Elle a plusieurs surnoms : couronne du Christ, couronne d'épines ou coussin de belle-mère... Il s'agit de l'acanthaster pourpre, scientifiquement nommée Acanthaster planci, une étoileétoile de mer aux couleurscouleurs vives qui évolue dans les écosystèmesécosystèmes tropicaux du bassin Indo-Pacifique. Elle est crainte de nombreuses espècesespèces, en raison de ses piquants venimeuxvenimeux qu'elle peut orienter pour en optimiser l'angle de pénétration. Chez l'humain, son venin peut provoquer des symptômessymptômes légers comme des frissons ou des nausées, mais aussi des réactions potentiellement dangereuses : convulsionsconvulsions, paralysie, choc anaphylactiquechoc anaphylactique...
L'acanthaster pourpre consomme principalement les polypes du corailcorail. Devenue une espèce invasiveespèce invasive dans certaines régions, elle peut détruire le corail sans lui laisser le temps de se réparer. Et ainsi mettre en danger des écosystèmes coralliens.
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