Les rotifères

Avertissement : Parmi les rotifèresrotifères il n'y a pas que des décomposeursdécomposeurs, loin de là, mais il y en a beaucoup dans tous les milieux humides d'eau douceeau douce (et d'eau salée) et comme ils se nourrissent de petits débris (donc participent au recyclagerecyclage général) et qu'ils sont mal connus ( on en parle peu et on ne les étudie pas beaucoup dans les programmes officiels), je leur ai réservé un petit paragraphe dans ce dossier....

Organismes classés actuellement dans le phylum des Rotatoires, (un embranchementembranchement des Pseudocoelomates) , il en existe environ 2000 espècesespèces. Ce sont des animaux abondants cosmopolites qui habitent les eaux de mers, douces, les moussesmousses, les champignonschampignons et les sols humides où ils consomment des proies microscopiques. Ils sont soit mobilesmobiles soit attachés à divers substratssubstrats (plantes, détritus, crustacéscrustacés...).  
Mesurant moins de 2 mm, plus ou moins globuleux ou allongés, ce sont cependant des animaux complets avec 3 feuillets embryonnaires, un appareil cérébral, un tube digestiftube digestif complet avec bouche et anusanus. La présence autour de la bouche d'un appareil ciliaire circulaire assure la locomotion (durant les déplacements, le corps effectue aussi des contractions et des étirements) et la prise de nourriture. Il est suivi par un appareil masticateur : le mastax. Ce sont donc, malgré leur petite taille des animaux « évolués ».

La reproduction est classique avec fécondation internefécondation interne (le spermatozoïdespermatozoïde traverse la paroi de la femelle). Dans certains cas la gestationgestation est interne ; certaines espèces sont parthénogénétiques ; chez certaines espèces, deux types d'œufs sont produits, un donnant des femelles et l'autre des mâles dégénérés qui fécondent immédiatement les femelles et meurent.
 

Une de leurs caractéristiques qui intrigue les chercheurs : ils sont capables de survivre à la dessiccation (œufs ou état adulte). Les mécanismes mis en jeu ne sont pas élucidés.