;lever &agrave; 27&deg;C le jour et retomber &agrave; 20&deg;C la nuit. Pour y &eacute;lever plusieurs individus, il faut compter un terrarium de 80 &agrave;&nbsp;100 litres pour trois&nbsp;individus. Le scorpion se nourrit d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] et peut vivre jusqu'&agrave; 8 ou 10 ans.&copy; Nireekshit -&nbsp;CC by-sa 3.0&nbsp;

Le scorpion géant d’Afrique, impressionnant mais docile

Le venin est un poison, toxique, que les animaux injectent par morsure ou piqûre.
Sous les tropiques, la gent ophidienne est prolifique et variée ! Piqueurs, mordeurs ou cracheurs, la plupart des serpents sont venimeux et redoutables : du mamba vert d'Afrique centrale ou de la vipère du Gabon au naja d'Extrême-Orient, et au fer de lance de Martinique, les serpents marins étant parmi les plus venimeux. Ajoutons également, en Afrique et ailleurs, les araignées, et, naturellement, les insectes….sans compter les poissons : les piqûres dues à des vives (Trachinus spp.), des rascasses ou des scorpènes (Scorpena spp.), sont relativement fréquentes sur les côtes de la Méditerranée. 
Ces piqûres de poisson s'observent habituellement lorsque le baigneur marche sur les épines dorsales, pelviennes ou anales, ou encore lors de la pêche professionnelle. La douleur est immédiate et intense, irradiant dans la totalité du membre et provoquant sueurs, nausées, vomissements et lipothymie….
Schéma de tête de vipère avec crochets venimeux. © DR
Les espèces vivantes usent largement de poisons pour :
se défendre, contre les microorganismes ou les prédateurs ; défendre leur territoire et leurs sources d'aliments contre la concurrence ;obtenir une capacité offensive plus grande et plus économique que la force physique brute.
Nécrose de la main après une morsure de serpent. © DR
Les protéines constituent 90 à 95 % du poids sec des venins et sont responsables de la quasi-totalité des effets biologiques de ces derniers.
Les principaux agents toxiques des venins
Les venins contiennent de nombreux agents toxiques, dont :
les neurotoxines paralysantes dont l'action est comparable à celle du curare (les antagonistes du curare telle l'ésérine ne sont pas efficaces) ;les hémorragines, vipéridés, causent des hémorragies ; les cytolysines détruisent les cellules, nécroses cutanées parfois importantes ;la myotoxine des hydrophidés ;les hémolysines attaquant les globules blancs du sang, empêchant la phagocytose, d'où les infections fréquentes ;les substances histaminiques, réactions vasomotrices responsables du choc après morsure par les vipéridés ;autres substances aux actions enzymatiques très diverses.
Abeille aiguillon grossie 700 fois . La piqûre entraîne dans ce cas la mort de l'animal. © DR
Réactions possibles après une piqûre 
une réaction locale douloureuse, une rougeur, un œdème, voire une légère induration, des démangeaisons. Cette réaction dure quelques heures. Une piqûre de guêpe, par exemple dans la bouche ou dans la gorge, peut être mortelle ;une réaction toxique avec des réactions globales, fièvre, vomissements, diarrhée, céphalées, chute de tension, convulsions et une perte de connaissance ;une réaction allergique, appelée choc anaphylactique, qui ne dépend pas de la dose de venin injectée.
Une piqûre d'abeille peut provoquer un choc anaphylactique. © DR
Symptômes et causes du choc anaphylactique
Il faut pour cela une première piqûre sensibilisante : des anticorps type IgE sont produits. Ces anticorps vont se fixer sur les mastocytes présents dans la peau, les intestins et les voies respiratoires. 
Lors de la seconde piqûre seulement : la combinaison de l'antigène (venin) avec l'anticorps (IgE - mastocytes) produit une libération brutale et importante d'histamine et d'autres substances présentes dans les mastocytes. Cette réaction se déclenche dans les 5 à 10 minutes. Ceci est très grave mais rare et ressemble à n'importe quel autre choc anaphylactique : urticaire généralisé, gonflement important, œdème de la langue, œdème de l'épiglotte et du larynx, oppression thoracique, angoisse et cyanose. Mais aussi perte de connaissance, nausées, vomissements, diarrhée et coma. Ce syndrome peut être mortel.Champ lexical : venimeux | venimeuse

Venin

Le terme substrat s'emploie dans deux domaines : en biologie mais surtout en botanique.Qu'est-ce que le substrat en botanique ?En horticulture, support ou base sur lequel peuvent se développer les végétaux. Ce peut être aussi bien des sédiments, de la vase, des roches… que des granulats spécifiques à un bassin biologique. Il peut ainsi s'agir de divers types de sols, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les plantes peuvent enraciner et se développer. Le substrat joue un rôle crucial dans la santé et la croissance des plantes, car il fournit les éléments nutritifs, l'eau et l'oxygène nécessaires à leur survie. Le choix du substrat approprié dépend souvent des besoins spécifiques de la plante, du milieu de culture et des conditions environnementales.Composition du substratLa composition du substrat peut inclure des éléments organiques, minéraux et des matériaux d'origine végétale ou animale. Voici quelques exemples de composants couramment présents dans les substrats botaniques :Matériaux organiques :Humus : matière organique décomposée provenant de la décomposition de la matière végétale.Compost : mélange organique résultant de la décomposition contrôlée de matières végétales et animales.Tourbe : matière organique partiellement décomposée issue des tourbières.Matériaux inorganiques :Sable : matériau granulaire d'origine minérale utilisé pour améliorer le drainage du substrat.Perlite : matériau siliceux expansé utilisé pour améliorer l'aération et le drainage du substrat.Vermiculite : minéral expansé utilisé pour améliorer la rétention d'eau du substrat.Quelle est la différence entre substrat et terreau ?Le substrat et le terreau sont deux termes couramment utilisés en jardinage et en horticulture, bien qu'ils puissent parfois être utilisés de manière interchangeable, ils font référence à des concepts légèrement différents :Substrat : en botanique, le substrat est un terme général qui désigne le matériau ou le support sur lequel les plantes poussent. Cela peut inclure différents types de sols, de mélanges de terre, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les racines des plantes peuvent se développer et se nourrir.Terreau : le terme "terreau" est spécifique à un mélange de substances organiques et inorganiques qui est spécialement préparé pour être utilisé comme milieu de culture pour les plantes en pot ou en jardinage. Il est généralement composé de tourbe, de compost, de vermiculite, de perlite et d'autres matières organiques ou minérales qui favorisent la croissance des plantes en fournissant des nutriments, une bonne aération, un drainage adéquat et une rétention d'eau appropriée.

