Un combat contre un cong&eacute;n&egrave;re plus &acirc;g&eacute; et plus exp&eacute;riment&eacute;. C'est ce qui a mis ce jeune harfang, surpris &agrave; Saint-Pierre-et-Miquelon, dans cet &laquo;&thinsp;&eacute;tat second&thinsp;&raquo;. Peut-&ecirc;tre m&ecirc;me ne voit-il pas le photographe qui en profite pour immortaliser cet instant unique. Il&thinsp;? Ou elle&nbsp;? Puisque, chez le harfang, ce sont en principe les femelles qui pr&eacute;sentent ainsi un plumage blanc tach&eacute; de noir. Mais tout comme... les m&acirc;les immatures&nbsp;!Rappelons aussi que le harfang des neiges, malgr&eacute; sa t&ecirc;te qui nous appara&icirc;t g&eacute;n&eacute;ralement toute ronde, est bien de la famille des hiboux. Il poss&egrave;de en effet de minuscules [popupdefinition id=2172]aigrettes[/popupdefinition] &agrave; peine visibles, car g&eacute;n&eacute;ralement repli&eacute;es sur sa t&ecirc;te. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

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Un harfang des neiges tout excité

Faisceau de plumes fines au-dessus de la tête de certains oiseaux comme le héron. Parfois appelé "oreilles" chez les hiboux.

L'importance des aigrettes pour les oiseaux
Les aigrettes ne sont pas seulement des ornements naturels qui donnent aux oiseaux un aspect distinctif. Ces formations de plumes jouent plusieurs rôles clés dans la vie de ces animaux. Tout d'abord, les aigrettes peuvent aider à l'identification entre les espèces et au sein d'une espèce, facilitant ainsi le comportement social et la reproduction. Chez certains oiseaux, les aigrettes sont particulièrement visibles pendant les périodes de parade nuptiale, où elles peuvent être utilisées pour attirer un partenaire.

Les fonctions des aigrettes
Les aigrettes peuvent également avoir un rôle dans la régulation thermique. Chez certains oiseaux, elles permettent de maintenir une température corporelle idéale en se dressant pour laisser échapper la chaleur ou en se plaquant contre le corps pour conserver la chaleur. De plus, elles peuvent servir de détecteurs sensoriels, augmentant la sensibilité de l'oiseau à son environnement immédiat, ce qui est crucial pour détecter les prédateurs ou la proie.

Les différentes formes et tailles des aigrettes
Les aigrettes varient considérablement en forme et en taille selon les espèces. Chez le héron, par exemple, elles sont longues et filiformes, ajoutant une touche de grâce à la silhouette de l'oiseau lorsqu'il est en vol ou au repos. Chez les hiboux, elles prennent souvent la forme de touffes érigées qui peuvent être confondues avec des oreilles. Cette variabilité n'est pas seulement esthétique mais a également des implications fonctionnelles qui affectent le comportement de l'oiseau et ses interactions avec son écosystème.

Le rôle écologique et symbolique des aigrettes
Au-delà de leur utilité pour les oiseaux eux-mêmes, les aigrettes ont également un impact sur l'écologie des habitats dans lesquels vivent ces oiseaux. En étant un facteur clé dans l'attraction entre les oiseaux pendant la saison de reproduction, elles influencent la distribution des populations d'oiseaux et donc la pollinisation et la dispersion des graines qu'ils provoquent. Sur un plan plus symbolique, les aigrettes ont été utilisées dans diverses cultures humaines comme ornements ou symboles de statut et de beauté, illustrant une fois de plus l'interconnexion entre les êtres humains et la nature.


Les aigrettes sont bien plus qu'un simple trait physique des oiseaux. Elles sont un exemple frappant de la façon dont la sélection naturelle façonne les caractéristiques non seulement pour des raisons pratiques de survie et de reproduction, mais aussi pour des raisons esthétiques qui peuvent influencer le comportement écologique et social. Comprendre leur rôle aide à apprécier la complexité et la richesse de l'avifaune et inspire des efforts de conservation informés pour préserver ces merveilleuses créatures et leurs environnements.

Aigrette

14136_un-harfang-des-neiges-tout-excite

Lorsque notre photographe a rep&eacute;r&eacute; son terrier, quelque part en Finlande, il s'est appuy&eacute; contre un arbre. Il a attendu. Patiemment. Que le renard s'aventure &agrave; l'ext&eacute;rieur. Une patience largement r&eacute;compens&eacute;e par l'apparition de cet animal &agrave; la fourrure immacul&eacute;e.Car les [popupdefinition id=8445]renards polaires[/popupdefinition] se parent, en &eacute;t&eacute;, d'un [popupdefinition id=2495]manteau[/popupdefinition] brun fonc&eacute; ou alors gris-bleu fonc&eacute;. En [popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition], la [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] de leur fourrure change, certes. Mais elle peut toujours appara&icirc;tre gris-bleu. M&ecirc;me si c'est bien plus p&acirc;le. Et dans certains cas, comme ici, c'est de magnifiques poils blancs que l'animal s'habille. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Un renard arctique à la fourrure immaculée

Le manteau terrestre correspond à la partie du globe terrestre située entre la croûte et le noyau externe. Cette couche épaisse de la Terre représente environ 84 % du volume total de la Planète et s'étend de 35 à 2 890 kilomètres de profondeur.La discontinuité de Mohorovičić marque la limite entre la croûte terrestre et le manteau supérieur. Cette discontinuité est aussi appelée Moho. C'est le sismologue croate Andrija Mohorovičić, qui a découvert cette discontinuité en 1909 en étudiant la propagation des ondes sismiques.La discontinuité de Gutenberg marque la limite entre le manteau inférieur et le noyau externe. Elle est nommée d'après le sismologue allemand Beno Gutenberg, qui a découvert cette discontinuité en 1914 en étudiant également la propagation des ondes sismiques.Composition et description du manteau terrestreLe manteau terrestre est composé principalement de roches silicatées, riches en fer et en magnésium. Les minéraux les plus courants dans le manteau supérieur sont l'olivine, le pyroxène et le spinelle, tandis que le manteau inférieur est composé principalement de pérovskite et de magnésiowüstite. Les scientifiques estiment que la température dans le manteau varie de 500 °C à la base de la croûte à environ 4000 °C à la limite du noyau externe.Le manteau est divisé en deux parties principales : le manteau supérieur et le manteau inférieur. Le manteau supérieur s'étend de la base de la croûte terrestre à une profondeur d'environ 660 kilomètres, tandis que le manteau inférieur s'étend de cette profondeur jusqu'à la limite du noyau externe. Le manteau terrestre est solide mais se comporte comme un fluide visqueux. Cette viscosité varie considérablement en fonction de la profondeur, de la température et de la composition. Dans la partie supérieure du manteau, la viscosité est relativement faible en raison de la présence de minéraux tels que l'olivine, qui ont une structure cristalline permettant une déformation plus facile. Dans la partie inférieure du manteau, la viscosité est plus élevée en raison de la présence de minéraux tels que la bridgmanite, qui ont une structure cristalline plus rigide.Structure de la Terre : 1. croûte continentale ; 2. croûte océanique, 3. Manteau supérieur ; 4. Manteau inférieur ; 5. noyau externe ; 6. noyau interne ; A : Discontinuité de Mohorovicic ; B : Discontinuité de Gutenberg ; C : Discontinuité de Lehmann. © Dake, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5Le manteau terrestre et ses nombreux processus géologiquesLe manteau terrestre est un environnement dynamique soumis à des pressions et des températures extrêmes, où se produisent des processus géologiques importants tels que la convection mantellique, la fusion partielle, la subduction, la formation de diamants et l'interaction avec le noyau terrestre. Voici quelques-uns des processus et événements qui se produisent dans le manteau terrestre La convection mantelliqueLa convection mantellique est le processus par lequel la chaleur du noyau est transférée vers la surface de la Terre par des mouvements de convection dans le manteau. La chaleur provenant du noyau terrestre chauffe la base du manteau, ce qui rend les roches moins denses et les fait monter vers la surface. Lorsqu'elles atteignent la surface, elles se refroidissent et deviennent plus denses, ce qui les fait descendre à nouveau vers le bas. Ce mouvement circulaire de la matière du manteau est appelé convection mantellique.La convection mantellique et ses effets La convection mantellique est responsable de nombreux événements géologiques importants à l'intérieur du manteau terrestre.Voici quelques-uns des événements les plus importants :Plaques tectoniques à la surface de la Terre : les courants de convection dans le manteau exercent une force sur la base des plaques, les poussant dans différentes directions. Ces courants de convection font circuler la matière du manteau, entraînant le mouvement des plaques tectoniques à la surface de la Terre.Formation des chaînes de montagnes : lorsque deux plaques tectoniques entrent en collision, la convection mantellique peut entraîner la formation de chaînes de montagnes. Les roches du manteau peuvent remonter à la surface et former des montagnes lorsque les plaques se chevauchent.Formation des points chauds : les points chauds sont des zones où la chaleur du manteau terrestre s'élève à travers la croûte terrestre, provoquant la formation de volcans. Les points chauds sont causés par des panaches mantelliques, qui sont des colonnes de roche chaude montant à travers le manteau.Formation des dorsales océaniques : les dorsales océaniques sont des chaînes de montagnes sous-marines qui se forment lorsque la croûte terrestre s'étire et que la roche en fusion du manteau remonte à la surface. La convection mantellique entraîne le mouvement de la croûte terrestre et la formation des dorsales océaniques.La fusion partielleÀ mesure que la température et la pression augmentent dans le manteau terrestre, certaines roches peuvent fondre partiellement, formant du magma. Le magma peut remonter à travers le manteau et la croûte terrestre, provoquant des éruptions volcaniques.La subductionLorsque deux plaques tectoniques entrent en collision, l'une d'entre elles peut être poussée sous l'autre et descendre dans le manteau terrestre. Ce processus est appelé subduction. La plaque subductée peut fondre partiellement et libérer de l'eau et d'autres composés volatils dans le manteau, ce qui peut affecter la composition et la dynamique du manteau.La formation de diamantsÀ des profondeurs supérieures à 150 kilomètres dans le manteau terrestre, les conditions de pression et de température sont suffisamment élevées pour que les atomes de carbone se combinent et forment des diamants. Les diamants peuvent être transportés vers la surface de la Terre par des éruptions volcaniques ou par des mouvements de la croûte terrestre.L'interaction avec le noyau terrestreLe manteau terrestre est séparé du noyau externe liquide par une couche de fer solide appelée graine. Les mouvements du manteau peuvent affecter la convection dans le noyau externe, ce qui peut à son tour affecter le champ magnétique terrestre.Quels sont les outils et méthodes pour explorer le manteau terrestre ?L'exploration directe du manteau terrestre est extrêmement difficile en raison de sa profondeur et de sa pression élevée. Cependant, les scientifiques ont développé plusieurs outils et méthodes pour étudier le manteau terrestre de manière indirecte, notamment :la sismologie : les ondes sismiques générées par les tremblements de terre et les explosions volcaniques peuvent voyager à travers le manteau terrestre et être enregistrées par des sismomètres à la surface de la Terre. Les scientifiques peuvent utiliser ces données pour déterminer la structure et la composition du manteau en fonction de la vitesse et de la direction des ondes sismiques ;la tomographie sismique : cette technique utilise des ordinateurs puissants pour créer des images tridimensionnelles de l'intérieur de la Terre en utilisant des données sismiques. Les scientifiques peuvent utiliser la tomographie sismique pour visualiser les mouvements de convection dans le manteau et pour identifier les zones de subduction et de remontée du manteau ;la géochimie : les roches du manteau terrestre peuvent être étudiées en laboratoire pour déterminer leur composition chimique et leur âge. Les scientifiques peuvent utiliser ces informations pour comprendre les processus géologiques qui se produisent dans le manteau et pour retracer l'histoire de la formation de la Terre ;le magnétisme : les roches du manteau terrestre peuvent contenir des minéraux magnétiques qui enregistrent l'orientation du champ magnétique terrestre au moment de leur formation. Les scientifiques peuvent utiliser ces informations pour étudier les mouvements du manteau et les changements du champ magnétique terrestre au fil du temps ;le forage : bien que le forage direct dans le manteau terrestre soit actuellement impossible en raison de sa profondeur et de sa pression élevée, les scientifiques ont réussi à forer dans la croûte terrestre jusqu'à une profondeur de plusieurs kilomètres. Les échantillons de roche prélevés à ces profondeurs peuvent fournir des informations importantes sur la composition et la structure du manteau supérieur.En combinant ces différentes méthodes, les scientifiques peuvent obtenir une image plus complète du manteau terrestre et de ses processus géologiques complexes. 

