L'odorat du requin pour détecter des proies

Véritable « NezNez Nageur », comme les appelaient les vieux marins, l'odoratodorat des requins est un modèle de flair aquatique.

Comment le requin sent-il les choses ? © Fanouze

Fonctionnement de l'odorat du requin

Deux narinesnarines, au service de l'animal, cherchant inlassablement les pistes odorantes au gré des courants marins. Remontant le tracé d'une proie éventuelle ou d'un partenaire sexuel, les molécules stimulantes sont alors plus concentrées et déclenchent la réaction nerveuse et donc physique (fuite, approche, accélération...).

Les substances détectées (acides aminésacides aminés, hormoneshormones, protéinesprotéines...) le sont à des concentrations infiniment faibles, de l'ordre pour certaines espècesespèces de un pour cent millions. Cette capacité, couplée au système acoustico-lateralis, permet aux requins de pister littéralement les propriétaires des odeurs, en analysant le sens du courant. Ce sens peut détecter des proies de très loin, dommage pour elles... mais aussi de travailler efficacement sur des méthodes répulsives à leur encontre. Actuellement, deux substances donnent quelques espoirs en terme de dissuasion. L'une extraite d'un concombre de merconcombre de mer, holothurie, et l'autre d'une sole, du doux nom de Moïse. Affaire à suivre !