Autrefois exploit&eacute;e en tant que marais salant, la baie de Cadix, en Espagne est aujourd'hui une r&eacute;serve naturelle. La zone saline recouvre 5.500 hectares, tandis que la baie s'&eacute;tend sur cinq kilom&egrave;tres. Elle abrite une diversit&eacute; d'[popupdefinition id=135]&eacute;cosyst&egrave;mes[/popupdefinition] : falaises, plages, dunes, marais&nbsp;et vasi&egrave;res. La [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] et la flore y sont tr&egrave;s vari&eacute;es, notamment les oiseaux [popupdefinition id=2327]migrateurs[/popupdefinition] qui viennent passer l'[popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition] sur ces c&ocirc;tes.&nbsp;&copy; E.P. Morris

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La baie saline de Cadix en Espagne

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Le Betsiboka parcourt le nord de Madagascar sur 525 kilom&egrave;tres, avant de se jeter dans son [popupdefinition id=3828]estuaire[/popupdefinition], la baie de Bombetoka. Ce fleuve tient sa [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] rouge de ses [popupdefinition id=1045]s&eacute;diments[/popupdefinition], d'&eacute;normes quantit&eacute;s de [popupdefinition id=10753]limon[/popupdefinition] orange rouge&acirc;tre. Il s'agit de grains de taille interm&eacute;diaire entre les [popupdefinition id=1053]argiles[/popupdefinition] (deux [popupdefinition id=5146]microm&egrave;tres[/popupdefinition]) et les [popupdefinition id=6009]sables[/popupdefinition] (63 microm&egrave;tres). Souvent en suspension dans l'eau, le limon provient de l'&eacute;rosion fluviale des roches.&copy; [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition], CC0

Le long fleuve rouge de Madagascar

Un sédiment est un dépôt meuble laissé par les eaux, le vent et les autres agents d'érosion, et qui, selon son origine, peut être fluviatile, glaciaire, lacustre ou marin.Il se compose donc de particules qui ont été emportées par les agents d’érosion, et qui se déposent en strates successives par gravité. Il s'agit du processus de sédimentation, dont l'importance dépend de facteurs climatiques, écologiques, géomorphologiques et hydrologiques.Caractéristiques des sédiments Les sédiments sont des particules solides qui se déposent au fond des plans d'eau (océans, lacs, rivières) ou qui s'accumulent sur terre. Leurs caractéristiques varient en fonction de différents facteurs, notamment leur origine, leur composition et leur taille. Voici quelques-unes des caractéristiques principales des sédiments :
Taille des particules : les sédiments peuvent être classés en différentes catégories en fonction de leur taille, allant des particules grossières comme le sable et le gravier aux particules plus fines comme le limon et l'argile. Cette taille peut influencer divers aspects tels que la perméabilité, la capacité de rétention d'eau et la stabilité des sédiments.
Composition chimique : les sédiments peuvent être composés de divers minéraux, de matière organique décomposée, de débris biologiques, de roches érodées, etc. Leur composition chimique peut varier considérablement en fonction de la géologie locale, des processus de transport et de la décomposition des organismes.
Texture : la texture des sédiments se réfère à la manière dont les particules sont agencées et compactées. Elle peut être homogène ou hétérogène, et elle est souvent influencée par les processus de transport et de sédimentation.
Porosité et perméabilité : la porosité des sédiments fait référence à l'espace vide entre les particules, tandis que la perméabilité se réfère à la capacité des sédiments à permettre le passage de fluides (comme l'eau). Ces propriétés sont importantes pour la filtration de l'eau, la recharge des nappes phréatiques et d'autres processus hydrologiques.
Couleur : la couleur des sédiments peut fournir des indications sur leur composition chimique et leur état de décomposition. Par exemple, les sédiments riches en matière organique peuvent avoir une couleur plus sombre, tandis que les sédiments riches en minéraux peuvent avoir une couleur plus claire.
Structure stratigraphique : les sédiments peuvent former des structures stratifiées en couches, reflétant les variations dans les conditions environnementales et les processus de dépôt au fil du temps.
Origine et environnement de dépôt : les sédiments peuvent être déposés dans une grande variété d'environnements, tels que les deltas, les plages, les fonds marins, les déserts, etc. Leur composition et leurs caractéristiques peuvent être influencées par ces environnements spécifiques.
Quels sont les différents types de sédiment ?Les sédiments sont des matériaux solides qui se déposent au fond des plans d'eau ou s'accumulent sur terre, et ils peuvent être classés en différents types en fonction de leur origine, de leur composition et de leur taille.Parmi les principaux types de sédiments, on trouve les sédiments détritiques, composés de particules dérivées de l'érosion mécanique des roches, tels que le sable, le limon et le gravier. Les sédiments biogéniques, quant à eux, se forment à partir de restes organiques d'organismes marins, comme les coquillages, les tests de plancton et les récifs coralliens. Les sédiments chimiques, résultant de précipitations chimiques dans l'eau, peuvent inclure des minéraux tels que la calcite, la dolomite et le gypse. Les sédiments volcaniques, produits par l'activité volcanique, comprennent des matériaux tels que les cendres volcaniques et les dépôts de lahars. Enfin, les sédiments éoliens sont transportés par le vent et comprennent des particules fines telles que le sable éolien et le loess.

Sédiment

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leader dans le domaine de l’aérospatiale. À son palmarès figurent les missions Apollo qui ont permis l’envoi des premiers Hommes sur la Lune, l’exploration de Mars par Curiosity ou encore les découvertes du télescope spatial Hubble.
Fondée le 29 juillet 1958 par le président Eisenhower, la Nasa vient remplacer le Naca (National Advisory Committee for Aeronautics), opérationnel depuis 1915. Guerre froide oblige, sa mission est alors de concurrencer le programme spatial soviétique. © Nasa
De nos jours, la Nasa emploie environ 20.000 personnes réparties dans une vingtaine d’institutions, comme le Goddard Space Flight Center, le Jet Propulsion Laboratory, le Langley Research Center ou encore le Kennedy Space Center. Elle accomplit des missions d’exploration et de recherche dans le domaine spatial et aérospatial par divers moyens : sondes, satellites, missions robotisées, etc. L’agence possède également un volet sciences de la Terre, pour étudier en particulier les effets du changement climatique.
Le Kennedy Space Center, en Floride, est une base de lancement située à proximité de Cap Canaveral. © Nasa
Les missions marquantes en cours et les projets futurs
La Nasa exploite la Station spatiale internationale (ISS), en coopération avec d’autres agences gouvernementales, où sont réalisées des recherches en astronomie, en sciences des matériaux et en biologie. Depuis 1990, l’agence exploite le célèbre télescope spatial Hubble, à l’origine d’avancées importantes dans notre connaissance de l’univers. Le très attendu James Webb Space Telescope viendra lui prêter main-forte en 2019.
Pour explorer Mars, la Nasa a lancé le programme Mars Science Laboratory (MSL), connu pour son rover Curiosity parcourant depuis 2012 le sol de la planète rouge à la recherche de traces de vie ancienne. Curiosity devrait être rejoint par l’atterrisseur InSight (lancement en mai 2018), puis viendra le rover Mars 2020, prévu pour le début des années 2020.
Dans le reste du Système solaire, des missions d’exploration étudient les géantes gazeuses, telle la sonde spatiale Cassini qui a plongé dans l’atmosphère de Saturne mi-septembre 2017 et la sonde New Horizons, toujours en activité, la première à avoir survolé Pluton et poursuit son exploration de la ceinture de Kuiper.

Nasa

Un micromètre, de symbole µm, vaut 10-6 m soit 0, 000 001 mètre. L'utilisation du mot micron a été retirée du Système Internationale en 1968.

Micron

Le mot argile désigne deux notions dans le jargon géologique : une particule et un minéral.
Particule
C'est une particule dont la dimension est inférieure à 4 micromètres et ce, quelle que soit sa nature minéralogique.
Minéral
L'argile est un minéral (plus exactement une famille de minéraux) de la famille des silicates, plus précisément des phyllosilicates (silicates en feuillets). Leur structure est identifiable par étude aux rayons X ; elle se caractérise par la superposition de feuillets composés de couches tétraédriques ou octaédriques. Dans l'espace entre les feuillets, ou espace interfoliaire, se placent divers cations comme K, Na, Ca. L'argile est généralement issu de l'altération par l'eau des autres silicates (sauf le quartz). C'est pour cette raison qu'on le trouve systématiquement dans les sols et les formations superficielles. Minéral détritique ultrafin, on le trouve aussi très fréquemment dans les roches sédimentaires. Mélangé à un autre minéral comme la calcite il formera de la marne. Si l'argile est seule présente on désignera la roche sous le nom d'argilite.
Souvent les deux notions présentées ici se rejoignent : le minéral argile est très souvent cristallisé très finement (cristaux ultramicroscopiques voire cryptocristallins).
Utilisation de l'argile
Selon sa variété, l'argile se révèle être un minéral très utile. On peut ainsi faire des tuiles et briques, des poteries en jouant sur sa capacité de modelage lorsque mélangé à l'eau. Sa capacité d'absorption est utilisée pour la réalisation des cosmétiques et de médicaments (Smectite du Smecta, Attapulgite). L'argile sert aussi à la fabrication du ciment.
Défaut de l'argile
Mais ces qualités peuvent se révéler dans certains cas être des défauts très graves, par exemple les coulées boueuses. Cette capacité de gonfler en présence d'eau et rétrécir en période de sécheresse nuit à la stabilité des constructions. Plusieurs milliers de communes en France sont en arrêté de catastrophe naturelle en raison de ce comportement.

