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Ils ont tous une tablette tactiletablette tactile, et ressemblent à des personnages de mangas. Parmi les raisons d'aller au Japon, non, pas les sushis, mais les Japonais eux-mêmes, ainsi que des paysages à couper le souffle.
Le Japon, entre tradition et modernité
Tokyo est l'une des capitales mondiales de la mode, du design et de la musique, et donne le ton du pays, tandis que Kyoto demeure le pôle culturel du pays du Soleil Levant. Une découverte exceptionnelle et inoubliable...
Pour ce voyage au Japon, nous aurons d'abord un résumé des caractéristiques principales du pays avant de nous tourner vers Tokyo, la capitale, avec le sanctuaire Meiji. Nous glisserons vers Kyoto et ses nombreux temples, avant de découvrir les paysages autour du mont Fujimont Fuji et du parc national de Daisetsuzan Kokuritsu-koen.
Pour ceux qui préfèrent les vacances les pieds dans l'eau, Okinawa offre de nombreuses plages et un climatclimat aux airs de tropiquestropiques. Enfin, les amateurs de tourisme au bout du monde trouveront quelques indications sur les démarches à effectuer pour arriver sans souci au Japon. Bon voyage !
Carte d'identité du Japon
Entre modernité et tradition, l'archipelarchipel nippon diffère du nord au sud. Ces diversités se retrouvent non seulement au cœur des villes, entre palais traditionnels et gigantesques buildings, mais aussi dans le stylestyle de ses habitants, qui peuvent adopter le kimono ou un style beaucoup plus contemporain inspiré des mangas.
N'oublions pas la gastronomie japonaise, qui s'invite dans les assiettes du monde entier : sushi, maki, yakitori ou sashimi comblent les papilles, orientales comme occidentales depuis de nombreuses années.
Irrésistible pays du Soleil Levant
Situé dans l'océan Pacifique, l'archipel du Japon se caractérise par de nombreux jardins, temples, châteaux et ses onsens, sources d'eau chaude naturelles. On retiendra notamment le Koishikaya Koraquen, le plus vieux jardin de Tokyo, et le Shijuku Gyoen, où il est possible de découvrir diverses variétés de plantes et de fleurs. Les temples sont très nombreux sur le territoire, à l'image de l'Asakusa Kannon, le plus célèbre de Tokyo, du Yamadera, non loin de Yamagata, un complexe de 40 temples fondés en 860, au cœur d'une forêt d'anciens cèdres rouges. Et enfin l'Itsukushima-jinja, superbe torii (portail traditionnel), symbole du Japon, érigé à 16 mètres en amont des eaux du Miyajima.
Resté longtemps inaccessible, ce pays a été pendant de nombreuses années fermé aux touristes. Il a connu une ascension intéressante vers la fin du XIXe siècle, lorsque les idées occidentales ont commencé à montrer patte blanche. Un grand chambardement s'est alors produit, entraînant les prémices d'une économie surpuissante, classée troisième au monde derrière les États-Unis et la Chine. Grande maison des mangas, jeux vidéo et autres, le Japon offre aussi des paysages spectaculaires, grâce à une nature sauvage et un savoir-vivre traditionnel qui séduiront sans peine les visiteurs.
Victime d'un terrible tsunami en mars 2011, le pays n'a rien perdu de son attrait et demeure parmi les destinations mondiales de premier choix. Néanmoins, il est vivement recommandé de s'informer auprès du ministère des Affaires étrangères avant tout départ.
Économie du Japon
Le Japon se démarque sur la scène mondiale par une économie diversifiée. Le « pays du Soleil Levant » se démarque grâce à des entreprises mondialement connues et reconnues.