Substrat

7572_le-scorpion-geant-d-afrique--impressionnant-mais-docile

Egalement appel&eacute;e [popupdefinition id=13169]tortue[/popupdefinition] tabati&egrave;re, la tortue bo&icirc;te d'Am&eacute;rique du nord pr&eacute;sente la particularit&eacute; de pouvoir fermer enti&egrave;rement son plastron en cas de danger. Il en existe six [popupdefinition id=2407]sous-esp&egrave;ces[/popupdefinition] dont la taille varie de 15 &agrave; 20 cm. Toutes les esp&egrave;ces de tortues sont prot&eacute;g&eacute;es mais il est possible d'en acqu&eacute;rir par le biais d'&eacute;levages.Leur maintien en captivit&eacute; n&eacute;cessite un am&eacute;nagement int&eacute;rieur pour les jeunes jusqu'&agrave; deux ans et une structure&nbsp;ext&eacute;rieure pour les adultes. Il faut leur apporter&nbsp;une alimentation diversifi&eacute;e. Pr&eacute;voyez de l&eacute;guer l'animal&nbsp;&agrave; vos enfants et petits-enfants puisque leur long&eacute;vit&eacute; peut atteindre 90 ans...&nbsp;&copy; Ted Thompson -&nbsp;CC by-nc&nbsp;2.0

La tortue boîte fait un tabac

Tortue est un terme vernaculaire que l’on utilise pour désigner un ordre de reptiles, les Testudines, dont la caractéristique principale est de posséder une carapace destinée à protéger les parties molles du corps de l’animal. Celle-ci est formée de deux éléments : la dossière qui protège la partie supérieure de l’animal, et le plastron qui préserve la partie ventrale. On range habituellement les tortues dans trois groupes : les tortues marines, les tortues terrestres et les tortues aquatiques ou dulçaquicoles. Les 329 espèces recensées à ce jour sont réparties en 14 familles.Tortue étoilée de Madagascar (Astrochelys radiata). © Kyle Bedell, Wikipédia, cc by 2.0Description de la tortueLa dossière de la carapace est généralement composée de larges plaques écailleuses, et pour certaines espèces d’un épiderme semblable au cuir, parfois mou. La tête, le cou, les membres et la queue sont les seules parties dépassant de cette armure lorsque l’animal se déplace, se nourrit ou s’accouple, mais chez certaines espèces, elles peuvent se rétracter dans cette sorte de boîte en cas de danger. La tête est courte, équipée d’une crête occipitale et munie d’un bec corné. Les dents étant absentes, les mâchoires sont recouvertes de lames cornées tranchantes et quelques fois dentelées. La tête, le cou, les pattes griffues éventuellement palmées ou transformées en palmes natatoires ainsi que la queue sont revêtus de petites écailles.Tortue verte (Chelonia mydas). © Christoph Schuetzenhofer, Wikipédia, GNU 1.2Habitat de la tortueLa tortue occupe presque tous les milieux, à l’exception des zones paléarctique et arctique ainsi que du continent antarctique. On la trouve aussi bien sur terre dans les milieux arides ou semi-désertiques que dans les profondeurs de la jungle humide, dans les marécages, les savanes ou les steppes, dans les océans et les mers, et dans les étendues d’eau douce. Bien qu’elles soient migratrices, les tortues marines se reproduisent dans les eaux tropicales ou subtropicales. Les autres groupes sont sédentaires. Les tortues terrestres des régions tempérées entrent en léthargie pendant la saison fraîche et hibernent.Tortue serpentine (Chelydra serpentina). © Mjbaker, Wikipédia, GNU 1.2Comportement de la tortueLe comportement de la tortue varie peu en fonction de sa nature terrestre, aquatique ou marine. Seul le mode de vie est différent. Les tortues terrestres et aquatiques sont généralement sédentaires, tandis que les tortues marines sont migratrices. Mais ces dernières reviendront toujours pondre sur le site qui les a vues naître. La tortue est un animal à sang froid qui s’expose au soleil pour augmenter sa température interne.Tortue léopard (Stigmochelys pardalis). © Anagoria, Wikipédia, GNU 1.2Reproduction de la tortueLa tortue est ovipare. Les accouplements ont lieu sur terre pour les espèces terrestres, et dans l’eau pour les espèces aquatiques et marines. Le plastron des mâles est concave afin de pouvoir épouser la carapace des femelles. La femelle pond ses œufs dans un trou creuser dans le sol, la boue ou le sable, qu’elle recouvre ensuite afin qu’ils incubent. La durée d’incubation et le sexe sont déterminés par la chaleur dégagée dans le nid. Les jeunes sont exposés à de nombreux prédateurs dès l’émergence, et ceux qui survivent atteignent leur maturité sexuelle au bout d’une dizaine d’années en moyenne. La longévité est généralement d’une cinquantaine d’années, mais certaines espèces géantes parviennent à dépasser 150 ans.Juvénile de tortue à dos plat (Natator depressus). © Purpleturtle57, Wikipédia, GNU 1.2Régime alimentaire de la tortueLes tortues terrestres sont généralement herbivores, mais les tortues aquatiques ou marines sont davantage carnivores. Les premières se nourrissent de divers végétaux, et complètent leur régime par l’ingestion d’invertébrés, d’excréments ou de charognes, alors que les autres mangent des invertébrés, des crustacés, des gastéropodes, des mollusques, des reptiles et des poissons.Tortue à long cou (Chelodina longicollis). © OZinOH, Flickr, cc by nc 2.0Menaces sur la tortueLes principales menaces pesant sur les tortues sont la destruction de ses habitats, la pollution, le roadkill (mortalité animale due aux véhicules), les prélèvements clandestins d’œufs destinés à l’alimentation (ou d’individus juvéniles pour les collectionneurs), la chasse, etc. Il y a lieu de prendre en considération également l’importante prédation naturelle sur les jeunes, les incendies et les captures accidentelles dans les filets de pêche. Actuellement, toutes les espèces sont en voie de régression, et de ce fait protégées.Prédation d'une tortue serpentine par un grand héron. © John Harrison, Wikipédia, cc by sa 3.0Quelques tortues remarquables la tortue géante des Seychelles (Aldabrachelys gigantea) ;Tortue géante des Seychelles. © Yotcmdr, Wikipédia, DPla tortue crêpe (Malacochersus tornieri) ;Tortue crêpe. © Nevit Dilmen, Wikipédia, GNU 1.2le cinosterne caréné (Sternotherus carinatus) ;Un spécimen de cinosterne caréné. © Laurent Lebois, Flickr, cc by 2.0la tortue à carapace molle (Trionyx triunguis) ;Un groupe de tortues à carapace molle. © Lena Levin, Wikipédia, GNU 1.2Quelle est la durée de vie d'une tortue ?La durée de vie d'une tortue varie en fonction de l'espèce. En général, les tortues terrestres peuvent vivre entre 50 et 100 ans, tandis que les tortues marines ont une durée de vie moyenne d'environ 60 à 70 ans. Cependant, certaines espèces de tortues, comme les tortues terrestres géantes des Galápagos ou des Seychelles, peuvent atteindre une espérance de vie de 150 ans. Il est important de noter que la longévité des tortues dépend également de divers facteurs tels que l'environnement, la génétique, et les soins prodigués par l'homme. Ainsi, en prenant bien soin d'elles et en leur fournissant un habitat adapté, il est possible d'augmenter leur espérance de vie.À découvrir sur Futura
tortues marines ;
tortues aquatiques ;
tortues terrestres ;
tortue imbriquée ;
tortue caouanne ;
tortue luth ;
tortue à long cou ;
tortue ponctuée ;
tortue de Floride ;
tortue charbonnière à pattes rouges ;
tortue géante des Seychelles ;
tortue géante des Galápagos ;
tortue étoilée de Madagascar ;
tortue de Horsfield ; 
tortue bordée ; 
angonoka ;
cistude d’Europe ;
tortue d’Hermann ;
matamata ;
tortue marine ;
tortue aquatique ;
tortue terrestre.