Argile

Le limon est une pièce en bois, en pierre ou en métal, utilisée dans la construction des escaliers. C'est en effet grâce à cette pièce d'appui que peuvent être fixées et assemblées les marches et contremarches mais aussi la balustrade d'un escalier.Description et fonctions du limonSitué sur le côté opposé au mur, s'il y en a un, le limon a un rôle à la fois fonctionnel et esthétique. Il permet de dissimuler les parties latérales des marches et d'habiller l'escalier mais aussi d'assurer une fonction primordiale : supporter le poids des marches, des charges et de ceux qui empruntent l'escalier. Simple, parfois double, le limon se doit donc d'être solide et bien installé. Il peut ensuite être recouvert d'un matériau pour cacher des pièces ou des imperfections.Types de limons selon la construction d'escaliersIl existe plusieurs types de limons qui sont choisis en fonction du design et de la structure de l'escalier. Les types les plus communs incluent :

Limon central : Utilisé dans les escaliers suspendus ou flottants, ce type de limon supporte les marches à partir d'un point central. Ce style est très prisé pour son esthétisme épuré et moderne.

Limons latéraux : Les plus courants, ces limons encadrent les deux côtés de l'escalier. Ils peuvent être fabriqués en différents matériaux et styles pour s'adapter à l'environnement de l'escalier.

Limons à crémaillère : Dans ce cas, les limons sont découpés de manière à laisser apparaître les marches. Ils offrent un look unique où chaque marche semble flotter séparément.
Choisir le bon matériau pour un limonLe choix du matériau pour un limon est crucial car il doit être à la fois esthétiquement plaisant et extrêmement résistant. Les options populaires comprennent :

Bois : Le bois reste la choix traditionnel pour les limons grâce à sa chaleur naturelle et sa facilité de travail. Il nécessite cependant un entretien régulier pour rester durable.

Métal : Le métal, souvent de l'acier ou de l'aluminium, est choisi pour sa robustesse et son look moderne. Il est moins susceptible de se déformer avec le temps que le bois.

Pierre ou béton : Pour les escaliers extérieurs ou dans les bâtiments commerciaux, la pierre et le béton offrent une grande durabilité et un faible entretien.
Le choix d'un limon dépend de nombreux facteurs, y compris l'usage prévu de l'escalier, les conditions environnementales et les préférences esthétiques. Qu'il soit en bois, métal ou tout autre matériau, le limon doit toujours être installé avec précision pour garantir la sécurité et la longévité de l'escalier.

Limon

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

L’estuaire est l’endroit où un fleuve se jette dans la mer et qui constitue la transition entre le domaine continental et le domaine marin. Selon les critères, est considéré comme un estuaire la zone où les eaux marines salées et l’eau douce marine se mélangent, ou encore la zone où le cours inférieur du fleuve est remonté par la marée. Selon l’importance de la marée, l’estuaire est ainsi plus ou moins profond (c’est-dire qu’il remonte loin dans le fleuve). Par opposition, les fleuves débouchant sur des mers sans marée se terminent en delta (même s’il existe des exceptions).Hydrodynamique de l’estuaireL’estuaire se caractérise par la présence d’un bouchon vaseux, formé par l’interaction entre les courants de surface et les frottements induits par les courants de fond, qui charrient des sédiments. Cette zone de turbidité maximale, qui monte ou descend au cours des marées, contient jusqu’à 300 g de sédiments par litre, ce qui donne souvent un aspect trouble à l’eau.Les estuaires sont fréquemment aménagés, avec des zones portuaires, des espaces récréatifs, des canaux, des structure d’endiguement ou des industries. Ces aménagements modifient substantiellement le comportement hydrodynamique de l’estuaire, et amènent des polluants dans le bouchon vaseux, où ils restent bloqués. C’est le cas par exemple dans l’estuaire de la Loire, ou l’accumulation de matière organique issue du lessivage des sols en amont entraîne une eutrophisation du fleuve.Le plus grand estuaire du monde est celui du golfe de Saint-Laurent, au Canada, qui couvre 200.000 km2. La France possède trois grands estuaires : la Gironde (625 km2), la Loire (60 km2) et la Seine (50 km2).

Estuaire

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Au bord de l'Australie-Occidentale, de nombreux cours d'eaux se d&eacute;versent dans le Golfe Scambridge, puis dans le Golfe Joseph Bonaparte. Ils entourent l'&icirc;le Aldophus et l'&icirc;le Lacrosse.&copy; Satellite [popupdefinition id=3738]Landsat[/popupdefinition] 8

Le Golfe Scambridge en Australie

Le programme d'observation de la surface terrestre "Landsat" est le plus ancien des Etats Unis. Sept satellites Landsat ont été lancés depuis juillet 1972. Le dernier d'entre eux, Landsat 7, marque une nouvelle orientation dans le programme, afin de réduire le coût des données et d'augmenter la couverture globale de la Terre, ceci dans la perspective de recherches concernant le changement global ("Global Change").
Caractéristiques orbitales
Les satellites Landsat 4, 5 et 7 évoluent à une altitude moyenne de 705 km, sur des orbites circulaires quasi polaires aractérisées par une inclinaison de 98,2° (ce qui permet l'héliosynchronisme). Un tour de la Terre leur prend 98,9 min, si bien qu'ils décrivent 14,5 révolutions par jour. Un cycle orbital complet dure 16 jours.
Ces caractéristiques orbitales ont des conséquences sur l'acquisition des images :- la couverture est complète entre les parallèles 81° nord et sud.- le recouvrement des images s'accroît avec la latitude (7% à l'équateur, 54% par 60° de latitude).
Systèmes embarqués
L'instrumentation embarquée a évolué au fil des satellites, depuis la caméra RBV (Return Beam Vidicon) et le radiomètre multispectral MSS (Multi Spectral Scanner) de 1972 jusqu'au radiomètre ETM+ (Enhanced Thematic Mapper Plus) de 1999. 
La résolution spatiale est passée de 80 m à 30 m (ou 15 m en mode panchromatique) et les domaines spectraux explorés concernent le visible, l'infrarouge proche et moyen ainsi que l'infrarouge thermique. 
Le radiomètre ETM+ permet ainsi d'offir des images couvrant un champ d'observation de 185 km * 185 km, avec une résolution spatiale de 30 m en mode multispectral.

Landsat

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Long de 2.170 kilom&egrave;tres, l'Irrawaddy est le principal cours d'eau de la Birmanie. Il prend sa source dans les montagnes de l'Himalaya, et d&eacute;verse ses flots dans la mer d'Andaman, tributaire de l'oc&eacute;an Indien.Une large diversit&eacute; animale s'abrite dans ses eaux. Notamment le [popupdefinition id=9706]dauphin de l'Irrawaddy[/popupdefinition], une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] identifi&eacute;e en 1866. Il mesure environ 2,3 m&egrave;tres et peut peser jusqu'&agrave; 130 kilos. Aujourd'hui, il est en danger d'extinction.&copy; [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

