Quelques éléments de Morphologie et de physiologie d'un solide carnassier

Les crocodilescrocodiles se distinguent des autres crocodilienscrocodiliens par la quatrième dent de chaque mâchoire inférieure, qui dépasse sur le côté lorsque la gueule est fermée (cette même dent n'est pas visible chez les alligatorsalligators). Leur museau est long et triangulaire, à mi-chemin entre le museau étroit et long des gavials et le museau ovale et court des alligators et des caïmans. Ils mesurent habituellement entre 2 et 4 m de long.

Les crocodiles ont quatre membres terminés par des pattes palmées, sur lesquelles des griffes (5 aux pattes avant et 4 aux pattes arrières) leur servent à grimper sur les rives et à creuser des nids au moment de la ponte (pour les individus femelles). Leur peau est recouverte d'écailles donnant une couleur allant du vert brun au presque noir ce qui leur offre un excellent camouflage..

Les mâchoires sont assez puissantes pour broyer les os mais n'ont guère de force à leurs extrémités (il est ainsi possible de les maintenir fermées à main nue, acte fortement déconseillée pour le commun des mortels).

Les crocodiles sont les reptilesreptiles les plus évolués sur le plan physiologique, et leur anatomieanatomie interne est proche de celle des oiseaux.

Leur température corporelletempérature corporelle varie selon l'environnement, et ils s'enterrent dans la boue pendant les périodes d'estivation ou d'hivernation, lorsque les températures sont extrêmes. Les crocodiles régulent en effet leur température corporelle en captant la chaleur du soleil, des pierres ou du sol, en fonction de leurs besoins. Lorsque la chaleur est trop intense, ils se tiennent à l'ombre. Ils maintiennent ainsi leur corps à une température proche de la valeur caractéristique de leur espèceespèce. Leur température corporelle est proche de celle de l'environnement lorsque l'animal est endormi ou au repos.

Les deux poumonspoumons sont fonctionnels. Le thoraxthorax et l'abdomenabdomen ne sont pas séparés par un diaphragmediaphragme, et la respiration se fait au moyen des muscles costaux et intercostaux.

Le cœur des crocodiles est constitué de deux oreillettesoreillettes et d'un ventriculeventricule presque complètement divisé en deux par une cloison. Le sang veineux retourne au cœur, depuis la queue et les membres postérieurs, à travers les reinsreins.. Le sang de la région abdominale revient par un système porteporte en passant à travers le foiefoie. A noter que le crocodile ne possède pas de vessievessie.

Leurs yeuxyeux et leurs narinesnarines situées au sommet du crânecrâne lui permettent de guetter ses proies et de respirer même quand il est immergé.

Sa queue épaisse et puissante lui sert de godille quand il nage et de véritable arme dont il se sert avec efficacité.