Tortue

Subdivision d'une espèce basée sur des critères morphologiques dans le cadre de l'aire géographique.

sous-espèce

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L'iguane vert peut arborer divers coloris. Ici une version brune. Sa taille varie de 1,2 &agrave; 1,6 m, dont les deux tiers pour la queue, pour un poids oscillant entre 1,5 &agrave;&nbsp;5 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Certains sp&eacute;cimens peuvent atteindre les deux m&egrave;tres. Essentiellement [popupdefinition id=401]herbivore[/popupdefinition], l'iguane se nourrit &eacute;galement de fruits. En captivit&eacute;, il est possible d'introduire avec mesure une alimentation carn&eacute;e.Le [popupdefinition id=2400]reptile[/popupdefinition] arbore une rang&eacute;e d'&eacute;pines dorsales et caudales qui lui permettent de se d&eacute;fendre contre les pr&eacute;dateurs. Il est indispensable de pr&eacute;voir un grand terrarium dont la temp&eacute;rature optimale doit osciller entre 29 et 39&deg;C. Ils sont &agrave; manipuler avec des gants car leurs griffes sont tranchantes. La long&eacute;vit&eacute; moyenne de l'iguane vert est de 10 &agrave; 15 ans.&copy; Sylvio Camporini -&nbsp;CC by-nc 2.0

L’iguane vert, un dragon miniature - Photos Futura

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles q...

Un organisme herbivore ou phyllophage, comme son nom l'indique (phullon signifie feuille en grec et phagein, manger), se nourrit de feuilles.
Il ne faut pas confondre phytophage et phyllophage. Phytop...

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e...

L’iguane vert, un dragon miniature

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L'engouement des terrariophiles pour les phasmes et les criquets est grandissant. En effet, ce sont deux ordres d'[popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] qui peuvent adopter des coloris et des formes parfois &eacute;tonnantes (feuille, [popupdefinition id=19847]orchid&eacute;e[/popupdefinition],&nbsp;carapace...), et dont les diverses familles ne pr&eacute;sentent pas de r&eacute;elles difficult&eacute;s d'&eacute;levage. Bien qu'il leur ressemble beaucoup, le sp&eacute;cimen de la photo n'est pas un phasme, mais un criquet [popupdefinition id=2109]apt&egrave;re[/popupdefinition], commun en Am&eacute;rique du sud.La taille adulte standard de cet insecte oscille entre 12 et 18 cm. Il se nourrit de ronces et il est tr&egrave;s facile d'en trouver toute l'ann&eacute;e. La temp&eacute;rature du terrarium doit se stabiliser autour de 25 ou 27&deg;C et l'[popupdefinition id=2084]hygrom&eacute;trie[/popupdefinition] doit &ecirc;tre &eacute;lev&eacute;e, entre 70 et 80 %. Pour en faire un&nbsp;&eacute;levage, il faut un bac assez volumineux. La long&eacute;vit&eacute; de ce criquet sauteur ne d&eacute;passe gu&egrave;re douze&nbsp;mois.&copy; Jc Marsy CC by-nc&nbsp;2.0

Le phasme peut cacher… un criquet !