L'Irrawaddy et ses dauphins en Birmanie

Dauphin de l'Irrawaddy (Owen - Gray 1866) - Orcaella brevirostris
Ordre : CetaceaSous-ordre : OdontocetiFamille : DelphinidaeSous-famille : DelphininaeGenre : OrcaellaTaille : 2,00 à 2,30 mètresPoids : 100 à 130 kgLongévité : 30 ans
Statut de conservation UICN : DD données insuffisantes
Description du dauphin de l'Irrawaddy
La tête ronde au bec quasi inexistant du dauphin de l’Irrawaddy est ornée d’un large melon. En plus petit, il ressemble un peu au béluga des mers froides. La couleur de la peau est généralement bleu grisâtre et s’éclaircit sur le ventre. La nageoire dorsale située aux deux tiers du dos à partir de la tête, est triangulaire et courte. Les nageoires pectorales sont longues et larges, et la caudale est séparée par un sillon médian. 
Dauphin de l'Irrawaddy mort. © Ezagren, CC Paternité 3.0 Unported license
Habitat du dauphin de l'Irrawaddy
Bien qu’il porte le nom d’un fleuve, ce n’est pas un dauphin de rivière mais un cétacé océanique qui vit à proximité des côtes, dans les estuaires, les baies et les embouchures des fleuves. On le trouve dans l’estuaire du Gange en Inde et du Mékong au Laos et au Cambodge, dans les Sundarbans au Bengladesh, en Indonésie et en Malaisie, à Bornée, en Nouvelle Guinée et aux Philippines.
Comportement du dauphin de l'Irrawaddy
Le dauphin de l’Irrawaddy communique comme ses autres cousins, à l’aide de cliquetis, de sifflements et des bourdonnements à des fréquences de 60 kHz. C’est un nageur lent qui peut cependant pousser des pointes à 20 ou 25 km/h. L’animal se dresse assez souvent hors de l’eau pour observer son environnement. Les groupes de cinq ou six individus sont fréquents. Certains individus ont été observés en train de cracher des jets d’eau.
 Reproduction du dauphin de l'Irrawaddy
La période de gestation est de quatorze mois au terme de laquelle la femelle donne naissance à un seul petit tous les deux ou trois ans. Le nouveau-né mesure un mètre pour un poids d’environ dix kg. Le jeune est sevré au bout de deux ans et atteint sa maturité sexuelle vers 7 ou 9 ans.
Régime alimentaire du dauphin de l’Irrawaddy 
Le dauphin se nourrit essentiellement de poissons, mais il ne dédaigne pas les céphalopodes comme les seiches ou les calmars, ni les crustacés.
Menaces sur le dauphin de l'Irrawaddy
Le dauphin de l’Irrawaddy est directement menacé par la chasse et par les filets des pêcheurs, mais il craint également la dégradation de son environnement, dont la lente disparition des mangroves.

Dauphin de l'Irrawaddy

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
Tout savoir sur l'ESA >Champ lexical : agence Spatiale Européenne | european Space Agency

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Telle la couronne d'un [popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] form&eacute;e par l'oc&eacute;an, le fleuve Geba serpente au travers d'Orango. Il s'agit d'une des 88 &icirc;les de l'[popupdefinition id=9050]archipel[/popupdefinition] des Bijagos en Guin&eacute;e-Bissau, pays dont le fleuve Geba constitue le principal cours d'eau. Orango est situ&eacute;e &agrave; une vingtaine de kilom&egrave;tres de l'embouchure du fleuve, dont le chemin a commenc&eacute; dans le massif du Fouta Djalon, en Guin&eacute;e.&copy; 2013 Astrium Services

Un fleuve telle la ramure d'un arbre en Guinée-Bissau

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

Du grec archipelagos, le terme archipel signifie « mer principale » et désigne un ensemble d’îles proches, le plus souvent nées d’une même formation géologique.

Exemples d'archipels :

l’archipel des Bahamas
l’archipel des Philippines
les îles Canaries
les Seychelles


Formation géologique des archipels
Les archipels sont généralement formés par des processus géologiques diversifiés. Ces formations peuvent être d'origine volcanique, sédimentaire ou même résultant de mouvements tectoniques. Par exemple, les îles d'Hawaï sont nées de l'activité volcanique, tandis que l'archipel des Maldives s'est formé à partir de récifs coralliens.

Importance écologique et environnementale
Les archipels jouent un rôle crucial dans la biodiversité et l'écologie planétaires. Leur isolement géographique a souvent permis le développement d'écosystèmes uniques et de nombreuses espèces endémiques. De plus, les archipels peuvent agir comme des barrières naturelles contre les tempêtes et réguler les climats locaux et régionaux.

Conservation des archipels
Étant donné leur importance écologique, plusieurs archipels sont au centre de programmes de conservation marins. Ils sont souvent protégés pour préserver leur faune et flore rares ainsi que leurs habitats uniques. Des efforts internationaux sont nécessaires pour lutter contre les menaces telles que le tourisme excessif, la pollution marine, et le changement climatique.

Rôle socio-économique des archipels 
Les archipels contribuent significativement aux économies locales et régionales, principalement à travers le tourisme, la pêche et, dans certains cas, l'extraction de ressources naturelles. Le tourisme, en particulier, représente une part importante des revenus pour des archipels comme les Maldives ou les Caraïbes.

Impact du tourisme sur les archipels
Bien que le tourisme génère d'importants bénéfices économiques, il présente également des défis en termes de développement durable. L'afflux de touristes peut entraîner une surcharge des infrastructures locales et un impact négatif sur l'environnement naturel.

Gouvernance et gestion des ressources
La gestion efficace des ressources naturelles et humaines est essentielle pour le développement durable des archipels. Cela inclut la mise en place de politiques adaptées pour le développement économique, la conservation de l'environnement, et l'amélioration des conditions de vie des populations locales.

Les archipels sont des formations géographiques fascinantes qui jouent un rôle intégral tant sur le plan écologique qu'économique. Leur gestion et conservation demandent une approche équilibrée et intégrée, visant à maximiser les bénéfices tout en minimisant les impacts environnementaux et sociaux.

Archipel

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Versant ses flots en Asie du Sud-Est, le M&eacute;kong est le dixi&egrave;me fleuve du monde au plus grand [popupdefinition id=1849]d&eacute;bit[/popupdefinition]. Il parcourt entre 4.350 et 4.909 kilom&egrave;tres avant de se jeter dans la [popupdefinition id=21152]mer de Chine[/popupdefinition] m&eacute;ridionale par le Vietnam. Dans ce pays, il est traditionnellement appel&eacute; le &laquo; fleuve des neuf dragons &raquo;.&nbsp;Science-fiction mise &agrave; part, il abrite tout de m&ecirc;me plusieurs [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] de [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] g&eacute;ants, comme les [popupdefinition id=9598]poissons-chats g&eacute;ants du M&eacute;kong[/popupdefinition] ou la raie g&eacute;ante&nbsp;Himantura chaophraya.&copy; [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

Le fleuve des neuf dragons en Asie du Sud-Est

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
Tout savoir sur l'ESA >Champ lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space Agency

Poisson-chat géant du Mékong (Chevey 1931) - Pangasianodon gigas
Ordre : SiluriformesFamille : PangassidaeGenre : PangasianodonTaille : 2,00 à 3,00 mètresPoids : 180 à 300 kgLongévité : 10 et 15 ans (source UICN) mais demande à être vérifié
Statut de conservation UICN : CR en danger critique d’extinction (les populations ne sont pas connues)
Description du poisson-chat géant du Mékong
Le poisson-chat géant du Mékong est un poisson massif et allongé à la coloration grise sur le dessus, et blanche sur la partie ventrale. Il se caractérise par l’absence de barbillons et de dents. Les yeux sont situés légèrement plus bas que le niveau de la bouche qui est large et édentée. 
Habitat du poisson-chat géant du Mékong
Autrefois la distribution du poisson-chat géant englobait tout le bassin du fleuve Mékong jusqu'à la province du Yunnan en Chine. De nos jours l’espèce ne se trouve que sur le Mékong inférieur, dans la rivière et le lac Tonlé Sap. 
Comportement du poisson-chat géant du Mékong
Bien que le poisson-chat géant soit connu et pêché par les ethnies riveraines du fleuve depuis la nuit des temps, il n'a été découvert par les scientifiques que depuis peu. De ce fait, son étude ne fait que commencer et ses mœurs sont quasiment inconnues. Les chercheurs savent simplement que, comme tous les siluriformes, les poissons-chats géants sont des poissons de fond. Migrateurs, ils peuvent parcourir de longues distances pour atteindre les lieux de frai.
Reproduction du poisson-chat géant du Mékong
On ignore si le poisson-chat géant pond en pleine eau sans prodiguer de soins aux jeunes, ou si au contraire il pond sur des plantes ou un substrat quelconque et veille sur les œufs et les alevins. L'espèce doit atteindre 50 à 70 kilos pour pouvoir se reproduire.
Régime alimentaire du poisson-chat géant du Mékong
À l'instar de ses cousins, le poisson-chat géant du Mékong est un prédateur opportuniste qui se nourrit d'amphibiens, de crustacés, d'oiseaux, de reptiles et de petits mammifères. Les jeunes individus mangent des algues, des insectes et leurs larves, ainsi que des alevins ou des œufs. Il est également détritivore.
Menaces sur le poisson-chat géant du Mékong
La survie du poisson-chat géant est fortement compromise par le projet de construction du barrage Sayaboury au Laos. Malgré une levée de boucliers de la part de dizaines d'associations écologiques, l'édifice sera construit malgré tout car il est censé procurer de l'énergie électrique pour tout le pays. Le poisson-chat quitte la partie inférieure du Mékong au Cambodge pour frayer dans le nord. Le barrage l'empêchera de gagner les lieux de ponte, ce qui entraînera la disparition de l'espèce comme cela a été le cas pour le dauphin de Chine.
Le projet de barrage hydroélectrique ne menace pas uniquement les populations sauvages de poissons-chats géants, mais également d'autres espèces rares telles que la raie géante du Mékong (Himantura chaophraya), et deux autres espèces de poissons géants. Il pourrait également aggraver les impacts du changement climatique sur le delta du Mékong, l'une des régions les plus productives du monde pour la pêche et l'agriculture en rehaussant le niveau de la mer.
Un second barrage, celui de Nam Theun 2 doit également voir le jour. Il est destiné à fournir 95 % de sa production à la Thaïlande... Ces projets démesurés n'auront pas qu'une influence sur l'environnement, mais également sur les populations humaines et leurs ressources alimentaires.

