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La châtaignechâtaigne a joué un rôle prépondérant dans l'alimentation humaine. En France, même les feuilles sont recherchées pour parfumer et emballer le fromage de chèvre comme le banon et le mothais sur feuille.
Les abeilles en tirent un miel de châtaignierchâtaignier foncé et de goût prononcé.
L’« arbre à pain » des Cévennes
En 1709 la gelée lui porta une sérieuse atteinte. Au XVIIIe siècle, il est concurrencé par le mûrier. En l'an IV les oragesorages ont emporté les terrassesterrasses, mais on a continué de le cultiver jusque vers 1850. On peut parler de civilisation du châtaignier. La châtaigne nourrissait les animaux comme les porcs. Les feuilles servaient de fourrage hivernal pour les chèvres et les moutons. Sèches, on les utilisait comme litièrelitière. Le boisbois imputrescible et résistant aux parasitesparasites était un matériau de constructionconstruction. Les châtaignes sèches étaient conservées comme les céréalescéréales : on les consommait en soupe appelée bajanat.
En Corse, la farine de châtaigne et la panification sont traditionnelles. À l'époque des castanhadas, on cuisinait les châtaignes fraîches au moyen d'une poêle trouée. En Suisse romande, on mangeait volontiers la brisolée, c'est maintenant une tradition tout comme les marrons chauds que l'on trouve toujours en hiverhiver au coin des rues...
Deux recettes célèbres à base de châtaigne
Bajanat cévenol aux châtaignes
Ingrédients :
- 250 g de châtaignes sèches et châtaignons décortiqués ;
- 1 verre de lait ;
- 100 g de pruneaux ;
- 100 g de tranches de pommes ou de poirespoires séchées ;
- Sel fin ;
- Poivre blanc moulu.
Préparation : Faites tremper les châtaignes sèches pendant toute une nuit et mettez-les à cuire dans une eau abondante légèrement salée. La cuisson, prolongée, doit être menée à feu doux, une heure environ. Les châtaignes doivent se défaire et devenir fondantes. Le liquide ayant alors presque disparu, ajoutez le lait, les pruneaux et les autres fruits séchés trempés eux aussi. Laissez cuire 30 minutes à feu très doux. (On peut remplacer le lait par une bonne rasade de vin). Le bajanat se sert tiède dans une assiette creuse, avec un thé ou un café.
Marrons glacés faciles, mais recette longue à préparer !
Ingrédients :
Préparation : Incisez les marrons avec un couteau pointu de façon à entailler les deux peaux mais pas la chair. Plongez-les dans l'eau froide. Après cinq minutes, prélevez 10 marrons, déposez-les dans une casserole et portez à ébullition deux à trois minutes : les peaux doivent se détacher. Pelez les marrons et recommencez. Ceci est la partie la plus ardue car les marrons se brisent et on se brûle. Déposez les marrons dans une casserole d'eau froide et portez à faible ébullition pendant 15 minutes (les marrons ne doivent pas être trop cuits). En fin de cuisson, jetez-les dans de l'eau bien froide. Dans une cocotte, mettez l'eau et le sucre sur feu moyen, lorsque le sucre est transparenttransparent augmentez le feu. Dès que le sirop bout, ajoutez la vanille. Laissez bouillir 3 minutes et plongez les marrons installés dans un panier. Laissez reprendre l'ébullition et laissez frémir une minute, puis laissez refroidir 24 heures. Le lendemain égouttez, reportez le sirop à ébullition 3 à 4 minutes puis replongez le panier de marrons et laissez frémir pendant 3 minutes. Renouvelez l'opération le troisième et quatrième jour. Pour terminer, posez-les sur du papier sulfurisé à l'air afin qu'ils sèchent...