Aptère

En fleur toute l’année, cette orchidée est assez simple de culture à l’intérieur, si l'on tient compte de ses exigences. Très populaire, le phalaenopsis s’offre facilement pour Noël, la fête des mères ou à l'occasion d'un anniversaire.AppellationsAussi appelée « orchidée papillon », le phalaenopsis fait partie de la famille des Orchidacées (Orchidaceae).Description botanique du phalaenopsisLe phalaenopsis développe de grandes feuilles vertes persistantes et brillantes. Une ou plusieurs hampes (tiges) florales centrales produisent des grappes de grandes fleurs qui fleurissent plusieurs mois durant. Les fleurs peuvent être unies ou striées, dans les nuances de rose, saumon, jaune, blanche et de couleurs modifiées comme bleu ou vert électrique.Principalement vendues sans précision de variétés, en voici quelques-unes au charme fou :Phalaenopsis ‘Apollo’ : fleurs de couleur jaune rouille avec des stries rouges ;Phalaenopsis ‘Elegant Charmer’ : fleurs jaunes tachetées de bordeauxPhalaenopsis ‘Snow Apple’ : à grandes fleurs blanches ;Phalaenopsis ‘Lioulin Wild Cat’ : fleurs tachetées de rose et de violet ;Phalaenopsis ‘Love Potion’ : petites fleurs rose vif ;Phalaenopsis ‘Rotterdam’ : fleurs blanches pointillées de rose.Différentes teintes de fleurs de phalaenopsis. © marlonnekew, Adobe StockOrigines du phalaenopsisComme beaucoup d’orchidées, le phalaenopsis est originaire de forêts de basse altitude de l’Himalaya, de l’Asie du Sud-Est et du nord de l’Australie.Exigences culturales du phalaenopsisCette orchidée apprécie une lumière filtrée pour s’épanouir et une température régulière, d’environ 20 °C, toute l’année. Une fois placée, ne la déménagez pas et évitez les courants d’air. En été, vous pourrez la placer sur le balcon, à l’abri du soleil.Apportez-lui la juste quantité d’eau en bassinant son pot dans une soucoupe d’eau, puis en laissant le surplus d’eau s’évacuer. Le mieux est de placer le pot sur un plateau rempli de billes d’argile ou de graviers qui seront régulièrement humidifiés. Les racines ne doivent pas baigner dans l’eau sous peine de pourrir. Vous pouvez vaporiser le feuillage avec une eau non calcaire et à température ambiante pour lui apporter un taux d’humidité suffisant.Bloc "Le saviez-vous ?"Une fois la fleur fanée, coupez la tige au-dessus du nœud inférieur (renflement). Vous stimulerez ainsi la production de nouvelles fleurs. Si la tige est complètement sèche, coupez-la au ras du pied. Une orchidée apprécie d’avoir les racines à l’étroit. Pas de panique si des racines sont sorties du pot. Si vous souhaitez la rempoter, privilégiez un mélange spécial pour orchidées, démêlez les racines et faites-le seulement tous les deux ou trois ans.Du mois de mars au mois d’octobre, il est possible de lui apporter un engrais liquide spécial orchidée pour la nourrir. Si vous apercevez des racines sèches ou des feuilles jaunes, vous pouvez les supprimer en les coupant.Utilisation du phalaenopsisSouvent seul dans un pot, le phalaenopsis peut aussi faire partie d’une composition florale d’intérieur. Étant donné que c’est une plante épiphyte qui pousse simplement sur les écorces des arbres dans son milieu naturel, n’hésitez pas à la cultiver dans une suspension avec les racines qui pendent. Appréciant une hygrométrie élevée, placez le phalaenopsis dans une pièce humide comme une salle de bain lumineuse.

Phalaenopsis

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En tagalog (un dialecte des Philippines), &laquo; kakatua &raquo; signifie &laquo; vieille corneille &raquo;. Il est difficile de trouver une ressemblance entre cet [popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] et une corneille de France mais le cacato&egrave;s &agrave; [popupdefinition id=2299]huppe[/popupdefinition] jaune, le plus grand de sa famille, est aussi commun dans son aire d'origine que le corvid&eacute; l'est en Europe. Le terme &laquo; catacoi &raquo;, transform&eacute; en &laquo; cacatois &raquo;, est utilis&eacute; en marine. Il d&eacute;signe une voile fine et l&eacute;g&egrave;re, situ&eacute;e juste au-dessus... du perroquet (une voile carr&eacute;e).Le cacato&egrave;s &agrave; huppe jaune est un animal de compagnie tr&egrave;s recherch&eacute;, au m&ecirc;me titre que de nombreux autres psittacid&eacute;s. Bien que l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] ne soit pas en danger, l'oiseau est prot&eacute;g&eacute;. Il a besoin d'une grande voli&egrave;re pour &eacute;voluer. Il mesure entre 45 et 50 cm pour un poids de 800 &agrave; 900 g. Il se nourrit essentiellement de graines, de baies, de fruits &agrave; coques, mais &eacute;galement de racines. Il est important de pr&eacute;voir de passer le relais aux descendants car sa long&eacute;vit&eacute; frise les 80 ans.&copy; Nuno Cardoso - CC by-nc 2.0

Le cacatoès à huppe jaune

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylétique se caractérise notamment par la présence d’un bec, de plumes et d’ailes permettant le vol chez de nombreuses espèces, ainsi que la ponte et la couvaison des œufs. Ils ont colonisé tous les milieux et comptent parmi eux les plus grands voyageurs, comme la sterne arctique ou le puffin fuligineux, traversant la planète chaque année et parcourant plus de 65.000 km au cours de leurs migrations.
Le vol, une exception chez les vertébrés
Bien que les oiseaux ne soient pas les seuls vertébrés à voler (les chauves-souris sont des mammifères), ils constituent la classe où le vol est le plus généralisé. S’il existe des exceptions (autruches, casoars, nandous, kiwis, manchots, etc.), la plupart des espèces maîtrisent les airs, avec des techniques et des facilités différentes. Des alcidés, oiseaux marins au vol coûteux en énergie mais capables de nager, aux colibris, caractérisés par une fréquence de battements d’ailes extrêmement rapide, en passant par le vol plané de certains rapaces, et le martinet, qui passe l’essentiel de sa vie en l’air, chaque espèce s’est conformée à son mode de vie.
De nombreuses adaptations ont permis aux oiseaux de devenir les maîtres du ciel. Les ailes permettent notamment une grande portance. Le corps est souvent aérodynamique. À l’exception des oiseaux coureurs incapables de voler, les oiseaux possèdent un ensemble d’os creux, allégeant leur squelette, mais suffisamment solide pour supporter l’atterrissage et le décollage. Le bec, parfois puissant et coupant, contribue à l’allégement général du corps.

Oiseau

Touffe de plumes que certaines espèces ont sur la tête.