Poisson-chat géant du Mékong

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

La Mer de Chine, étendue d'eau stratégique en Asie de l'Est, joue un rôle central dans l'histoire, la géopolitique et l'économie de la région. C'est une mer aux multiples facettes, avec des eaux riches en biodiversité, des îles disputées, et des routes maritimes cruciales.Mer de Chine : une mosaïque d'îles et d'États riverainsLa mer de Chine méridionale, la mer de Chine orientale et la mer Jaune forment un complexe maritime qui borde plusieurs pays d'Asie de l'Est. Les principales nations riveraines incluent la Chine, le Japon, la Corée du Sud, le Vietnam, les Philippines, la Malaisie, et Brunei. Ces eaux, riches en ressources, sont également le théâtre de différends territoriaux, en particulier autour des îles Paracels, Spratleys, et Senkaku-Diaoyu.Riche en ressources halieutiques et énergétiques, notamment aux abords des îles Spratleys, la mer de Chine méridionale est le centre de revendications territoriales disputées entre plusieurs pays riverains. © Peter Hermes Furian, Adobe StockUn écosystème marin et une biodiversité uniquesLa mer de Chine, malgré les tensions géopolitiques, abrite une biodiversité marine exceptionnelle. Des récifs coralliens complexes aux espèces de poissons diverses, elle soutient une variété d'écosystèmes marins. Cependant, la surpêche, la pollution, et la destruction des récifs coralliens représentent des menaces sérieuses pour cette biodiversité fragile.Enjeux géopolitiques et maritimesLa mer de Chine est le foyer de plusieurs enjeux géopolitiques majeurs. Les revendications territoriales concurrentes ont donné lieu à des tensions entre les nations riveraines, et les différends autour de la liberté de navigation ont attiré l'attention de la communauté internationale. La présence militaire, les constructions d'îles artificielles, et les ressources énergétiques sous-marines ajoutent des dimensions complexes à l'équation géopolitique de la région.

Mer de Chine

Quantité d'informations transmise via un canal de communication selon un intervalle de temps donné. Le débit d'une connexion internet s'exprime généralement en kbps (kilobit par seconde).Le débit d'une ligne ADSL peut être de 1024 kbps par exemple en réception. En réception, cette valeur se réfère à la vitesse de transmission des données du fournisseur d'accès vers l'ordinateur de l'internaute. Le débit en émission (ou débit ascendant) reflète la quantité des données transmises de l'ordinateur d'un internaute vers son fournisseur d'accès.Comprendre les différentes unités de mesure du débitLe débit Internet peut être mesuré en plusieurs unités selon la grandeur des données transmises. Les plus courantes sont les kbps, mbps (megabit par seconde) et gbps (gigabit par seconde). Chaque unité représente une puissance de dix supérieure à l'autre, ce qui signifie que 1 gbps équivaut à 1000 mbps, qui lui-même équivaut à 1000 kbps.Facteurs influençant le débit InternetPlusieurs facteurs peuvent influencer le débit de votre connexion Internet. Parmi eux :

La qualité de la ligne téléphonique : Plus la ligne est ancienne ou de mauvaise qualité, plus le signal peut être perturbé, réduisant ainsi le débit.

La distance entre le domicile et le central téléphonique : Plus la distance est grande, plus le signal perd en intensité, ce qui peut ralentir la connexion.

Le type de connexion : Fibre optique, câble ou ADSL, chaque technologie a ses propres capacités de débit maximal.

L’encombrement du réseau : Plus il y a d'utilisateurs sur le même réseau au même moment, moins il y de bande passante disponible pour chacun, ce qui peut ralentir la vitesse de connexion.
Optimiser son débit InternetPour améliorer le débit de votre connexion Internet, vous pouvez :

Choisir un fournisseur d'accès fiable qui offre une bonne qualité de service, notamment en termes de vitesse de connexion.

Utiliser un routeur moderne qui supporte les dernières normes de transmission de données pour une meilleure efficacité.

Minimiser le nombre d'appareils connectés simultanément à votre réseau domestique pour réduire l'encombrement du réseau.

Positionner votre routeur au bon endroit : un endroit élevé et centralisé dans votre maison peut aider à distribuer équitablement le signal.
En suivant ces conseils, vous pourrez optimiser votre expérience en ligne, que ce soit pour la navigation, le streaming ou les téléchargements.

Débit

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Apr&egrave;s [popupdefinition id=4281]le Nil[/popupdefinition], le Congo&nbsp;et le Niger, le quatri&egrave;me plus long fleuve du continent africain est le Zamb&egrave;ze. Il prend sa source en Zambie, et traverse 2.750 kilom&egrave;tres avant de d&eacute;verser ses eaux dans l'oc&eacute;an Indien. Son [popupdefinition id=20380]delta[/popupdefinition] se situe au Mozambique, o&ugrave; il couvre 3.000 km&sup2; et est reconnu comme un [popupdefinition id=4292]hotspot[/popupdefinition] mondial de conservation de la [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition]. Il abrite des grands [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition], des [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] marines, et des oiseaux aquatiques tels que les [popupdefinition id=12617]flamants roses[/popupdefinition].&copy; [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

Le delta du Zambèze dans le sud de l'Afrique

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par la présence de poils, de mamelles chez les femelles (à l’exception des monotrèmes) permettant l’allaitement des petits, mais aussi par l’articulation de la mandibule ou la présence d’un néocortex cérébral. Les fossiles de mammifères connus les plus anciens remontent au Trias, il y a 220 millions d’années, à l’époque où apparaissaient également les dinosaures.
Les différentes sous-classes de mammifères
Les mammifères comportent deux sous-classes bien distinctes, dont une qui se subdivise également en deux.
Les protothériens regroupent les monotrèmes, ainsi que deux ordres éteints. Ces mammifères possèdent la particularité d’être ovipares. Seuls les ornithorynques et les échidnés sont aujourd’hui concernés.
Le groupe des thériens comporte tous les autres mammifères, tous vivipares. Néanmoins, une subdivision importante sépare les métathériens (ou marsupiaux) des euthériens.
Les marsupiaux, composés des kangourous, des koalas ou encore des wombats, se caractérisent (sauf exception) par la présence d’une poche marsupiale chez les femelles, permettant au petit de terminer son développement fœtal. En effet, les spécialistes parlent de larve marsupiale, qui finit sa croissance au chaud, attaché à la mamelle de sa mère.
Les euthériens regroupent tous les autres mammifères, placentaires, qui ont colonisé tous les milieux. Parmi eux, on peut noter les rongeurs, les félidés, les canidés, les bovidés, les chiroptères, les cétacés ou encore les primates. Entre autres.

