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Pour grandir, la chenille (les larveslarves dans les autres ordres d'insectesinsectes) a besoin de muer. Sa peau constituée de chitinechitine n'est pas extensible.
Les mues de la chenille
La chenille subit quatre muesmues en général, ce nombre pouvant varier, selon les espècesespèces, de trois à huit. Ces changements de taille peuvent s'accompagner de changements de couleur, de forme, voire de plante hôte.
Dans la famille des Papilionidés dont fait partie le Machaon, les chenilles déploient un organe bifidebifide, l'osmétérium, à forte odeur de carotènecarotène (chez le Machaon), pour effrayer et chasser les prédateurs (Delacre & Tarrier, 2006).
Les chenilles du Machaon consomment les feuilles, fleurs et tiges de la carottecarotte, du persil, du célericéleri, du fenouilfenouil, de la carotte sauvage ainsi que d'autres plantes de la famille des Apiacées (Ombellifères) et de la famille des Rutacées (Tolman & Lewington, 1999).
par Bernard Schmeltz
le 19 juin 2011