Parmi les secteurs économiques importants, on compte l'agricultureagriculture (qui produit 1,6 % de la richesse du pays), la pêchepêche (le pays est le quatrième producteur au monde de produits de la mer, mais aussi le premier consommateur et importateur de poissonspoissons), l'industrie et notamment les nouvelles technologies, avec des entreprises comme Canon, Panasonic, Sony, Sharp, NintendoNintendo, qui placent le pays dans les premières places mondiales pour l'électronique, mais aussi l'automobileautomobile. En effet, les voitures japonaises s'exportent dans le monde entier avec des marques telles que Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi, etc.
Malgré les événements géologiques récents, le Japon garde sa place sur la scène internationale. Seuls bémols, la surpopulation de ses villes et le vieillissement de la population restent des ombres au tableau de cette économie si compétitive, et laissent un sentiment incertain pour le futur.
Point positif pour les visiteurs, le Japon ne se classe plus parmi les destinations les plus chères au monde, comme c'était le cas dans les années 1980, mais est devenu abordable comparé à certaines capitales européennes.
Le Japon en chiffres
- Superficie : 378.000 km2
- Population : 126 millions habitants (2019)
- Capitale : Tokyo
- Autres villes : Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Kyoto, Kobe, Fukuoka, Kawasaki, Hiroshima
- Point culminant : mont Fuji (3.776 m)
- Langue : japonais
- Fête nationale : 23 décembre, anniversaire de l'empereur
- Religion : shintoïsme et bouddhisme
- Unité monétaire : le yen
- Principales exportations : instruments scientifiques et de précision, machines, ouvrages en fer ou en acier, matériel électrique et électronique, véhicules automobiles
- Gouvernement : monarchie constitutionnelle
- PIBPIB par habitant : 42.659 dollars en 2017, selon le FMI, (Fonds monétaire international)
- Climat : tempéré comme en Europe, avec quatre saisonssaisons
Températures annuelles moyennes
Villes | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
Tokyo | 6 | 7 | 9 | 15 | 19 | 23 | 26 | 28 | 24 | 18 | 14 | 9 |
Osaka | 6 | 7 | 9 | 16 | 20 | 24 | 28 | 29 | 25 | 19 | 13 | 9 |
Kagoshima | 8 | 9 | 12 | 17 | 21 | 24 | 28 | 29 | 26 | 21 | 15 | 10 |
Le sanctuaire Meiji de Tokyo, 100 ans d’histoire !
Érigé en hommage à l'empereur, l'impératrice et des descendants Meiji dans le centre de Honshū, le sanctuaire du même nom est l'un des endroits les plus prisés du pays, et principalement à l'époque des fêtes de fin d'année.
Incontestablement, le bâtiment le plus représentatif de l'architecture shinto, caractérisé par des sites naturels d'une grande beauté et des piliers de couleur rouge vermillon incrustés dans le sol, le sanctuaire Meiji se dresse au cœur de l'un des plus importants espaces verts de Tokyo, avec ses 70 hectares où l'empereur aimait à se réfugier pour la méditationméditation. Bâti dans les années 1920 et reconstruit à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il n'en demeure pas moins l'un des hauts lieux du shintoïsme au Japon, même si les monuments actuels datent de 1958.
Le vert règne au sanctuaire Meiji
Le sanctuaire se divise en deux parties : le lieu de culte lui-même et les jardins de l'impératrice Shōken, à l'extérieur du temple. Impossible de rater l'immense torii de boisbois haut de 12 mètres, qui repose sur des colonnes de plus d'un mètre de diamètre. Il est entouré de cyprès japonais provenant tout droit de Taïwan et âgés de 1 700 ans. À gauche, direction les jardins où se trouvent un large étang et un champ d'iris. Somptueux et revigorant, particulièrement au printemps...