Huppe

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Contrairement &agrave; ce que son nom&nbsp;laisse supposer, le [popupdefinition id=15744]chien[/popupdefinition] de prairie est un [popupdefinition id=2402]rongeur[/popupdefinition]. Il doit cette appellation au cri qu'il pousse en cas de danger. C'est un animal qui vit en groupes et qui n&eacute;cessite un vaste espace ainsi qu'un sol meuble lui permettant de creuser des galeries. Les cages ne sont que des [popupdefinition id=17094]pis[/popupdefinition]-aller.Le chien de prairie mesure entre 30 et 40 cm de long et p&egrave;se de 0,5 &agrave; 1 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Sa nourriture est&nbsp;constitu&eacute;e&nbsp;d'herbes et de&nbsp;graines. Du foin fera donc l'affaire. Il sera n&eacute;cessaire de faire limer r&eacute;guli&egrave;rement les incisives de ces rongeurs qui ne trouveront pas de quoi les user naturellement dans leur enclos. Leur [popupdefinition id=5127]esp&eacute;rance de vie[/popupdefinition] est de 6 &agrave; 8 ans.&copy; Nagyman -&nbsp;CC by-sa&nbsp;2.0

Le chien de prairie, la marmotte du Nouveau Monde

Le nombre pi est l’une des plus importantes constantes des mathématiques. Il est représenté par la lettre grecque minuscule correspondante : π. Il se définit comme le rapport constant de la circonférence d’un cercle à son diamètre dans un plan euclidien. En d’autres termes :
π = circonférence d’un cercle/diamètre de ce cercle
Ainsi la valeur approchée de pi la plus connue du grand public est : 3,14. Valeur approchée, car le nombre π est ce que l’on nomme un nombre irrationnel. On ne peut pas l’écrire comme le rapport de deux nombres entiers. Mais aujourd’hui, on lui connaît plus de 12.000 milliards de décimales. Pourtant, aucun modèle simple ne parvient à décrire cette suite de chiffres, lui conférant un côté mystérieux.
Le 14 mars est la journée de pi, en référence à la façon américaine d’écrire cette date : 3/14. Et la célébration se fait généralement à 13 heures 59 ou plutôt, pour les Américains, à 1 heure 59 afin de s’approcher encore plus de l’approximation 3,14159 ! © stefanholm, Fotolia
Les approximations d’Archimède
Depuis presque toujours, les savants ont cru à l’existence d’un lien entre le périmètre et l’aire d’un cercle et son rayon. Des tablettes babyloniennes datant de 2.000 ans avant J.-C. en attestent. Mais c’est Archimède qui semble, le premier, avoir travaillé à déterminer les décimales du nombre pi. C’est pourquoi on parle parfois de constante d’Archimède. Ce dernier estimait alors que π devait être compris entre 3,14084507 et 3,14285714. Le tout en comparant les périmètres de polygones réguliers à ceux de cercles.
En sciences, le nombre pi apparaît dans de nombreux domaines. Et dans la culture populaire, il est également très présent. Un poème a même été inventé pour nous permettre de retenir quelques-unes de ses décimales. Il suffit pour cela de compter le nombre de lettres de chacun des mots :
Que j’aime à faire apprendre ce nombre utile aux sages !Immortel Archimède, artiste ingénieur,Qui de ton jugement peut priser la valeur ?Pour moi, ton problème eut de pareils avantages.Jadis, mystérieux, un problème bloquaitTout l’admirable procédé, l’œuvre grandioseQue Pythagore découvrit aux anciens Grecs.

L’espérance de vie se définit comme le nombre moyen d’années qu’il reste à vivre à un individu ayant un âge donné, en supposant que les taux de mortalité mesurés au moment du calcul persistent au cours du temps. En pratique, le décès d’un individu peut survenir bien avant ou après l’âge attendu. Par exemple, les progrès en médecine peuvent permettre de guérir une maladie autrefois incurable, augmentant de fait la durée de vie de l’individu.
L’espérance de vie peut donc se calculer à la naissance puis à tout âge. Pour l’année 2017 en France, les calculs de l’Insee donnent une espérance de vie à la naissance de 85,3 ans pour les femmes et 79,5 ans pour les hommes. La même année, l’espérance de vie était, respectivement, de 23,2 ans et de 19,4 ans pour les Françaises et les Français âgés de 65 ans. 
Espérance de vie à la naissance selon le sexe en 2017. © Insee
L’allongement de l’espérance de vie
On peut calculer l’espérance de vie dans le monde. Mais en réalité, elle varie selon les régions, ce pour quoi on la calcule souvent au niveau national. Elle varie aussi selon les époques. Ainsi, l’espérance de vie à la naissance dans le monde était seulement de 26 ans à l’Âge de Bronze (3.000 à 1.000 av. J.-C.) tandis qu’elle atteint les 72 ans en 2016, d’après la Banque Mondiale.
Au niveau global, l’espérance de vie a augmenté avec le progrès de la médecine et l’amélioration de la qualité de vie. La chute de la mortalité infantile, le développement des vaccins, l’instauration des programmes nationaux de santé publique, etc., peuvent expliquer cette évolution. Il existe d’ailleurs une variante de cet indicateur, appelée espérance de vie en bonne santé, qui évalue le nombre moyen d’années qu’un individu peut vivre sans incapacité. On peut s’attendre à ce que l’espérance de vie augmente encore si la recherche aboutit sur des traitements contre les cancers ou encore si l’on généralise l’accès à l’eau potable.

