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InsectesInsectes et autres arthropodesarthropodes possèdent des yeux composés, dits « à facettes », dont la structure est très différente de celle d'un œilœil de vertébrévertébré. C'est notamment le cas de la mouche qui bénéficie d'un large champ de vision.
Mouche domestique. © ROverhate, CCO
Les yeux à facettes de la mouche sont composés d'une multitude de capteurscapteurs de lumière séparés, appelés ommatidiesommatidies, disposés sur une surface convexeconvexe. Cette structure présente plusieurs avantages, notamment un large champ de vision et la faculté de détecter les mouvements à mesure que les ommatidies sont activées à tour de rôle par un objet en déplacement.
Les yeux d'insectes sont sensibles à une large gamme de longueurs d'onde, y compris l'ultraviolet (ce qui est rare chez les vertébrés). L'inconvénient majeur de l'œil à facettes est sa mauvaise perception des détails.
Les yeux de la mouche comportent plusieurs milliers de facettes. Certains coléoptères en possèdent plus de 30.000. © Giles Sparrow, Dunod, DR
Ce gros plan d'un œil composé, chez la mouche, montre une multitude de facettes. Chacune consiste en une lentillelentille qui focalise la lumière sur un capteur individuel, l'ommatidie. Là, elle pénètre un cônecône cristallin qui la dirige vers un bouquet de cellules pigmentées, sensibles à différentes longueurs d'onde - et donc couleurs - de la lumière. Les fibres nerveusesfibres nerveuses de chaque ommatidie, rassemblées en un nerfnerf optique, acheminent l'information vers le cerveaucerveau de l'insecte, où l'image recueillie est interprétée.
par Giles Sparrow