Profitez de votre passage au Meiji-jingū pour visiter les quartiers cosmopolites qui l'entourent. À Omotesandō, luxueuse et large avenue, vous retrouverez un rythme de vie et une atmosphèreatmosphère quasi européens. Avec son centre commercial et résidentiel de 12 étages très haut de gamme dessiné par un élève de Le Corbusier, vous flânerez de boutique en boutique avant d'arriver au Nezu Bijutsukan (Musée Nezu). Ce bâtiment ouvert à la fin 2009 vous apportera paix et sérénité au sein de sa muraille en grèsgrès. Ici, bronzesbronzes, calligraphiescalligraphies, céramiquescéramiques, tissus, laques de Chine, peintures chinoises et japonaises vous seront proposés.
Et pourquoi ne pas profiter d'un agréable moment au pavillon de thé, érigé dans le merveilleux jardin boisé du complexe ? Pour être au plus près des traditions japonaises, cette découverte se fera à bicyclettebicyclette.
Kyoto et ses temples, trésor national de la région
Le centre de la ville de Kyoto ne possède que très peu de sites historiques majeurs, à l'inverse du quartier de Higashiyama (« la montagne de l'est »), où il faut se rendre pour pouvoir apprécier les splendeurs et les fastes des jardins, temples et autres bâtisses d'intérêt national.
Chaque année, des millions de visiteurs venus du monde entier viennent admirer les bâtisses datant pour la plupart du XVIe siècle, à l'est de la ville de Kyoto, au Japon.
La beauté des temples japonais
De l'autre côté de la Kamo-gawa, le temple de Sanjūsangen-dō se caractérise par ses 1 001 statues de bois dorées à l'effigie de Kannon aux 1.000 bras, déesse de la miséricorde qui trône parmi ses 1.000 disciples. Ces statues possèdent toutes un visage différent, et les Japonaises ont pour habitude de trouver celle qui leur ressemble le plus, ou qui leur rappelle un proche pour leur faire une offrande. Détruit puis reconstruit vers 1266, ce bâtiment est depuis considéré comme trésor national avec ses 33 piliers soutenant un toittoit de 60 mètres de long. Il est aujourd'hui le bâtiment en bois le plus long du monde. Un joli endroit qui promet la décontraction et le dépaysement total.
En face se trouve le Kyoto Kokuritsu Hakubutsukan (Musée national de Kyoto), qui propose de nombreuses pièces historiques, artistiques et artisanales.
À l'est de ce bâtiment trônent plusieurs temples. Le temple Kiyomizu (qui signifie « temple principal »), fondé en 788, a été bâti en l'honneur de Kannon aux 11 visages, et est particulièrement connu pour ses pilotispilotis de bois, qui offrent des paysages spectaculaires sur la ville. L'édifice se caractérise par les deux statues de 3,6 mètres de haut placées devant la porteporte principale, et qui représentent deux rois deva, dont la posture illustre la sagesse bouddhiste.
Derrière le bâtiment principal se dresse Jishu-Jinja, l'un des sanctuaires shinto les plus prisés du pays. D'ici, il est possible d'accéder à l'Otowa-no-taki, une cascade réputée pour ses bienfaits physiquesphysiques, voire divins pour les plus croyants.
Enfin, le temple Ginkaku-ji, littéralement « pavillon d'argent », est un bâtiment bouddhique. Construit en 1489 comme résidence principale du shogun Ashikaga Yoshimasa, le nom de cet édifice n'est pas anodin et en fait aujourd'hui toute sa particularité. Son propriétaire de l'époque souhaitait recouvrir toute la devanture de feuilles d'argentargent... une volonté non exaucée !
Le mont Fuji, emblème naturel du Japon
Site naturel adoré des touristes, le mont Fuji est la plus haute montagne du Japon (3.776 m). De nombreuses légendes accompagnent ce symbole japonais, qui serait apparu voilà quelque 600.000 ans et aurait connu depuis une quinzaine d'éruptions.
Dôme volcaniqueDôme volcanique presque parfait adossé au Pacifique, « Fuji-san » ou Fuji Yama est entré en éruption pour la dernière fois en 1707, et de façon assez notoire, puisque la ville de Tokyo, située à 100 kilomètres de là, a été saupoudrée de cendres !
