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Après les tuiles en argile, partons pour un voyage historique à travers la fabrication du papier en Charente.
Ancienne papeterie de Saint-Cybard-le-Nil, Angoulême. © JLPC, Wikimedia commons, CC by-sa 3.0
Ancienne presse du XVIIIe siècle. © DR
Le papier en Charente
En Poitou-Charentes c'est le fruit d'une tradition qui remonte au Moyen Âge. Dès 1516 les premiers moulins sont implantés en Charente pour fouler chiffons de linlin, de chanvre, de coton et en faire de la pâte à papier. François Ier, natif de Cognac, fit réaliser des travaux pour la navigation sur les cours d'eau et accorda des privilèges aux papetiers. Au XVIIe la Charente comptait 150 moulins à papier.
Au XVIIIe le papier royal d'Angoumois devint le plus recherché et soixante-dix papeteries exportaient vers toute l'Europe. Ce papier était connu sous le nom de « vélin ». Le vélin était, au Moyen Âge, un parchemin (peau de veau mort-né) d'une très grande finesse. Les premiers papiers de John Baskerville avaient le même aspect, d'où ce nom. Le Vélin d'Angoulême, marque commerciale de papiers pour cahiers d'écoliers et papiers à lettres des Ets Laroche-Joubert jusqu'en 1970, a popularisé ce mot. Au XIXe siècle, l'utilisation du bois entraîna l'industrialisation. En 1888, la firme Thomson & Norris fut la première usine de fabrication de carton ondulé. Au XXe, l'industrie de l'emballage s'est développée.
Musée du papier, Angoulême. © Marsupilami92/Flickr - Licence Creative Common (by-nc-sa 2.0)
Angoulême et le musée du papier
Du VIe au XVIIIe siècle l'abbaye de Saint-Cybard a fait de ce lieu un centre intellectuel religieux et y a implanté les premiers moulins. À la Révolution, l'abbaye est vendue, et dès 1792 ce quartier devient l'un des plus importants centres manufacturiers : papeteries, imprimeries, tréfileries, fonderies, brasseries... Le Musée du papier est installé depuis 1988 dans les anciennes papeteries Lacroix (1830-1910) devenues papeteries Joseph-Bardou « Le NilLe Nil » (1918-1972). L'ensemble a été rénové entre 1983 et 1987. Les bâtiments sont construits sur le fleuve et forment un pont.
Vue du rempart de Beaulieu, Angoulême (Charente, France) ; ancienne papeterie du Nil, maintenant école des Beaux-Arts. © Droop, licence Creative Commons Paternité 3.0 Unported
À visiter :
Musée du papier d'Angoulême
134 rue de Bordeaux
16000 Angoulême
Téléphone : 05 45 92 73 43
