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Généralités

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Le crocodile du Nil est l'un des plus grands reptiles vivants vivant actuellement. Ils appartiennent à l'embranchement des Vertébrés et à la classe des reptiles. Les reptiles sont retrouvés dans toutes les régions tempérées et tropicales du monde.

Animaux « à sang froid », ou poïkilothermes (c'est-à-dire dont la température corporelle dépend de la température de leur environnement, contrairement aux mammifères et aux oiseaux qui régulent leur température par un processus physiologique interne), ils ne peuvent donc vivre dans les régions trop froides.

<br />Crocodile du Nil &copy; Photo Philippe Mespoulhé Reproduction interdite

Crocodile du Nil © Photo Philippe Mespoulhé Reproduction interdite

Le crocodile du Nil ne dérogeant pas à la règle, on le trouve dans les pays suivants :

Angola, Bénin, Botswana, Burkina Fasso, Burundi, Cameroun, République de Centrafrique, Tchad, Congo, Egypte, Ethiopie, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée Equatoriale, Guinée-Bissau, Côte d'Ivoire, Kenya, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mozambique, Mauritanie, Namibie, Niger, Nigeria, Rwanda, Sénégal, Sierra Leone, Somalie, Afrique du Sud, Soudan, Tanzanie, Togo, Ouganda, Zaïre, Zambie, Zimbabwe.

Très répandu sur le continent africain au début du siècle, il a été pourchassé sans merci pour de futiles raisons.

Aujourd'hui, il est protégé car très menacé d'extinction. Le crocodile du Nil, vénéré dans l'Egypte Ancienne, a fait l'objet d'une chasse si intensive que seuls quelques individus ont survécu dans le bas Nil.

<br />Repas du crocodile du Nil &copy; Photo Philippe Mespoulhé Reproduction interdite

Repas du crocodile du Nil © Photo Philippe Mespoulhé Reproduction interdite

Le crocodile du Nil est cependant encore abondant dans le haut Nil, et au sud du continent africain. Classé en annexe I de la convention de Washington, cet animal est en voie de raréfaction dans certains pays et de disparition dans d'autres....