Mammifère

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
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Flamant rose (Pallas 1811) - Phoenicopterus roseus
Ordre : PhoenicoptériformesFamille : PhoenicopteridaeGenre : PhoenicopterusTaille : 1,00 à 1,25 m (envergure 1,40 à 1,65 m – longueur totale 1,80 à 2,05 m – longueur du cou environ 0,90 m)Poids : 2,5 à 4,5 kgLongévité : 13 ans
Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure
Description du flamant rose
Le flamant rose est un échassier à la silhouette longue et élégante aisément reconnaissable. Le corps entièrement coloré d’un blanc rosâtre plus ou moins prononcé, est perché sur de longues pattes fines, également rosées, et palmées. La couverture alaire présente très fréquemment une coloration rose intense, mais les rémiges primaires et secondaires sont noires. Le bec, épais et courbé, à la pointe noire, est unique dans le monde ornithologique, car il permet la filtration de l’eau et de la vase. La coloration du plumage provient des pigments caroténoïdes présents dans les crustacés et les algues que l’oiseau consomme. 
Portrait du flamant rose. © Martin Mecnarowski, GNU FDL Version 1.2
Habitat du flamant rose
Le flamant rose, dont il existe deux espèces : Phoenicopterus roseus et Phoenicopterus ruber, est un oiseau côtier lié aux eaux saumâtres. Il fréquente les marais salants, les lagunes et les plans d’eau non soumis à l’influence des marées. L’oiseau est largement distribué du sud de l’Europe jusqu’en Asie du Sud-Est, mais également en Afrique où on le voit dans la vallée du Rift jusqu’au Kenya, et en Amérique centrale où il est représenté par le flamant de Cuba ou flamant des Caraïbes. Les populations nicheuses européennes se trouvent principalement en Espagne, en France, en Turquie, en Italie, en Azerbaïdjan et sur l’île de Chypre. La famille des flamants se compose de quatre autres espèces : Phoenicopterus chilensis (Flamant du Chili), Phoenicopterus minor (flamant nain visible dans la vallée du Rift jusqu’en Inde), Phoenicopterus andinus (flamant de la partie chilienne des Andes), Phoenicopterus jamesi (flamant de James que l’on peut observer sur les hauts plateaux des Andes). 
Groupe de flamants roses sur l'étang de Thau. © Patrick Straub
Comportement du flamant rose
Le flamant rose est un oiseau sociable et grégaire qui se regroupe par centaines ou milliers d’individus sur les sites de nourrissage ou de nidification. Le flamant rose vole cou et pattes tendus, ce qui lui confère une silhouette élancée, presque fragile. Mais avant de s’envoler, compte tenu de son poids et surtout de sa taille, l’échassier doit tout d’abord courir pour acquérir la vitesse nécessaire au décollage. Au repos, il se tient souvent sur une patte comme les cigognes. Ses cris possèdent une curieuse ressemblance avec les vocalisations des oies. Il passe la plus grande partie de son temps à se nourrir ou à lisser son plumage. Le flamant rose a de nombreux prédateurs que l’on retrouve parmi les aigles et les goélands, mais le pire est le marabout qui n’hésite pas à attaquer l’oiseau adulte. 
Flamants roses au repos sur une patte. © Hans Hillewaert, CC BY-SA 3.0
Reproduction du flamant rose
Le flamant rose nidifie en colonies formées parfois de plusieurs milliers d’individus. Le nid est une simple coupe en terre construit sur un îlot vaseux, où la femelle dépose un œuf unique qui sera couvé alternativement par les deux parents pendant un peu plus de 4 semaines. Les jeunes sont nourris à l’aide d’un liquide huileux que les parents leur versent dans le bec. Ils quittent le nid au bout d’une dizaine de jours, et sont rassemblés dans des crèches sous la surveillance d’adultes. Les juvéniles prennent leur premier envol vers 3 mois. Ils sont aptes à se reproduire vers 3 ans.
Flamant rose juvénile quémandant la becquée. © Robin Müller, CC BY-SA 3.0
Régime alimentaire du flamant rose
Pour rechercher sa nourriture, le flamant rose marche dans l’eau en la sondant avec son bec, à l’aide duquel il filtre les crustacés et les invertébrés. Celui-ci est équipé de peignes qui retiennent les aliments et une adaptation qui lui permet d’évacuer le sel contenu dans l’eau. Il mange également des algues et des végétaux aquatiques, des petits mollusques, des vers annélides, des insectes et des larves principalement aquatiques. C’est l’ingestion de ses proies favorites, les crevettes de l’espèce Artémia salina, qui lui confère sa couleur rose.
Menaces sur le flamant rose
Le flamant rose est principalement menacé par l’assèchement des zones humides et les perturbations de nature humaine qui entraînent de graves échecs reproductifs. Les populations européennes sont relativement stables. L’oiseau est totalement protégé en France mais peut parfois payer un lourd tribut aux conditions climatiques extrêmes. En effet, lors de grands froids, les eaux des lagunes peuvent geler et le flamant rose meurt de faim ou parce qu’il reste emprisonné par les pattes dans la glace. Les effectifs du lac Nakuru au Kenya sont en danger du fait de la pollution aux métaux lourds du plan d’eau.
En effet, le lac doit faire face à d’énormes pressions qui s’exercent dans les zones environnantes. Situé dans un bassin peu profond du Grand Rift, le lac Nakuru est dépourvu d’écoulement et ses pertes en eau sont essentiellement dues à l’évapotranspiration de surface. Il est alimenté par des cours d’eau saisonniers qui, au fil du temps, ont provoqué une alcalinisation des eaux. Les eaux usées partiellement traitées et les effluents industriels de la ville proche de Nakuru (4e ville la plus importante du Kenya) sont répandus dans le lac. Ces déversements sauvages y accumulent de fortes concentrations de métaux lourds et favorisent la prolifération de cyanobactéries toxiques. La déforestation, l’érosion et l’emploi d’engrais et de pesticides conduisent à l’envasement et à la pollution du lac.
Le parc national du lac Nakuru est l’un des plus importants parcs du Kenya et les espèces emblématiques qui y vivent attirent chaque année près de 250.000 touristes. Il contribue à l’image touristique du pays. Les gestionnaires du parc et les communautés locales sont donc confrontés à un enjeu de taille : la préservation de ce site exceptionnel et de la faune qu’il abrite (source www.ramsar.org).
 Flamants roses dans l'état du Maharashtra en Inde. © Yogendra Joshi, CC BY 2.0
Ci-dessous, quelques parcs et réserves où l’on peut observer le flamant rose dans son milieu naturel.
France
Parc naturel régional de Camargue : étang du Fangassier (unique lieu de nidification du flamant rose en France).
Espagne
Réserve naturelle des lagunes de Campillos en Andalousie.
Italie
Réserve naturelle de Molentagius en Sardaigne.
Kenya
Parc national du lac Nakuru (où l’oiseau côtoie le flamant nain).

Flamant rose

Le Nil, fleuve long de 6.178 kilomètres se jetant dans la mer Méditerranée, est avec l'Amazone l'un des plus longs fleuves du monde. Il est le fruit de la rencontre dans la capitale du Soudan – Khartoum – du Nil bleu, qui prend sa source dans le lac Tana (Ethiopie), du Nil blanc, provenant du lac Victoria, et de la rivière éthiopienne Atbara. Son débit moyen est de 2 830 m³/s. 
En englobant Nil blanc et Nil bleu, le Nil traverse l'Egypte, le Soudan, l'Ouganda, le Congo, le Kenya, la Tanzanie, le Rwanda, le Burundi et l'Ethiopie.
Pendant longtemps, la source du Nil est restée un mystère. En effet, de par la multiplicité de ses affluents, estimer sa longueur et déterminer sa source la plus lointaine était très difficile.
Longtemps estimée à 6.611 kilomètres, sa longueur a été établie à 6.718 kilomètres en mars 2006, après la découverte par une équipe d'explorateurs de sa source la plus lointaine, située dans la forêt de Nyungwe, au Rwanda.

Le Nil

En Sciences de la Terre, un delta est un type d’embouchure fluviale. En d’autres termes, il s’agit de la terminaison d’un cours d’eau (rivière ou fleuve), qui se jette dans un bassin (océan, mer ou lac). Tous les cours d’eau ne forment pas des deltas. L’existence d’une telle structure dépend de plusieurs paramètres, en particulier la quantité de sédiments charriés par le cours d’eau, la morphologie de la côte et la nature des influences marines.De manière générale, la charge sédimentaire est importante, ce qui entraîne la subdivision du cours d’eau en plusieurs bras (parfois très nombreux), au niveau de l’embouchure. Les bras forment souvent une structure triangulaire ressemblant à la lettre grecque Δ (delta), d’où le nom de ce type d’embouchure.La forme caractéristique du delta du Nil. © Jacques Descloitres, Modis Rapid Response Team, Nasa/sh, Wikimedia Commons, domaine publicDifférentes morphologies de deltaLes paramètres d’influence sont cependant variables et mènent à la formation de différentes morphologies deltaïques. Lorsque l’influence des marées est prédominante, l’embouche du delta est souvent très large et évasée, et s’approche d’ailleurs plus de celle d’un estuaire. Les marées ont en effet la tendance à réorganiser les sédiments déposés par le fleuve au niveau de l’embouchure en formant soit des zones de replats sédimentaires importants, soit des barres sableuses rectilignes. Le delta du Gange en est un parfait exemple.Morphologie du delta de Mahakam, entre influence fluviale et effets de marées. © RizkyJogja, Wikimedia Commons, CC by-sa 4.0 Lorsque les effets de la houle sont prédominants, cela engendre une forte dérive littorale qui va balayer les sédiments au niveau de l’embouchure. On observe alors la formation de cordons littoraux parallèles à la côte, comme au niveau du delta de Copper en Alaska. Entre la côte et ces cordons littoraux se forment ainsi une vaste zone d’étangs et de lagunes.Lorsque les effets de la dynamique fluviatile sont les plus importants, un delta se forme alors en patte d’oiseau (delta digité). Le fleuve incise les sédiments précédemment déposés au niveau de la côte, en créant des chenaux se dispersant en éventail. L’apport sédimentaire y est très important et le delta se construit littéralement sur la mer, en faisant avancer la ligne de côte. Un exemple typique est le delta du Mississippi. Dans ce cas précis, l’épaisseur de sédiments déposés peut atteindre 11 000 mètres.Il faut remarquer que la morphologie des deltas n’est cependant pas fixe et peut évoluer dans le temps en fonction des modifications des paramètres d’influence.Delta du Mississippi en fausses couleurs, vu depuis l'espace © Nasa, Wikimedia Commons, domaine publicCaractéristiques des zones deltaïquesDe l’amont vers l’aval, les deltas se décomposent en plusieurs zones qui présentent des caractéristiques bien différentes.En amont, se trouve tout d’abord une plaine deltaïque subaérienne incisée par les différents chenaux. Elle se termine au niveau de la ligne de côte. Cette zone est marquée par la présence de terrains marécageux ou de tourbières.La zone marécageuse du delta du Danube. © Denis Barthel Lizenz, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0Puis vient le front du delta qui correspond à une zone peu profonde et peut s’étendre sur plusieurs dizaines de kilomètres en mer en fonction de l’apport sédimentaire et de la dynamique marine. Ici, se déposent les sables et silts ainsi que les éléments plus grossiers charriés par les chenaux.Enfin, le delta se termine dans la zone plus profonde par un talus deltaïque (ou prodelta) composé de l’accumulation de sédiments, qui possède une pente de 1 à 10°. Cette pente se termine sur le plateau continental. Le prodelta est majoritairement composé d’éléments sédimentaires plus fins, comme les silts et argiles. Les argiles les plus fines, qui vont être les particules les plus faciles à transporter sur de longues distances, se retrouvent majoritairement en pied de pente.Intérêt industriel pour les deltasPar leur morphologie et les forts taux de sédimentation, les deltas présentent des milieux à fort potentiel en hydrocarbure. La formation de pétrole est en effet favorisée par les alternances d’épaisses couches de sables (roche réservoir) et d’argiles (niveau imperméable permettant la maturation des hydrocarbures). Les apports en nutriments des fleuves permettent également une forte productivité biologique au niveau des deltas, ce qui va générer d’importantes quantités de matières organiques rapidement piégées dans les sédiments. La vitesse de sédimentation va permettre leur préservation en milieu anaérobie et ainsi favoriser leur évolution en kérogène.Delta du Gange. © NasaQuelques deltas remarquablesCertains grands deltas sont particulièrement stables dans le temps et finissent par modifier drastiquement la morphologie du littoral en comblant les zones peu profondes des golfes. Grâce à son importante charge sédimentaire, le delta du Pô avance ainsi de 70 mètres par an. Le delta du Mississippi augmente son volume de 2 millions de tonnes par an. Il atteint ainsi des records concernant l'épaisseur sédimentaire (11 000 mètres par endroits). Le delta du Gange envoie quant à lui des sédiments jusqu’à une distance de plus de 1 000 km de la côte. Ces flux de sédiments sont d’ailleurs bien visibles depuis l’espace.