Manteau terrestre

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2 à 9 kgLongévité : 8 à 10 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du renard polaire
La morphologie du renard polaire ou renard blanc s’est adaptée au froid qui règne dans sa région d’origine. Sa taille est inférieure à celle du renard roux, ses pattes sont plus courtes, ses oreilles plus petites et son museau plus court pour éviter la déperdition de chaleur. Sa fourrure très épaisse lui permet de supporter des températures chutant à – 70°. Le dessous des pattes est garni de poils pour protéger l’animal du contact direct avec la neige. La couleur du poil est blanche en hiver pour mieux se confondre avec l’environnement, et brunâtre en été. Sa longue queue touffue lui sert d’écharpe derrière laquelle il protège son museau et ses pattes.
Renard polaire en pelage hivernal. © Marcel Burkhard, CCA-S A 2.0 Germany license
Habitat du renard polaire
Le renard polaire dont il existe quatre sous-espèces est présent dans toute la zone arctique au Groenland, au Canada, en Alaska, dans les îles du détroit de Béring, en Russie, au Svalbard, en Islande et en Scandinavie, bien que cette dernière population soit en régression.
Renard polaire en pelage estival. © A. Sowls, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Comportement du renard polaire
Le renard polaire également appelé isatis vit dans la région la plus inhospitalière de la planète. En hiver, il doit s’adapter à des températures extrêmes et à l’obscurité, tandis qu’en été il doit s’habituer à la lumière permanente. Son territoire varie en fonction des ressources alimentaires disponibles. Le renard polaire n’hiberne pas au contraire de son cousin roux, mais il peut émigrer vers le sud sur de longues distances pour trouver des conditions plus favorables à sa survie le long des littoraux ou en frange des forêts boréales.
Reproduction du renard polaire
La période de reproduction qui s’étend de début septembre à début mai voit se former des couples monogames pour l’occasion. La gestation dure environ 52 jours. La femelle met bas des portées de six à sept renardeaux qui naissent aveugles au sein du terrier qui peut former de véritables réseaux souterrains. Ils ouvrent les yeux au bout d’une douzaine de jours. Après le sevrage qui intervient au terme de la sixième semaine, le couple se charge de l’approvisionnement en nourriture des jeunes. Ceux-ci atteignent leur maturité sexuelle au bout d’un an.
Renardeau polaire. © John and Karen Hollingsworth, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Régime alimentaire du renard polaire
Le renard polaire se nourrit de rongeurs (lemmings), d’oiseau , d’œufs, de spermophiles, de baies, mais aussi de charognes qui peuvent être des restes de phoques tués par les ours blancs (phoques), ou des carcasses de cétacés échoués.
Menaces sur le renard polaire
Commun dans l’ensemble de son aire de distribution, c’est pour cette raison qu’il est classé en préoccupation mineure par l’UICN, le renard polaire est en danger d’extinction en Scandinavie ou il a été chassé à outrance pour sa fourrure. La population actuelle est estimée à seulement 140 individus répartis de la façon suivante : 60 en Suède, 50 en Norvège, 20 dans la péninsule de Kola et 11 en Finlande… Le niveau de viabilité est bien trop bas pour maintenir l’espèce en Fennoscandie malgré les pics de profusion de lemmings qui leur servent de nourriture. Bien qu’une action de sauvetage en milieu naturel (surveillance des populations, vaccination et aide à l’alimentation pour augmenter les mises bas) ait été mise en œuvre par le Swedish Artic Fox Project, la survie de l’isatis en Europe du Nord paraît bien sombre.Champ lexical : vulpes lagopus | isatis | renard blanc

Renard polaire

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphère nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue, vers le 21 décembre, alors que dans l'hémisphère sud il a lieu vers le 21 juin car les saisons sont inversées. Le solstice d’hiver de l’hémisphère nord correspond au moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel au pôle sud. En même temps, le nord du globe terrestre est dans l’obscurité, avec une zone d’ombre qui s’étend jusqu’aux limites du cercle polaire arctique. Le jour du solstice de l’hémisphère nord, les rayons du Soleil sont au zénith au tropique du Capricorne, ou tropique sud.Lors de l’équinoxe de printemps, qui a lieu vers le 21 mars, le Soleil est au zénith à l’équateur. Entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps, la durée des jours rallonge et celle des nuits diminue.La symbolique culturelle du solstice d’hiverLes saisons ont beaucoup influencé les cultures humaines dans le monde, comme le rappellent deux chercheurs de l’université Trent de Nottingham dans un article paru dans The Conversation. Avant l’apparition de la chrétienté, certains peuples du nord de l’Europe fêtaient Yule, avant que cette fête ne devienne Noël. Pendant l’Antiquité, les Romains fêtaient les saturnales, des fêtes données en l’honneur du dieu Saturne, une semaine avant le solstice d’hiver. Les Saturnales se terminaient par le dies natalis solis invicti, à savoir « l’anniversaire du soleil invaincu », qui avait lieu le 25 décembre.Un hiver sur Mars aussiComme l’axe de rotation de la planète Mars est lui aussi incliné, la planète rouge connaît, tout comme la Terre, des saisons et donc un hiver. En 2018, le solstice d’hiver sur Mars a eu lieu le 16 octobre. Comme décrit dans The Conversation, le prochain solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord de Mars est prévu pour le 2 septembre 2020. Cependant, contrairement à la Terre qui a une orbite presque circulaire autour du Soleil, celle de Mars est très excentrique. Cela signifie que la distance entre Mars et le Soleil varie dans l’année ; la durée des saisons varie elle aussi.

