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Niort est le chef-lieu du département des Deux-Sèvres. Quant à Melle, la ville accueille trois églises classées Monuments Historiques. Visite guidée de deux villes incontournables des Deux-Sèvres.
Le chevet de l'église Saint-Hilaire de Melle. © Christophe Vigneron, Wikimedia, CC by-sa 3.0
Melle et l'église Saint-Hilaire
La ville de Melle abrite trois églises de renommée internationale. Surnommées la Triade romane, elles datent des XIe et XIIe siècles et sont classées Monuments Historiques. L'une d'entre elles, l'église Saint-Hilaire, est même inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
L'église Saint-Hilaire, de Melle, est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1998. © Wikimeida Commons, DP
Les Mines d'argent des rois francs, à Melle
À Melle, il est également intéressant de se rendre aux Mines d'argent : les galeries des Mines d'argent des rois francs ne résonnent plus du bruit des pics mais vous invitent à replonger dans les temps anciens.
À lire à ce sujet sur Futura-Sciences : L'argent, un métal précieux.
Étude scientifique historique portant sur le façonnage (opération de démoulage) d'une monnaie bronze (époque romaine) aux mines d'argent, à Melle, dans les Deux-Sèvres. © Tux-Man, CC by-sa 2.5
Niort et la Sèvre niortaise
Le donjon de Niort, un des plus beaux donjons jumeaux romans de France, surplombe fièrement le fleuve. Derrière la forteresse, les collines Notre-Dame et Saint-André avec chacune leur église. Au pied du vieux quartier, se dressent le Pilori, ancien échevinage, et les Halles Baltard.
Les bords de Sèvre à Niort. © Alex Giraud, CC, by-sa 3.0
La coulée verte et le chemin communal du IIIe millénaire
Du centre-ville jusqu'aux portesportes du marais poitevin, les berges aménagées de la Sèvre présentent un couloir de verdure que l'on nomme la coulée verte.
Tout autour de Niort, le chemin communal du IIIe millénaire présente un parcours aux mille essences de plus de cinquante kilomètres, idéal pour les randonneurs et les vététistes.
Les sentiers de Sainte-Pezenne, à Niort
Découvrez les sentiers du quartier de Sainte-Pezenne et laissez-vous charmer par les allées ombragées des bords de Sèvre. Le pittoresque, les légendes et l'histoire des pierres posées par nos ancêtres vous est contés au fil des panneaux qui jalonnent le parcours.
Promenade le long de la Sèvre. © Alex Giraud, CC, by 3.0
C'est au VIe siècle, sous le règne des Mérovingiens, que remonte la trace du bourg de Sainte-Pezenne. Le lieu était alors nommé Thorigné. Au VIIe siècle, la jeune moniale Pezenne meurt d'épuisement sur le coteau en amont de Niort. Elle est consacrée sainte et donne son nom à la paroisse. C'est le 7 avril 1965 que la commune fusionne avec Niort.