Delta

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.La biodiversité, ou diversité biologiqueOn parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.La biodiversité, une variable selon les territoiresLa biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Biodiversité

Le terme hotspot est utilisé dans plusieurs domaines, notamment en informatique, en écologie et en géologie. 
Hotspot en écologie
Zone géographique représentative de la biodiversité, présentant une grande richesse en espèces. On dénombre actuellement 35 hotspots dans le monde.
Hotspot en informatique
Lieu public à forte affluence et clairement délimité (café, hôtel, gare, aéroport...) donnant accès à un réseau sans fil qui permet aux utilisateurs de terminaux mobiles (PC portable, assistant personnel par exemple) de se connecter facilement à Internet.
Hotspot en géologie
Le terme hotspot est également utilisé pour désigner, en géologie, des zones de formation du magma au sein même du manteau. La remontée vers la surface de cette matière en fusion donne naissance à des manifestations volcaniques situées à l’intérieur des plaques tectoniques et non à leur périphérie.

Hotspot

15116_le-delta-du-zambeze-dans-le-sud-de-l-afrique

Le golfe Persique, dont la profondeur ne d&eacute;passe pas les 100 m&egrave;tres, s&eacute;pare l'Iran de la [popupdefinition id=11920]p&eacute;ninsule[/popupdefinition] arabique. &Agrave;&nbsp;son extr&eacute;mit&eacute; nord, un myc&eacute;lium de cours d'eau rentre&nbsp;en Iran. Il s'agit de la baie de Musa, visible &agrave; droite sur la photo. Tandis que sur la gauche s'&eacute;tend le refuge faunique de Shadegan, la plus grande [popupdefinition id=6175]zone humide[/popupdefinition] du pays.Ce site abrite&nbsp;une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] rare d'oiseaux aquatiques : la marmaronette&nbsp;marbr&eacute;e&nbsp;ou sarcelle marbr&eacute;e. On la trouve &eacute;galement dans la r&eacute;gion m&eacute;diterran&eacute;enne, ainsi que dans quelques poches isol&eacute;es, dont l'Arm&eacute;nie.&copy; [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

Le golfe Persique en Iran

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
Tout savoir sur l'ESA >Champ lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space Agency

Une péninsule est une vaste étendue de terre qui s'avance dans l'eau et qui est généralement entourée par une mer sur trois côtés. Elle est toujours reliée à la masse continentale ou une plus grande étendue de terre par un pédoncule plus ou moins large. Il s'agit de grandes avancées de territoires sur les mers ou les océans. Elles se distinguent des presqu’îles par leur taille beaucoup plus imposantes. Les péninsules peuvent varier en taille, allant de petites péninsules à de vastes masses de terre. Les péninsules sont souvent associées à des caractéristiques géographiques distinctes, telles que des plages, des baies et des caps, et peuvent être des lieux importants pour la vie humaine et la biodiversité en raison de leur diversité écologique et de leur accès facile à l'eau.Les péninsules sur le globe terrestreLes péninsules sont situées dans de nombreuses régions du monde et peuvent varier en taille, en forme et en caractéristiques géographiques. Voici quelques exemples de péninsules situées dans différentes parties du monde :l'Europe : la péninsule ibérique (Espagne et Portugal), la péninsule italienne (Italie), la péninsule balkanique (Grèce, Albanie, Bulgarie, etc.), la péninsule scandinave (Norvège, Suède et Finlande) ;l'Asie : la péninsule arabique (Arabie saoudite, Yémen, Oman, etc.), la péninsule indienne (Inde), la péninsule coréenne (Corée du Nord et Corée du Sud), la péninsule malaise (Malaisie, Singapour et Thaïlande) ;l'Amérique du Nord : la péninsule de Floride (États-Unis), la péninsule du Yucatan (Mexique), la péninsule de Basse-Californie (Mexique) ;l'Amérique du Sud : la péninsule de Valdes (Argentine), la péninsule de Paria (Venezuela) ;l'Afrique : la péninsule du Cap (Afrique du Sud), la péninsule du Sinaï (Égypte) ;l'Océanie : la péninsule d'Aupouri (Nouvelle-Zélande), la péninsule de Tasman (Australie).La péninsule arabique est la plus longue péninsule du monde, elle s'étend sur environ 3 millions de kilomètres carrés et mesure environ 3 000 kilomètres de long. Elle est située en Asie de l'Ouest et comprend des pays tels que l'Arabie saoudite, le Yémen, Oman, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar et Bahreïn. La péninsule arabique est la plus vaste, elle s'étend sur environ 3 millions de kilomètres carrés et mesure environ 3 000 kilomètres de long. Elle abrite l'Arabie saoudite, le Yémen, Oman, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar et Bahreïn. © Anton Balazh, Adobe StockFormation des péninsulesLa formation des péninsules peut être attribuée à divers processus géologiques qui ont façonné la surface de la Terre au fil du temps, comme la formation et la séparation des continents.Elle peut être le résultat de la fragmentation d'un continent plus grand en raison de l'activité tectonique. Par exemple, la péninsule indienne s'est formée il y a environ 80 millions d'années lorsque l'Inde s'est séparée du supercontinent Gondwana et a commencé à dériver vers le nord. Au fil du temps, la collision de l'Inde avec la plaque eurasienne a entraîné la formation de l'Himalaya et la création de la péninsule indienne.D'un autre côté, la séparation d'une péninsule du continent principal peut également être le résultat de l'activité tectonique. On peut citer la péninsule de Basse-Californie en Amérique du Nord qui s'est formée il y a environ 6 millions d'années lorsque la plaque pacifique a commencé à se déplacer vers le nord-ouest le long de la faille de San Andreas. Ce mouvement a entraîné la création du golfe de Californie et la séparation de la péninsule de Basse-Californie du reste de l'Amérique du Nord.Dans certains cas, la formation d'une péninsule peut également être le résultat de l'érosion et de l'élévation du niveau de la mer comme la péninsule de Floride en Amérique du Nord qui s'est formée il y a environ 30 millions d'années lorsque la région était submergée par la mer. Au fil du temps, l'érosion et l'élévation du niveau de la mer ont entraîné la création de la péninsule actuelle.Processus géologiques menant à la formation d'une péninsuleDes processus géologiques à long terme, complexes et interdépendants peuvent aussi avoir façonné la surface de la Terre au fil du temps et avoir contribué à la formation d'une péninsule. Citons :l'érosion causée par l'eau, le vent et la glace peut user les roches et les sols, ce qui peut entraîner la formation de vallées et de baies qui peuvent finalement séparer une étendue de terre du continent principal, formant ainsi une péninsule ;les mouvements des plaques tectoniques peuvent entraîner la formation de montagnes, de failles et d'autres caractéristiques géologiques qui peuvent diviser une étendue de terre en une péninsule. Par exemple, la péninsule ibérique s'est formée en partie à cause de la collision des plaques tectoniques africaine et eurasienne ;les changements du niveau de la mer peuvent également contribuer à la formation de péninsules. Lorsque le niveau de la mer baisse, des étendues de terre autrefois submergées peuvent émerger et former des péninsules. À l'inverse, lorsque le niveau de la mer monte, des parties d'une étendue de terre peuvent être submergées, laissant apparaître une péninsule.La France est-elle une péninsule ? Par sa position géographique, et son avancée dans l'océan Atlantique à l'extrême ouest du continent européen, la France n'est cependant pas considérée comme une péninsule dans son ensemble, mais elle en possède plusieurs sur son territoire qui sont toutes entourées d'eau de trois côtés et rattachées au continent par un isthme.La plus grande péninsule de France est la péninsule armoricaine, qui s'étend dans le nord-ouest de la France et comprend la Bretagne et une partie de la Normandie. Cette péninsule est entourée par la Manche au nord, la mer Celtique à l'ouest et le golfe de Gascogne au sud. Une autre péninsule importante en France est la péninsule du Cotentin, qui est située dans la région de Normandie et s'avance dans la Manche. En outre, la France possède également plusieurs autres péninsules plus petites, telles que la péninsule de Saint-Tropez dans le sud-est de la France et la péninsule de Giens dans le sud de la France.

