Le tourisme est très développé en Ardèche. On peut diviser le département en trois grandes zones : l'Ardèche méridionale, la montagne ardéchoise et l'Ardèche verte.

Cirque de la Madeleine, Gorges de l'Ardèche, Languedoc-Roussillon, Rhône-Alpes, France. © Getfunky Paris, <em>Wikimedia commons,</em> CC by 2.0
Cirque de la Madeleine, Gorges de l'Ardèche, Languedoc-Roussillon, Rhône-Alpes, France. © Getfunky Paris, Wikimedia commons, CC by 2.0

L'Ardèche méridionale

L'Ardèche méridionale court du Rhône au piedmont cévenol, zone de loin la plus touristique l'été, avec pour attractions : 

  • vallon-Pont-d'Arc : lieu de villégiature pour ceux qui désirent visiter les Gorges de l'Ardèche et descendre la rivière en canoë jusqu'à Saint-Martin-d'Ardèche ;
  • la Grotte Chauvet, découverte en 1994, dont on peut visiter une exposition à Vallon ;
  • le mystérieux bois de Païolive, près des Vans et des rives du Chassezac ;
  • l'aven d'Orgnac, Grand Site, musée ;
  • le village médiéval de Joyeuse avec le musée de la châtaigneraie et son salon gourmand en octobre ;
  • le site remarquable des Gorges de « La Beaume » à proximité du village de Joyeuse. Gorges préservées et uniquement accessibles à pied ou en canoë au printemps ;
  • la Route Touristique des Gorges de l'Ardèche, à travers sa réserve naturelle et la garrigue ;
  • les nombreux sites mégalithiques (environ 750 dolmens en Basse-Ardèche, et une dizaine de menhirs) ;
  • les très belles églises romanes de Thines, de Larnas, celle de Bourg-Saint-Andéol près de demeures Renaissance, Viviers, sa cathédrale et sa vieille ville, les châteaux de Largentière, Vogüé, Labastide-de-Virac..., les villages labellisés comme Balazuc, Saint-Montan, Labeaume... 
Cirque de la Madeleine - Gorges de l'Ardèche. © Jean-Christophe Benoist
Cirque de la Madeleine - Gorges de l'Ardèche. © Jean-Christophe Benoist

La montagne ardéchoise

La montagne ardéchoise, un plateau rude à plus de 1.000 mètres d'altitude, vierge et sauvage. On y découvrira :

  • le mont Gerbier de Jonc, où la Loire prend sa source ;
  • la cascade du Ray-Pic, près de Lachamp-Raphaël ;
  • le lac d'Issarlès, et d'autres lacs d'altitude, comme ceux de Saint-Martial ou de Coucouron ;
  • le Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, le pays des Jeunes Volcans.

L'Ardèche verte

Dans l'Ardèche verte, située au nord du département, de belles surprises en perspective :

  • les locomotives à vapeur du Chemin de fer du Vivarais relient les villes de Tournon à Lamastre via Boucieu-le-Roi, depuis 1891 en empruntant une étroite voie ferrée qui serpente dans les gorges du Doux ;
  • le village de Lalouvesc, pour ses randonnées et les traces qu'y a laissées Saint Jean-François Régis ;
  • Peaugres et son « safari » ;
  • le château de Tournon-sur-Rhône, son lycée, sa grande-rue... ; 
  • les villages de Caractère de Désaignes et Boucieu-le-Roi ;
  • le Pays d'Aubenas-Vals est le carrefour de l'Ardèche. Aubenas, ville Porte du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, et Vals-les-Bains, ville thermale de la route des Villes d'Eaux du Massif Central, représentent le premier parc hôtelier d'Ardèche, à la rencontre entre le Massif Central et la Provence.
  • les Sources et Volcans d'Ardèche désignent le territoire d'accueil touristique composé par les 15 offices de tourisme allant de la Vallée du Rhône aux frontières de la Haute-Loire et la Lozère.

Source : Wikipédia