Espérance de vie

Le chien est un mammifère carnivore de la famille des canidés, issu du loup, le Canis lupus. Son nom scientifique est d’ailleurs Canis lupus familiaris. Familiaris parce qu’il a été domestiqué par l’Homme il y a plus de 30.000 ans. Il a été sélectionné grâce à des hybridations entre races. Et le chien est aujourd’hui — avec le chat — l’un des animaux de compagnie préférés dans le monde. Il en existe plus de 300 races.
Si du chihuahua — le chien le plus petit du monde — à l’Irish wolfhound — le chien le plus grand du monde — ces races présentent des morphologies externes parfois bien différentes — d’une variété sans autre égale dans le règne animal —, leur anatomie interne reste semblable. Ainsi le squelette du chien compte quelque 300 os. Et il est à remarquer que ses pattes ne reposent au sol que par leur troisième phalange. Ainsi les chiens sont dits digitigrades.
Il est à noter aussi que l’espérance de vie des chiens varie en fonction de la race notamment. Les plus petits chiens vivent généralement plus vieux — entre 15 et 20 ans — que les plus grands — de 6 à 8 ans seulement.
Certains chiens sont désormais entraînés à détecter des appareils électroniques susceptibles de contenir des preuves (smartphones, clé USB, etc.) © Monika Wisniewska, Fotolia
Des sens plutôt aiguisés
Côté sens, l’odorat et l’ouïe sont les deux plus développés chez le chien. En effet, les chiens sont capables d’entendre aussi bien les ultrasons que les infrasons qui échappent à notre oreille humaine. Et proportionnellement à leur corps, leurs oreilles sont plus grandes que les nôtres. Avec une forme permettant d’amplifier les sons aussi. Sans parler du fait qu’elles sont également bien plus mobiles que nos oreilles. Les chiens comptent par ailleurs quelque dix fois plus de cellules olfactives que les humains et quarante fois plus de neurones dédiés à l’odorat. Ainsi, ils sont capables de discerner plus de 500.000 molécules odorantes. En revanche, on peut dire que le chien ne voit pas le monde aussi bien que nous. Sa vision n’est pas capable de distinguer les détails, mais il perçoit très bien les mouvements.
Chien de chasse, chien de garde et chien de berger
Toutes ces caractéristiques font du chien un animal de compagnie très apprécié. Mais il est aussi utilisé par l’Homme dans d’autres missions. Il peut être chien de berger pour surveiller les troupeaux ou chien de chasse au service des chasseurs. Il peut aider au sauvetage de personnes en détresse ou faire office de chien de garde.
Chien truffier, chien guide, chien de traîneau et chien policier
En raison de son flair très développé, le chien peut être employé à trouver des truffes (les chiens truffiers). Grâce à un dressage particulier, le chien peut aussi assister des personnes malvoyantes ou handicapées (chien guide) ou bien devenir chien de traîneau.
Les chiens policiers présents dans les services de police, de gendarmerie ou de l’armée, servent à détecter des explosifs, des stupéfiants, ou à reconnaître des suspects dans le cadre d’enquêtes.
On n’adopte pas un chien comme on offre un jouet. L’acte doit être mûrement réfléchi, car il engage sur plusieurs années. © andrewicus, Pixabay, CC0 Creative Commons
Races de chiens
Voici une liste non exhaustive de quelques races de chiens célèbres : 
berger allemand ;labrador ;golden retriever ;dalmatien ;sharpeï ;caniche ;yorkshire-terrier ;coton de Tuléar ;berger australien.
L’Homme, meilleur ami du chien ?
On dit souvent que le chien est le meilleur ami de l’Homme. Mais l’inverse est-il vrai ? Le chien est fidèle à son maître. Et pour être qualifié de meilleur ami du chien, l’Homme devrait aussi lui montrer fidélité. Prendre un chien est en effet un engagement sur du long terme et la décision doit être prise de manière réfléchie.
Vacances, sorties, dressage autant de points qu’il faut anticiper avant d’intégrer Medor dans votre quotidien. À ne pas négliger non plus, le coût des soins qui peut être vite très élevé. Car en plus de son identification et de ses vaccinations obligatoires, un chien peut tomber malade ou se blesser. Heureusement, il est aujourd’hui possible de souscrire à une assurance chien pour se faire rembourser une partie au moins des frais vétérinaires engagés dans ces cas.

Chien

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Le nom de l'[popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] est trompeur. Contrairement &agrave; ce que l'on pourrait croire, le mandarin n'est pas originaire de Chine mais d'Australie. C'est une des plus belles [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] d'oiseaux de voli&egrave;re. Il est d'un temp&eacute;rament [popupdefinition id=11460]gr&eacute;gaire[/popupdefinition], ce qui n&eacute;cessite de poss&eacute;der plusieurs couples. Il existe de nombreuses mutations color&eacute;es.L'oiseau mesure entre 10 et 12 cm pour un poids moyen de 15 g. Il se nourrit de petites graines d'herbac&eacute;es comme le [popupdefinition id=16241]millet[/popupdefinition] et, en petites proportions pour &eacute;viter les [popupdefinition id=3246]diarrh&eacute;es[/popupdefinition], des l&eacute;gumes tels le [popupdefinition id=7433]concombre[/popupdefinition] ou la laitue et des fruits comme la pomme. La [popupdefinition id=14966]dur&eacute;e[/popupdefinition] de vie moyenne de cet estrildid&eacute; est d'environ 5 ans.&copy; KimEdoll - CC by-nc 2.0

Le diamant mandarin n’est pas chinois

En zoologie, on qualifie de grégaires les animaux qui vivent en groupe, mais qui ne sont pas sociaux : les groupes ne sont pas structurés.
Les différents niveaux de grégarisme
Le grégarisme est le plus bas niveau de socialité des animaux. Ces niveaux ont été définis pas Edward O. Wilson en 1971. 
Il en existe six : 
eusocial évolué ;eusocial primitif ;communal ;colonial ;subsocial ;grégaire. 
Chaque niveau social se caractérise par des comportements précis. 
Les autres animaux, qui ne rentrent pas dans ce classement, sont solitaires.
Typiquement, les blattes sont citées comme exemple pour le grégarisme, quoique de récents travaux ont montré que certaines espèces peuvent être considérées comme sociales.

Grégarisme

La durée caractérise un intervalle de temps pendant lequel a lieu un phénomène. Son évaluation peut-être subjective. Une heure passée chez le dentiste semble toujours durer plus longtemps qu'une heure passée au spa ! Dans le domaine des sciences dures, toutefois, elle peut être mesurée plus objectivement grâce à divers instruments. Ainsi, la seconde, unité officielle de mesure du temps, est la durée de 9.192.631.770 périodes de radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l'état fondamental de l'atome de césium 133.
Des durées dans tous les domaines
En chimie, par exemple, l’introduction dans un milieu réactionnel d’un catalyseur peut modifier la durée d’une réaction. En physique, on appelle période radioactive, la durée nécessaire à ce que la moitié des noyaux radioactifs d’une source se désintègrent. En climatologie, les périodes glaciaires désignent une durée pendant laquelle les températures de l'hémisphère nord descendent, provoquant une expansion des glaciers aux hautes latitudes.
Mesure des durées
Ce sont tout d’abord les phénomènes périodiques naturels (succession des jours, des saisons, etc.) qui ont permis de mesurer des durées. Puis, la mise en œuvre de phénomènes périodiques artificiels (horloges, montres, etc.) a permis de mesurer des durées de plus en plus courtes.

