Cette vipère de Schlegel se caractérise par sa tête triangulaire et des écailles saillantes sur les yeuxyeux, ressemblant à des cilscils. De la sous-famille des Crotalinae et de petite taille, guère plus de 75 cm, elle n'est pas réputée pour son agressivité mais son venin est parfois mortel. Son mode de vie est nocturnenocturne et arboricolearboricole. Elle se met sagement en embuscade, dans les feuillages denses de la forêt tropicale humide et peut rester immobile pendant plusieurs jours, les yeux fermés : « Les rêveries sont normales avec les vipères de Schlegel (... ). Quand il fait nuit, elles vont à la chasse. Pour ce faire, elles se suspendent à de petites branches et attendent qu'un petit animal ou un insecteinsecte s'approche pour pouvoir l'attraper. » Pour attirer ses proies, elle utilise même un stratagème : le leurre caudalcaudal. En agitant le bout de sa queue, elle se fait passer pour un ver. Sa livrée est très variée et se rencontre sous différentes couleurscouleurs, du vert au rose, en passant par le rouge, souvent mouchetée de noir ou de brun. Elle est localisée en Amérique centrale et au nord du continent sud-américain.
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