Le mont Fuji : un lieu pour touristes... et pour sportifs !
Accessible principalement entre le 1er juillet et le 31 août, le mont Fuji est ouvert à l'escalade. Néanmoins, attention aux températures qui s'avèrent assez basses (5 °C environ) et aux refuges qui sont fermés les dix autres mois de l'année. Bien entendu, l'ascension du mont Fuji au petit matin, pour assister au lever du soleil, est le meilleur moyen de garder un souvenir impérissable et de mettre ses sens en émoi... De nos jours, 400 000 grimpeursgrimpeurs partent chaque année à la conquête des pentes de la montagne sacrée, parmi lesquels on recense une importante quantité de femmes. Un détail important, car le site de « Fuji-san » est resté interdit aux femmes pendant des siècles.
Lieu de pèlerinage au Japon, le mont Fuji est un emblème du pays et est très fréquenté. Symbole national, il a été immortalisé par les estampes du peintre Hokusai, les 36 vues du mont Fuji. Au vu de l'importance capitale du lieu, le mont Fuji a été classé au patrimoine mondial de l'Unesco en juin 2013, et ce même si la région était déjà classée comme parc national dans sa quasi-totalité.
Non loin de là, quelques curiosités méritent une visite, à l'image de la grotte de glace Narusawa et la grotte des ventsvents Fugaku, toutes deux formées par les éruptions du mont Fuji. Le village d'Hakone offre 16 sources thermales, pour le plus grand plaisir des visiteurs. De passage pour la journée, n'hésitez pas à payer une centaine de yens pour vous plonger dans les bains publics de Tenzan.
Daisetsuzan Kokuritsu-koen et la « Grande montagne enneigée »
Au cœur de l'île de Hokkaidō, avec ses 2.309 km2 de superficie et ses 23.900 hectares, le parc de Daisetsuzan Kokuritsu-kōen est le plus important parc naturel national. Ici, le climat reste frais tout au long de l'année.
Au sommet de ces montagnes tapissées de fleurs alpines, lacs et volcans rivalisent pour offrir le plus resplendissant des spectacles. Une faunefaune exceptionnellement riche, où cerfs, oiseaux exotiquesexotiques, ours et renards font une apparition remarquée, est également présente, pour le plaisir des petits et des grands.
Qui veut faire quoi à Hokkaidō ?
Il est possible de réaliser de nombreuses activités sur cette île du Japon : ski, randonnée, etc. Ou d'opter tout simplement pour un moment de détente incomparable dans les gorges de Sōunkyō, avec ses sources d'eau chaude et ses murailles de roches volcaniquesroches volcaniques. Autre possibilité, partir à l'assaut de l'Asahi-dake, qui domine Hokkaidō du haut de ses 2 290 mètres. Ici, la nature est luxuriante, avec ses pins nains et sa toundratoundra ponctuée de petits lacs. À noter, deux grandes fêtes ponctuent le calendrier de la ville : le Kyokoku Himatsuri (Ainu Fire Festival, fin juin) et l'Ice Festival en hiverhiver.
D'autres stations thermales se trouvent sur ce site, Shirogane ou Tokachidake, où la détente est assurément au rendez-vous. Non loin de là, Furano est, quant à elle, la station de sports d’hiver la plus prisée des environs. Tout peut se faire et toutes les envies seront satisfaites !
Okinawa : se baigner dans l’eau des îles du sud-ouest
Ensemble d'îles subtropicales, l'archipel d'Okinawa s'étend du sud-ouest du Japon jusqu'à l'est des côtes taïwanaises.
L'île d'Okinawa est la plus grande de l'archipel d'Okinawa, et a été rattachée au Japon à la fin du XIXe siècle seulement. Autrefois, le royaume était indépendant et portait le nom de royaume de Ryūkyū, nom donné par les empereurs Ming. En ce temps-là, l'île entretenait des relations proches avec les contrées voisines, telles que la Corée et certaines îles. On reconnaît ces territoires aujourd'hui, au travers d'une culture et des spécificités culturelles intéressantes.