Hiver

14137_un-renard-arctique-a-la-fourrure-immaculee

En d&eacute;couvrant notre photographe, ce jeune phoque du Groenland, surpris dans le golfe du Saint-Laurent, ne cache pas son &eacute;tonnement. Mais il ne se formalisera pas bien longtemps de cette pr&eacute;sence &eacute;trang&egrave;re. Et reprendra vite sa sieste sous le [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] qu&eacute;b&eacute;cois.Rappelons que la [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] du phoque du Groenland &eacute;volue avec son &acirc;ge. Il appara&icirc;t blanc &agrave; la naissance, couvert de poils qui le prot&egrave;gent du froid. Une fois qu'il a acquis une &eacute;paisse couche de graisse isolante, il perd cette fourrure et prend une couleur blanc-argent&eacute;. Puis des taches noires commencent &agrave; appara&icirc;tre, pour devenir, avec les mois, de plus en plus grandes. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

La surprise du phoque du Groenland

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

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En Laponie, on croise r&eacute;guli&egrave;rement des [popupdefinition id=8688]rennes[/popupdefinition] domestiques sur les bords des routes. Comme ces trois-l&agrave;, pris dans une [popupdefinition id=14551]temp&ecirc;te[/popupdefinition] d'une neige qui les habille quasiment de blanc. Et que l'on imagine assez facilement sur le point de rejoindre le p&egrave;re No&euml;l pour aider &agrave; tirer son traineau. Mais, pas de [popupdefinition id=14731]nez[/popupdefinition] rouge, ici...Notez d'ailleurs que le renne est la seule [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de cervid&eacute;s &agrave; avoir &eacute;t&eacute; aussi largement domestiqu&eacute;e. Et ce depuis environ 3.000 ans. Ainsi le renne est aujourd'hui encore b&ecirc;te de somme et on l'appr&eacute;cie aussi pour son lait, sa viande et m&ecirc;me sa peau. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Les rennes, étonnants cervidés apprivoisés

Renne (Linnaeus 1758) - Rangifer tarandus
Ordre : ArtiodactylaFamille : CervidaeSous-famille : CapreolinaeGenre : RangiferTaille : 1,80 à 2,40 m (hauteur au garrot 1,10 à 1,30 m – longueur des bois 0,75 m)Poids : 100 à 180 kgLongévité : 15 ans 
Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure
Description du renne
Le renne est un cervidé à la courte queue, dont la robe a une coloration variant du gris au brun. Le poil possède la particularité d'être creux, ce qui l'aide à l'isoler du froid et à nager. Le mâle et la femelle portent des bois ou panaches qui tombent chaque année en hiver ou au printemps. Les pattes fines sont terminées par des sabots larges qui lui permettent d'évoluer plus aisément dans la neige ou la boue lors du dégel.
Renne. © Alexandre Buisse - GNU FDL Version 1.2
Habitat du renne
Le renne dont il existe neuf sous-espèces, vit dans les régions situées au niveau du cercle polaire arctique et au-delà. On le trouve au Groenland, en Scandinavie, dans le nord de la Russie, de la Mongolie et de la Chine. Au Canada et en Alaska, il est appelé caribou. Il fréquente les forêts boréales et la toundra.
Troupe de caribous. © Derek Ramsey - GNU FDL Version 1.2
Comportement du renne
Le renne s'est adapté au froid et à l'obscurité qui règnent pendant les mois d'hiver. C'est avec les pattes, en grattant le sol gelé ou la neige qu'il trouve sa nourriture. Mais la pression qu'il exerce sur les plantes et le lichen à croissance lente, l'oblige à effectuer de longues migrations pour pouvoir s'alimenter. Il peut ainsi parcourir plus de 6.000 kilomètres aller-retour, franchir des fleuves parfois en pleine débâcle, ou des bras de mer. Ces troupeaux peuvent parfois se composer d'une centaine de milliers d'individus, et s'étaler sur 300 kilomètres. C'est un coureur endurant qui peut tenir une heure à 40 km/h. Pour communiquer avec les autres membres de la harde, il grogne.
Caribou albinos. © Brian0918 - CCA-SA 2.5 Generic license
Reproduction du renne
Des combats acharnés entre mâles donnent le départ de la période de reproduction qui a lieu à la fin de l'été. La gestation dure de sept à huit mois, et son terme voit la mise bas d'un jeune (rarement deux) dont le poids peut varier de 4 à 8 kilos, que la femelle allaite pendant six mois d'un lait riche et gras. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle vers 2 ans. 
Jeune renne. © Francisco M. Marzoa Alonso - CCA-SA 2.5 Generic license
Régime alimentaire du renne
Le renne s'alimente d'herbes, de lichens, d'écorces, de mousses, de champignons et de branches d'arbustes. La taille des troupeaux exerce une pression négative sur la flore et le lichen à croissance lente, ce qui oblige l'animal à se déplacer souvent et à effectuer de longues migrations.
Menaces sur le renne
Aucun danger réel ne menace réellement les rennes aujourd'hui. Cependant, une étude menée au Groenland estime que le renne est menacé par les changements climatiques. En effet, en analysant le tableau des mises bas des cervidés, les chercheurs ont constaté que ces dernières ne coïncidaient plus aux cycles de floraisons. Cet état de fait serait à l'origine d'une élévation anormale de la mortalité chez les jeunes. 
Rennes revenant de boîte de nuit... © Jürgen Howaldt - CCA-SA 2.0 Germany license
Le saviez-vous ?
Contrairement au caribou, le renne a été domestiqué est sert de monture ou d'animal de trait aux populations du Grand Nord européen et asiatique. Il leur procure en outre tout le nécessaire pour s'alimenter, se vêtir et s'abriter. Parmi les populations nomades du cercle polaire sibérien tirant parti du renne, on peut encore trouver les Nénètses de Russie et les Tsaatans de Mongolie.Champ lexical : rangifer tarandus | caribou

Renne

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Le nez correspond à la partie saillante du visage située dans son axe, entre le front et la lèvre supérieure, et dans laquelle se trouvent l’organe de l’odorat et les récepteurs olfactifs.
Le nez et le système respiratoire
Chez l'Homme, le nez est la seule partie du système respiratoire visible de l’extérieur du corps. La structure externe du nez abrite les cavités nasales dans lesquelles les gaz respiratoires entrent en passant par les narines. Dans le nez, l’air inspiré se réchauffe et les poils du nez filtrent les grosses particules pour débarrasser l'air inspiré des corps étrangers qui pourraient être présents.
Les cavités nasales sont recouvertes d’une muqueuse. La partie supérieure de la cavité nasale comprend les récepteurs olfactifs alors que le reste de la muqueuse est formé par la muqueuse respiratoire.
La muqueuse du nez
Le mucus sécrété par les glandes muqueuses contient du lysozyme et des molécules antimicrobiennes permettant de lutter contre les bactéries emprisonnées dans le mucus. Les cellules ciliées de la muqueuse permettent de créer un courant qui conduit le mucus vers la gorge. La muqueuse du nez comporte aussi des terminaisons nerveuses qui peuvent provoquer le réflexe d’éternuement en cas de contact avec des particules irritantes.
Le nez joue également un rôle de caisse de résonance pour la voix.

