Ils sont 29, âgés de 300 ans, formant une allée majestueuse dans le parc de l'abbaye cistercienne de Noirlac. Tous ces tilleulstilleuls magnifiques ont été probablement taillés en même temps, car ils forment une voûte homogène derrière l'abbaye. En parcourant la nefnef austère et rigoureuse de l'édifice, soutenue par d'énormes piliers romans, on est saisi par la similitude entre son aspect et celui de l'alignement de tilleuls, rythmé par les troncs imposants des arbresarbres tricentenaires.
Certes, chaque arbre n'appartient pas à la famille restreinte des plus vieux arbres de France, mais l'alignement est incontestablement l'un des plus anciens de notre pays. Il est souvent difficile de conserver dans son intégritéintégrité un tel ensemble, et le renouvellement s'impose alors comme une nécessité. Si vous passez par Noirlac, recueillez-vous et priez pour que ce bel alignement demeure longtemps encore respecté dans son intégrité.
Qui n'a pas en mémoire un tilleul et son parfum au printemps ? Ce tilleul à grandes feuilles (Tilia platyphyllos) est un grand arbre faisant partie de la famille des Tilliacées. Il mesure entre 30 à 40 mètres, son cycle de vie peut aller jusqu'à 1.000 ans ! Poussant dans les régions tempérées d'Europe, il fut longtemps l'arbre du centre des villages, en France comme en Allemagne. Le tilleul est multi-usage : employé pour la petite menuiserie, recherché pour ses infusionsinfusions et pour son miel, apprécié pour ses propriétés émollientes sur la peau.
Son cousin, le tilleul à petites feuillestilleul à petites feuilles, (Tilia cordata), poussant lui à l'état spontané, fut choisi en France pour incarner les valeurs de la République à la Révolution française.
© Georges FetermanGeorges Feterman, Futura
