Pycnopodia helianthoides, poétiquement nommée « soleil de mer », est une très grande étoile de mer. De 50 à 90 cm de diamètre ! Dotée de 16 à 24 bras qui lui accordent une prestance indéniable, elle peut arborer diverses couleurs. Rose, bleue, marron, grise, orange, quand ses près de 15.000 podia demeurent blancs. Principalement carnivore, elle peut adopter un comportement charognard à l'occasion. Si sa proie est trop imposante pour être ingurgitée, elle peut dévaginer son estomac et entamer une digestion externe. On la trouve dans le Pacifique Nord-Est.

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