La tempête correspond à un événement météorologique violent. Elle est caractérisée par des vents forts, souvent accompagnés de précipitations intenses. La tempête est distribuée sur une zone de plusieurs centaines de kilomètres de diamètre.Il n’existe pas de caractéristiques précises pour définir la tempête sur la terre. Sur la mer en revanche, il est question de tempête dès lors que les vents moyens dépassent les 90 km/h, même s’ils ne sont pas systématiquement mêlés à la pluie. À noter que les vents peuvent parfois amener avec eux des particules, donnant naissance à des tempêtes de sable ou de neige.Il existe deux types de tempêtes : les dépressions dans les latitudes moyennes, dites cyclones extratropicaux, et les cyclones tropicaux.Formation des tempêtesLes cyclones extratropicaux naissent le plus souvent au-dessus des océans, consécutivement à la rencontre d’un air chaud en bordure océanique et d’un air plus froid sur les terres, entraînant une circulation dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au niveau de l’hémisphère nord, et l’inverse au niveau de l’hémisphère sud. Les mouvements en altitude favorisent la condensation de l’eau et la formation d’importantes précipitations. La formation d’un fort gradient de pression atmosphérique génère des vents violents, parfois à l’origine de gros dégâts.Au niveau tropical, les ouragans, aussi appelés typhons, se forment au niveau des océans chauds des régions intertropicales. De par l’importance de la condensation et le dégagement de chaleur, les tempêtes tropicales génèrent des conditions climatiques très violentes, avec des vents ravageurs et parfois même des tornades, ainsi que des ondées torrentielles favorisant des inondations et des glissements de terrain.Comment réagir face à une tempête ?Lorsque vous êtes confronté à une tempête, il est crucial de prendre des mesures appropriées pour garantir votre sécurité. Voici quelques conseils essentiels pour réagir de manière appropriée face à une tempête :Restez informé : Suivez les prévisions météorologiques et les avertissements émis par les autorités compétentes. Écoutez les bulletins d'information à la radio ou à la télévision, consultez les sites Web des organismes météorologiques locaux et suivez les médias sociaux pour obtenir les dernières informations.Préparez-vous : Avant l'arrivée de la tempête, assurez-vous d'avoir des provisions essentielles, comme de la nourriture non périssable, de l'eau potable, des bougies, une trousse de premiers secours et des piles. Chargez également vos téléphones portables et assurez-vous d'avoir une radio à piles ou une alternative pour rester informé en cas de coupure de courant.Sécurisez votre domicile : Vérifiez les portes, fenêtres et toits pour vous assurer qu'ils sont bien fermés et en bon état. Si possible, renforcez les structures extérieures pour résister aux vents violents. Éloignez les objets susceptibles d'être emportés par le vent et sécurisez les meubles extérieurs.Restez à l'intérieur : Évitez de sortir pendant la tempête, car les vents forts et les précipitations peuvent représenter un danger pour votre sécurité. Restez dans une pièce centrale de votre domicile, éloignée des fenêtres, et restez à l'écoute des dernières mises à jour météorologiques.Tempêtes célèbresCertaines tempêtes, particulièrement violentes, sont affublées d’un nom. Par exemple, en février 2010, la tempête Xynthia a durement frappé la façade ouest de la France ainsi que de nombreux autres pays européens. En 2018, c’est Eléanor qui frappait une grande partie de la France ainsi et d'autres pays européens. Les ouragans possèdent eux aussi des noms, comme le terrible cyclone Sandy qui a durement frappé l’Amérique du Nord en octobre 2012. 2017 connut un enchainement d'ouragans intenses : notamment Harvey, Irma et Maria.

Tempête

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Un instant, ce harfang des neiges, surpris &agrave; Saint-Pierre-et-Miquelon, fixe le photographe de son regard profond. Peut-&ecirc;tre pour le jauger. Voit-il en lui une menace&thinsp;? Ce que ne raconte pas la photo, c'est que le hibou semble ensuite ignorer l'intrus. Mais &agrave; n'en pas douter, s'il bouge, l'animal prendra son envol.Notez que les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] du harfang des neiges sont normalement jaunes. Ils permettent au hibou de d&eacute;tecter des [popupdefinition id=316]mouvements[/popupdefinition] &agrave; un kilom&egrave;tre de distance. Ils sont cependant incapables de rouler dans leur [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition], for&ccedil;ant l'animal &agrave; tourner la t&ecirc;te pour regarder sur le c&ocirc;t&eacute;. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Magnifique : un harfang des neiges, droit dans les yeux - Photos Futura

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs...

Œil

On qualifie de mouvement, la variation de la position d'un point, d'un solide ou d'un système, étudié dans un référentiel donné, en fonction du temps. Un mouvement est décrit grâce à une vitesse et à ...

Mouvement

Le mot orbite vient du latin orbita qui était employé pour désigner la trace laissée par une roue. Il est utilisé aussi bien en astronomie qu’en anatomie, avec des sens très différents.L’orbite en ast...

Orbite

Magnifique : un harfang des neiges, droit dans les yeux

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Des traces laiss&eacute;es dans la neige comme une invitation de la part de ce petit li&egrave;vre [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition] &agrave; destination de notre photographe. La preuve&thinsp;? L'animal se sait clairement rep&eacute;r&eacute;. Pourtant, il reste assis l&agrave;. Il prend la pose. Pendant une heure quasiment. Un moment d'&eacute;ternit&eacute;.Notez que les oreilles du li&egrave;vre arctique sont plus longues que celles d'un lapin, mais tout de m&ecirc;me plus courtes que celles d'autres [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] de li&egrave;vres. Objectif&nbsp;: r&eacute;duire le rapport surface/[popupdefinition id=15919]volume[/popupdefinition] et ainsi, perdre moins de [popupdefinition id=16189]calories[/popupdefinition] dans le froid. Utile lorsque l'on vit dans l'extr&ecirc;me Nord. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le lièvre arctique et son espièglerie

L'Arctique est une région de la Terre se situant au pôle Nord. Selon les définitions, ses limites sont différentes mais globalement, la région est comprise au nord du cercle polaire.
Les limites de l'Arctique
L'Arctique est une région dont les limites sont soumises à débat. D'un point de vue géographique, on admet que l'Arctique est la région au nord du cercle polaire de l'hémisphère nord. La définition politique inclut d'autres territoires comme la Laponie.
La limite écologie ou météorologique de l'Arctique est définie par une ligne isotherme de 10 °C au mois de juillet. En dessous de cette température, les arbres ne poussent plus.
En revanche, l'océan Arctique est parfaitement délimité. Sa superficie atteint 13 millions de kilomètres carrés et plus de 4.000 mètres de profondeur.
L'Arctique et la banquise
L'Arctique est également formé d'eau de mer glacée appelée banquise. La variation de la superficie de la banquise fait l'objet de nombreuses études. En septembre 2007, la superficie a d'ailleurs atteint son minimum avec 4,27 millions de kilomètres carrés. 
C'est au mois de septembre, après l'été, que la banquise atteint traditionnellement sa superficie annuelle minimum.
À l'inverse, au mois de mars, la taille de la banquise atteint généralement son maximum qui tourne globalement autour de 15 millions de kilomètres carrés.
La biodiversité de l'Arctique
Contrairement à son opposé l'Antarctique, l'Arctique possède une biodiversité assez importante.
Si le sol gelé empêche le développement des arbres, les régions terrestres de l'Arctique sont couvertes par une toundra.
Concernant le monde animal, on retrouve quelques mammifères terrestres (ours polaires, rennes, renards polaires...), des mammifères marins (phoques, otaries, morses, cétacés, baleines...) et des oiseaux (faucon gerfaut, chouette harfang, grand corbeau...)
Enfin, l'océan est évidemment riche en plancton et en krill.

Arctique

La calorie est beaucoup utilisée en diététique pour quantifier l’énergie apportée au corps par les aliments ingérés.Calories des aliments
Un gramme de lipide apporte 9 kcal.
Un gramme de protéine apporte 4 kcal.
Un gramme de glucide apporte 4 kcal.
Toutefois, l’apport calorique d’un aliment ne permet pas, en soi, de savoir s'il fait grossir ou pas. Ainsi, une cuillerée à café de chocolat représente autant de calories qu'une orange…Besoins caloriques par jourLes besoins quotidiens en calories varient selon le sexe, l'âge, la corpulence, le type d'activité, la dépense physique et l'état général de santé. Les diététiciens s’accordent à dire qu’entre 20 et 60 ans, 1.800 à 2.200 kcal par jour sont nécessaires à une femme. Alors qu'un homme devra, en moyenne, en consommer 2.400 à 2.700.Deux tiers de ces calories sont liés au fonctionnement du corps (activité du cerveau et du cœur, maintien de la température du corps, mouvements respiratoires, digestion). La troisième part est attribuée aux activités physiques. Ainsi, un individu de 60 kg brûle 500 kcal lors d’une course d’une heure. Si les calories consommées dépassent celles apportées par l’alimentation, alors le corps va puiser dans ses réserves de graisse : on maigrit.La calorie en physiqueÀ la base, la calorie est une unité d’énergie utilisée en physique. Elle correspond à l’énergie nécessaire pour chauffer de 14,5 °C à 15,5 °C un gramme d’eau sous une pression d’une atmosphère. Cette quantité d’énergie, inventée en 1826 par Nicolas Clément, n’est pas utilisée dans le système international, car trop incertaine. On lui préfère le joule (J). Les mesures expérimentales donnent entre 4,1852 J et 4,1858 J pour une calorie.Quels sont les aliments les plus caloriques ?Certains aliments sont réputés pour être particulièrement riches en calories. Voici quelques exemples d'aliments très caloriques :
Huiles et matières grasses : les huiles végétales comme l'huile d'olive, l'huile de coco et l'huile de canola sont très riches en calories. Une seule cuillère à soupe peut contenir jusqu'à 120 calories.
Beurre et margarine : le beurre et la margarine sont également riches en calories en raison de leur teneur élevée en matières grasses. Ils peuvent contenir environ 100 calories par cuillère à soupe.
Noix et graines : les noix, les amandes, les noisettes, les cacahuètes et les graines comme les graines de tournesol et les graines de citrouille sont riches en matières grasses et en calories. Une petite poignée peut facilement fournir plus de 100 calories.
Avocat : l'avocat est une excellente source de graisses saines, ce qui en fait un aliment calorique. Un avocat moyen peut contenir environ 320 calories.
Produits laitiers riches en matières grasses : le fromage, la crème et le yaourt entier sont riches en matières grasses et en calories. Par exemple, une portion de 100 grammes de fromage cheddar peut contenir environ 400 calories.
Viandes grasses : les viandes comme le porc, l'agneau et le bœuf nourri au grain sont riches en matières grasses et en calories. Les morceaux de viande les plus gras ont généralement une teneur plus élevée en calories.
Produits sucrés : les aliments sucrés comme les gâteaux, les biscuits, les bonbons et le chocolat sont riches en calories en raison de leur teneur élevée en sucre et en matières grasses ajoutées.
Les aliments peu caloriquesVoici quelques exemples d'aliments peu caloriques :
Légumes non féculents : des légumes comme la laitue, les épinards, les concombres, les tomates, les poivrons et les courgettes sont très faibles en calories. Ils sont également riches en fibres, en vitamines et en minéraux.
Fruits à faible teneur en sucre : des fruits comme les fraises, les framboises, les mûres, les pastèques, les cantaloups et les kiwis sont relativement faibles en calories par portion et riches en fibres et en vitamines.
Poissons maigres : des poissons comme le tilapia, la morue, le flétan et la sole sont des options faibles en calories et riches en protéines.
Volailles maigres : les poitrines de poulet et de dinde sans peau sont faibles en calories et riches en protéines.
Œufs : les œufs sont une source de protéines de haute qualité et sont relativement faibles en calories, surtout si vous les préparez sans ajouter beaucoup de matières grasses.
Légumineuses : les lentilles, les haricots, les pois chiches et les haricots noirs sont des sources de protéines végétales et sont faibles en calories. Ils sont également riches en fibres et en nutriments.
Produits laitiers faibles en matières grasses : le lait écrémé, le yaourt grec faible en gras et le fromage cottage faible en gras sont des options faibles en calories tout en fournissant des protéines et des nutriments essentiels.
Céréales complètes : les céréales complètes comme l'avoine, le quinoa, le riz brun et le blé entier sont relativement faibles en calories par portion et riches en fibres, ce qui peut aider à la satiété.