Durée

La diarrhée est l'évacuation fréquente de selles molles et riches en eau. Généralement, elle constitue le symptôme de certains types de grippes, d'intoxications alimentaires et elle peut même apparaître après l'absorption d'aliments épicés. Si elle n'est pas traitée, la diarrhée peut conduire à une déshydratation.

Diarrhée

Le concombre est un allié diététique en été.
Saison du concombre
Le concombre est un vrai légume d’été, avec sa teneur en eau de près de 96 %. On les trouve surtout entre les mois de mai et d’août.
Qualités nutritionnelles du concombre
Le concombre est l'un des légumes les moins caloriques avec 10 kilocalories pour 100 grammes. Reminéralisant et très désaltérant (96 % d'eau), il dispose de toutes les vitamines, en particulier la vitamine B9.
Variétés de concombre
On trouve des variétés stars de nos jardins comme le Vert Long Maraîcher (comme son nom l’indique de forme allongée et de couleur verte), mais aussi des variétés plus originales comme le Jaune du Kenya (de couleur jaune et de forme ronde).
Conserver le concombre
Entier, il se garde aisément 5 jours dans le bac à légumes. Entamé, il est plus fragile et il convient de le filmer en veillant à le consommer rapidement avant qu'il ne devienne mou.

Concombre

Le millet est une graminée cultivée pour ses graines (rondes, de couleur jaune d’or) ou comme fourrage.
Plante : le millet, une céréale sans gluten
Contrairement au blé, le millet est, tout comme l’orge, une céréale sans gluten ; elle peut donc faire partie du régime des personnes intolérantes au gluten.
Graminée : millet commun et millet des oiseaux
En jardinerie, le millet est commercialisé sous forme de grappes pour nourrir les oiseaux. 
Le millet est une graminée qui fait partie de la famille des Panicées. On distingue plusieurs sortes de millets :
le millet commun (Panicum Miliaceum), cultivé pour l’alimentation humaine, le millet des oiseaux, ou sétaire d'Italie (Setaria italica), cultivé surtout en Chine, en Inde, en Russie et aux États-Unis. 
Assez peu cultivé en France, le millet se sème plutôt en mai, pour une récolte en septembre. 
Le terme « millet » à travers l'histoire
De l’Antiquité à la Renaissance, le terme « millet » est devenu un mot assez vague désignant différentes plantes : sarrasin (dans le Béarn), maïs (dans des régions méridionales), panis (plante proche du millet commun). Au XVIIe et XVIIIe siècles, le sorgho était considéré comme un millet. Le millet était classé parmi les « menus grains ».
Mil ou millet ?
Les épis de millet contiennent un grand nombre de graines (mille symbolise l’abondance). Les termes « mil » et « millet » étaient utilisés indifféremment, puis le mil a décrit une céréale plutôt cultivée en Afrique. Le millet était aussi appelé « petit mil » pour le distinguer du « gros mil » ou « milloc », expressions utilisées pour le maïs et le sorgho.

Millet

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Le [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] rouge, dont la teinte la plus commune est en r&eacute;alit&eacute; jaune-orang&eacute;, reste certainement l'animal de compagnie le plus connu et le plus commun. Les formes color&eacute;es sont issues d'&eacute;levages et de s&eacute;lections. Les diff&eacute;rentes vari&eacute;t&eacute;s pr&eacute;sentent des [popupdefinition id=2333]morphologies[/popupdefinition] parfois surprenantes voire aberrantes...Qu'on le mette en bassin ou en aquarium, il ravira petits et grands. Mais de gr&acirc;ce, &eacute;vitez le bocal qui est une ancienne tradition chinoise &agrave; la limite de la maltraitance. Adulte, il peut atteindre 30 cm si les conditions d'espace le permettent et peut vivre une trentaine d'ann&eacute;es. La temp&eacute;rature de l'eau peut varier consid&eacute;rablement entre 1 et 30&deg;C, sans que le poisson ne s'en ressente. C'est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] tr&egrave;s r&eacute;sistante. On le trouve fr&eacute;quemment en groupes aux coloris vari&eacute;s. Son alimentation est [popupdefinition id=2346]omnivore[/popupdefinition] et il est dit &laquo; [popupdefinition id=9126]glouton[/popupdefinition] &raquo; lorsqu'on le nourrit &agrave; la main.&copy; Yasa - CC by-nc 2.0