Péninsule

On qualifie de zone humide tout territoire dont le biotope et la répartition des êtres vivants sont caractérisés principalement par la présence d’eau, quelque soit son degré de salinité ou sa persistance au cours de l’année. 
Selon la loi sur l’eau et les milieux aquatiques (Lema), tout « terrains, exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d'eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire » dont « la végétation, quand elle existe, y est dominée par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l'année » est considéré comme une zone humide. 
La convention sur les zones humides d’importance internationale, ou Convention de Ramsar, donne une définition plus large encore de ces milieux, en incluant une partie plus importante du domaine marin. 
Sont des zones humides au sens de cette convention toutes « étendues de marais, de fagnes [NDLR : landes marécageuses des plateaux ardennais], de tourbières ou d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, où l’eau est stagnante ou courante, douce, saumâtre ou salée, y compris des étendues d’eau marine dont la profondeur à marée basse n’excède pas six mètres ».

Zone humide

15117_le-golfe-persique-en-iran

Avec sa superficie de 4.737 km&sup2; au c&oelig;ur du Grand [popupdefinition id=16017]D&eacute;sert[/popupdefinition] de [popupdefinition id=6009]Sable[/popupdefinition], le lac Mackay est le quatri&egrave;me plus grand lac d'Australie. Il s'agit d'un lac &eacute;ph&eacute;m&egrave;re, rempli d'eau sal&eacute;e lors des pluies saisonni&egrave;res. Lorsque ces&nbsp;p&eacute;riodes durent plusieurs mois, il devient un habitat et un lieu de reproduction pour plusieurs [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] d'oiseaux de rivage.&copy; Copernicus Sentinel, [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

Un lac au cœur du désert australien

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moyen Âge, le terme avait une connotation religieuse, associé aux retraites, ermitages, par opposition au monde.
Au XIXe siècle, il s'est défini davantage comme un milieu caractérisé par une absence de végétation et aujourd’hui, toute région de terres émergées marquée par un régime de pluies très faibles rendant difficile voire impossible la vie est considérée comme un désert.
Déserts chauds et déserts froids
Il existe deux types de désert : les chauds et les froids. Ils peuvent être distingués en sous-groupes selon leur degré d’aridité.
Parmi les hyper-arides (moins de 50 mm de précipitations par an) — on parle de désert absolu —, il y a notamment le Sahara, le plus grand des déserts chauds, et le désert de l’Atacama. Viennent ensuite les régions arides (entre 50 mm et 250 mm de précipitations par an) et semi-arides (entre 250 mm et 500 mm de précipitations par an). Tous ces espaces représentent un tiers de la surface de la Terre.

Désert

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
Tout savoir sur l'ESA >Champ lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space Agency

15118_un-lac-au-coeur-du-desert-australien

Sur la c&ocirc;te ouest de l'Alaska, les fleuves Yukon et Kuskokwim se rejoignent et s'&eacute;coulent dans la mer de B&eacute;ring. Leur [popupdefinition id=20380]delta[/popupdefinition], nomm&eacute;&nbsp;&laquo; delta du Yukon-Kuskokwim &raquo;, est l'un des plus vastes du monde. La [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] sablonneuse des ramifications fluviales &eacute;voque la quantit&eacute; de [popupdefinition id=1045]s&eacute;diments[/popupdefinition] transport&eacute;s vers la mer. Environ 95 % des s&eacute;diments transport&eacute;s dans l'ann&eacute;e le sont entre mai et septembre.&copy; [popupdefinition id=2466]ESA[/popupdefinition], CC by-sa 3.0 IGO

Le delta du Yukon-Kuskokwim en Alaska

L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne. Equivalent de la NASA en Europe. 
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte d'accès à l'espace. Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial. 
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. 
Que fait l'ESA ?
L'ESA a pour mission d'élaborer le programme spatial européen et de le mener à bien. Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le système solaire et sur l'Univers ainsi que pour mettre au point des technologies et services satellitaires et pour promouvoir les industries européennes. L'ESA travaille également en étroite collaboration avec des organisations spatiales hors d'Europe de manière à ce que les bienfaits de l'espace profitent à l'humanité entière. 
Qui fait partie de l'ESA ?
Les 18 États membres de l'ESA sont l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Roumanie deviendra membre de l'ESA en 2011. De plus, la Hongrie, la Pologne, l’Slovénie et l’Estonie sont des États européens coopérant avec l’ESA. Le Canada participe à certains projets de l'ESA au titre d’un accord de coopération. 
Comme il ressort de cette liste, tous les pays membres de l'Union européenne ne sont pas membres de l'ESA et inversement tous les États membres de l'ESA ne sont pas membres de l'UE. L'ESA est une organisation entièrement indépendante bien qu'elle entretienne des relations étroites avec l'UE en vertu d'un accord-cadre conclu entre les deux organisations. L'ESA et l'UE partagent une même stratégie européenne pour l'espace et élaborent ensemble une politique spatiale européenne. 
En 2011, son budget s'est élevé à 4 milliards d'euros. Bien moins que sa consœur la NASA. 
Tout savoir sur l'ESA >Champ lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space AgencyChamp lexical : agence Spatiale Européenne | european Space Agency

15119_le-delta-du-yukon-kuskokwim-en-alaska

Oman, pays situ&eacute; au sud de la [popupdefinition id=11920]p&eacute;ninsule[/popupdefinition] d'Arabie, est essentiellement couvert par une vaste plaine d&eacute;sertique. Cette aridit&eacute; rend la plupart des cours d'eau &eacute;ph&eacute;m&egrave;res. Ils s'organisent autour de quatre [popupdefinition id=6628]bassins versants[/popupdefinition] : la p&eacute;ninsule de Musandam, le golfe d'Oman, la [popupdefinition id=21142]mer d'Arabie[/popupdefinition]&nbsp;et le Rub'al Khali. On parle de &laquo; wadi &raquo;, des fleuves &agrave; r&eacute;gime hydrologique tr&egrave;s irr&eacute;gulier. Les plus connus sont le&nbsp;wadi Shab&nbsp;et le&nbsp;wadi Tiwi, r&eacute;put&eacute;s pour leurs randonn&eacute;es.&copy; Satellite Image Corporation

Les cours d'eau du désert d'Oman

La mer d'Arabie, étendue d'eau située entre la péninsule arabique et le sous-continent indien, est le théâtre d'une histoire riche et d'une diversité culturelle profonde. Elle joue un rôle essentiel dans les échanges maritimes, l'économie régionale, et la géopolitique du Moyen-Orient et de l'Asie du Sud.Une position stratégique au cœur du Moyen-OrientLa mer d'Arabie occupe une position géographique stratégique, liant le golfe Persique à la mer d'Oman et à la mer d'Arabie proprement dite. Elle borde plusieurs nations, dont l'Arabie saoudite, Oman, les Émirats arabes unis, le Yémen, le Pakistan, et l'Inde. Cette position centrale en fait un carrefour maritime crucial, jouant un rôle majeur dans les routes commerciales mondiales.La mer d'Arabie, ou mer Arabique, est la partie nord-ouest de l'océan Indien. © IndianSummer, Adobe StockRessources marines et pétrolières abondantesLa mer d'Arabie est réputée pour ses ressources marines abondantes. Ses eaux regorgent de poissons, de crustacés, et d'autres espèces marines, soutenant les communautés de pêche locales depuis des siècles. De plus, la région est connue pour ses importantes réserves de pétrole et de gaz, contribuant de manière significative à l'économie de nombreux pays riverains.Défis environnementaux et géopolitiquesLa mer d'Arabie fait face à des défis environnementaux, tels que la pollution due aux activités industrielles et à la navigation intensive. Les préoccupations concernant la perte de biodiversité, la dégradation des habitats marins, et les incidents de marée noire soulignent la nécessité de mesures de conservation et de gestion durable. Sur le plan géopolitique, les enjeux liés aux frontières maritimes, à la sécurité maritime, et à la préservation des ressources naturelles ajoutent une complexité significative à la région. Champ lexical : mer Arabique | mer d'Oman

Mer d'Arabie

Un bassin versant est un territoire qui draine l’ensemble de ses eaux vers un exutoire commun, cours d’eau ou mer. 
On définit différents bassins versants en fonction de l’échelle de travail ou d’étude, depuis les parcelles de quelques dizaines de mètres carrés d’un minuscule affluent jusqu’aux façades continentales qui abreuvent les océans. 
Le bassin versant est limité par des frontières naturelles : les lignes de crêtes ou lignes de partage des eaux. De part et d’autre de ces lignes, les eaux des précipitations et des sources, ainsi que tous les éléments dissous ou en suspension (sédiments, pollution…), s’écoulent vers des exutoires séparés. 
Le bassin versant constitue le territoire pertinent pour traiter les causes en amont d’un problème lié aux eaux de surfaces : déficit d’eau, pollution, poissons migrateurs, etc.