Calorie

Pour le physicien, le volume représente l'espace occupé par un corps, quel que soit son état, solide, liquide ou gazeux. Les solides et les liquides disposent d'ailleurs d'un volume propre, contrairement aux gaz. Dans le système international, l'unité de volume est le mètre cube (m³). Toutefois, le litre reste largement employé, lorsqu'il s'agit de parler du volume d'un liquide notamment.
Le volume est une grandeur que l'on qualifie de grandeur extensive. Le volume d'un corps est proportionnel à la quantité de matière que ce corps contient.

Les méthodes de mesure du volume
Pour mesurer le volume d'un liquide, par exemple, on peut le verser dans une éprouvette graduée et lire l'indication qui correspond au bas du ménisque formé par la surface libre du liquide.
Pour mesurer le volume d'un solide, on peut le plonger dans un liquide. Une lecture de la hauteur du liquide, avant et après, permet de déduire le volume du solide. Le volume d'un solide peut être calculé mathématiquement, s'il s'agit d'un solide de forme régulière. Ainsi, le volume d'un cube est donné par la formule suivante : V = c³; celui d'un parallélépipède rectangle, par la formule : V = L x l x h.

Les instruments de laboratoire pour mesurer le volume
Pour mesurer un volume, l'un des outils les plus couramment utilisés est l'éprouvette graduée. Cette verrerie de laboratoire présente des marques de graduation le long de son corps transparent, ce qui permet de quantifier avec précision le volume d'un liquide. En remplissant l'éprouvette jusqu'à un certain niveau et en lisant la mesure à la hauteur du liquide, il est possible d'obtenir une estimation précise du volume occupé. L'éprouvette est largement utilisée dans divers domaines tels que la chimie, la biologie, la pharmacie et l'industrie alimentaire pour des mesures précises de volumes liquides.
Le cylindre gradué, un autre instrument pour mesurer le volume, est également fréquemment employé. Cet instrument de mesure présente des marques de graduation le long de sa paroi, permettant ainsi de quantifier le volume d'un liquide ou d'un solide granulaire. En remplissant le cylindre jusqu'à un certain niveau et en relevant la mesure à la hauteur du liquide ou des particules solides, il est possible d'estimer avec précision le volume occupé.

Enfin, l'application pratique de la mesure du volume s'étend au-delà des laboratoires et touche des aspects cruciaux tels que le dosage en pharmacie, le contrôle qualité dans l'industrie alimentaire, et l'administration précise de fluides en médecine. Ces cas illustrent bien comment une compréhension approfondie du volume et de ses méthodes de mesure est essentielle dans de nombreux champs de la science et de l'industrie.

Volume

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Le vol de la [popupdefinition id=9721]raie manta[/popupdefinition] compte parmi les plus magnifiques spectacles de la nature. Mais les [popupdefinition id=4251]baleines &agrave; bosse[/popupdefinition], comme celle surprise ici du c&ocirc;t&eacute; de la Polyn&eacute;sie fran&ccedil;aise, ont-elles vraiment quelque chose &agrave; leur envier&thinsp;? Chacun en jugera, mais lorsqu'elles se d&eacute;placent -- parfois sur des milliers de kilom&egrave;tres, &agrave; la recherche de nourriture ou de partenaires --, elles le font avec une gr&acirc;ce tout &agrave; fait &eacute;tonnante compte tenu de leur corpulence.Une baleine &agrave; bosse, en effet, mesure jusqu'&agrave; une quinzaine de m&egrave;tres de long et p&egrave;se une moyenne d'une trentaine de tonnes. Et &agrave; la [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition] des amours, les m&acirc;les effectuent des parades qui les am&egrave;nent tout simplement &agrave; sauter hors de l'eau pour s&eacute;duire les femelles. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

La baleine à bosse dans toute sa grâce

Au niveau astronomique, une saison est un quart d’année délimité par un solstice et un équinoxe. Le rayonnement solaire en un point du globe est maximal au solstice d’été et minimal au solstice d’hiver. La durée relative du jour et de la nuit sur Terre varie en fonction des saisons, sauf au niveau de l’équateur où la durée du jour est de 12 heures. La durée du jour est maximale le jour du solstice d’été et minimale le jour du solstice d’hiver. Le jour de l’équinoxe, la durée du jour égale celle de la nuit. L’existence des saisons est liée à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre ou axe des pôles. Cet axe est incliné de 23° par rapport au plan de l’écliptique, c’est-à-dire le plan de rotation de la Terre.Les saisons de l’hémisphère nord sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère sud. Chaque saison suit le solstice ou l’équinoxe qui lui a donné son nom :l’hiver commence au solstice d’hiver, vers le 21 décembre pour l’hémisphère nord,le printemps commence à l’équinoxe de printemps, vers le 21 mars au nord,l’été démarre avec le solstice d’été, vers le 21 juin au nord,l’automne débute à l’équinoxe d’automne, vers le 21 septembre au nord.Les saisons météorologiquesAu niveau météorologique, la conception des saisons diffère des saisons astronomiques, ou calendaires. En effet, l’été est associé à une période chaude et l’hiver à une période froide. En raison de l’inertie de l’atmosphère, la période la plus chaude de l’année ne se situe pas au moment du solstice d’été mais trois semaines plus tard environ.D’après Météo France, « en météorologie, l'été commence début juin et s'achève fin août. » Avec le même raisonnement concernant l’hiver, « le pic de l'hiver se situe plutôt mi-janvier. Ainsi l'hiver météorologique commence début décembre et s'achève fin février. »Saisons et santéLes saisons influencent la santé. Ainsi, en hiver, certaines personnes souffrent de dépression saisonnière. Certaines maladies connaissent un pic en hiver en Europe, comme la grippe saisonnière mais aussi les maladies cardiaques. Le printemps est la période des rhumes des foins.