Le poisson rouge ou cyprin doré

Glouton (Linnaeus 1758) - Gulo gulo
Ordre : CarnivoraSous-ordre : CaniformiaFamille : MustelidaeSous-famille : MustelinaeGenre : GuloTaille : 0,75 à 1,10 m Poids : 8 à 18 kgLongévité : 10 ans
Statut de conservation UICN : NT quasi-menacé
Description du glouton
Le glouton également appelé carcajou au Canada, est un mustélidé de grande taille dont l’apparence fait songer à un petit ours. Son pelage dense et imperméable est généralement couleur chocolat, avec des zones plus sombres sur le dos, la partie ventrale et les pattes. Sa tête ornée d’un masque facial est ronde et ses mâchoires aux muscles masticateurs puissants, larges. Les oreilles sont petites et arrondies, et la queue touffue. Ses pattes sont courtes et trapues, permettant une bonne répartition du poids, empêchant ainsi que l’animal ne s’enfonce dans la neige poudreuse. Les griffes sont longues et semi-rétractiles. Elles lui servent à creuser mais surtout à grimper aux arbres.
Glouton. © Matthias Kabel, GNU FDL Version 1.2
Habitat du glouton
Autrefois présent sur l’ensemble du territoire canadien, les populations de glouton sont surtout présentes dans l’ouest du pays et en Alaska. On peut le trouver également mais de manière plus sporadique aux États-Unis, dans quelques secteurs des montagnes Rocheuses (Wyoming, Montana, Utah et Californie…). Il est présent également dans la partie nordique du continent eurasien où il fréquente les vastes forêts de conifères que forment la taïga ainsi que la toundra.
Comportement du glouton
Le glouton est un animal opportuniste, capable d’une faculté d’adaptation exceptionnelle. Il n’installe pas de gîte véritable sauf pour la période de reproduction. En effet, lorsqu’il part en chasse, il peut parcourir des distances de près de 60 kilomètres à la suite des troupeaux migrateurs de caribous. Il se repose alors dans les endroits les plus variés. Il peut se rouler en boule sous la neige, s’abriter sous une souche, dans un creux de rocher ou même dans la carcasse d’un animal. Il est autant actif le jour que la nuit. L’animal est essentiellement solitaire hors des périodes d’accouplement, et extrêmement agressif envers les autres animaux. Dans le Grand Nord canadien, il est considéré comme très dangereux et cette réputation n’est pas usurpée. Le glouton est capable de déloger un lynx ayant trouvé refuge dans un arbre et de le tuer, de faire face à un loup ou même à un ours pour défendre sa proie. Il marque son vaste territoire à l’aide de sécrétions issues de ses glandes anales.
Glouton. © Zefram, GNU FDL Version 1.2
Reproduction du glouton
La période de reproduction s’étale de mai à juillet. Les femelles n’ont qu’une seule portée par an, et certaines ne procréent qu’une seule fois tous les deux ou trois ans. Les embryons subissent une implantation différée et, après une gestation de trente à quarante jours, naissent entre février et mai de l’année suivante. Les portées se composent de un à cinq petits qui sont sevrés au bout d’une dizaine de semaine. Ils atteignent la maturité sexuelle entre 1 et 2 ans.
Régime alimentaire du glouton
Le glouton se nourrit généralement de carcasses d’animaux abandonnés par les loups, les pumas ou les ours ou morts de causes naturelles. Mais il est capable de chasser et de tuer des caribous des bois, voire un orignal affaibli. Il mange également des rongeurs, petits et grands tels que le porc-épic, des insectes, des baies, des œufs d’oiseaux et des reptiles. Il représente une vraie nuisance pour les trappeurs dont il saccage fréquemment les cabanes à la recherche de nourriture.
Menaces sur le glouton
Le glouton est menacé par plusieurs phénomènes liés aux activités humaines : les activités forestières (déboisement), les activités agricoles et minières, qui entraînent la disparition et la fragmentation de son biotope d’origine, et la chasse. Le glouton étant en grande partie charognard, le déclin du loup gris le prive d’une part non négligeable de son alimentation habituelle car il ne trouve plus de carcasses d’herbivores en suffisance. Bien que sa chasse soit interdite dans la province du Québec, l’animal est en danger de disparition dans tout l’est du Canada.Champ lexical : gulo gulo | carcajou

Glouton

Se dit d'un organisme qui se nourrit de substances variées, qu'elles soient d'origine animale ou végétale.

Omnivore

La loi de la forme ou de la structure indépendante de la fonction.

La morphologie, dans le contexte biologique, se réfère à l'étude de la forme et de la structure des organismes vivants et de leurs parties. Cette discipline est cruciale pour comprendre comment les organismes sont construits, comment ils évoluent et comment leur structure influence leur fonction dans l'écosystème.

Principes de base de la morphologie
La morphologie examine les caractéristiques visibles comme la taille, la forme, la structure des différents organes et tissus. Elle prend en compte tant les structures externes que les structures internes des organismes. En zoologie, par exemple, elle étudie des structures allant des systèmes squelettiques et musculaires à la configuration des organes internes. En botanique, elle examine des aspects tels que la forme des feuilles, la structure des fleurs et l'arrangement des racines.

Relation entre forme et fonction
Dans de nombreux cas en biologie, la forme d'un organisme ou d'une structure biologique est directement liée à sa fonction. Par exemple, les ailes d'un oiseau ou la forme hydrodynamique d'un poisson sont des adaptations morphologiques qui facilitent le vol et la nage, respectivement. Cependant, la loi de la forme ou de la structure indépendante de la fonction suggère qu'il existe aussi des cas où la forme est déterminée par des facteurs génétiques, développementaux ou évolutionnaires qui ne sont pas directement liés à la fonction actuelle de l'organisme ou de la structure.

Ce concept est important en évolution car il met en lumière le fait que certaines caractéristiques morphologiques peuvent être héritées de lointains ancêtres et avoir conservé une forme spécifique qui n'est plus nécessairement optimale pour leur fonction actuelle. Ces caractéristiques peuvent persister tant qu'elles n'entraînent pas un désavantage significatif pour la survie de l'organisme.

Applications en recherche et technologie
L'étude de la morphologie est fondamentale dans de nombreux domaines scientifiques et appliqués. En paléontologie, elle permet de reconstituer les formes de vie éteintes et de comprendre l'histoire évolutive des espèces. En médecine, une compréhension approfondie de la morphologie humaine est essentielle pour la chirurgie, l'anatomie et la biomédecine.

Par ailleurs, la bio-inspiration tirée de la morphologie des organismes a conduit à des avancées significatives en ingénierie et design. Par exemple, les structures des nageoires de certains poissons ont inspiré la conception de turbines hydroélectriques plus efficaces. De même, l'étude de la structure des ailes de papillon a influencé le développement de matériaux photovoltaïques avancés.

Malgré les avancées dans la compréhension de la relation entre la forme et la fonction, de nombreux défis demeurent. L'un des principaux est lié à la complexité des systèmes biologiques. Chaque organisme est le résultat de millions d'années d'évolution, et décrypter précisément pourquoi certaines formes se sont développées reste parfois un mystère.

Avec le développement de technologies avancées comme l'imagerie en haute résolution et la modélisation 3D, les scientifiques sont maintenant mieux équipés pour étudier la morphologie en détail. Ces outils permettent de visualiser les structures internes sans endommager les spécimens, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur le lien complexe entre forme, fonction et évolution.

La morphologie reste un champ d'étude vital et expansif qui continue de poser des questions fondamentales sur la biologie, la médecine et l'ingénierie. En étudiant comment la forme influence la fonction — et vice versa — les scientifiques peuvent continuer à découvrir des secrets de la nature qui ont non seulement une valeur académique, mais aussi un potentiel d'applications pratiques significatives.

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