Les principales expériences

La première partie de la campagne Momareto (7 – 17 août) sera consacrée à la mise en oeuvre de nouveaux outils développés dans le cadre du projet européen EXOCET/D. Ils permettront d'explorer, de décrire, de quantifier et d'observer la biodiversité de l'écosystème hydrothermal.

1 - Développements technologiques

Cette partie correspond à la phase finale de démonstration du projet qui associe treize partenaires européens. Ces outils s'intéressent à l'imagerie (module d'observation autonome, utilisation de l'imagerie sonar pour la cartographie des habitats, reconstruction 3D), aux analyses chimiques in situ et aux prélèvements d'eau, à la capture sous pression des animaux et aux suivis temporels instrumentés. Ils permettront d'explorer, de décrire, de quantifier et d'observer la biodiversité de l'écosystème hydrothermal.

Le Module de Mesure en Route du victor 6000 est destiné à effectuer de la cartographie multinodale haute résolution, bathymétrique, optique et acoustique d'un site par un relevé systématique de données à l'échelle de quelques centaines de m² à quelques km².
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Une cartographie très précise de Lucky Strike sera réalisée en tout début de campagne, à l'aide du nouveau module de mesures en route du Victor 6000. Elle permettra de visualiser la distribution de la faunefaune sur ce champ hydrothermal.

2 - Biologie en environnement profond

Durant la seconde partie de la campagne (18 août - 6 septembre), les scientifiques étudieront, en privilégiant diverses approches, la réponse des espècesespèces hydrothermales aux variations de leur environnement. Un projet d'écologieécologie, ciblé sur les moulières de Lucky Strike, visera à définir la composition de ces assemblages de faune en fonction de leur environnement (chimie, température, débitdébit). Cette expérience se poursuivra en fin de campagne par le déploiement du prototype TEMPO, module d'observation biologique instrumenté qui permettra pour la toute première fois de suivre la dynamique temporelle de ces moulières pendant un an.

Le module instrumenté AISICS permettra quant à lui de renseigner, à court terme (48 h), la colonisation des communautés microbiennes sur différents types de substratssubstrats. Un piège à particules, déployé en 2005 pour étudier les flux de matière et la dispersion des larveslarves, sera récupéré sur Rainbow. Il sera redéployé sur Menez Gwen pour 12 mois. Des déploiements de cages remplies de moules sur Menez Gwen, permettront à l'équipe du LabHorta de suivre la biologie (reproduction, alimentation, détoxicationdétoxication et mécanismes de défense) de cette espèce en fonction des saisonssaisons. Ces cages permettront à plusieurs équipes un accès à des échantillons biologiques vivants tout au long de l'année.

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La faune prélevée (crevettes, crabes, moules, poissonspoissons) permettra aux biologistes d'évaluer la réponse des organismes aux stressstress du milieu, par des expérimentations à bord ou des expériences ultérieures en laboratoire. La structure génétiquegénétique de la faune sur les différents sites hydrothermaux sera étudiée.

Enfin, la structure hydrothermale baptisée "Tour Eiffel" sera imagée sous toutes ses fractures pour répertorier, au cours des années, les changements qui s'y sont produits, tant au niveau de son activité et de la structure géologique elle-même que de la faune qui la colonise.