Saison

Raie manta (Walbaum 1792) - Manta birostris
Ordre : Rajiformes selon ADW & Fish base / Myliobatiformes selon ITISFamille : Myliobatidae selon ADW & Fish base / Mobulidae selon ITISGenre : MantaTaille : 3,00 à 6,00 mètres d'envergure (longueur du corps à diviser par 2,2 - la queue atteint 2 à 3 mètres)Poids : 1 à 2 tonnesLongévité : 15 à 20 ans
Statut de conservation UICN : NT quasi menacé
Description de la raie manta
La raie manta est la plus grande des raies. Elle possède un corps aplati dont les fentes branchiales sont placées sur le ventre. Les yeux et les spiracles qui forment les premières fentes branchiales, sont situés sur les côtés. L'envergure du poisson correspond à 2,2 fois la longueur du corps sans la queue. La tête est large et munie de deux nageoires céphaliques dont la longueur équivaut à deux fois la largeur. Ce sont des extensions de ses nageoires pectorales. La raie utilise ces appendices pour une meilleure pénétration dans l'eau et les enroule en spirale en les pointant vers l'avant dans cette situation, et pour se nourrir. Dans ce dernier cas, elle se sert des nageoires préalablement déroulées, pour canaliser l'eau vers sa bouche. La partie dorsale du corps est noirâtre ou bleu très foncé, tandis que le ventre est blanc, ponctué de taches noires. La queue est courte et ne comporte pas d'épine. Pour se déplacer, elle bouge simultanément ses nageoires du haut vers le bas, à la manière d'un oiseau, ce qui donne l'impression qu'elle vole sous l'eau.
 Raie manta. © jon hanson from london UK, CCA-SA 2.0 Generic license
Habitat de la raie manta
La raie manta est une espèce de haute mer qui n'évolue pas en dessous de 40 mètres de profondeur, et que l'on peut fréquemment observer près de la surface. On la rencontre dans les eaux côtières des mers tropicales et de certaines eaux tempérées à proximité de Madère et des Canaries, mais elle est absente en mer des Caraïbes.
Comportement de la raie manta
La raie manta évolue en petits groupes. Elle a un tempérament placide et se laisse volontiers approcher par les plongeurs. Il lui arrive occasionnellement d'effectuer de spectaculaires sauts hors de l'eau.
 Raie manta. © jon hanson from london UK, CCA-SA 2.0 Generic license
Reproduction de la raie manta
La raie manta est ovovivipare. Les œufs éclosent à l'intérieur de l'utérus de la femelle et les jeunes se nourrissent ensuite de leurs réserves vitellines. La femelle donne généralement naissance à deux petits dont la taille atteint un mètre d'envergure pour un poids d'une dizaine de kilos.
Régime alimentaire de la raie manta
La raie manta se nourrit essentiellement de plancton, ainsi que de petits crustacés et poissons qu'elles « guide » vers sa bouche à l'aide de ses nageoires céphaliques.
Menaces sur la raie manta
Les principales menaces qui pèsent sur la raie manta, proviennent du fait qu'elle ne pratique que des migrations peu importantes. Les populations se rencontrent peu et les naissances ne suffisent pas à compenser les pertes des raies qui disparaissent du fait de la pression exercée sur leur milieu. Cette dernière est essentiellement liée à la pêche, à la pollution et à l'exploitation des milieux côtiers. Le risque d'extinction locale est de ce fait très élevé.

Raie manta

Baleine à bosse (Borowski 1781) - Megaptera novaeangliae
Ordre : CetaceaSous-ordre : MysticetiFamille : BalaenopteridaeGenre : MegapteraTaille : 13 à 14 mètresPoids : 20 à 25 tonnes et jusque 40 tonnesLongévité : 40 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description de la baleine à bosse
La baleine à bosse est également appelée mégaptère, jubarte ou rorqual à bosse. Son corps est massif, noir sur le dessus et blanchâtre sur la partie ventrale. La tête et la mâchoire inférieure sont couvertes de petits follicules pileux. L’aileron dorsal est placé aux deux tiers de la longueur du corps. Les nageoires pectorales sont très longues car elles peuvent atteindre un tiers de la longueur du corps, et la caudale, noire sur le dessus et blanche en dessous, est large et puissante. La jubarte possède de seize à vingt replis ou sillons ventraux permettant une plus grande dilatation de la gueule (un peu à la façon d’un soufflet d’accordéon), et sa bouche est équipée de 270 à 400 fanons disposés de part et d’autre des mâchoires.
 Baleines à bosse. © Dr Louis M. Herman, NOAA, domaine public
Habitat de la baleine à bosse
La baleine à bosse fréquente toutes les mers et océans du globe entre le 60e parallèle sud et le 65e parallèle nord. L’espèce est migratrice et parcourt de longues distances à l’exception des populations du golfe Persique qui y séjournent à demeure. Elle n’est pas présente dans la partie orientale de la Méditerranée.
Baleine à bosse. © Fritz Geller Grimm, CCA-SA 2.5 Generic license
Comportement de la baleine à bosse
L’organisation sociale de la baleine à bosse est assez souple. Le plus souvent elle nage seule mais elle peut également rejoindre des groupes qui se forment provisoirement. C’est un cétacé migrateur qui peut parcourir 25.000 km dans l’année. La baleine à bosse fréquente les eaux fraîches où elle trouve aisément de la nourriture en été, et les eaux tropicales ou subtropicales pour la saison de reproduction et la mise bas. Son chant aux sonorités graves qui varie autant d’amplitude que de fréquence, est complexe. Les plongées durent généralement entre 8 et 15 minutes mais elles peuvent rester sous l’eau pendant une trentaine de minutes. Avant de plonger elle fait le « dos rond » (ce qui lui a valu son nom) et dresse sa nageoire caudale hors de l’eau. La baleine à bosse ne craint que l’orque mais elle parvient fréquemment à se sortir de ce mauvais pas. Seuls les jeunes payent un lourd tribut aux attaques.
 Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Wanetta Ayers, domaine public
Reproduction de la baleine à bosse
Les parades nuptiales ont lieu l’hiver. Plusieurs mâles se regroupent autour d’une femelle et rivalisent de figures étonnantes pour un animal de cette taille et de ce poids. Les sauts hors de l’eau peuvent atteindre 5 mètres. La gestation dure de onze à douze mois. Lors de la naissance, le jeune baleineau mesure un peu plus de 4 mètres et pèse environ 700 kg. Il tête sa mère pendant six mois et son sevrage est terminé au bout d’un an. Le jeune quitte sa mère l’année suivante lorsque sa taille avoisine les 9 mètres. Mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle vers cinq ans lorsqu’ils ont presque leur taille définitive, soit entre 15 et 17 mètres.
Baleineau au milieu de planches à voiles. © Sarah Wilkin, NOAA, domaine public
Régime alimentaire de la baleine à bosse
La baleine à bosse se nourrit uniquement en été dans les eaux froides. Elle chasse principalement le krill mais également des bancs de petits poissons tels que les harengs ou les capelans. Elle emploie alternativement la méthode de chasse directe en fonçant sur le banc la gueule grande ouverte, ou étourdit ses proies en frappant l’eau avec ses nageoires pectorales. Cette espèce a mis au point une technique de chasse en groupe très particulière : le filet à bulles. Lorsque les cétacés ont repéré un banc de poissons, ils se regroupent et tournent en rond sous les poissons en larguant de l’air par les évents. Les bulles forment une barrière visuelle qui contient le banc de poissons dans un espace de plus en plus restreint. Brusquement, comme en réponse à un signal invisible, les baleines se précipitent vers la surface gueule ouverte, engloutissant de grandes quantités de poissons en une seule fois. C’est probablement l’action de coopération animale la plus spectaculaire.
Pêche au filet à bulles. © Evadb, domaine public
Menaces sur la baleine à bosse
Au cours du XXe siècle, la chasse à la baleine a décimé 90 % des effectifs de baleines à bosse et la Commission baleinière internationale a décidé d’un moratoire en 1966 pour sauver l’espèce. Les populations semblent se reconstituer lentement. On estime qu’il y en a 11.600 dans l’Atlantique Nord, 7.000 dans le Pacifique Nord, et 17.000 dans l’hémisphère sud. L’UICN a décidé de classer la baleine à bosse en « préoccupation mineure », à l’exception de deux sous-espèces : la baleine à bosse d’Océanie et celle du golfe Persique.
Baleine à bosse sautant hors de l'eau. © Cornelia Oedekoven, NOAA, domaine public
Le saviez-vous ?
La curiosité naturelle de la baleine à bosse est un atout pour le tourisme d’observation des baleines (whale watching). En effet, les cétacés s’approchent volontiers des navires en pratiquant leurs exhibitions de sauts hors de l’eau. Les femelles étant très protectrices, elles s’intercalent systématiquement entre leur petit et le navire d’observation. Les pilotes doivent donc être très prudents et pratiquer un code de bonne conduite pour éviter de stresser les mères inutilement. 
Une baleine à bosse albinos qui voyage régulièrement le long de la côte est de l’Australie est devenue célèbre dans ce pays. À cause du grand nombre de navires qui le suivaient journellement, le gouvernement a été contraint d’ordonner une zone d’exclusion de 500 mètres autour de l’animal afin de le protéger. Champ lexical : megaptera novaeangliae | jubarte | mégaptère

Baleine à bosse

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C'est en plein [popupdefinition id=16865]blizzard[/popupdefinition] que ce harfang des neiges surpris &agrave; Saint-Pierre-et-Miquelon a offert &agrave; notre photographe comme une cons&eacute;cration de sa d&eacute;marche. &Agrave; quelques m&egrave;tres seulement de lui, le hibou sauvage semble faire suffisamment confiance &agrave; l'homme pour rester allong&eacute;... tout en lui tournant le [popupdefinition id=2433]dos[/popupdefinition]. Attendant patiemment le retour du [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition]...Quant &agrave; ces conditions m&eacute;t&eacute;orologiques particuli&egrave;rement rudes, le harfang des neiges y est habitu&eacute;. Il vit en effet g&eacute;n&eacute;ralement tout au long de l'ann&eacute;e dans les limites du cercle [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition]. Il n'est pas consid&eacute;r&eacute; comme [popupdefinition id=2327]migrateur[/popupdefinition]. Et c'est simplement lorsqu'il manque de nourriture qu'il peut venir &agrave; se d&eacute;placer un peu vers le sud. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Un harfang des neiges en plein blizzard

