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Il existe une classification des espècesespèces, selon leur mode d'introduction. Les espèces autochtones et allochtones ont été définies en France par l'INRA, le CNRS et le Muséum.
Les espèces autochtones
Une espèce est dite « autochtone » dans une entité biogéographique, si elle s'y reproduit depuis le début de l'HolocèneHolocène, qu'elle y soit ou non encore présente, disparue ou de retour après une disparition temporaire.
Les espèces allochtones
Une espèce sera dite « allochtone » dans une entité biogéographique, si elle ne se reproduisait pas dans ces milieux au début de l'Holocène, mais qu'elle y constitue aujourd'hui des populations pérennes se reproduisant sans l'aide directe de l'Homme.
La plupart des espèces allochtones ont été introduites par l'Homme, certaines sont considérées comme espèces invasivesespèces invasives dans certains lieux mais pas dans d'autres (ça dépend d'où elles sont originaires et si elles se développent de manière à nuire au milieu !).
On estime que 154 espèces de vertébrésvertébrés sont allochtones en France dont plus de 50 % avaient toujours été absentes de France avant la dernière glaciation. L'Holocène est évidemment une limite arbitraire, mais pratique, souvenons-nous quand même que nos régions ont passé bien du temps sous climat tropical... il y a bien longtemps !
Il ne faut pas oublier que certaines espèces existaient en Europe avant les glaciations et certaines ont recolonisé leur milieu quand les glaciers ont disparu, d'autres pas. Elles ne sont en principe ni allochtones, ni invasives. Exemples de mammifèresmammifères :
- l'ours brun est autochtone en France hexagonale, mais pas en Corse ;
- il y avait des hippopotames à Malte... et des éléphants en Sicile... ;
- les rennesrennes, communs pendant les périodes glaciairespériodes glaciaires, se sont repliés vers le Nord, etc.
Il est normal qu'une faunefaune ou une flore se modifie, ceci n'a rien à voir avec les phénomènes invasifsinvasifs que nous étudions ici.