Un bain avec des raies ou des tortues, c’est possible
À l'extrême sud, l'île d'Ishigaki-jima (signifie « murmur en pierre »), principale île et centre administratif des Yaeyama, possède des panoramas exceptionnels, avec notamment des plages d'eau turquoise, où il est possible de s'adonner à la plongée pour tomber neznez à nez avec des bancs de raies manta. D'ici, il est possible de se rendre sur d'autres îles, dont beaucoup de Japonais ignorent même l'existence. Venez prendre de beaux clichés ; avec des pirogues aux couleurs vives au bord des routes, c'est un avant-goût de Polynésie.
À quelques encablures de là, l'île d'Iriomote-jima offre un panorama totalement différent. Recouverte d'eau aux trois quarts, d'une jungle abondante et d'une forêt de mangrovesmangroves, elle est l'exception de l'archipel japonais, tant ses paysages sont semblables à la Nouvelle-Guinée. Amoureux de la nature, cet endroit est fait pour vous ! Ses récifs coralliens figurent parmi les plus connus du pays, et les quelques rivières qui la parcourent permettent d'exceptionnelles promenades en bateau ou en kayak. Ses plages permettent aussi d'agréables bains de soleil...
La région bénéficie de températures clémentes, en moyenne 23 °C toute l'année. Le printemps et l'automneautomne restent les meilleures périodes pour se rendre à Okinawa, attention toutefois aux éventuels typhons de septembre à octobre. La saison des pluies est entre mai et juin. Alors, impatients de vous jeter à l'eau ?
Avant votre voyage au Japon : formalités et contacts utiles
Voici quelques informations utiles pour votre odyssée au Japon. Elles regroupent les démarches essentielles à effectuer avant de vous rendre dans le pays, ainsi que quelques conseils pour le bon déroulement de votre séjour.
Formalités de voyage
- Distance Paris-Tokyo (à vol d'oiseauoiseau) : 9.715 km.
- Formalités d'entrée : passeport et carte de débarquement (carte ED).
- Pour les citoyens français, suisses, belges et canadiens, le visa n'est pas nécessaire pour un séjour de moins de trois mois au Japon.
- Aucun vaccin nécessaire.
- Le Japon ne présente pas de risque sanitaire particulier.
Contacts utiles
Office national du tourisme japonais (JNTO) : 4, rue de Ventadour, 75001 Paris. Métro Pyramides. Tél. : 01 42 96 20 29. Ouvert du lundi au vendredi, de 9 h 30 à 13 h 30.
Maison de la culture du Japon à Paris : 101 bis, quai Branly, 75015 Paris. Métro Bir-Hakeim. Tél. : 01 44 37 95 01 (infos) et 01 44 37 95 95 (résa). Ouvert du mardi au samedi de 12 h 00 à 19 h 00, et le jeudi de 13 h à 20 h. Fermée en août, et du 21 décembre au 5 janvier.
Ambassade du Japon : 7, avenue Hoche, 75008 Paris. Métros Courcelles ou Charles-de-Gaulle - ÉtoileÉtoile. Tél. : 01 48 88 62 00. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h 30 à 13 h 00, et de 14 h 30 à 17 h 00.
Consulat du Japon à Strasbourg : Tour Europe, 20, place des Halles, 67000 Strasbourg. Tél. : 03 88 52 85 00.
Consulat du Japon à Marseille : 70, avenue de Hambourg, 13008 Marseille. Tél. : 04 91 16 81 81.
Bureau consulaire du Japon à Lyon : 131, boulevard Stalingrad, 69100 Villeurbanne. Tél. : 04 37 47 55 00.
- Indicatif téléphonique du Japon : +81