Le terme blizzard désigne d’abord une tempête d’hiver, puissante et prolongée (plus de 3 heures, mais moins de 3 jours en principe) durant laquelle les températures sont largement négatives (jusqu’à -50 °C) et de forts vents neigeux (jusqu’à 150 km.h-1) réduisent drastiquement la visibilité (moins de 1 kilomètre) au sol.À noter que l’usage veut également que le terme soit employé pour qualifier des tempêtes de neige qui surviennent par temps venteux dans les régions polaires.Un blizzard de surface peut se former sur terrain relativement plat, lorsque de la neige poudreuse s’est accumulée au sol et que le vent la fait danser. Cela se produit lorsqu’un fort anticyclone arrive derrière une dépression, en Sibérie ou au nord de la Chine, par exemple.Il est dangereux de se promener dans le blizzard. © 4240513, Pixabay, CC0 Creative CommonsLes dangers du blizzardLe blizzard se forme notamment lorsqu’une dépression se dirige vers un anticyclone et que, de fait, le gradient de pression atmosphérique entre les deux systèmes se réduit. Les vents soulèvent alors la neige tombante. Ce blizzard est qualifié de blizzard de tempête. Il est particulièrement connu des Canadiens — et des habitants de Montréal surtout — et des habitants du nord-est des États-Unis. En 1916, dans le Montana, le blizzard a fait passer la température de 7 °C à -49 °C en seulement 24 heures.Par temps de blizzard, il est fortement conseillé de ne pas quitter son domicile. En effet, la faible visibilité qui règne à l’occasion d’un tel phénomène — parfois pas beaucoup plus de quelques mètres — multiplie le risque de se perdre et de subir une hypothermie qui peut s’avérer mortelle, compte tenu des circonstances difficiles et des températures extrêmement basses.

Blizzard

Un animal migrateur est un animal qui change d’habitat au cours de sa vie ou en fonction des saisons. Les animaux utilisent le champ magnétique terrestre, le soleil ou des repères visuels pour s’orienter.
Oiseaux migrateurs
Il s’agit notamment des oiseaux migrateurs qui parcourent parfois de longues distances entre leur lieu de reproduction et leur lieu d’hivernage. Ces oiseaux changent de région afin d’avoir accès à une source de nourriture suffisante. (Voir aussi : Les oiseaux dorment-ils en volant ?)
Criquets migrateurs, papillons migrateurs, tortues marines, saumons
Outre les oiseaux migrateurs, d’autres animaux effectuent des migrations, comme :
les criquets migrateurs, qui ravagent des cultures dans des zones tropicales ou subtropicales,les papillons migrateurs comme les monarques, qui migrent par millions entre le Canada et le Mexique chaque année,des animaux marins : certaines tortues reviennent pondre sur les plages où elles sont nées, en ayant parcouru un long périple entre temps ; le saumon, qui naît dans des rivières ou des lacs, parcourt des milliers de kilomètres en mer et retourne des années plus tard se reproduire là où il est né.

Migrateur

L’attaque par déni de service, ou DoS (en anglais Denial of Service), vise à perturber, ou paralyser totalement, le fonctionnement d’un serveur informatique en le bombardant à outrance de requêtes erronées.
Le but peut être d’affecter un service en ligne ou le réseau d’une entreprise en saturant une des ressources du système : la bande passante, l’espace de stockage, la capacité de traitement d’une base de données, les ressources de calcul des processeurs, la mémoire vive, etc.
Attaques par déni de service
Exploitation de failles de sécurité présentes dans l’un des composants du système ;Attaque SYN Flood : demandes de synchronisation TCP incomplètes envoyées au serveur ;UDP Flooding : génération d’une grande quantité de paquets UDP ;Packet Fragment : exploite des faiblesses au niveau de la défragmentation IP ;Smurfing : trucage des paquets ICMP ECHO REQUEST.
Ordinateur zombie, ou botnet, et DDoS
Si les premières attaques par déni de service étaient le fait de cyberpirates solitaires œuvrant à partir d’un seul ordinateur, la technique s’est rapidement perfectionnée avec le recours à des réseaux d’ordinateurs « zombies » aussi appelés botnet (contraction des termes anglais robot et network). Ces machines, qui ont été préalablement infectées à l’aide d’un logiciel malveillant, sont commandées à distance via un centre de contrôle (command center) opéré par un ou plusieurs pirates.
Dans ce cas, on parle d’attaque par déni de service distribué (en anglais DDoS ou Distributed Denial of Service). Un botnet peut compter parfois plusieurs milliers d’ordinateurs dont les propriétaires ignorent tout de l’infection dont ils sont victimes.
Les attaques par déni de service sont souvent utilisées pour extorquer de l’argent aux victimes. Il s’agit, dans la plupart des cas, de sociétés prospères qui peuvent perdre énormément d’argent en cas de blocage de leur service en ligne ou de leur réseau informatique. © Tom-b,Wikimedia Commons,CC by-sa 3.0
Chantage et extorsion
À l’origine, les attaques DoS étaient utilisées par des hackers comme des démonstrations de force destinées à gagner le respect de leur communauté. Cependant, le développement de l’économie numérique en a fait une arme de représailles, de chantage voire d’extorsion. Un pirate va lancer une attaque contre une entreprise ou un service en ligne puis lui réclamer de l’argent pour y mettre fin.
Une pratique très répandue consiste également à louer un botnet pour perpétrer une attaque. Pour quelques dollars de l’heure, on trouve facilement ce genre « d’outils » sur le marché noir d’Internet.
 Face à ce type de menaces, des unités de lutte contre le cybercrime mènent régulièrement des opérations de démantèlement de ces botnets. En 2013, Microsoft a fait tomber le botnet Citadel qui aurait causé près de 500 millions de dollars de pertes financières à des particuliers et des entreprises.Champ lexical : denial of service | doS | dDoS

Déni de service

14143_un-harfang-des-neiges-en-plein-blizzard

Les animaux sauvages peuvent se montrer r&eacute;calcitrants &agrave; &ecirc;tre pris en photo. Et c'est la m&eacute;saventure qui est arriv&eacute;e ici &agrave; notre photographe. &Agrave; la recherche de clich&eacute;s de chevaux sauvages sous la neige, du c&ocirc;t&eacute; de Saint-Pierre de Miquelon, il a &eacute;t&eacute; comme maintenu &agrave; distance par celui-ci. Probablement le dominant d'un groupe qui veillait &agrave; ce que l'homme ne s'approche pas trop de ses compagnons de vie.En r&eacute;alit&eacute;, il ne semblerait plus exister sur notre Plan&egrave;te de chevaux r&eacute;ellement sauvages. M&ecirc;me les fameux chevaux de Przewalski auraient, un temps, v&eacute;cu la [popupdefinition id=6765]domestication[/popupdefinition]. Avant de retrouver la libert&eacute; que nous leur connaissons aujourd'hui. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Un cheval sauvage, crinière au vent

La domestication d’une espèce animale ou végétale est l’acquisition et la transformation de caractères et de comportements héréditaires au contact de l’homme, que ce soit suite à une interaction prolongée ou à un effort volontaire de sélection. 
La domestication fut une étape cruciale du développement des sociétés humaines car elle s’est faite conjointement avec le développement de l’agriculture et de la sédentarisation. 
La domestication et la sélection artificielle ont permis aux hommes d’acquérir des auxiliaires utiles (montures, bêtes de somme, pigeons messagers), de la nourriture (espèces cultivées et élevées) et, plus tard, des animaux de compagnie. 
Toutes les espèces ne se prêtent pas à la domestication, certaines ayant fourni à l’homme sa plus belle conquête (le cheval) et son meilleur ami (le chien), d’autres des échecs (l’autruche, le zèbre, etc.).

