Le riz, une plante fascinante

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Le riz est ancré dans le patrimoine culturel de nombreuses sociétés. Il est l'aliment de base pour la moitié de la population mondiale. Découvrez ici quelques informations clés sur ce formidable féculentféculent.

Le riz est une plante fascinante. Ici, des rizières en terrasses, en Asie, dessinant de véritables œuvres d’art. © Sasint, Pixabay, DP

Le riz désigne l'ensemble des plantes du genre Oryza, parmi lesquelles deux espècesespèces sont cultivées (sur les 23 Oryza qui existent) :

les riz asiatiques (Oryza sativa) cultivés se classent en deux groupes éco-géographiques : indica et japonica ; les riz avec la dénomination plus ancienne javanica sont rattachés aux japonica ;
il existe aussi Oryza glaberrima, ou riz ouest africain, de l'Afrique de l'Ouest.

Quelques chiffres sur le riz

90 % de l'alimentation repose sur le riz en Asie.
93 % de la production de riz est asiatique.
On consomme 70 kgkg de riz par personne et par an dans les pays en voie de développement et 12 kg dans les pays développés.
3.000 à 10.000 litres d'eau sont nécessaires pour produire 1 kg de riz.
Pour 100 kg de riz brut, on a 60 kg de riz blanc, 20 kg de balles, 10 kg de son et 10 kg de brisures.
Le riz complet contient 76 % de glucidesglucides et 10 % de protides.

Au nord de l’île de Luçon, aux Philippines, les rizières en terrasses de Banaue sont connues pour leur beauté époustouflante. Classées au patrimoine mondial de l'Unesco, elles attirent chaque année de nombreux visiteurs. Partez à leur découverte avec Antoine. © Antoine

Voici la liste des 10 producteurs principaux de riz (en 2014) :

Chine : 27,9 % ;
Inde : 21,2 % ;
Indonésie : 9,5 % ;
Bangladesh : 7 % ;
Vietnam : 6,1 % ;
Thaïlande : 4,4 % ;
Birmanie : 3,6 % ;
Philippines : 2,6 % ;
Brésil : 1,6 % ;
Japon : 1,4 %.

Riz noir, paddy, complet… © IRRI, Flickr, CC by-nc 2.0

Le riz, deuxième céréale alimentaire la plus cultivée au monde

En Asie, plus de deux milliards de personnes tirent 60 à 70 % de leur apport énergétique du riz. En Afrique, il représente une source alimentaire en forte croissance et revêt une importance capitale pour la sécurité alimentaire dans nombre de pays à faible revenu et à déficit vivrier. Après le bléblé, le riz est la céréalecéréale alimentaire la plus cultivée au monde.

Dans ce dossier, nous allons voir l'origine et la culture du riz, les espèces et variétés, et les bienfaits de cette céréale, aliment de base pour la moitié de la population mondiale.