Appartenant an genre Thamnophis, les couleuvres sont inoffensives et de petite taille, allant jusqu'à un mètre de longueur. Le spécimen représenté sur la photo appartient plus précisément à l'espèce Thamnophis elegans, qui peuple certaines régions du continent nord-américain. L'aspect de ces serpents varie énormément : ils se parent de différentes couleurs allant du jaune au noir en passant par le rouge, et présentent parfois des taches plutôt que des rayures. Comme de nombreuses espèces de couleuvres nord-américaines, l'espèce possède une salive légèrement venimeuse. Pour attaquer sa proie, le Thamnophis elegans se resserre autour d'elle, et la tue par constriction. Son régime alimentaire est polyphage, il s'adapte à son environnement, selon qu'il est semi-aquatique ou purement terrestre. © Steve Jurvetson, Wikimedia Commons, CC 2.0