Hypnum cupressiforme est une mousse rampante de 3 à 10 centimètres de long, qui porte des rameaux arrondis couchés ou dressés, souvent d'un vert assez sombre. La ramification est irrégulière. Les feuilles très recouvrantes sont falciformes à longues pointes effilées, toutes tournées vers le substrat (troncs d'arbres, murs, rochers, sol nu, supports artificiels...), et à marge denticulée vers l'apex. C'est une espèce très commune et peut-être la plus polymorphe d'Europe de l'Ouest, très facile à reconnaître grâce à ses feuilles en crochet.

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