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Les gisementsgisements de talc sont d'origine hydrothermale. La tectonique permet aux fluides de pénétrer la roche, ce qui facilite les réactions avec l'encaissant. Il existe quatre types de gisements selon les encaissants.
La carrière de talc de Trimouns - la plus grande au monde - surplombe la vallée de l'Ariège. L'exploitation de ce gisement a commencé à la fin du XIXe siècle.
Découvrons les quatre types de gisements :
- roches métamorphiquesroches métamorphiques à minérauxminéraux magnésiens ;
- roches sédimentairesroches sédimentaires avec carbonate de magnésium ;
- roches ultramafiques ;
- roches mafiques.
1. Gisements associés aux roches métamorphiques
Le métamorphisme régionalmétamorphisme régional ou de contact de dolomiesdolomies siliceuses ou gréseuses et de roches siliceuses à talc et carbonate, produit des marbresmarbres dolomitiques. Ces roches peuvent être transformées en stéatite par un apport de fluide qui contient de la silicesilice. Les sites favorables sont les zones de contact de roches ignées et sédimentaires ainsi que les zones de faille et de cisaillement. Des gisements de ce type se trouvent aux États-Unis, au Canada (Québec, Ontario), au Brésil, en Italie, en Slovaquie, en Inde, en France, en Australie et en Chine.
2. Gisements associés aux carbonates
Le métasomatismemétasomatisme ou l'altération hydrothermale de roches dolomitiques produit du talc par un apport de fluide qui renferme de la silice et du magnésium. La silice est soit présente, soit introduite dans les zones tectonisées. Ce processus donne des veines recoupant les roches dolomitiques. Des gisements de ce type ont été trouvés aux États-Unis, en Allemagne, en France, en Autriche, en Russie, en Finlande, en Australie, en Inde et en Chine.
La formation de talc et de schistesschistes à talc et chlorite peut se faire selon les équations suivantes :
- 3 magnésite + 4 SiO2 + H2O -> 1 talc + 3 CO2
- 3 dolomie + 4 SiO2 + H2O -> 1 talc + 3 CaCO3 + 3 CO2CO2
3. Gisements associés aux roches ultramafiques
Le talc peut se former à partir de roches ultramafiques telle la péridotitepéridotite durant la serpentinisation. La carbonatation à la suite d'un apport de fluide contenant plus de 5 % de CO2 formera une roche de talc et de carbonate (e.i. magnésite). Cette roche peut être transformée en stéatite par un apport de fluide siliceux. Les roches ultramafiques serpentinisées qui renferment l'amianteamiante peuvent contenir du talc. Ce type de gisement comprend les plus gros gisements de talc et se localisent aux États-Unis, au Canada (Québec, Ontario), en Russie et en Norvège. Les réactions suivantes illustrent l'enrichissement.
- 18 serpentineserpentine + magnétitemagnétite + 30 CO2 -> 9 talc + 30 breunérite + 27 H2O + ½O2
- 2 olivineolivine + 1 CO2 + H2O -> 1 serpentine + 1 magnésite
- 2 serpentine + 3 CO2 -> 3 magnésite + 1 talc + 3 H2O
- 1 serpentine + 2 quartzquartz -> 1 talc + H2O
4. Gisements de talc associés aux roches mafiques
Ils se forment de la même manière que ci-dessus. Le talc peut se développer à partir de gabbrosgabbros durant la serpentinisation. Ces gisements produisent de la pierre de faible qualité. Pour l'exploration, les grands accidentsaccidents structuraux, conduits de fluides minéralisateurs, sont à privilégier.
Le gisement de Trimouns formé il y a 300 millions d'années
Il s'est formé il y a 300 millions d'années dans une faille entre micaschistesmicaschistes et dolomies. La roche s'est trouvée broyée par la pression des deux masses, permettant des infiltrations d'eau chargée en magnésium qui s'est lié aux dolomies pour former le talc. Les micaschistes se sont transformés en chlorite.
La veine de talc est recouverte de roches stériles (huit tonnes de déblais pour une tonne de talc), mais elle a une puissance de 80 mètres et est constituée d'une alternance de talc et de chloritoschisteschloritoschistes, ce qui nécessite un tri sélectiftri sélectif. Il s'agit du seul gisement français en activité et de la plus grande exploitation au monde (31 millions de tonnes de réserves connues).
Du talc dans la faille de San Andreas
Ce talc expliquerait l'intensité des séismes : Source : mardi 11 septembre 2007, 7 sur 7
La différence d'intensité des tremblements de terretremblements de terre, le long de la faille de San Andreasfaille de San Andreas en Californie, pourrait s'expliquer par la présence de talc selon le magazine Nature. Tandis que les parties nord et sud de la faille enregistrent des séismes rares mais importants, sa partie centrale glisse régulièrement, ce qui intrigue les sismologuessismologues. Tout le monde sait qu'en 1906 un séisme de 7,8 sur l'échelle de Richteréchelle de Richter avait ravagé San Francisco, faisant 3.000 morts. Un projet (2003) de forer la partie centrale a mis en évidence la présence, à trois kilomètres de profondeur, de talc, explique Christopher Wibberley. Les tests menés en laboratoire montrent que le talc résiste mieux au mouvement quand la vitessevitesse de glissement accélère. Ses propriétés encouragent vraisemblablement le glissement lent et régulier de la partie centrale de la faille, ce qui limite la création d'énergieénergie élastique, à l'origine des séismes, précise M. Wibberley.
