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    Arrivée au dernier stade de son développement, la chenille se transforme en chrysalidechrysalide. Elle va se débarrasser de sa peau (muemue) en quelques minutes.

    <em>Athyma nefte</em>. © Mathisa, Shutterstock
    Athyma nefte. © Mathisa, Shutterstock
    Une chenille de Paon-du-jour, <em>Aglais io</em> (L., 1758)(=<em>Inachis io</em>). Nymphalidé se transforme en chrysalide. © Bernard Schmeltz
    Une chenille de Paon-du-jour, Aglais io (L., 1758)(=Inachis io). Nymphalidé se transforme en chrysalide. © Bernard Schmeltz

    La chrysalide, dernier stade avant l'émergence du papillon

    La chrysalide est suspendue par le crémaster : une multitude de crochets (pour certaines espècesespèces, d'autres n'en présentant que quelques-uns) s'accrochent aux fils de soie (à la façon d'une fermeture « Velcro ») déposés par la chenille avant le début de la nymphosenymphose.

    Chrysalide du Robert-le-diable – Détail du crémaster (ci-dessus). La tête du papillon est en bas. © Bernard Schmeltz
    Chrysalide du Robert-le-diable – Détail du crémaster (ci-dessus). La tête du papillon est en bas. © Bernard Schmeltz
    Chez le Machaon (ci-contre), la chrysalide est maintenue, en plus du crémaster (en bas), par une ceinture de soie (flèche rose) secrétée par la chenille avant nymphose ; la tête du papillon est en haut. © Bernard Schmeltz
    Chez le Machaon (ci-contre), la chrysalide est maintenue, en plus du crémaster (en bas), par une ceinture de soie (flèche rose) secrétée par la chenille avant nymphose ; la tête du papillon est en haut. © Bernard Schmeltz

    D'autres chrysalides que celles du Paon-du-jour, du Machaon, du Robert-le-diableRobert-le-diable sont suspendues, mais cachées dans des feuilles enroulées comme celle de la Pyrale du HoublonHoublon, Pleuroptya ruralis (Scopoli, 1763) (Crambidé) ; d'autres encore sont libres dans le sol - comme celle de la Fiancée, Noctua pronuba (L., 1758) (Noctuidé) - ou dans les feuilles mortes. Certaines sont protégées par un coconcocon de soie.

    À gauche, chrysalide de la Pyrale du houblon (dans une feuille d’ortie). À droite, chrysalide de la Fiancée (dans le sol). © Bernard Schmeltz
    À gauche, chrysalide de la Pyrale du houblon (dans une feuille d’ortie). À droite, chrysalide de la Fiancée (dans le sol). © Bernard Schmeltz
    À gauche, seuls huit crochets maintiennent la chrysalide de la Pyrale du houblon. À droite, le crémaster est accroché à l’intérieur du cocon de soie (ouvert ici) tissé par la chenille du Lambda. © Bernard Schmeltz
    À gauche, seuls huit crochets maintiennent la chrysalide de la Pyrale du houblon. À droite, le crémaster est accroché à l’intérieur du cocon de soie (ouvert ici) tissé par la chenille du Lambda. © Bernard Schmeltz
    Les différents stades des chrysalides. © Bernard Schmeltz
    Les différents stades des chrysalides. © Bernard Schmeltz

    Les chrysalides durcissent et changent de couleur (1). Les papillons - selon les espèces - se métamorphosent au bout d'une période allant d'une semaine à huit ans (Pro Natura, 1987). Quelques heures avant l'émergenceémergence du papillon, l'enveloppe de la chrysalide devient transparente chez certaines espèces et laisse apparaître les couleurs des papillons (2). Lorsque les segments abdominaux se distendent (3), l'émergence est imminente.

    Voir aussi

    Des papillons Morpho émergent de leur chrysalide en time-lapse

    Papillon Paon-du-jour, huit jours après chrysalidation. © Bernard Schmeltz
    Papillon Paon-du-jour, huit jours après chrysalidation. © Bernard Schmeltz