Domestication

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Dans la mythologie inuite, Nanuq est un esprit. Celui d'un ours blanc l&eacute;gendaire -- rappelant celui-ci, surpris au Groenland -- qui veille sur l'ensemble des [popupdefinition id=7753]ours polaires[/popupdefinition]. Et qui fait respecter par les humains, certaines r&egrave;gles incontournables &agrave; leur chasse.Malheureusement, la r&eacute;alit&eacute; de l'ours blanc est toute autre. M&ecirc;me si des mesures de protection ont &eacute;t&eacute; prises, il est aujourd'hui braconn&eacute; ou m&ecirc;me encore chass&eacute; pour &ecirc;tre transform&eacute; en troph&eacute;e. L'Union internationale pour la conservation de la nature consid&egrave;re de son c&ocirc;t&eacute; l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] comme vuln&eacute;rable. Car le [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition] et ses cons&eacute;quences sur la [popupdefinition id=1352]banquise[/popupdefinition] le mettent aussi en danger. &copy; Gr&eacute;gory Pol, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Retrouver l’esprit de Nanuq, l’ours blanc

L’ours blanc que les Inuits nomment « nanuq », est avec l’ours kodiak, l’un des plus grands carnivores terrestres. Sa morphologie générale est identique à celle des autres espèces d’ours. Il s’en distingue cependant par un corps imposant plus longiligne et par une fourrure totalement blanche. Sa tête est élancée et rectangulaire, ses oreilles petites et arrondies, sa queue est courte et ses pattes massives. Ses yeux, son museau, ses babines et les coussinets de ses pattes sont noirs. Les poils du pelage sont translucides et creux. C’est la réfraction de la lumière visible sur la surface interne des poils creux et incolores qui les fait paraître blancs. Cette particularité lui permet de se camoufler dans son environnement de neige et de glace, afin de mieux surprendre ses proies. Les reflets jaunâtres que l’on peut parfois distinguer sur sa toison sont dus au fait que sa fourrure, constituée de poils non pigmentés, a la capacité d’absorber les rayons violets et ultraviolets du soleil. Sous le pelage, sa peau noire possède la particularité d’absorber l’énergie lumineuse et donc la chaleur. Le dimorphisme sexuel entre mâle et femelle est très important. En règle générale, le mâle est deux fois plus imposant. 
Habitat de l’ours blanc
Le plantigrade vit exclusivement dans les régions polaires du cercle arctique, sur les inlandsis (glaciers continentaux) mais aussi et plus principalement sur la banquise dont il arpente l’immensité. On le trouve dans le nord de l’Alaska, dans l’archipel arctique canadien, au Groenland, dans l’archipel du Svalbard (Spitzberg) et sur la terre François Joseph, ainsi que dans le centre nord de la Sibérie. L’étendue de son territoire est par contre limitée par la disponibilité de plaques de glace dérivant sur les mers.
Comportement de l’ours blanc
Le domaine de l’ours blanc étant la banquise, l’animal est devenu un mammifère semi-aquatique, qui parcourt de longues distances à la nage pour rejoindre les packs de glace dérivante et trouver des troupes de phoques qui constituent l’essentiel de sa nourriture. Cette aptitude est due à la couche de graisse dont il est enveloppé qui lui permet de supporter la faible température de l’eau. C’est un animal solitaire qui ne recherche la compagnie qu’à la période de reproduction. Ses méthodes de chasse sont particulières car, bien qu’il soit rapide, il ne peut lutter contre la vélocité des phoques qui plongent sous l’eau au moindre danger. Les charges sont peu fréquentes et ne s’effectuent que sur une distance d’une vingtaine de mètres après une approche prudente. Pour les capturer sans trop de difficultés, l’animal se poste à l’affût auprès d’un trou de respiration qu’utilisent les pinnipèdes, et attend patiemment que l’un d’eux remonte à la surface pour le capturer.
Avec la disparition de la banquise, les ours polaires ont de plus en plus de difficulté à chasser pour se nourrir. Un problème d'autant plus inquiétant que l'espèce a besoin de beaucoup d'énergie. © Andreas Edelmann, fotolia
Il peut également, lors des mises bas, s’approcher prudemment des trous dans lesquels les manchons (bébés phoques) se mettent à l’abri, se redresser et retomber de tout son poids sur la glace pour la briser. Il lui faut généralement plusieurs tentatives pour parvenir à ses fins. Des ours auraient déjà été observés pratiquant le « cache glace » pour approcher les phoques. Sans source vérifiable, il est difficile de porter crédit à cette méthode de chasse, mais elle vaut la peine d’être évoquée parce qu’elle est originale si elle est exacte. En effet, elle ferait appel au subterfuge suivant : l’ours utilise un bloc de glace décroché de la banquise qu’il pousse à l’aide de ses pattes avant, et derrière lequel il se cache pour s’approcher de sa proie. Arrivé à proximité de l’animal, il s’élance pour le capturer. Plus prosaïquement, lorsqu’il nage, il utilise ses pattes avant pour avancer, ses pattes arrière servant à le diriger.
Reproduction de l’ours blanc
Les femelles de l’espèce mettent généralement bas un maximum de deux oursons tous les trois ans. La naissance a lieu lors de l’hibernation, au sein de la tanière. La mère allaite les petits pendant trois à quatre mois, durée au terme de laquelle ils partent à la découverte de leur univers de glace. L’apprentissage dure trois longues années, pendant lesquelles les oursons apprennent à chasser le phoque et à choisir une tanière. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle à trois ans, tandis que les mâles mettent une année de plus.
Régime alimentaire de l’ours blanc
À l’inverse de ses cousins bruns ou noirs qui sont essentiellement végétariens, l’ours blanc est essentiellement carnivore et ses proies de prédilection sont les phoques dont deux espèces vivent spécifiquement sur la banquise, à savoir : Phoca hispida (phoque annelé) et Erignathus barbatus (phoque barbu). 
Menaces sur l’ours blanc
L’ours blanc est inscrit sur la liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce vulnérable. Entre la pollution aux métaux lourds, aux pesticides et aux PCB dont le terme générique est POPs (Polluant des régions polaires), la fonte de la banquise et les exploitations pétrolifères, le plantigrade a du souci à se faire pour sa survie. Les polluants arctiques véhiculés par les courants marins et les vents intoxiquent toute la chaîne alimentaire, du plancton au poisson, en passant par les phoques dont se nourrissent les ours. Ces derniers sont empoisonnés au mercure et au plomb, métaux hautement toxiques pour le système nerveux et provoquant des dégénérescences congénitales. Ce même phénomène est constaté chez les bélugas (baleines blanches) et les orques. 
La disparition de la banquise due au réchauffement climatique est un autre aspect alarmant. En effet, l’habitat naturel de l’ours se réduit, et avec lui, les proies dont il se nourrit. Ces dernières voient disparaître leurs reposoirs flottants. Des phénomènes de cannibalisme ont été observés à plusieurs reprises chez les ours blancs qui ne trouvent plus de proies en suffisance. D’autres ont été retrouvés noyés... En effet, bien qu’ils soient des nageurs émérites, le recul des glaces contraint les plantigrades à franchir des distances toujours plus grandes en haute mer, là où les eaux sont plus agitées. C’est l’épuisement qui a raison d’eux. Si l’on rajoute à tous ces périls, celui de la chasse aux trophées, on peut prendre la mesure des menaces qui pèsent sur une espèce très spécialisée, et de sa vulnérabilité.
Ours blanc (Philipps 1774) - Ursus maritimus
Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous-famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,60 à 3,00 m Poids : 400 à 700 kg Longévité : 15 à 30 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérableChamp lexical : ours polaire | ursus maritimus

Ours blanc

Le terme banquise est souvent utilisé dans un sens très large. Pourtant, il désigne strictement une étendue de glace de mer — quelle que soit sa forme ou la façon dont elle est disposée — formée par solidification des premières couches d’une eau salée. Lorsque sa concentration est élevée, c’est-à-dire 7/10 ou plus, le terme banquise peut être remplacé par pack. Il ne faut pas confondre les termes banquise et glacier. Les glaciers en effet sont constitués d’eau douce. Quant au terme pergélisol, il se rapporte à de la glace formée sur un sol toujours gelé. Ainsi les calottes polaires ne font pas partie de la banquise puisqu’elles sont constituées d’eau douce gelée.
Les banquises arctique — qui s’étend sur quelque 15 millions de km2 — et antarctique — qui s’étend elle sur environ 10 à 20 millions de km2 — sont très semblables. Généralement, elles ne dépassent pas les quelques mètres d’épaisseur. Elles se forment lorsque la température de l’eau atteint les -1,8 °C, l’eau salée se solidifiant en dessous des 0 °C.
La fonte de la banquise pérenne met en danger l’écosystème local. © Alexander, Fotolia
Une banquise vouée à disparaître ?
En Arctique, on distingue la banquise saisonnière de la banquise pérenne ou pluriannuelle. La première est constituée de glaces jeunes, formées dans l’année. Sa texture est plutôt flexible. La seconde en revanche résiste à la fonte estivale. Sa texture est cassante. Et pour de nombreuses espèces, elle représente un habitat vital. C’est cette banquise pérenne qui semble mise en danger par le réchauffement climatique. Une situation qui a toutefois déjà eu lieu dans le passé.
Il est à noter que cette fonte des banquises n’agit pas directement sur le niveau de la mer. La glace de la banquise en effet, est formée à l’origine d’eau de mer et n’apporte donc pas aux mers, d’eau supplémentaire.
En revanche, la fonte de la banquise peut être préjudiciable à l’équilibre de l’écosystème local. Les ours se rapprochent des villages. Les morses peinent à trouver refuge sur une glace fragilisée. Les caribous risquent la noyade. Et des épaulards commencent à peupler les lieux.

Banquise

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/embed/aa3bca76080a7b4982e4a9eb012ec29691802a83.js", c.async = 1, (a = t.getElementsByTagName("script")[0]).parentNode.insertBefore(c, a) }(0, document); Le réchauffement climatique a été démontré pour la première fois en... 1856 ! Découvrez l'histoire de la femme qui l'a mis en évidence dans Chasseurs de Science. © FuturaCauses et conséquences du réchauffement climatiqueSelon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °CÀ ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-Sciences Champ lexical : changement climatique | réchauffement global

Magnifique : un harfang des neiges, droit dans les yeux

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