Classé en 1948, le parc national de Tsavo au sud-est du Kenya, traversé par l'axe routier et ferroviaire Nairobi-Mombasa, est le plus vaste ensemble protégé du pays (21 000 km²). Symbole de vie parmi les vastes étendues de savane épineuse, cet acacia de Tsavo-Est est le point de convergence des pistes d'animaux sauvages venus profiter de ses feuilles ou de son ombre. Déjà réputé pour ses nombreux éléphants, Tsavo a connu dans les années 1970 un afflux massif de pachydermes fuyant la sécheressesécheresse. Consommant quotidiennement plus de 200 kgkg de végétation, ils ont sérieusement endommagé le milieu naturel, suscitant une controverse sur la nécessité d un abattage sélectif. Les braconniers ont tranché en exterminant près de 80 % des 36 000 éléphants du parc ! Ses rhinocérosrhinocéros, convoités pour leur corne réputée aphrodisiaqueaphrodisiaque en Asie, ont subi le même sort. Si l'interdiction du commerce international de l'ivoire et de la corne de rhinocéros a permis à certaines populations d'animaux sauvages de se reconstituer, le trafic, et surtout la disparition de l'habitat naturel, demeurent des menaces préoccupantes. Le commerce mondial de la flore et de la faunefaune sauvages représente chaque année 15,3 milliards d'euros (14 milliards de dollars) de chiffre d'affaires.
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