Bassin versant

15120_les-cours-d-eau-du-desert-d-oman

S'&eacute;tirant sur environ 4.400 km, la rivi&egrave;re Lena parcourt la Sib&eacute;rie orientale. Elle prend sa source dans les monts Ba&iuml;kal et d&eacute;verse ses flots dans la mer des Laptev. Au c&oelig;ur de son [popupdefinition id=20380]delta[/popupdefinition], la L&eacute;na se ramifie en de multiples bras qui entourent quelque 1.500 &icirc;les.D'octobre &agrave; juin, la L&eacute;na est prise dans les glaces. Lors du d&eacute;gel, son [popupdefinition id=1849]d&eacute;bit[/popupdefinition] peut monter jusqu'&agrave; 200.000 m3/s.&copy; [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition]

La Léna en Sibérie

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L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

Torrent est un protocole de transfert de fichier de pair à pair. Il permet de partager un fichier ou des données entre différents utilisateurs tout en limitant la bande passante utilisée. L’utilisation d’un tel protocole résout aussi les problèmes liés au serveur originel surchargé.Créé par Bram Cohen en 2011, le système aujourd’hui appelé BitTorrent est capable de distribuer des quantités importantes de données à différents utilisateurs. Une fois sur votre ordinateur, le fichier Torrent se comporte comme n’importe quel autre fichier. Il a notamment permis le téléchargement de Linux via son protocole. Certaines applications ou logiciels utilisent un protocole Torrent, c’est le cas de Mozilla ou du navigateur Opéra 9. Ce protocole vous permettra de télécharger davantage de données en vous récompensant. En effet, avec lui, plus vous partagerez et plus vous recevrez de données. Le principe de base repose sur la multitude d’utilisateurs, plus il y a de téléchargements, plus les prochains iront rapidement et seront efficaces. À quoi sert un fichier Torrent ? Avec un tel système, les fichiers sont téléchargés rapidement. Ils peuvent être téléchargés de pair à pair. Le fichier d’origine installé sur un premier ordinateur ou plusieurs via Torrent va être morcelé. Lorsqu’un nouvel utilisateur voudra télécharger les données via Torrent, le protocole Big Torrent va rechercher les ordinateurs sur lesquels se trouvent des fragments du fichier originel afin de le reconstituer. Le téléchargement est aussi possible en « uTorrent ». Le téléchargement s’arrête une fois que le fichier est complètement téléchargé dans son intégralité et que tous ses morceaux ont été réunis. Si le fichier téléchargé est corrompu, il sera alors rejeté par le système, ce qui offre une bonne sécurisation. Les fichiers ne peuvent pas être corrompus pendant le transfert en lui-même, mais au sein d’ordinateurs défectueux. Avec cette méthode, il n’y a pas non plus de problème de source, si l’ordinateur sur lequel l’un des fichiers est récupéré tombe en panne ou rencontre un problème, le logiciel en cherchera automatiquement un autre afin de récupérer le morceau manquant. Vous n’avez donc aucun problème pour compléter l’ensemble des morceaux et obtenir un fichier fiable et complet dans les meilleurs délais. Ce protocole réduit également le prix de la bande passante pour le diffuseur d’origine. Comment utiliser un fichier Torrent ?Pour télécharger un fichier Torrent, vous devrez tout d’abord rechercher un fichier Torrent à télécharger notamment via un annuaire spécialisé sur Internet. Il vous suffira de taper votre recherche suivi de Torrent. Ensuite, vous devrez télécharger le fichier en « .torrent » sur votre ordinateur. Puis, vous devrez ouvrir le fichier. Pour cela, il vous faudra posséder un logiciel comme Big Torrent ou uTorrent qui sera nécessaire au téléchargement des fichiers et à leur ouverture. Ce logiciel est gratuit et se trouve facilement sur Internet. Le logiciel commence alors à rechercher les ordinateurs qui contiennent des fragments de votre fichier et commence alors à les télécharger sur votre ordinateur. Une fois le fichier complètement téléchargé, gardez-le en stock et ne supprimez pas votre téléchargement, cela permettra à d’autres de le télécharger depuis votre ordinateur. Plus vous téléchargerez en .torrent, plus vous augmenterez votre ratio et plus vos téléchargements iront vite.À noterLe mot « torrent » s'utilise aussi en géographie. Un torrent est un cours d'eau. Présent dans les montagnes, ce type de cours d'eau a généralement un débit irrégulier. 

Torrent

Un écosystème caractérise un milieu dans lequel les conditions physicochimiques sont relativement homogènes et permettent le développement d’un ensemble d’organismes vivants. Dans un milieu, les conditions climatiques (comme la température, le rayonnement solaire, l’humidité), géologiques (caractéristiques du sol) et hydrologiques (eaux souterraines par exemple) définissent un biotope, un lieu de vie qui permet le développement de certaines espèces végétales, animales et fongiques.Différents écosystèmes pour différentes échelles géographiquesDans ce biotope donc, des êtres vivants coexistent et forment une biocénose. L’écosystème définit l’ensemble du biotope et de cette biocénose induite, dépendante du milieu. Le système est formé naturellement, et tend à être stable. Les espèces vivantes interagissent et exploitent les apports du biotope.Au sens large, on définit ainsi les écosystèmes aquatiques (marins par exemple) et les écosystèmes terrestres, mais un écosystème peut aussi être de plus petite échelle. La forêt tropicale et les êtres vivants associés sont un écosystème, la grande barrière de corail en est un autre, etc…Quels sont les 4 grands types d'écosystèmes ?
Les écosystèmes terrestres : ces écosystèmes se trouvent sur la terre ferme et comprennent des habitats tels que les forêts, les prairies, les déserts, les montagnes et les toundras. Chaque type d'écosystème terrestre abrite une diversité unique d'espèces végétales et animales, adaptées aux conditions spécifiques de leur environnement.
Les écosystèmes aquatiques dulçaquicoles : il s'agit des écosystèmes d'eau douce, comme les lacs, les rivières, les marais et les zones humides. Ces habitats soutiennent une variété impressionnante de vie aquatique, y compris des poissons, des plantes aquatiques, des invertébrés et des oiseaux aquatiques.
Les écosystèmes aquatiques marins : les écosystèmes marins comprennent les océans, les mers et les estuaires. Ils abritent une grande biodiversité, allant des petits organismes planctoniques aux grands mammifères marins, en passant par une multitude de poissons, de crustacés et de coraux.
Les écosystèmes aériens : bien que moins souvent considérés, les écosystèmes aériens comprennent l'atmosphère terrestre et sont essentiels à la vie sur Terre. Ils soutiennent la vie des oiseaux, des insectes volants, des plantes aériennes et des micro-organismes aéroportés.
Quel est le rôle des écosystèmes ?Les écosystèmes fournissent une gamme de services écosystémiques essentiels qui soutiennent la vie sur Terre. Parmi ces services, on peut citer la production alimentaire, la régulation du climat, la purification de l'eau, la pollinisation des cultures, la protection contre les catastrophes naturelles, et la fourniture de matériaux de construction et de médicaments.En outre, les écosystèmes jouent un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité, en abritant une variété d'espèces végétales et animales et en préservant les équilibres écologiques. Ils contribuent également au bien-être humain en offrant des espaces récréatifs et des opportunités de tourisme et de loisirs.Quel écosystème contient le plus de biodiversité ?Les écosystèmes tropicaux, tels que les forêts tropicales humides, sont généralement reconnus comme les plus riches en biodiversité. Ces écosystèmes abritent une variété extraordinaire d'espèces végétales et animales, dont de nombreuses sont endémiques à ces régions. Cependant, il convient de noter que la biodiversité peut également être élevée dans d'autres types d'écosystèmes, tels que les récifs coralliens et les zones humides, qui offrent des habitats uniques pour une grande diversité d'espèces.

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

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