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La France métropolitaine est un pays « moyennement sismique ». Un séisme d'intensité moyenne y survient environ tous les 10 ans et un séisme plus important tous les 100 ans. Les pourtours sud et est du pays sont les plus exposés : Alpes, bassin rhodanien, Pyrénées, Jura, Vosges, fossé rhénanfossé rhénan, ainsi que le massif Armoricain.
Suivi à l'aide d'un sismographe. © Microstock77, Fotolia
Sismicité en France entre 1963 et 2007. © IRSN
Les derniers séismes significatifs :
- Annecy, département de la Haute-Savoie, 15 juillet 1996, magnitude 5,3 ;
- Arette, département des Pyrénées-Atlantiques, 13 août 1967, magnitude 5,3-5,5, intensité VIII-IX, 1 victime et 15 blessés ;
- Corrençon-en-Vercors, département de l'Isère, 25 avril 1962, magnitude 5,3 ;
- Aix-en-Provence - Lambesc, département des Bouches-du-Rhône, 11 juin 1909, magnitude 6,2-6,4, intensité IX-X, 46 victimes, 250 blessés, nombreux sans-abri.
Les séismes en France d'outre-mer
La France d'outre-mer, en particulier les Antilles, est plus fortement sismique.
- En Martinique
- 11 janvier 1839, intensité VIII, 300 morts ;
- 1946, intensité VIII ;
- 1974, intensité VI-VII ;
- 29 novembre 2007, magnitude 7,3, un mort (un anglais par malaise cardiaque) et six blessés.
- En Guadeloupe
- 8 février 1843, intensité IX, magnitude 8, entre 1 000 et 3 000 victimes ;
- 21 novembre 2004, magnitude 6,3 une victime.
- À la Réunion, les séismes restent plus rares et de magnitude modeste (exemple du séisme de magnitude 3,6 du 24 août 2007).
Grenoble, cet immeuble parasismique, construit en 1963, a une curieuse forme en « S » d’où son surnom de « serpent de pierre ». Ceci devrait lui permettre de résister davantage à un éventuel séisme. © J.-M. Bardintzeff
La prévision des séismes étant actuellement impossible, il faut édifier des constructionsconstructions parasismiquesparasismiques, capables de résister aux tremblements de terretremblements de terre : implantation sur un sol stable, architecture simple, murs porteursmurs porteurs et planchersplanchers parfaitement solidaires (cerclages en acier, chaînagechaînage), fondations reposant sur des systèmes d'amortisseurs.
